Thomas der Slaw - Thomas the Slav

Thomas der Slaw
Thomas der Slaw verhandelt mit den Arabern
Miniatur aus der Madrider Skylitzes- Version der Chronik von John Skylitzes, die Thomas zu Pferd zeigt und als byzantinischer Kaiser verkleidet ist und mit den Arabern verhandelt. Die Rebellion von Thomas ist eine der am reichsten illustrierten Episoden in der Chronik.
Geboren c.  760
Gaziura
Ist gestorben 823 n. Chr.
Arcadiopolis
Treue Byzantinische Armee
Dienstjahre c.  803 - 820
Rang Tourmarchen

Thomas der Slaw ( Griechisch : Θωμᾶς ὁ Σλάβος , romanisiert Thōmas ho Slavos , ca.  760  - Oktober 823) war ein byzantinischer Militärbefehlshaber des 9. Jahrhunderts , der vor allem 821–23 einen groß angelegten Aufstand gegen Kaiser Michael II. Führte Amorian ( reg . 820–829 ).

Ein Armeeoffizier von slawischer Herkunft aus der Pontus Region (heute Nordosten der Türkei ), Thomas stieg auf Prominenz, zusammen mit dem zukünftigen Kaiser Michael II und Leo V die Armenier ( r . 813-820 ), unter dem Schutz der allgemeinen Bardanes Tourkos . Nach Bardanes 'gescheitertem Aufstand im Jahr 803 geriet Thomas in Vergessenheit, bis Leo V auf den Thron stieg und Thomas zu einem hochrangigen Militärkommando in Kleinasien erhoben wurde . Nach dem Mord an Leo und der Usurpation des Throns durch Michael den Amorianer empörte sich Thomas und beanspruchte den Thron für sich. Thomas sicherte sich schnell die Unterstützung der meisten Themen (Provinzen) und Truppen in Kleinasien, besiegte Michaels ersten Gegenangriff und schloss ein Bündnis mit dem abbasidischen Kalifat . Nachdem er die maritimen Themen und ihre Schiffe gewonnen hatte, ging er mit seiner Armee nach Europa und belagerte Konstantinopel . Die kaiserliche Hauptstadt widerstand den Angriffen von Thomas auf dem Land- und Seeweg, während Michael II. Den bulgarischen Herrscher Khan Omurtag um Hilfe bat . Omurtag griff Thomas 'Armee an, aber obwohl sie abgewehrt wurden, verursachten die Bulgaren schwere Verluste bei Thomas' Männern, die brachen und flohen, als Michael einige Monate später auf das Feld ging. Thomas und seine Anhänger suchten Zuflucht in Arcadiopolis , wo er bald von Michaels Truppen blockiert wurde. Am Ende gaben ihn Thomas 'Anhänger gegen eine Entschuldigung ab und er wurde hingerichtet.

Thomas 'Aufstand war einer der größten in der Geschichte des Byzantinischen Reiches, aber seine genauen Umstände sind aufgrund konkurrierender historischer Erzählungen unklar, zu denen Behauptungen gehören, die Michael erfunden hat, um den Namen seines Gegners zu schwärzen. Infolgedessen wurden Thomas und seinen Anhängern verschiedene Motive und treibende Kräfte zugeschrieben. Wie das Oxford Dictionary of Byzantium zusammenfasst , "wurde Thomas 'Aufstand auf verschiedene Weise auf eine Reaktion gegen den Bildersturm , eine soziale Revolution und einen Volksaufstand, einen Aufstand der nichtgriechischen Volksgruppen des Imperiums , Thomas' persönliche Ambitionen und seinen Wunsch, Leo zu rächen, zurückgeführt V. " Umstritten sind auch die Auswirkungen auf die militärische Position des Imperiums, insbesondere gegenüber den Arabern.

frühes Leben und Karriere

Der Theophanes Continuatus aus dem 11. Jahrhundert besagt, dass Thomas von Südslawen abstammte, die von aufeinanderfolgenden byzantinischen Kaisern nach Kleinasien umgesiedelt wurden , während der Chronist Genesios aus dem 10. Jahrhundert ihn "Thomas vom Gouzourou-See armenischer Rasse" nennt . Die meisten modernen Gelehrten unterstützen seine slawische Abstammung und glauben, sein Geburtsort sei in der Nähe von Gaziura im Pontus gewesen . Daher sein Beiname "der Slaw", der nur in der Neuzeit auf ihn angewendet wurde. Über seine Familie und sein frühes Leben ist nichts bekannt, außer dass seine Eltern arm waren und Thomas selbst keine Ausbildung erhalten hatte. Da er zum Zeitpunkt des Aufstands zwischen 50 und 60 Jahre alt war, wurde er wahrscheinlich um 760 geboren.

