Schwinn Fahrradfirma - Schwinn Bicycle Company
 Schwinn-Logo 2011
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| Typ | Tochtergesellschaft |
|---|---|
| Gegründet | 14. Juli 1895 |
| Gründer | Ignaz Schwinn |
| Hauptquartier |
, Vereinigte Staaten von Amerika
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Schlüsselpersonen |
Edward Schwinn, Präsident |
| Elternteil | Dorel Industries ( Pazifischer Zyklus ) |
| Webseite | schwinnbikes |
Die Schwinn Bicycle Company wurde 1895 von dem in Deutschland geborenen Maschinenbauingenieur Ignaz Schwinn (1860–1948) in Chicago gegründet. Sie wurde während des größten Teils des 20. Jahrhunderts zum dominierenden Hersteller von amerikanischen Fahrrädern . Nach Eröffnung des Konkurs im Jahr 1992 hat Schwinn seit einer Untermarke von Pacific Cycle durch das multinationale Besitz Konglomerat , Dorel Industries .
Geschichte
Gründung von Schwinn
Ignaz Schwinn wurde 1860 in Hardheim , Baden , Deutschland, geboren und arbeitete an zweirädrigen Vorfahren des modernen Fahrrads, das im Europa des 19. Jahrhunderts auftauchte. Schwinn emigrierte 1891 in die Vereinigten Staaten. 1895 gründete er mit finanzieller Unterstützung seines deutschen Landsmannes Adolph Frederick William Arnold (einem Fleischverpacker ) Arnold, Schwinn & Company . Schwinns neue Firma fiel mit einem plötzlichen Fahrradwahn in Amerika zusammen. Chicago wurde zum Zentrum der amerikanischen Fahrradindustrie, mit dreißig Fabriken, die täglich Tausende von Fahrrädern herstellen. Bis zum Beginn des 20. Jahrhunderts stieg die Fahrradproduktion in den Vereinigten Staaten auf über eine Million Einheiten pro Jahr.
Der Boom der Fahrradverkäufe war nur von kurzer Dauer und sättigte den Markt Jahre bevor Kraftfahrzeuge auf den Straßen Amerikas üblich waren. Bis 1905 war der Jahresumsatz mit Fahrrädern auf nur noch 25 % des Jahresumsatzes von 1900 gesunken. Viele kleinere Unternehmen wurden von größeren Firmen übernommen oder gingen in Konkurs; in Chicago blieben nur zwölf Fahrradhersteller im Geschäft. Der Wettbewerb wurde intensiv, sowohl um die Teilelieferanten als auch um die Aufträge der großen Kaufhäuser, die den Großteil der damals produzierten Fahrräder verkauften. Ignaz Schwinn erkannte, dass er das Unternehmen vergrößern musste, kaufte mehrere kleinere Fahrradfirmen und baute eine moderne Fabrik im Westen von Chicago, um Fahrräder zu niedrigeren Kosten in Massenproduktion herzustellen. Er schloss 1912 den Kauf der Excelsior Company ab und fügte 1917 die Henderson Company hinzu , um Excelsior-Henderson zu gründen . In einer Atmosphäre des allgemeinen Niedergangs anderswo in der Branche florierte Schwinns neue Motorradsparte und lag 1928 an dritter Stelle hinter Indian und Harley-Davidson .
Depressionsjahre
Ende der 1920er Jahre dezimierte der Börsencrash die amerikanische Motorradindustrie und zog Excelsior-Henderson mit sich. Arnold, Schwinn & Co. (wie es bis 1967 blieb) stand kurz vor der Insolvenz . Ohne Käufer wurden Excelsior-Henderson-Motorräder 1931 eingestellt. Der Sohn von Ignaz, Frank W. "FW" Schwinn, übernahm das Tagesgeschäft bei Schwinn. Es gelang ihm, alle Anstrengungen des Unternehmens auf das Fahrrad zu setzen, und es gelang ihm, ein kostengünstiges Modell zu entwickeln, das Schwinn als innovatives Unternehmen bekannt machte und ein Produkt, das sich auch in den unvermeidlichen Konjunkturabschwüngen verkaufte. Nachdem FW Schwinn nach Europa gereist war, um Ideen zu sammeln, kehrte FW Schwinn nach Chicago zurück und stellte 1933 das Schwinn B-10E Motorbike vor, eigentlich ein Jugendfahrrad, das ein Motorrad nachahmen sollte. Das Unternehmen überarbeitete das Modell im nächsten Jahr und benannte es in Aerocycle um . Für das Aerocycle überzeugte FW Schwinn American Rubber Co., Ballonreifen mit einer Breite von 2,125 Zoll (54,0 mm) herzustellen und gleichzeitig stromlinienförmige Kotflügel , einen imitierten "Benzintank", einen stromlinienförmigen, verchromten Scheinwerfer und einen Druckknopf hinzuzufügen Fahrradklingel . Das Fahrrad wurde schließlich als Paperboy-Bike oder Cruiser bekannt .
Schwinn sponserte bald ein Radrennteam unter der Leitung von Emil Wastyn, der die Teamräder entwarf, und das Unternehmen trat mit Fahrern wie Jerry Rodman und Russell Allen an sechstägigen Rennen in den Vereinigten Staaten an . 1938 stellte Frank W. Schwinn offiziell die Paramount- Serie vor. Aus den Erfahrungen aus dem Rennsport entwickelt, hat Schwinn Paramount als ihre Antwort auf hochwertige, professionelle Wettkampfräder etabliert. Der Paramount verwendet hochfeste Chrom-Molybdän -Stahllegierungsrohre und eine teure Messing-Ansatzlötkonstruktion. Während der nächsten zwanzig Jahre wurden die meisten Paramount- Bikes in begrenzter Stückzahl in einer kleinen Rahmenwerkstatt unter der Leitung von Wastyn gebaut, trotz Schwinns anhaltender Bemühungen, die gesamte Rahmenproduktion in die Fabrik zu bringen.
