Robert Dudley, 1. Earl of Leicester - Robert Dudley, 1st Earl of Leicester


Der Graf von Leicester

Robert Dudley Leicester.jpg
Robert Dudley, Graf von Leicester, c. 1564. Im Hintergrund sind die Geräte des Ordens des Heiligen Michael und der Hosenbandordens ; Robert Dudley war ein Ritter von beidem.
Amtszeit 1564–1588
Andere Titel Herr von Denbigh
Bekannt für Liebling von Elizabeth I
Geboren Robert Dudley
24. Juni 1532
Ist gestorben 4. September 1588 (56 Jahre)
Cornbury, Oxfordshire , Königreich England
Begraben Stiftskirche St. Mary, Warwick
Staatsangehörigkeit Englisch
Residenz Kenilworth Castle , Warwickshire
Leicester House , London
Wanstead , Essex
Lokalität West Midlands
Nordwales
Kriege und Schlachten Ketts Rebellionsfeldzug
gegen Mary I , 1553
Schlacht von St. Quentin, 1557
Niederländischer Aufstand
Spanische Armada
Büros Master of the Horse
Lord Steward of the Royal House
Privy Councillor
Generalgouverneur der Vereinigten Provinzen
Ehepartner Amy Robsart (m. 1550; gest. 1560)
Lettice Knollys (m. 1578)
Problem
Sir Robert Dudley (unehelich)
Robert Dudley, Lord of Denbigh
Eltern John Dudley, 1. Herzog von Northumberland
Jane Guildford
Unterschrift Leicestersig.gif

Robert Dudley, 1. Earl of Leicester , KG , PC (24. Juni 1532 – 4. September 1588), war ein englischer Staatsmann und der Günstling von Elizabeth I. von ihrer Thronbesteigung bis zu seinem Tod. Er war viele Jahre lang ein Freier für die Hand der Königin.

Dudleys Jugend wurde 1553 vom Untergang seiner Familie überschattet, nachdem sein Vater, der 1. Herzog von Northumberland , die Thronbesteigung von Mary I. nicht verhindern konnte . Robert Dudley wurde zum Tode verurteilt, aber 1554 freigelassen und nahm unter Marys Ehemann und Mitherrscher Philip an der Schlacht von St. Quentin teil , die zu seiner vollständigen Rehabilitation führte. Bei der Thronbesteigung von Elizabeth I. im November 1558 wurde Dudley zum Master of the Horse ernannt . Im Oktober 1562 wurde er Geheimrat und 1587 zum Lord Steward of the Royal Household ernannt . 1564 wurde Dudley Earl of Leicester und ab 1563 einer der größten Grundbesitzer in Nordwales und den englischen West Midlands durch königliche Zuwendungen.

Der Earl of Leicester war einer von Elizabeths führenden Staatsmännern, der neben William Cecil und Sir Francis Walsingham sowohl in der Innen- als auch in der Außenpolitik tätig war . Obwohl er sich weigerte, Mary, Queen of Scots , zu heiraten , war Lord Leicester ihr lange Zeit relativ sympathisch, bis er sich ab Mitte der 1580er Jahre nachdrücklich für ihre Hinrichtung einsetzte. Als Schirmherr der puritanischen Bewegung unterstützte er nichtkonforme Prediger, versuchte aber zwischen ihnen und den Bischöfen der Church of England zu vermitteln . Als Verfechter der internationalen protestantischen Sache leitete er die englische Kampagne zur Unterstützung des niederländischen Aufstands (1585-87). Seine Annahme des Postens des Generalgouverneurs der Vereinigten Provinzen machte Königin Elizabeth wütend. Die Expedition war ein militärischer und politischer Misserfolg und ruinierte den Earl finanziell. Leicester war an vielen großen Unternehmungen beteiligt und war einer der Hauptunterstützer von Francis Drake und anderen Entdeckern und Freibeutern . Während der spanischen Armada hatte der Earl das Oberkommando der englischen Landstreitkräfte. In dieser Funktion lud er Königin Elizabeth ein, ihre Truppen in Tilbury zu besuchen . Dies war die letzte von vielen Veranstaltungen, die er im Laufe der Jahre organisiert hatte. Das spektakulärste war das Fest auf seinem Sitz Kenilworth Castle im Jahr 1575 anlässlich eines dreiwöchigen Besuchs der Königin. Lord Leicester war ein Hauptförderer der Künste, der Literatur und des elisabethanischen Theaters .

Das Privatleben von Lord Leicester störte seine Hofkarriere und umgekehrt . Als seine erste Frau, Amy Robsart , eine Treppe hinunterstürzte und 1560 starb, konnte er die Königin heiraten. Der daraus resultierende Skandal hat seine Chancen in dieser Hinsicht jedoch stark reduziert. Populäre Gerüchte, er habe den Tod seiner Frau arrangiert, hielten trotz des Unfallurteils der Gerichtsmediziner sein ganzes Leben lang an. 18 Jahre lang heiratete er Queen Elizabeth nicht zuliebe und als er es endlich tat, wurde seine neue Frau Lettice Knollys endgültig vom Gericht verbannt. Dies und der Tod seines einzigen legitimen Sohnes und Erben waren schwere Schläge. Kurz nach dem Tod des Kindes im Jahr 1584 wurde in England eine bösartige Verleumdung namens Leicester's Commonwealth verbreitet. Es legte den Grundstein für eine literarische und historiographische Tradition, die den Earl oft als den machiavellistischen "Meisterhöfling" und als beklagenswerte Figur um Elizabeth I. darstellte. Neuere Forschungen haben zu einer Neubewertung seines Platzes in der elisabethanischen Regierung und Gesellschaft geführt .

Jugend

Geviertelte Arme von Robert Dudley, Earl of Leicester

Bildung und Ehe

Robert Dudley war der fünfte Sohn von John Dudley, Herzog von Northumberland , und seiner Frau Jane , Tochter von Sir Edward Guildford . Sein Großvater väterlicherseits, Edmund Dudley , war ein Berater von König Heinrich VII. und wurde 1510 von König Heinrich VIII . wegen Hochverrats hingerichtet . John und Jane Dudley hatten insgesamt 13 Kinder und waren für ihr glückliches Familienleben bekannt. Unter den Tutoren der Geschwister befanden sich John Dee , Thomas Wilson und Roger Ascham . Roger Ascham glaubte, dass Robert Dudley ein seltenes Talent für Sprachen und Schreiben besaß, auch für Latein , und bedauerte, dass sein Schüler sich selbst Schaden zugefügt hatte, indem er Mathematik vorzog. Robert erlernte das Handwerk des Höflings an den Höfen Heinrichs VIII . und insbesondere Edwards VI. , unter dessen Gefährten er diente.

1549 nahm Robert Dudley an der Niederschlagung von Ketts Rebellion teil und traf wahrscheinlich zum ersten Mal Amy Robsart , die er am 4. Juni 1550 in Anwesenheit des jungen Königs Edward heiraten sollte. Sie war im gleichen Alter wie der Bräutigam und die Tochter und Erbin von Sir John Robsart, einem Gentleman-Farmer aus Norfolk . Es war ein Liebesspiel, das junge Paar war stark von den Gaben seiner Väter abhängig, insbesondere von Roberts. John Dudley, der seit Anfang 1550 England effektiv regierte, freute sich, seinen Einfluss in Norfolk durch die Heirat seines Sohnes zu stärken. Lord Robert, wie er als Sohn eines Herzogs bezeichnet wurde , wurde ein wichtiger lokaler Gentleman und diente 1551–52, März 1553 und 1559 als Mitglied des Parlaments für Norfolk . Seine Hofkarriere verlief parallel.

Verurteilt und begnadigt

Am 6. Juli 1553 starb König Edward VI . und der Herzog von Northumberland versuchte, die englische Krone auf Lady Jane Gray zu übertragen , die mit seinem zweitjüngsten Sohn, Lord Guildford Dudley, verheiratet war . Robert Dudley führte eine Truppe von 300 Mann nach Norfolk, wo Edwards Halbschwester Mary ihre Anhänger versammelte. Nach etwa zehn Tagen in der Grafschaft und der Sicherung mehrerer Städte für Jane, nahm er King's Lynn und verkündete sie auf dem Marktplatz. Am nächsten Tag, dem 19. Juli, war Janes Herrschaft in London zu Ende. Bald nahmen die Bürger von King's Lynn Robert Dudley und den Rest seiner kleinen Truppe fest und schickten ihn vor Mary I. nach Framlingham Castle .