Die Beleuchtung zeigt eine Gruppe von Männern in einem Boot.
Miniatur aus den Madrider Skylitzes, die Thomas 'angeblichen Flug zu den Arabern zeigt

In Genesios und Theophanes Continuatus werden zwei verschiedene Berichte über Thomas 'Leben erzählt . Nach dem ersten Bericht erschien Thomas erstmals 803 in Begleitung von General Bardanes Tourkos und verfolgte eine militärische Karriere, bis er Ende 820 seinen Aufstand startete. In der zweiten Version kam er als armer Jugendlicher nach Konstantinopel und trat in den Dienst eines Mannes mit der hohe Hofrang der Patrikios . Als Thomas entdeckte, dass er versuchte, mit der Frau seines Herrn Ehebruch zu begehen, floh er zu den Arabern nach Syrien , wo er 25 Jahre blieb. Er gab vor, der ermordete Kaiser Konstantin VI. (Reg. 780–797) zu sein, führte dann eine von Arabern gesponserte Invasion in Kleinasien an, wurde jedoch besiegt und bestraft. Der klassische und byzantinische Gelehrte JB Bury versuchte, die beiden Erzählungen in Einklang zu bringen, indem er Thomas um 788 zum abbasidischen Kalifat flog und ihn dann vor 803 zum byzantinischen Dienst zurückkehren ließ, während der russische Gelehrte Alexander Vasiliev die Quellen dahingehend interpretierte, dass Thomas in die USA floh Kalifat bei der Absetzung von Konstantin VI. Im Jahr 797, und dass seine Teilnahme an Bardanes 'Aufstand vollständig ausgeschlossen werden muss. Die zweite Version von Thomas 'Geschichte wird von Genesios und Theophanes Continuatus ausdrücklich bevorzugt und ist die einzige, die in Quellen des 9. Jahrhunderts aufgezeichnet wurde, nämlich die Chronik von Georg dem Mönch und das Leben der Heiligen David, Symeon und Georg von Lesbos . Der französische Byzantinist Paul Lemerle betrachtete es jedoch als eine unzuverlässige spätere Tradition seines Rivalen Michael II. , Thomas zu diskreditieren, und lehnte es insgesamt ab und zog es vor, sich nur auf den ersten Bericht zu verlassen. Die meisten modernen Gelehrten folgen ihm in dieser Interpretation.

Die erste Überlieferung besagt, dass Thomas als Spathario (Stabsoffizier) für Bardanes Tourkos diente, den Monostrategos ("Single-General", dh Oberbefehlshaber) der östlichen Themen , der sich 803 in Rebellion gegen Kaiser Nikephoros I. ( r. 802–811). Neben Thomas befanden sich zwei weitere junge Spatharioi in Bardanes 'Gefolge, die eine brüderliche Vereinigung bildeten: Leo der Armenier, der zukünftige Leo V , und Michael der Amorianer, der zukünftige Michael II. Nach einer späteren hagiografischen Tradition soll Bardanes in Begleitung seiner drei jungen Schützlinge vor Beginn seiner Revolte einen Mönch in der Nähe von Philomelion besucht haben, der angeblich die Zukunft voraussehen sollte. Der Mönch sagte voraus, was tatsächlich passieren würde: dass Bardanes 'Aufstand scheitern würde, dass Leo und Michael beide Kaiser werden würden und dass Thomas zum Kaiser ernannt und getötet werden würde. Als Bardanes tatsächlich aufstand, konnte er keine breite Unterstützung gewinnen. Leo und Michael verließen ihn bald und zogen sich in das kaiserliche Lager zurück und wurden mit hochrangigen Militärposten belohnt. Thomas allein blieb Bardanes bis zu seiner Kapitulation treu. Nach dem Scheitern von Bardanes verschwindet Thomas für zehn Jahre aus den Quellen. Bury schlägt vor, dass er (nach seiner Interpretation zum zweiten Mal) zu den Arabern geflohen ist, eine Ansicht, die von einer Reihe anderer Gelehrter wie Romilly James Heald Jenkins akzeptiert wurde . Der Historiker Warren Treadgold argumentiert jedoch, dass Thomas im Imperium geblieben ist und möglicherweise sogar im aktiven Militärdienst geblieben ist, und erklärt seine Dunkelheit durch die Verbindung von Thomas mit Bardanes, die seine Karriere behinderte.

Im Juli 813 wurde Leo der Armenier Kaiser und belohnte schnell seine alten Gefährten, indem er ihnen das Kommando über die Elite-Streitkräfte gab. Michael erhielt das Tagma der Excubitors (eines der in der Nähe von Konstantinopel stationierten professionellen Kavallerieregimenter) und Thomas das Tourma (Division) der Foederati , stationiert im anatolischen Thema .

Rebellion

Hintergrund und Motive

Am Weihnachtstag 820 wurde Leo in der Palastkapelle von Beamten unter der Leitung von Michael dem Amorianer ermordet, der schnell zum Kaiser gekrönt wurde . Etwa zur gleichen Zeit startete Thomas eine Rebellion im anatolischen Thema. Die Quellen sind nach der genauen Chronologie und den Motiven der Revolte unterteilt. George the Monk, die hagiografischen Quellen und ein Brief von Michael II. An den westlichen Kaiser Louis the Pious behaupten, Thomas sei vor Michaels Usurpation gegen Leo aufgestanden. Dieser Chronologie folgen fast alle späteren byzantinischen Chronisten wie Genesios, Theophanes Continuatus und Skylitzes sowie eine Reihe moderner Gelehrter wie John B. Bury und Alexander Kazhdan . In seiner Studie über Thomas und den Aufstand weist Paul Lemerle diese Zeitlinie als einen späteren Versuch von Michael zurück, seinen Aufstand als Reaktion auf Leos Versäumnis, den Aufstand zu unterdrücken, zu rechtfertigen und sich von den frühen Niederlagen der kaiserlichen Streitkräfte zu entlasten . Einige neuere Studien folgen Lemerle und bevorzugen die Darstellung von Symeon Logothetes - allgemein als die genaueste Quelle des 10. Jahrhunderts angesehen -, nach der Thomas einige Tage nach dem Mord an Leo und als Reaktion darauf rebellierte.