Am 17. Mai 1941 konnte Alfred Letourneur den motorisierten Geschwindigkeitsweltrekord auf einem Fahrrad brechen und erreichte 108,92 Meilen pro Stunde (175,29 km/h) auf einem Schwinn Paramount Fahrrad hinter einem Auto in Bakersfield, Kalifornien .
Branchendominanz
Bis 1950 hatte Schwinn entschieden, dass die Zeit reif war, die Marke auszubauen. Damals verkauften die meisten Fahrradhersteller in den Vereinigten Staaten in großen Mengen an Kaufhäuser, die sie wiederum als Eigenmarkenmodelle verkauften . Schwinn beschloss, etwas anderes auszuprobieren. Mit Ausnahme von BF Goodrich- Fahrrädern, die in Reifengeschäften verkauft werden, hat Schwinn 1950 die Herstellung von Eigenmarken- Fahrrädern abgeschafft und darauf bestanden, dass die Marke Schwinn und die Garantie auf allen Produkten erscheinen. Als Gegenleistung für die Sicherstellung der Präsenz des Namens Schwinn behalten sich die Händler das Recht vor, Schwinn-Fahrräder an jeden Baumarkt , Spielwarenladen oder Fahrradladen zu verteilen , der sie bestellt hat. 1952 beauftragte FW Schwinn ein neues Team mit der Planung der zukünftigen Geschäftsstrategie, bestehend aus Marketingleiter Ray Burch, General Manager Bill Stoeffhaas und Designleiter Al Fritz .
In den 1950er Jahren begann Schwinn, Fahrradhändler aggressiv zu kultivieren und sie davon zu überzeugen, Schwinns als ihre vorherrschende, wenn nicht sogar exklusive Marke zu verkaufen. Während dieser Zeit verzeichnete der Fahrradverkauf ein relativ langsames Wachstum, wobei der Großteil der Verkäufe an Jugendmodelle ging. Im Jahr 1900, auf dem Höhepunkt des ersten Fahrradbooms, hatte der Jahresumsatz aller Fahrradhersteller in den USA kurzzeitig eine Million überschritten. Bis 1960 erreichte der Jahresumsatz gerade einmal 4,4 Millionen. Trotzdem stieg der Marktanteil von Schwinn und erreichte bis zum Ende des Jahrzehnts über 1 Million Fahrräder pro Jahr.
1946 hatten sich die Einfuhren ausländischer Fahrräder gegenüber dem Vorjahr auf 46.840 Fahrräder verzehnfacht; davon kamen 95 Prozent aus Großbritannien. Die Nachkriegszeit importierter "englischer Rennfahrer" (eigentlich Dreigang-"Sport" -Roadster aus Großbritannien und Westdeutschland) fand einen guten Markt unter US-amerikanischen Käufern, die Fahrräder für Bewegung und Erholung in den Vororten suchten. Obwohl sie wesentlich schwerer als spätere "Rennräder" oder Sport- / Tourenräder im europäischen Stil waren, fanden sie die Amerikaner eine Offenbarung, da sie immer noch viel leichter waren als bestehende Modelle von Schwinn und anderen amerikanischen Fahrradherstellern. Der Import von im Ausland hergestellten "englischen Rennwagen", Sport-Roadstern und Freizeitfahrrädern nahm bis Anfang der 1950er Jahre stetig zu. Schwinn reagierte auf die neue Herausforderung zunächst mit einer eigenen Mittelgewichtsversion des "englischen Renners". Das Mittelgewicht verkörperte die meisten Merkmale des englischen Rennwagens, hatte aber breitere Reifen und Räder.
Das Unternehmen hat sich auch mit anderen Fahrradherstellern aus den USA in einer Kampagne zusammengetan, um die Einfuhrzölle auf alle importierten Fahrräder flächendeckend zu erhöhen . Im August 1955 führte die Eisenhower-Regierung für drei von vier Fahrradkategorien einen Zollsatz von 22,5% ein. Die beliebteste Kategorie für Erwachsene, Leichtgewicht- oder "Rennräder", wurde jedoch nur auf 11,25% angehoben. Die Regierung stellte fest, dass die US-amerikanische Industrie in dieser Kategorie keinen direkten Wettbewerb bot und dass leichte Fahrräder nur indirekt mit Ballonreifen oder Cruiser-Fahrrädern konkurrierten. Der Anteil ausländischer Fahrräder am US-Markt sank auf 28,5% des Marktes und blieb bis 1964 unter 30%. Trotz der Zollerhöhung war die einzige strukturelle Veränderung der ausländischen Einfuhren in diesem Zeitraum ein vorübergehender Rückgang der Fahrräder importiert aus Großbritannien zugunsten günstigerer Modelle aus den Niederlanden und Deutschland. 1961, nach einer erfolgreichen Berufung von Fahrradimporteuren, wurden die Eisenhower-Zölle vom Court of United States Customs Appeals für ungültig erklärt, und Präsident Kennedy führte einen neuen Zollsatz von 50 % für im Ausland hergestellte Fahrräder ein, der bis zum 1964.
