Sanherib - Sennacherib

Sanherib
Sanheribs Porträt auf dem Abguss eines Felsreliefs
Abguss eines Felsreliefs von Sanherib vom Fuße des Berges Judi bei Cizre
König des Neuassyrischen Reiches
Regieren 705–681  v . Chr.
Vorgänger Sargon II
Nachfolger Esarhaddon
Geboren C. 745  v. Chr.
Nimrud (?)
Ist gestorben 20. Oktober 681  v . Chr. ( ca. 64 Jahre alt )
Ninive
Ehepartner Taschmetu-sharrat
Naqi'a
Ausgabe
unter
anderem
Ashur-nadin-shumi
Arda-Mulissu
Esarhaddon
Akkadisch Sîn-ahhī-erība
Sîn-aḥḥē-erība
Dynastie Sargoniden-Dynastie
Vater Sargon II
Mutter Ra'īma (?)

Sanherib ( neuassyrische Keilschrift : 𒀭𒌍𒉽𒈨𒌍𒋢 Sîn-ahhī-erība oder Sîn-aḥḥē-erība , was „ Sîn hat die Brüder ersetzt“) war der König des Neuassyrischen Reiches seit dem Tod seines Vaters Sargon II. im Jahr 705  v seinen eigenen Tod im Jahr 681  v. Der zweite König der Sargoniden-Dynastie , Sanherib, ist einer der berühmtesten assyrischen Könige für seine Rolle in der hebräischen Bibel , die seinen Feldzug in der Levante beschreibt . Andere Ereignisse seiner Regierungszeit umfassen seine Zerstörung der Stadt Babylon im Jahr 689  v. Chr. und seine Renovierung und Erweiterung der letzten großen assyrischen Hauptstadt Ninive .

Obwohl Sanherib einer der mächtigsten und weitreichendsten assyrischen Könige war, hatte er erhebliche Schwierigkeiten, Babylonien zu kontrollieren , das den südlichen Teil seines Reiches bildete. Viele der babylonischen Probleme Sanheribs gingen auf den chaldäischen Stammesfürsten Marduk-apla-iddina II. zurück , der Babylons König gewesen war, bis Sanheribs Vater ihn besiegte. Kurz nachdem Sanherib 705  v. Chr. den Thron geerbt hatte , eroberte Marduk-apla-iddina Babylon zurück und verbündete sich mit den Elamiten . Obwohl Sanherib den Süden in 700 aufgearbeiteten  BC, Marduk-apla-iddina ihn zu beunruhigen fort, wahrscheinlich assyrische Vasallen in der Anstiftung Levant zu rebellieren, was zum levantinischen Krieg von 701 vor Christus, und sie bekriegenden gegen Bel-ibni , Sennacheribs Vasallenkönig in Babylonien. Nachdem die Babylonier und Elamiten Sennacheribs ältesten Sohn Assur-nadin-shumi gefangen genommen und hingerichtet hatten , den Sennacherib zu seinem neuen Vasallenkönig in Babylon ausgerufen hatte, führte Sennacherib in beiden Regionen einen Feldzug und unterwarf Elam. Da Babylon, weit innerhalb seines eigenen Territoriums, das Ziel der meisten seiner Feldzüge war und den Tod seines Sohnes verursacht hatte, zerstörte Sanherib die Stadt 689  v.

Im Levantinischen Krieg waren die Staaten in der südlichen Levante, insbesondere das Königreich Juda unter König Hiskia , nicht so leicht zu unterwerfen wie die im Norden. So fielen die Assyrer in Juda ein. Obwohl die biblische Erzählung besagt, dass die göttliche Intervention durch einen Engel Sanheribs Angriff auf Jerusalem durch die Zerstörung der assyrischen Armee beendete, ist eine völlige Niederlage der Assyrer unwahrscheinlich, da Hiskia sich Sanherib am Ende des Feldzugs unterwarf. Zeitgenössische Aufzeichnungen, selbst die von Assyriens Feinden verfassten, erwähnen nicht, dass die Assyrer bei Jerusalem besiegt wurden.

Sanherib verlegte die Hauptstadt Assyriens nach Ninive, wo er die meiste Zeit als Kronprinz verbracht hatte . Um Ninive in eine seines Reiches würdige Hauptstadt zu verwandeln, startete er eines der ehrgeizigsten Bauprojekte der Antike. Er vergrößerte die Stadt und errichtete große Stadtmauern, zahlreiche Tempel und einen königlichen Garten. Sein bekanntestes Werk in der Stadt ist der Südwestpalast, den Sanherib seinen „Palast ohne Rivalen“ nannte. Nach dem Tod seines ältesten Sohnes und Kronprinzen Ashur-nadin-shumi ernannte Sanherib ursprünglich seinen zweiten Sohn Arda-Mulissu zum Erben. Später ersetzte er ihn 684 v. Chr. aus unbekannten Gründen durch einen jüngeren Sohn, Esarhaddon  . Sanherib ignorierte Arda-Mulissus wiederholte Bitten, als Erbe wieder eingesetzt zu werden, und 681  v. Babylonien und die Levante begrüßten seinen Tod als göttliche Strafe, während das assyrische Kernland wahrscheinlich mit Groll und Entsetzen reagierte. Arda-Mulissus Krönung wurde verschoben, und Esarhaddon stellte eine Armee auf und eroberte Ninive, um sich wie von Sanherib beabsichtigt als König einzusetzen.

Hintergrund

Abstammung und frühes Leben

Flachrelief mit Darstellung von Sargon II
Alabaster -Flachrelief mit Darstellung von Sargon II. , Sanheribs Vater und Vorgänger

Sanherib war der Sohn und Nachfolger des neuassyrischen Königs Sargon II. , der von 722 bis 705 v. Chr. König von Assyrien und von 710 bis 705 v. Chr. König von Babylon regierte . Die Identität von Sanheribs Mutter ist ungewiss. Historisch gesehen war die populärste Ansicht, dass Sanherib der Sohn von Sargons Frau Ataliya war , obwohl dies heute als unwahrscheinlich gilt. Um Sennacheribs Mutter sein würde Ataliya mussten um das Jahr 760 vor Christus geboren wurde, spätestens und lebte bis mindestens 692 vor Christus, als „Königinmutter“ ist in diesem Jahr belegt, aber Ataliya Grab in Nimrud , die wurde in den 1980er Jahren entdeckt, was darauf hindeutet, dass sie bei ihrem Tod höchstens 35 Jahre alt war. Die Assyriologin Josette Elayi hält es für plausibler. Sanheribs Mutter war eine weitere von Sargons Frauen, Ra'īmâ ; eine 1913 entdeckte Stele aus Assur (einst Hauptstadt von Assyrien ) bezeichnet sie ausdrücklich als "Mutter von Sanherib". Die Existenz von Ra'īmâ ist eine neue Entdeckung, basierend auf einer Lesung der Inschrift auf der Stele aus dem Jahr 2014. Sargon behauptete, er sei selbst der Sohn des früheren Königs Tiglat-Pileser III , aber dies ist unsicher, da Sargon den Thron von Tiglat-Pilesers anderem Sohn Salmanassar V an sich riss .

Sanherib wurde wahrscheinlich c geboren. 745 v. Chr. Wäre Sargon der Sohn von Tiglat-Pileser und kein nicht-dynastischer Usurpator, wäre Sanherib im königlichen Palast von Nimrud aufgewachsen und hätte dort den größten Teil seiner Jugend verbracht. Sargon lebte noch lange, nachdem er König geworden war, in Nimrud und verließ die Stadt 710 v. Chr., um in Babylon und später in seiner neuen Hauptstadt Dur-Sharrukin im Jahr 706 v. Chr. zu wohnen . Als Sargon nach Babylon zog, hatte Sanherib, der als Kronprinz und designierter Erbe diente, Nimrud bereits verlassen und lebte in einer Residenz in Ninive . Ninive war seit der Herrschaft von Tiglat-Pileser der designierte Sitz des assyrischen Kronprinzen. Als Kronprinz besaß Sanherib auch ein Gut in Tarbisu . Der königliche Erzieher Hunn hätte Sanherib und seine Geschwister erzogen. Vermutlich erhielten sie eine Schreiberausbildung , lernten Rechnen und Lesen und Schreiben auf Sumerisch und Akkadisch .

Sanherib hatte mehrere Brüder und mindestens eine Schwester. Zusätzlich zu den älteren Brüder , die vor seiner Geburt gestorben war, hatte Sanherib eine Reihe von jüngeren Brüder, von denen einige erwähnt werden als so spät wie 670 vor Christus am Leben zu sein, dann in den Dienst des Sanherib Sohn und Nachfolger Esarhaddon . Sanheribs einzige bekannte Schwester, Ahat-abisha , wurde mit Ambaris, dem König von Tabal , verheiratet, kehrte aber wahrscheinlich nach Sargons erstem erfolgreichen Feldzug gegen Tabal nach Assyrien zurück.

Sanheribs Name, Sîn-aḥḥē-erība , bedeutet auf Akkadisch „ Sîn (der Mondgott) hat die Brüder ersetzt“. Der Name leitet sich wahrscheinlich davon ab, dass Sanherib nicht Sargons erster Sohn war, sondern alle seine älteren Brüder zum Zeitpunkt seiner Geburt tot waren. Auf Hebräisch wurde sein Name mit Snḥryb wiedergegeben und auf Aramäisch war es Šnḥ'ryb . Laut einem Dokument von 670 v. Chr. war es illegal, einem Bürger in Assyrien den Namen Sanherib (damals der ehemalige König) zu geben, da dies als Sakrileg galt.

Sanherib als Kronprinz

Ein Steinrelief, das links Sargon II. zeigt, der eine Krone trägt und einen Stab hält, der rechts einem Mann gegenübersteht
Sanheribs Vater Sargon II. (links) steht einem hochrangigen Beamten gegenüber, möglicherweise seinem Kronprinzen Sanherib

Als Kronprinz übte Sanherib die königliche Macht mit seinem Vater aus oder allein als Ersatz, während Sargon im Wahlkampf war. Während Sargons längerer Abwesenheit aus dem assyrischen Kernland hätte Sanheribs Residenz als Regierungszentrum im neuassyrischen Reich gedient, wobei der Kronprinz bedeutende administrative und politische Verantwortung übernommen hätte. Die enorme Verantwortung, die Sanherib anvertraut wurde, lässt auf ein gewisses Maß an Vertrauen zwischen König und Kronprinz schließen. In Reliefs, die sowohl Sargon als auch Sanherib darstellen, werden sie im Gespräch dargestellt und erscheinen fast gleichberechtigt. Als Regent bestand Sanheribs Hauptaufgabe darin, die Beziehungen zu den assyrischen Gouverneuren und Generälen aufrechtzuerhalten und das riesige militärische Geheimdienstnetz des Imperiums zu überwachen. Sanherib beaufsichtigte die inneren Angelegenheiten und informierte Sargon oft über die Fortschritte bei Bauprojekten im ganzen Reich. Sargon beauftragte ihn auch mit dem Empfang und der Verteilung von Publikumsgeschenken und Tributen. Nachdem er diese finanziellen Mittel verteilt hatte, schickte Sanherib Briefe an seinen Vater, um ihn über seine Entscheidungen zu informieren.

