Otto von Bismarck- Otto von Bismarck

Der Fürst von Bismarck
Bundesarchiv Bild 146-2005-0057, Otto von Bismarck (beschnitten).jpg
Bismarck im Jahr 1890
Kanzler des Deutschen Reiches
Im Amt
21. März 1871 – 20. März 1890
Monarch
Stellvertreter
Vorangestellt Position etabliert
gefolgt von Leo von Caprivi
Bundeskanzler des Norddeutschen Bundes
Im Amt
1. Juli 1867 – 21. März 1871
Präsident Wilhelm I
Vorangestellt Position etabliert
gefolgt von selbst (als Reichskanzler )
Ministerpräsident von Preußen
Im Amt
9. November 1873 – 20. März 1890
Monarch
Vorangestellt Albrecht von Roon
gefolgt von Leo von Caprivi
Im Amt
23. September 1862 – 1. Januar 1873
Monarch Wilhelm I
Vorangestellt Adolf zu Hohenlohe-Ingelfingen
gefolgt von Albrecht von Roon
Außenminister
Im Amt
23. November 1862 – 20. März 1890
Premierminister
Vorangestellt Albrecht von Bernstorff
gefolgt von Leo von Caprivi
Persönliche Daten
Geboren
Otto Eduard Leopold von Bismarck-Schönhausen

( 1815-04-01 )1. April 1815
Schönhausen , Königreich Preußen
Ist gestorben 30. Juli 1898 (1898-07-30)(im Alter von 83)
Friedrichsruh , Deutsches Reich
Ruheplatz Bismarck-Mausoleum
53°31′38″N 10°20′9.96″E / 53,52722 ° N 10,3361000° E / 53.52722; 10.3361000
Politische Partei Unabhängig
Ehepartner
( M.  1847; gestorben 1894)
Kinder
Eltern
Alma Mater
Reinvermögen 12 Mio. (1887) (entspricht 83 Mio. € 2017)
Unterschrift

Otto, Fürst von Bismarck, Graf von Bismarck-Schönhausen, Herzog von Lauenburg ( Deutsch : Otto Fürst von Bismarck, Graf von Bismarck-Schönhausen, Herzog zu Lauen ausgeprägt [ɔtoː fɔn bɪsmaʁk] ( hören )Über diesen Ton , 1. April 1815 - 30. Juli 1898) , geboren als Junker Otto Eduard Leopold von Bismarck , war ein konservativer deutscher Staatsmann, Diplomat und Schriftsteller. Bismarck leitete 1871 die Vereinigung Deutschlands und war bis 1890 deren erster Kanzler , in dieser Funktion dominierte er zwei Jahrzehnte lang die europäischen Angelegenheiten. Er hatte als Kanzler des diente Norddeutschen Bundes 1867 bis 1871 und neben dem Büro des Kanzlers von Deutschland, war er Prussia ‚s Ministerpräsident und die Minister für auswärtige Angelegenheiten von 1862 bis 1890. Vor seinem Aufstieg an die Exekutive , Bismarck war preußischer Botschafter in Frankreich und Russland und diente in beiden Häusern des preußischen Parlaments . Er arbeitete mit König Wilhelm I. von Preußen zusammen , um die verschiedenen deutschen Staaten zu vereinen, eine Partnerschaft, die für den Rest von Wilhelms Leben bestehen sollte. König Wilhelm verlieh Kanzler Bismarck 1865 die Titel Graf von Bismarck-Schönhausen und 1871 Prinz von Bismarck. Bismarck provozierte drei kurze, entscheidende Kriege gegen Dänemark , Österreich und Frankreich . Nach dem Sieg über Österreich schaffte er den übernationalen Deutschen Bund ab und bildete stattdessen den Norddeutschen Bund als ersten deutschen Nationalstaat, indem er die kleineren norddeutschen Staaten hinter Preußen aufstellte und Österreich ausschloss. Er erhielt die Unterstützung der unabhängigen süddeutschen Staaten bei der Niederlage Frankreichs durch die Eidgenossenschaft, bildete das Deutsche Reich – das auch Österreich ausschloss – und vereinte Deutschland.

Nachdem die preußische Vorherrschaft 1871 erreicht war, setzte Bismarck geschickt Gleichgewichtsdiplomatie ein , um Deutschlands Position in einem friedlichen Europa zu behaupten. Für den Historiker Eric Hobsbawm blieb Bismarck "nach 1871 fast zwanzig Jahre lang unbestrittener Weltmeister im multilateralen diplomatischen Schach und widmete sich ausschließlich und erfolgreich der Aufrechterhaltung des Friedens zwischen den Mächten". Doch seine Annexion von Elsaß-Lothringen (Elsaß-Lothringen) gab dem französischen Nationalismus und der Deutschfeindlichkeit neuen Auftrieb . Bismarcks Diplomatie der Realpolitik und Machtherrschaft im Innern brachten ihm den Spitznamen "Eiserner Kanzler" ein. Die deutsche Vereinigung und ihr schnelles Wirtschaftswachstum waren die Grundlage seiner Außenpolitik. Er mochte den Kolonialismus nicht, baute aber widerstrebend ein Überseeimperium auf, als es sowohl von der Elite als auch von der Massenmeinung gefordert wurde. Er jonglierte mit einer sehr komplexen ineinandergreifenden Reihe von Konferenzen, Verhandlungen und Allianzen und nutzte seine diplomatischen Fähigkeiten, um Deutschlands Position zu behaupten.

Als Meister der komplexen Politik zu Hause schuf Bismarck den ersten Wohlfahrtsstaat der modernen Welt, mit dem Ziel, die Unterstützung der Arbeiterklasse zu gewinnen, die sonst seinen sozialistischen Gegnern zufallen könnte. In den 1870er Jahren verbündete er sich mit den Niedrigtarif-Anti- Katholischen Liberalen und bekämpfte die katholische Kirche im sogenannten Kulturkampf . Er verlor diesen Kampf, als die Katholiken reagierten, indem sie die mächtige Deutsche Zentrumspartei gründeten und das allgemeine Wahlrecht für Männer nutzten , um einen Sitzblock zu erringen. Bismarck kehrte daraufhin um, beendete den Kulturkampf , brach mit den Liberalen, verhängte Schutzzölle und ging mit der Zentrumspartei ein politisches Bündnis gegen die Sozialisten ein. Als gläubiger Lutheraner war er seinem Herrscher Kaiser Wilhelm I. treu, der mit Bismarck stritt, ihn aber schließlich gegen den Rat seiner Frau Kaiserin Augusta und seines Erben Kronprinzen Friedrich Wilhelm unterstützte . Während das deutsche Parlament nach dem allgemeinen Wahlrecht der Männer gewählt wurde, hatte es keine große Kontrolle über die Regierungspolitik. Bismarck misstraute der Demokratie und regierte durch eine starke, gut ausgebildete Bürokratie mit der Macht in den Händen einer traditionellen Junkerelite , die aus dem Landadel in Ostpreußen bestand. In seiner Funktion als Kanzler kontrollierte er weitgehend die Innen- und Außenpolitik. Das Jahr 1888 sah einen schnellen Übergang auf dem deutschen Thron von Wilhelm I. über seinen Sohn Friedrich III. zu Friedrichs Sohn Wilhelm II . . Der eigensinnige Kaiser Wilhelm II. entließ Bismarck aus dem Amt. Er zog sich zurück, um seine Memoiren zu schreiben.

Bismarck war willensstark, freimütig und anmaßend, konnte aber auch höflich, charmant und witzig sein. Gelegentlich zeigte er ein heftiges Temperament – ​​das er manchmal vortäuschte, um die gewünschten Ergebnisse zu erzielen – und er behielt seine Macht, indem er immer wieder melodramatisch mit Resignation drohte, was Wilhelm I. einschüchterte. Er besaß nicht nur eine langfristige nationale und internationale Vision, sondern auch die kurzfristige Fähigkeit, komplexe Entwicklungen zu jonglieren. Bismarck wurde ein Held der deutschen Nationalisten ; sie errichteten viele Denkmäler zu Ehren des Gründers des neuen Reiches . Viele Historiker loben ihn als Visionär, der maßgeblich an der Einigung Deutschlands mitgewirkt und, als das gelungen war, mit geschickter Diplomatie den Frieden in Europa bewahrte. Der Historiker Robert K. Massie hat festgestellt, dass Bismarcks populäres Image "schroff" und "militaristisch" war, während in Wirklichkeit "Bismarcks Werkzeug aggressive, rücksichtslose Diplomatie war".

Frühe Jahre

Bismarck im Jahr 1836, im Alter von 21 Jahren

Bismarck wurde 1815 in Schönhausen geboren , einem Adelssitz westlich von Berlin in der preußischen Provinz Sachsen . Sein Vater Karl Wilhelm Ferdinand von Bismarck (1771–1845) war Junkergutsbesitzer und ehemaliger preußischer Militäroffizier; seine Mutter, Wilhelmine Luise Mencken (1789–1839), war die gebildete Tochter eines hohen Berliner Regierungsbeamten. 1816 zog die Familie auf ihr pommersches Gut Kniephof (heute Konarzewo , Polen), nordöstlich von Stettin (heute Stettin ), in die damalige preußische Provinz Vorpommern . Dort verbrachte Bismarck seine Kindheit in ländlicher Umgebung.

Bismarck hatte zwei Geschwister: seinen älteren Bruder Bernhard (1810–1893) und seine jüngere Schwester Malwine (1827–1908). Die Welt sah Bismarck als typischen preußischen Junker aus dem Hinterland, ein Image, das er durch das Tragen von Militäruniformen förderte. Er war jedoch gebildet, weltoffen und sprachbegabt und sprach Englisch, Französisch, Italienisch, Polnisch und Russisch.

Bismarck wurde an der Grundschule von Johann Ernst Plamann sowie an den Realschulen Friedrich-Wilhelm und Graues Kloster erzogen. Von 1832 bis 1833 studierte er Rechtswissenschaften an der Universität Göttingen , wo er Mitglied des Corps Hannovera war , und immatrikulierte sich anschließend an der Universität Berlin (1833–35). 1838, während seiner Stationierung als Armeereservist in Greifswald , studierte er Landwirtschaft an der Universität Greifswald . In Göttingen freundete sich Bismarck mit dem amerikanischen Studenten John Lothrop Motley an . Motley, der später ein bedeutender Historiker und Diplomat wurde, während er Bismarck nahe blieb, schrieb 1839 einen Roman, Mortons Hoffnung oder die Memoiren eines Provinzials , über das Leben an einer deutschen Universität. Darin beschrieb er Bismarck als rücksichtslosen und schneidigen Exzentriker, aber auch als äußerst begabten und charmanten jungen Mann.

Obwohl Bismarck hoffte, Diplomat zu werden, begann er sein Anwaltspraktikum in Aachen und Potsdam und kündigte bald darauf, nachdem er seine Karriere zunächst gefährdet hatte, indem er sich unberechtigterweise von zwei englischen Mädchen beurlauben ließ: zunächst Laura Russell, Nichte des Herzogs von Cleveland , und dann Isabella Loraine-Smith, Tochter eines wohlhabenden Geistlichen. Er diente auch ein Jahr in der Armee und wurde Offizier in der Landwehr , bevor er nach dem Tod seiner Mutter Mitte zwanzig wieder die Gutshöfe der Familie Schönhausen leitete.

Etwa im Alter von 30 Jahren schloss Bismarck eine intensive Freundschaft mit Marie von Thadden  [ de ] , frisch verheiratet mit einem seiner Freunde, Moritz von Blanckenburg  [ de ] . Einen Monat nach ihrem Tod bat Bismarck Maries Cousine, die Adlige Johanna von Puttkamer (1824–94), in einem Brief um die Hand in der Ehe ; sie heirateten am 28. Juli 1847 in Alt-Kolziglow (heute Kołczygłowy ). Aus ihrer langen und glücklichen Ehe gingen drei Kinder hervor: Marie (geb. 1847), Herbert (geb. 1849) und Wilhelm (geb. 1852). Johanna war eine schüchterne, zurückhaltende und tief religiöse Frau, obwohl sie im späteren Leben für ihre scharfe Zunge berühmt war.

Frühe politische Karriere

Junger Politiker

1847 wurde Bismarck im Alter von 32 Jahren als Abgeordneter in den neu geschaffenen preußischen Landtag gewählt . Dort machte er sich einen Ruf als royalistischer und reaktionärer Politiker mit einer Begabung für stechende Rhetorik; er vertrat offen die Idee, dass der Monarch ein göttliches Recht hatte zu regieren . Seine Auswahl wurde von den Brüdern Gerlach arrangiert, pietistischen Lutheranern, deren ultrakonservative Fraktion nach ihrer Zeitung, der Neuen Preußischen Zeitung , die so genannt wurde, weil sie ein Eisernes Kreuz auf dem Titel trug, als "Kreuzzeitung" bekannt war.

Bismarck im Jahr 1847 im Alter von 32 Jahren

Im März 1848 sah sich Preußen einer Revolution gegenüber (eine der Revolutionen von 1848 in ganz Europa), die König Friedrich Wilhelm IV . völlig überwältigte . Der Monarch, der anfangs dazu neigte, die Rebellion mit Streitkräften zu unterdrücken, lehnte es schließlich ab, Berlin zu verlassen, um sich in das militärische Hauptquartier in Potsdam zu schützen. Bismarck berichtete später, dass preußische Offiziere „Säbelrasseln in den Scheiden“ hörten, als sie erfuhren, dass der König die Revolution nicht mit Gewalt unterdrücken würde. Er machte den Liberalen zahlreiche Zugeständnisse: Er trug die revolutionären Farben Schwarz-Rot-Gold (wie man sie auf der Flagge des heutigen Deutschlands sieht), versprach, eine Verfassung zu verkünden, stimmte zu, dass Preußen und andere deutsche Staaten zu einem einzigen Nationalstaat verschmelzen sollten und ernannte einen Liberalen, Gottfried Ludolf Camphausen , zum Ministerpräsidenten .

