Sheila Dixon-Prozess - Sheila Dixon trial
Der Prozess gegen Sheila Dixon , die damalige Bürgermeisterin von Baltimore , begann am 9. November 2009. Es war der erste von zwei geplanten Prozessen gegen Dixon wegen verschiedener Anklagen. Die Anklage lautete auf angebliche Korruption der Bürgermeisterin im Zusammenhang mit Geschenken, die sie angeblich erhalten hatte, und Geschenkkarten, die sie angeblich gestohlen hatte.
Ein Urteil wurde am 1. Dezember 2009 gefällt. Dixon wurde in einem Fall wegen Veruntreuung von Geschenkkarten verurteilt. Die Geschworenen wurden in einem anderen Punkt aufgehängt, und alle anderen führten zu einem Freispruch.
Das Verfahren gegen sie ließ Spekulationen über ihre Zukunft zu. Während die Stadt Baltimore keine Möglichkeit vorsieht, einen Bürgermeister aus dem Amt zu entfernen, verbietet die Verfassung von Maryland verurteilten Schwerverbrechern , in gewählten Ämtern zu dienen. Am 6. Januar 2010 gab Dixon bekannt, dass sie am 4. Februar 2010 als Bürgermeisterin zurücktreten würde.
Die Anklage gegen sie führte auch zu einer Brüskierung durch Präsident Barack Obama . Obama hat eine Einladung von Dixon ins Weiße Haus in einer Konferenz von siebzig Bürgermeistern zurückgenommen, angeblich wegen der Anklage, mit der sie konfrontiert war. Dies obwohl Dixon Obama während der Wahl und seiner Ankunft in Baltimore Tage vor der Amtseinführung als Präsident unterstützt hatte .
Ereignisse im Vorfeld des Prozesses
Ermittlungen und Anklage
Am 17. Juni 2008 Ermittler aus dem Amt des Staatsanwalts ausgeführt , um eine Durchsuchung und Beschlagnahme Haftbefehl bei Dixons Residenz im Südwesten Baltimore. Das Ergebnis oder der Zweck der Durchsuchung wurden von den Ermittlern nicht sofort bekannt gegeben. Es wurden jedoch mehrere Vorladungen an Adjutanten ausgestellt, und lokale Berichte deuten darauf hin, dass die Ermittlungen einen Blick auf Geschenke, darunter mehrere Pelzmäntel, sowie auf Dixons Ausgabegewohnheiten umfassen. Die zur Unterstützung eines Durchsuchungsbefehls gegen das Unternehmen Doracon eingereichte eidesstattliche Erklärung wurde am 23. Juni 2008 auf der Website von Baltimore Sun veröffentlicht. Die eidesstattliche Erklärung besagt, dass gegen Dixon wegen Bestechung ermittelt wird .
Am 9. Januar 2009 wurde Dixon von einer Baltimore Grand Jury in zwölf Fällen angeklagt, darunter vier Fälle von Meineid, zwei Fälle von Fehlverhalten, drei Fälle von Diebstahl und drei Fälle von betrügerischer Veruntreuung.
Dixon setzte ihre Arbeit nach ihrer Anklage trotz der Anklage fort.
Der Fall wurde später fallen gelassen, aber nach der Neuordnung der Beweise wurde eine neue Anklage erhoben.
Der ursprünglich für den 8. September 2009 angesetzte Prozess gegen Dixon wurde auf den 9. November 2009 verschoben.
Gebühren
Dixons Anklageschrift umfasste folgende Anklagepunkte:
- Vier Fälle von Meineid wegen Nichtaufführung von Geschenkgutscheinen in Finanzerklärungen aus den Geschäftsjahren 2004-2006.
- Drei Fälle des Diebstahls von Geschenkkarten im Wert von über 500 US-Dollar, die sie um Spenden an bedürftige Familien gebeten, dann aber für den persönlichen Gebrauch verwendet hatte.
- Drei Fälle von betrügerischer Veruntreuung durch einen Treuhänder für die Verwendung der Geschenkkarten an verschiedenen Terminen in verschiedenen Geschäften.
- Eine Zählung des korrupten Diebstahls und der Umwandlung für den eigenen Gebrauch von Toys R Us- Geschenkkarten, die von Baltimore City gekauft wurden.