Zwei Rivalen kämpften um eine Krone, die einer von ihnen ergriffen hatte, aber noch nicht fest im Griff hatte. Michael war regelmäßig in der Hauptstadt gewählt, gefeiert und gekrönt worden, und er hatte den Vorteil, die Kaiserstadt zu besitzen. [Thomas] hatte die Unterstützung der meisten asiatischen Provinzen; Er war nur ein Rebell, weil er versagt hatte.

John B. Bury

Infolgedessen wurde das Reich in einen Kampf geteilt, der weniger eine Rebellion gegen die etablierte Regierung als vielmehr ein Kampf um den Thron zwischen gleichberechtigten Anwärtern war. Michael hielt Konstantinopel und die europäischen Provinzen, kontrollierte die kaiserliche Bürokratie und war vom Patriarchen ordnungsgemäß gekrönt worden , aber er war durch Mord auf den Thron gekommen, während Thomas durch seinen Anspruch, den gefallenen Löwen zu rächen, Unterstützung und Legitimität erlangte, und er gewann die Unterstützung von Themen sowohl in Asien als auch später in Europa. Thomas war eine bekannte, beliebte und angesehene Persönlichkeit in Kleinasien, wo Leo V beträchtliche Unterstützung genossen hatte. Michael hingegen war außerhalb der Hauptstadt praktisch unbekannt. Sein militärischer Rekord war unauffällig, er war ungebildet und grob, sein Stottern brachte ihm Spott ein und er soll mit der ketzerischen religiösen Sekte der Athinganoi sympathisiert haben , zu der seine Familie gehört hatte.

Byzantinische Berichte über Thomas 'Aufstand besagen, dass er den Thron nicht unter seinem eigenen Namen beanspruchte, sondern die Identität von Kaiser Konstantin VI. Annahm, der 797 von seiner Mutter Irene von Athen abgesetzt und ermordet worden war. Die meisten modernen Gelehrten folgen Lemerle , der dies als eine weitere spätere Erfindung abtut. Wenn es eine Wahrheit enthält, ist es möglich, dass diese Geschichte von Thomas stammt, der sich dafür entschieden hat, unter dem regnalen Namen "Konstantin" gekrönt zu werden , aber es gibt keine Beweise für eine solche Handlung. Die mögliche Aneignung der Identität von Konstantin VI. Ist in einigen byzantinischen Quellen mit der Aussage verbunden, dass Thomas ein angeblicher Befürworter der Ikonolatrie war , im Gegensatz zu Michaels Unterstützung für den Bildersturm : Unter Konstantin VI. Wurde die Verehrung der Ikonen wiederhergestellt . Trotzdem scheinen die zweideutige Formulierung der Quellen, die ikonoklastischen Neigungen vieler Themen in Kleinasien und Thomas 'Bündnis mit den Arabern gegen jede offene Verpflichtung der Ikonenverehrung von seiner Seite zu sprechen. Angesichts des versöhnlichen Ansatzes von Michael II. Während seiner frühen Regierungszeit scheint die Kontroverse um die Verehrung von Ikonen zu dieser Zeit kein großes Problem gewesen zu sein, und nach Ansicht der modernen Gelehrten spielte sie höchstwahrscheinlich keine große Rolle bei Thomas 'Aufstand. Das Bild von Thomas als ikonophilem Champion gegen den Bilderstürmer Michael II. In späteren Quellen aus der mazedonischen Zeit war wahrscheinlich das Ergebnis ihrer eigenen Vorurteile gegen Bilderstürmer. Warren Treadgold schlägt außerdem vor, dass Thomas 'Behauptung, Konstantin VI. Zu sein, kaum mehr als eine Geschichte gewesen sein könnte, um Unterstützung zu gewinnen, und dass Thomas eine "studierte Ambiguität" gegenüber Ikonen verfolgte, um die Unterstützung von Ikonophilen zu gewinnen. In Treadgolds Worten: "Thomas könnte für alle Menschen alles sein, bis er das ganze Reich erobert hat, und dann hätte er genug Zeit, um einige seiner Anhänger zu enttäuschen."

Der Bericht von Theophanes Continuatus über Thomas 'Aufstand besagt, dass in dieser Zeit "der Diener seine Hand gegen seinen Herrn hob, der Soldat gegen seinen Offizier, der Kapitän gegen seinen General". Dies hat einige Gelehrte, hauptsächlich Alexander Vasiliev und George Ostrogorsky , dazu veranlasst, Thomas 'Aufstand als Ausdruck einer weit verbreiteten Unzufriedenheit unter der ländlichen Bevölkerung zu betrachten, die unter hohen Steuern litt. Andere Byzantinisten, insbesondere Lemerle, lehnen die Unzufriedenheit auf dem Land als Hauptfaktor während des Aufstands ab.