Bismarck hatte zunächst versucht, die Bauern seines Guts zu einem Heer aufzurütteln, um im Namen des Königs nach Berlin zu marschieren. Er reiste verkleidet nach Berlin, um seine Dienste anzubieten, wurde jedoch angewiesen, sich nützlich zu machen, indem er für den Fall, dass er benötigt würde, Lebensmittel für die Armee aus seinen Gütern arrangierte. Der Bruder des Königs, Prinz Wilhelm , war nach England geflohen; Bismarck versuchte, Wilhelms Frau Augusta dazu zu bringen, ihren jugendlichen Sohn Friedrich Wilhelm an die Stelle Friedrich Wilhelms IV. auf den preußischen Thron zu setzen. Augusta wollte nichts davon haben und verabscheute Bismarck danach, obwohl er später half, eine Arbeitsbeziehung zwischen Wilhelm und seinem Bruder, dem König, wiederherzustellen. Bismarck gehörte noch nicht dem Landtag an , dem Unterhaus der neuen preußischen Legislative . Die liberale Bewegung ging Ende 1848 in inneren Kämpfen unter. Inzwischen gruppierten sich die Konservativen neu, bildeten eine innere Beratergruppe - darunter die Gebrüder Gerlach, die als " Camarilla " bekannt - um den König und übernahmen die Kontrolle über Berlin. Obwohl eine Verfassung erteilt wurde, blieben ihre Bestimmungen weit hinter den Forderungen der Revolutionäre zurück.

1849 wurde Bismarck in den Landtag gewählt . In dieser Phase seiner Karriere lehnte er die Vereinigung Deutschlands ab und argumentierte, dass Preußen dabei seine Unabhängigkeit verlieren würde. Er akzeptierte seine Ernennung zum Abgeordneten Preußens im Erfurter Landtag, einer Versammlung deutscher Staaten, die zusammentrat, um Pläne für eine Vereinigung zu diskutieren, aber er tat dies nur, um den Vorschlägen dieses Gremiums wirksamer entgegenzutreten. Dem Parlament gelang es nicht, die Einigung herbeizuführen, da ihm die Unterstützung der beiden wichtigsten deutschen Staaten Preußen und Österreich fehlte . Im September 1850 wurde Preußen nach einem Streit um Hessen (die Hessenkrise von 1850) von Österreich (mit Unterstützung Russlands) in der sogenannten Olmützer Punction gedemütigt und zum Rückzug gezwungen ; auch ein von Preußens Ministerpräsident Radowitz vorgeschlagener Plan zur Vereinigung Deutschlands unter preußischer Führung wurde aufgegeben.

Der Deutsche Bund 1815–1866. Preußen (blau) hat sein Territorium erheblich erweitert.

1851 ernannte Friedrich Wilhelm IV. Bismarck zum Gesandten Preußens zum Deutschen Bund in Frankfurt . Bismarck gab seinen gewählten Sitz im Landtag auf , wurde aber wenige Jahre später in das preußische Herrenhaus berufen . In Frankfurt lieferte er sich einen Willenskampf mit dem österreichischen Vertreter Graf Friedrich von Thun und Hohenstein . Er bestand darauf, durch kleinliche Taktiken wie die Nachahmung von Thun als Gleichgestellte behandelt zu werden, als Thun das Privileg beanspruchte, in Meetings zu rauchen und seine Jacke auszuziehen. Diese Episode war Hintergrund für eine Auseinandersetzung in der Frankfurter Kammer mit Georg von Vincke , die zu einem Duell zwischen Bismarck und Vincke mit Carl von Bodelschwingh als unparteiischer Partei führte, das ohne Verletzung endete.

Die acht Jahre Bismarcks in Frankfurt waren geprägt von Veränderungen seiner politischen Ansichten, die in den zahlreichen langen Memoranden, die er an seine Ministerialvorgesetzten in Berlin schickte, detailliert beschrieben wurden. Nicht mehr unter dem Einfluss seiner ultrakonservativen preußischen Freunde, wurde Bismarck weniger reaktionär und pragmatischer. Er war überzeugt, dass Preußen sich mit anderen deutschen Staaten verbünden musste, um dem wiederhergestellten Einfluss Österreichs entgegenzuwirken. Infolgedessen akzeptierte er die Idee einer vereinten deutschen Nation mehr. Er kam allmählich zu der Überzeugung, dass er und seine Konservativen die Führung bei der Schaffung einer vereinten Nation übernehmen mussten, um nicht in den Schatten zu treten. Er glaubte auch, dass die bürgerlichen Liberalen mehr ein vereintes Deutschland wollten, als den Griff der traditionellen Kräfte über die Gesellschaft zu brechen.

Bismarck arbeitete auch daran, die Freundschaft Russlands und eine Arbeitsbeziehung mit dem Frankreich Napoleons III. aufrechtzuerhalten , wobei letzteres für seine konservativen Freunde, die Gerlachs, ein Gräuel war, aber sowohl notwendig, um Österreich zu bedrohen als auch zu verhindern, dass Frankreich sich mit Russland verbündete. In einem berühmten Brief an Leopold von Gerlach schrieb Bismarck, dass es töricht sei, Schach zu spielen, wenn man zuerst 16 der 64 Felder ins Aus gesperrt hat. Diese Beobachtung wurde ironisch, da Frankreich nach 1871 tatsächlich Deutschlands Dauerfeind wurde und sich schließlich in den 1890er Jahren mit Russland gegen Deutschland verbündete.

Bismarck war alarmiert über die Isolation Preußens während des Krimkrieges Mitte der 1850er Jahre, in dem Österreich auf der Seite Großbritanniens und Frankreichs gegen Russland stand; Preußen war fast nicht zu den Friedensgesprächen in Paris eingeladen. In der Ostkrise der 1870er Jahre war die Angst vor einer Wiederholung dieser Wendung später ein Faktor, der Bismarck 1879 den Doppelbund mit Österreich-Ungarn unterzeichnete.

Botschafter in Russland und Frankreich

Im Oktober 1857 erlitt Friedrich Wilhelm IV. einen lähmenden Schlaganfall und sein Bruder Wilhelm übernahm als Regent die preußische Regierung. Wilhelm wurde zunächst als moderaten Herrscher gesehen, deren Freundschaft mit liberalem Großbritannien durch die jüngste Hochzeit seines Sohns Friedrich Wilhelm auf versinnbildlicht Queen Victoria ‚s älteste Tochter . Im Rahmen seines "Neuen Kurses" holte Wilhelm neue Minister, gemäßigte Konservative, nach ihrer Zeitung das Wochenblatt .

Bismarck 1863 mit Roon (Mitte) und Moltke (rechts), den drei Führern Preußens in den 1860er Jahren

Der Regent löste Bismarck bald als Gesandten in Frankfurt ab und machte ihn zum preußischen Botschafter im Russischen Reich. Theoretisch war dies eine Beförderung, da Russland einer der beiden mächtigsten Nachbarn Preußens war. Doch Bismarck wurde von den Ereignissen in Deutschland ausgegrenzt und konnte nur ohnmächtig zusehen, wie Frankreich im Italienkrieg 1859 Österreich aus der Lombardei vertrieb . Bismarck schlug vor, dass Preußen die Schwäche Österreichs ausnutzen sollte, um seine Grenzen "bis zum Bodensee " an der Schweizer Grenze zu verschieben; stattdessen mobilisierte Preußen Truppen im Rheinland, um weitere französische Vorstöße in Venetien abzuschrecken.

Bismarck blieb vier Jahre in St. Petersburg, verlor dabei fast sein Bein durch verpatzte ärztliche Behandlung und traf wieder auf seinen zukünftigen Widersacher, den russischen Prinzen Gortschakow , der Anfang der 1850er Jahre russischer Repräsentant in Frankfurt gewesen war. Der Regent ernannte auch Helmuth von Moltke zum neuen Generalstabschef der preußischen Armee und Albrecht von Roon zum Kriegsminister mit der Aufgabe, die Armee neu zu organisieren. In den nächsten zwölf Jahren verwandelten Bismarck, Moltke und Roon Preußen.

Trotz seines längeren Auslandsaufenthaltes war Bismarck von der deutschen Innenpolitik nicht ganz losgelöst. Dank Roon, mit dem Bismarck eine dauerhafte Freundschaft und ein politisches Bündnis schloss, blieb er gut informiert. Im Mai 1862 wurde er als Botschafter in Frankreich nach Paris geschickt und besuchte im Sommer auch England. Diese Besuche ermöglichten es ihm, mehrere Gegner zu treffen und zu messen: Napoleon III. in Frankreich und in Großbritannien Premierminister Palmerston , Außenminister Earl Russell und der konservative Politiker Benjamin Disraeli .

Ministerpräsident von Preußen

Otto von Bismarck als Ministerpräsident von Preußen, abgebildet mit Abzeichen eines Ritters des Johanniterordens , 1858

Prinz Wilhelm wurde König von Preußen auf seinen Bruder Friedrich Wilhelm IV Tod im Jahr 1861. Der neue Monarch kam oft in Konflikt mit dem zunehmend liberalen preußischen Landtag ( Landtag ). Eine Krise entstand 1862, als der Landtag sich weigerte, die Finanzierung einer vorgeschlagenen Reorganisation der Armee zu genehmigen. Die Minister des Königs konnten die Gesetzgeber nicht überzeugen, den Haushalt zu verabschieden, und der König war nicht bereit, Zugeständnisse zu machen. Wilhelm drohte mit der Abdankung zugunsten seines Sohnes Kronprinz Friedrich Wilhelm , der sich dagegen wehrte, da er glaubte, Bismarck sei der einzige Politiker, der in der Lage sei, die Krise zu bewältigen. Wilhelm war jedoch ambivalent, eine Person zu ernennen, die uneingeschränkte Kontrolle über die Außenpolitik forderte. Es war im September 1862, als das Abgeordnetenhaus den vorgeschlagenen Haushalt mit überwältigender Mehrheit ablehnte, als Wilhelm auf Anraten von Roon dazu überredet wurde, Bismarck nach Preußen zurückzurufen. Am 23. September 1862 ernannte Wilhelm Bismarck zum Ministerpräsidenten und Außenminister .

Bismarck, Roon und Moltke übernahmen die Führung zu einer Zeit, als die Beziehungen zwischen den Großmächten (Großbritannien, Frankreich, Österreich und Russland) durch den Krimkrieg und den Italienkrieg erschüttert waren. Inmitten dieser Unordnung wurde mit der Schaffung des Deutschen Reiches als dominierende Macht in Kontinentaleuropa neben Russland das europäische Kräftegleichgewicht neu geordnet . Dies wurde durch Bismarcks Diplomatie, Roons Reorganisation der Armee und Moltkes Militärstrategie erreicht.

Trotz des anfänglichen Misstrauens gegenüber dem König und Kronprinzen und dem Abscheu vor Königin Augusta erlangte Bismarck bald einen mächtigen Einfluss auf den König durch Persönlichkeits- und Überzeugungskraft. Bismarck war bestrebt, die königliche Vormachtstellung zu wahren, indem er die Haushaltsblockade zu Gunsten des Königs beendete, selbst wenn er dafür außergesetzliche Mittel anwenden musste. Laut Verfassung konnte der Haushalt erst verabschiedet werden, nachdem der König und die Legislative sich auf die Bedingungen geeinigt hatten. Bismarck behauptete , dass , da die Verfassung nicht für Fälle , in denen die Gesetzgeber versäumen vorsah ein Budget zu genehmigen, gibt es ein „legal war Schlupfloch “ in der Verfassung und damit er das Vorjahresbudget läuft die Regierung anwenden könnte zu halten. So wurde auf der Grundlage des Haushalts von 1861 die Steuererhebung vier Jahre lang fortgesetzt.

Bismarcks Konflikt mit dem Gesetzgeber verschärfte sich in den kommenden Jahren. Nach der Alvenslebener Konvention von 1863 beschloss das Abgeordnetenhaus, sich mit Bismarck nicht mehr zu arrangieren; Als Reaktion darauf löste der König den Landtag auf und beschuldigte ihn, versucht zu haben, eine verfassungswidrige Kontrolle über das Ministerium zu erlangen, das gemäß der Verfassung allein dem König verantwortlich war. Bismarck erließ daraufhin ein Edikt, das die Pressefreiheit einschränkte, ein Edikt, das sogar den öffentlichen Widerstand des Kronprinzen auf sich zog. Trotz (oder gerade wegen) seiner Versuche, Kritiker zum Schweigen zu bringen, blieb Bismarck ein weitgehend unbeliebter Politiker. Seine Anhänger schnitten bei den Wahlen vom Oktober 1863 schlecht ab, bei denen eine liberale Koalition, deren Hauptmitglied die Fortschrittspartei war , über zwei Drittel der Sitze gewann. Das Haus forderte wiederholt die Entlassung Bismarcks, aber der König unterstützte ihn, da er befürchtete, dass im Falle seiner Entlassung der Ministerpräsident höchstwahrscheinlich von einem Liberalen abgelöst würde.

Rede von Blut und Eisen

Die deutsche Vereinigung war ein wichtiges Ziel der Revolutionen von 1848, als sich Vertreter der deutschen Länder in Frankfurt trafen und eine Verfassung ausarbeiteten, die eine föderale Union mit einem nationalen Parlament bildete, das nach allgemeinem Männerwahlrecht gewählt wurde. Im April 1849 verlieh das Frankfurter Parlament König Friedrich Wilhelm IV. den Kaisertitel. Aus Angst vor dem Widerstand der anderen deutschen Fürsten und der militärischen Intervention Österreichs und Russlands verzichtete der König auf dieses Volksmandat. Damit ist das Frankfurter Parlament für die deutschen Liberalen gescheitert. Am 30. September 1862 hielt Bismarck eine berühmte Rede vor dem Haushaltsausschuss des Preußischen Abgeordnetenhauses, in der er den Einsatz von „ Eisen und Blut “ zur Erreichung der Ziele Preußens darlegte:

Preußen muß sich konzentrieren und seine Macht für den schon mehrfach verstrichenen günstigen Augenblick aufrechterhalten. Preußens Grenzen nach den Wiener Verträgen sind für ein gesundes Staatsleben nicht günstig. Die großen Fragen der Zeit werden nicht durch Reden und Mehrheitsbeschlüsse – das war der große Fehler von 1848 und 1849 – gelöst, sondern mit Eisen und Blut.

Niederlage von Dänemark

Vor den 1860er Jahren bestand Deutschland aus einer Vielzahl von Fürstentümern, die als Mitglieder des Deutschen Bundes lose miteinander verbunden waren . Bismarck nutzte sowohl die Diplomatie als auch das preußische Militär, um die Vereinigung zu erreichen und Österreich aus einem vereinten Deutschland auszuschließen. Dies machte Preußen zum mächtigsten und dominierenden Bestandteil des neuen Deutschland, sorgte aber auch dafür, dass es ein autoritärer Staat und keine liberale parlamentarische Demokratie blieb.