Robert Dudley wurde im Tower of London eingesperrt , erreicht und zum Tode verurteilt, ebenso wie sein Vater und vier Brüder. Sein Vater ging zum Schafott. Im Tower fiel Dudleys Aufenthalt mit der Inhaftierung seines Jugendfreundes Edward und Marys Halbschwester Elizabeth zusammen , die wegen des Verdachts der Beteiligung an Wyatts Rebellion dorthin geschickt wurde . Guildford Dudley wurde im Februar 1554 hingerichtet. Die überlebenden Brüder wurden im Herbst freigelassen; Ihre Mutter (die im Januar 1555 starb) und ihr Schwager, Henry Sidney , arbeiteten für ihre Freilassung und hatten sich mit den ankommenden spanischen Adligen um Philipp von Spanien , Marys Ehemann, angefreundet.

Im Dezember 1554 nahmen Ambrose und Robert Dudley an einem Turnier zur Feier der anglo-spanischen Freundschaft teil. Doch die Dudley-Brüder waren bei Hofe nur willkommen, solange König Philip anwesend war, ansonsten wurden sie sogar verdächtigt, mit Leuten umzugehen, die sich gegen Marys Regime verschworen hatten. Im Januar 1557 durften Robert und Amy Dudley einige ihrer ehemaligen Ländereien wieder in Besitz nehmen, und im März desselben Jahres war Dudley in Calais, wo er auserwählt wurde, Königin Mary persönlich die freudige Nachricht von Philipps Rückkehr nach England zu überbringen. Ambrose , Robert und Henry Dudley, der jüngste Bruder, kämpften für Philipp II. in der Schlacht von St. Quentin im August 1557. Henry Dudley wurde bei der folgenden Belagerung durch eine Kanonenkugel getötet – laut Robert vor seinen eigenen Augen. Alle überlebenden Dudley-Kinder – Ambrose und Robert mit ihren Schwestern Mary und Katherine – wurden 1558 vom nächsten Parlament von Mary I.

Königlicher Favorit

Elisabeths Krönungszug: Robert Dudley sitzt ganz links zu Pferd und führt den Ehrenknecht an.

Robert Dudley wurde eine Woche vor dem Tod von Königin Mary vom Gesandten Philipps II. am englischen Hof zu Elizabeths besonderen Freunden gezählt. Am 18. November 1558, dem Morgen nach Elizabeths Thronbesteigung, erlebte Dudley die Übergabe des Großen Siegels an sie in Hatfield . Am selben Tag wurde er Master of the Horse . Dies war eine wichtige Hofposition, die eine enge Betreuung des Souveräns mit sich brachte. Es passte zu ihm, da er ein ausgezeichneter Reiter war und großes berufliches Interesse an königlichen Transporten und Unterkünften, der Pferdezucht und der Versorgung mit Pferden für alle Gelegenheiten zeigte. Dudley wurde auch mit der Organisation und Überwachung eines großen Teils der Krönungsfeierlichkeiten der Königin betraut .

Elisabeth I. Krönungsminiatur

Im April 1559 wurde Dudley zum Knight of the Garter gewählt . Kurz zuvor war Philipp II. mitgeteilt worden:

Lord Robert ist so beliebt geworden, dass er mit seinen Angelegenheiten macht, was er will, und es heißt sogar, dass ihre Majestät ihn Tag und Nacht in seinem Gemach besucht. Die Leute reden so frei darüber, dass sie sogar sagen, dass seine Frau ein Leiden in einer ihrer Brüste hat und die Königin nur darauf wartet, dass sie stirbt, um Lord Robert zu heiraten ... Die Dinge sind so weit gekommen. ... dass ... es ... gut wäre, sich im Namen Eurer Majestät an Lord Robert zu wenden ... Eure Majestät täte gut daran, ihn in seiner Freundschaft zu gewinnen und zu bestätigen.

Innerhalb eines Monats zählte der spanische Botschafter, Graf de Feria , Robert Dudley zu drei Personen, die das Land regierten. Fremde Ausländer von fürstlichem Rang boten um seinen guten Willen. Er fungierte als offizieller Gastgeber bei staatlichen Anlässen und war selbst häufiger Gast bei Botschafteressen. Im Herbst 1559 wetteiferten mehrere ausländische Prinzen um die Hand der Königin; ihre ungeduldigen Gesandten hatten den Eindruck, dass Elizabeth sie täuschen würde, "Lord Roberts Feinde und das Land mit Worten zu beschäftigen, bis diese böse Tat, seine Frau zu töten, vollbracht ist." "Herr Robert", war der neue spanische Botschafter de Quadra überzeugt, sei der Mann, "in dem man den König, der werden soll, leicht erkennt ... sie wird nur den begünstigten Robert heiraten." Viele Adelige wollten Dudleys neue Prominenz nicht dulden, da sie es nicht ertragen konnten, dass er König war. Pläne, den Liebling zu töten, gab es im Überfluss und Dudley fing an, ein leichtes Kettenhemd unter seiner Kleidung zu tragen. Unter allen Klassen, in England und im Ausland, verbreiteten sich Gerüchte, die Königin habe Kinder von Dudley – solche Gerüchte hörten für den Rest ihres Lebens nie ganz auf.

Amy Dudleys Tod

Bereits im April 1559 stellten Gerichtsbeobachter fest, dass Elizabeth Dudley nie von ihrer Seite ließ; aber ihre Gunst erstreckte sich nicht auf seine Frau. Amy Dudley lebte in verschiedenen Teilen des Landes, da ihr angestammtes Herrenhaus unbewohnbar war. Ihr Mann besuchte sie zu Ostern 1559 für vier Tage und sie verbrachte im Frühsommer desselben Jahres einen Monat in London. Sie sahen sich nie wieder; Dudley war mit der Königin auf Schloss Windsor und plante möglicherweise einen Besuch bei ihr, als seine Frau am 8. September 1560 in ihrer Residenz Cumnor Place in der Nähe von Oxford tot aufgefunden wurde :

Da kam Bowes zu mir, von dem ich verstehe, dass meine Frau tot ist und wie er sagt, durch einen Sturz von einer Treppe. Wenig anderes Verständnis kann ich von ihm haben. Die Größe und Plötzlichkeit des Unglücks verwirrt mich so sehr, bis ich von Ihnen höre, wie die Sache steht oder wie dieses Übel auf mich zukommen sollte, wenn man bedenkt, was die boshafte Welt anrichten wird, da ich keine Ruhe nehmen kann.

Lord Robert Dudley c. 1560

Als er sich in sein Haus in Kew zurückzog , weit weg vom Gericht wie vom mutmaßlichen Tatort , drängte er auf eine unparteiische Untersuchung, die bereits in Form einer Untersuchung begonnen hatte . Die Jury stellte fest, dass es sich um einen Unfall handelte: Lady Dudley, die sich allein "in einer bestimmten Kammer" aufhielt, war die angrenzende Treppe hinuntergestürzt, hatte sich zwei Kopfverletzungen zugezogen und sich das Genick gebrochen. Es wurde allgemein vermutet, dass Dudley den Tod seiner Frau arrangiert hatte, um die Königin heiraten zu können. Der Skandal spielte Adligen und Politikern in die Hände, die verzweifelt versuchten, Elizabeth daran zu hindern, ihn zu heiraten.

Die meisten Historiker halten einen Mord für unwahrscheinlich. Der Bericht des Gerichtsmediziners wurde 2008 in The National Archives veröffentlicht und ist mit einem versehentlichen Sturz sowie Selbstmord oder anderer Gewalt vereinbar. In Ermangelung der forensischen Befunde von 1560 wurde oft angenommen, dass ein einfacher Unfall nicht die Erklärung sein könne – auf der Grundlage von fast zeitgenössischen Geschichten, dass Amy Dudley mit gebrochenem Genick am Fuß einer kurzen Treppe gefunden wurde , ihr Kopfschmuck stand noch immer ungestört "auf ihrem Kopf", ein Detail, das erstmals als satirische Bemerkung in der Verleumdung Leicester's Commonwealth von 1584 auftauchte und seitdem faktenhaft wiederholt wird. Um solche Merkwürdigkeiten und Beweise für ihre Krankheit zu erklären, wurde 1956 von Ian Aird , einem Professor für Chirurgie, vorgeschlagen, dass Amy Dudley an Brustkrebs gelitten haben könnte, der durch metastasierende Krebsablagerungen in der Wirbelsäule ihren Hals verursacht haben könnte bei nur geringer Belastung zu brechen, wie z. B. bei einem kurzen Sturz oder auch nur beim Herunterkommen der Treppe. Diese Erklärung wurde weithin akzeptiert. Auch Selbstmord wurde oft als Option in Betracht gezogen, Motive sind Amy Dudleys Depression oder eine tödliche Krankheit.

