Zwergkaninchen - Pygmy rabbit
| Zwergkaninchen | |
|---|---|
|
|
Wissenschaftliche Klassifikation 
|
|
| Königreich: | Animalia |
| Stamm: | Chordaten |
| Klasse: | Säugetiere |
| Befehl: | Lagomorpha |
| Familie: | Leporidae |
| Gattung: | Brachylagus |
| Spezies: |
B. idahoensis
|
| Binomialer Name | |
|
Brachylagus idahoensis ( Merriam , 1891)
|
|
|
|
| Zwergkaninchen-Sortiment (blau – heimisch, rosa – wieder eingeführt) |
|
Das Zwergkaninchen ( Brachylagus idahoensis ) ist eine in den Vereinigten Staaten heimische Kaninchenart . Es ist auch die einzige einheimische Kaninchenart in Nordamerika , die ihren eigenen Bau gräbt. Das Zwergkaninchen unterscheidet sich signifikant von Arten innerhalb der Gattungen Lepus (Hasen) oder Sylvilagus (Baumwollschwanz) und wird allgemein als innerhalb der monotypischen Gattung Brachylagus betrachtet . Eine isolierte Population, das Zwergkaninchen des Columbia-Beckens , wird von der US-Bundesregierung als gefährdete Art eingestuft, obwohl die International Union for Conservation of Nature die Art als weniger risikoreich auflistet.
Beschreibung
Das Zwergkaninchen ist das kleinste Leporid der Welt , mit Erwachsenen zwischen 375 und 500 Gramm (0,827 und 1,102 Pfund) und einer Körperlänge zwischen 23,5 und 29,5 Zentimeter (9,3 und 11,6 Zoll); Weibchen sind etwas größer als Männchen. Das Zwergkaninchen unterscheidet sich von anderen Leporiden durch seine geringe Größe, kurze Ohren, graue Farbe, kleine Hinterbeine und das Fehlen von weißem, flauschigem Fell.
Verteilung
Das Verbreitungsgebiet des Zwergkaninchens umfasst den größten Teil des Great Basin und einige der angrenzenden Intermountain-Gebiete im Westen Nordamerikas. Zwergkaninchen kommen im südwestlichen Montana von der äußersten südwestlichen Ecke nahe der Grenze zu Idaho nach Norden bis Dillon und Bannack in Beaverhead County vor. Die Verbreitung setzt sich nach Westen bis Süd-Idaho und Süd-Oregon und südlich bis Nord-Utah, Nord-Nevada und Ost-Kalifornien fort. Isolierte Populationen treten in Ost-Zentral-Washington und Wyoming auf.
Der Höhenbereich von Zwergkaninchen in Nevada reicht von 1.370 bis 2.135 Metern (4.495 bis 7.005 ft) und in Kalifornien von 1.520 bis 1.615 Metern (4.987 bis 5.299 ft).
Das letzte männliche reinrassige Zwergkaninchen des Columbia-Beckens , das nur im Columbia-Becken des Staates Washington gefunden wurde , starb am 30. März 2006 im Oregon Zoo in Portland . Das letzte reinrassige Weibchen starb 2008. Ein vom Oregon Zoo, der Washington State University und Northwest Trek durchgeführtes Kreuzungsprogramm versucht, die genetische Linie zu erhalten, indem überlebende Weibchen mit dem Idaho-Zwergkaninchen gezüchtet werden.
Lebenszyklus
Zwergkaninchen sind im Alter von etwa 1 Jahr zuchtfähig.
Die Brutzeit von Zwergkaninchen ist sehr kurz. In Idaho dauert es von März bis Mai; in Utah, von Februar bis März. Die Tragzeit von Zwergkaninchen ist unbekannt. Sie beträgt zwischen 27 und 30 Tagen bei verschiedenen Arten von Cottontails ( Sylvilagus spp.). Pro Wurf werden durchschnittlich sechs Jungtiere geboren und maximal drei Würfe pro Jahr produziert. In Idaho wird der dritte Wurf in der Regel im Juni produziert. Es ist unwahrscheinlich, dass im Herbst Würfe produziert werden.
Die Wachstumsraten der Jungtiere sind vom Geburtsdatum abhängig. Junge aus frühen Würfen werden aufgrund einer längeren Entwicklungszeit vor ihrem ersten Winter größer.