Genesio und andere Chronisten weiter fest , dass Thomas die Unterstützung von "gewonnen Hagariter , Inder , Ägypter , Assyrer , Meder , Abasgians , Zichs , Iberer , Kabirs , Slawen , Hunnen , Vandalen , Geten , die Sektierer von Manes , Laz , Alanen , Chaldians , Armenier und alle Arten anderer Völker ". Dies hat zu modernen Behauptungen geführt, dass Thomas 'Aufstand einen Aufstand der nichtgriechischen Volksgruppen des Reiches darstellte , aber laut Lemerle ist diese übertriebene Darstellung eine weitere feindliche Desinformation. Es ist jedoch fast sicher, dass Thomas auf die Unterstützung der kaukasischen Nachbarn des Reiches zählen kann, denn die Anwesenheit von Abasgianern, Armeniern und Iberern in seiner Armee wird in dem zeitnahen Brief von Michael II. An Ludwig den Frommen erwähnt. Die Gründe für diese Unterstützung sind unklar; Thomas mag ihren Herrschern nicht näher bezeichnete Versprechungen gemacht haben, aber Lemerle schlägt vor, dass die Armenier teilweise durch Rache an Leo, ihrem ermordeten Verwandten, motiviert worden sein könnten.

Ausbruch und Ausbreitung der Revolte in Kleinasien

Geophysikalische Karte Kleinasiens mit Städten, Straßen und Provinzen
Karte der Themen Kleinasiens (modernes Anatolien ) und Thrakiens c. 842

Als Kommandeur der Foederati war Thomas in Amorion , der Hauptstadt des anatolischen Themas, stationiert. Obwohl er den Strategien des Themas (Militärgouverneur) untergeordnet war , fand seine Proklamation in ganz Kleinasien breite Unterstützung. Innerhalb kurzer Zeit unterstützten alle asiatischen Themen Thomas, mit Ausnahme des Opsician Theme unter dem Patrizier Katakylas, einem Neffen von Michael II, und des Armeniac Theme unter seiner Strategie Olbianos. Das Thracesian-Thema schwankte zwischen den beiden Rivalen, warf aber schließlich seine Unterstützung hinter Thomas. Mehr als zwei Drittel der asiatischen Armee des Imperiums schlossen sich schließlich Thomas an, während der Abzug der Steuerbeamten der Provinz ihm die dringend benötigten Einnahmen einbrachte.

Beleuchtung der Kampfszene mit Kavallerie- und Fußsoldaten.
Thomas 'Truppen besiegen die Kräfte, die Michael II. Treu sind. Miniatur aus den Madrider Skylitzes .
Beleuchtung eines Kampfgeruchs in einer Stadt.
Eroberung einer Stadt in Kleinasien durch Thomas 'Truppen. Miniatur aus den Madrider Skylitzes .

Michaels erste Antwort war, der armenischen Armee zu befehlen, Thomas anzugreifen. Die Armenier waren im Kampf leicht zu besiegen und Thomas ging durch die östlichen Teile des armenischen Themas, um die Grenzregion von Chaldien zu besetzen . Seine Eroberung der armenischen Provinz blieb unvollständig, da die Abbasiden unter Ausnutzung des byzantinischen Bürgerkriegs Razzien auf dem Land- und Seeweg gegen Kleinasien starteten, wo Thomas nur wenige Truppen zurückgelassen hatte. Anstatt sich diesen Überfällen zu stellen, startete Thomas im Frühjahr 821 eine eigene groß angelegte Invasion gegen das Gebiet der Abbasiden, entweder in Syrien (laut Bury und anderen) oder in dem von Arabern gehaltenen Armenien (laut Treadgold). Thomas sandte daraufhin einen Abgesandten an den Kalifen al-Ma'mun , der von Thomas ' Machtdemonstration ausreichend beeindruckt war, um seine Vorschläge zu erhalten, insbesondere angesichts der eigenen Probleme des Kalifats mit dem Aufstand der Khurramiten unter Babak Khorramdin . Thomas und Ma'mun schlossen einen Vertrag über Frieden und gegenseitiges Bündnis. Der Kalif ließ Thomas Menschen aus arabischen beherrschten Gebieten rekrutieren, und gab Abschied für ihn die Grenze und Reisen in arabischen gehalten zu überqueren Antiochien , wo er Kaiser von der iconophile gekrönt wurde Patriarch von Antiochien , Job . Im Gegenzug soll Thomas versprochen haben, nicht näher bezeichnete Gebiete abzutreten und ein Nebenfluss des Kalifen zu werden, obwohl die genauen Bedingungen des Abkommens in den Quellen unklar bleiben. Etwa zur gleichen Zeit adoptierte Thomas einen jungen Mann obskuren Ursprungs, den er Constantius nannte und zu seinem Mitkaiser machte.

In der Zwischenzeit versuchte Michael II., Unterstützung unter den Ikonophilen zu gewinnen, indem er einen seiner Verwandten zum Erzbischof von Ephesus ernannte. Sein Plan schlug jedoch fehl, als dieser sich weigerte, vom bekennenden Bilderstürmer Patriarch Antony I. Kassimates geweiht zu werden . In dem Bestreben, seinen Einfluss auf die Provinzen und insbesondere die beiden ihm noch loyalen asiatischen Themen zu festigen, proklamierte Michael eine Steuerermäßigung von 25 Prozent für 821–822.

Beleuchtung, die eine Flotte von Schiffen zeigt, die sich einer Festung nähern.
Thomas und seine Flotte fahren von Abydos nach Thrakien . Miniatur aus den Madrider Skylitzes .