Heiratshoffnungen und Vorschläge

Lord Leicester. Eine Kopie seines Porträts und Autogramms aus dem 18. Jahrhundert

Elizabeth blieb in der Nähe von Dudley und er verfolgte mit ihrem Segen und auf ihre Aufforderung hin in einer Atmosphäre diplomatischer Intrigen seine Klage um ihre Hand. Die Schatten seiner Frau und seines Vaters verfolgten seine Aussichten. Seine Bemühungen führten nirgendwo hin, im Frühjahr 1561 bot Dudley an, England zu verlassen, um militärische Abenteuer im Ausland zu suchen; Elizabeth wollte nichts davon und alles blieb wie es war.

Im Oktober 1562 erkrankte die Königin an Pocken und in dem Glauben, ihr Leben sei in Gefahr, bat sie den Geheimen Rat, Robert Dudley zum Beschützer des Reiches zu ernennen und ihm einen passenden Titel zusammen mit zwanzigtausend Pfund pro Jahr zu geben. Es gab allgemeine Erleichterung, als sie ihre Gesundheit wiedererlangte; Dudley wurde zum Geheimrat ernannt. Er war bereits tief in die Außenpolitik involviert, auch in Schottland. 1563 schlug Elizabeth Dudley als Gemahlin der verwitweten Mary, Queen of Scots , vor, um eine feste Freundschaft zwischen England und Schottland zu erreichen und den Einfluss ausländischer Mächte zu verringern. Elizabeths bevorzugte Lösung war, dass sie alle zusammen am englischen Hof leben sollten, damit sie nicht auf die Gesellschaft ihrer Liebling verzichten musste. Mary erkundigte sich zunächst, ob Elizabeth es ernst meinte, und wollte vor allem wissen, welche Chancen sie hatte, die englische Krone zu erben. Elizabeth erklärte wiederholt, sie sei bereit, Mary nur unter der Bedingung als ihre Erbin anzuerkennen, dass sie Robert Dudley heirate. Marys protestantische Berater wärmten sich für die Aussicht auf ihre Heirat mit Dudley, und im September 1564 wurde er zum Earl of Leicester ernannt , ein Schritt, der ihn für Mary annehmbarer machen sollte. Im Januar 1565 wurde Thomas Randolph , dem englischen Botschafter in Schottland, von der schottischen Königin mitgeteilt, dass sie den Vorschlag annehmen würde. Zu seinem Erstaunen ließ sich Dudley nicht dazu bewegen, nachzukommen:

Aber einen Mann von dieser Art habe ich nie einen gefunden ... den ich so glücklich machen will wie je zuvor, um ihn in den Besitz eines Königreichs zu bringen, um eine allerschönste ... Dame in seine nackten Arme zu legen. .. nichts achtet auf das Gute, das ihm dadurch erwachsen wird ... aber handelt so unsicher, dass ich nicht weiß, wo ich ihn finden kann.

Dudley hatte den Schotten tatsächlich zu Beginn klargemacht, dass er kein Kandidat für Marys Hand war und sich sofort mit passivem Widerstand verhalten hatte. Er arbeitete auch im Interesse von Henry Stuart, Lord Darnley , Marys späterer Ehemannwahl. Elizabeth selbst zögerte, Maria zu ihrer Erben zu erklären, bis sie im März 1565 entschied, dass sie sich nicht dazu durchringen konnte. Dennoch sagte sie schließlich dem spanischen Botschafter, dass der Vorschlag gescheitert sei, weil der Earl of Leicester sich weigerte zu kooperieren.

1564 hatte Dudley erkannt, dass seine Chancen, Elizabeths Gemahlin zu werden, gering waren. Gleichzeitig könne er nicht "ohne großen Widerwillen" daran denken, wie er sagte, dass sie sich einen anderen Ehemann ausgesucht habe. Konfrontiert mit anderen Heiratsprojekten, sagte Elizabeth weiterhin, dass sie ihn immer noch sehr gerne heiraten würde. Dudley galt bis Mitte der 1560er Jahre und später als ernsthafter Kandidat. Um diese Bedrohung für Habsburger und Valois- Freier zu beseitigen , wurden zwischen 1565 und 1578 vier deutsche und französische Prinzessinnen als Bräute für Leicester angepriesen, als Trost dafür, dass Elizabeth und seinen Widerstand gegen ihre ausländischen Heiratsvorhaben aufgegeben wurden. Diese hatte er sabotiert und würde weiterhin sabotieren. Im Jahr 1566 bildete sich Dudley der Meinung, dass Elizabeth niemals heiraten würde, und erinnerte sich daran, dass sie dies seit ihrem achten Lebensjahr immer gesagt hatte; aber er war immer noch hoffnungsvoll – sie hatte ihm auch versichert, dass er ihre Wahl sein würde, falls sie es sich anders überlegte (und einen Engländer heiratete).

Leben am Hof

Robert Dudley, teilweise in kippbarer Rüstung gekleidet , 1575

Als "männlicher Liebling einer jungfräulichen Königin" befand sich Robert Dudley in einer beispiellosen Situation. Seine Gemächer am Hof ​​befanden sich neben ihren, und - er kannte die Königin und ihre Natur am besten von allen Menschen -, und sein Einfluss wurde von wenigen übertroffen. Eine andere Seite solcher Privilegien war Elizabeths Besitzgier und Eifersucht. Seine Gesellschaft war für ihr Wohlergehen unerlässlich und viele Jahre durfte er kaum gehen. Sir Christopher Hatton berichtete von einem wachsenden Notfall, als der Earl 1578 für einige Wochen abwesend war: "Dieser Hof möchte Ihre Anwesenheit. Ihre Majestät ist unbegleitet, und ich versichere Ihnen, die Kammern sind fast leer."

Bei zeremoniellen Anlässen fungierte Dudley oft als inoffizielle Gemahlin, manchmal an der Stelle der Königin. Er übernahm weitgehend das höfische Zeremoniell und organisierte Hunderte von kleinen und großen Festen. Ab 1587 war er Lord Steward und für die Versorgung des königlichen Haushalts mit Lebensmitteln und anderen Gütern verantwortlich. In dieser Funktion, die er de facto lange vor seiner offiziellen Ernennung ausgeübt hatte, zeigte er einen ausgeprägten Sinn für Sparsamkeit und Reform . Die sanitäre Situation in den Palästen war ein Dauerproblem, und ein Gespräch mit Leicester über diese Probleme inspirierte John Harington , ein Wasserklosett zu bauen . Leicester war ein lebenslanger Sportler, jagte und ritt im Tiltyard und war ein unermüdlicher Tennisspieler . Er war auch der regelmäßige Tanzpartner der Queen.

Ahnen- und territorialer Ehrgeiz

Ambrose Dudley, 3. Earl of Warwick , Robert Dudleys älterer Bruder

Nach der Ernennung des Herzogs von Northumberland war das gesamte Dudley-Erbe verschwunden. Seine Söhne mussten beim Wiederaufbau des Familienvermögens bei Null anfangen, da sie nach der Aufhebung ihrer eigenen Besitztümer im Januar 1558 auf jegliche Rechte an den früheren Besitztümern oder Titeln ihres Vaters verzichtet hatten. Robert Dudley finanzierte den Lebensstil eines königlichen Günstlings durch große Kredite von City of London Kaufleute bis in April 1560 Elizabeth ihn seine erste Ausfuhrlizenz gewährt, im wert von £ 6.000 pro Jahr erhielt er auch einige Ländereien seines Vaters, aber da er nicht die Familie Erbe war , war es eine Angelegenheit von einigen Schwierigkeiten , eine geeigneten Anwesen zu finden für seinen beabsichtigten Adelsstand. Im Juni 1563 verlieh ihm die Königin zusammen mit den Lordschaften Denbigh und Chirk in Nordwales Kenilworth Manor, Castle und Park . Weitere Zuschüsse sollten folgen. Schließlich übernahmen Leicester und sein älterer Bruder Ambrose Dudley, 3. Earl of Warwick , das größte aristokratische Interesse in den West Midlands und Nordwales.