Bismarck stand vor einer diplomatischen Krise , als König Friedrich VII von Dänemark im November starb 1863. Die Nachfolge der Herzogtümer von Schleswig und Holstein bestritten wurde; Sie wurden von Christian IX. , dem Erben Friedrichs VII., als König beansprucht , und auch von Friedrich von Augustenburg , einem dänischen Herzog. Die preußische öffentliche Meinung unterstützte den Anspruch Augustenburgs stark, da die Bevölkerung von Holstein und Südschleswig hauptsächlich deutschsprachig war. Bismarck unternahm einen unpopulären Schritt, indem er darauf bestand, dass die Gebiete gemäß dem ein Jahrzehnt zuvor unterzeichneten Londoner Protokoll rechtlich dem dänischen Monarchen gehörten . Dennoch verurteilte Bismarck Christians Entscheidung, Schleswig vollständig an Dänemark anzugliedern. Mit Unterstützung Österreichs stellte er Christian IX. ein Ultimatum, Schleswig wieder in seinen alten Status zu versetzen. Als Dänemark sich weigerte, fielen Österreich und Preußen ein und lösten den Zweiten Schleswigschen Krieg aus . Dänemark war schließlich gezwungen, auf seine Ansprüche auf beide Herzogtümer zu verzichten.

Anfangs schien dies ein Sieg für Augustenburg zu sein, aber Bismarck entmachtete ihn bald mit einer Reihe von nicht umsetzbaren Forderungen, nämlich dass Preußen die Kontrolle über das Heer und die Flotte der Herzogtümer haben sollte. Ursprünglich war vorgeschlagen worden, dass der Reichstag des Deutschen Bundes, in dem alle Staaten Deutschlands vertreten waren, über die Geschicke der Herzogtümer entscheiden sollte; aber bevor dieser Plan durchgeführt werden konnte, veranlasste Bismarck Österreich, der Gasteiner Konvention zuzustimmen . Im Rahmen dieses am 20. August 1865 unterzeichneten Abkommens erhielt Preußen Schleswig, während Österreich Holstein erhielt. In diesem Jahr wurde Bismarck den Titel des Grafen (bei Graf ) von Bismarck-Schönhausen.

Niederlage von Österreich

1866 brach Österreich das Abkommen und verlangte, dass der Landtag die Schleswig-Holstein-Frage festlegt. Bismarck benutzte dies als Vorwand, um einen Krieg mit Österreich zu beginnen, indem er ihnen vorwarf, die Gasteiner Konvention zu verletzen. Bismarck schickte preußische Truppen, um Holstein zu besetzen. Provoziert rief Österreich zur Hilfe anderer deutscher Staaten auf, die sich schnell in den Preußisch-Österreichischen Krieg einmischten . Dank Roons Reorganisation war die preußische Armee der österreichischen Armee nahezu gleichgestellt. Mit dem strategischen Genie Moltkes führte die preußische Armee Schlachten, die sie gewinnen konnte. Bismarck hatte auch ein geheimes Bündnis mit Italien geschlossen, das das österreichisch kontrollierte Venetien wünschte . Italiens Kriegseintritt zwang die Österreicher, ihre Truppen aufzuteilen.

Als der Krieg begann, versuchte ein deutscher Radikaler namens Ferdinand Cohen-Blind , Bismarck in Berlin zu ermorden, und erschoss ihn fünfmal aus nächster Nähe. Bismarck erlitt nur leichte Verletzungen. Cohen-Blind beging später in Gewahrsam Selbstmord.

Karikatur von 1867, die sich über die verschiedenen Rollen Bismarcks lustig macht, vom General zum Außenminister, Bundeskanzler, Jäger, Diplomaten und Parlamentspräsidenten des Zollvereins , der preußisch dominierten deutschen Zollunion

Der Krieg dauerte sieben Wochen. Österreich hatte eine scheinbar mächtige Armee, die mit den meisten norddeutschen und allen süddeutschen Staaten verbündet war. Dennoch gewann Preußen die entscheidende Schlacht bei Königgrätz . Der König und seine Generäle wollten vorstoßen, Böhmen erobern und nach Wien marschieren, aber Bismarck, der besorgt war, dass sich das preußische Militärglück ändern oder Frankreich auf österreichischer Seite eingreifen könnte, holte die Hilfe des Kronprinzen Friedrich Wilhelm, der sich dem Krieg widersetzt hatte hatte aber bei Königgrätz eine der preußischen Armeen befehligt, um seinen Vater nach stürmischen Auseinandersetzungen davon abzubringen. Bismarck bestand auf einem "sanften Frieden" ohne Annexionen und ohne Siegesparade, um schnell freundschaftliche Beziehungen zu Österreich wiederherstellen zu können.

Als Folge des Prager Friedens (1866) wurde der Deutsche Bund aufgelöst. Preußen annektierte Schleswig, Holstein, Frankfurt , Hannover , Hessen-Kassel und Nassau . Außerdem musste Österreich versprechen, sich nicht in deutsche Angelegenheiten einzumischen. Um die preußische Hegemonie zu festigen, zwang Preußen 1867 die 21 Staaten nördlich des Mains , sich dem Norddeutschen Bund anzuschließen . Der Bund wurde durch eine weitgehend von Bismarck entworfene Verfassung geregelt . Die Exekutivgewalt wurde einem Präsidenten übertragen, einem erblichen Amt der Könige von Preußen, dem ein nur ihm verantwortlicher Kanzler zur Seite stand. Als Bundespräsident ernannte Wilhelm Bismarck zum Bundeskanzler. Die Gesetzgebung oblag dem Reichstag , einem vom Volk gewählten Gremium, und dem Bundesrat , einem beratenden Gremium, das die Länder vertritt. Der Bundesrat war praktisch die stärkere Kammer. Bismarck war die dominierende Figur in der neuen Anordnung; als Außenminister Preußens beauftragte er die preußischen Abgeordneten im Bundesrat.

Preußen hatte im Bundesrat nur eine Mehrheit (17 von 43 Sitzen), obwohl er größer war als die anderen 21 Staaten zusammen, aber Bismarck konnte das Verfahren durch Bündnisse mit den kleineren Staaten leicht kontrollieren. Damit begann das, was Historiker als "Das Elend Österreichs" bezeichnen, in dem Österreich als bloßer Vasall des überlegenen Deutschlands diente, ein Verhältnis, das bis zum Ende des Ersten Weltkriegs die Geschichte prägen sollte. Bismarck hatte es ursprünglich geschafft, kleinere Staaten wie Sachsen, Hessen-Kassel und Hannover davon zu überzeugen, sich mit Preußen gegen Österreich zu verbünden, nachdem er ihnen Schutz vor fremden Invasionen und faire Handelsgesetze versprochen hatte.

Bismarck, der inzwischen den Rang eines Majors der Landwehr bekleidete, trug diese Uniform während des Feldzugs und wurde nach dem Krieg schließlich zum Generalmajor der Landwehrkavallerie befördert. Obwohl er nie persönlich Truppen im Feld kommandierte, trug er normalerweise für den Rest seines Lebens in der Öffentlichkeit eine Generalsuniform, wie auf zahlreichen Gemälden und Fotografien zu sehen ist. Außerdem erhielt er vom Preußischen Landtag einen Geldzuschuss, mit dem er ein Landgut in Varzin , heute zu Polen, erwarb.

Der militärische Erfolg brachte Bismarck enorme politische Unterstützung in Preußen. Bei den Wahlen von 1866 erlitten die Liberalen eine große Niederlage und verloren ihre Mehrheit im Abgeordnetenhaus. Das neue, weitgehend konservative Haus verstand sich mit Bismarck viel besser als frühere Gremien; auf Antrag des Ministerpräsidenten genehmigte er rückwirkend die ohne parlamentarische Zustimmung ausgeführten Haushalte der letzten vier Jahre. Bismarck vermutete, dass es die liberale Opposition spalten würde. Während einige Liberale argumentierten, dass die verfassungsmäßige Regierung ein Lichtblick sei, der nicht überschritten werden sollte, hielten die meisten es für Zeitverschwendung, sich dem Gesetzentwurf zu widersetzen, und unterstützten ihn in der Hoffnung, in Zukunft mehr Freiheit zu erlangen.

Jonathan Steinberg sagt über Bismarcks bisherige Leistungen:

Das Ausmaß von Bismarcks Triumph kann nicht überschätzt werden. Er allein hatte eine vollständige Umgestaltung der europäischen internationalen Ordnung bewirkt. Er hatte denen, die zuhörten, gesagt, was er vorhatte, wie er es vorhatte, und er tat es. Er hat diese unglaubliche Leistung vollbracht, ohne eine Armee zu kommandieren und ohne die Fähigkeit, dem bescheidensten gemeinen Soldaten einen Befehl zu erteilen, ohne die Kontrolle über eine große Partei, ohne öffentliche Unterstützung, ja angesichts fast universeller Feindseligkeit, ohne eine Mehrheit im Parlament , ohne Kontrolle über sein Kabinett und ohne loyale Gefolgschaft in der Bürokratie. Er hatte nicht mehr die Unterstützung der mächtigen konservativen Interessengruppen, die ihm zur Macht verholfen hatten. Die ranghöchsten Diplomaten im Auswärtigen Dienst ... waren eingeschworene Feinde, und das wusste er. Die Königin und die königliche Familie hassten ihn und der König, emotional und unzuverlässig, würde bald 70 Jahre alt werden. ... Mit voller Gerechtigkeit schlug er im August 1866 mit der Faust auf seinen Schreibtisch und rief: "Ich habe sie alle geschlagen! Alle!"

Deutsch-Französischer Krieg 1870–71

Kapitulation Napoleons III. nach der Schlacht von Sedan , 1. September 1870

Der Sieg Preußens über Österreich verstärkte die bereits bestehenden Spannungen mit Frankreich. Der Kaiser von Frankreich, Napoleon III , hatte versucht , Gebiet für Frankreich zu gewinnen (in Belgien und am linken Ufer des Rheins ) als Ausgleich für nicht den Krieg gegen Preußen Füge- und wurde durch den überraschend schnellen Ausgang des Krieges enttäuscht. Demnach behauptete Oppositionspolitiker Adolphe Thiers , nicht Österreich, sondern Frankreich sei bei Königgrätz wirklich geschlagen worden. Bismarck vermied jedoch den Krieg mit Frankreich nicht, obwohl er die Franzosen aus mehreren Gründen fürchtete. Zunächst befürchtete er, dass sich Österreich aus Rachegelüsten mit den Franzosen verbünden würde. Ebenso befürchtete er, dass die russische Armee Frankreich bei der Aufrechterhaltung des Machtgleichgewichts unterstützen würde. Dennoch glaubte Bismarck, dass, wenn die deutschen Staaten Frankreich als Aggressor wahrnehmen würden, sie sich hinter dem König von Preußen vereinigen würden. Um dies zu erreichen, hielt er Napoleon III. in verschiedene Intrigen verwickelt, wodurch Frankreich Territorium von Luxemburg oder Belgien gewinnen konnte. Frankreich hat nie einen solchen Gewinn erzielt, aber es wurde gierig und nicht vertrauenswürdig gemacht.

Ein geeigneter Kriegsvorwand ergab sich 1870, als dem deutschen Prinzen Leopold von Hohenzollern-Sigmaringen der seit einer Revolution 1868 vakante spanische Thron angeboten wurde . Frankreich drängte Leopold, seine Kandidatur zurückzuziehen. Damit nicht zufrieden, verlangte Paris von Wilhelm als Oberhaupt des Hauses Hohenzollern, zu versichern, dass kein Hohenzollern jemals wieder die spanische Krone suchen werde. Um Frankreich zu einer Kriegserklärung an Preußen zu provozieren, veröffentlichte Bismarck die Ems-Depesche , eine sorgfältig bearbeitete Version eines Gesprächs zwischen König Wilhelm und dem französischen Botschafter in Preußen, Graf Benedetti . Dieses Gespräch war so bearbeitet worden, dass jede Nation das Gefühl hatte, ihr Botschafter sei geschmäht und lächerlich gemacht worden, was die Volksstimmung auf beiden Seiten für den Krieg entzündete. Langer argumentiert jedoch, dass diese Episode eine untergeordnete Rolle bei der Entstehung des Krieges gespielt hat.

Bismarck schrieb in seinen Memoiren, er habe "keinen Zweifel daran, dass ein deutsch-französischer Krieg stattfinden muss, bevor der Aufbau eines vereinten Deutschlands verwirklicht werden kann". Dennoch war er zuversichtlich, dass die französische Armee nicht bereit war, Deutschlands zahlenmäßig größeren Truppen den Kampf zu geben: "Wenn die Franzosen uns allein bekämpfen, sind sie verloren." Er war auch überzeugt, dass die Franzosen keine Verbündeten finden würden, da "Frankreich, der Sieger, für alle eine Gefahr wäre – Preußen für niemanden." Er fügte hinzu: "Das ist unsere Stärke."

Frankreich mobilisierte und erklärte am 19. Juli den Krieg. Die deutschen Staaten sahen in Frankreich den Aggressor und stellten sich – von Nationalismus und patriotischem Eifer mitgerissen – an die Seite Preußens und stellten Truppen. Beide Söhne Bismarcks dienten als Offiziere in der preußischen Kavallerie. Der Krieg war für Preußen ein großer Erfolg, da die deutsche Armee unter der Führung von Generalstabschef Moltke Siege nach Sieg errang. Die großen Schlachten wurden alle innerhalb eines Monats (7. August bis 1. September) ausgetragen, und beide französischen Armeen wurden bei Sedan und Metz gefangen genommen , letzteres nach einer wochenlangen Belagerung. Napoleon III. wurde bei Sedan gefangen genommen und eine Zeitlang in Deutschland festgehalten, falls Bismarck ihn zur Führung des französischen Regimes brauchte; er starb später im Exil in England 1873. Der Rest des Krieges kennzeichnete eine Belagerung von Paris , die Stadt wurde "wirkungslos bombardiert"; das neue französische republikanische Regime versuchte dann erfolglos, Paris mit verschiedenen hastig aufgestellten Armeen und zunehmend erbitterten Partisanenkriegen zu entlasten.

Bismarck zitierte unter anderem den ersten Verstext von „ La Marseillaise “, als er 1889 auf einem Edison-Phonographen aufgenommen wurde, der einzigen bekannten Aufnahme seiner Stimme. Ein Biograf sagte, er habe dies 19 Jahre nach dem Krieg getan, um die Franzosen zu verspotten.

