SN Behrmann - S. N. Behrman

SN Behrman
Behrman-1938.jpg
SN Behrman im Jahr 1938
Geboren
Samuel Nathaniel Behrman

( 1893-06-09 )9. Juni 1893
Ist gestorben 9. September 1973 (1973-09-09)(80 Jahre)
New York City, USA
Beruf
  • Dramatiker
  • Drehbuchautor
  • Schriftsteller
aktive Jahre 1915–1972
Kinder David Behrmann

Samuel Nathaniel Behrman ( / b ɛər m ə n / ; 9. Juni 1893 - 9. September 1973) war ein amerikanischer Dramatiker, Drehbuchautor, Biograph und langjähriger Autor für The New Yorker . Sein Sohn ist der Komponist David Behrman .

Biografie

Frühe Jahre

Behrmans Eltern, Zelda (Feingold) und Joseph Behrman, wanderten aus dem heutigen Litauen in die Vereinigten Staaten aus, wo Samuel Nathaniel Behrman 1893 als jüngster von drei Söhnen in einer Mietskaserne in Worcester, Massachusetts, geboren wurde. Seine Eltern sprachen wenig Englisch , und sein Vater war ein Talmud-Gelehrter. (Obwohl Behrman für seine ausgeklügelten Komödien und weltlichen Charaktere bekannt ist, dramatisierte Behrman liebevoll seine familienzentrierte, verarmte Kindheit in einem seiner letzten Stücke, The Cold Wind and the Warm von 1958 , einem autobiografischen Drama mit Eli Wallach, Maureen Stapleton und Morris Carnovsky .) Sein eigener Weg führte ihn jedoch weit von der orthodoxen Welt seiner Eltern.

Ein Schulkamerad und intimer Freund, Daniel Asher, brachte ihn im Alter von elf Jahren ins Theater, um Devil's Island zu sehen , was in ihm die Liebe zur Bühne weckte. "Als Junge sah Behrman alle berühmten Stücke und Schauspieler des ersten Jahrzehnts [des zwanzigsten Jahrhunderts] als Platzanweiser in einem Worcester-Theater." Mit fünfzehn lief er mit einem anderen Schulkameraden vier Tage lang von zu Hause weg und blieb in New York City. Das Leben in Worcester schien zunehmend eingeschränkt zu sein. Mit siebzehn sah er im Park Street Theatre in Boston eine Inszenierung von George Bernard Shaws Caesar and Cleopatra , die ihn auf seinem Weg prägte; dieses Stück "verführte mich zum Theater", bemerkte er später. Nach dem Abitur versuchte Behrman eine Karriere als Schauspieler im Varieté. Ein schlechter Gesundheitszustand zwang ihn, aufzuhören, und er kehrte nach Worcester zurück und besuchte die Clark University. Dort studierte er bei dem bekannten Psychologen G. Stanley Hall und hörte auf seiner Amerikatournee 1909 einen Vortrag von Sigmund Freud. Er vertiefte sich in die Stücke von Ibsen, Strindberg, Shaw, Arthur Pinero und Maurice Maeterlinck.

Uni

Das College war eine gemischte Erfahrung für Behrman. Er wurde wiederholt suspendiert, weil er den obligatorischen Sportunterricht nicht bestanden hatte. Daniel Asher, der hingebungsvoll an die Zukunft seines Freundes glaubte, drängte Behrman, Kurse an der nahegelegenen Harvard University zu belegen. Dort schrieb er sich bei dem renommierten Schreiblehrer Charles Townsend Copeland in einen englischen Kompositionskurs ein . In seinem zweiten Studienjahr wurde er bei Clark erneut suspendiert, woraufhin er nach Harvard wechselte. (im Jahr 1949 verlieh die Clark University Behrman die Ehrendoktorwürde.) Während er 1915 in Copelands Klasse war, verkaufte er eine Kurzgeschichte an die Zeitschrift The Parisienne . Dann reichte er eines seiner dramatischen Manuskripte bei George Pierce Baker ein , dessen Schauspielwerkstatt zu den angesehensten Kursen der Universität zählte. (Andere berühmte Alumni der Klasse sind Eugene O'Neill, Thomas Wolfe, Sidney Howard und Philip Barry.) Baker war beeindruckt von Behrmans studentischer Arbeit. In der New York Tribune 19 Jahre später betitelte er einen Essay "Baker's Last Drama Lecture: From Aischylos to Behrman" als Hommage an seinen berühmten Schüler. 1916 war Behrman der einzige Student in der legendären Dramatikerklasse „47 Workshop“, wo er George Merediths Komödie studierte. Er erwarb seinen BA in Harvard und schloss sein Studium an der Columbia University ab .