Denbighshire

Als Robert Dudley seine neuen walisischen Besitztümer betrat, herrschte seit mehr als einem halben Jahrhundert ein Besitzchaos . Einige führende lokale Familien profitierten davon zu Lasten der Einnahmen der Krone . Um dieser Situation abzuhelfen und sein eigenes Einkommen zu erhöhen, führte Dudley Kompositionen mit den Mietern durch, die Simon Adams als "ehrgeizige Lösung eines seit langem bestehenden Problems ... ohne Parallele in Elizabeths Herrschaft" bezeichnet hat. Alle Mieter, die bisher hatten nur gewesen Hintersassen auf den Status erhoben wurden Grundeigentümer für neu vereinbarte Mieten im Austausch. Ebenso wurden die Gemeineigentumsrechte aller Pächter sowie die Grenzen der Gemeingüter gesichert und so ein Gleichgewicht zwischen Eigentumsrecht und Einschließungsschutz hergestellt .

Obwohl Leicester, der auch Lord of Denbigh war, ein abwesender Vermieter war, betrachtete Leicester die Lordschaft als einen integralen Bestandteil einer territorialen Basis für ein wiederbelebtes House of Dudley. Er machte sich daran, die Stadt Denbigh mit großen Bauprojekten zu entwickeln; die von ihm geplante Kirche wurde jedoch nie fertiggestellt, da sie zu ehrgeizig war. Es wäre nicht nur die größte, sondern auch die erste nachreformatorische Kirche in England und Wales, die nach einem Plan gebaut wurde, bei dem der Prediger das Zentrum anstelle des Altars einnehmen sollte, was die Bedeutung der Predigt in der protestantischen Kirche unterstreicht. Vergebens versuchte Leicester die in der Nähe zu haben , Bischofssitz von St. Asaph zu Denbigh übertragen. Er ermutigte und unterstützte auch die Übersetzung der Bibel und des Common Prayer Book ins Walisische .

Warwick und Kenilworth

Kamin in Kenilworth Castle , mit Schild, das in einer Biegung den Ragged Staff of the Earls of Warwick zeigt, mit den Buchstaben R und L für "Robert Leicester" für Robert Dudley

Ambrose und Robert Dudley standen sich geschäftlich und persönlich sehr nahe. Durch ihre Großmutter väterlicherseits stammen sie von den Helden des Hundertjährigen Krieges ab , John Talbot, 1. Earl of Shrewsbury , und Richard Beauchamp, Earl of Warwick . Robert Dudley war besonders von der Beauchamp-Abstammung fasziniert und übernahm mit seinem Bruder das alte Wappen der Earls of Warwick , den Bären und den Ragged Staff . Aufgrund solcher genealogischer Aspekte hatten die West Midlands für ihn eine besondere Bedeutung. Dies spürte die Stadt Warwick bei einem großartigen Besuch des Earls im Jahr 1571, um das Fest des Ordens des Heiligen Michael zu feiern , mit dem Leicester 1566 vom französischen König belehnt worden war. Er gründete kurz darauf das Lord Leycester's Hospital , eine Wohltätigkeitsorganisation für gealterte und verletzte Soldaten, die heute noch funktionieren.

Kenilworth Castle war das Zentrum von Leicesters Ambitionen, sich in der Region "anzusiedeln", und er veränderte das Erscheinungsbild des Ortes durch umfassende Veränderungen erheblich. Er fügte hinzu , einen Stil Torhaus dem 15. Jahrhundert zu den mittelalterlichen Strukturen des Schlosses sowie einen formalen Garten und einen Wohnflügel , die die „brüchige, dünne Wände und Gitter der Fenster“ gekennzeichnet , die das Markenzeichen geworden waren Elisabethanische Architektur in späteren Jahrzehnten. Als seine Werke vollendet waren, veranstaltete der Earl im Juli 1575 ein spektakuläres 19-tägiges Festival als letztes, allegorisches Angebot um die Hand der Königin; es war ebenso eine Bitte, ihm die Erlaubnis zu geben, jemand anderen zu heiraten. Es gab eine Dame des Sees, einen schwimmenden Pappmaché-Delfin mit einem kleinen Orchester im Bauch, Feuerwerk, Maskenspiele, Jagden und beliebte Unterhaltungen wie Bärenjagd . Die ganze Szenerie aus Landschaft, Stausee, Schloss und Renaissancegarten wurde geschickt für die Unterhaltung genutzt.

Liebesaffären und Wiederheirat

Sir Robert Dudley , Sohn von Lady Douglas Sheffield und Robert Dudley

Von einem puritanischen Freund mit Gerüchten über sein „gottloses Leben“ konfrontiert , verteidigte sich Dudley 1576:

Ich stehe auf der Spitze des Hügels, wo ... der kleinste Ausrutscher wie ein Sturz aussieht ... Ich kann auf viele Weisen fallen und mehr Zeugen davon haben als viele andere, die vielleicht auch keine Heiligen sind ... für meine Fehler ... sie liegen vor Ihm, an dem ich keinen Zweifel habe, aber sie werden sie aufheben, wie ich es war, und sie werden aufs herzlichste bedauern.

Mit Douglas Sheffield , einer jungen Witwe der Howard- Familie, hatte er ab etwa 1569 eine ernsthafte Beziehung. Er erklärte ihr, dass er nicht heiraten könne, nicht einmal um einen Dudley-Erben zu zeugen, ohne seinen "völligen Sturz":

Sie müssen denken, es ist eine wunderbare Sache ... die mich zwingt, so fast am Ruin meines eigenen Hauses zu schulden ... mein Bruder, den Sie schon lange verheiratet sehen und nicht gerne Kinder haben, es ruht jetzt so in mir; und doch gibt es solche Gelegenheiten ... als ob ich heiraten sollte, werde ich sicher nie die Gunst der Königin haben".

Obwohl Leicester in diesem Brief sagte, dass er sie immer noch wie am Anfang liebte, bot er ihr seine Hilfe an, aus Gründen der Seriosität einen anderen Ehemann zu finden, wenn sie dies wünschte. Die Affäre ging weiter und 1574 gebar Douglas einen Sohn, auch Robert Dudley genannt .

Lettice Knollys war die Frau von Walter Devereux, 1. Earl of Essex und Cousin ersten Grades, der einst von Königin Elizabeth mütterlicherseits entfernt wurde. Leicester hatte im Sommer 1565 mit ihr geflirtet, was zu einem Eifersuchtsausbruch bei der Königin geführt hatte. Nachdem Lord Essex 1573 nach Irland ging, wurden sie möglicherweise ein Liebespaar. Es wurde viel geredet, und bei der Heimkehr von Essex im Dezember 1575 wurde "große Feindschaft zwischen dem Earl of Leicester und dem Earl of Essex" erwartet. Im Juli 1576 kehrte Essex nach Irland zurück, wo er im September an Ruhr starb . Gerüchte über Gift, das mit den Mitteln des Earl of Leicester verabreicht wurde, waren bald im Ausland. Der Lord Deputy von Irland , Sir Henry Sidney , führte eine offizielle Untersuchung durch, die keine Hinweise auf ein Foulspiel fand, sondern "eine für dieses Land angemessene Krankheit ... an der viele starben". Die Gerüchte gingen weiter.

