Rankin M. Smith Sr. - Rankin M. Smith Sr.

Rankin M. Smith Sr. (29. Oktober 1925 - 26. Oktober 1997) war ein US-amerikanischer Geschäftsmann und Philanthrop . Als langjähriger Einwohner von Atlanta, Georgia , war Smith sehr aktiv in der Atlanta-Gemeinde. Smith diente als Präsident der Life Insurance Company of Georgia von 1970 bis 1976. Smith auch die Gründung Eigentümer der war National Football League ‚s Atlanta Falcons .

Persönliches Leben

Smith wurde am 29. Oktober 1925 in Atlanta, Georgia, geboren. Er besuchte die North Fulton High School . Nach der High School verbrachte er ein Jahr an der Emory University und wechselte dann an die University of Georgia . Während seiner Zeit an der University of Georgia war er Mitglied der Chi Phi Fraternity . Nach seinem Abschluss arbeitete er als leitender Angestellter bei der Life Insurance Company of Georgia. 1970 stieg er zum Präsidenten und Vorstandsvorsitzenden auf. 1978 trat er in den Ruhestand. Smith war zweimal verheiratet. Zunächst an die ehemalige Miriam "MeMe" Wellman (1945-1974), mit der er fünf Kinder zeugte: Rankin, Carroll, Dorothy Ann, Taylor und Karen. Diese fünf waren die Genese hinter dem Firmennamen des Atlanta Falcons Football Club, The Five Smiths, Inc. 1976 heiratete er Charlotte Topping, die Witwe des ehemaligen New York Yankees- Besitzer Dan Topping . Er starb am 26. Oktober 1997 an den Folgen einer Herzinsuffizienz .

Kauf der Atlanta Falcons

1965 wollte die unerwartet erfolgreiche American Football League nach Atlanta expandieren. Smith, damals Executive Vice President bei der Life Insurance Company of Georgia, erhielt ein AFL-Franchise, brach jedoch seine Vereinbarung, als die ältere National Football League ihm ein Franchise anbot. Er zahlte am 30. Juni 1965 8,5 Millionen Dollar für ein NFL-Team mit Sitz in Atlanta. Smith sicherte sich die exklusiven Rechte am Atlanta-Fulton County Stadium , wo die Falcons 1966 zu spielen begannen und dort 26 Spielzeiten lang spielten. Smith war maßgeblich am Bau des nächsten Stadions der Falcons, dem Georgia Dome , beteiligt und drohte damit, die Falcons woanders hin zu verlegen, wenn kein neues Stadion gebaut würde. Als Smith von der AFL-Vereinbarung zurücktrat, wurde das AFL-Franchise dann an Miami vergeben , das 1966 als Dolphins spielen sollte.

Smith führte das Tagesgeschäft des Teams bis 1990 weiter, als er die Kontrolle über das Team an seinen Sohn Taylor Smith übergab. Das Team wurde 2002 für 545 Millionen US-Dollar an Arthur M. Blank verkauft.

Auf der Interstate 985 in den nördlichen Vororten von Atlanta ist die Ausfahrt Nr. 12, die zum Trainingskomplex der Atlanta Falcons in Flowery Branch führt, nach Smith benannt.

Philanthropie

Smith war äußerst großzügig und spendete bedeutende Spenden für Zwecke in und um Atlanta, eine Tradition, die sein Nachlass nach seinem Tod fortsetzte. Er war ein wichtiger Mitarbeiter des Fernbank Museum of Natural History . Neben individuellen Spenden führte er eine Spendenaktion durch, bei der 43 Millionen US-Dollar für das Museum gesammelt wurden. Das IMAX-Theater des Museums ist nach Smith benannt.

1985 gründete Smith die Atlanta Falcons Youth Foundation. Es vergibt Zuschüsse an gemeinnützige Organisationen in ganz Georgien, wobei der Schwerpunkt auf Programmen liegt, die Kindern zugute kommen.

Nach seinem Tod spendeten drei von Smiths Kindern (Rankin Smith Jr., Dorothy Smith Knox und Taylor Smith) 3,5 Millionen US-Dollar an die University of Georgia Athletic Association in seinem Andenken. Die Spende war ein wesentlicher Bestandteil der Initiative „Investing in Champions“ der Universität. In Anerkennung der Spende benannte die Universität das im Rahmen des Programms errichtete Hauptgebäude, ein akademisches Zentrum für Studenten und Sportler, nach Smith.

Verweise

Weiterlesen

James Quick und Rodney D. Fort, Paydirt: The Business of Professional Team Sports (Princeton University Press, 1992), ISBN  0-691-04255-1 , p. 409.