Aus einem Brief an seinen Vater geht hervor, dass Sanherib ihn respektiert und freundschaftlich verbunden ist. Er war seinem Vater nie ungehorsam, und aus seinen Briefen geht hervor, dass er Sargon gut kannte und ihm gefallen wollte. Aus unbekannten Gründen nahm Sargon ihn nie auf seine Feldzüge mit. Elayi glaubt, dass Sanherib seinem Vater dies übel genommen haben könnte, da er den Ruhm verpasst hat, der mit militärischen Siegen verbunden ist. Auf jeden Fall hat Sanherib nie Maßnahmen gegen Sargon ergriffen oder versucht, den Thron an sich zu reißen, obwohl er älter als genug war, um selbst König zu werden.

Assyrien und Babylonien

Karte des Nahen Ostens um 900 v. Chr.
Karte des Nahen Ostens im Jahr 900 v. Chr., am Vorabend des Aufstiegs des Neuassyrischen Reiches . Die Karte zeigt die ehemaligen Kerngebiete Assyrien (Aššur) und Babylonien .

Als Sanherib König wurde, war das neuassyrische Reich über dreißig Jahre lang die dominierende Macht im Nahen Osten gewesen, hauptsächlich aufgrund seiner gut ausgebildeten und großen Armee, die der jedes anderen zeitgenössischen Königreichs überlegen war. Obwohl Babylonien im Süden auch einst ein großes Königreich war, war es in dieser Zeit aufgrund interner Spaltungen und des Fehlens einer gut organisierten Armee in der Regel schwächer als sein nördlicher Nachbar. Die Bevölkerung Babyloniens war in verschiedene ethnische Gruppen mit unterschiedlichen Prioritäten und Idealen unterteilt. Obwohl alte Babylonier die meisten Städte regierten, wie Kish , Ur , Uruk , Borsippa , Nippur und Babylon selbst, beherrschten chaldäische Stämme, die von Häuptlingen geführt wurden, die oft miteinander stritten, den größten Teil des südlichsten Landes. Die Aramäer lebten am Rande besiedelten Landes und waren dafür berüchtigt, umliegende Gebiete zu plündern. Aufgrund der Machtkämpfe dieser drei großen Gruppen war Babylonien oft ein attraktives Ziel für assyrische Feldzüge. Die beiden Königreiche konkurrierten seit dem Aufstieg des Mittelassyrischen Reiches im 14. Jahrhundert v. Chr. und im 8. Jahrhundert v. Chr. gewannen die Assyrer konsequent die Oberhand. Die innere und äußere Schwäche Babylons führte 729 v. Chr. zu seiner Eroberung durch den assyrischen König Tiglat-Pileser III.

Während der Expansion Assyriens zu einem Großreich hatten die Assyrer verschiedene benachbarte Königreiche erobert, sie entweder als assyrische Provinzen annektiert oder in Vasallenstaaten verwandelt. Da die Assyrer die lange Geschichte und Kultur Babylons verehrten, wurde es als vollständiges Königreich bewahrt, das entweder von einem ernannten Klientenkönig oder vom assyrischen König in Personalunion regiert wurde . Das Verhältnis zwischen Assyrien und Babylonien ähnelte dem Verhältnis zwischen Griechenland und Rom in späteren Jahrhunderten; viel von Assyriens Kultur, Texten und Traditionen war aus dem Süden importiert worden. Assyrien und Babylonien teilten auch dieselbe Sprache (Akkadisch). Die Beziehung zwischen Assyrien und Babylon war in gewisser Weise emotional; Neuassyrische Inschriften geben implizit das Geschlecht der beiden Länder an und nennen Assyrien den metaphorischen "Ehemann" und Babylon seine "Frau". Mit den Worten des Assyriologen Eckart Frahm „waren die Assyrer in Babylon verliebt, wollten sie aber auch beherrschen“. Obwohl Babylon als Quelle der Zivilisation respektiert wurde, wurde erwartet, dass es in politischen Angelegenheiten passiv blieb, was Assyriens "babylonische Braut" wiederholt ablehnte.

Regieren

Tod von Sargon II und Nachfolge

Karte des Nahen Ostens im Jahr 700 v. Chr.
Karte des Nahen Ostens im Jahr 700 v. Chr., die die Ausdehnung des neuassyrischen Reiches (Aššur) zeigt

In 705 BC, Sargon, wahrscheinlich in den Sechzigern, führte die assyrische Armee eine Kampagne gegen König Gurdî von Tabal in Zentralanatolien . Der Feldzug war katastrophal und führte zur Niederlage der assyrischen Armee und zum Tod von Sargon, dessen Leiche die Anatolianer mitnahmen. Sargons Tod verschlimmerte die Niederlage erheblich, da die Assyrer glaubten, die Götter hätten ihn für einige schwerwiegende Vergehen der Vergangenheit bestraft. In der mesopotamischen Mythologie war das Leben nach dem Tod derer, die im Kampf starben und nicht begraben wurden, schrecklich, da sie dazu verdammt waren, für die Ewigkeit wie Bettler zu leiden. Sanherib war etwa 35 Jahre alt, als er im August 705 v. Chr. den assyrischen Thron bestieg. Aufgrund seiner langen Amtszeit als Kronprinz hatte er viel Erfahrung mit der Herrschaft des Reiches. Seine Reaktion auf das Schicksal seines Vaters war, sich von Sargon zu distanzieren. Frahm charakterisierte Sennacheribs Reaktion als "eine der fast vollständigen Verleugnung" und schrieb, dass sich Sennacherib "offenbar nicht in der Lage fühlte, anzuerkennen und mental damit umzugehen, was mit Sargon passiert war". Sanherib verließ sofort Sargons große neue Hauptstadt Dur-Sharrukin und verlegte die Hauptstadt stattdessen nach Ninive. Eine der ersten Aktionen von Sanherib als König war der Wiederaufbau eines Tempels, der dem Gott Nergal gewidmet ist, der mit Tod, Katastrophe und Krieg in Verbindung gebracht wird, in der Stadt Tarbisu.

Trotz dieser öffentlichen Leugnung war Sanherib abergläubisch und verbrachte viel Zeit damit, seine Wahrsager zu fragen, welche Art von Sünde Sargon begangen haben könnte, um sein Schicksal zu erleiden, vielleicht in Anbetracht der Möglichkeit, dass er Babylons Gottheiten beleidigt hatte, indem er die Kontrolle übernahm Aus der Stadt. Ein Text, der wahrscheinlich nach Sanheribs Tod geschrieben wurde, besagt, dass er erklärte, er untersuche die Natur einer von seinem Vater begangenen "Sünde". Eine kleinere 704 BC Kampagne (unerwähnt in Sennacheribs späteren historischen Konten), angeführt von Sanheribs Magnaten statt der König selbst wurde gegen Gurdî in Tabal geschickt Sargon zu rächen. Sanherib verbrachte viel Zeit und Mühe, um das Reich von Sargons Bildern zu befreien. Das Anheben des Hofes machte die Bilder, die Sargon im Tempel in Assur geschaffen hatte, unsichtbar. Als Sargons Frau Ataliya starb, wurde sie hastig und im selben Sarg wie eine andere Frau, die Königin des vorherigen Königs Tiglat-Pileser, begraben. Sargon wird in Sanheribs Inschriften nie erwähnt.

Erste babylonische Kampagne

Steinbildhauerei von Sanheribs Erzfeind König Marduk-apla-iddina II
Darstellung von Sanheribs Erzfeind Marduk-apla-iddina II. (links), König von Babylon 722–710 v. Chr. und 703/704–703 v. Chr. und Anstifter vieler späterer Konflikte Sanheribs

Der Tod von Sargon II. in der Schlacht und das Verschwinden seines Körpers lösten Rebellionen im ganzen assyrischen Reich aus. Sargon hatte seit 710 vor Christus Babylonien regiert, als er die chaldäischen Stammesführer besiegte Marduk-apla-iddina II , die Kontrolle über den Süden in der Zeit nach dem Tod von Sargon Vorgängern Shalmaneser V in 722 BC genommen hatte. Wie seine unmittelbaren Vorgänger nahm Sanherib die herrschenden Titel sowohl in Assyrien als auch in Babylonien an, als er König wurde, aber seine Herrschaft in Babylonien war weniger stabil. Im Gegensatz zu Sargon und früheren babylonischen Herrschern, die sich in Ehrfurcht vor der Gottheit der Stadt, Marduk (der als Babylons formeller "König" galt), als Shakkanakku ( Vizekönige ) von Babylon proklamiert hatten, erklärte sich Sanherib ausdrücklich zum König Babylons. Darüber hinaus "ergriff er nicht die Hand" der Statue von Marduk , der physischen Darstellung der Gottheit, und ehrte somit den Gott nicht, indem er sich dem traditionellen babylonischen Krönungsritual unterzog.

Verärgert über diese Respektlosigkeit stürzten 704 oder 703 v. Chr. Revolten im Abstand von einem Monat die Herrschaft Sanheribs im Süden. Zuerst bestieg ein Babylonier namens Marduk-zakir-shumi II . den Thron, aber Marduk-apla-iddina, derselbe chaldäische Kriegsherr, der schon einmal die Kontrolle über die Stadt übernommen und gegen Sanheribs Vater Krieg geführt hatte, setzte ihn nach nur zwei Jahren ab oder vier Wochen. Marduk-apla-iddina sammelte große Teile des babylonischen Volkes, um für ihn zu kämpfen, sowohl die städtischen Babylonier als auch die Stammes-Chaldäer, und er rekrutierte auch Truppen aus der benachbarten Zivilisation Elam im heutigen Südwesten des Iran. Obwohl die Aufstellung all dieser Kräfte Zeit brauchte, reagierte Sanherib langsam auf diese Entwicklungen, was es Marduk-apla-iddina ermöglichte, große Kontingente in den Städten Kutha und Kish zu stationieren.

704 v. Chr. befanden sich Teile der assyrischen Armee in Tabal. Weil Sanherib einen Zweifrontenkrieg für zu riskant gehalten hätte, blieb Marduk-apla-iddina mehrere Monate lang unangefochten. Im Jahr 703 v. Chr., nach Abschluss der Tabal-Expedition, versammelte Sanherib die assyrische Armee in Assur, das oft als Sammelplatz für Feldzüge gegen den Süden genutzt wurde. Die assyrische Armee, angeführt von Sanheribs Oberbefehlshaber, startete einen erfolglosen Angriff auf die Koalitionstruppen in der Nähe der Stadt Kish und stärkte die Legitimität der Koalition. Sanherib erkannte jedoch auch, dass die antiassyrischen Streitkräfte gespalten waren und führte seine gesamte Armee dazu, den in Kutha lagernden Teil der Armee anzugreifen und zu zerstören. Danach griff er das Kontingent bei Kish an und gewann auch diese zweite Schlacht. Aus Angst um sein Leben war Marduk-apla-iddina bereits vom Schlachtfeld geflohen. Sanheribs Inschriften besagen, dass sich unter den Gefangenen, die nach dem Sieg genommen wurden, ein Stiefsohn von Marduk-apla-iddina und Bruder einer arabischen Königin, Yatie , befand, die sich der Koalition angeschlossen hatte.