- Eine Zählung von Fehlverhalten im Amt.
Der Prozess
Der Prozess für alle Anklagepunkte ohne Meineid wurde am 10. November 2009 mit einem Plädoyer für nicht schuldig eröffnet .
Dixons Reaktion auf den Prozess
Obwohl ihre Karriere und ihre Freiheit auf dem Spiel standen, vertrat Dixon während des gesamten Prozesses die Haltung, dass es für die Stadt Baltimore "business as usual" sein wird. Außerhalb der Gerichtszeiten führte sie weiterhin städtische Geschäfte und machte Auftritte.
Sie berichtete von „Aufregung“ über den Prozess, da sie in Aussicht stand, ihn hinter sich zu lassen.
Teilnehmer
Dennis M. Sweeney , ein pensionierter Howard County Richter ernannt wurde die sein Richter den Vorsitz über die Studie.
Arnold M. Weiner war der führende Verteidiger von Dixon.
Schlüsselzeugen
Ronald Lipscomb sollte ursprünglich im Rahmen eines Plädoyer-Deals gegen Dixon aussagen. Lipscomb war 2004 mit Dixon zusammen und soll Dixon Geschenke gemacht haben. Als Entwickler hatte er Aufträge für einige hochkarätige Projekte in der ganzen Stadt gewonnen. Lipscomb sagte schließlich nicht aus, weil die Staatsanwaltschaft glaubte, die Verteidigung würde seine Glaubwürdigkeit angreifen. Dies führte dazu, dass zwei der sieben Anklagepunkte fallengelassen wurden.
Juryauswahl Jury
Die ersten Verhandlungstage waren der Auswahl der Geschworenen gewidmet . Es wurde von den Medien empfohlen, dass die Verteidigung afroamerikanische Frauen mittleren Alters auswählen sollte, ähnlich wie Dixon.
Der Staat unternahm einen ungewöhnlichen Schritt, einen privaten Berater für den Prozess einzustellen. Ronald Matlon , ein pensionierter Professor der Towson University , wurde eingestellt, um dem Staat bei der Auswahl der Geschworenen zu helfen. Die Verteidiger nutzten während der Juryauswahl soziale Medien und fanden heraus, dass potenzielle Geschworene während der Juryauswahl über den Fall getwittert hatten.
Zwölf Geschworene wurden zusammen mit sechs Stellvertretern ausgewählt.
Dixon verließ den Gerichtssaal nach dem ersten Tag und beschrieb den Prozess gegenüber Reportern als "interessant".
Fallenlassen von zwei Ladungen
Am 17. November 2009 wurden zwei der Anklagen fallengelassen. Diese Anschuldigungen betrafen diejenigen, für die Lipscomb aussagen sollte. Der Richter entschied, dass es ohne seine Aussage nicht genügend Beweise für eine Verurteilung geben würde. Damit blieben noch fünf Ladungen übrig.
Überlegungen
Die Beratungen dauerten sieben Tage ohne Urteil. Während dieser Zeit schickte der Vorarbeiter mehrere Anfragen an das Gericht um weitere Informationen und Anweisungen.
Ein Juror hatte Fragen, ob Dixon mit "der Absicht handelte, dem Eigentümer Eigentum zu entziehen". Der Geschworene wollte wissen, ob durch die Handlungen des Angeklagten zum Zeitpunkt der Klage oder zu einem späteren Zeitpunkt Vorsatz festgestellt werden könne. Der Richter gab keine spezifischen Anweisungen und forderte den Geschworenen auf, sich auf die Anweisungen des Geschworenen zu beziehen.
Schuldspruch
Am 1. Dezember 2009 befand die Jury Dixon in einer Anklage wegen Veruntreuung für schuldig, weil sie ihre treuhänderischen Pflichten gegenüber der Stadt und den Bürgern von Baltimore verletzt hatte, indem sie Geschenkkarten im Einzelhandelsgeschäft im Wert von etwa 530 US-Dollar verwendet hatte, die an bedürftige Familien verteilt werden sollten.