Bis zum Sommer 821 hatte Thomas seine Position im Osten gefestigt, obwohl die Themen Opsician und Armeniac sich seiner Kontrolle immer noch entzogen hatten. Er strebte den ultimativen Preis an, Konstantinopel, dessen Besitz allein einem Kaiser die volle Legitimität verlieh. Thomas versammelte Truppen, sammelte Vorräte und baute Belagerungsmaschinen . Um der in der Hauptstadt stationierten mächtigen kaiserlichen Flotte entgegenzuwirken, baute er neue Schiffe, um seine bestehende Flotte zu erweitern, die aus den Marinethemen Cibyrrhaeot und Ägäis stammte und möglicherweise Task Forces aus dem Thema Hellas umfasste . Thomas erinnerte sich an Gregory Pterotos , einen General und Neffen von Leo V., den Michael auf die Insel Skyros verbannt hatte , und gab ihm das Kommando über die Flotte. Bis Oktober hatten sich die thematischen Flotten, die Thomas treu ergeben waren, in Lesbos versammelt, und Thomas 'Armee marschierte vom Thracesianischen Thema nach Abydos , wo er nach Europa übergehen wollte.

Zu diesem Zeitpunkt erlitt Thomas seine erste Umkehrung des Glücks: Vor seiner Abreise nach Abydos hatte er unter seinem Adoptivsohn Constantius eine Armee gegen die Armenier geschickt. Constantius wurde von ambushed strategos Olbianos und getötet, obwohl die Armee der Lage war , mit relativ geringen Verlusten zurückzuziehen. Constantius 'abgetrennter Kopf wurde an Michael geschickt, der ihn an Thomas in Abydos schickte. Thomas war von diesem relativ kleinen Rückschlag unerschrocken und ging Ende Oktober oder Anfang November nach Europa. Dort wurde Constantius bald als Mitkaiser durch eine andere obskure Person ersetzt, einen ehemaligen Mönch, den Thomas ebenfalls adoptierte und Anastasius nannte.

Belagerung von Konstantinopel

Topografische Karte mit Höhen, Straßen und Befestigungen
Konstantinopel und seine Mauern während der byzantinischen Ära

In Erwartung von Thomas 'Umzug war Michael an der Spitze einer Armee zu den Themen Thrakien und Mazedonien im europäischen Hinterland von Konstantinopel gegangen und hatte die Garnisonen mehrerer Festungen dort gestärkt, um die Loyalität ihrer Bevölkerung zu sichern. Als Thomas landete, begrüßten ihn die Menschen der europäischen Themen mit Begeisterung, und Michael musste sich nach Konstantinopel zurückziehen. Freiwillige, darunter viele Slawen, strömten zu Thomas 'Banner. Auf dem Weg nach Konstantinopel berichten Chronisten, dass seine Armee auf rund 80.000 Mann angewachsen sei. Die Hauptstadt wurde von den kaiserlichen Tagmata verteidigt , ergänzt durch Verstärkungen aus den Themen Opsician und Armeniac. Michael hatte befohlen, die Stadtmauern zu reparieren und den Eingang zum Goldenen Horn anzuketten , während die kaiserliche Flotte die Hauptstadt weiter vor dem Meer bewachte. Nach Michaels passiver Haltung zu urteilen, waren seine Kräfte jedoch denen von Thomas unterlegen; Warren Treadgold schätzt, dass Michaels Armee ungefähr 35.000 Mann zählt.

Thomas 'Flotte kam zuerst in der Hauptstadt an. Ohne Widerstand der kaiserlichen Flotte brachen oder lösten die Rebellen die Kette und betraten das Goldene Horn. Sie nahmen Station in der Nähe der Mündung des Flusses Barbysos, wo sie auf die Ankunft von Thomas und seiner Armee warteten. Thomas kam Anfang Dezember an. Der Anblick seiner riesigen Streitmacht ließ die Einwohner der Hauptstadt nicht los: Im Gegensatz zu den Provinzen standen die Bürger und die Garnison der Hauptstadt fest hinter Michael. Um seine Truppen weiter zu ermutigen, ließ Michael seinen kleinen Sohn Theophilos eine Prozession entlang der Mauern führen, die ein Stück des Wahren Kreuzes und den Mantel der Jungfrau Maria trug , während ein großer Stand auf die Marienkirche in gehisst wurde Blachernae , in voller Sicht auf beide Armeen.

Kampfszene mit Festung, Belagerungsmaschine, Bogenschützen und Kavallerie
Thomas und seine Armee greifen Konstantinopel an. Miniatur aus den Madrider Skylitzes .

Nachdem Thomas die Städte rund um die Hauptstadt unterworfen hatte, beschloss er, Konstantinopel von drei Seiten anzugreifen, in der Hoffnung, sein Angriff würde seine Bewohner beeindrucken oder zu Überläufen führen. Seine Stellvertreter Anastasius und Gregory Pterotos würden die theodosianischen Land- und Seemauern angreifen, während er den Hauptangriff gegen die weniger gewaltigen Verteidigungsanlagen zum Schutz von Blachernae führen würde. Alle Streitkräfte von Thomas wurden reichlich mit Belagerungsmotoren und Katapulten versorgt, und seine Flotte setzte neben großen Schiffskatapulten auch Mengen griechischen Feuers ein . Jeder Angriff von Thomas schlug fehl: Die Artillerie der Verteidiger erwies sich als überlegen und hielt die Motoren von Thomas von den Landmauern fern, während widrige Winde die Flotte daran hinderten, sinnvolle Maßnahmen zu ergreifen. Thomas entschied, dass Operationen mitten im Winter gefährlich und unwahrscheinlich waren, setzte alle weiteren Angriffe bis zum Frühjahr aus und zog seine Armee in die Winterquartiere zurück.