Die Sterblichkeit der Erwachsenen ist im späten Winter und frühen Frühling am höchsten. Green und Flinders berichteten in Idaho von einer geschätzten maximalen jährlichen Erwachsenensterblichkeit von 88%. Die Jugendsterblichkeit war von der Geburt bis zum Alter von 5 Wochen am höchsten.
Zwergkaninchen können zu jeder Tageszeit aktiv sein; jedoch sind sie im Allgemeinen in der Dämmerung und im Morgengrauen am aktivsten. Sie ruhen normalerweise in der Nähe oder in ihren Höhlen während der Mittagszeit.
Lebensraum
Zwergkaninchen findet man normalerweise in Gebieten auf tiefen Böden mit hohem, dichtem Beifuß, den sie als Unterschlupf und Nahrung verwenden. Einzelne Beifußpflanzen in Gebieten, die von Zwergkaninchen bewohnt werden, sind oft 1,8 m oder mehr hoch. Ausgedehnte, gut genutzte Start- und Landebahnen durchziehen das Salbeidickicht und bieten Reise- und Fluchtwege. Dichte Bestände von großen Beifußbäumen entlang von Bächen, Straßen und Zäunen bieten Verbreitungskorridore für Zwergkaninchen.
Das Zwergkaninchen ist das einzige in Nordamerika heimische Leporid, das Höhlen gräbt. Jugendliche nutzen Höhlen häufiger als andere Altersgruppen. Frühe Fortpflanzungsaktivitäten von Erwachsenen können sich auf Höhlen konzentrieren. Wenn Zwergkaninchen die Beifußabdeckung nutzen können, wird die Verwendung von Bauen verringert. Zwergkaninchen nutzen ihre Höhlen im Winter mehr als zu anderen Jahreszeiten als thermische Deckung.
Höhlen befinden sich normalerweise an Hängen an der Basis von Beifußpflanzen und sind von Norden nach Osten ausgerichtet. Tunnel erweitern sich unter der Oberfläche, bilden Kammern und erstrecken sich bis zu einer maximalen Tiefe von etwa 1 Meter (3,3 ft). Höhlen haben normalerweise 4 oder 5 Eingänge, können aber auch nur 2 oder sogar 10 haben. In Oregon bewohnten Zwergkaninchen Gebiete, in denen die Böden deutlich tiefer und lockerer waren als die Böden an benachbarten Standorten. Die Standortwahl hing wahrscheinlich mit der Leichtigkeit der Ausgrabung von Höhlen zusammen. In Gebieten mit flachem Boden leben Zwergkaninchen in Löchern zwischen Vulkangestein, in Steinmauern, um verlassene Gebäude und in Bauen von Dachsen ( Taxidea taxus ) und Murmeltieren ( Marmota flaviventris ).
Einige Forscher haben herausgefunden, dass Zwergkaninchen nie weiter als 18 m von ihren Höhlen entfernt sind. Bradfield beobachtete jedoch, dass Zwergkaninchen bis zu 100 Meter von ihren Höhlen entfernt sind.
Einige von Zwergkaninchen bewohnte Gebiete sind im Winter bis zu 2 oder mehr Monate lang mit mehreren Fuß Schnee bedeckt. In Zeiten, in denen der Schnee den größten Teil des Beifußes bedeckt hat, graben sich Zwergkaninchen unter den Schnee, um Nahrung zu finden. Schneetunnel haben ungefähr die gleiche Höhe und Breite wie Höhlen. Sie sind ziemlich umfangreich und erstrecken sich von einem Beifuß zum anderen. Die oberirdische Bewegung in den Wintermonaten ist auf diese Tunnelsysteme beschränkt.
Deckungsbedarf
Zwergkaninchen sind auf Gebiete mit dichter Strauchbedeckung beschränkt. Zwergkaninchen sind selten in Gebieten mit spärlicher Vegetation zu finden und scheinen nur ungern offene Flächen zu durchqueren. Im Südosten von Idaho waren die Gehölzbedeckung und die Strauchhöhe an Standorten mit Zwergkaninchen signifikant (P<0,01) größer als an anderen Standorten im gleichen Gebiet.