Sie wurde in zwei weiteren schweren Anklagen wegen Diebstahls für nicht schuldig befunden und in einer Anklage wegen Amtsvergehen für nicht schuldig befunden. Über eine zweite Anklage wegen Veruntreuung konnte die Jury nicht urteilen.
Reaktion auf Urteil ver
Die Reaktionen der Geschworenen und Bürger aus der Umgebung von Baltimore auf das Urteil waren gemischt.
Eine Geschworene, Elaine Pollack, bekannt als "Juror Nr. 11", gab nach der Jury zu, dass sie vor ihrer Familie und ihrem Arbeitgeber geheimgehalten hatte, dass sie während des gesamten Prozesses Geschworene war und ihre Mutter beim Thanksgiving-Dinner nicht wusste, dass sie hatte einen Dixon-Juror unterhalten. Pollack war Dixon auch während des Prozesses begegnet, als sie an der Enthüllung eines neuen Flamingos im Cafe Hon teilnahm , einer Veranstaltung, bei der Dixon anwesend war. Pollack war auch einer von mehreren Geschworenen, die sich über Facebook schrieben, was teilweise zu den Anträgen von Frau Dixon nach dem Prozess führte.
Rückkehr an die Arbeit, während auf die Verurteilung gewartet wird
In den Tagen nach der Verurteilung kehrte Dixon zu ihrem Amt als Bürgermeisterin zurück. Gemäß der Verfassung von Maryland, Artikel XV, Abschnitt 2, wird ein gewählter Beamter von Maryland oder einer eingetragenen Gemeinde im Bundesstaat Maryland von seinem Amt suspendiert, sobald er wegen eines Verbrechens oder Vergehens im Zusammenhang mit seinen Pflichten und Verantwortlichkeiten verurteilt wurde. Obwohl eine Jury Dixon wegen eines Vergehens für schuldig befunden hatte, wurde sie bis zu ihrer Verurteilung durch den Vorsitzenden Richter nicht offiziell verurteilt, sodass sie im Amt bleiben konnte.
Der ehemalige Bürgermeister von Baltimore, Kurt L. Schmoke, erklärte, Dixon sei ihren Wählern eine Entschuldigung schuldig.
Rücktritt
Am 6. Januar 2010 gab Dixon im Rahmen einer Einigung mit den Staatsanwälten bekannt, dass sie mit Wirkung zum 4. Februar 2010 als Bürgermeisterin zurücktritt. Gemäß der Stadturkunde von Baltimore folgte ihr die Stadtratspräsidentin Stephanie Rawlings-Blake . Gemäß den Bedingungen der Vereinbarung wird Dixon in dem jüngsten Fall, in dem sie für schuldig befunden wurde, sowie in einem Meineidprozess, der für März 2010 angesetzt war , eine Bewährungsfrist erhalten . 6-220 des Annotated Code of Maryland ist eine PBJ keine Verurteilung, wodurch sie ihre 83.000 US-Dollar Rente behalten kann. Nach dem Gesetz von Maryland kann ein PBJ auch nach Ablauf der Probezeit aus den Akten gestrichen werden .
Dixon wurde gemäß den Bedingungen des Abkommens zu vier Jahren auf Bewährung verurteilt. Außerdem muss sie 45.000 US-Dollar an die Bea Gaddy Foundation spenden und 500 Stunden gemeinnützige Arbeit bei Our Daily Bread leisten . Darüber hinaus hat sie sich bereit erklärt, Geschenke zu verkaufen, die sie von Entwicklern erhalten hat, darunter einen Pelzmantel und Elektronik, die sie mit Geschenkkarten gekauft hat. Sie erklärte sich bereit, während ihrer Bewährungszeit kein Amt in der Stadt Baltimore oder im Bundesstaat Maryland zu suchen, und sie wird keine Steuergelder anfordern oder annehmen, um ihre Verteidigungsgebühren zu bezahlen.
Nachbelastungen
Im November 2012 wurde Dixon angeklagt, gegen ihre Bewährungsauflagen verstoßen zu haben, weil sie nicht planmäßig Entschädigungszahlungen an wohltätige Zwecke geleistet hatte. Dixon zahlte jedoch ihre vollen Zahlungen an Wohltätigkeitsorganisationen und ihre Bewährung wurde nach Dezember 2012 aufgehoben.