Mit Truppen beladene Schiffe werden mit Pfeilen von Stadtmauern erschossen
Abwehr des Angriffs von Thomas 'Flotte auf die Seemauern von Konstantinopel. Miniatur aus den Madrider Skylitzes .

Michael nutzte die Atempause, um zusätzliche Verstärkungen aus Kleinasien zu befördern und die Mauern von Blachernae zu reparieren. Als Thomas im Frühjahr zurückkehrte, beschloss er, seinen Angriff auf den Blachernae-Sektor zu konzentrieren. Vor der Offensive stieg Michael selbst die Mauern hinauf und wandte sich an Thomas 'Truppen. Er ermahnte sie, ihren Kommandanten zu verlassen, und versprach Amnestie, falls sie überlaufen würden. Thomas 'Armee betrachtete die Bitte als Zeichen der Schwäche und rückte zuversichtlich vor, um den Angriff zu beginnen, aber als sie sich der Mauer näherten, öffneten die Verteidiger die Tore und griffen an. Der plötzliche Angriff trieb Thomas 'Armee zurück; Gleichzeitig besiegte die kaiserliche Flotte Thomas 'Schiffe, deren Besatzungen brachen und panisch ans Ufer flohen. Diese Niederlage verringerte Thomas 'Seestärke, und obwohl er die Hauptstadt weiterhin auf dem Landweg blockierte, demoralisierte der Verlust seine Anhänger, die zu überlaufen begannen. Gregory Pterotos, dessen Familie in Michaels Händen war, beschloss, Thomas zu verlassen, gefolgt von einer kleinen Gruppe von Männern, die ihm treu ergeben waren. Er verließ das Rebellenlager, ging nach Westen und sandte einen Mönch, um Michael über sein Überlaufen zu informieren, aber der Mönch konnte die Blockade nicht umgehen und die Hauptstadt erreichen. Als Thomas von diesem Defekt erfuhr, reagierte er schnell: Mit einer ausgewählten Abteilung folgte er Gregory, besiegte seine Truppen und tötete den Deserteur.

Ein Schiff greift ein anderes mit einem primitiven Flammenwerfer an
Michaels Flotte zerstört Thomas 'Schiffe mit griechischem Feuer . Miniatur aus den Madrider Skylitzes .

Thomas nutzte diesen kleinen Sieg für alles, was es wert war, und verkündete weithin, dass er Michaels Truppen "zu Lande und zu Wasser" besiegt hatte. Er sandte Nachrichten zu den Themen Griechenlands , deren Unterstützung bis zu diesem Zeitpunkt lauwarm gewesen war, und forderte zusätzliche Schiffe. Die Themen reagierten energisch und schickten ihre Staffeln, die angeblich 350 Schiffe zählten, zu ihm. Auf diese Weise verstärkt, beschloss Thomas, einen zweigleisigen Angriff gegen die Mauern von Konstantinopel zu starten, wobei seine ursprüngliche Flotte die Mauer des Goldenen Horns angriff und die neue Flotte die Südküste angriff und auf das Marmarameer blickte . Michael blieb jedoch nicht untätig: Seine eigene Flotte griff die thematische Streitmacht an, kurz nachdem sie an ihrem Ankerplatz in Byrida angekommen war. Mit griechischem Feuer zerstörte die kaiserliche Flotte viele der Rebellenschiffe und eroberte die meisten der verbleibenden Schiffe. Nur wenigen gelang es zu fliehen und sich wieder Thomas 'Streitkräften anzuschließen.

Durch diesen Sieg sicherte sich Michael die Kontrolle über das Meer, aber Thomas 'Armee blieb an Land überlegen und setzte ihre Blockade von Konstantinopel fort. Für den Rest des Jahres kam es zu kleineren Gefechten, bei denen Michaels Streitkräfte aus der Stadt kamen, um die Streitkräfte von Thomas anzugreifen. Obwohl beide Seiten bei diesen Zusammenstößen nur geringe Erfolge erzielten, konnte sich keiner einen entscheidenden Vorteil verschaffen.

Kampfszene mit zwei Gruppen Kavallerie
Die Bulgaren unter Omurtag greifen die Armee von Thomas an. Miniatur aus den Madrider Skylitzes .

Michael wandte sich an den nördlichen Nachbarn des Imperiums, Bulgarien , um Hilfe. Die beiden Staaten waren an einen 30-jährigen Vertrag gebunden , der unter Leo V unterzeichnet wurde, und der bulgarische Herrscher Khan Omurtag (reg. 814–831) antwortete gerne auf Michaels Bitte um Unterstützung. Eine spätere Tradition, die von Genesios und Theophanes Continuatus berichtet wurde, besagt, dass Omurtag von sich aus und gegen Michaels Willen gehandelt hat, aber dies wird fast allgemein abgelehnt, da eine Version von Michael gestartet oder zumindest ermutigt wurde, der nicht als ermutigend angesehen werden wollte. " Barbaren ", um in das Reich einzudringen. Die bulgarische Armee marschierte wahrscheinlich im November 822 in Thrakien ein (Bury glaubt, dass der bulgarische Angriff im Frühjahr 823 stattfand) und rückte in Richtung Konstantinopel vor. Thomas hob die Belagerung auf und marschierte ihnen mit seiner Armee entgegen. Die beiden Armeen trafen sich in der Ebene von Kedouktos bei Herakleia (daher in den byzantinischen Quellen als Schlacht von Kedouktos bekannt). Die Berichte über die anschließende Schlacht unterscheiden sich: Die späteren Quellen besagen, dass Thomas die Schlacht verloren hat, aber der zeitnahe Georg der Mönch gibt an, dass Thomas "viele Bulgaren getötet" hat. Angesichts des Mangels an bulgarischen Aktivitäten nach der Schlacht glauben die meisten modernen Gelehrten (mit Ausnahme von Bury), dass Thomas die Schlacht gewonnen hat.