Sanherib marschierte dann auf Babylon. Als die Assyrer am Horizont auftauchten, öffnete Babylon ihm seine Tore und ergab sich kampflos. Die Stadt wurde gerügt und erlitt eine kleine Plünderung, obwohl ihre Bürger unverletzt blieben. Nach einer kurzen Ruhepause in Babylon zogen Sanherib und die assyrische Armee dann systematisch durch Südbabylonien, wo noch organisierter Widerstand herrschte, und befriedeten sowohl die Stammesgebiete als auch die Großstädte. Sanheribs Inschriften besagen, dass über zweihunderttausend Gefangene gemacht wurden. Da seine frühere Politik, sowohl als König von Assyrien als auch von Babylonien zu regieren, offensichtlich gescheitert war, versuchte Sanherib eine andere Methode und ernannte einen gebürtigen Babylonier, der am assyrischen Hof aufgewachsen war, Bel-ibni , zu seinem Vasallenkönig des Südens. Sanherib beschrieb Bel-ibni als "einen Eingeborenen Babylons, der in meinem Palast wie ein junger Welpe aufwuchs".

Krieg in der Levante

Szenen aus Sanheribs Lachisch-Reliefs
Relief einer assyrischen Belagerungsmaschine beim Angriff auf die Stadtmauer von Lachish
Assyrische Belagerungsmaschine greift die Stadtmauer von Lachish . an
Relief mit der Darstellung eines assyrischen Soldaten, der einen Mann enthaupten soll
Assyrischer Soldat im Begriff, einen Gefangenen aus Lachish . zu enthaupten
Relief mit der Darstellung des judäischen Volkes, das von den Assyrern deportiert wird
Nach dem Fall von Lachisch an die Assyrer wird das judäische Volk ins Exil deportiert
Relief, das Sanherib in Lachisch darstellt, mit Beamten interagiert und Gefangene überprüft
Sanherib (ganz rechts inthronisiert) in Lachish, Interaktion mit seinen Beamten und Überprüfung der Gefangenen

Nach dem babylonischen Krieg führte Sanherib den zweiten Feldzug im Zagros-Gebirge . Dort unterwarf er die Yasubgallier , ein Volk östlich des Tigris , und die Kassiten , ein Volk, das vor Jahrhunderten Babylonien regiert hatte. Sanheribs dritter Feldzug, der sich gegen die Königreiche und Stadtstaaten in der Levante richtet, ist im Vergleich zu vielen anderen Ereignissen im alten Nahen Osten sehr gut dokumentiert und ist das am besten dokumentierte Ereignis in der Geschichte Israels während der Zeit des Ersten Tempels . Im Jahr 705 v. Chr. hatte Hiskia , der König von Juda , die Zahlung seines jährlichen Tributs an die Assyrer eingestellt und begann eine ausgesprochen aggressive Außenpolitik zu verfolgen, die wahrscheinlich von der jüngsten Welle antiassyrischer Rebellionen im ganzen Reich inspiriert war. Nachdem ihn mit verschworen Ägypten (dann unter Kushite Regel) und Sidqia , einen anti-assyrischen König der Stadt Ashkelon , zu Garner Unterstützung, Hezekiah angegriffen Philistine Städte treu zu Assyrien und der assyrischen Vasallen gefangen Padi , König von Ekron , und eingesperrt ihm in seine Hauptstadt Jerusalem . In der nördlichen Levante sammelten sich ehemalige assyrische Vasallenstädte um Luli , den König von Tyrus und Sidon . Sanheribs Erzfeind Marduk-apla-iddina förderte die antiassyrische Stimmung unter einigen der westlichen Vasallen des Reiches. Er korrespondierte mit westlichen Herrschern wie Hiskia und schickte ihnen Geschenke, wahrscheinlich in der Hoffnung, eine riesige antiassyrische Allianz zu bilden.

Im Jahr 701 v. Chr. zog Sanherib zum ersten Mal, um die syrisch-hethitischen und phönizischen Städte im Norden anzugreifen . Wie viele Herrscher dieser Städte es zuvor getan hatten und es wieder tun würden, floh Luli eher, als sich dem Zorn der Assyrer zu stellen, und entkam per Boot, bis er außer Reichweite von Sanherib war. An seiner Stelle proklamierte Sanherib einen Adligen namens Ethbaal zum neuen König von Sidon und seinen Vasallen und überwachte die Unterwerfung vieler umliegender Städte unter seine Herrschaft. Angesichts einer massiven assyrischen Armee in der Nähe unterwarfen sich viele der levantinischen Herrscher, darunter Budu-ilu von Ammon , Kamusu-nadbi von Moab , Mitini von Ashdod und Malik-rammu von Edom , schnell Sanherib, um Vergeltung zu vermeiden.

Der Widerstand in der südlichen Levante war nicht so leicht zu unterdrücken, was Sanherib zwang, in die Region einzudringen. Die Assyrer begannen damit, Ashkelon einzunehmen und Sidqia zu besiegen. Sie belagerten und nahmen zahlreiche Städte ein. Als sich die Assyrer auf die Rückeroberung von Ekron vorbereiteten, griff Hiskias Verbündeter Ägypten in den Konflikt ein. Die Assyrer besiegten die ägyptische Expedition in einer Schlacht in der Nähe der Stadt Eltekeh . Sie nahmen die Städte Ekron und Timna ein, und Juda stand allein, während Sanherib Jerusalem im Visier hatte. Während ein Teil von Sanheribs Truppen sich darauf vorbereitete, Jerusalem zu blockieren, marschierte Sanherib selbst auf die wichtige judäische Stadt Lachisch . Sowohl die Blockade Jerusalems als auch die Belagerung von Lachisch verhinderten wahrscheinlich, dass weitere ägyptische Hilfe Hiskia erreichte, und schüchterten die Könige anderer kleinerer Staaten in der Region ein. Die Belagerung von Lachisch, die mit der Zerstörung der Stadt endete, dauerte so lange, dass die Verteidiger schließlich begannen, Pfeilspitzen aus Knochen statt aus Metall zu verwenden, die ausgelaufen waren. Um die Stadt einzunehmen, errichteten die Assyrer einen großen Belagerungshügel, eine Rampe aus Erde und Stein, um die Spitze der Mauern von Lachisch zu erreichen. Nachdem sie die Stadt zerstört hatten, deportierten die Assyrer die Überlebenden in das assyrische Reich und zwangen einige von ihnen, an den Bauprojekten Sanheribs mitzuarbeiten und andere in der Leibgarde des Königs zu dienen.

Sanherib vor den Toren Jerusalems

Holzstich von Gustave Doré mit der biblischen Erzählung eines Engels, der Sanheribs Armee außerhalb Jerusalems vernichtet
Holzstich aus dem 19. Jahrhundert von Gustave Doré , der die biblische Erzählung eines Engels darstellt , der Sanheribs Armee außerhalb Jerusalems zerstört

Sanheribs Bericht über die Geschehnisse in Jerusalem beginnt mit: "Was Hiskia angeht ... wie ein Vogel im Käfig sperrte ich seine königliche Stadt Jerusalem ein. Ich habe ihn mit Außenposten verbarrikadiert, und den Ausgang seiner Stadt habe ich für ihn tabuisiert." Als solches war Jerusalem in gewisser Weise blockiert, obwohl das Fehlen massiver militärischer Aktivitäten und geeigneter Ausrüstung wahrscheinlich bedeutete, dass es sich nicht um eine vollständige Belagerung handelte. Nach der biblischen Erzählung stand ein hochrangiger assyrischer Beamter mit dem Titel Rabshakeh vor den Mauern der Stadt und forderte ihre Übergabe. Er drohte damit, dass die Judäer während der Belagerung „Fäkalien essen und Urin trinken“ würden. Obwohl der assyrische Bericht über die Operation vermuten lässt, dass Sanherib persönlich anwesend war, wird dies nie ausdrücklich erwähnt, und Reliefs, die den Feldzug zeigen, zeigen Sanherib auf einem Thron in Lachisch sitzend, anstatt die Vorbereitungen für einen Angriff auf Jerusalem zu beaufsichtigen. Dem biblischen Bericht zufolge kehrten die assyrischen Gesandten bei Hiskia nach Sanherib zurück und fanden ihn im Kampf mit der Stadt Libna vor.

Der Bericht über die um Jerusalem errichtete Blockade unterscheidet sich von den Belagerungen, die in Sanheribs Annalen beschrieben werden, und den massiven Reliefs in Sanheribs Palast in Ninive, die eher die erfolgreiche Belagerung von Lachisch als die Ereignisse in Jerusalem darstellen. Obwohl die Blockade Jerusalems keine richtige Belagerung war, ist aus allen verfügbaren Quellen klar, dass eine massive assyrische Armee in der Nähe der Stadt, wahrscheinlich auf ihrer Nordseite, lagerte. Obwohl klar ist, dass die Blockade Jerusalems ohne nennenswerte Kämpfe endete, ist ungewiss, wie sie gelöst wurde und was Sanheribs massive Armee davon abhielt, die Stadt zu überwältigen. Der biblische Bericht über das Ende von Sanheribs Angriff auf Jerusalem besagt, dass, obwohl Hiskias Soldaten die Mauern der Stadt besetzten und bereit waren, sie gegen die Assyrer zu verteidigen, ein Wesen, das als der vernichtende Engel bezeichnet wurde , von Jahwe gesandt wurde , Sanheribs Armee vernichtete und 185.000 tötete Assyrische Soldaten vor den Toren Jerusalems. Der antike griechische Historiker Herodot beschreibt die Operation als assyrisches Versagen aufgrund einer „Menge von Feldmäusen “, die auf das assyrische Lager eindrang, wichtiges Material wie Köcher und Bogensehnen verschlang, die Assyrer unbewaffnet ließ und sie zur Flucht veranlasste. Es ist möglich, dass die Geschichte des Mäusebefalls eine Anspielung auf eine Art von Krankheit ist, die das assyrische Lager befällt , möglicherweise die septische Pest . Eine alternative Hypothese, die erstmals 2001 vom Journalisten Henry T. Aubin aufgestellt wurde, besagt, dass die Blockade Jerusalems durch die Intervention einer kuschitischen Armee aus Ägypten hätte aufgehoben werden können. Es ist unwahrscheinlich, dass die Schlacht eine völlige assyrische Niederlage war, insbesondere weil zeitgenössische babylonische Chroniken, die ansonsten gerne assyrische Versagen erwähnen, zu dieser Angelegenheit schweigen.

Trotz des scheinbar ergebnislosen Endes der Blockade Jerusalems war der Levantinerfeldzug weitgehend ein assyrischer Sieg. Nachdem die Assyrer viele der wichtigsten befestigten Städte Judas eingenommen und mehrere Städte und Dörfer zerstört hatten, erkannte Hiskia, dass seine antiassyrischen Aktivitäten katastrophale militärische und politische Fehleinschätzungen waren, und unterwarf sich als solche erneut den Assyrern. Er war gezwungen, einen höheren Tribut als zuvor zu zahlen, wahrscheinlich zusammen mit einer hohen Strafe und dem Tribut, den er von 705 bis 701 v. Chr. Nicht nach Ninive geschickt hatte. Er wurde auch gezwungen, den inhaftierten König von Ekron, Padi, freizulassen, und Sanherib gewährte den benachbarten Königreichen Gaza , Ashdod und Ekron beträchtliche Teile von Judas Land .