Die Aussicht auf eine Heirat mit der Gräfin von Essex am Horizont, Leicester zog schließlich einen Schlussstrich unter seine Beziehung zu Douglas Sheffield. Entgegen ihrer späteren Behauptung einigten sie sich einvernehmlich über das Sorgerecht für ihren Sohn. Der junge Robert wuchs im Haus von Dudley und seinen Freunden auf, musste aber seine Mutter "sehen", bis sie 1583 England verließ. Leicester liebte seinen Sohn sehr und gab ihm eine ausgezeichnete Ausbildung. In seinem Testament hinterließ er ihm den Großteil seines Nachlasses (nach dem Tod seines Bruders Ambrosius), einschließlich Kenilworth Castle. Douglas Sheffield heiratete 1579 erneut. Nach dem Tod von Elizabeth I. im Jahr 1603 versuchte der jüngere Robert Dudley erfolglos zu beweisen, dass seine Eltern 30 Jahre zuvor in einer geheimen Zeremonie geheiratet hatten. In diesem Fall hätte er die Grafschaften Leicester und Warwick beanspruchen können. Seine Mutter unterstützte ihn, behauptete aber, dass sie sich entschieden gegen das Thema ausgesprochen habe und möglicherweise von ihrem Sohn unter Druck gesetzt worden sei. Leicester selbst hatte den Jungen durchweg als unehelich angesehen.

Am 21. September 1578 heiratete Leicester heimlich Lady Essex in seinem Landhaus in Wanstead , nur eine Handvoll Verwandte und Freunde waren anwesend. Er wagte es nicht, der Königin von seiner Ehe zu erzählen; neun Monate später machten Leicesters Feinde bei Gericht sie mit der Situation vertraut, was zu einem wütenden Ausbruch führte. Sie hatte jedoch bereits ein Jahr zuvor von seinen Heiratsplänen erfahren. Leicesters Hoffnung auf einen Erben wurde 1581 erfüllt, als ein anderer Robert Dudley, genannt Lord Denbigh, geboren wurde. Das Kind starb 1584 im Alter von drei Jahren und hinterließ seine Eltern untröstlich. Leicester fand Trost in Gott, da, wie er schrieb, "Fürsten ... selten nach den Regeln der Nächstenliebe Mitleid erweisen." Der Earl erwies sich als ergebener Ehemann: 1583 schrieb der französische Botschafter Michel de Castelnau von "dem Earl of Leicester und seiner Dame, mit der er sehr verbunden ist" und "die viel Einfluss auf ihn hat". Leicester war ein besorgter Elternteil seiner vier Stiefkinder und arbeitete in jeder Hinsicht für die Förderung von Robert Devereux, 2. Earl of Essex , den er als seinen politischen Erben ansah.

Die Heirat ihres Favoriten hat die Queen zutiefst verletzt. Sie hat es nie akzeptiert und Leicester öffentlich gedemütigt: "Meine offene und große Schande aus dem Mund ihrer Majestät befreit". Andererseits würde sie ihn so gern haben wie immer. Im Jahr 1583 informierte sie die Botschafter, dass Lettice Dudley „eine Wölfin“ und ihr Ehemann ein „Verräter“ und „ein Hahnrei“ sei. Das soziale Leben von Lady Leicester war stark eingeschränkt. Sogar ihre Bewegungen könnten ein politisches Problem darstellen, wie Francis Walsingham erklärte: „Ich sehe nicht, dass Ihre Majestät bereit ist, die Dienste meines Lords von Leicester in Anspruch zu nehmen. Der Earl stand bei seiner Frau und bat seine Kollegen, für sie zu intervenieren; Es gab keine Hoffnung: "Sie [die Königin] nutzt jede Gelegenheit meiner Ehe, um mir etwas Gutes zu entziehen", schrieb Leicester auch nach sieben Jahren Ehe.

Kollegen und Politik

Robert Dudley im Jahr 1576 im Alter von 44 Jahren, wie am Rand angegeben. Miniatur von Nicholas Hilliard

In den ersten 30 Jahren der Herrschaft von Elizabeth, bis zu Leicesters Tod, waren er und Lord Burghley die mächtigsten und wichtigsten politischen Persönlichkeiten, die eng mit der Königin zusammenarbeiteten. Robert Dudley war ein gewissenhafter Geheimrat und einer der am häufigsten anwesenden.

1560 sprach sich der Diplomat Nicholas Throckmorton vehement dagegen aus, dass Dudley die Königin heiratete, aber Dudley gewann ihn 1562 für sich. Throckmorton wurde fortan sein politischer Berater und Vertrauter. Nach Throckmortons Tod 1571 entwickelte sich schnell eine politische Allianz zwischen dem Earl of Leicester und Sir Francis Walsingham, der bald Außenminister wurde . Gemeinsam setzten sie sich für eine militante protestantische Außenpolitik ein. Es bestand auch eine familiäre Beziehung zwischen ihnen, nachdem Walsinghams Tochter Philip Sidney , Leicesters Lieblingsneffen, geheiratet hatte . Leicester wurde nach anfänglicher Eifersucht auch ein guter Freund von Sir Christopher Hatton , selbst einer von Elizabeths Lieblingen.

Robert Dudleys Beziehung zu William Cecil, Lord Burghley, war kompliziert. Traditionell wurden sie als Feinde angesehen, und Cecil sabotierte hinter den Kulissen Dudleys Bemühungen, die Hand der Königin zu erlangen. Auf der anderen Seite waren sie freundschaftlich und hatten ein effizientes Arbeitsverhältnis, das nie zusammenbrach. Im Jahr 1572 wurde Leicester der vakante Posten des Lord High Treasurer angeboten, der ablehnte und Burghley vorschlug, mit der Begründung, letzterer sei der viel geeignetere Kandidat. In späteren Jahren, als Dudley uneins war, wollte er Cecil an ihre "dreißigjährige Freundschaft" erinnern.

Im Großen und Ganzen waren sich Cecil und Dudley in der Politik einig, während sie in einigen Fragen, wie der Ehe der Königin und einigen Bereichen der Außenpolitik, grundsätzlich anderer Meinung waren. Cecil bevorzugte die Klage von Francois, Herzog von Anjou , 1578-1581 für Elizabeths Hand, während Leicester zu seinen stärksten Gegnern gehörte und sogar in Briefen an Burghley über das Exil nachdachte. Die Anjou-Werbung, an deren Ende Leicester und mehrere Dutzend Adlige und Herren den französischen Prinzen nach Antwerpen eskortierten , berührte auch die Frage einer englischen Intervention in den Niederlanden, um den aufständischen Provinzen zu helfen. Diese Debatte erstreckte sich über ein Jahrzehnt bis 1585, wobei der Earl of Leicester der wichtigste Interventionist war . Burghley war vorsichtiger mit militärischen Engagements, während er sich in einem Dilemma wegen seiner protestantischen Vorliebe befand.

Bis etwa 1571/1572 unterstützte Dudley die Nachfolgerechte von Mary Stuart auf den englischen Thron. Auch mit den protestantischen Lords in Schottland stand er seit den frühen 1560er Jahren in besten Beziehungen und unterstützte damit das englische oder, wie er es sah, das protestantische Interesse. Nach der Flucht von Mary Stuart nach England (1568) war Leicester im Gegensatz zu Cecil dafür, sie als schottische Königin unter englischer Kontrolle wiederherzustellen, vorzugsweise mit einem protestantischen englischen Ehemann, wie dem Duke of Norfolk . 1577 hatte Leicester ein persönliches Treffen mit Mary und hörte sich ihre Beschwerden über ihre Gefangenschaft an. In den frühen 1580er Jahren fürchtete Mary den Einfluss von Leicester auf ihren Sohn James VI ., in dessen Privatgemach der englische Earl einen Spion untergebracht hatte. Sie verbreitete Geschichten über seine angebliche Lust auf den englischen Thron, und als 1584 die katholische Anti-Leicester-Verleumdung, Leicester's Commonwealth , veröffentlicht wurde, glaubte Dudley, dass Mary an seiner Empfängnis beteiligt war.

Der Bond of Association , den der Geheime Rat im Oktober 1584 herausgab, könnte auf Dudleys Ideen zurückzuführen sein. Die Abonnenten des Dokuments, das im Land verbreitet wurde, schworen, dass im Falle einer Ermordung von Elizabeth (wie es einige Monate zuvor Wilhelm der Schweige getan hatte) nicht nur der Mörder, sondern auch die königliche Person, die davon profitieren würde, hingerichtet werden sollte. Leicesters Beziehungen zu James of Scotland wurden enger, als er 1584-1585 das Vertrauen des Favoriten des Königs, Patrick, Master of Grey gewann. Seine Verhandlungen mit dem Meister waren die Grundlage für den Vertrag von Berwick , ein Verteidigungsbündnis zwischen den beiden britischen Staaten gegen europäische Mächte. 1586 entdeckte Walsingham das Babington-Plot . Nach dem Ridolfi-Plot (1571) und dem Throckmorton-Plot (1583) war dies ein weiterer Plan zur Ermordung von Elizabeth, an dem Mary Stuart beteiligt war. Nach ihrer Verurteilung drängte Leicester, damals in den Niederlanden, in seinen Briefen vehement auf ihre Hinrichtung; er verzweifelte nach so vielen Anschlägen an Elizabeths Sicherheit.