In Columbia, wo er 1918 seinen MA erhielt, studierte Behrman bei dem bekannten Theaterkritiker und Historiker Brander Matthews . Er wurde eine Zeitlang von seinen Brüdern Hiram und Morris unterstützt, die eine erfolgreiche Wirtschaftsprüfungsgesellschaft führten und bereit waren, ihrem jüngeren Bruder zu helfen, seine Ausbildung abzuschließen und sich als Schriftsteller zu etablieren. Behrman lebte in einer Kaltwasserwohnung in Manhattan und arbeitete in seinen Zwanzigern als Buchrezensent, Zeitungsinterviewer und Presseagent, arbeitete an drei unbedeutenden Theaterstücken mit und veröffentlichte Kurzgeschichten in mehreren Zeitschriften, darunter The Smart Set, die monatliche Ausgabe von HL Mencken und George Jean Nathan. Sein erstes Theaterstück unter seinem eigenen Namen, The Second Man, war eine Dramatisierung einer Geschichte, die er 1919 für The Smart Set geschrieben hatte und als sie 1927 von der Theatre Guild produziert wurde, seinen Ruf machte. Noël Coward, der ein Freund wurde, spielte in der Londoner Produktion.

Schreibkarriere

Von den späten 1920er bis in die 1940er Jahre galt SN Behrman als einer der führenden Broadway-Autoren von "High Comedy", wurde oft von der berühmten Theatre Guild produziert und schrieb für Stars wie Ina Claire , Katharine Cornell , Jane Cowl und die Schauspielerei Team von Alfred Lunt und Lynn Fontanne , die seine guten Freunde wurden. Ein Journalist erinnerte sich aus dieser Zeit an ihn als "schlank, dunkeläugig, lockig ... mit der grüblerischen Melancholie eines jungen jüdischen Intellektuellen". Der Theaterkritiker und Historiker Brooks Atkinson beschrieb Behrman als "einen der am meisten verehrten Autoren der Gilde". Zusammen mit Elmer Rice , Maxwell Anderson , Robert E. Sherwood und Sidney Howard war er später eines der fünf Gründungsmitglieder der Playwright's Company. Zu seinen größten Broadway-Erfolgen zählen Biography (1932), End of Summer (1936) und No Time for Comedy (1939). Seine Bühnenadaption von Enid Bagnolds Roman Serena Blandish wurde für die Schauspielerin Ruth Gordon ein Erfolg . Als belesener Mann mit breiter Kultur adaptierte er auch Theaterstücke von Jean Giraudoux und Marcel Achard und „ Jane “, eine Kurzgeschichte seines guten Freundes W. Somerset Maugham . Mit dem Komponisten Harold Rom , passte er Marcel Pagnol ‚s Fanny Trilogie in ein Musical für die Bühne. Sein 1942 Broadway-Stück The Pirate wurde 1948 zu einem Musical für die Filmversion, auch The Pirate genannt .

In Hollywood genoss Behrman eine lukrative zweite Karriere als Drehbuchautor. Er schrieb Drehbücher für Greta Garbo , darunter Queen Christina , Conquest und ihren letzten Film, Two-Faced Woman . Mit Sonya Levien, er als Co-Autor des Drehbuchs für die 1930 Filmversion von Ferenc Molnár ‚s Liliom , mit Charles Farrell und Rose Hobart . Seine Erfahrungen in Hollywood fanden dramatische Form in dem Stück Let Me Hear the Melody (1951), ein Misserfolg, der in den Probespielen vor dem Broadway endete. Er arbeitete auch an den Drehbüchern für Anna Karenina (1935), A Tale of Two Cities (1935) und Waterloo Bridge (1940) mit.

Berhmans Komödien feiern immer wieder Toleranz, zeigen aber, wie tolerante Menschen in ihrer Großzügigkeit oft verwundbar sind, wenn sie Fanatikern oder rücksichtslosen Opportunisten gegenüberstehen. In End of Summer wird ein liberaler Haushalt von einem hinterhältigen Psychoanalytiker bedroht, der in seinem Streben nach Reichtum und Macht mit den Schwächen der Familie spielen kann. Behrmans Protagonisten fühlen sich oft unzulänglich, um mit den Übeln und Ungerechtigkeiten in der Welt umzugehen. Der Held von No Time for Comedy , ein erfolgreicher Autor stilvoller Komödien für seine Schauspielerin-Frau, verspürt das Bedürfnis, als Reaktion auf den spanischen Bürgerkrieg ein ernsthaftes Theaterstück zu schreiben . Als dieser Versuch scheitert, beschließt er, selbst nach Spanien zu gehen und zu kämpfen. Das Stück stellt die Frage: Gibt es einen Platz für Komödie in einer gewalttätigen und ungerechten Welt? Der Protagonist von Biography beklagt eine zwischen Links- und Rechtsextremen gespaltene politische Landschaft, die wenig Raum für einen toleranten, humanen Mittelweg lässt.