Vereinigung Deutschlands

Anton von Werners patriotische, vielfach reproduzierte Darstellung der Proklamation Wilhelms I. zum deutschen Kaiser im Spiegelsaal von Versailles. Im Zentrum steht Bismarck in weißer Uniform. (1885)

Bismarck handelte sofort, um die Vereinigung Deutschlands zu sichern. Er verhandelte mit Vertretern der süddeutschen Bundesländer und bot Sonderkonzessionen an, wenn diese einer Vereinigung zustimmten. Die Verhandlungen waren erfolgreich; patriotische Gefühle überwältigten den Widerstand, der noch übrig war. Während der Krieg in der Endphase war, Wilhelm I. von Preußen wurde Kaiser am 18. Januar 1871 in dem proklamierten Spiegelsaal im Schloss von Versailles . Das neue Deutsche Reich war eine Föderation: Jeder seiner 25 Teilstaaten (Königreiche, Großherzogtümer, Herzogtümer, Fürstentümer und freie Städte) behielt eine gewisse Autonomie. Der König von Preußen war als deutscher Kaiser nicht souverän über ganz Deutschland; er war nur primus inter pares oder der Erste unter Gleichen. Er hatte jedoch die Präsidentschaft des Bundesrates inne , der zusammentrat, um die vom Kanzler vorgestellte Politik zu diskutieren, die der Kaiser ernannte.

Am Ende musste Frankreich das Elsass und einen Teil Lothringens abtreten , da Moltke und seine Generäle es als Puffer wollten. Historiker diskutieren, ob Bismarck diese Annexion wollte oder von einer Welle der deutschen Öffentlichkeit und Elite dazu gezwungen wurde. Frankreich war auch verpflichtet, eine Entschädigung zu zahlen ; die Entschädigungszahl wurde auf der Grundlage der Bevölkerung als das genaue Äquivalent der Entschädigung berechnet, die Napoleon I. 1807 Preußen auferlegt hatte.

Historiker diskutieren, ob Bismarck einen Masterplan hatte, den Norddeutschen Bund von 1866 zu erweitern, um die verbleibenden unabhängigen deutschen Staaten in eine Einheit zu integrieren oder einfach die Macht des Königreichs Preußen auszuweiten . Sie kommen zu dem Schluss, dass neben der Stärke von Bismarcks Realpolitik Faktoren dazu führten, dass eine Sammlung frühneuzeitlicher Polis im 19. Jahrhundert politische, wirtschaftliche, militärische und diplomatische Beziehungen neu organisierte. Die Reaktion auf den dänischen und französischen Nationalismus lieferte Brennpunkte für Ausdrucksformen der deutschen Einheit. Militärische Erfolge – insbesondere Preußens – in drei regionalen Kriegen riefen Begeisterung und Stolz hervor, die Politiker zur Förderung der Einigung nutzen konnten. Diese Erfahrung spiegelte die Erinnerung an die gemeinsame Leistung in den Napoleonischen Kriegen wider, insbesondere im Befreiungskrieg von 1813/14. Durch die Gründung eines Deutschlands ohne Österreich löste die politische und administrative Vereinigung von 1871 das Problem des Dualismus zumindest vorübergehend.

Jonathan Steinberg sagte über Bismarcks Schaffung des Deutschen Reiches:

die erste Phase [seiner] großen Karriere war abgeschlossen. Die genialen Staatsmänner hatten die europäische Politik verändert und Deutschland in achteinhalb Jahren vereint. Und er hatte dies durch schiere Kraft seiner Persönlichkeit getan, durch seine Brillanz, Rücksichtslosigkeit und Flexibilität des Prinzips. ... [Es] markierte den Höhepunkt [seiner] Karriere. Er hatte das Unmögliche erreicht, und sein Genie und der Geniekult waren grenzenlos. ... Als er im März 1871 nach Berlin zurückkehrte, war er unsterblich geworden ...

Kanzler des Deutschen Reiches

Bismarck im Jahr 1873

Im Jahr 1871 Bismarck wurde in den Rang eines erhöhten Fürst (Prinz). Er wurde auch zum ersten Reichskanzler ( Reichskanzler ) des Deutschen Reiches ernannt, behielt aber seine preußischen Ämter, darunter die des Ministerpräsidenten und des Außenministers. Er wurde auch zum Generalleutnant befördert und kaufte ein ehemaliges Hotel in Friedrichsruh bei Hamburg, das zu einem Gutshof wurde. Er war auch weiterhin sein eigener Außenminister. Aufgrund seiner kaiserlichen und preußischen Ämter hatte Bismarck nahezu vollständige Kontrolle über die Innen- und Außenpolitik. Das Amt des Ministerpräsidenten von Preußen wurde 1873 vorübergehend vom Reichskanzler getrennt, als Albrecht von Roon in das bisherige Amt berufen wurde. Doch zum Jahresende trat Roon aus gesundheitlichen Gründen zurück und Bismarck wurde wieder Ministerpräsident.

Kulturkampf

Bismarck startete 1871 in Preußen einen antikatholischen Kulturkampf ("Kulturkampf"). Dies war unter anderem durch Bismarcks Befürchtung motiviert, Pius IX. und seine Nachfolger würden die päpstliche Unfehlbarkeit nutzen , um den "päpstlichen Wunsch nach internationaler politischer Hegemonie... Das Ergebnis war der Kulturkampf, der mit seinen weitgehend preußischen Maßnahmen, ergänzt durch ähnliche Aktionen in mehreren anderen deutschen Staaten, die klerikale Gefahr durch eine die politische Macht der katholischen Kirche einschränkende Gesetzgebung einzudämmen suchte. So versuchte Bismarck im Mai 1872, sich mit anderen europäischen Regierungen zu verständigen, um künftige Papstwahlen zu manipulieren; Regierungen sollten sich vorher auf ungeeignete Kandidaten einigen und dann ihre nationalen Kardinäle anweisen, entsprechend abzustimmen. Das Ziel war, die Kontrolle des Papstes über die Bischöfe in einem bestimmten Staat zu beenden, aber das Projekt führte zu nichts.

Zwischen Berlin und Rom konfrontiert Bismarck Papst Pius IX. , 1875

Bismarck beschleunigte den Kulturkampf . Dabei wurden alle preußischen Bischöfe und viele Priester inhaftiert oder verbannt. Preußens Bevölkerung hatte in den 1860er Jahren stark zugenommen und war jetzt zu einem Drittel katholisch. Bismarck glaubte, dass der Papst und die Bischöfe zu viel Macht über die deutschen Katholiken ausübten, und war ferner besorgt über die Entstehung der katholischen Zentrumspartei , die 1870 organisiert wurde. Mit Unterstützung der antiklerikalen Nationalliberalen Partei , die Bismarcks wichtigster Verbündeter im Reichstag geworden war , schaffte er die Katholische Abteilung des Preußischen Kultusministeriums ab. Damit blieben die Katholiken in hohen Kreisen ohne Stimme. Außerdem wurden die Jesuiten 1872 aus Deutschland ausgewiesen. Im Jahr 1873 erlaubten mehr antikatholische Gesetze der preußischen Regierung, die Ausbildung des römisch-katholischen Klerus zu überwachen und die Disziplinargewalt der Kirche zu beschneiden. 1875 waren standesamtliche Trauungen für standesamtliche Trauungen erforderlich. Bislang waren kirchliche Trauungen zivilrechtlich anerkannt.

Der Kulturkampf wurde Teil von Bismarcks Außenpolitik, als er versuchte, katholische Regime, insbesondere in Belgien und Frankreich, zu destabilisieren und zu schwächen, aber er hatte wenig Erfolg.

Der britische Botschafter Odo Russell berichtete im Oktober 1872 nach London, dass Bismarcks Pläne nach hinten losgingen, indem er die ultramontane (pro-päpstliche) Position innerhalb des deutschen Katholizismus stärkte : , sind nun zu mächtigen politischen Führern in Deutschland und begeisterten Verteidigern des nun unfehlbaren Glaubens Roms geworden, vereint, diszipliniert und nach Märtyrern dürstend, dank Bismarcks unaufgeforderter antiliberaler Kriegserklärung an die Freiheit, die sie bisher friedlich genossen hatten.

Die Katholiken reagierten, indem sie sich organisierten und die Zentrumspartei stärkten. Bismarck, ein frommer pietistischer Protestant, war alarmiert, dass Säkularisten und Sozialisten den Kulturkampf dazu nutzten , alle Religionen anzugreifen. Er gab es 1878 auf, um sein verbleibendes politisches Kapital zu erhalten, da er jetzt die Stimmen der Zentrumspartei in seinem neuen Kampf gegen den Sozialismus brauchte. Pius IX. starb in diesem Jahr und wurde durch den pragmatischeren Papst Leo XIII. ersetzt, der die meisten antikatholischen Gesetze aushandelte. Der Papst behielt die Kontrolle über die Auswahl der Bischöfe, und die Katholiken unterstützten größtenteils die Vereinigung und die meisten Bismarcks Politik. Sie haben jedoch seinen Kulturkrieg nie vergessen und Solidarität gepredigt, um organisierten Widerstand zu leisten, sollte dieser jemals wieder aufgenommen werden.

Steinberg kommentiert:

Die antikatholische Hysterie in vielen europäischen Ländern gehört in ihr europäisches Umfeld. Bismarcks Kampagne war an sich nicht einzigartig, aber sein heftiges Temperament, seine Intoleranz gegenüber Opposition und seine Paranoia, dass geheime Kräfte sich verschworen hatten, um sein Lebenswerk zu untergraben, machten ihn unerbittlicher. Seine Wut trieb ihn dazu, die Bedrohung durch katholische Aktivitäten zu übertreiben und mit sehr extremen Maßnahmen zu reagieren. ... Odo Russell schrieb an seine Mutter [Lady Emily Russell]: "Das Dämonische ist in ihm stärker als in jedem Mann, den ich kenne." ... Der Tyrann, der Diktator und das "Dämonische" verbanden sich in ihm mit dem Selbstmitleid und der Hypochondrie zu einer ständigen Autoritätskrise, die er für seine eigenen Zwecke ausnutzte. ... Gegner, Freunde und Untergebene bezeichneten Bismarck alle als "dämonisch", eine Art unheimliche, diabolische persönliche Macht über Menschen und Angelegenheiten. In diesen Jahren seiner größten Macht glaubte er, alles schaffen zu können.

Wirtschaft

Das Krupp- Werk in Essen , 1880

1873 traten Deutschland und ein Großteil Europas und Amerikas in die Lange Depression , die Gründerkrise, ein . Zum ersten Mal seit dem Aufschwung der industriellen Entwicklung in den 1850er Jahren traf die deutsche Wirtschaft wieder einen Abschwung. Um schwächelnden Industrien zu helfen, gab die Kanzlerin den Freihandel auf und führte protektionistische Einfuhrzölle ein , was die Nationalliberalen, die Freihandel forderten, entfremdete. Der Kulturkampf und seine Auswirkungen hatten auch die öffentliche Meinung gegen die Partei, die ihn unterstützte, aufgewühlt, und Bismarck nutzte diese Gelegenheit, um sich von den Nationalliberalen zu distanzieren. Dies bedeutete einen rapiden Rückgang der Unterstützung der Nationalliberalen, und 1879 waren ihre engen Beziehungen zu Bismarck fast beendet. Bismarck kehrte stattdessen zu konservativen Fraktionen, einschließlich der Zentrumspartei, zurück, um Unterstützung zu erhalten. Er trug dazu bei, die Unterstützung der Konservativen zu fördern, indem er 1879 mehrere Zölle erließ, die die deutsche Landwirtschaft und Industrie vor ausländischen Konkurrenten schützten.

Germanisierung

Reichs- und Landesregierungsbürokratien versuchten, die nahe der Reichsgrenzen liegenden nationalen Minderheiten des Staates zu germanisieren : die Dänen im Norden, die Frankophonen im Westen und die Polen im Osten . Als preußischer Ministerpräsident und Reichskanzler "sortierte Bismarck die Menschen in ihre sprachlichen [und religiösen] 'Stämme'"; er verfolgte eine Politik der Feindseligkeit insbesondere gegenüber den Polen, die ein in der preußischen Geschichte wurzelndes Mittel war. "Er hatte nie einen Polen unter seinen Bauern", der die Bismarckschen Güter bewirtschaftete; es waren die gebildeten polnischen Bourgeoisien und Revolutionäre, die er aus eigener Erfahrung denunzierte, und »wegen ihrer mochte er Intellektuelle in der Politik nicht«. Bismarcks Antagonismus offenbart sich 1861 in einem privaten Brief an seine Schwester: "Die Polen hämmern, bis sie am Leben verzweifeln [...] Ich habe alle Sympathien der Welt für ihre Situation, aber wenn wir existieren wollen, haben wir keine Wahl sondern um sie auszurotten: Wölfe sind nur das, was Gott aus ihnen gemacht hat, aber wir erschießen sie trotzdem, wenn wir an sie herankommen." Später in diesem Jahr änderte die öffentliche Bismarck seine Kampfbereitschaft und schrieb an Preußens Außenminister: "Jeder Erfolg der polnischen Nationalbewegung ist eine Niederlage für Preußen, wir können den Kampf gegen dieses Element nicht nach den Regeln der Zivilgerichtsbarkeit weiterführen, sondern nur nach den Regeln des Krieges." Mit dem polnischen Nationalismus als allgegenwärtiger Bedrohung zog Bismarck die Vertreibung der Germanisierung vor.

Sozialismus

Besorgt durch das Wachstum der sozialistischen Bewegung, die SPÖ insbesondere eingeleitet Bismarck die Antisozialistengesetze in 1878. sozialistischen Organisationen und Versammlungen waren verboten - mit Ausnahme der SPD, die erlaubt wurde , an den Wahlen teilzunehmen - wie das war Verbreitung sozialistischer Literatur. Polizeibeamte konnten sozialistische Parteimitglieder und ihre Führer anhalten, durchsuchen und festnehmen, von denen einige dann vor Polizeigerichte gestellt wurden. Trotz dieser Bemühungen gewann die sozialistische Bewegung immer mehr Anhänger und Sitze im Reichstag. Die Sozialisten gewannen auch Sitze im Reichstag, indem sie als unabhängige Kandidaten ohne Parteizugehörigkeit kandidierten, obwohl das Gesetz die SPD nicht direkt verbot, was das deutsche Grundgesetz erlaubte.