Während jeder große Fahrradhersteller irgendeine Art von Fahrradrennen sponserte oder daran teilnahm, um mit den neuesten technologischen Trends Schritt zu halten, hatte Schwinn seine Rennaktivitäten auf Veranstaltungen in den Vereinigten Staaten beschränkt, wo Schwinn-Fahrräder vorherrschten. Infolgedessen wurde Schwinns sowohl im Styling als auch in der Technologie zunehmend veraltet. Bis 1957 war die Paramount- Serie, einst ein erstklassiges Rennrad, aufgrund mangelnder Aufmerksamkeit und Modernisierung verkümmert. Abgesehen von einigen neuen Rahmenstollendesigns waren die Designs, Methoden und Werkzeuge die gleichen wie in den 1930er Jahren. Nach einem Crashkurs in neuen Rahmenbautechniken und Umwerfertechnologie stellte Schwinn ein aktualisiertes Paramount mit Reynolds 531 Double-Butted-Rohren, Nervex-Stollensätzen und Tretlagergehäusen sowie Campagnolo -Schaltungsausfallenden vor . Der Paramount wurde als limitiertes Produktionsmodell fortgesetzt, das in kleinen Stückzahlen in einem kleinen Teilbereich der alten Chicagoer Montagefabrik gebaut wurde. Die neue Rahmen- und Komponententechnologie, die in das Paramount integriert ist, konnte die Fahrradlinien von Schwinn für den Massenmarkt weitgehend nicht erreichen. 1963, nach dem Tod von FW Schwinn, übernahm Enkel Frank Valentine Schwinn die Geschäftsführung.
Marketing- und Kartellfragen
In den späten 1950er Jahren waren Schwinns exklusive Marketingpraktiken in den Vereinigten Staaten fest verankert, Praktiken, die eine beherrschende Stellung auf dem Fahrradmarkt der Vereinigten Staaten gesichert hatten. Um einen Wettbewerb zwischen seinen Großhändlern zu verhindern, unterstützte Schwinn diese durch die Aufteilung des nationalen Marktes. Schwinn stärkte auch sein Händlernetz und verringerte die Zahl der autorisierten Händler. Da Schwinn entscheiden konnte, wer seine Fahrräder bekam und wer nicht, belohnte das Unternehmen die umsatzstärksten Händler mit Standortexklusivität sowie der Vorgabe von Servicestandards und Layouts. Als Reaktion darauf wurde das Unternehmen 1957 vom Justizministerium wegen Handelsbeschränkung verklagt. In einem zehnjährigen Rechtsstreit wurden viele von Schwinns Praktiken von den Gerichten bestätigt: Richter entschieden, dass sie das Recht haben, ihre Fahrräder von Händlern verkaufen zu lassen, die sowohl für die Wartung der Fahrräder als auch für den Verkauf ausgestattet sind. In einem Urteil des Obersten Gerichtshofs der Vereinigten Staaten im Jahr 1967, US gegen Arnold, Schwinn & Co. , wurde Schwinn jedoch der Handelsbeschränkung für schuldig befunden, indem es Händler daran gehindert hatte, Fahrräder an nicht zugelassene Händler zu versenden. Obwohl die Arnold- Entscheidung in späteren Urteilen im Wesentlichen aufgehoben wurde, hörte das Unternehmen auf, ausschließlich über unabhängige lokale Händler zu arbeiten, und errichtete vier regionale Lager, von denen aus Fahrräder – legal – an die Geschäfte geschickt wurden. Während dies das Problem unlauterer Handelspraktiken mit den Gerichten löste, kosteten das neue Lager- und Vertriebssystem in einer Zeit der zunehmenden Konkurrenz durch ausländische Hersteller Millionen von Dollar. Außerdem wurde es für das Unternehmen schwieriger, über Kundenbeschwerden bezüglich Herstellungs- oder Montageproblemen informiert zu bleiben.
Kinder- und Jugendmärkte
In den 1960er Jahren setzte sich Schwinn aggressiv dafür ein, seine Dominanz auf dem Kinder- und Jugendfahrradmarkt zu erhalten und auszubauen. Das Unternehmen machte viel Werbung im Fernsehen und war ein früher Sponsor (ab 1958) der Kinderfernsehsendung Captain Kangaroo . Der Kapitän selbst wurde angeworben, um regelmäßig Fahrräder der Marke Schwinn an das Publikum der Show zu verkaufen, das normalerweise sechs Jahre alt und jünger ist. Als diese Kinder älter wurden, glaubte man, sie würden von ihren Eltern nach Schwinn-Fahrrädern fragen. Bis 1971 hatten die Regierungsräte der Vereinigten Staaten gegen Schwinns Marketingpraktiken Einspruch erhoben. Als Reaktion darauf ließ Schwinn Captain Kangaroo sein Format ändern. Der Kapitän bestand nicht mehr darauf, dass die Zuschauer einen Schwinn kaufen, sondern machte regelmäßige On-Air-Beratungen mit einem neuen Charakter, "Mr. Schwinn Dealer".
Die Korvette
Schwinn entwickelte die Corvette im Jahr 1954, nachdem ihr Katalog für dieses Jahr in Gebrauch gewesen war. Daher wurde mit der Veröffentlichung eines einzigen Fotos die Corvette eingeführt. Das Bild zeigte Führungskräfte des Unternehmens, die hinter ihrem neuen Produkt standen, das 10 Jahre lang in Produktion bleiben sollte. 1955 war das erste Jahr, in dem die Corvette im Schwinn-Katalog erschien; es war Schwinns Top-Liste in ihrer Kategorie "Mittelgewicht".
