Raylawni-Filiale - Raylawni Branch
Raylawni-Filiale | |
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| Geboren | 1941 |
Raylawni Branch (* 1941 in Hattiesburg , Forrest County , Mississippi , USA) ist ein schwarzer Pionier der Bürgerrechtsbewegung in Mississippi , ein professioneller Krankenpfleger und Offizier der US Air Force Reserve . Sie ist vor allem für ihre führende Rolle bei der Integration der University of Southern Mississippi (Hattiesburg) im Jahr 1965 bekannt, die im Gegensatz zu den gewalttätigen Ausschreitungen, die durch weißen Rassismus nach der Einschreibung von James Meredith an der University of Mississippi (Oxford) ausgelöst wurden , friedlich verlief. 1962.
Frühen Lebensjahren
Sie wuchs in Hattiesburg, Prentiss und Mount Carmel , Mississippi, und in Chicago, Illinois, auf . Als ihre Familie von Hattiesburg nach Chicago zog, waren sie zwei- oder dreimal obdachlos und lebten in einem Park. Sie hat keine guten Erinnerungen an das Leben im Norden. Sie ging auf Schulen, die überwiegend weiß waren, wo die Lehrerin nie mit ihr sprach.
In Chicago war sie erneut obdachlos, nachdem die Familie wegen der rechtlichen Probleme ihres Vaters ihr Zuhause verloren hatte. Nachdem ihr Vater 1955 im Cook County Jail gestorben war, kehrte die Familie nach Mississippi zurück.
Bis zum Abschluss der achten Klasse war sie elf Mal umgezogen und hatte acht Schulen besucht. Zurück in Mississippi besuchte Branch die Royal Street (damals Rowan) High School in Hattiesburg und machte 1959 ihren Abschluss. Dort lernte sie von Marjorie Chambers, ihrer Geschichtslehrerin, politischen Aktivismus, Stolz und den Umgang mit dem System. Sie wurde auch durch das Hören der Reden von Dr. Martin Luther King Jr. im Radio ermutigt .
Bürgerrechtsaktivismus
Als Teenager arbeitete sie in einem Restaurant namens Fat's Kitchen im schwarzen Geschäftsviertel Mobile Street in Hattiesburg. Dort lernte sie einen Stammkunden kennen, Clyde Kennard , dessen tragischer Versuch, die University of Southern Mississippi zu integrieren, 1956 begonnen hatte und sich vor Branchs jungen Augen abspielen sollte. 1959 traf sie Kennard am Morgen seiner Verabredung mit dem Erz-Segregationisten Dr. William David McCain , dem Präsidenten des (damals) Mississippi Southern College, um seinen Aufnahmeantrag zu besprechen. Sie fand Kennard die Art von Person, die tatsächlich an die Güte des Menschen glaubte. Er hatte sogar eine gute Meinung von Dr. McCain, der ein bekannter Rassist und Rassentrennung war. Er dachte, dass er keinen Schutz brauchte. Branch und andere baten ihn, "jemanden mitnehmen zu lassen." Aber Kennard sah keine Notwendigkeit.
Das Treffen mit McCain führte zu seiner Verhaftung wegen falscher krimineller Anschuldigungen und dem Beginn eines berüchtigten Justizirrtums, der zu Kennards frühem Tod im Alter von 36 Jahren wegen einer verpatzten Krebsbehandlung im Mississippi-Gefängnis führte. Nach einer zweiten falschen Verhaftung nahm Branch an dem Prozess teil und gehörte zu denen, die versuchten, Johnny Lee Roberts, den unterstellten Zeugen der Staatsanwaltschaft, dazu zu bringen, die Wahrheit zu sagen oder aus dem Staat zu fliehen. Roberts lehnte ab, da er befürchtete, der KKK würde seiner in Mississippi zurückgelassenen Familie schaden.