Bismarcks Strategie in den 1880er Jahren bestand darin, die Arbeiter durch die Einführung von Sozialleistungen für das konservative Regime zu gewinnen. Er fügte eine Unfall- und Altersversicherung sowie eine Form der Sozialmedizin hinzu. Es gelang ihm jedoch nicht ganz. Die Unterstützung für die Sozialdemokraten nahm mit jeder Wahl zu.

Außenpolitik

Jonathan Steinberg fasst Bismarcks Beherrschung der Diplomatie zusammen und argumentiert:

In den internationalen Beziehungen bedeutete es absolut keine emotionale Bindung an einen der Akteure. Diplomatie sollte sich seiner Meinung nach mit Realitäten befassen, Wahrscheinlichkeiten berechnen, die unvermeidlichen Fehltritte und plötzlichen Rückschläge der anderen Akteure, Staaten und ihrer Staatsmänner abschätzen. Das Schachbrett konnte übersehen werden und es passte zu Bismarcks besonderem Genie für die Politik, mehrere mögliche Züge von Gegnern in seinem Kopf zu behalten ... Er hatte seine Ziele vor Augen und erreichte sie. Er war und blieb bis zuletzt Meister des fein abgestimmten Diplomatiespiels. Er hat es genossen. In der Außenpolitik verlor er nie die Beherrschung, fühlte sich selten krank oder schlaflos. Er konnte die klügsten Leute in anderen Staaten überlisten und ausspielen.

Die mächtige deutsche Armee stand unter der Kontrolle von Bismarcks engem Verbündeten Feldmarschall Helmuth von Moltke dem Älteren . Es war ein Vorbild an Professionalität, obwohl es keine Kriege führte. Die Marine war unter Bismarck klein.

Nach 15 Jahren Krieg auf der Krim, in Deutschland und Frankreich begann für Europa 1871 eine Friedenszeit. Mit der Gründung des Deutschen Reiches 1871 trat Bismarck von 1871 bis 1890 zu einer entscheidenden Figur in der europäischen Geschichte auf. Er behielt die Kontrolle über Preußen sowie die Außen- und Innenpolitik des neuen Deutschen Reiches. Bismarck hatte seinen Ruf als Kriegstreiber aufgebaut, verwandelte sich aber über Nacht in einen Friedensstifter. Gekonnt nutzte er die Diplomatie des Gleichgewichts der Macht , um Deutschlands Position in einem Europa zu behaupten, das trotz vieler Streitigkeiten und Kriegsschrecken im Frieden blieb. Für den Historiker Eric Hobsbawm war es Bismarck, der "nach 1871 fast zwanzig Jahre lang unangefochtener Weltmeister im multilateralen diplomatischen Schach blieb und sich ausschließlich und erfolgreich der Aufrechterhaltung des Friedens zwischen den Mächten widmete". Der Historiker Paul Knaplund schließt:

Ein Nettoergebnis der Stärke und des militärischen Prestiges Deutschlands in Verbindung mit Situationen, die von seiner Kanzlerin geschaffen oder manipuliert wurden, war, dass Bismarck in den achtziger Jahren in allen ernsthaften diplomatischen Streitigkeiten, ob sie Europa, Afrika oder Asien betrafen, Schiedsrichter wurde. Fragen wie die Grenzen der Balkanstaaten, der Umgang mit Armeniern im türkischen Reich und mit Juden in Rumänien, die Finanzangelegenheiten Ägyptens, die russische Expansion im Nahen Osten, der Krieg zwischen Frankreich und China und die Teilung Afrikas mussten nach Berlin verwiesen werden; Bismarck war der Schlüssel zu all diesen Problemen.

Bismarcks Hauptfehler bestand darin, der Armee und der intensiven öffentlichen Forderung Deutschlands nach dem Erwerb der Grenzprovinzen Elsass und Lothringen nachzugeben, wodurch Frankreich zu einem dauerhaften, zutiefst engagierten Feind wurde ( siehe deutsch-französische Feindschaft ). Theodore Zeldin sagt: "Die Rache und der Wiederaufbau Elsass-Lothringens wurden für die nächsten vierzig Jahre ein Hauptziel der französischen Politik. Dass Deutschland der Feind Frankreichs war, wurde zur grundlegenden Tatsache der internationalen Beziehungen." Bismarcks Lösung bestand darin, Frankreich zu einer Paria-Nation zu machen, das Königtum dazu zu ermutigen, seinen neuen republikanischen Status zu verspotten, und komplexe Allianzen mit den anderen Großmächten – Österreich, Russland und Großbritannien – aufzubauen, um Frankreich diplomatisch isoliert zu halten. Ein Schlüsselelement war der Dreikaiserbund , in dem Bismarck Herrscher in Berlin, Wien und St. Petersburg zusammenbrachte, um sich gegenseitig die Sicherheit zu garantieren und gleichzeitig Frankreich auszusperren; es dauerte 1881-1887.

Frühe Beziehungen zu Europa

Karte der Bismarcks-Allianzen-en.svg
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Karte von Bismarcks Allianzen
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Doppelbündnis (1879)
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Dreikaiserbund (1881)
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Dreifachbündnis (1882)
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Rückversicherungsvertrag (1887)

Nach der Vereinigung seiner Nation widmete sich Bismarck nun mit seinem staatsmännischen Geschick der Förderung des Friedens in Europa. Er war gezwungen, mit dem französischen Revanchismus zu kämpfen , dem Wunsch, die Verluste des Deutsch-Französischen Krieges zu rächen. Bismarck verfolgte daher eine Politik der diplomatischen Isolierung Frankreichs und unterhielt gleichzeitig herzliche Beziehungen zu anderen Nationen in Europa. Er hatte wenig Interesse an maritimen oder kolonialen Verstrickungen und vermied so Zwietracht mit Großbritannien. Historiker betonen, dass er nach 1871 keine Territorialgewinne mehr wünschte und energisch daran arbeitete, vernetzende Allianzen zu bilden, die den Ausbruch eines Krieges in Europa verhinderten. Bis 1878 feierten ihn sowohl die liberalen als auch die konservativen Sprecher in Großbritannien als Vorkämpfer des Friedens in Europa. AJP Taylor , ein führender britischer diplomatischer Historiker, kommt zu dem Schluss, dass "Bismarck ein ehrlicher Friedensvermittler war; und sein Bündnissystem zwang jede Macht, ungeachtet ihres Willens, einem friedlichen Kurs zu folgen."

Im Bewusstsein, dass Europa seinem mächtigen neuen Reich skeptisch gegenüberstand, richtete Bismarck seine Aufmerksamkeit auf die Erhaltung des Friedens in Europa auf der Grundlage eines Kräftegleichgewichts, das Deutschlands Wirtschaft gedeihen lassen würde. Bismarck befürchtete, dass eine feindliche Kombination Österreichs, Frankreichs und Russlands Deutschland zermalmen würde. Wenn zwei von ihnen verbündet waren, dann würde sich der dritte nur mit Deutschland verbünden, wenn Deutschland überhöhte Forderungen einräumte. Die Lösung bestand darin, sich mit zwei der drei zu verbünden. Im Jahr 1873 gründete er die Liga der Drei - Kaiser ( Dreikaiserbund ), ein Bündnis von Wilhelm, Zar Alexander II von Russland , und Kaiser Franz Joseph von Österreich-Ungarn. Gemeinsam würden sie Osteuropa kontrollieren und dafür sorgen, dass widerspenstige ethnische Gruppen wie die Polen unter Kontrolle gehalten werden. Der Balkan war ein ernsteres Problem, und Bismarcks Lösung bestand darin, Österreich die Vorherrschaft im Westen und Russland im Osten zu geben. Dieses System brach 1887 zusammen.

Im Jahr 1872 begann ein langwieriger Streit zwischen Bismarck und Graf Harry von Arnim , dem kaiserlichen Gesandten in Frankreich. Arnim sah sich als Rivale und Konkurrent um die Kanzlerschaft, aber die Rivalität eskalierte, und Arnim nahm sensible Unterlagen aus Botschaftsakten in Paris, um seinen Fall zu untermauern. Er wurde formell der Veruntreuung offizieller Dokumente beschuldigt, angeklagt, vor Gericht gestellt und verurteilt und floh schließlich ins Exil, wo er starb. Niemand hat Bismarck bis zu seinem Rücktritt wieder offen in außenpolitischen Angelegenheiten herausgefordert.

Frankreich

Bismarck c. 1875

Frankreich war Bismarcks Hauptproblem. Friedliche Beziehungen zu Frankreich wurden nach 1871 unmöglich, als Deutschland die gesamte Provinz Elsass und einen Großteil Lothringens annektiert hatte. Die öffentliche Meinung verlangte von ihr, Frankreich zu demütigen, und die Armee wollte ihre verteidigungsfähigeren Grenzen. Bismarck gab widerstrebend nach - die Franzosen würden nie vergessen oder verzeihen, rechnete er sich aus, und konnte ebensogut die Provinzen einnehmen. (Das war eine falsche Annahme – nach etwa fünf Jahren beruhigten sich die Franzosen und betrachteten es als Nebensache.) Die deutsche Außenpolitik tappte in eine Falle ohne Ausweg. "Rückblickend ist leicht zu erkennen, dass die Annexion von Elsass-Lothringen ein tragischer Fehler war." Nach der Annexion bestand die einzige sinnvolle Politik darin, Frankreich zu isolieren, damit es keine starken Verbündeten hatte. Frankreich verkomplizierte jedoch Berlins Pläne, als es sich mit Russland anfreundete. 1905 scheiterte ein deutscher Plan für ein Bündnis mit Russland, weil Russland zu nahe an Frankreich stand.

Zwischen 1873 und 1877 manipulierte Deutschland wiederholt die inneren Angelegenheiten der französischen Nachbarn, um Frankreich zu schaden. Bismarck übte starken Druck auf Belgien, Spanien und Italien aus, um die Wahl liberaler, antiklerikaler Regierungen zu erreichen. Sein Plan war es, den Republikanismus in Frankreich zu fördern, indem er das klerikal-monarchistische Regime von Präsident MacMahon isolierte . Er hoffte, dass die Umzingelung Frankreichs mit liberalen Staaten den französischen Republikanern helfen würde, MacMahon und seine reaktionären Unterstützer zu besiegen.

Das Mobbing lief jedoch Mitte 1875 fast außer Kontrolle, als in einer regierungsnahen Berliner Zeitung, der Post , ein Leitartikel mit dem Titel " Krieg-in-Sicht " erschien . Der Leitartikel wies darauf hin, dass die einflussreichen Deutschen über die schnelle Erholung Frankreichs von der Niederlage im Jahr 1875 und die Ankündigung einer Aufstockung seiner Armee sowie die Gespräche über einen Präventivkrieg gegen Frankreich alarmiert waren. Bismarck bestritt, von dem Artikel im Voraus gewusst zu haben, aber er wusste durchaus von der Rede vom Präventivkrieg. Der Leitartikel erzeugte eine Kriegsschrecke, in der Großbritannien und Russland warnten, dass sie einen Präventivkrieg gegen Frankreich nicht tolerieren würden. Auch Bismarck hatte keine Lust auf Krieg, und die Krise war bald vorbei. Es war ein seltener Fall, dass Bismarck von seinen Gegnern ausmanövriert und in Verlegenheit gebracht wurde, aber daraus lernte er eine wichtige Lektion. Es zwang ihn, die Angst und die Besorgnis zu berücksichtigen, die sein Mobbing und Deutschlands schnell wachsende Macht bei seinen Nachbarn auslösten, und bestärkte ihn in seiner Entschlossenheit, dass Deutschland proaktiv für die Wahrung des Friedens in Europa arbeiten sollte, anstatt sich passiv den Ereignissen hinzugeben ihren eigenen Kurs und reagieren darauf.

Italien

Bismarck unterhielt gute Beziehungen zu Italien , obwohl er die Italiener und ihr Land persönlich nicht mochte. Er kann als ein marginaler Beitrag zur italienischen Einigung angesehen werden . Die Politik rund um den Preußisch-Österreichischen Krieg von 1866 erlaubte es Italien, Venetien zu annektieren , das seit dem Wiener Kongress von 1815 ein Kronland ("Kronland") des österreichischen Reiches war . Darüber hinaus machte es die französische Mobilmachung für den Deutsch-Französischen Krieg von 1870-1871 erforderlich, dass Napoleon III. seine Truppen aus Rom und dem Kirchenstaat abzog . Ohne diese beiden Ereignisse wäre die italienische Vereinigung ein längerer Prozess gewesen.

Russland

Nach dem Sieg Russlands über das Osmanische Reich im Russisch-Türkischen Krieg von 1877–78 half Bismarck beim Aushandeln einer Einigung auf dem Berliner Kongress . Der Vertrag von Berlin revidierte den früheren Vertrag von San Stefano , wodurch die Größe des neuen unabhängigen Bulgariens (damals ein prorussischer Staat) verringert wurde. Bismarck und andere europäische Führer widersetzten sich dem Wachstum des russischen Einflusses und versuchten, die Integrität des Osmanischen Reiches zu schützen (siehe Östliche Frage ). Infolgedessen verschlechterten sich die russisch-deutschen Beziehungen weiter, wobei der russische Kanzler Gorchakov Bismarck anprangerte, weil er den Sieg seiner Nation kompromittiert hatte. Das Verhältnis wurde zusätzlich durch die protektionistische Handelspolitik Deutschlands belastet. Einige in der deutschen Armee forderten einen Präventivkrieg mit Russland; Bismarck lehnte ab und erklärte: "Präventivkrieg ist wie Selbstmord aus Angst vor dem Tod."

Bismarck erkannte, dass sowohl Russland als auch Großbritannien der Kontrolle über Zentralasien hohe Priorität einräumten und das „ Große Spiel “ nannten . Deutschland hatte keine direkten Interessen, aber seine Dominanz in Europa wurde verstärkt, als russische Truppen so weit wie möglich von Deutschland entfernt stationiert waren. Über zwei Jahrzehnte, 1871-1890, manövrierte er, um den Briten zu helfen, in der Hoffnung, die Russen zu zwingen, mehr Soldaten nach Asien zu entsenden.