Behrmans Kolumnen für The New Yorker enthielten Profile von so bemerkenswerten Persönlichkeiten wie dem Komponisten George Gershwin , dem ungarischen Dramatiker Ferenc Molnár , dem Zionistenführer Chaim Weizmann und dem Entertainer Eddie Cantor sowie längere Stücke, die zu hoch angesehenen Biografien des Schriftstellers und Dandys Max Beerbohm und des Kunsthändlers Joseph wurden Duveen . Seine autobiografischen Essays, die auch im New Yorker veröffentlicht wurden, erschienen in zwei Bänden, The Worcester Account (1955) und People in a Diary (1972). 1959 wurde er zum Fellow der American Academy of Arts and Sciences gewählt.

Behrman war für seine warme, witzige Persönlichkeit bekannt und pflegte gute Beziehungen zu vielen anderen Schriftstellern innerhalb und außerhalb der Theaterwelt. Ein Zeitungsinterview, das er mit Siegfried Sassoon führte , als der britische Dichter nach dem Ersten Weltkrieg New York besuchte, führte zu einer lebenslangen Freundschaft und vielen Besuchen in Sassoons Landhaus, als Behrman in England war. Obwohl er selbst nicht schwul war, unterstützte Behrman besonders die Schwierigkeiten von Sassoons immer turbulentem Liebesleben. Die Arbeit an der Dramatisierung einer Kurzgeschichte von Somerset Maugham führte zu einer entspannten, scherzhaften Beziehung auch zu diesem britischen Schriftsteller und zu vielen Besuchen in Maughams Haus an der Riviera. Der Verleger Bennett Cerf forderte Behrman wiederholt auf, eine Biographie über Maugham zu schreiben, da er das Gefühl hatte, ihn so gut wie alle anderen zu kennen. Es war ein Projekt, mit dem Behrman in den 1960er Jahren spielte, aber schließlich auf Anraten des New Yorker- Redakteurs William Shawn ablehnte . In Italien war er gern gesehener Gast von Max Beerbohm, dessen Biographie er 1960, vier Jahre nach Beerbohms Tod, verfasste.

Hauptarbeiten

Behrmans zwei am meisten anthologisierte Stücke, die im 20. Jahrhundert in regionalen Theatern wiederbelebt wurden, sind Biography (1932) und End of Summer (1936). Wie viele von Behrmans Stücken sind sie mehr Charakterstudien als handlungsgefüllte Dramen.

Biografie erzählt die Geschichte von Marion Froude, einer bekannten Porträtmalerin, die von einem aggressiven linken Verleger, Richard Kurt, dazu gebracht wurde, ihre Memoiren für sein Magazin zu schreiben. Leander Nolan, ein ehemaliger Liebhaber mit senatorischen Ambitionen, hofft, in eine konservative, politisch gut aufgestellte Südstaatenfamilie einzuheiraten. Er möchte, dass Marion das Projekt aufgibt, aus Angst, dass er in ihrem Buch genannt wird und seine Pläne durchkreuzen. Marion, eine liberale Frau, die sowohl römisch-katholische Prälaten als auch Lenin selbst gemalt hat, muss sich entscheiden (sie zerstört am Ende ihr Manuskript), ist aber letztendlich sowohl von Kurts proletarischer Starrheit als auch von Leanders selbstgefälligem Konservatismus entfremdet. Biografie spielte Ina Claire und lief 219 Aufführungen am Broadway.

End of Summer handelt von drei Frauen unterschiedlicher Generationen und Werte: Leonie Frothingham um die 40, ihre ältere Mutter und ihre 19-jährige Tochter Paula. Die drei Frauen, durch ihr Geld von der Depression und ihren harten Realitäten isoliert, leben in sommerlichem Komfort auf einem Anwesen in Maine. Ein Besuch beim Psychiater stört ihre Selbstzufriedenheit. Er fühlt sich sowohl von der geschiedenen Leonie als auch von ihrer Tochter angezogen, plant jedoch, Leonie zu heiraten, um die Kontrolle über ihr Geld zu erlangen, bis sein Plan von Paula aufgedeckt wird. Andere Charaktere, darunter ein junger Mann, der romantisch mit Paula verbunden ist, und ein russischer Emigrantenfreund der Familie besuchen das Haus und sprechen über ihr Leben, ihre Wünsche und politischen Neigungen. Will, Paulas potenzieller Verlobter, kann seine aktivistische Politik nicht mit dem Gedanken vereinbaren, mit so viel Geld in eine Familie einzuheiraten. Ein Autor beschrieb End of Summer als "ein tschechowisches Stück, das das Verschwinden oder Untergang einer alten, konservativen Ordnung [dargestellt durch Leonies Mutter] und das Aufkommen einer neuen, radikaleren Art des amerikanischen Lebens" betont. Das Stück spielte auch Ina Claire und lief für 153 Aufführungen am Broadway.