Schwinn Twinn
Von den 1950er bis 1980er Jahren produzierte Schwinn eine Reihe von leichten Tandemfahrrädern, die als Schwinn Twinn bekannt sind. Es gab sie in drei verschiedenen Modellen: dem Singlespeed Twinn, einer Zweigang-Halbautomatik und dem Fünfgang Deluxe Twinn.
Der Stachelstrahl
Im Jahr 1962 hörte Schwinns Designer Al Fritz von einem neuen Jugendtrend mit Zentrum in Kalifornien, Fahrräder mit der Ausstattung von Motorrädern nachzurüsten, die im " Bobber "- oder " Chopper "-Stil angepasst wurden , einschließlich Hochhaus, " Affenhänger "-Lenker und niedrigem -Fahrer "Bananensitze". Inspiriert entwarf er ein Serienfahrrad für den Jugendmarkt, das als Project J-38 bekannt ist . Das Ergebnis, ein Wheelie-Bike , wurde im Juni 1963 als Schwinn Sting-Ray der Öffentlichkeit vorgestellt .
Der Sting-Ray hatte einen Ape-Hanger-Lenker, den Solo-Polo-Sitz- Bananensitz von Persons und 20-Zoll-Reifen (510 mm). Der Verkauf war anfangs schleppend, da viele Eltern, die sich ein Fahrrad für ihre Kinder wünschten, nichts mit dem neuen, unkonventionellen Design zu tun hatten. Nachdem einige auf Amerikas Straßen und Vierteln erschienen, akzeptierten viele junge Fahrer nichts anderes, und der Verkauf nahm Fahrt auf.
Im Schwinn Reporter vom Dezember 1963 kündigte Schwinn die Ankunft des Deluxe Sting-Ray an. Dieses Modell beinhaltete Schutzbleche, Weißwandreifen und einen gepolsterten Solo-Polositz.
Im Juli 1964 kündigte Schwinn die Einführung des Super Deluxe Sting-Ray an. Dieses Modell beinhaltete eine vordere Federgabel, einen neuen, schlankeren Sting-Ray-Bananensitz und eine Person's Hi-Loop Sissy Bar. Der Super Deluxe gab dem Fahrer auch die Wahl zwischen Weißwandreifen oder dem neuen gelben ovalen Slik-Hinterreifen, gepaart mit einem schwarzen Westwind-Vorderreifen.
Bis 1965 boten viele amerikanische und ausländische Hersteller ihre eigene Version des Sting-Ray an .
Die zehn Geschwindigkeiten
Eine wachsende Zahl von Jugendlichen und jungen Erwachsenen kaufte importierte europäische Sportrenn- oder Sporttourenräder, von denen viele mit mehreren Kettenschaltungen ausgestattet waren. Schwinn beschloss, sich der Herausforderung zu stellen, indem er zwei Linien von Sport- oder Rennrädern entwickelte. Einer war bereits im Katalog – die limitierte Paramount- Serie . Wie immer hat die Paramount keine Kosten gescheut; Die Fahrräder erhielten hochwertige, leichte Stahlrahmen mit konifizierten Reynolds 531 -Rohren und waren mit hochwertigen europäischen Komponenten wie Campagnolo- Umwerfern, Naben und Schaltungen ausgestattet. Die Paramount-Serie hatte begrenzte Produktionszahlen, was Vintage-Exemplare heute ziemlich selten macht. Ab 1960 bot Schwinn für den Rest des Marktes die Schwinn Varsity, Continental und LeTour an – jetzt ausgestattet als Sportmotorräder mit mehreren Gängen ( 10 Gänge ) und entworfen, um den Stil der neuen Schmalreifen zu imitieren. Renn- und Sportmotorräder aus Europa, allerdings nicht deren Leistung. Das 1960er Varsity wurde als 8-Gang-Bike eingeführt, aber Mitte 1961 auf 10-Gang aufgerüstet. Andere Rennräder wurden von Schwinn Anfang und Mitte der 1960er Jahre eingeführt, wie das Superior, Sierra und Super Continental, die jedoch nur wenige Jahre produziert wurden. Der Varsity und der Continental wurden in den 1960er und frühen 1970er Jahren in großen Stückzahlen verkauft und wurden zu den führenden Modellen von Scwhinn. Der Hauptunterschied zwischen den beiden Modellen war die Verwendung einer röhrenförmigen Vorderradgabel beim Continental – beide Fahrräder verwendeten das gleiche Rahmendesign, eine stollenlose Stahleinheit, mit Schwinns Standard Ashtabula-Kurbelgarnituren und so verschweißt, dass die Verbindungen reibungslos waren gefüllt (ähnlich den Fugen in Verbundrahmen des 21. Jahrhunderts). Die Felgen bestanden ebenfalls aus robustem, verchromtem, gestanztem Stahl mit einem einzigartigen Profil, das den Reifenwulst auch bei niedrigem Druck oder Verlust sicher hält.
In den späten 1960er Jahren leisteten die Varsity und Continental Pionierarbeit bei der Verwendung von Hilfsbremshebeln, die es dem Fahrer ermöglichten, die Hände auf dem geraden, horizontalen Mittelteil des Widderhornlenkers zu ruhen und dennoch die Bremskontrolle zu behalten. Um die Kontrolle aus dieser aufrechteren Fahrposition weiter zu verbessern, wurden die Hebel zum Bewegen der Umwerfer (die Kette von einem Ritzel zum nächsten schalten) von der traditionellen Position am "Unterrohr" an die Oberseite des Steuersatzes verschoben ein Ring, der sich mit dem Lenkervorbau drehen würde. Diese für ältere Fahrer attraktive Funktion fand bald auch bei anderen Schwinn-Modellen, insbesondere bei Senioren-Modellen.