Niederlage und Tod von Thomas, Ende der Revolte

Kampfszene zweier Kavalleriegruppen mit Lanzen
Die Armee von Michael II. Besiegt Thomas. Miniatur aus der Chronik von Konstantin Manasses .

Thomas konnte die Belagerung nicht wieder aufnehmen: Abgesehen von den schweren Verlusten, die seine Armee wahrscheinlich erlitten hatte, ergab sich seine Flotte, die er im Goldenen Horn zurückgelassen hatte, während seiner Abwesenheit Michael. Thomas schlug sein Lager in der Ebene von Diabasis etwa 40 Kilometer westlich von Konstantinopel auf und verbrachte dort den Winter und den frühen Frühling. Während einige seiner Männer desertierten, blieb der Großteil loyal. Schließlich marschierte Michael Ende April oder Anfang Mai 823 mit seinen Truppen gegen Thomas, begleitet von den Generälen Olbianos und Katakylas mit neuen Truppen aus Kleinasien. Thomas marschierte ihnen entgegen und plante, seine Gegner mit einer Strategie zu überlisten: Seine Männer, die angeblich demoralisiert waren, gaben vor zu fliehen, und wenn die kaiserliche Armee ihre Reihen brach, um sie zu verfolgen, kehrten sie um und griffen an. Die Truppen von Thomas waren jedoch des anhaltenden Konflikts inzwischen überdrüssig, und ihre Unterwerfung wurde nicht vorgetäuscht. Viele ergaben sich Michael, während andere in nahegelegene befestigte Städte flohen. Thomas suchte mit einer großen Gruppe Zuflucht in Arkadiopolis ; sein Adoptivsohn Anastasius ging mit einigen von Thomas 'Männern nach Bizye , andere flohen nach Panion und Heraclea.

Der gefangene Thomas wird in Ketten aus einer Festung geführt und gezwungen, sich vor dem Kaiser niederzuwerfen
Die Kapitulation und Demütigung von Thomas, wie in den Madrider Skylitzes dargestellt

Michael blockierte Thomas 'Zufluchtsstädte, organisierte aber keine Angriffe, sondern zielte darauf ab, sie friedlich zu erobern, indem er ihre Verteidiger zermürbte. Seine Strategie war motiviert durch die politische und propagandistische Zweckmäßigkeit, barmherzig zu wirken - "um christliches Blut zu schonen", wie Michael es selbst in seinem Brief an Ludwig den Frommen formulierte -, aber laut den Chronisten auch durch die Angst, dem zu demonstrieren Bulgaren, dass die Befestigungen der byzantinischen Städte zum Angriff fallen könnten. In Kleinasien hofften die Partisanen von Thomas, Michael wegzulocken, indem sie den Arabern freien Durchgang ermöglichten, um die Provinzen Opsikion und Optimaton zu überfallen , die dem Kaiser treu waren. Michael war ungerührt und setzte die Blockade fort. Seine Truppen versperrten Arcadiopolis mit einem Graben den Zugang. Um die Versorgung zu erhalten, schickten die blockierten Truppen Frauen und Kinder weg, gefolgt von denen, die zu alt, verwundet oder auf andere Weise nicht in der Lage waren, Waffen zu tragen. Nach fünf Monaten Blockade mussten Thomas 'Loyalisten schließlich verhungerte Pferde und ihre Häute essen. Einige begannen zu desertieren, indem sie sich mit Seilen über die Stadtmauer senkten oder von ihnen sprangen. Thomas schickte Boten nach Bizye, wo die Blockade weniger eng war, um einen Hilfsversuch von Anastasius zu arrangieren. Bevor jedoch etwas getan werden konnte, gaben die erschöpften Truppen in Arcadiopolis ihren Anführer im Austausch gegen eine kaiserliche Begnadigung auf. Thomas wurde zu Michael gebracht, der auf einem Esel saß und in Ketten gefesselt war. Er verbeugte vor dem Kaiser, der seinen Fuß auf den besiegten Rivalen um den Hals gelegt und ließ seine Hände und Füße abgeschnitten und seine Leiche aufgespießt. Thomas bat um Gnade mit den Worten "Erbarme dich meiner, oh wahrer Kaiser!" Michael fragte seinen Gefangenen nur, ob einer seiner leitenden Beamten mit Thomas Geschäfte gemacht habe. Bevor Thomas antworten konnte , riet der Logothetiker des Kurses , John Hexaboulios, davon ab, die Behauptungen eines besiegten Rebellen zu hören. Michael stimmte zu und Thomas 'Urteil wurde sofort vollstreckt.