Dreifache Allianz

Nachdem der Dreikaiserbund zerfallen war, handelte Bismarck mit Österreich-Ungarn den Doppelbund aus , in dem sich jeder gegen russische Angriffe garantierte. Er verhandelte auch den Dreibund 1882 mit Österreich-Ungarn und Italien, und Italien und Österreich-Ungarn schlossen bald das "Mittelmeerabkommen" mit Großbritannien. Versuche, Deutschland und Russland zu versöhnen, hatten keine nachhaltige Wirkung: Der Dreikaiserbund wurde 1881 neu gegründet, zerfiel jedoch schnell und beendete die seit 1813 in verschiedenen Formen bestehende russisch-österreichisch-preußische Solidarität geheimen Rückversicherungsvertrag von 1887 mit Russland, um eine französisch-russische Einkreisung Deutschlands zu verhindern. Beide Mächte versprachen, einander neutral zu bleiben, es sei denn, Russland würde Österreich-Ungarn angreifen. Nach Bismarcks Rücktritt im Jahr 1890 wurde der Vertrag jedoch nicht verlängert, was im Kriegsfall für Deutschland ein kritisches Problem darstellte.

Kolonien und Imperialismus

Hissen der deutschen Flagge bei Mioko , Deutsch-Neuguinea im Jahr 1884

Bismarck hatte sich gegen koloniale Erwerbe ausgesprochen und argumentiert, dass die Last, solche Besitztümer zu erhalten, zu erhalten und zu verteidigen, jeden möglichen Nutzen überwiegen würde. Er war der Meinung, dass sich Kolonien nicht selbst lohnen würden, dass das deutsche formale bürokratische System in den unbeschwerten Tropen nicht gut funktionieren würde und dass die diplomatischen Streitigkeiten, die Kolonien mit sich brachten, Deutschland von seinem zentralen Interesse, Europa selbst, ablenken würden. Zu den französischen Plänen zu Marokko schrieb Chlodwig, Fürst von Hohenlohe-Schillingsfürst , in seinen Memoiren, Bismarck habe ihm gesagt, Deutschland könne sich "nur freuen, wenn Frankreich das Land in Besitz nimmt", da es "dann sehr beschäftigt" und abgelenkt wäre der Verlust von Elsass-Lothringen. 1883-84 kehrte er jedoch plötzlich um und baute über Nacht ein Kolonialreich in Afrika und im Südpazifik auf. Die von Bismarck organisierte Berliner Konferenz von 1884–85 kann als Formalisierung des Scramble for Africa angesehen werden .

Historiker haben das genaue Motiv für Bismarcks plötzlichen und kurzlebigen Umzug diskutiert. Er war sich bewusst, dass die öffentliche Meinung aus Gründen des deutschen Prestiges begonnen hatte, Kolonien zu fordern. Er wollte auch die antikolonialen Liberalen unterbieten, die vom Kronprinzen gefördert wurden, der angesichts des hohen Alters Wilhelms I. bald Kaiser werden und Bismarck absetzen könnte. Bismarck wurde von Hamburger Kaufleuten und Kaufleuten beeinflusst, seinen Nachbarn in Friedrichsruh. Die Gründung des deutschen Kolonialreiches verlief reibungslos, beginnend mit Deutsch-Neuguinea im Jahr 1884.

Europäische Beamte, die in der Berliner Konferenz 1884 Ansprüche auf Afrika geltend machen

Andere europäische Nationen, angeführt von Großbritannien und Frankreich, erwarben schnell Kolonien (siehe Neuer Imperialismus ). Bismarck entschied sich daher, dem Scramble for Africa beizutreten . Deutschlands neue Kolonien umfassten Togoland (jetzt Togo und ein Teil von Ghana ), Deutsch-Kamerun (jetzt Kamerun und ein Teil von Nigeria ), Deutsch-Ostafrika (jetzt Ruanda , Burundi und der Festlandteil von Tansania ) und Deutsch-Südwestafrika (jetzt .). Namibia ). Die Berliner Konferenz (1884–85) legte Vorschriften für den Erwerb afrikanischer Kolonien fest; insbesondere schützte es den freien Handel in bestimmten Teilen des Kongobeckens . Deutschland erwarb auch Kolonien im Pazifik, wie zum Beispiel Deutsch-Neuguinea .

Hans-Ulrich Wehler argumentiert, dass seine imperialistische Politik auf inneren politischen und wirtschaftlichen Kräften beruhte; sie waren nicht seine Reaktion auf äußeren Druck. Zunächst förderte er liberale Ziele des freihandelswirtschaftlichen Expansionismus, um Wirtschaftswachstum und soziale Stabilität sowie die soziale und politische Machtstruktur zu erhalten. Er änderte sich jedoch, brach mit den Liberalen und führte Zölle ein, um katholische Unterstützung zu gewinnen und seine politische Basis zu stärken. Der deutsche Imperialismus in den 1880er Jahren basierte weniger auf Stärke und repräsentierte stattdessen Bismarcks Lösung für die instabile Industrialisierung. Protektionismus sorgte für Einheit in einer Zeit, in der die Klassenkonflikte zunahmen. Oberstes Ziel der Kanzlerin sei es gewesen, die traditionellen Gesellschafts- und Machtstrukturen zu stärken und einen großen Krieg zu vermeiden, sagt Wehler.

Krieg vermeiden

Franz von Lenbachs Porträt von Bismarck in seinem 75. Lebensjahr

Im Februar 1888, während einer bulgarischen Krise , sprach Bismarck vor dem Reichstag über die Gefahren eines europäischen Krieges:

Er warnte vor der unmittelbar bevorstehenden Möglichkeit, dass Deutschland an zwei Fronten kämpfen muss; er sprach vom Wunsch nach Frieden; er setzte dann nach dem Balkan für den Krieg und seine Sinnlosigkeit demonstriert: „Bulgarien, die kleine Land zwischen der Donau und dem Balkan , weit davon entfernt ist ein Ziel der angemessenen Bedeutung zu sein ... für das Europa von Moskau in denen stürzen Pyrenäen , und von der Nordsee bis Palermo , in einen Krieg, dessen Ausgang kein Mensch voraussehen kann. Am Ende des Konflikts sollten wir kaum wissen, warum wir gekämpft hatten."

Bismarck wiederholte auch seine nachdrückliche Warnung vor einer deutschen Militärbeteiligung in Balkanstreitigkeiten. Diesen berühmten Kommentar hatte Bismarck erstmals im Dezember 1876 vor dem Reichstag gemacht, als die Balkanrevolten gegen das Osmanische Reich zu einem Krieg zwischen Österreich und Russland auszuweiten drohten:

Nur ein Jahr später [1876] steht er vor der Alternative, sich für die Sache Russlands oder Österreichs einzusetzen. Unmittelbar nach der letzten Krise, im Sommer 1875, waren die gegenseitigen Eifersüchteleien zwischen Rußland und Österreich durch die neuen Aufstände auf dem Balkan gegen die Türken verschärft worden. Jetzt hing die Sache von der Entscheidung Bismarcks ab. Unmittelbar nach dem Frieden hatte er versucht, die Balkanrivalen durch die Bildung des Dreikaiserbundes zu lähmen. „Ich denke nicht daran, einzugreifen“, sagte er privat. "Das könnte einen europäischen Krieg auslösen... Wenn ich mich für die Sache einer der Parteien einsetze, würde Frankreich sofort auf der anderen Seite einen Schlag versetzen.... Ich halte zwei mächtige Wappentiere am Kragen, und Ich halte sie aus zwei Gründen auseinander: erstens, damit sie sich nicht in Stücke reißen, und zweitens, damit sie sich nicht auf unsere Kosten verständigen. Im Reichstag popularisiert er dieselbe Idee mit den Worten: "Ich bin gegen jede aktive Beteiligung Deutschlands in diesen Angelegenheiten, solange ich keinen Grund zu der Annahme sehe, dass es sich um deutsche Interessen handelt, keine Interessen". für die es sich lohnt, die gesunden Knochen eines unserer pommerschen Musketiere zu riskieren – entschuldigen Sie meine Klartexte .

William L. Langer, ein führender diplomatischer Historiker der damaligen Zeit, fasst Bismarcks zwei Jahrzehnte als Kanzler zusammen:

Was auch immer man über das komplizierte Bündnissystem des deutschen Bundeskanzlers sagen kann, es muss zugegeben werden, dass es funktioniert hat und Europa über mehrere kritische Jahre hinweg ohne Bruch bewegt hat.... es gab, wie Bismarck selbst sagte, eine Prämie auf die Aufrechterhaltung des Friedens.

Langer schließt:

Seine Karriere war großartig, beginnend mit drei Kriegen in acht Jahren und endend mit einem Zeitraum von 20 Jahren, in dem er sich für den Frieden Europas einsetzte, trotz unzähliger Möglichkeiten, weitere Unternehmungen mit mehr als Chancen auf Erfolg zu beginnen... Kein anderer Staatsmann seines Ranges hatte je zuvor die gleiche große Mäßigung und das so gesunde politische Gespür für das Mögliche und Erwünschte bewiesen.... Zumindest gebührt Bismarck die volle Anerkennung dafür, die europäische Politik ohne ernsthafte Konflikte zwischen den Großen durch diese gefährliche Übergangszeit geführt zu haben Kräfte."

Sozialgesetzgebung

Foto von Bundeskanzler Bismarck in den 1880er Jahren.

Frühe Gesetzgebung

In der Innenpolitik verfolgte Bismarck eine konservative Staatsbildungsstrategie, die darauf abzielte, die einfachen Deutschen – nicht nur seine eigene Junker-Elite – thron- und imperiumstreuer zu machen, und setzte in den 1880er Jahren den modernen Wohlfahrtsstaat in Deutschland ein. Laut Kees van Kersbergen und Barbara Vis war seine Strategie:

die Gewährung sozialer Rechte, um die Integration einer hierarchischen Gesellschaft zu verbessern, eine Bindung zwischen Arbeitern und dem Staat herzustellen, um diesen zu stärken, traditionelle Autoritätsbeziehungen zwischen sozialen und Statusgruppen aufrechtzuerhalten und eine Gegenmacht gegenüber den modernistischen Kräften zu schaffen von Liberalismus und Sozialismus .

Bismarck arbeitete eng mit der Großindustrie zusammen und zielte darauf ab, das deutsche Wirtschaftswachstum durch mehr Sicherheit für die Arbeitnehmer anzukurbeln. Ein zweites Anliegen war es, die Sozialisten zu übertrumpfen, die keine eigenen Wohlfahrtsvorschläge hatten und sich denen von Bismarck widersetzten. Bismarck hörte vor allem auf Hermann Wagener und Theodor Lohmann , Berater, die ihn davon überzeugten, den Arbeitern eine korporative Stellung in den rechtlichen und politischen Strukturen des neuen deutschen Staates zu geben. Im März 1884 erklärte Bismarck:

Der wahre Kummer des Arbeiters ist die Unsicherheit seiner Existenz; er ist sich nicht sicher, ob er immer Arbeit haben wird, er ist sich nicht sicher, ob er immer gesund sein wird, und er sieht voraus, dass er eines Tages alt und arbeitsunfähig sein wird. Wenn er in Armut gerät, sei es auch nur durch eine längere Krankheit, dann ist er völlig hilflos, sich selbst überlassen und die Gesellschaft erkennt ihm gegenüber derzeit keine wirkliche Verpflichtung über die übliche Armenhilfe hinaus, selbst wenn er es gewesen ist arbeitet die ganze Zeit so treu und fleißig. Die übliche Armenhilfe lässt jedoch zu wünschen übrig, gerade in Großstädten, wo es sehr viel schlimmer ist als auf dem Land.

Bismarcks Idee war es, Wohlfahrtsprogramme umzusetzen, die für Konservative ohne sozialistische Aspekte akzeptabel waren. Er hatte Zweifel an Gesetzen zum Schutz von Arbeitnehmern am Arbeitsplatz, wie etwa sichere Arbeitsbedingungen, Begrenzung der Arbeitszeit und die Regulierung von Frauen- und Kinderarbeit. Er glaubte, dass eine solche Regulierung Arbeitnehmer und Arbeitgeber dazu zwingen würde, Arbeit und Produktion zu reduzieren und damit die Wirtschaft zu schädigen. Bismarck eröffnete im November 1881 in der Reichsbotschaft an den Reichstag eine Debatte zu diesem Thema und verwendete den Begriff des praktischen Christentums , um sein Programm zu beschreiben. Bismarcks Programm konzentrierte sich direkt auf Versicherungsprogramme zur Steigerung der Produktivität und lenkte die politische Aufmerksamkeit der deutschen Arbeiter auf die Unterstützung der Junkers-Regierung. Das Programm umfasste Krankenversicherung, Unfallversicherung, Berufsunfähigkeitsversicherung und eine Altersrente, die damals noch nicht in nennenswertem Umfang existierten.

Aufgrund der Botschaft Bismarcks legte der Reichstag drei Gesetzentwürfe vor, die sich mit dem Konzept der Unfall- und Krankenversicherung befassten. Die Themen Altersvorsorge und Berufsunfähigkeitsversicherung wurden vorerst zurückgestellt. Die von Bismarck in den 1880er Jahren eingeführte Sozialgesetzgebung spielte eine Schlüsselrolle für den starken und schnellen Rückgang der deutschen Auswanderung nach Amerika. Junge Männer, die eine Auswanderung erwägen, betrachteten nicht nur die Kluft zwischen den höheren "direkten Löhnen" in den USA und Deutschland, sondern auch die Differenz bei den "indirekten Löhnen", Sozialleistungen, die einen Verbleib in Deutschland begünstigten. Die jungen Männer gingen in deutsche Industriestädte, so dass das Versicherungssystem von Bismarck die niedrigen Löhne in Deutschland teilweise kompensierte und die Auswanderungsrate weiter senkte.

Krankenversicherungsgesetz von 1883

Das erste erfolgreiche Gesetz, das 1883 verabschiedet wurde, war das Gesetz zur Krankenversicherung. Bismarck hielt das Programm zur Krankenversicherung für deutsche Industriearbeiter für das unwichtigste und politisch am wenigsten störend. Der Gesundheitsdienst wurde auf lokaler Basis eingerichtet, wobei die Kosten zwischen Arbeitgebern und Arbeitnehmern aufgeteilt wurden. Die Arbeitgeber trugen ein Drittel und die Arbeitnehmer zwei Drittel bei. Die Mindestzahlungen für medizinische Behandlung und Krankengeld für bis zu 13 Wochen wurden gesetzlich festgelegt. Die einzelnen örtlichen Gesundheitsämter wurden von einem von den Mitgliedern der einzelnen Ämter gewählten Komitee verwaltet, und dieser Schritt hatte die unbeabsichtigte Wirkung, eine Mehrheitsvertretung der Arbeiter wegen ihres hohen finanziellen Beitrags zu schaffen. Dies kam den Sozialdemokraten zugute, die durch die hohe Arbeiterschaft erstmals in der öffentlichen Verwaltung Fuß fassen konnten.