People in a Diary (1972), ein Memoirenbuch, könnte auch als ein bedeutendes Behrman-Werk und ein gut gemachtes Beispiel seines Genres angesehen werden. Er wurde achtzehn Jahre nach seinen ersten Memoiren, The Worcester Account, veröffentlicht und ist eine Sammlung autobiografischer Essays und Skizzen aus den sechzig Bänden von Tagebüchern, die Behrman seit seiner Zeit in Harvard im Jahr 1915 geführt hatte viele Menschen auf meine Weise", schrieb er in deutlicher Untertreibung und erklärte, dass es sein Zweck in dem Buch sei, "ihre Gesellschaft wiederzubeleben" und die lebendigen Zeiten, die sie geteilt hatten. Die Besetzung von People in a Diary lässt die Breite und Tiefe von Behrmans Leben erahnen: zB Greta Garbo, Laurence Olivier, Louis B. Mayer, Jean Giradoux, Somerset Maugham, Eugene O'Neill, Noël Coward, Maxwell Anderson , Elmer Rice, Sidney Howard, Felix Frankfurter, Bernard Berenson, die Gershwins und die Marx Brothers. Das Buch enthält auch einige beißende Beobachtungen über die Richtung, die das moderne Amerika in den 1960er Jahren eingeschlagen hatte, als es Krieg in Vietnam führte und mehr von Geld und imperialen Ambitionen besessen wurde.

Tod

SN Behrman starb 1973 im Alter von 80 Jahren. Er hinterließ seine Frau Elza Heifetz Behrman, die Schwester des Geigers Jascha Heifetz , den er in seinen Vierzigern geheiratet hatte, und einen Sohn. Seine Stieftochter war Barbara Gelb , die Biografin, zusammen mit ihrem Ehemann Arthur Gelb von Eugene O'Neill . Brooks Atkinson schrieb über Behrman: „[Seine] ethischen und politischen Prinzipien wurden nie gewürdigt. Es ist eine alte Regel, dass komische Stücke über ernste Themen nicht ausgezeichnet werden. Nach Atkinsons Ansicht war dieser "kleine, rundliche, fröhliche, eulenartig aussehende ... wunderbar gelehrte und zivilisierte" Mann weit mehr als nur ein Autor von Broadway-Unterhaltungen. Seine Witwe starb 1998 im Alter von 92 Jahren.

Literaturverzeichnis

Theaterstücke

  • Manieren am Bett (1923), mit J. Kenyon Nicholson
  • Eine Nachtarbeit (1924), mit Nicholson
  • Der Mann, der vergaß (1926), mit Owen Davis
  • Der zweite Mann (1927)
  • So ist die Liebe (1927), mit Nicholson
  • Serena Blandish (oder Die Schwierigkeit zu heiraten ) (1929)
  • Meteor (1929)
  • Kurzer Moment (1931)
  • Biographie (1932)
  • Liebesgeschichte (1933)
  • Regen vom Himmel (1934)
  • Ende des Sommers (1936)
  • Amphitryon 38 (1937)
  • Wein der Wahl (1938)
  • Keine Zeit für Komödie (1939)
  • Die Talley-Methode (1941)
  • Der Pirat (1942)
  • Jacobowsky und der Oberst (1944)
  • Dunnigans Tochter (1945)
  • Jane (1946)
  • Ich kenne meine Liebe (1949)
  • Lass mich die Melodie hören (1951)
  • Fanny (Musical) (1954), mit Joshua Logan
  • Der kalte Wind und das Warme (1958)
  • Lord Pengo (1962)
  • Aber für wen Charlie (1964)

Bücher

  • Duveen: Die Geschichte des spektakulärsten Kunsthändlers aller Zeiten. (1952)
  • Der Worcester-Account (1955)
  • Porträt von Max: Eine intime Erinnerung an Sir Max Beerbohm (1960)
  • Menschen in einem Tagebuch: A Memoir (1972)

Drehbücher

Verweise

Quellen

  • Atkinson, Brooks. Broadway. New York: Athenäum, 1970.
  • Gross, Robert F. SN Behrman: A Research and Production Sourcebook. Greenwich, CT: Greenwood Press, 1992.
  • Mordden, Ethan . Alles, was glänzte: Das goldene Zeitalter des Dramas am Broadway, 1919-1959. New York: St. Martins Press, 2007.
  • Reed, Kenneth T. SN Behrman. Twayne Verlag, 1975.

Externe Links