Lösung des babylonischen Problems

Wandrelief, das Männer zeigt, die Steine ​​auf einen Feind schleudern
Erleichterung von Sanheribs Herrschaft, die assyrische Schleuderer zeigt, die Steine ​​auf eine feindliche Stadt schleudern

Um 700 v. Chr. hatte sich die Situation in Babylonien noch einmal so verschlechtert, dass Sanherib einmarschieren und seine Kontrolle wiedererlangen musste. Bel-ibni sah sich nun den offenen Aufständen zweier Stammesführer gegenüber: Shuzubu (der später unter dem Namen Mushezib-Marduk König von Babylon wurde ) und Marduk-apla-iddina, jetzt ein älterer Mann. Eine der ersten Maßnahmen Sanheribs bestand darin, Bel-ibni entweder wegen Inkompetenz oder Mittäterschaft vom babylonischen Thron zu entfernen, und er wurde nach Assyrien zurückgebracht, woraufhin er in den Quellen nicht mehr gehört wird. Die Assyrer durchsuchten die nördlichen Sümpfe Babyloniens, um Shuzubu zu finden und zu erobern, aber sie scheiterten. Sanherib jagte dann nach Marduk-apla-iddina, eine Jagd, die so intensiv war, dass die Chaldäer mit seinem Volk auf Booten über den Persischen Golf entkamen und in der elamischen Stadt Nagitu Zuflucht suchten . Siegreich versuchte Sanherib eine weitere Methode, Babylonien zu regieren, und ernannte seinen Sohn Ashur-nadin-shumi zum babylonischen Vasallenkönig.

Ashur-nadin-shumi wurde auch māru rēštû betitelt , ein Titel, der entweder als „herausragender Sohn“ oder „erstgeborener Sohn“ interpretiert werden konnte. Seine Ernennung zum König von Babylon und der neue Titel deuten darauf hin, dass Ashur-nadin-shumi darauf vorbereitet wurde, nach seinem Tod Sanheribs Nachfolger als König von Assyrien zu werden. Wenn māru rēštû "hervorragend" bedeutet, würde ein solcher Titel nur dem Kronprinzen zukommen, und wenn es "Erstgeborener" bedeutet, deutet dies auch darauf hin, dass Ashur-nadin-shumi der Erbe war. In den meisten Fällen folgten die Assyrer dem Prinzip der Erstgeburt , wobei der älteste Sohn erbt. Ein weiterer Beweis dafür, dass Ashur-nadin-shumi der Kronprinz ist, ist Sanheribs Bau eines Palastes für ihn in der Stadt Assur, was Sanherib auch für den späteren Kronprinzen Esarhaddon tun würde. Als assyrischer König von Babylon war Assur-nadin-shumis Position politisch wichtig und höchst heikel und hätte ihm wertvolle Erfahrungen als beabsichtigter Erbe des gesamten neuassyrischen Reiches beschert.

In den folgenden Jahren blieb Babylonien relativ ruhig, und es gab keine Chroniken, die nennenswerte Aktivitäten verzeichneten. Sanherib hat inzwischen woanders gekämpft. Seine fünfte Kampagne in 699 BC umfasste eine Reihe von Razzien gegen die Dörfer rund um den Fuß des Berg Judi , befindet sich im Nordosten von Ninive. Sanherib Generäle führten andere kleine Kampagnen ohne den König anwesend, darunter eine 698 BC Expedition gegen kirua , einen assyrischen Gouverneur in empörend Kilikien , und eine 695 BC Kampagne gegen die Stadt Tegarama . Im Jahr 694 v. Chr. fiel Sanherib in Elam ein, mit dem ausdrücklichen Ziel der Kampagne, Marduk-apla-iddina und die anderen chaldäischen Flüchtlinge auszurotten.

Die Elamite-Kampagne und Rache

Relief mit Darstellung eines assyrischen Kriegsschiffs
Relief mit assyrischen Soldaten und ihren Gefangenen
Reliefs aus der Zeit Sanheribs mit Darstellung eines assyrischen Kriegsschiffs (oben) und einiger seiner Soldaten mit ihren Gefangenen und Kriegstrophäen (unten)

Zur Vorbereitung seines Angriffs auf Elam versammelte Sanherib zwei große Flotten am Euphrat und am Tigris. Die letztgenannte Flotte wurde dann verwendet, um die assyrische Armee in die Stadt Opis zu transportieren , wo die Schiffe dann an Land gezogen und über Land zu einem Kanal transportiert wurden, der mit dem Euphrat verbunden war. Die beiden Flotten vereinigten sich dann zu einer und fuhren weiter bis zum Persischen Golf. An der Spitze des Persischen Golfs überschwemmte ein Sturm das assyrische Lager und die assyrischen Soldaten mussten auf ihren Schiffen Zuflucht suchen. Dann segelten sie über den Persischen Golf, eine Reise, die Sanheribs Inschriften zufolge schwierig war, da Ea , dem Gott der Tiefe, wiederholt Opfer gebracht wurden .

Nach der erfolgreichen Landung an der elamischen Küste jagten und griffen die Assyrer die chaldäischen Flüchtlinge an, was sowohl babylonischen als auch assyrischen Quellen zufolge gut für die Assyrer war. Sanheribs Bericht über die Kampagne beschreibt die Angelegenheit als "großen Sieg" und listet mehrere Städte auf, die von der assyrischen Armee eingenommen und geplündert wurden. Obwohl sich Sanherib endlich an Marduk-apla-iddina rächen konnte, hatte sein Erzfeind es nicht mehr erlebt, da er eines natürlichen Todes gestorben war, bevor die Assyrer in Elam landeten. Der Krieg nahm dann eine unerwartete Wendung, als der König von Elam, Hallushu-Inshushinak , die so weit von der Heimat entfernte assyrische Armee ausnutzte, um in Babylonien einzufallen. Mit Hilfe der überlebenden chaldäischen Truppen eroberte Hallushu-Inshushinak die Stadt Sippar , wo es ihm auch gelang, Ashur-nadin-shumi zu erobern und nach Elam zurückzubringen. Von Ashur-nadin-shumi wurde dann nie wieder etwas gehört, wahrscheinlich war er hingerichtet worden. An Stelle von Ashur-nadin-shumi wurde ein gebürtiger Babylonier, Nergal-ushezib , König von Babylon. Babylonische Aufzeichnungen schreiben Nergal-ushezibs Aufstieg zur Macht der Ernennung durch Hallushu-Inshushinak zu, während assyrische Aufzeichnungen besagen, dass er von den Babyloniern selbst ausgewählt wurde.

Der assyrischen Armee, die inzwischen von den Elamiten in Südbabylonien umgeben war, gelang es, den Sohn von Hallushu-Inshushinak in einem Gefecht zu töten, blieb jedoch mindestens neun Monate in der Falle. Um seine Position als König zu festigen, nutzte Nergal-ushezib die Situation und eroberte und plünderte die Stadt Nippur. Einige Monate später griffen die Assyrer die südliche Stadt Uruk an und nahmen sie ein. Nergal-Uschezib erschrak vor dieser Entwicklung und rief die Elamiten um Hilfe. Nur sieben Tage nach der Einnahme von Uruk trafen die Assyrer und Babylonier in der Schlacht bei Nippur aufeinander, wo die Assyrer einen entscheidenden Sieg errangen; Vertreibung der elamitisch-babylonischen Armee und Eroberung von Nergal-Uschezib, schließlich befreit von ihrer gefangenen Position im Süden. Auf unbekannte Weise war es Sanherib gelungen, einige Monate zuvor unentdeckt an den babylonischen und elamischen Streitkräften vorbeizukommen und war bei der letzten Schlacht nicht anwesend, sondern war wahrscheinlich mit zusätzlichen Truppen auf dem Weg von Assyrien. Als er sich wieder seiner Südarmee anschloss, war der Krieg mit Babylonien bereits gewonnen.

Bald darauf brach in Elam eine Revolte aus, die die Absetzung von Hallushu-Inshushinak und den Aufstieg von Kutir-Nahhunte III auf den Thron sah. Entschlossen, die Bedrohung durch Elam zu beenden, eroberte Sanherib die Stadt Der, die während des vorherigen Konflikts von Elam besetzt war, zurück und rückte in den Norden von Elam vor. Kutir-Nahhunte konnte keine wirksame Verteidigung gegen die Assyrer organisieren und weigerte sich, sie zu bekämpfen, sondern floh in die Bergstadt Haidalu . Kurz darauf zwang das Unwetter Sanherib, sich zurückzuziehen und nach Hause zurückzukehren.

Zerstörung Babylons

Ein sechsseitiges Steinprisma, in dessen Gesichter Text eingraviert ist
Prisma von Sanherib, mit Aufzeichnungen über seine Feldzüge, die mit der Zerstörung Babylons gipfelten

Trotz der Niederlage von Nergal-Uschezib und der Flucht der Elamiten ergab sich Babylonien nicht Sanherib. Der Rebell Shuzubu, der von Sanherib bei seiner Invasion im Süden 700 v. Chr. gejagt wurde, war unter dem Namen Mushezib-Marduk wieder aufgetaucht und bestieg scheinbar ohne ausländische Unterstützung den Thron von Babylon. Da er 692 v. Chr. König war, aber erst 691 v. Chr. in assyrischen Quellen als "revoltierend" beschrieben wurde, ist es möglich, dass seine Herrschaft zunächst von Sanherib akzeptiert wurde. Es gab auch einen Machtwechsel in Elam, wo Kutir-Nahhunte III. zugunsten von Humban-Numena III . Mushezib-Marduk sicherte Humban-Numenas Unterstützung durch Bestechung. Die assyrischen Aufzeichnungen betrachteten Humban-Numenas Entscheidung, Babylonien zu unterstützen, als unintelligent und beschrieben ihn als "Mann ohne Verstand und Urteil".

Sanherib traf seine Feinde im Kampf nahe der Stadt Halule . Humban-Numena und sein Kommandant Humban-undasha führten die babylonischen und elamitischen Streitkräfte. Der Ausgang der Schlacht von Halule ist unklar, da die Aufzeichnungen beider Seiten einen großen Sieg belegen . Sanherib behauptet in seinen Annalen, dass Humban-undasha getötet wurde und dass die feindlichen Könige um ihr Leben flohen, während die babylonischen Chroniken behaupten, dass es die Assyrer waren, die sich zurückzogen. Wenn die Schlacht ein Sieg im Süden war, müsste der Rückschlag für die Assyrer gering gewesen sein, da Babylon im Spätsommer 690 v. Die Assyrer waren jedoch nicht sofort auf Babylon einmarschiert, da an anderer Stelle militärische Aktionen verzeichnet sind. 1973 schrieb der Assyriologe John A. Brinkman, dass es wahrscheinlich sei, dass die Südstaatler die Schlacht gewonnen hätten, obwohl sie wahrscheinlich viele Verluste erlitten, da beide Feinde Sanheribs nach den Kämpfen immer noch auf ihren jeweiligen Thronen verblieben. 1982 schrieb der Assyriologe Louis D. Levine, dass die Schlacht wahrscheinlich ein assyrischer Sieg war, wenn auch kein entscheidender, und dass, obwohl die Südländer besiegt und geflohen waren, der assyrische Vormarsch auf Babylon selbst vorübergehend gestoppt wurde. Die Ablenkung der assyrischen Armee von ihrem Kurs könnte dann von den babylonischen Chronisten als assyrischen Rückzug interpretiert werden.