Mitte der 1970er-Jahre machte die Konkurrenz durch leichte und funktionsreiche importierte Fahrräder stark auf dem Billig- und Einsteigermarkt vor. Die beliebten Modelle von Schwinn waren zwar weitaus haltbarer als die Budget-Bikes, aber auch viel schwerer und teurer, und die Eltern erkannten, dass die meisten Budget-Bikes das Interesse der meisten Kinder am Radfahren überdauern würden. Obwohl die Baureihen Varsity und Continental noch bis in die 1980er Jahre in großen Stückzahlen produziert wurden, erkannte auch Schwinn den wachsenden Markt bei jungen Erwachsenen und umweltbewussten Käufern und widmete den Großteil seiner Vermarktung leichteren Modellen, die den Absatz von den Importen zurückziehen sollten.
Der Fahrrad-Boom
Der Sting-Ray- Verkaufsboom der 1960er Jahre beschleunigte sich 1970, als sich die Fahrradverkäufe in den USA innerhalb von zwei Jahren verdoppelten. Am Horizont gab es jedoch deutliche Warnsignale.
Trotz einer enormen Zunahme der Popularität von leichten europäischen Sport oder Straßenrennrädern in den Vereinigten Staaten, eingehalten Schwinn seine bisherige Strategie in der leichten Erwachsenen Rennrad - Markt. Für diejenigen, die sich das Paramount nicht leisten konnten , bedeutete dies ein Schwinn-Sportfahrrad mit einem schweren elektrogeschmiedeten Stahlrahmen zusammen mit Stahlkomponenten wie Rädern, Vorbauten, Kurbeln und Lenkern von den etablierten US-amerikanischen Zulieferern des Unternehmens. Obwohl der Schwinn Superior oder Sports Tourer im mittleren Preissegment etwas weniger wog, war er kaum von Schwinns anderen schweren Massenmodellen wie dem Varsity und dem Continental zu unterscheiden . Während sie in den 1960er Jahren konkurrenzfähig waren, waren diese Fahrräder 1972 viel schwerer und weniger reaktionsschnell im Vergleich zu den neuen Sport- und Rennrädern, die aus England, Frankreich, Italien und zunehmend auch aus Japan kamen.
Ein weiteres Problem war Schwinns Versäumnis, seine Fahrräder an bestimmte, identifizierbare Käufer zu entwickeln und zu vermarkten, insbesondere die wachsende Zahl von Radfahrern, die sich für Straßenrennen oder Touren interessieren. Stattdessen wurden die meisten Schwinn-Schalträder auf dem allgemeinen Freizeitmarkt vermarktet, ausgestattet mit schwerem "Oldtimer" -Zubehör wie Ständern , die Radsportbegeisterte längst aufgegeben hatten. Immer mehr Radfahrer, insbesondere jüngere Käufer, bestanden auf stärkeren Stahllegierungen (die leichtere Rahmen ermöglichten), reaktionsschneller Rahmengeometrie, Aluminiumkomponenten, fortschrittlicher Kettenschaltung und mehreren Gängen. Als sie in Schwinn nicht fanden, was sie wollten, gingen sie woanders hin. Während der Paramount noch in begrenzten Stückzahlen auf diesem Markt verkauft wurde, begann der Kundenstamm des Modells zu altern und wechselte von hauptsächlich Radrennfahrern zu älteren, wohlhabenderen Fahrern, die auf der Suche nach dem ultimativen Fahrrad waren. Schwinn verkaufte 1974 beeindruckende 1,5 Millionen Fahrräder, zahlte aber den Preis dafür, dass er nicht mit den neuen Entwicklungen in der Fahrradtechnologie und den Kauftrends Schritt halten konnte.
Mit ihrer alternden Produktlinie konnte Schwinn den riesigen Sportbike -Boom von 1971-1975 nicht dominieren , bei dem Millionen von 10-Gang- Fahrrädern an neue Radfahrer verkauft wurden. Schwinn erlaubte einigen Händlern, importierte Rennräder zu verkaufen, und verwendete 1973 den Namen Schwinn auf dem Le Tour , einem in Japan hergestellten, kostengünstigen 10-Gang-Sport-/Tourenfahrrad. Schwinn hat insbesondere mit zwei japanischen Fahrradherstellern, Bridgestone und National/ Panasonic, starke Handelsbeziehungen aufgebaut . Obwohl diese als "Importe" auf anfänglichen Widerstand der Händler stießen und nicht in den Schwinn-Verbraucherkatalog aufgenommen wurden, stellte sich bald heraus, dass die 'Schwinn'-Fahrräder von Panasonic und Bridgestone den in den USA hergestellten Versionen in Qualität und Leistung völlig ebenbürtig waren. Schwinn hatte bald eine Reihe von Fahrrädern der unteren, mittleren und oberen Klasse, die alle aus Japan importiert wurden. Schwinns Standard-Rennradmodell von Panasonic war das World Traveller , das über einen hochwertigen Stollenstahlrahmen und Shimano- Komponenten verfügte. Schwinn vermarktete auch ein erstklassiges Touring-Modell von Panasonic, den World Voyager , der mit konifizierten Tange - Rohren aus Chrom-Molybdän-Legierung, Shimano-Umwerfern und SunTour-Lenkerendschalthebeln ausgestattet ist, eine ernsthafte Herausforderung für die Paramount-Serie zum halben Preis.