Laut einer Studie aus dem Jahr 2019 hat das Krankenversicherungsgesetz die Sterblichkeit deutlich gesenkt.

Unfallversicherungsgesetz von 1884

Bismarcks Regierung musste 1884 drei Gesetzentwürfe vorlegen, bevor sie im Reichstag 1884 verabschiedet werden konnte. Bismarck hatte ursprünglich vorgeschlagen, dass der Bund einen Teil des Unfallversicherungsbeitrags zahlt. Bismarck wollte die Bereitschaft der deutschen Regierung demonstrieren, die Not der deutschen Arbeiter zu verringern, um sie von der Unterstützung der verschiedenen linken Parteien, vor allem der Sozialdemokraten, zu entwöhnen. Die Nationalliberalen verstanden dieses Programm als Ausdruck des Staatssozialismus , gegen den sie fest entschlossen waren. Die Zentrumspartei befürchtete eine Ausweitung der föderalen Macht auf Kosten der Rechte der Staaten.

Daher konnte das Programm nur dann überhaupt bestanden werden, wenn die gesamten Kosten von den Arbeitgebern übernommen wurden. Um dies zu ermöglichen, hat Bismarck dafür gesorgt, dass die Verwaltung dieses Programms in die Hände des Arbeitgeberverbands in den beruflichen Korporationen gelegt wird . Diese Organisation richtete zentrale und bürokratische Versicherungsbüros auf Bundes- und in einigen Fällen auf Landesebene ein, um das Programm zu verwalten, dessen Leistungen ab der 14. Woche an die Stelle der Krankenversicherung traten. Sie zahlte medizinische Behandlung und eine Rente von bis zu zwei Dritteln des Arbeitsentgelts, wenn der Arbeitnehmer voll erwerbsunfähig war. Dieses Programm wurde 1886 auf Landarbeiter ausgeweitet.

Gesetz zur Alters- und Invalidenversicherung von 1889

Das Altersrentenprogramm, eine gleichermaßen von Arbeitgebern und Arbeitnehmern finanzierte Versicherung, sollte Arbeitnehmern, die das 70. Handwerker und Diener) von Anfang an. Auch wurde im Gegensatz zu den anderen beiden Programmen der Grundsatz, dass der Staat einen Teil der Versicherungskosten beisteuern sollte, wobei die anderen beiden Teile entsprechend anteilig berechnet werden, ohne Frage akzeptiert. Das Berufsunfähigkeitsversicherungsprogramm sollte von dauerhaft behinderten Personen genutzt werden. Diesmal beaufsichtigte der Staat oder die Provinz die Programme direkt.

Untergang

Letzte Jahre und erzwungener Rücktritt

Lenbach- Gemälde von Bismarck im Ruhestand (1895)

1888 starb Kaiser Wilhelm I. und überließ den Thron seinem Sohn Friedrich III . Der neue Monarch litt bereits an Kehlkopfkrebs und starb nach nur 99 Tagen Regierungszeit. Ihm folgte sein Sohn Wilhelm II. , der sich der sorgfältigen Außenpolitik Bismarcks widersetzte und eine energische und schnelle Expansion vorzog, um Deutschlands "Platz an der Sonne" zu vergrößern.

Bismarck war sechzehn Jahre älter als Friedrich; Bevor dieser todkrank wurde, erwartete Bismarck nicht, dass er noch leben würde, um Wilhelm den Thron zu besteigen, und hatte daher keine Strategie, um mit ihm fertig zu werden. Konflikte zwischen Wilhelm und seiner Kanzlerin vergifteten bald ihre Beziehung. Ihre endgültige Spaltung erfolgte, nachdem Bismarck Anfang 1890 weitreichende antisozialistische Gesetze durchsetzen wollte. Die Kartell- Mehrheit im Reichstag, einschließlich der zusammengeschlossenen Konservativen und der Nationalliberalen Partei, war bereit, die meisten Gesetze dauerhaft zu machen. Gespalten war man jedoch über das Gesetz, das der Polizei die Möglichkeit einräumte, sozialistische Agitatoren aus ihren Häusern zu vertreiben, eine Macht, die zeitweise exzessiv gegen politische Gegner eingesetzt worden war. Die Nationalliberalen weigerten sich, dieses Gesetz dauerhaft zu machen, während die Konservativen nur den gesamten Gesetzentwurf unterstützten, drohten und schließlich den gesamten Gesetzentwurf in der Sitzung ablehnten, weil Bismarck einem geänderten Gesetzentwurf nicht zustimmen würde.

Im weiteren Verlauf der Debatte interessierte sich Wilhelm zunehmend für soziale Probleme, insbesondere für die Behandlung der Bergarbeiter während ihres Streiks im Jahr 1889. Im Rahmen seiner aktiven Regierungspolitik unterbrach er Bismarck regelmäßig im Rat, um seine sozialen Ansichten klarzustellen. Bismarck widersprach scharf der Politik Wilhelms und arbeitete daran, sie zu umgehen. Obwohl Wilhelm den geänderten antisozialistischen Gesetzentwurf unterstützte, drängte Bismarck auf seine Unterstützung, um den Gesetzentwurf in seiner Gesamtheit abzulehnen. Als seine Argumente Wilhelm nicht überzeugen konnten, wurde Bismarck aufgeregt und aufgeregt, bis sein Motiv, das Scheitern des Gesetzesentwurfs zu sehen, untypischerweise herausplatzte: die Sozialisten so lange agitieren zu lassen, bis es zu einem gewaltsamen Zusammenstoß kam, der als Vorwand verwendet werden konnte, um sie zu zerschlagen. Wilhelm konterte, dass er nicht bereit sei, seine Herrschaft mit einem blutigen Feldzug gegen seine eigenen Untertanen zu eröffnen. Am nächsten Tag, nachdem er seinen Fehler erkannt hatte, versuchte Bismarck, einen Kompromiss mit Wilhelm zu finden, indem er seiner Sozialpolitik gegenüber Industriearbeitern zustimmte und schlug sogar einen Europäischen Rat vor, um die Arbeitsbedingungen unter dem Vorsitz des Kaisers zu beraten.

Dennoch führte eine Wendung der Ereignisse schließlich zu seinem Bruch mit Wilhelm. Bismarck, der sich vom Kaiser unter Druck gesetzt und unbeachtet gefühlt und von ehrgeizigen Beratern untergraben fühlte, weigerte sich, zusammen mit Wilhelm eine Proklamation zum Schutz der Arbeiter zu unterzeichnen, wie es das deutsche Grundgesetz vorschreibt. Seine Weigerung zu unterschreiben war offenbar ein Protest gegen die immer stärker werdende Einmischung Wilhelms in die bis dahin unbestrittene Autorität Bismarcks. Bismarck arbeitete auch hinter den Kulissen daran, den kontinentalen Betriebsrat zu brechen, auf den Wilhelm sein Herz gelegt hatte.

Der endgültige Bruch kam, als Bismarck nach einer neuen parlamentarischen Mehrheit suchte, als sein Kartell infolge des antisozialistischen Gesetzesfiaskos abgewählt wurde. Die restlichen Kräfte im Reichstag waren die katholische Zentrumspartei und die Konservative Partei. Bismarck wollte mit der Zentrumspartei einen neuen Block bilden und lud den Bundestagsvorsitzenden Ludwig Windthorst ein , über ein Bündnis zu diskutieren. Das wäre Bismarcks letztes politisches Manöver. Als Wilhelm von Windthorsts Besuch hörte, war er wütend.

In einem parlamentarischen Staat ist der Regierungschef auf das Vertrauen der parlamentarischen Mehrheit angewiesen und hat das Recht, Koalitionen zu bilden, damit seine Politik mehrheitlich unterstützt wird. In Deutschland war der Reichskanzler jedoch allein auf das Vertrauen des Kaisers angewiesen, und Wilhelm glaubte, der Kaiser habe das Recht, vor der Ministerversammlung informiert zu werden. Nach einem heftigen Streit in Bismarcks Büro stürmte Wilhelm, dem Bismarck einen Brief von Zar Alexander III den preußischen Kabinettsministern untersagte, direkt an den König von Preußen zu berichten, und forderte sie stattdessen auf, über den Kanzler zu berichten. Bismarck, der zum ersten Mal in eine Situation gezwungen war, die er nicht zu seinem Vorteil nutzen konnte, schrieb einen glühenden Rücktrittsbrief, in dem er Wilhelms Einmischung in die Außen- und Innenpolitik anprangerte. Der Brief wurde jedoch erst nach Bismarcks Tod veröffentlicht.

Bismarck trat auf Drängen Wilhelms II. am 18. März 1890 im Alter von 75 Jahren zurück. Sein Nachfolger als Reichskanzler und Ministerpräsident Preußens wurde Leo von Caprivi . Nach seiner Entlassung wurde er in den Rang eines "Generaloberst mit der Würde eines Feldmarschalls" befördert, so genannt, weil das deutsche Heer in Friedenszeiten keine vollen Feldmarschalle ernannte. Er erhielt auch einen neuen Titel, Herzog von Lauenburg, den er scherzte, wenn er inkognito reisen würde. Auf Bennigsens altem und vermeintlich sicheren Sitz in Hamburg wurde er bald als Nationalliberaler in den Reichstag gewählt, aber von einem sozialdemokratischen Gegner zu einem zweiten Wahlgang geführt, so gedemütigt, dass er seinen Sitz nicht mehr einnahm. Bismarck trat in den gütigen Ruhestand, lebte in Friedrichsruh bei Hamburg und manchmal auf seinen Gütern in Varzin und wartete vergeblich auf Rat und Rat. Nach dem Tod seiner Frau am 27. November 1894 verschlechterte sich sein Gesundheitszustand und ein Jahr später war er endgültig an den Rollstuhl gefesselt.

Tod

Bismarck auf dem Sterbebett, 30. Juli 1898

Bismarck verbrachte seine letzten Jahre seine Memoiren zu komponieren ( Gedanken und Erinnerungen oder Gedanken und Erinnerungen ), eine von den Historikern gelobt Arbeit. In den Memoiren setzte Bismarck seine Fehde mit Wilhelm II. fort, indem er ihn angriff, die Dramatik um jedes Ereignis steigerte und sich oft in einem günstigen Licht präsentierte. Er veröffentlichte auch den Text des Rückversicherungsvertrags mit Russland, einem schwerwiegenden Verstoß gegen die nationale Sicherheit, für den eine Person mit geringerem Status schwer strafrechtlich verfolgt worden wäre.

Bismarcks Gesundheitszustand begann im Jahr 1896 zu versagen. Bei ihm wurde Gangrän an seinem Fuß diagnostiziert , aber er weigerte sich, eine Behandlung dafür anzunehmen; Infolgedessen hatte er Schwierigkeiten beim Gehen und war oft an einen Rollstuhl gefesselt. Im Juli 1898 war er dauerhaft an den Rollstuhl gefesselt, hatte Atembeschwerden und hatte fast ständig Fieber und Schmerzen. Sein Gesundheitszustand verbesserte sich am 28. kurzzeitig, verschlechterte sich dann aber in den nächsten zwei Tagen stark. Er starb am 30. Juli 1898 kurz nach Mitternacht im Alter von 83 Jahren in Friedrichsruh , wo er im Bismarck-Mausoleum beigesetzt ist . Als Fürst Bismarck folgte ihm sein ältester Sohn Herbert . Bismarck gelang eine posthume Brüskierung Wilhelms II., indem er seinen eigenen Sarkophag mit den Worten "Ein treuer deutscher Diener Kaiser Wilhelms I." beschriften ließ.

Erbe und Erinnerung

Ruf

Eine Bismarck-Statue in Berlin

Historiker haben in den letzten 125 Jahren einen breiten Konsens über Inhalt, Funktion und Bedeutung des Bismarck-Bildes in der politischen Kultur Deutschlands erzielt. Laut Steinberg waren seine Errungenschaften in den Jahren 1862-71 "die größte diplomatische und politische Leistung eines Führers in den letzten zwei Jahrhunderten". Bismarcks wichtigstes Erbe ist die Vereinigung Deutschlands. Deutschland hatte seit der Gründung des Heiligen Römischen Reiches als Ansammlung von Hunderten von einzelnen Fürstentümern und Freistädten existiert . Im Laufe der Jahrhunderte hatten verschiedene Herrscher bis Bismarck erfolglos versucht, die deutschen Staaten zu vereinen. Vor allem durch Bismarcks Bemühungen wurden die verschiedenen deutschen Königreiche zu einem einzigen Land vereint.

Nach der Wiedervereinigung wurde Deutschland zu einer der mächtigsten Nationen Europas. Bismarcks kluge, behutsame und pragmatische Außenpolitik ermöglichte es Deutschland, die mächtige Position, in die er es gebracht hatte, friedlich zu bewahren und gleichzeitig mit fast allen europäischen Nationen eine liebenswürdige Diplomatie aufrechtzuerhalten. Frankreich war die wichtigste Ausnahme wegen des Deutsch-Französischen Krieges und Bismarcks harter anschließender Politik; Frankreich wurde zu einem der erbittertsten Feinde Deutschlands in Europa. Auch Österreich wurde durch die Schaffung eines Deutschen Reiches geschwächt, wenn auch in weit geringerem Maße als Frankreich. Bismarck glaubte, solange Großbritannien, Russland und Italien die friedliche Natur des Deutschen Reiches zugesichert seien, könne die französische Kriegsführung eingedämmt werden. Seine diplomatischen Leistungen wurden jedoch von Kaiser Wilhelm II. zunichte gemacht, dessen Politik rechtzeitig zum Ersten Weltkrieg andere europäische Mächte gegen Deutschland vereinte.

Historiker betonen, dass Bismarcks friedensorientierte, „gesättigte kontinentale Diplomatie“ zunehmend unbeliebt sei, weil sie Expansionsdrang bewusst zügelte. Die Expansionspolitik der deutschen Öffentlichkeit steht in einem dramatischen Gegensatz zu den Ambitionen der Weltpolitik Wilhelms II., die Zukunft des Reiches durch Expansion zu sichern, was zum Ersten Weltkrieg führte 1914, als Deutschland zunehmend unter militärischer Kontrolle stand.