Im Jahr 690 v. Chr. erlitt Humban-Numena einen Schlaganfall und sein Kiefer verkrampfte sich so, dass er nicht mehr sprechen konnte. Sanherib nutzte die Situation und begann seinen letzten Feldzug gegen Babylon. Obwohl die Babylonier anfangs erfolgreich waren, war dies nur von kurzer Dauer, und im selben Jahr war die Belagerung Babylons bereits in vollem Gange. Es ist wahrscheinlich, dass Babylon in einer schlechten Lage gewesen wäre, als es 689 v. Chr. An Sanherib fiel, nachdem es über fünfzehn Monate lang belagert worden war. Obwohl Sanherib einst besorgt über die Folgen von Sargons Eroberung Babylons und die Rolle der beleidigten Götter der Stadt beim Untergang seines Vaters nachgedacht hatte, hatte sich seine Haltung gegenüber der Stadt 689 v. Chr. geändert. Letztlich beschloss Sanherib, Babylon zu zerstören. Brinkman glaubte, dass Sanheribs Haltungsänderung von dem Willen herrührte, seinen Sohn zu rächen, und der Ermüdung einer Stadt innerhalb der Grenzen seines Reiches, die wiederholt gegen seine Herrschaft rebellierte. Laut Brinkman könnte Sanherib seine frühere Zuneigung zu Babylons Göttern verloren haben, weil sie ihr Volk inspiriert hatten, ihn anzugreifen. Sanheribs eigener Bericht über die Zerstörung lautet:

In mein Land habe ich Mušēzib-Marduk, den König von Babylonien, mit seiner Familie und seinen Beamten lebendig entführt. Ich zählte den Reichtum dieser Stadt – Silber, Gold, Edelsteine, Besitz und Güter – in die Hände meines Volkes; und sie nahmen es als ihr eigenes. Die Hände meines Volkes ergriffen die dort wohnenden Götter und zerschmetterten sie; sie nahmen ihr Eigentum und ihre Güter mit.
Ich habe die Stadt und ihre Häuser zerstört, vom Fundament bis zur Brüstung; Ich habe sie verwüstet und verbrannt. Ich habe die Ziegel- und Erdarbeiten der äußeren und inneren Mauern der Stadt, der Tempel und der Zikkurat dem Erdboden gleichgemacht; und ich habe diese in den Araḫtu-Kanal geworfen. Ich habe Kanäle durch die Stadt gegraben, ich habe sie mit Wasser überschwemmt, ich habe ihre Fundamente verschwinden lassen und ich habe sie gründlicher zerstört als eine verheerende Flut. Damit es in zukünftigen Tagen unmöglich sein könnte, die Stätte dieser Stadt und ihrer Tempel zu erkennen, habe ich sie vollständig mit Wasser aufgelöst und wie ein überschwemmtes Land gemacht.

Obwohl Sanherib die Stadt zerstörte, scheint er immer noch etwas Angst vor den alten Göttern Babylons gehabt zu haben. Zuvor erwähnte er in seinem Bericht über den Feldzug ausdrücklich, dass die Heiligtümer der babylonischen Gottheiten seinen Feinden finanzielle Unterstützung gewährt hatten. Die Passage, die die Beschlagnahme des Eigentums der Götter und die Zerstörung einiger ihrer Statuen beschreibt, ist eine der wenigen, in denen Sanherib "mein Volk" statt "ich" verwendet. Brinkman interpretierte dies 1973 so, dass er die Schuld am Schicksal der Tempel nicht persönlich Sanherib selbst überließ, sondern den Entscheidungen des Tempelpersonals und den Handlungen des assyrischen Volkes.

Während der Zerstörung der Stadt zerstörte Sanherib die Tempel und die Götterbilder, mit Ausnahme des von Marduk, den er nach Assyrien brachte. Dies führte in Assyrien selbst zu Bestürzung, wo Babylon und seine Götter hoch geschätzt wurden. Sanherib versuchte, seine Taten seinen eigenen Landsleuten gegenüber durch eine Kampagne religiöser Propaganda zu rechtfertigen. Unter den Elementen dieser Kampagne beauftragte er einen Mythos , in dem Marduk wurde vor Gericht gestellt , bevor Ashur , der Gott von Assyrien. Dieser Text ist fragmentarisch, aber es scheint, als sei Marduk einer schweren Straftat schuldig gesprochen worden. Sanherib beschrieb seine Niederlage der babylonischen Rebellen in der Sprache des babylonischen Schöpfungsmythos und identifizierte Babylon mit der bösen Dämonengöttin Tiamat und sich selbst mit Marduk. Assur ersetzte Marduk beim Neujahrsfest, und im Tempel des Festes legte er einen symbolischen Schutthaufen aus Babylon auf. In Babylonien löste Sanheribs Politik bei einem Großteil der Bevölkerung einen tiefsitzenden Hass aus.

Sanheribs Ziel war die vollständige Ausrottung Babyloniens als politische Einheit. Obwohl einige nordbabylonische Gebiete zu assyrischen Provinzen wurden, machten die Assyrer keine Anstrengungen, Babylon selbst wieder aufzubauen, und südliche Chroniken aus dieser Zeit bezeichnen die Zeit als "königlose" Zeit, als es keinen König im Land gab.

Renovierung von Ninive

Farbige Zeichnung von Ninive
Rekonstruktion von Ninive aus dem 19. Jahrhundert durch den britischen Archäologen Austen Henry Layard
Holzstich des Palastes von Sanherib
1876 ​​Rekonstruktion von Sanheribs "Palast ohne Rivalen" in Ninive von John Philip Newman

Nach dem letzten Krieg mit Babylon widmete Sanherib seine Zeit der Verbesserung seiner neuen Hauptstadt Ninive, anstatt große Feldzüge zu unternehmen. Ninive war seit Jahrtausenden eine wichtige Stadt im Norden Mesopotamiens. Die ältesten Spuren menschlicher Besiedlung an seinem Standort stammen aus dem 7. Jahrtausend v. Chr., und ab dem 4. Jahrtausend v. Chr. bildete es ein wichtiges Verwaltungszentrum im Norden. Als Sanherib die Stadt zu seiner neuen Hauptstadt machte, erlebte sie eines der ehrgeizigsten Bauprojekte der Antike und wurde von dem etwas vernachlässigten Zustand vor seiner Herrschaft vollständig verändert. Während die neue Hauptstadt seines Vaters, Dur-Sharrukin, mehr oder weniger eine Nachahmung der früheren Hauptstadt Nimrud war, beabsichtigte Sanherib, Ninive zu einer Stadt zu machen, deren Pracht und Größe die zivilisierte Welt in Erstaunen versetzten.

Die frühesten Inschriften über das Bauvorhaben in Ninive stammen aus dem Jahr 702 v. Chr. und betreffen den Bau des Südwestpalastes, einer großen Residenz im südwestlichen Teil der Zitadelle. Sanherib nannte diesen Palast den ekallu ša šānina la išu , den "Palast ohne Rivalen". Während der Bauarbeiten wurde ein kleinerer Palast abgerissen, ein Wasserstrom, der Teile des Schlosshügels erodiert hatte, umgeleitet und eine Terrasse, auf der der neue Palast stehen sollte, errichtet und auf die Höhe von 160 Ziegellagen erhöht . Obwohl viele dieser frühen Inschriften über den Palast sprechen, als wäre er bereits fertiggestellt, war dies die übliche Schreibweise über Bauprojekte im alten Assyrien. Das Ninive, das in Sanheribs frühesten Berichten über seine Renovierung beschrieben wurde, war eine Stadt, die zu diesem Zeitpunkt nur in seiner Vorstellung existierte.

Um 700 v. Chr. wurden die Wände des Thronsaals des Südwestpalastes errichtet, kurz darauf folgten die vielen Reliefs, die darin ausgestellt werden sollten. Der letzte Schritt beim Bau des Palastes war die Aufstellung kolossaler Statuen, die Stiere und Löwen darstellen, die für die spätassyrische Architektur charakteristisch sind. Obwohl solche Steinstatuen in Ninive ausgegraben wurden, fehlen ähnliche kolossale Statuen, die in den Inschriften als aus Edelmetallen erwähnt werden. Das Dach des Palastes wurde aus Zypressen und Zedernholz gebaut, die aus den Bergen im Westen gewonnen wurden, und der Palast wurde durch mehrere Fenster beleuchtet und innen mit Silber- und Bronzepflöcken und außen mit glasierten Ziegeln verziert. Die gesamte Struktur, ausgehend von dem Hügel, auf dem sie gebaut wurde, war 450 Meter lang und 220 Meter breit. Eine Inschrift auf einem steinernen Löwen in dem Viertel, das mit Sanheribs Königin Taschmetu-scharrat verbunden ist, enthält die Hoffnung, dass der König und die Königin im neuen Palast gesund und lange leben würden. Der ungewöhnlich intime Text der Inschrift lautet:

Und für die Königin Taschmetu-scharrat, meine geliebte Frau, deren Züge Belet-ili schöner gemacht hat als alle anderen Frauen, ließ ich einen Palast der Liebe, Freude und Freude bauen. [...] Auf Befehl des Göttervaters Ashur und der himmlischen Königin Ishtar mögen wir beide in diesem Palast lange gesund und glücklich leben und das Wohlbefinden in vollen Zügen genießen!

Stadtplan von Ninive
Plan des Kuyunjik-Hügels in Ninive
Stadtplan von Ninive (links) und Nahaufnahme des Kuyunjik-Hügels (rechts), wo Sanheribs Palast errichtet wurde. Der auf der Karte dargestellte nördliche Palast wurde erstmals während der Herrschaft von Sanheribs Enkel Ashurbanipal gebaut .

Obwohl er wahrscheinlich als eine Struktur wie der Palast von Sargon in Dur-Sharrukin konzipiert wurde, weist Sanheribs Palast und insbesondere die darin enthaltenen Kunstwerke einige Unterschiede auf. Obwohl Sargons Reliefs den König normalerweise so nahe wie andere Mitglieder der assyrischen Aristokratie zeigen, stellt Sanheribs Kunst normalerweise den König dar, der alle anderen in seiner Umgebung überragt, da er auf einem Streitwagen sitzt. Seine Reliefs zeigen größere Szenen, manche fast aus der Vogelperspektive. Es gibt auch Beispiele für einen naturalistischeren Ansatz in der Kunst; wo kolossale Stierstatuen aus Sargons Palast sie mit fünf Beinen darstellen, so dass vier Beine von beiden Seiten und zwei von vorne gesehen werden konnten, haben Sanheribs Bullen alle vier Beine. Sanherib baute in seinem neuen Palast wunderschöne Gärten und importierte verschiedene Pflanzen und Kräuter aus seinem ganzen Reich und darüber hinaus. Baumwollpflanzen könnten sogar aus Indien importiert worden sein . Einige meinen, dass die berühmten Hängenden Gärten von Babylon , eines der Sieben Weltwunder der Antike , tatsächlich diese Gärten in Ninive waren. Eckhart Frahm hält diese Idee aufgrund der beeindruckenden königlichen Gärten in Babylon selbst für unwahrscheinlich.