Pflanzengemeinschaften
Zwergkaninchen kommen vor allem in großen Beifuß- ( Artemisia tridentata ) und Kaninchenbüschen ( Chrysothamnus spp. ) dominierten Gemeinschaften vor. Zwergkaninchen kommen auch in Gebieten vor, in denen Fettholz ( Sarcobatus spp.) reichlich vorhanden ist. Einige holzige Arten, die auf von Zwergkaninchen bewohnten Standorten im Südosten Idahos gefunden werden, umfassen große Beifuß, Antilopen-Bitterbürste ( Purshia tridentata ), Dreispitzbeifuß ( A. tripartita ), niedrige Kaninchenbürste ( C. viscidiflorus ), Graue Pferdebürste ( Tetradymia canescens ) und stachelige Phlox ( Leptodactylon pungens ). Gräsern und forbs umfassen dicken Dorn Quecke ( Elymus lanceolatus ), Ebenen reedgrass ( Calamagrostis montanensis ), Seggen ( Carex spp.), Prairie junegrass ( Koeleria macrantha ), Sandberg Rispengras ( Poa secunda ), Rispengras ( Poa spp.), Nadel und - Fadengras ( Stipa comata ), Schafgarbe ( Achillea millefolium ), Rosenkätzchen ( Antennaria microphylla ), Milchwicke ( Astragalus spp. ), Pfeilblattbalsamwurzel ( Balsamorhiza sagittata ), Buchweizen ( Eriogonum spp.), Schwanzlupine ( Lupinus caudatus ) und Phlox ( Phlox spp.). In der oberen Sonora-Wüste kommen Zwergkaninchen in Wüsten-Beifuß-Gesellschaften vor, die von großen Beifuß- und Hasenbüscheln mit Bitterbüschel und Schwefelblume ( Eriogonum umbellatum var. stellatum ) dominiert werden .
Essgewohnheiten
Die Hauptnahrung von Zwergkaninchen ist großer Beifuß , der im Winter bis zu 99% der Nahrung ausmachen kann. Gräser und Kräuter werden auch von Mitte bis Spätsommer gegessen. In Idaho fanden Gates und Eng heraus, dass Sträucher von Juli bis Dezember 85,2% (ungewichteter Mittelwert) der Zwergkaninchen-Diät ausmachten. Die Verwendung von Sträuchern war im August am niedrigsten (73,1 %) und am höchsten im Dezember (97,9 %). Großer Beifuß war der wichtigste Strauch in der Nahrung von Juli bis Dezember (54,2%), gefolgt von Gummi-Kaninchenbürste ( Chrysothamnus nauseosus , 25,8%) und Winterfett ( Krascheninnikovia lananta , 4,6%). Gräser machten 10 % der Nahrung von Juli bis Dezember aus und wurden hauptsächlich im Juli und August verzehrt. Indisches Reisgras ( Oryzopsis hymenoides ) und Nadelgras ( Stipa spp.) waren die wichtigsten konsumierten Gräser. Forbs trugen 4,9% der Nahrung von Juli bis Dezember bei.
Im Südosten von Idaho fanden Green und Flinders heraus, dass Zwergkaninchen das ganze Jahr über große Beifuß fraßen, jedoch im Sommer (51 % der Nahrung) in geringeren Mengen als im Winter (99 % der Nahrung). Andere Sträucher in der Umgebung wurden selten verzehrt. Der Verzehr von Gras und Kräutern war während des Sommers relativ konstant (39 % bzw. 10 % der Nahrung) und ging im Herbst und Winter auf eine Spur zurück. Dickspike-Weizengras, Bluebunch-Weizengras ( Pseudoroegneria spicata ) und Sandberg-Bluegrass waren im Sommer bevorzugte Nahrungsmittel.
Raubtiere
Wiesel ( Mustela und Neogale spp.) sind die Haupträuber von Zwergkaninchen. Kojoten ( Canis latrans ), Rotfüchse ( Vulpes vulpes ), Amerikanischer Dachs ( Taxidea taxus ), Rotluchse ( Luchs rufus ), Virginia- Uhu ( Bubo virginianus ) und Rohrweihe ( Circus hudsonius ) erbeuten auch Zwergkaninchen.
Eintragsstatus
Am 26. September 2007 erteilte Richter Edward Lodge des Bezirksgerichts der Vereinigten Staaten für den Bezirk Idaho der streitenden Partei Western Watersheds Project ein zusammenfassendes Urteil, das den United States Fish and Wildlife Service 90 Tage in Untersuchungshaft verwies und die Petition von Naturschützerparteien verweigerte . Die Petition forderte den rechtlichen Schutz des Zwergkaninchens als gefährdete oder bedrohte Art .
Verweise
Dieser Artikel enthält gemeinfreies Material aus dem Dokument des US-Landwirtschaftsministeriums : "Brachylagus idahoensis" .