Nachdem Leicester nach England zurückgekehrt war, unterzeichnete Elizabeth im Februar 1587 Marys Todesurteil, mit der Maßgabe, dass es nicht ausgeführt wird, bis sie ihre Zustimmung gab. Da es keine Anzeichen dafür gab, dass sie dies tat, beschlossen Burghley, Leicester und eine Handvoll anderer Geheimräte, Marys Hinrichtung im Interesse des Staates fortzusetzen . Leicester ging für seine Gesundheit nach Bath und Bristol ; im Gegensatz zu den anderen beteiligten Geheimräten entging er Elizabeths heftigem Zorn, als er die Nachricht von Marys Tod hörte.

Schirmherrschaft

Erkundung und Geschäft

Sir Francis Drake . Leicester investierte gerne in seine Unternehmungen und lud ihn ein, Karten zu spielen.

Robert Dudley war ein Pionier neuer Industrien; Er interessierte sich für viele Dinge, von Wandteppichen bis zum Bergbau, und war an den ersten Aktiengesellschaften in der englischen Geschichte beteiligt. Der Earl kümmerte sich auch um die Linderung der Arbeitslosigkeit unter den Armen. Auf persönlicher Ebene gab er täglich Armen, Bittstellern und Gefängnissen. Aufgrund seines Handels- und Forschungsinteresses sowie seiner Schulden waren seine Kontakte zu den Londoner Stadtvätern intensiv. Er war ein begeisterter Investor der Muscovy Company und der Merchant Adventurers . Auch die englischen Beziehungen zu Marokko wurden von Leicester betreut. Dies tat er in der Art seiner privaten Geschäftsangelegenheiten, getragen von einem patriotischen und missionarischen Eifer (kommerziell waren diese Beziehungen verlustbringend). Er interessierte sich schon früh sehr für die Karrieren von John Hawkins und Francis Drake und war ein Hauptunterstützer von Drakes Weltumsegelung . Robert und Ambrose Dudley waren auch die Hauptförderer von Martin Frobishers Suche nach der Nordwestpassage im Jahr 1576 . Später erwarb Leicester sein eigenes Schiff, die Galleon Leicester , die er bei einer glücklosen Expedition unter Edward Fenton , aber auch unter Drake einsetzte. Neben dem Gewinn ging es ihm um die englische Seemacht, und dementsprechend wurde Leicester ein Freund und führender Unterstützer von Dom António , dem nach 1580 im Exil lebenden Anwärter auf den portugiesischen Thron.

Lernen, Theater, Kunst und Literatur

Abgesehen von ihrer rechtlichen Funktion waren die Inns of Court die Tudor- Äquivalente von Gentlemen's Clubs . Im Jahr 1561, dankbar für die Gefälligkeiten, die er ihnen erwiesen hatte, ließ der Innere Tempel Dudley als ihr privilegiertes Mitglied, ihren "Lord und Gouverneur", zu. Er durfte auf dem Gelände seine eigenen Wohnungen bauen und veranstaltete große Feste und Aufführungen im Tempel. Als Kanzler der Oxford University war Dudley sehr engagiert. Er setzte die Neununddreißig Artikel und den Eid der königlichen Vorherrschaft in Oxford durch und erwirkte von der Königin eine Einverleibung per Gesetz für die Universität. Leicester war auch maßgeblich an der Gründung der offiziellen Oxford University Press beteiligt und installierte den Pionier des Völkerrechts Alberico Gentili und den exotischen Theologen Antonio del Corro in Oxford. Wegen des umstrittenen Falles von del Corro entließ er sogar den Vizekanzler der Universität.

Während Elizabeths Regierungszeit wurden Robert Dudley etwa 100 Bücher gewidmet. In 1564/1567 Arthur Golding widmete seine beliebte Übersetzung von Ovid ‚s Metamorphosen des Grafen. Dudley interessierte sich besonders für Übersetzungen, die als Mittel angesehen wurden, um das Lernen bei „allen, die lesen konnten“ populär zu machen. Er war auch ein Enthusiast der Geschichte und schlug 1559 dem Schneider John Stow vor, Chronist zu werden (wie Stow 1604) erinnerte. Robert Dudleys Interesse am Theater war vielfältig, von akademischen Theaterstücken in Oxford bis zum Schutz der Kinder von St. Pauls und der Royal Chapel und ihrer jeweiligen Meister gegen feindliche Bischöfe und Grundherren. Mindestens ab 1559 hatte er seine eigene Gesellschaft von Spielern , und im Jahr 1574 erhielt er für sie das erste königliche Patent , das Schauspielern ausgestellt wurde, um ihnen zu ermöglichen, das Land unbehelligt von den örtlichen Behörden zu bereisen. Der Graf unterhielt auch eine eigene Musikgesellschaft, die 1586 vor dem König von Dänemark spielte ; mit ihnen reiste William Kempe , "der Scherzspieler von Lord Leicester".

Königin Elizabeth in der Wanstead Hall . Die Figuren im Garten können Darstellungen von Robert und Lettice Dudley enthalten. Gemälde von Marcus Gheeraerts dem Älteren

Leicester besaß eine der größten Gemäldesammlungen im elisabethanischen England und war der erste große Privatsammler. Er war ein Hauptförderer von Nicholas Hilliard und interessierte sich für alle Aspekte der italienischen Kultur. Zum Kreis der Gelehrten und Literaten des Earls gehörten unter anderem sein Neffe Philip Sidney, der Astrologe und Hermetiker John Dee, seine Sekretäre Edward Dyer und Jean Hotman sowie John Florio und Gabriel Harvey . Durch Harvey fand Edmund Spenser eine Anstellung im Leicester House on the Strand , dem palastartigen Stadthaus des Earls, wo er seine ersten Gedichte schrieb. Viele Jahre nach Leicesters Tod erinnerte sich Spenser in seinem Prothalamion wehmütig an diese Zeit , und 1591 erinnerte er sich mit seinem Gedicht The Ruins of Time an den verstorbenen Earl .

Religion

Robert Dudley wuchs als Protestant auf. Vermutlich unter Maria I. in der Öffentlichkeit konform, wurde er vor Elisabeths Thronbesteigung vom Agenten Philipps II. zu den "Ketzern" gezählt. Er wurde sofort ein wichtiger Förderer ehemaliger edwardianischer Geistlicher und zurückkehrender Verbannter . Inzwischen half er auch einigen von Marys ehemaligen Dienern und pflegte katholische Kontakte. Ab 1561 befürwortete und unterstützte er die Sache der Hugenotten , und der französische Botschafter beschrieb ihn 1568 als „ganz der calvinistischen Religion“. Patron der englischen Puritaner und ein Vorkämpfer des internationalen Calvinismus . Andererseits beschäftigte Leicester in seinem Haushalt Katholiken wie Sir Christopher Blount , der eine Vertrauensstellung innehatte und den er persönlich liebte. Die Schirmherrschaft und das Vertrauen des Earls auf einzelne Personen war ebenso sehr eine Frage alter familiärer Loyalitäten oder persönlicher Beziehungen wie religiöser Loyalitäten.

Leicester war besonders an der Förderung der Predigt interessiert, die das Hauptanliegen des gemäßigten Puritanismus war. Er setzte sich sehr dafür ein, nicht konforme Prediger zu unterstützen, warnte sie aber vor zu radikalen Positionen, die seiner Meinung nach nur die bisherigen Reformen gefährden würden. Er würde den Umsturz des bestehenden Kirchenmodells wegen "Kleinigkeiten" nicht gutheißen, sagte er. "Ich bin Gott sei Dank nicht phantastisch von der Religion überzeugt, aber ... finde sie in dieser universellen Kirche von England solide und gottesfürchtig dargelegt." Dementsprechend versuchte er, die Dinge zu glätten und leitete unter anderem mehrere Disputationen zwischen den radikaleren Elementen der Kirche und der bischöflichen Seite ein, damit sie "sich versöhnen". Sein Einfluss in kirchlichen Angelegenheiten war beträchtlich, bis er in den 1580er Jahren unter Erzbischof John Whitgift nachließ .