Neben dem Palast beaufsichtigte Sanherib andere Bauprojekte in Ninive. Er baute einen großen zweiten Palast auf dem südlichen Hügel der Stadt, der als Arsenal zur Lagerung von militärischer Ausrüstung und als ständige Unterkunft für einen Teil des assyrischen stehenden Heeres diente. Zahlreiche Tempel wurden gebaut und restauriert, viele davon auf dem Kuyunjik-Hügel (wo sich der Südwestpalast befand), darunter ein Tempel, der dem Gott Sîn (im eigenen Namen des Königs angerufen) geweiht ist. Auch Sanherib erweiterte die Stadt massiv nach Süden und errichtete riesige neue Stadtmauern, umgeben von einem Wassergraben, bis zu 25 Meter hoch und 15 Meter dick.

Verschwörung, Mord und Erbfolge

Illustration mit dem Titel The Flight of Adrammelech, die Arda-Mulissu und Nabu-shar-usur zeigt, die nach der Ermordung von Sanherib entkommen.
Die Flucht von Adrammelech , Illustration aus Dalziels Bibelgalerie (1881), die Arda-Mulissu und Nabu-shar-usur zeigt, die nach der Ermordung ihres Vaters Sanherib . fliehen

Als sein ältester Sohn und ursprünglicher Kronprinz Ashur-nadin-shumi verschwand und vermutlich hingerichtet wurde, wählte Sanherib seinen ältesten überlebenden Sohn Arda-Mulissu zum neuen Kronprinzen. Arda-Mulissu hielt die Position des Thronfolgers mehrere Jahre lang inne, bis Sanherib ihn 684 v. Chr. plötzlich durch seinen jüngeren Bruder Esarhaddon ersetzte. Der Grund für Arda-Mulissus plötzliche Entlassung ist unbekannt, aber aus zeitgenössischen Inschriften geht hervor, dass er sehr enttäuscht war. Esarhaddons einflussreiche Mutter Naqi'a könnte eine Rolle dabei gespielt haben, Sanherib davon zu überzeugen, Esarhaddon als Erben zu wählen. Trotz seiner Entlassung blieb Arda-Mulissu eine beliebte Figur, und einige Vasallen unterstützten ihn heimlich als Thronfolger.

Sanherib zwang Arda-Mulissu, Esarhaddon Loyalität zu schwören, aber Arda-Mulissu appellierte an seinen Vater, ihn wieder als Erbe einzusetzen. Sanherib bemerkte die zunehmende Popularität von Arda-Mulissu und fürchtete um seinen designierten Nachfolger, so dass er Esarhaddon in die westlichen Provinzen schickte. Esarhaddons Exil brachte Arda-Mulissu in eine schwierige Lage, da er den Höhepunkt seiner Popularität erreicht hatte, aber seinem Bruder nichts antun konnte. Um die Gelegenheit zu nutzen, beschloss Arda-Mulissu, schnell zu handeln und den Thron mit Gewalt zu besteigen. Er schloss einen „Rebellionsvertrag“ mit einem anderen seiner jüngeren Brüder, Nabu-shar-usur, und am 20. Oktober 681 v.

Die Ermordung von Sanherib, dem damaligen Herrscher eines der stärksten Imperien der Welt, schockierte seine Zeitgenossen. Die Menschen im gesamten Nahen Osten nahmen die Nachricht mit starken Emotionen und gemischten Gefühlen auf. Die Bewohner der Levante und Babylonien feierten die Nachricht und verkündeten die Tat wegen der brutalen Feldzüge Sanheribs gegen sie als göttliche Strafe, während in Assyrien die Reaktion wahrscheinlich aus Ressentiments und Entsetzen bestand. Viele Quellen haben das Ereignis aufgezeichnet, einschließlich der Bibel ( 2. Könige 19:37 ; Jesaja 37:38 ), wo Arda-Mulissu Adrammelech genannt wird .

Trotz des Erfolgs ihrer Verschwörung konnte Arda-Mulissu den Thron nicht erobern. Die Ermordung des Königs verursachte bei seinen eigenen Anhängern einige Ressentiments gegen ihn, die seine mögliche Krönung verzögerten, und in der Zwischenzeit hatte Esarhaddon eine Armee aufgestellt. Die von Arda-Mulissu und Nabu-shar-usur aufgestellte Armee traf in Hanigalbat , einer Region im Westen des Reiches, auf Esarhaddons Truppen . Dort desertierten die meisten ihrer Soldaten und schlossen sich Asarhaddon an, der dann ohne Widerstand nach Ninive marschierte und der neue König von Assyrien wurde. Kurz nach der Thronbesteigung exekutierte Esarhaddon alle Verschwörer und politischen Feinde in seiner Reichweite, einschließlich der Familien seiner Brüder. Jeder Diener, der mit der Sicherheit des königlichen Palastes in Ninive zu tun hatte, wurde hingerichtet. Arda-Mulissu und Nabu-shar-usur überlebten diese Säuberung und flohen als Verbannte in das nördliche Königreich Urartu .

Familie und Kinder

Stele mit Darstellung eines assyrischen Kronprinzen
Stele mit Darstellung eines assyrischen Kronprinzen. Datiert auf die Herrschaft von Sanherib, könnte es Ashur-nadin-shumi , Arda-Mulissu oder Esarhaddon darstellen .

Wie es für assyrische Könige üblich war, hatte Sanherib einen Harem mit vielen Frauen. Zwei seiner Frauen sind namentlich bekannt – Tashmetu-sharrat ( akkadisch : 𒊩𒀭𒌨𒈨𒌈𒊬𒋥 , romanisiert:  Tašmetu-šarrat ) und Naqi'a ( akkadisch : 𒊩𒈾𒆥𒀪𒀀 , romanisiert:  Naqiʾā ). Ob beide die Position der Königin innehatten, ist ungewiss, aber zeitgenössische Quellen deuten darauf hin, dass, obwohl die Familie des Königs mehrere Frauen umfasste, jeweils nur eine als Königin und Hauptgemahlin anerkannt wurde. Für die meiste Zeit der Herrschaft von Sanherib war die Königin Taschmetu-sharrat, dessen Name wörtlich " Taschmetum ist Königin" bedeutet. Inschriften deuten darauf hin, dass Sanherib und Tashmetu-sharrat eine liebevolle Beziehung hatten, wobei der König sie als "meine geliebte Frau" bezeichnete und öffentlich ihre Schönheit lobte.

Ob Naqi'a jemals den Titel einer Königin innehatte, ist unklar. Sie wurde während der Herrschaft von Esarhaddon als "Königinmutter" bezeichnet, aber da sie Esarhaddons Mutter war, wurde ihr der Titel möglicherweise spät in Sanheribs Herrschaft oder von Esarhaddon verliehen. Obwohl Taschmetu-sharrat länger die Hauptgemahlin war, ist Naqi'a heute bekannter für ihre Rolle während der Herrschaft von Esarhaddon. Als sie eine von Sanheribs Frauen wurde, nahm sie den akkadischen Namen Zakûtu an (Naqi'a ist ein aramäischer Name). Zwei Namen könnten darauf hindeuten, dass Naqi'a außerhalb des eigentlichen Assyriens geboren wurde – möglicherweise in Babylonien oder in der Levante –, aber es gibt keine stichhaltigen Beweise für eine Theorie über ihre Herkunft.

Relief mit Darstellung von Esarhaddon und seiner Mutter Naqi'a
Relief mit Sennacheribs Sohn und Nachfolger Esarhaddon (rechts) und Esarhaddons Mutter (und Sennacheribs Frau) Naqi'a (links)

Sanherib hatte mindestens sieben Söhne und eine Tochter. Außer Esarhaddon, von dem bekannt ist, dass er Naqi'as Sohn ist, ist unbekannt, welche von Sanheribs Frauen die Mütter seiner Kinder waren. Taschmetu-sharrat dürfte zumindest die Mutter einiger von ihnen gewesen sein. Ihre Namen waren:

  • Ashur-nadin-shumi ( akkadisch : 𒀭𒄭𒈬𒈬 , romanisiert:  Aššur-nādin-šumi ) – wahrscheinlich der älteste Sohn von Sanherib. Er wurde 700 v. Chr. zum König von Babylon und zum Kronprinzen ernannt und diente bis zu seiner Gefangennahme und Hinrichtung durch die Elamiten im Jahr 694 v. Chr. Als beides.
  • Ashur-ili-muballissu ( akkadisch : 𒁹𒀭𒊹𒀭𒈬𒋾𒆷𒁉 , romanisiert:  Aššur-ili-muballissu ) – wahrscheinlich der zweitälteste Sohn von Sanherib (er wird māru terdennu genannt , was „zweiter Sohn“ bedeutet). Er wird als „zu den Füßen Ashurs gezeugt“ erwähnt, was darauf hindeutet, dass er eine gewisse Rolle im Priestertum innehatte. Sein Vater schenkte ihm ein Haus in Assur, wahrscheinlich irgendwann vor 700 v. Chr., und eine kostbare Vase, die später in Ninive ausgegraben wurde.
  • Arda-Mulissu ( akkadisch : 𒁹𒀴𒀭𒊩𒌆𒆤 , romanisiert:  Arda-Mulišši ) – Sanheribs ältester lebender Sohn zum Zeitpunkt des Todes von Ashur-nadin-shumi im Jahr 694 v. Chr., diente er von 694 v. Chr. bis 684 v er wurde als Erbe von Esarhaddon ersetzt. Er orchestrierte die Verschwörung von 681 v. Chr., die mit Sanheribs Tod endete, in der Hoffnung, den Thron für sich selbst zu besteigen. Nachdem seine Truppen von Esarhaddon besiegt worden waren, floh er nach Urartu.
  • Ashur-shumu-ushabshi (akkadisch: Aššur-šumu-ušabši ) – ein Sohn, dessen Platz in Sanheribs Kinderfolge unbekannt ist. Sanherib gab ihm ein Haus in Ninive. Ziegel mit Inschriften, die den Bau dieses Hauses besprechen, wurden später in Ninive ausgegraben, was möglicherweise darauf hindeutet, dass Ashur-shumu-ushabshi gestorben war, bevor das Haus fertiggestellt war.
  • Esarhaddon ( akkadisch : 𒀸𒋩𒉽𒀸 , romanisiert:  Aššur-aḫa-iddina ) – ein jüngerer Sohn, der von 684–681 v. Chr. als Kronprinz von Sanherib diente und ihm als König von Assyrien folgte und von 681–669 v.
  • Nergal-shumu-ibni ( akkadisch : 𒁹𒀭𒌋𒄥𒈬𒆕 , romanisiert:  Nergal-šumu-ibni ) – der rekonstruierte Name (der vollständige Name des Prinzen fehlt in den Inschriften) eines anderen Sohnes von Sanherib. Es wird erwähnt, dass er einen großen Mitarbeiterstab beschäftigt hat, einschließlich eines persönlichen Pferdezüchters namens Sama. Er könnte dieselbe Person sein wie ein Informationsoffizier, der 683 v. Chr. erwähnt wurde. Sein Name könnte alternativ als Nergal-shumu-usur rekonstruiert werden . Nergal-shumu-ibni könnte neben Arda-Mulissu als Kronprinz gedient haben, möglicherweise als beabsichtigter Erbe Babyloniens, aber die Beweise sind nicht schlüssig.
  • Nabu-shar-usur (akkadisch: Nabû-šarru-uṣur ) – ein jüngerer Sohn, der sich Arda-Mulissu bei seinem Plan anschloss, Sanherib zu ermorden und die Macht zu ergreifen. Er floh mit Arda-Mulissu nach Urartu.
  • Shadditu ( akkadisch : 𒊩𒆳𒄿𒌓 , romanisiert:  Šadditu ) – Shadditu , die einzige namentlich bekannte Tochter von Sanherib, erscheint in Landverkaufsdokumenten und in ihrem Namen wurden Schutzrituale durchgeführt. Sie war wahrscheinlich eine Tochter von Naqi'a, da sie während der Herrschaft von Esarhaddon einen Platz in der königlichen Familie behielt. Sie oder eine andere Tochter wurden 672 v. Chr. mit einem ägyptischen Adligen namens Shushanqu verheiratet.