Als die Einwohner von Bizye von Thomas 'Schicksal hörten, gaben sie Anastasius auf, der das gleiche Schicksal erlitt wie Thomas. In Panion und Heraclea hielten die Männer von Thomas bis zu einem Erdbeben im Februar 824 durch. Das Zittern beschädigte die Mauer von Panion schwer und die Stadt ergab sich. Der Schaden in Heraclea war weniger schwerwiegend, aber nachdem Michael Truppen auf seiner Seeseite gelandet hatte, musste auch er sich ergeben. In Kleinasien, Thomas Loyalisten meist friedlich vorgelegt, aber in der Kibyrrhaiotai, Widerstand verweilte bis unterdrückt durch strategos John Echimos. Im thracesianischen Thema wandten sich Thomas 'Soldaten der Räuberschaft zu . Die schwerwiegendste Opposition wurde in Kleinasien von zwei Offizieren angeboten, die möglicherweise Thomas als Strategie gedient hatten: Choireus mit seiner Basis in Kaballa nordwestlich von Iconium und Gazarenos Koloneiates in Saniana südöstlich von Ancyra . Von ihren Hochburgen aus lehnten sie Michaels Begnadigungsangebot und den hohen Titel eines Magistros ab und überfielen die Provinzen, die zu ihm übergegangen waren. Bald jedoch überredeten Michaels Agenten die Bewohner der beiden Forts, ihre Tore gegen die Offiziere zu schließen. Choireus und Koloneiates versuchten daraufhin, auf arabischem Gebiet Zuflucht zu suchen, wurden jedoch unterwegs von loyalistischen Truppen angegriffen, gefangen genommen und gekreuzigt.

Folgen und Auswirkungen

Zwei Goldmünzen mit Büsten von Michael und Theophilos
Gold Solidus von Michael II mit seinem Sohn Theophilos

Das Ende des großen Aufstands von Thomas dem Slawen war durch den Triumph von Michael II. Im Mai 824 in Konstantinopel gekennzeichnet. Während er Thomas 'Freiwillige aus dem Kalifat und vielleicht auch aus den Slawen hinrichtete, zwangen die schiere Anzahl der beteiligten Personen, die Notwendigkeit, in christlichem Leben zu bleiben und das innere Leben wiederherzustellen, Michael dazu, die besiegten Partisanen von Thomas zu behandeln Nachsicht: Die meisten wurden freigelassen, nachdem sie während seiner Feier im Hippodrom vorgeführt worden waren, und nur die gefährlichsten wurden in entlegene Winkel des Reiches verbannt. Um seinen Gegner zu diskreditieren, autorisierte Michael eine "offizielle" und stark verzerrte Version von Thomas 'Leben und Aufstand. Das Dokument wurde vom Diakon Ignatios verfasst und 824 als Against Thomas veröffentlicht . Dieser Bericht wurde schnell zur allgemein akzeptierten Version von Ereignissen.

Thomas scheiterte trotz seiner Qualitäten und der weit verbreiteten Unterstützung, die er erlangt hatte und die ihm die Kontrolle über den größten Teil des Reiches einbrachte. Lemerle ist der Ansicht, dass mehrere Faktoren bei seiner Niederlage eine Rolle gespielt haben: Die asiatischen Themen, die er nicht unterworfen hat, haben Michael verstärkt; Thomas 'Flotte schnitt schlecht ab; und die bulgarische Offensive lenkte ihn von der Hauptstadt weg und schwächte seine Armee. Die entscheidenden Hindernisse waren jedoch die uneinnehmbaren Mauern von Konstantinopel, die dafür sorgten, dass ein Kaiser, der Konstantinopel kontrollierte, nur innerhalb der Stadt gestürzt werden konnte.

Die Rebellion von Thomas war das "zentrale häusliche Ereignis" der Regierungszeit von Michael II., Aber materiell nicht sehr destruktiv: Mit Ausnahme von Thrakien, das unter der anhaltenden Präsenz der rivalisierenden Armeen und den dort ausgetragenen Schlachten gelitten hatte, war der größte Teil der Reich wurde die Verwüstungen des Krieges verschont. Die byzantinische Marine erlitt große Verluste, wobei insbesondere die thematischen Flotten am Boden zerstört wurden, während die Landstreitkräfte vergleichsweise wenige Opfer zu beklagen hatten. Dies soll traditionell zu einer militärischen Schwäche und inneren Unordnung geführt haben, die von den Muslimen schnell ausgenutzt wurde: In den Jahren nach Thomas 'Aufstand eroberten andalusische Exilanten Kreta und die tunesischen Aghlabiden begannen ihre Eroberung Siziliens , während im Osten die Byzantiner waren gezwungen, eine allgemein defensive Haltung gegenüber dem Kalifat beizubehalten. Neuere Stipendien haben bestritten, inwieweit der Bürgerkrieg in diesen Jahren für byzantinische militärische Misserfolge verantwortlich war, und andere Gründe angeführt, um sie zu erklären: Warren Treadgold ist der Ansicht, dass sich die Streitkräfte des Imperiums ziemlich schnell erholten und dass inkompetente militärische Führung mit "the Die Abgeschiedenheit Siziliens, das Fehlen regulärer Truppen auf Kreta, die Gleichzeitigkeit der Angriffe auf beide Inseln und das langjährige mangelnde Interesse der Regierung an der Seemacht "waren weitaus mehr für den Verlust der Inseln verantwortlich.

Siehe auch

Verweise

Quellen