Generalgouverneur der Vereinigten Provinzen

Leicester als Generalgouverneur, 1586. Kupferstich von Hendrik Goltzius

In den 1570er Jahren baute Leicester eine besondere Beziehung zu Prinz William von Oranien auf , der ihn sehr schätzte. Der Earl wurde in den Niederlanden allgemein populär. Seit 1577 drängte er auf eine englische Militärexpedition, die er selbst führte (wie es die Holländer dringend wünschten), um den Rebellen beizustehen. 1584 wurde der Prinz von Oranien ermordet, es kam zu einem politischen Chaos, und im August 1585 fiel Antwerpen an den Herzog von Parma . Eine englische Intervention wurde unvermeidlich; es wurde beschlossen, dass Leicester in die Niederlande gehen und "deren Häuptling wie bisher behandelt" werden würde, wie er es im August 1585 formulierte. Er spielte auf den kürzlich unterzeichneten Vertrag von Nonsuch an, in dem seine Position und Autorität als "Gouverneur" General" der Niederlande war nur vage definiert. Der Earl bereitete sich auf "Gottes Sache und die ihrer Majestät" vor, indem er die Kavallerie der Expedition aus seinen Gefolgsleuten und Freunden rekrutierte und seinen Besitz in Höhe von 25.000 Pfund verpfändete.

Am Donnerstag, 9. Dezember 1585, segelte der Earl of Leicester von Harwich aus in Richtung Niederlande und landete nach einer zügigen Überfahrt von weniger als 24 Stunden die Flotte vor Anker in Flushing ( Vlissingen ). Ende Dezember 1585 wurde Leicester in den Niederlanden nach einem Korrespondenten wie ein zweiter Karl V. empfangen ; ein niederländischer Stadtbeamter vermerkte bereits in seinem Protokollbuch, dass der Earl "absolute Macht und Autorität" haben würde. Nach einer Reise durch mehrere Städte und so vielen Festen kam er in Den Haag an , wo er am 1. Januar 1586 von den Generalstaaten der Vereinigten Provinzen aufgefordert wurde, den Titel Generalgouverneur anzunehmen . Leicester schrieb an Burghley und Walsingham und erklärte, warum er der Meinung war, dass die niederländischen Zudringlichkeiten wohlwollend beantwortet werden sollten. Er nahm seine Erhebung am 25. Januar an, da er aufgrund ständiger Gegenwinde noch keine Mitteilungen aus England erhalten hatte.

Der Earl hatte nun "die Regel und den General der Regierung" mit einem Staatsrat, der ihn unterstützte (dessen Mitglieder er selbst nominierte). Er blieb ein Untertan von Elizabeth, was es möglich machte, zu behaupten, dass sie jetzt souverän über die Niederlande war. Laut Leicester war dies der Wunsch der Niederländer. Von Anfang an war eine solche Position für ihn in den niederländischen Vorschlägen an die Engländer und in ihren Anweisungen an Leicester enthalten gewesen; und es entsprach dem niederländischen Verständnis des Vertrags von Nonsuch. Die englische Königin hatte jedoch in ihren Anweisungen an Leicester ausdrücklich abgelehnt, Souveränitätsangebote der Vereinigten Provinzen anzunehmen, während sie von den Staaten weiterhin verlangte, in Regierungsangelegenheiten dem "Rat" ihres Generalleutnants zu folgen. Ihre Minister auf beiden Seiten des Kanals hofften, sie würde die Situation als vollendete Tatsache akzeptieren und sich sogar dazu bewegen lassen, die aufständischen Provinzen zu ihrem Besitz hinzuzufügen. Stattdessen kannte ihre Wut keine Grenzen und Elizabeth schickte Sir Thomas Heneage , um ihre Missbilligungsschreiben vor dem Generalstaat zu verlesen, da Leicester in der Nähe stehen musste. Elizabeths „Gebot“ lautete, dass der Generalgouverneur seinen Posten in einer feierlichen Zeremonie am selben Ort, an dem er ihn angetreten hatte, sofort niederlegte. Nach viel Flehen mit ihr und Beteuerungen der Holländer wurde postuliert, dass das Generalgouvernement nicht von einem Souverän, sondern von den Generalstaaten und damit vom Volk verliehen worden sei. Der Schaden war jedoch angerichtet: "Mein Kredit wurde geknackt, seit ihre Majestät Sir Thomas Heneage hierher geschickt hat", rekapitulierte Leicester im Oktober 1586.

Gravur von Robert Dudley als Generalgouverneur zu Pferd

Elizabeth verlangte von ihrem Generalleutnant, sich um jeden Preis jeder entscheidenden Aktion mit Parma zu enthalten, was das Gegenteil von dem war, was Leicester wollte und was die Holländer von ihm erwarteten. Nach anfänglichen Erfolgen war die unerwartete Kapitulation der strategisch wichtigen Stadt Grave ein schwerer Schlag für die englische Moral. Leicesters Wut richtete sich gegen den Gouverneur der Stadt, Baron Hemart, den er trotz aller Bitten hingerichtet hatte. Der niederländische Adel war erstaunt: Selbst der Prinz von Oranien hätte eine solche Empörung nicht gewagt, warnte Leicester; aber, schrieb er, lasse er sich nicht von der Tatsache einschüchtern, dass Hemart "von einem guten Haus war".

Leicesters Streitkräfte, klein und von Anfang an stark unterfinanziert, standen der beeindruckendsten Armee Europas gegenüber. Die Einheit unter ihren Reihen war durch den Streit zwischen Leicester und den anderen Offizieren mit Sir John Norris gefährdet , der frühere englische Kontingente in den Niederlanden befehligt hatte und jetzt der Stellvertreter des Earls war. Elizabeth war wütend, dass der Krieg mehr kostete als erwartet, und verzögerte viele Monate lang die Entsendung von Geld und Truppen. Dies zwang Dudley nicht nur dazu, weitere Gelder auf eigene Rechnung aufzubringen, sondern erschwerte auch das Los der Soldaten erheblich. "Sie können keinen Pfennig bekommen; ihr Kredit ist verbraucht; sie sterben aus Mangel an Lebensmitteln und Kleidung in großer Zahl ... Ich versichere Ihnen, es wird mich in Kürze zu Tode ärgern, meine Soldaten in diesem Fall zu sehen, und kann ihnen nicht helfen." Leicester schrieb nach Hause.

Viele niederländische Staatsmänner waren im Wesentlichen Politiker ; Sie waren bald desillusioniert von der enthusiastischen Förderung dessen, was er "die Religion" nannte. Seine treuesten Freunde waren die Calvinisten in Utrecht und Friesland , Provinzen in ständiger Opposition zu Holland und Zeeland . Diese reichen Provinzen führten einen lukrativen Handel mit Spanien, der für die Kriegsanstrengungen beider Seiten sehr hilfreich war. Auf Befehl von Elizabeth erzwang Leicester ein Verbot dieses Handels mit dem Feind und entfremdete so die wohlhabenden holländischen Kaufleute. Er führte auch eine Steuerreform durch. Um die Finanzen zu zentralisieren und die stark korrupte Steuerfarm durch direkte Steuern zu ersetzen , wurde ein neuer Finanzrat eingerichtet, der nicht dem Staatsrat unterstand. Die niederländischen Staatsratsmitglieder waren empört über diese kühnen Schritte. Englische Friedensgespräche mit Spanien hinter Leicesters Rücken, die innerhalb weniger Tage nach seinem Verlassen Englands begonnen hatten, untergruben seine Position weiter.