Bis 1975 wandten sich Fahrradkunden, die an mittelpreisigen Straßen- und Tourenrädern interessiert waren, hauptsächlich japanischen oder europäischen Marken zu. Im Gegensatz zu Schwinn waren viele dieser Marken mehrjährige Teilnehmer am professionellen Radrennsport, und ihre Rennräder besaßen zumindest das Gütesiegel und die visuelle Abstammung ihres Rennsport-Erbes, wenn nicht immer ihre Komponenten. Ein Beispiel war Peugeot , der mehrere Tour-de-France- Siege mit Rennrädern errang, deren Rahmen gelegentlich von kleinen rennorientierten Rahmenbauern wie Masi gebaut und in den Farben des Teams Peugeot passend neu lackiert wurden. Tatsächlich wurden französische Massenhersteller wie Peugeot nicht selten für Material- und Montagequalität – sowie stagnierende Technik – in ihren unteren und mittleren Produktlinien kritisiert. Dennoch warb Peugeot bei jeder Gelegenheit stolz für sein siegreiches Rennsport-Erbe. Japanische Marken wie Fuji und Panasonic waren zwar nicht so prominent auf dem Siegertreppchen, boten jedoch konstant hohe Qualität, vernünftige Preise und ein hochmodernes Ketten-, Kurbel- und Getriebedesign. Im Gegensatz zu Schwinn übernahmen die meisten japanischen Fahrradhersteller schnell die neuesten europäischen Straßenrenngeometrien, neue Stahllegierungen und moderne Fertigungstechniken. Infolgedessen wogen ihre preisgünstigen Fahrräder, die mit den gleichen in Japan hergestellten Komponenten ausgestattet waren, in der Regel weniger und schnitten besser ab als Konkurrenzmodelle von Schwinn. Die Markentreue von Schwinn begann zu leiden, als eine große Anzahl von Käufern zu den Händlern kamen, um nach den neuesten Sport- und Rennrädern europäischer oder japanischer Hersteller zu fragen. Bis 1979 wurde sogar der Paramount technologisch von einer neuen Generation amerikanischer und ausländischer Custom-Fahrradhersteller überholt.
BMX-Fahrräder
Schwinn hat es auch weitgehend versäumt, von einem neuen Trend in Südkalifornien zu profitieren: BMX-Rennen . Nachdem das Management zunächst behauptet hatte, es sei ein gefährlicher Sport, änderte das Management seine Einstellung – zu spät – als es 1975 den Scrambler vorstellte , der sich Ende der 1970er Jahre zu einem BMX-Design entwickelte, aber schwerer war als Designs anderer Hersteller. Der auf Sting-Ray basierende Scrambler brachte 1977 den leichten, voll wettkampftauglichen Competition Scrambler mit Chrom-Molybdän- Rohr , den Scrambler 36/36 , den Mag Scrambler 1981 und den Sting mit vollem Reynolds , doppelt konifiziertem Chrom-Molybdän-Rahmen hervor wurde in der gleichen Montagebereich wie die Paramount gemacht Straßenrennrahmen.
Schwinn folgte 1982 mit dem Predator der Scrambler-Linie , ihrem ersten wettbewerbsfähigen Schritt in den modernen BMX-Markt. Als Nachzügler eroberte der Predator gerade einmal acht Prozent des BMX-Marktes. Schwinn hatte auch ein sehr erfolgreiches BMX-Rennteam, das aus einigen der besten Fahrer des Tages bestand. Sie wurden sogar für eine Folge der TV-Show CHiPs verwendet .
Mountainbikes
In den späten 1970er Jahren hatte sich eine neue Fahrradsportart, die von Enthusiasten in Nordkalifornien begonnen wurde, zu einer neuen Art von Geländefahrrädern entwickelt, dem Mountainbike . Mountainbikes basierten ursprünglich auf ballonbereiften Cruiser-Fahrrädern von Schwinn, die mit einer Kettenschaltung ausgestattet waren und "Klunkers" genannt wurden. Einige Teilnehmer begannen, Mountainbikes mit Rahmen aus modern konifiziertem Chrom-Molybdän-Stahl in kleinen Stückzahlen zu konstruieren und zu bauen. Als die ursprünglichen Erfinder des Sports ihr neues Rahmendesign demonstrierten, ignorierten die Marketingmitarbeiter von Schwinn zunächst die wachsende Popularität des Mountainbikes und kamen zu dem Schluss, dass es eine kurzlebige Modeerscheinung werden würde. Das Unternehmen produzierte kurzzeitig (1978-1979) ein Fahrrad im Stil der kalifornischen Mountainbikes, das Klunker 5 . Mit dem serienmäßigen elektrogeschmiedeten Cantilever-Rahmen und ausgestattet mit Fünfgang-Kettenschaltung und Stollenreifen wurde der Klunker 5 nie stark vermarktet und war nicht einmal im Schwinn-Produktkatalog aufgeführt. Im Gegensatz zu seinen Vorfahren erwies sich der Klunker als unfähig, dem harten Offroad-Einsatz standzuhalten, und nach einem erfolglosen Versuch, das Modell als Spitfire 5 wieder einzuführen , wurde es aus der Produktion genommen.
Die nächste Antwort des Unternehmens auf die Nachfrage nach einem Schwinn-Mountainbike war das King Sting und das Sidewinder , kostengünstige BMX-Fahrräder, die aus bestehenden elektrogeschmiedeten Rahmenkonstruktionen hergestellt wurden und handelsübliche BMX-Teile verwendet. Dies erwies sich als große Fehleinschätzung, da mehrere neue Startup-Unternehmen in den USA begannen, qualitativ hochwertige Rahmen zu produzieren, die von Grund auf neu entwickelt und aus neuen, modernen Werken in Japan und Taiwan mit neuen Massenproduktionstechnologien wie dem WIG-Schweißen bezogen wurden .