Bismarck war ein Konservativer oder "weißer Revolutionär". Er lehrte Konservative, Nationalisten und Unterstützer von Wohlfahrtsprogrammen zu sein, wodurch ihre Unterstützungsbasis vergrößert und die sozialistische Bewegung geschwächt wurde. Nachdem er eng mit Liberalen zusammengearbeitet und die Katholiken bekämpft hatte, wechselte er und fügte die konservativen Katholiken zu seiner Basis hinzu, während er sich den Liberalen entgegenstellte. Henry Kissinger weist jedoch auf die Gefahren dieses Erbes für Deutschland im 20. Jahrhundert hin. Er untergrub den Liberalismus so gründlich, dass die Weimarer Republik den Liberalismus nie zum Erfolg führen konnte: "Der vom Liberalismus ungesäuerte Nationalismus wurde chauvinistisch, und der Liberalismus ohne Verantwortung wurde unfruchtbar."

Bismarcks schlagkräftige Sprüche wurden von seinen Nachfolgern, auch von den Nazis, übernommen. Dieses Nazi-Propagandaplakat von 1942 zitiert Bismarck: "Wenn die Deutschen zusammenhalten, schlagen sie den Teufel aus der Hölle."

Bismarcks Psychologie und persönliche Eigenschaften wurden von Gelehrten nicht so positiv aufgenommen. Der Historiker Jonathan Steinberg porträtiert ein dämonisches Genie, das selbst seinen engsten Freunden und Familienmitgliedern zutiefst rachsüchtig war:

[Bismarcks Freund, der deutsche Diplomat Kurd von Schlözer ] begann in Bismarck eine Art bösartiges Genie zu sehen, das hinter den verschiedenen Haltungen eine eiskalte Verachtung für seine Mitmenschen und den methodischen Willen verbirgt, sie zu kontrollieren und zu ruinieren. Sein lockerer Chat kombinierte unverblümte Wahrheiten, teilweise Enthüllungen und offene Täuschungen. Seine außergewöhnliche doppelte Fähigkeit zu sehen, wie Gruppen reagieren würden, und die Bereitschaft, Gewalt anzuwenden, um sie zum Gehorsam zu bringen, die Fähigkeit, das Gruppenverhalten zu lesen und die Kraft, sie dazu zu bringen, sich nach seinem Willen zu bewegen, gab ihm die Möglichkeit, das auszuüben, was [Steinberg] genannt hat sein "souveränes Selbst".

Evans sagt, er sei "einschüchternd und skrupellos gewesen und habe auf die Schwächen anderer gespielt, nicht auf ihre Stärken". Britische Historiker, darunter Steinberg, Evans, Taylor, Palmer und Crankshaw, sehen in Bismarck eine ambivalente Figur, zweifellos einen Mann mit großem Geschick, der aber kein dauerhaftes System hinterlassen hat, um Nachfolger zu führen, die weniger erfahren als er selbst sind. Als überzeugter Monarchist erlaubte Bismarck keine wirksame verfassungsrechtliche Kontrolle der Macht des Kaisers und legte damit eine Zeitbombe in die Gründung des von ihm geschaffenen Deutschlands.

Jonathan Steinberg schrieb in seiner Biographie von Bismarck 2011, dass er:

ein politisches Genie einer sehr ungewöhnlichen Art [dessen Erfolg] auf mehreren widersprüchlichen Eigenschaften beruhte, unter denen sich brutale, entwaffnende Ehrlichkeit mit den List und Trug eines Vertrauensmannes vermischte . Er spielte seine Rollen mit vollkommenem Selbstvertrauen, vermischte sie jedoch mit Wut, Angst, Krankheit, Hypochrondrie und Irrationalität. ... Er benutzte die Demokratie, wenn es ihm passte, verhandelte mit Revolutionären und dem gefährlichen Ferdinand Lassalle , dem Sozialisten, der seine Autorität hätte bestreiten können. Er dominierte seine Kabinettsminister mit souveräner Verachtung und schwärzte ihren Ruf, sobald er sie nicht mehr brauchte. Er überlistete die Fraktionen, selbst die stärksten, und verriet all diejenigen, die ihn an die Macht gebracht hatten. 1870 erkannten sogar seine engsten Freunde, dass sie dazu beigetragen hatten, eine dämonische Gestalt an die Macht zu bringen.

Während des größten Teils seiner fast dreißigjährigen Amtszeit hatte Bismarck die unbestrittene Kontrolle über die Politik der Regierung. Er wurde von seinem Freund Albrecht von Roon , dem Kriegsminister, sowie dem Führer der preußischen Armee Helmuth von Moltke gut unterstützt . Bismarcks diplomatische Schritte stützten sich auf ein siegreiches preußisches Militär, und diese beiden Männer bescherten Bismarck die Siege, die er brauchte, um die kleineren deutschen Staaten davon zu überzeugen, sich Preußen anzuschließen.

Bismarck unternahm Schritte, um die politische Opposition zum Schweigen zu bringen oder einzudämmen, wie die Gesetze zur Einschränkung der Pressefreiheit und die antisozialistischen Gesetze belegen. Er führte einen Kulturkampf ( Kulturkampf ) gegen die katholische Kirche. Er verlor, als er erkannte, dass der Konservatismus der Katholiken sie zu natürlichen Verbündeten gegen die Sozialisten machte. Dann wechselte er die Positionen, gewann die Unterstützung der Katholiken / der Mitte und widersetzte sich den Liberalen. Sein König Wilhelm I. stellte die Entscheidungen des Kanzlers selten in Frage; Bei mehreren Gelegenheiten erwirkte Bismarck die Zustimmung seines Monarchen, indem er mit dem Rücktritt drohte. Wilhelm II. beabsichtigte jedoch, das Land selbst zu regieren und machte die Vertreibung Bismarcks zu einer seiner ersten Aufgaben als Kaiser. Die Nachfolger Bismarcks als Kanzler waren weit weniger einflussreich, da die Macht in den Händen des Kaisers konzentriert war.

Gedenkstätten

Denkmal für den jungen Bismarck auf der Rudelsburg in Sachsen-Anhalt
Das Bismarck-Denkmal , Hamburg

Unmittelbar nach seinem Ausscheiden aus dem Amt begannen ihn die Bürger zu loben und errichteten Fonds, um Denkmäler wie das Bismarck-Denkmal oder ihm gewidmete Türme zu errichten. In ganz Deutschland waren die Auszeichnungen endlos; mehrere Gebäude wurden ihm zu Ehren benannt, Porträts von ihm wurden bei Künstlern wie Franz von Lenbach und CW Allers in Auftrag gegeben und Bücher über ihn wurden Bestseller. Das erste ihm zu Ehren errichtete Denkmal wurde 1877 in Bad Kissingen errichtet.

Zahlreiche Statuen und Denkmäler prägen die Städte und Landschaften Deutschlands, darunter das berühmte Bismarck-Denkmal in Berlin und zahlreiche Bismarcktürme auf vier Kontinenten. Das einzige Denkmal, das ihn als Studenten der Universität Göttingen (zusammen mit einem Hund, möglicherweise sein Reichshund Tyras) und als Mitglied seines Corps Hannovera darstellt, wurde 2006 auf der Rudelsburg wieder aufgestellt .

Das strahlend weiße Bismarck-Denkmal 1906 in Hamburg steht im Zentrum des Stadtteils St. Pauli und ist das größte und wohl bekannteste Bismarck-Denkmal weltweit. Die Statuen zeigten ihn massiv, monolithisch, starr und eindeutig. Ihm zu Ehren wurden zwei Kriegsschiffe benannt, die SMS  Bismarck der deutschen Kaiserlichen Marine und die Bismarck aus der Zeit des Zweiten Weltkriegs.

Bismarck: Erinnerung und Mythos

Bismarck war bis in die 1930er Jahre die denkwürdigste Persönlichkeit Deutschlands. Die vorherrschende Erinnerung war der große Held der 1860er Jahre, der alle Feinde, insbesondere Frankreich, besiegte und Deutschland vereinte, um die mächtigste militärische und diplomatische Kraft der Welt zu werden. Natürlich gab es keine Denkmäler, die Bismarcks Engagement für den europäischen Frieden nach 1871 würdigten. Aber es gab andere deutsche Erinnerungen. Seine Junkerskollegen waren enttäuscht, als Preußen nach 1871 vom Deutschen Reich verschluckt und beherrscht wurde. Liberale Intellektuelle, wenige an der Zahl, aber dominierend in den Universitäten und Geschäftshäusern, feierten seine Errungenschaft des Nationalstaats, einer konstitutionellen Monarchie und der Rechtsstaatlichkeit, die der Revolution zuvorkam und den Radikalismus an den Rand drängte. Sozialdemokraten und Arbeiterführer waren immer sein Ziel gewesen, und er blieb ihr bête noire. Katholiken konnten den Kulturkampf nicht vergessen und blieben misstrauisch. Besonders negativ waren die Polen, die seine Germanisierungsprogramme hassten.

Robert Gerwarth zeigt, dass sich der Mythos Bismarck, der sich vor allem während seiner Ruhestandsjahre und noch stärker nach seinem Tod aufgebaut hat, als mächtiges rhetorisches und ideologisches Instrument erwiesen hat. Der Mythos machte ihn zu einem dogmatischen Ideologen und glühenden Nationalisten, obwohl er in Wirklichkeit ideologisch flexibel war. Gerwarth argumentiert, dass die konstruierte Erinnerung an Bismarck als antidemokratischer Mythos im stark ideologischen Kampf um die Vergangenheit, der zwischen 1918 und 1933 tobte, eine zentrale Rolle spielte. Dieser Mythos erwies sich als Waffe gegen die Weimarer Republik und übte einen zerstörerischen Einfluss auf die Politische Kultur der ersten deutschen Demokratie. Frankel in Bismarcks Schatten (2005) zeigt, dass der Bismarck-Kult einen neuen rechten Politikstil förderte und legitimierte. Es ermöglichte die reale und wahrgenommene Führungskrise nach Bismarck, die die Deutschen dazu veranlasste, den stärksten möglichen Führer zu suchen und zu fragen: "Was würde Bismarck tun?" Das 1906 enthüllte Hamburger Denkmal beispielsweise gilt als einer der größten Ausdrucksformen des kaiserlichen Bismarck-Kults und als eine wichtige Entwicklung in der Geschichte der deutschen Denkmalkunst. Es war ein Produkt des Wunsches der Hamburger Patrizierschichten, ihre politischen Privilegien angesichts des dramatischen gesellschaftlichen Wandels und der damit verbundenen Forderungen nach politischen Reformen zu verteidigen. Für die Bauherren war das Denkmal auch ein Mittel, den kulturellen Anspruch Hamburgs zu bekräftigen und den Ruf als kunstfeindliche Stadt abzutun. Das Mahnmal stieß bei der Arbeiterklasse auf breite Ablehnung und verhinderte nicht ihre zunehmende Unterstützung der Sozialdemokraten.

Ortsnamen

Eine Reihe von Orten auf der ganzen Welt wurden nach Bismarck benannt. Sie beinhalten:

Titel, Stile, Ehrungen und Waffen

Stile des
Fürsten von Bismarck
Azur, ein Kleeblatt oder mit drei Eichenblättern argent
Referenzstil Seine heitere Hoheit
Sprechstil Eure Durchlaucht

Titel und Stile

  • 1815–1865: Junker Otto von Bismarck
  • 1865–1871: Seine Erhabene Hoheit Der Graf von Bismarck-Schönhausen
  • 1871–1890: Seine Durchlaucht Der Fürst von Bismarck, Graf von Bismarck-Schönhausen
  • 1890–1898: Seine Durchlaucht Der Fürst von Bismarck, Graf von Bismarck-Schönhausen, Herzog von Lauenburg

Bismarck wurde 1865 Graf von Bismarck-Schönhausen ("Graf von Bismarck-Schönhausen") geschaffen; diesen gräflichen Titel tragen alle seine Nachkommen in der männlichen Linie. 1871 wurde er weiter zum Fürst von Bismarck ("Fürst von Bismarck") ernannt und erhielt den Stil des Durchlaucht ("Serene Hoheit"); dieser fürstliche Titel ging nur an seine ältesten männlichen Erben über.

Herzog von Lauenburg

Wappen von Otto, Fürst Bismarck

1890 wurde Bismarck der Titel Herzog von Lauenburg („ Herzog von Lauenburg “) verliehen; das Herzogtum war eines der Gebiete, die Preußen 1864 dem König von Dänemark entriss.

Es war Bismarcks Ehrgeiz, in die mediatisierten Häuser Deutschlands aufgenommen zu werden. Er versuchte, Kaiser Wilhelm I. davon zu überzeugen, ihm als Belohnung für seine Verdienste um das Kaiserhaus und das Deutsche Reich das souveräne Herzogtum Lauenburg zu verleihen. Dies unter der Voraussetzung, dass Bismarck das Herzogtum sofort an Preußen zurückgeben würde; er wollte nur den Status und die Privilegien einer mediatisierten Familie für sich und seine Nachkommen. Diese neuartige Idee wurde vom konservativen Kaiser abgelehnt, der glaubte, den Kanzler bereits genug belohnt zu haben. Es besteht Grund zu der Annahme, dass er Wilhelm II. von seinen Wünschen informiert hat. Nachdem er vom Landesherrn zum Rücktritt gezwungen worden war, erhielt er den reinen Ehrentitel „Herzog von Lauenburg“, ohne das Herzogtum selbst und die Souveränität, die seine Familie in ein mediatisiertes Haus verwandelt hätte. Bismarck betrachtete es als Hohn auf seinen Ehrgeiz, und er fand nichts Grausameres als diese Aktion des Kaisers.

Nach Bismarcks Tod im Jahr 1898 erlosch sein Herzogtum, das nur zu Lebzeiten gehalten wurde.

Ehrungen

Inländisch

Ausländisch

In der Populärkultur

Literatur

Film

Spiele

Siehe auch

Verweise

Weiterlesen

Biografien

Umfragen

Fachstudium

Geschichtsschreibung und Erinnerung

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Primäre Quellen

Externe Links

Politische Ämter
Vorangestellt
Ministerpräsident von Preußen
1862–73
gefolgt von
Eidgenossenschaft gegründet Kanzler des Norddeutschen Bundes
1867–71
Eidgenossenschaft abgeschafft
Vorangestellt
Außenminister von Preußen
1862–90
gefolgt von
Neuer Titel Bundeskanzler
1871–90
Vorangestellt
Ministerpräsident von Preußen
1873–90
Deutscher Adel
Neuer Titel Fürst von Bismarck
1871–98
gefolgt von