Nach dem High-School-Abschluss versuchte sie es erneut als Wanderarbeiterin auf Farmen in Michigan , in kleinen Hütten ohne Versorgungsunternehmen, und kehrte dann wieder nach Mississippi zurück.
Von 1959 bis 1965 war sie Hausfrau, verheiratet und hatte drei Kinder. Als Anfang der 1960er Jahre Bürgerrechtler des Nordens in Mississippi mit dem Delta-Ministerium und ähnlichen Gruppen aktiv wurden, wurde sie sehr aktiv, als Sekretärin der NAACP von Forrest County und Mitglied des Rates der Federated Organizations , des Student Nonviolent Coordinating Committee und die Southern Christian Leadership Conference . Sie nahm an mehreren Aktivitäten teil, darunter am 28. August 1963 in Washington für Jobs und Freiheit, bei dem sie als eine von 250.000 Dr. Martin Luther King Jr. seine Rede „ I Have a Dream “ hielt. Sie integrierte die Busstationen Greyhound Lines und Trailways Transportation System in Hattiesburg und war die erste Afroamerikanerin, die jemals in der örtlichen Bekleidungsfabrik Big Yank eingestellt wurde. Sie war auch die erste Afroamerikanerin, die jemals eine Stelle als Telefonistin bei der örtlichen Telefongesellschaft anbot.
In der NAACP kannte sie Leute wie Aaron Henry , Charles Evers und Medgar Evers gut . In der Nacht, in der Medgar Evers ermordet wurde, am 12. Juni 1963, ging sie nach Jackson und setzte sich mit der Witwe Myrlie Evers-Williams zusammen .
Im Jahr 1965, im Alter von 24 Jahren, war Branch Sekretärin des Forrest County, Mississippi NAACP, als es sie rekrutierte, um den letzten großen Widerstand des Universitätssystems von Mississippi, die University of Southern Mississippi, zu integrieren. Die NAACP bot an, ihre Studiengebühren, aber keine Lebenshaltungskosten zu zahlen – ein Faktor, der zu ihrer Entscheidung führte, nach dem ersten Jahr abzubrechen. Am 6. September 1965 wurden sie (damals Raylawni Young) und die achtzehnjährige Hattiesburgerin Elaine Armstrong die ersten afroamerikanischen Studenten in Mississippi Southern.
Im Herbst 1965 waren sowohl die Ole Miss als auch die Mississippi State University integriert – erstere gewaltsam, letztere friedlich. Führungskräfte der University of Southern Mississippi, wie Präsident William David McCain, hatten erkannt, dass der Kampf um die Aufrechterhaltung der Rassentrennung verloren war. Daher machten sie umfangreiche vertrauliche Pläne für die Aufnahme und Teilnahme von Branch und Armstrong. Für jeden wurde heimlich ein Betreuer und Tutor der Fakultät ernannt. Dieselbe Campus-Polizeiabteilung, die versucht hatte, Kennard ins Gefängnis zu bringen, als er sich einschreiben wollte, hatte jetzt sehr strenge Anweisungen, um jeden Vorfall mit den beiden schwarzen Studenten zu verhindern oder schnell zu stoppen. Um die Ruhe zu bewahren und die Universität vor solch schlechter Publicity zu schützen, wurde Ole Miss unter seiner Reaktion auf James Meredith gelitten .
Infolgedessen hatte Branch in ihrem Jahr an der Universität nur eine kleine negative Erfahrung.
Sie studierte Prä-Medizin und hatte eine Werkstudententätigkeit auf dem Campus in der Biologie. Die beiden Frauen besuchten den Unterricht, begleitet von sechs Leibwächtern, darunter ein örtlicher Polizist, der sie einmal bei einer Bürgerrechtskonfrontation gewaltsam angegriffen hatte. Die Universitätsleitung ernannte Dr. Geoffrey Fish, einen Ozeanographen, der Biologie unterrichtete, zu ihrem Vormund und Tutor. Fish interessierte sich aufrichtig für beide Frauen, beriet sie und gab ihnen eine Arbeitsstelle. Er war sehr nett, hörte ihnen zu, war für sie wie eine Vaterfigur.