Schwinn stellte ein Mountainbike-Rennteam in den USA auf, wo ihr Teamfahrer Ned Overend 1986 und 1987 zwei aufeinanderfolgende NORBA Mountain Biking National Championships für das Team gewann. Schwinns neue Konkurrenten wie Specialized und Fisher MountainBikes verkauften bald Hunderttausende von Mountainbikes Fahrräder zu wettbewerbsfähigen Preisen an eifrige Kunden und stellten Verkaufsrekorde in einer Marktnische auf, die bald enorme Ausmaße annahm.
Fabrik- und Umrüstprobleme
Zu diesem Zeitpunkt war Schwinns Fahrradfabrik im Vergleich zu modernen Fahrradherstellungszentren in Japan und Taiwan, die ständig in neue und aktuelle Herstellungstechniken und Materialien investiert hatten, einschließlich neuer Tischlertechniken und des neuesten leichten Chrom-Molybdäns, völlig veraltet legierter Stahl und später Aluminium. Das Unternehmen zog in Erwägung, in eine einzelne Anlage in Tulsa , Oklahoma , umzuziehen , aber die Finanzierung des Projekts hätte externe Investoren erfordert, möglicherweise sogar ausländische. 1978 lehnte Schwinns Vorstand das neue Werk ab.
Arbeitsprobleme, Konkurs und Tod
Im Oktober 1979 übernahm Edward R. Schwinn, Jr. die Präsidentschaft von Schwinn von seinem Onkel Frank und sicherte damit die Kontinuität der Familie Schwinn in den Betrieben des Unternehmens. Die Unzufriedenheit der Arbeitnehmer, die in den ersten Jahren selten ein Problem darstellte, nahm jedoch mit dem steilen Anstieg der Inflation zu. Ende 1980 stimmten die Fabrikarbeiter von Schwinn Chicago dafür, sich den United Auto Workers anzuschließen . Im September 1980 begannen die Arbeiter in der Werksmontage einen Streik für höhere Löhne, und 1.400 Montagearbeiter legten für dreizehn Wochen ihre Arbeit nieder. Obwohl der Streik im Februar 1981 endete, wurden nur etwa 65 % der früheren Belegschaft zur Arbeit zurückgerufen. Zu diesem Zeitpunkt führte der zunehmend härtere Wettbewerb durch den kostengünstigeren Wettbewerb in Asien zu sinkenden Marktanteilen. Diese Probleme wurden durch die Ineffizienz der Herstellung moderner Fahrräder in der 80 Jahre alten Fabrik in Chicago verschärft, die mit veralteter Ausrüstung und alten Inventar- und Informationssystemen ausgestattet war. Nach zahlreichen Sitzungen stimmte der Vorstand dafür, den Großteil der Schwinn-Fahrradproduktion von ihrem etablierten Fahrradlieferanten in Japan, Panasonic Bicycle , zu beziehen. Als erste ausgelagerte Fahrräder von Schwinn war Panasonic der einzige Anbieter, der die Produktionsanforderungen von Schwinn erfüllte. Später unterzeichnete Schwinn einen Produktionsliefervertrag mit Giant Bicycles aus Taiwan. Im Laufe der Zeit importierte Schwinn immer mehr in Asien hergestellte Fahrräder, um die Marke Schwinn zu tragen, und wurde schließlich mehr ein Vermarkter als ein Fahrradhersteller.
Um den verbleibenden Marktanteil zu erhalten und eine gewerkschaftlich organisierte Belegschaft zu vermeiden , verlegte Schwinn später die verbleibende Fahrradproduktion in den USA in ein neues Werk in Greenville, Mississippi , wo Fahrräder mit Teilen aus Asien zu geringeren Kosten montiert werden konnten. Das Werk in Greenville war kein Erfolg, da es sowohl von der Konzernzentrale als auch von den Häfen an der Westküste entfernt lag, wo die Materialkomponenten aus Taiwan und Japan ankamen. Darüber hinaus konnten asiatische Hersteller immer noch hochwertige Fahrräder zu weitaus niedrigeren Stückkosten produzieren und montieren als Schwinn in seinem Werk in Mississippi, das Teile importieren und dann mit teureren US-Arbeitskräften montieren musste. Die Produktionsstätte in Greenville, die jedes Jahr Geld verloren hatte, wurde 1991 schließlich geschlossen und 250 Arbeiter entlassen.