Eine kleine Tafel, die in Ninive ausgegraben wurde, listet die Namen mythologischer mesopotamischer Helden wie Gilgamesch und einige persönliche Namen auf. Da der Name Ashur-ili-muballissu in der Liste der Personennamen neben fragmentarischen Namen auftaucht, die möglicherweise als Ashur-nadin-shumi (oder Ashur-shumu-ushabshi) und Esarhaddon rekonstruiert werden könnten, ist es auch möglich, dass die anderen Personennamen hießen weitere Söhne Sanheribs. Zu diesen Namen gehören Ile''e-bullutu-Aššur , Aššur-mukkaniš-ilija , Ana-Aššur-taklak , Aššur-bani-beli , Samaš-andullašu (oder Samaš-salamšu ) und Aššur-šakin-liti .

Charakter

Sanherib thront in Lachisch, von einem seiner Reliefs
Detailzeichnung des gleichen Reliefs
Sanherib thront in den Lachischen Reliefs , die seinen Krieg in der Levante darstellen . Detaillierte Zeichnung aus dem Buch A Dictionary of the Bible von Philip Schaff von 1887 auf der rechten Seite.

Die wichtigsten Quellen, die verwendet werden können, um Sanheribs Persönlichkeit abzuleiten, sind seine königlichen Inschriften. Diese Inschriften wurden nicht vom König geschrieben, sondern von seinen königlichen Schreibern. Sie dienten oft als Propaganda, um den König als besser darzustellen als alle anderen Herrscher, sowohl zeitgenössische als auch antike. Darüber hinaus beschreiben assyrische Königsinschriften oft nur militärische und bauliche Angelegenheiten und waren sehr formelhaft und unterschieden sich kaum von König zu König. Durch die Untersuchung der Inschriften und den Vergleich mit denen anderer Könige und nicht-königlicher Inschriften ist es möglich, einige Aspekte von Sanheribs Charakter abzuleiten. Wie die Inschriften anderer assyrischer Könige zeigt er Stolz und hohes Selbstwertgefühl, etwa in der Passage: "Assur, der Göttervater, schaute unter allen Herrschern standhaft auf mich und machte meine Waffen größer als (die von) alle, die auf (königlichen) Podesten sitzen." An mehreren Stellen wird die große Intelligenz Sanheribs betont, zum Beispiel in der Passage „Der Gott Ninshiku hat mir ein breites Verständnis gegeben, das dem des Weisen Adapu gleich ist (und mir ein breites Wissen geschenkt). Mehrere Inschriften nennen ihn „ allerersten Herrscher“ ( ašared kal malkī ) und einen „vollkommenen Mann“ ( eṭlu gitmālu ). Sanheribs Entscheidung, seinen Geburtsnamen zu behalten, als er König wurde, anstatt einen Thronnamen anzunehmen, was mindestens 19 seiner 21 unmittelbaren Vorgänger getan hatten, lässt auf Selbstbewusstsein schließen. Sanherib nahm mehrere neue Beinamen an, die nie von assyrischen Königen verwendet wurden, wie "Hüter der Rechten" und "Liebhaber der Gerechtigkeit", was auf den Wunsch hindeutet, eine neue Ära beginnend mit seiner Herrschaft persönlich zu prägen.

Als Sanherib König wurde, war er bereits erwachsen, hatte über 15 Jahre lang als Kronprinz Sargons gedient und verstand die Verwaltung des Reiches. Im Gegensatz zu vielen früheren und späteren assyrischen Königen (einschließlich seines Vaters) stellte sich Sanherib nicht als Eroberer dar und drückte keinen großen Wunsch aus, die Welt zu erobern. Stattdessen stellten seine Inschriften oft die wichtigsten Teile seiner Herrschaft als seine großen Bauprojekte dar. Die meisten von Sanheribs Feldzügen zielten nicht auf Eroberung ab, sondern darauf, Aufstände gegen seine Herrschaft zu unterdrücken, verlorene Gebiete wiederherzustellen und Schätze zu sichern, um seine Bauvorhaben zu finanzieren. Dass seine Generäle mehrere der Feldzüge leiteten und nicht Sanherib selbst, zeigt, dass er nicht so interessiert war, wie seine Vorgänger es gewesen waren. Die brutale Vergeltung und Bestrafung der Feinde Assyriens, die in Sanheribs Berichten beschrieben werden, spiegeln nicht unbedingt die Wahrheit wider. Sie dienten auch als einschüchterndes Werkzeug für Propaganda und psychologische Kriegsführung.

Akkadischer Text und seine englische Übersetzung aus einem Relief, das Sanherib . darstellt
Schrift auf Akkadisch und seine Übersetzung ins Englische von oberhalb des Kopfes von Sanherib in den Reliefs, die die Belagerung von Lachisch darstellen . Austen Henry Layards Buch Entdeckungen in den Ruinen von Ninive und Babylon von 1853 .

Trotz des offensichtlichen Mangels an Interesse an der Weltherrschaft nahm Sanherib die traditionellen mesopotamischen Titel an, die die Herrschaft über die ganze Welt bezeichneten; „ König des Universums “ und „ König der vier Ecken der Welt “. Andere Titel, wie „starker König“ und „mächtiger König“, betonten seine Macht und Größe, zusammen mit Beinamen wie „viriler Krieger“ ( zikaru qardu ) und „wilder wilder Stier“ ( rīmu ekdu ). Sanherib bezeichnete alle seine Feldzüge, auch die erfolglosen, in seinen eigenen Berichten als Siege. Dies war nicht unbedingt auf persönlichen Stolz zurückzuführen; seine Untertanen hätten einen gescheiterten Feldzug als Zeichen dafür gewertet, dass die Götter seine Herrschaft nicht mehr begünstigten. Sanherib war fest davon überzeugt, dass die Götter ihn unterstützten und sah alle seine Kriege nur aus diesem Grund an.

Frahm hält es für möglich, dass Sanherib aufgrund des katastrophalen Schicksals seines Vaters an einer posttraumatischen Belastungsstörung litt . Aus den Quellen geht hervor, dass schlechte Nachrichten Sanherib leicht wütend machten und dass er ernsthafte psychische Probleme bekam. Sein Sohn und Nachfolger Esarhaddon erwähnt in seinen Inschriften, dass der „ alû- Dämon“ Sanherib heimgesucht habe und keiner seiner Wahrsager es anfangs wagte, dem König zu sagen, dass sie Anzeichen beobachtet hätten, die auf den Dämon hindeuteten. Was der alû- Dämon war, ist nicht vollständig geklärt, aber die typischen Symptome, die in zeitgenössischen Dokumenten beschrieben werden, sind, dass die Betroffenen nicht wissen, wer sie sind, ihre Pupillen verengen, ihre Gliedmaßen angespannt sind, nicht sprechen können und ihre Ohren brüllen.

Frahm und der Assyriologe Julian E. Reade haben darüber nachgedacht, dass Sanherib als Feministin eingestuft werden könnte . Weibliche Mitglieder des Hofes waren unter Sanheribs Herrschaft prominenter und genossen größere Privilegien als unter der Herrschaft früherer assyrischer Könige. Die Gründe für seine Politik gegenüber seinen weiblichen Verwandten sind unbekannt. Vielleicht wollte er die Macht von mächtigen Generälen und Magnaten auf seine eigene Familie verlagern, nachdem er mächtigen arabischen Königinnen begegnet war, die ihre eigenen Entscheidungen trafen und Armeen führten. Vielleicht kompensierte er damit, wie er das Gedächtnis seines Vaters behandelte. Beweise für das gestiegene Ansehen der königlichen Frauen sind die größere Anzahl von Texten, die sich auf assyrische Königinnen aus der Herrschaft von Sanherib im Vergleich zu Königinnen früherer Zeiten beziehen, und Beweise dafür, dass die Königinnen von Sanherib ihre eigenen stehenden Militäreinheiten hatten, genau wie der König. In Anlehnung an das gestiegene Ansehen der Frauen der königlichen Familie wurden zu Sanheribs Zeiten häufiger weibliche Gottheiten dargestellt. Beispielsweise wird der Gott Ashur häufig mit einer weiblichen Gefährtin, wahrscheinlich der Göttin Mullissu, dargestellt .

Trotz Sanheribs Aberglauben in Bezug auf das Schicksal seines Vaters und seiner Überzeugung von göttlicher Unterstützung glaubt Reade, dass der König der Religion bis zu einem gewissen Grad skeptisch gegenüberstand . Sanheribs letzte Behandlung Babylons, die Zerstörung der Stadt und ihrer Tempel, war ein Sakrileg, und der König scheint die Tempel in Assyrien vernachlässigt zu haben, bis er gegen Ende seiner Herrschaft eine Renovierung des Tempels von Assur in Assur durchführte.

Erbe

Sanherib in allgemeiner Erinnerung

Holzschnitt, der Sanherib mit Helm und Schwert zeigt
Holzschnitt mit der Darstellung von Sanherib vom deutschen Kupferstecher, Maler und Grafiker Georg Pencz aus dem 16. Jahrhundert aus einer Reihe von Holzschnitten mit dem Titel Tyrannen des Alten Testaments

In den Jahrtausenden nach Sanheribs Tod war das Bild des Königs in der Bevölkerung überwiegend negativ. Der erste Grund dafür ist Sanheribs negative Darstellung in der Bibel als böser Eroberer, der versuchte, Jerusalem einzunehmen; die zweite ist seine Zerstörung Babylons, einer der bekanntesten Städte der Antike. Diese negative Ansicht von Sanherib hielt bis in die Neuzeit an. Sanherib wird in dem berühmten Gedicht The Destruction of Sanherib von Lord Byron aus dem Jahr 1815 als ein skrupelloses Raubtier dargestellt, das Juda als "Wolf auf der Herde" angreift :

Der Assyrer kam herab wie der Wolf auf der Herde,
und seine Kohorten schimmerten in Purpur und Gold;
Und der Glanz ihrer Speere war wie Sterne auf dem Meer,
Wenn die blaue Welle nachts über das tiefe Galiläa rollt.

—  Lord Byron (1815), Die Zerstörung von Sanherib , erste Strophe.
Miniaturen aus einem Buch, das drei separate Episoden aus dem Kampf der Israeliten mit Sanherib zeigt, einschließlich seiner Tötung durch zwei Speere
Miniatur aus einem Buch der Propheten des Alten Testaments, das um 1300 in Sizilien entstanden ist und drei separate Szenen aus Sanheribs Krieg gegen die Israeliten darstellt. Rechts ist ein Engel dargestellt, der seine Armee zerstört. In der Mitte sind Sanherib und seine verbliebenen Soldaten auf dem Rückweg nach Ninive zu sehen. Auf der linken Seite ermorden zwei Söhne Sanheribs ihn, während er vor einem heidnischen Götzen betet.