Heute sagt Branch, dass sie wie alle anderen behandelt wurde und dass die schlechten Noten, die sie verdiente, auf ihre finanzielle und familiäre Situation zurückzuführen waren und dass sie aufgrund der schlechten, minderwertigen getrennten High-School-Ausbildung, die sie erhalten hatte, ein minderwertiges Englisch sprach .
Der Besuch der Universität war sehr, sehr schwer für sie. Zu dieser Zeit (September 1965) musste sie sich um drei kleine Kinder im Alter von drei, fünf und sechs Jahren kümmern. Ihr erster Ehemann war psychisch krank und erlaubte ihr nicht, nachts zu lernen. Die NAACP zahlte meine Studiengebühren, aber kein Geld zum Leben. Sie verdiente wöchentlich 80 Dollar mit dem Studentenjob und erhielt minimale Hilfe vom Delta-Ministerium , von Vernon Dahmer und ähnlichen Quellen.
Sie kannte den Bürgerrechtsmärtyrer Vernon Dahmer gut und arbeitete mit ihm bei der NAACP und der Wählerregistrierung.
Ab den frühen 1960er Jahren besuchte sie oft Treffen in Dahmers Haus, wo seine Frau Ellie die Straße auf Gefahren durch den KKK überwachte, während sie sich trafen. Dahmer war während seines Kampfes mit William David McCain und der Sovereignty Commission des Staates Mississippi über Kennards Versuch, an der University of Southern Mississippi einzutreten, aktiv in der Verteidigung von Kennard gewesen, und er unterstützte die Bemühungen von Branch gleichermaßen. Im Januar 1966, am Abend vor der Brandbombe auf Dahmers Wohnung durch den KKK, hatte er ihr Lebensmittelkisten geschickt, um ihre Familie zu ernähren.
Nachdem sie sich 1966 von ihrem Mann getrennt hatte, verließ Branch Mississippi und ging nach New York, wo sie ein Stipendium für ein Krankenpflegestudium an der St. John's Episcopal School of Nursing erhielt. Während ihrer Schulzeit im Norden war sie sehr aktiv in der Anti-Vietnamkriegsbewegung . 21. Oktober 1967, sie gehörte zu den 35.000 Anti-Kriegs-Demonstranten, die vom Nationalen Mobilisierungskomitee zur Beendigung des Krieges in Vietnam organisiert wurden und sich zu einer Demonstration im Verteidigungsministerium versammelten, die als "Marsch auf das Pentagon " bezeichnet wurde.
1969 erhielt sie ihren Bachelor-Abschluss in Krankenpflege an der University of Miami .
Nachdem sie 1975 den Reserven der Air Force beigetreten war, stieg sie zum Oberstleutnant der Keesler Air Force Base auf und wurde auf der Lowry Air Force Base in Denver, Colorado, stationiert. Bei der Air Force war sie im Flugstatus, war Oberschwester, Direktorin eines Operationssaals und stellvertretende Direktorin.
Branch kehrte 1987 nach Hattiesburg zurück und ist sehr froh darüber. Im nächsten Jahr schrieb sie sich für ein Master-Programm an der University of Southern Mississippi ein. 1993 erhielt sie ihren Master in Community Health Nursing mit Nebenfach Pädagogik.
Branch war Ausbilder für Krankenpflege mit Abschluss am Pearl River Community College und Koordinator für Krankenschwestern beim Amerikanischen Roten Kreuz von South Central Mississippi. Im März 2004 ging sie als Ausbilderin für Krankenpflege an der University of Southern Mississippi in den Ruhestand.
2003 kandidierte sie als Republikanerin für den Senat von Mississippi.