Im September 1586 kam es bei Zutphen zu einem Scharmützel , bei dem Philip Sidney verwundet wurde. Er starb wenige Wochen später. Die Trauer seines Onkels war groß. Im Dezember kehrte Leicester nach England zurück. In seiner Abwesenheit gingen William Stanley und Rowland York, zwei katholische Offiziere, denen Leicester das Kommando über Deventer bzw Respekt. Seine holländischen Freunde, wie seine englischen Kritiker, drängten auf Leicesters Rückkehr in die Niederlande. Kurz nach seiner Ankunft im Juni 1587 ging der von England gehaltene Hafen von Sluis an Parma verloren, da Leicester seine Autorität gegenüber den niederländischen Verbündeten nicht durchsetzen konnte, die sich weigerten, bei der Entlastung der Stadt mitzuwirken. Nach diesem Schlag war Elisabeth, die ihn auf "die Bosheit oder einen anderen üblen Fehler der Staaten" zurückführte, glücklich, mit dem Herzog von Parma in Friedensverhandlungen einzutreten. Im Dezember 1587 waren die Differenzen zwischen Elizabeth und den niederländischen Politikern, mit Leicester dazwischen, unüberwindbar geworden; er bat darum, von der Königin abberufen zu werden und gab seinen Posten auf. Er war wegen seiner persönlichen Kriegsfinanzierung uneinbringlich verschuldet.

Armada und Tod

Ein Brief von Leicester an Elizabeth I, geschrieben im Armada Camp und unterschrieben mit seinem Spitznamen "Eyes"

Im Juli 1588, als die spanische Armada näher rückte, wurde der Earl of Leicester zum „Lieutenant und Generalkapitän der Armeen und Kompanien der Königin“ ernannt. Bei Tilbury an der Themse errichtete er ein Lager zur Verteidigung Londons, falls die Spanier landen sollten. Leicester wirkte der Desorganisation, die er überall vorfand, energisch entgegen und machte sich wenig Illusionen über "all plötzliche Hurley-Burleys", wie er an Walsingham schrieb. Als der Geheimrat bereits überlegte, das Lager aufzulösen, um Geld zu sparen, hielt Leicester dagegen und plante mit der Königin einen Besuch bei ihren Truppen. An dem Tag, an dem sie ihre berühmte Rede hielt , ging er barhäuptig neben ihrem Pferd.

Das Grab von Robert und Lettice Dudley, errichtet von der Gräfin. Beauchamp-Kapelle, Warwick

Nach der Armada ritt man den Earl glanzvoll durch London „als wäre er ein König“, und in den letzten Wochen seines Lebens speiste er gewöhnlich mit der Königin, ein einzigartiger Gefallen. Auf seinem Weg nach Buxton in Derbyshire, um die Bäder zu nehmen , starb er am 4. September 1588 im Cornbury Park in der Nähe von Oxford . Historiker haben Malaria und Magenkrebs als Todesursachen betrachtet. Sein Tod kam unerwartet, und erst eine Woche zuvor hatte er sich von Elizabeth verabschiedet. Sie war tief betroffen und schloss sich einige Tage in ihrer Wohnung ein, bis Lord Burghley die Tür aufbrechen ließ. Ihr Spitzname für Dudley war "Eyes", was durch das Zeichen ôô in ihren Briefen aneinander symbolisiert wurde. Elizabeth bewahrte den Brief, den er ihr sechs Tage vor seinem Tod geschickt hatte, in ihrer Schatzkiste am Bett auf und vermerkte ihn mit "seinem letzten Brief" auf der Außenseite. Es war immer noch da, als sie 15 Jahre später, am 24. März 1603, starb.

Leicester wurde, wie er es gewünscht hatte, in der Beauchamp Chapel der Collegiate Church of St Mary, Warwick am 10. Oktober 1588 begraben – in derselben Kapelle wie Richard Beauchamp , sein Vorfahre, und der „edle Impe“, sein kleiner Sohn. Dort wurde auch Gräfin Lettice begraben, als sie 1634 starb, zusammen mit den "besten und teuersten Ehemännern", wie das von ihr in Auftrag gegebene Epitaph sagt.

Historiographische Behandlung

Das Buch , das später wurde bekannt als Leicester Commonwealth wurde von katholischen Emigranten in Paris geschrieben und gedruckt anonym in 1584. Es wurde kurz nach dem Tod von Leicester Sohn veröffentlicht, die in einer erwähnt wird Stop-Presse Randbemerkung: „Die Kinder von Ehebrechern wird verzehrt, und der Same eines bösen Bettes wird ausgerottet werden." Nach England geschmuggelt, wurde die Verleumdung ein Bestseller bei unterirdischen Buchhändlern und im nächsten Jahr ins Französische übersetzt. Seine zugrunde liegende politische Agenda ist die Nachfolge von Mary, Queen of Scots, auf den englischen Thron, aber sein herausragendstes Merkmal ist ein umfassender Angriff auf den Earl of Leicester. Er wird als atheistischer, heuchlerischer Feigling dargestellt, als "ewiger Diktator", der die Königin terrorisiert und das ganze Land ruiniert. Er ist in eine langfristige Verschwörung verwickelt, um Elizabeth die Krone zu entreißen, um sie zuerst auf seinen Schwager, den Earl of Huntingdon , und schließlich auf sich selbst zu richten. Scharfe Details seines monströsen Privatlebens werden enthüllt und er erscheint als erfahrener Giftmischer vieler hochkarätiger Persönlichkeiten. Dieser einflussreiche Klassiker ist der Ursprung vieler Aspekte des historischen Rufs von Leicester.

Königin Elizabeth und Leicester von William Frederick Yeames , 1865

Im frühen 17. Jahrhundert sah William Camden zwischen Elizabeth und ihrem Liebling "eine geheime Konstellation" der Sterne am Werk; er begründete die Legende vom perfekten Höfling mit dem finsteren Einfluss fest. Einige der am häufigsten zitierten Charakterisierungen von Leicester, wie zum Beispiel, dass er "gewohnt war, alle seine Leidenschaften in die Tasche zu stecken", sein Spitzname "der Zigeuner" und Elizabeths "Ich werde hier nur eine Geliebte und keinen Meister haben". "-Zurechtweisung an ihn, wurden von Sir Henry Wotton und Sir Robert Naunton fast ein halbes Jahrhundert nach dem Tod des Earls beigesteuert . Der viktorianische Historiker James Anthony Froude sah Robert Dudley als Elizabeths weiches Spielzeug, das "die schlimmsten Eigenschaften beider Geschlechter in sich vereint. Ohne Mut, ohne Talent, ohne Tugend". Die Gewohnheit, ihn ungünstig mit William Cecil zu vergleichen, wurde 1925 von Conyers Read fortgesetzt : "Leicester war ein selbstsüchtiger, skrupelloser Höfling und Burghley ein weiser und patriotischer Staatsmann". Geoffrey Elton sah in seinem viel gelesenen England unter den Tudors (1955) Dudley als "einen gutaussehenden, kräftigen Mann mit sehr wenig Verstand".

Seit den 1950er Jahren hat sich die akademische Bewertung des Earl of Leicester erheblich verändert. Die Bedeutung Leicesters für das literarische Mäzenatentum wurde 1955 von Eleanor Rosenberg begründet. Der elisabethanische Puritanismus wurde seit den 1960er Jahren gründlich neu bewertet, und Patrick Collinson hat den Platz des Earls darin dargelegt. Dudleys Religion könnte somit besser verstanden werden, anstatt ihn einfach als Heuchler zu brandmarken. Seine Bedeutung als Geheimrat und Staatsmann wurde oft übersehen, auch weil viele seiner Briefe in Privatsammlungen verstreut und im Druck nicht leicht zugänglich sind, ebenso wie die seiner Kollegen Walsingham und Cecil. Alan Haynes beschreibt ihn als „einen der am seltsamsten unterschätzten engen Berater von Elizabeth“, während Simon Adams, der seit den frühen 1970er Jahren viele Aspekte von Leicesters Leben und Karriere erforscht hat, zu dem Schluss kommt: „Leicester war eine zentrale Figur für die 'erste Herrschaft' [von Elizabeth] als Burghley."

Siehe auch

Fußnoten

Zitate

Verweise

Weiterlesen

  • Goldring, Elizabeth (2014): Robert Dudley, Earl of Leicester, and the World of Elizabethan Art: Painting and Patronage at the Court of Elizabeth I Yale University Press
  • Peck, Dwight (Hrsg.) (1985) Leicester's Commonwealth: The Copy of a Letter Written by a Master of Art of Cambridge (1584) und zugehörige Dokumente Ohio University Press ISBN  0-8214-0800-3

Externe Links

Politische Ämter
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bef. 1579–1588
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bef. 1584–1588
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1564–1588
Mit: Sir Thomas Bromley als Stellvertreter 1585–1588
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südlich von Trient

1585–1588
Nachgefolgt von
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