Der biblische Archäologe Isaac Kalimi und der Historiker Seth Richardson bezeichneten den Angriff von Sanherib 701 v. Laut Kalimi betraf das Ereignis und seine Folgen nicht nur die Assyrer und Israeliten, sondern auch die Babylonier, Ägypter, Nubier , Syro-Hethiter und Anatolischen Völker und hatte Folgen . Die Belagerung wird nicht nur in zeitgenössischen Quellen diskutiert, sondern auch in späteren Folklore und Traditionen, wie der aramäischen Folklore, in der späteren griechisch-römischen Geschichte des Nahen Ostens und in den Erzählungen mittelalterlicher syrischer Christen und Araber . Sanheribs levantinischer Feldzug ist ein bedeutendes Ereignis in der Bibel, das an vielen Stellen angesprochen und diskutiert wird, insbesondere in 2. Könige 18:13–19:37, 20:6 und Chronik 32:1–23. Die überwiegende Mehrheit der biblischen Berichte über die Herrschaft von König Hiskia in 2. Königen ist Sanheribs Feldzug gewidmet und festigt ihn als das wichtigste Ereignis der Zeit Hiskias. In den Chroniken wird Sanheribs Versagen und Hiskias Erfolg betont. Der assyrische Feldzug (der eher als ein Akt der Aggression denn als Reaktion auf Hiskias rebellische Aktivitäten beschrieben wird) gilt von Anfang an als zum Scheitern verurteilt. Der Erzählung zufolge hätte kein Feind, nicht einmal der mächtige König von Assyrien, über Hiskia triumphieren können, da der judäische König Gott auf seiner Seite hatte. Der Konflikt wird wie ein heiliger Krieg dargestellt : Gottes Krieg gegen den heidnischen Sanherib.

Obwohl Assyrien im Laufe seiner langen Geschichte mehr als hundert Könige hatte, ist Sanherib (zusammen mit seinem Sohn Esarhaddon und den Enkeln Ashurbanipal und Shamash-shum-ukin ) einer der wenigen Könige, der lange nach dem Königreich in der aramäischen und syrischen Folklore in Erinnerung geblieben ist war gefallen. Die alte aramäische Geschichte von Ahikar porträtiert Sennacherib als wohlwollenden Gönner der Titelfigur Ahikar, wobei Esarhaddon negativer dargestellt wird. Mittelalterliche syrische Erzählungen charakterisieren Sanherib als archetypischen heidnischen König, der im Rahmen einer Familienfehde ermordet wurde und dessen Kinder zum Christentum konvertieren. Die Legende der Heiligen Behnam und Sarah aus dem 4. Jahrhundert nennt Sanherib unter dem Namen Sinharib als ihren königlichen Vater. Nachdem Behnam zum Christentum konvertiert ist, ordnet Sinharib seine Hinrichtung an, wird jedoch später von einer gefährlichen Krankheit heimgesucht, die durch die Taufe von Matthäus in Assur geheilt wird . Zum Glück konvertiert Sinharib dann zum Christentum und gründet in der Nähe von Mosul ein bedeutendes Kloster namens Deir Mar Mattai .

Sanherib nahm auch in der späteren jüdischen Tradition verschiedene Rollen ein. In Midrasch , Untersuchungen des Alten Testaments und späteren Erzählungen, werden die Ereignisse von 701 v. Chr. oft im Detail untersucht; oft mit massiven Armeen, die Sanherib entsandt hatte, und wies darauf hin, wie er wiederholt Astrologen zu seinem Feldzug konsultiert und seine Aktionen verzögert hat. In den Geschichten werden Sanheribs Armeen zerstört, als Hiskia am Vorabend des Passahfests Hallel- Psalmen rezitiert . Das Ereignis wird oft als apokalyptisches Szenario dargestellt, wobei Hezekiah als messianische Figur dargestellt wird und Sanherib und seine Armeen Personifikationen von Gog und Magog sind . Sanherib ist aufgrund seiner Rolle in der Bibel bis heute einer der berühmtesten assyrischen Könige.

Archäologische Entdeckungen

Relief mit zwei assyrischen Soldaten
Relief mit zwei assyrischen Soldaten aus dem Palast Sanheribs

Die Entdeckung von Sanheribs eigenen Inschriften im 19. Jahrhundert, in denen brutale und grausame Handlungen wie die Anordnung, die Kehlen seiner elamischen Feinde aufzuschlitzen und ihre Hände und Lippen abzuschneiden, verstärkte seinen ohnehin schon wilden Ruf. Heute sind viele solcher Inschriften bekannt, die meisten von ihnen befinden sich in den Sammlungen des Vorderasiatischen Museums in Berlin und des British Museum in London , viele befinden sich jedoch weltweit in anderen Institutionen und Privatsammlungen. Einige große Gegenstände mit den Inschriften Sanheribs bleiben in Ninive, wo einige sogar umgebettet wurden. Sanheribs eigene Berichte über seine Bauprojekte und Militärkampagnen, die typischerweise als seine "Annalen" bezeichnet werden, wurden während seiner Herrschaft oft mehrmals kopiert und im gesamten neuassyrischen Reich verbreitet. In den ersten sechs Jahren seiner Herrschaft wurden sie auf Tonzylindern geschrieben, aber später begann er, Tonprismen zu verwenden, wahrscheinlich weil sie eine größere Oberfläche boten.

Es gibt weniger Briefe, die mit Sanherib in Verbindung stehen, als die von seinem Vater und der Zeit seines Sohnes Esarhaddon bekannt sind; die meisten von ihnen stammen aus Sanheribs Amtszeit als Kronprinz. Andere Arten nichtköniglicher Inschriften aus der Regierungszeit Sanheribs, wie Verwaltungsdokumente, Wirtschaftsdokumente und Chroniken, sind zahlreicher. Neben schriftlichen Quellen sind auch viele Kunstwerke aus der Zeit Sanheribs überliefert, insbesondere die Reliefs des Königs aus seinem Palast in Ninive. Sie zeigen typischerweise seine Eroberungen, manchmal mit kurzen Texten, die die gezeigte Szene erklären. Erstmals von 1847 bis 1851 vom britischen Archäologen Austen Henry Layard entdeckt und ausgegraben , war die Entdeckung von Reliefs, die Sanheribs Belagerung von Lachish im Südwestpalast zeigten, die erste archäologische Bestätigung eines in der Bibel beschriebenen Ereignisses.

Die Assyriologen Hormuzd Rassam und Henry Creswicke Rawlinson von 1852 bis 1854, William Kennett Loftus von 1854 bis 1855 und George Smith von 1873 bis 1874 leiteten weitere Ausgrabungen des Southwest Palace. Unter den vielen Inschriften, die an der Stätte gefunden wurden, entdeckte Smith einen fragmentarischen Bericht über eine Flut , der sowohl unter Wissenschaftlern als auch in der Öffentlichkeit viel Aufregung auslöste. Seit Smith hat die Stätte mehrere Perioden intensiver Ausgrabungen und Studien erlebt; Rassam zurück 1878-1882, der Ägyptologen E. A. Wallis Budge oversaw Ausgrabungen 1889-1891, der Assyriologist Leonard William King 1903-1904 und die Assyriologist Reginald Campbell Thompson im Jahr 1905 und von 1931 bis 1932. Die irakischen Department of Antiquities unter dem Assyriologist Die jüngsten Expeditionen führte Tariq Madhloom von 1965 bis 1968 durch. Viele von Sanheribs Reliefs sind heute im Vorderasiatischen Museum, im British Museum, im Irak Museum in Bagdad , im Metropolitan Museum of Art in New York und im Louvre in Paris ausgestellt .

Die traditionelle negative Einschätzung Sanheribs als rücksichtsloser Eroberer ist in der modernen Wissenschaft verblasst. In einem Schreiben aus dem Jahr 1978 bewertete Reade Sanherib als einen König, der unter den assyrischen Herrschern als aufgeschlossen und weitsichtig hervorsticht und dass er ein Mann war, „der gewöhnliche Krisen nicht nur effektiv bewältigte, sondern sie sogar bei seiner Erschaffung zum Vorteil nutzte, oder versucht, eine stabile imperiale Struktur zu schaffen, die gegen traditionelle Probleme immun ist". Reade glaubt, dass der Zusammenbruch des assyrischen Reiches innerhalb von siebzig Jahren nach Sanheribs Tod teilweise auf spätere Könige zurückgeführt werden kann, die Sanheribs Politik und Reformen ignorierten. Elayi, der 2018 schrieb, kam zu dem Schluss, dass Sanherib sich sowohl von dem traditionellen negativen Bild von ihm als auch von dem perfekten Bild unterscheidet, das sich der König durch seine Inschriften vermitteln wollte, aber dass Elemente von beiden wahr waren. Nach Elayi war Sanherib "sicher intelligent, geschickt, mit Anpassungsfähigkeit", aber "sein Frömmigkeitsgefühl war widersprüchlich, da er einerseits die Götterstatuen und Tempel Babylons gottlos zerstörte, während er auf der andererseits pflegte er die Götter zu konsultieren, bevor er handelte, und betete zu ihnen". Elayi glaubt, dass Sanheribs größter Fehler "sein jähzorniger, rachsüchtiger und ungeduldig Charakter" war und dass er, wenn er emotional ist, zu irrationalen Entscheidungen gedrängt werden könnte.

Titel

Die folgende Titulatur wird von Sanherib in frühen Berichten über seinen babylonischen Feldzug 703 v. Chr. verwendet:

Sanherib, großer König, mächtiger König, König von Assyrien, König ohne Rivalen, gerechter Hirte, Liebling der großen Götter, betender Hirte, der die großen Götter fürchtet, Beschützer der Gerechtigkeit, Liebhaber der Gerechtigkeit, der unterstützt, der zu den . kommt Hilfe des Krüppels und auf gute Taten abzielend, vollkommener Held, mächtiger Mann, der erste unter allen Königen, Halsstock, der den Unterwürfigen biegt, der den Feind wie ein Donnerschlag schlägt, Ashur, der große Berg, hat mir ein unvergleichliches Königtum verliehen und hat meine Waffen mächtiger gemacht als die Waffen aller anderen Herrscher, die auf Podesten sitzen.

Diese Variante der Titulatur wird in einer Inschrift aus dem Südwestpalast von Ninive verwendet, die nach Sanheribs babylonischem Feldzug 700 v.

Sanherib, der große König, der mächtige König, König des Universums, König von Assyrien, König der vier Viertel (der Welt); Liebling der großen Götter; der Weise und Schlaue; starker Held, zuerst unter allen Fürsten; die Flamme, die den Unterwürfigen verzehrt, der die Bösen mit dem Donnerschlag trifft. Assur, der große Gott, hat mir ein unvergleichliches Königtum anvertraut und meine Waffen mächtig gemacht über (alle) die in Palästen wohnen. Vom oberen Meer der untergehenden Sonne bis zum unteren Meer der aufgehenden Sonne hat er alle Fürsten der vier Viertel (der Welt) zu meinen Füßen gebracht.

Siehe auch

Verweise

Zitate

Quellen

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Externe Links

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Sanherib
Geboren: C. 745 v. Chr. Gestorben: 20. Oktober 681 v. Chr. 
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König von Assyrien
705 – 681 v. Chr.
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König von Babylon
705 – 704/703 v. Chr.
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König von Babylon
( de facto , Babylon zerstört)

689 – 681 v. Chr.
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