Nach einer Reihe von Produktionskürzungen und Personalabbau konnte Schwinn seinen Betrieb umstrukturieren. Das Unternehmen neu verhandelt Darlehen durch das Unternehmen das Aufstellen und den Namen als Sicherheit und eine erhöhte Produktion des Airdyne Trainingsfahrrad , ein Geschenk des Himmels auch in schlechten Zeiten. Das Unternehmen nutzte die anhaltende Nachfrage nach Mountainbikes und überarbeitete seine Produktlinie mit von Schwinn entwickelten Chrom-Molybdän-Stahlrahmen. Von Herstellern in Asien geliefert, ermöglichte die neue Vereinbarung Schwinn, Kosten zu senken und mit asiatischen Fahrradherstellern wettbewerbsfähig zu bleiben. In Taiwan konnte Schwinn eine neue Produktionsvereinbarung mit Giant Bicycles abschließen und dabei Schwinns Rahmendesign- und Fertigungskompetenz auf Giant übertragen. Mit dieser Partnerschaft steigerte Schwinn seinen Fahrradabsatz bis 1985 auf 500.000 pro Jahr. Der Jahresumsatz von Schwinn näherte sich bald der Millionengrenze und das Unternehmen erzielte Ende der 1980er Jahre Gewinne. Nachdem er jedoch erfolglos versucht hatte, eine Minderheitsbeteiligung an Giant Bicycles zu erwerben, handelte Edward Schwinn Jr. einen separaten Vertrag mit der China Bicycle Co. (CBC) aus, um Fahrräder herzustellen, die unter der Marke Schwinn verkauft werden. Als Vergeltung führte Giant seine eigene Fahrradlinie der Marke Giant zum Verkauf an Einzelhändler mit Schwinn-Fahrrädern ein. Sowohl Giant als auch CBC nutzten die Werkzeuge, Pläne und das technologische Know-how von Schwinn, um den Marktanteil von Fahrrädern, die unter ihren eigenen Marken hergestellt wurden, zunächst in Europa und später in den Vereinigten Staaten, erheblich auszuweiten.
Bis 1990 hatten andere US-amerikanische Fahrradhersteller mit einem Ruf für hervorragendes Design wie Trek , Specialized und Cannondale weiter in Schwinns Markt vorgedrungen. Da Schwinn in den USA nicht in der Lage war, Fahrräder zu wettbewerbsfähigen Kosten herzustellen, bezog Schwinn Ende 1991 seine Fahrräder von ausländischen Herstellern. Diese Periode in Schwinns Geschichte spielt eine Cameo-Rolle in einem Roman von Dave Eggers , A Hologram for the King (2012). Um die Markenbekanntheit zu erhöhen, gründete Schwinn zusätzliche firmeneigene Geschäfte, ein Schritt, der bestehende unabhängige Fahrradhändler in Städten, in denen die Geschäfte des Unternehmens eröffnet hatten, entfremdete. Dies wiederum führte zu einem weiteren Eindringen in- und ausländischer Wettbewerber. Angesichts einer rückläufigen Verkaufsspirale ging Schwinn 1992 in Konkurs. Das Unternehmen und der Name wurden 1993 von der Zell /Chilmark Fund, einer Investmentgruppe, gekauft. Zell verlegte den Firmensitz von Schwinn nach Boulder, Colorado .
1993 erwarb Richard Schwinn , Urenkel von Ignaz Schwinn, mit Geschäftspartner Marc Muller das Schwinn Paramount Werk in Waterford, Wisconsin , wo seit 1980 Paramounts gebaut wurden. Sie gründeten Waterford Precision Cycles , die noch heute in Betrieb sind. Im Jahr 2003 beschäftigten sie 18 Arbeiter, die leichte Fahrräder bauten.
Ende 1997 kaufte der Questor Partners Fund unter der Leitung von Jay Alix und Dan Lufkin Schwinn Bicycles. Questor/Schwinn kaufte 1998 GT Bicycles für 8 US-Dollar pro Anteil in bar, etwa 80 Millionen US-Dollar. Das neue Unternehmen produzierte eine Reihe angesehener Mountainbikes mit dem Namen Schwinn, die als Homegrown-Serie bezeichnet wird. 2001 meldete Schwinn/GT Insolvenz an.
Verkauf an Pacific und Nautilus
Im September 2001 wurden die Schwinn Company, ihre Vermögenswerte und die Rechte an der Marke zusammen mit dem GT Bicycle bei einer Insolvenzversteigerung von Pacific Cycle gekauft , einem Unternehmen, das zuvor für Massenmarktmarken im Besitz von Wind Point Partners bekannt war . 2004 wurde Pacific Cycle wiederum von Dorel Industries übernommen . Einst Amerikas herausragender Fahrradhersteller, die Marke Schwinn, wie viele andere Fahrradhersteller, hat sich der Fertigung in China und Taiwan verschrieben und den größten Teil des Wachstums der Konzernmutter angekurbelt. Im Jahr 2010 startete Dorel eine große Werbekampagne, um die Marke Schwinn wiederzubeleben und zu modernisieren, indem sie mit den Kindheitserinnerungen der Verbraucher an das Unternehmen in Verbindung gebracht wurde, einschließlich einer Wiedereinführung des Schwinn Sting-Ray .
Direct Focus, Inc., ein Marketingunternehmen für Fitness- und gesunde Lifestyle-Produkte, erwarb die Vermögenswerte der Fitnessgeräte-Sparte von Schwinn/GT. Aus Direct Focus, Inc. wurde später Nautilus, Inc.
Modelle
Schwinn verkauft im Wesentlichen zwei Fahrradlinien. Eine davon ist eine Reihe von Discount-Fahrrädern, die von Massenhändlern wie Wal-Mart, Sears und Kmart angeboten werden. Die andere als Signature Series bekannte Linie, die auf der Website vorgestellt wird, sind High-End-Modelle, die über Fachgeschäfte verkauft werden . Schwinn stellt folgende Fahrradtypen her:
- Kreuzer
- Radweg/Komfort
- Berg
- Straße
- Hybrid
- Urban enthält Ordner
- Kinder
- Elektrisch
- Stationär
Roller
Ab 2005 vermarktete Schwinn auch Motorroller unter der Marke Schwinn Motorsports. Die Produktion wurde 2011 eingestellt (ca.).
Gang
Schwinn produziert auch folgende Ausrüstung: Helme & Pads, Pumpen, Sättel , Beleuchtung, Aufbewahrung, Extras, Reparatur, Fahrradanhänger und Jogging-Kinderwagen .