Belagerung von Pondicherry (1793) - Siege of Pondicherry (1793)

Belagerung von Pondicherry
Teil der Französischen Revolutionskriege
Pondicherry1778.jpg
Verteidigung von Pondicherry, 1778
Datum 1–23. August 1793
Ort
Pondicherry , Französisch-Indien
Ergebnis Britischer Sieg
Kriegführende
 Großbritannien Frankreich Frankreich
Kommandanten und Führer
Oberst John Braithwaite
Konteradmiral William Cornwallis 		Oberst Prosper de Clermont
Stärke
1.659
Verluste und Verluste
93 Tote, 131 Verwundete vernachlässigbare Verluste, alle erfasst. Pondicherry ergab sich.
Für andere Belagerungen mit diesem Namen siehe Belagerung von Pondicherry (Begriffsklärung) .

Die Belagerung von Pondicherry war eine koloniale Militäroperation in der Frühphase der Französischen Revolutionskriege . Großbritannien und Frankreich kontrollierten beide Kolonien auf dem indischen Subkontinent, und als der französische Nationalkonvent am 1. Februar 1793 Großbritannien den Krieg erklärte, waren beide Seiten auf einen Konflikt in Indien vorbereitet. Britisch-Indien wurde auf die wichtigsten Häfen von Bombay , Madras und Kalkutta zentriert , die von der East India Company verwaltet wurden . Französisch-Indien wurde von Pondicherry (heute Puducherry) an der Coromandel-Küste regiert . Britische Streitkräfte in Indien waren erheblich stärker als die Franzosen, wobei die Britisch-Indische Armee von britischen Armeeabteilungen und einem Geschwader der Royal Navy unter Konteradmiral William Cornwallis unterstützt wurde . Die Verteidigung von Pondicherry war stark, aber die Garnison war zu klein, um die Mauern effektiv zu besetzen, und obwohl ein französisches Fregattengeschwader auf der entfernten Île de France stationiert war , war es nicht in der Lage, die französisch-indische Küste effektiv zu schützen.

Es dauerte fünf Monate, bis die Nachricht vom Ausbruch des Krieges den Indischen Ozean erreichte, aber britische Truppen, die kürzlich im Dritten Anglo-Mysore-Krieg verwickelt waren , wurden zur Vorbereitung mobilisiert und nahmen sofort die Häfen von Französisch-Indien ein. Nur Pondicherry konnte widerstehen, und am 1. August 1793 wurde von Colonel John Braithwaite eine Belagerung eingeleitet, während Cornwallis eine Seeblockade verhängte . Britische Streitkräfte bauten in den folgenden Wochen Schützengräben und Batterien, oft unter schwerem Feuer. Zwanzig Tage nachdem die Stadt abgeschnitten war, begann Braithwaite mit einem Bombardement der Verteidigungsanlagen. Innerhalb weniger Stunden beantragte der französische Kommandant Oberst Prosper de Clermont einen Waffenstillstand, gefolgt von einer bedingungslosen Kapitulation am nächsten Morgen.

Hintergrund

In den 1790er Jahren war Großbritannien die größte Kolonialmacht auf dem indischen Subkontinent , seine Verwaltung hatte ihren Sitz im Hafen von Kalkutta in Bengalen , unterstützt von den Städten Madras und Bombay und einem Netz von Nebenhandelsstationen an der Küste. Die Verwaltung Britisch-Indiens wurde größtenteils an die Ostindien-Kompanie delegiert , die die stehende Britisch-Indische Armee aufrechterhielt, die von Abteilungen der regulären Britischen Armee unterstützt wurde . Diese Truppe war im Dritten Anglo-Mysore-Krieg von 1789 bis 1792 stark beteiligt gewesen. Marineunterstützung wurde von einem Geschwader unter Konteradmiral William Cornwallis in der Fregatte HMS Minerva geleistet , die Tellicherry während des Mysore-Krieges blockiert hatte.

Die französische Militärposition in Indien war erheblich schwächer als die der Briten, ohne nennenswerte Investitionen in die Kolonien seit Ausbruch des Siebenjährigen Krieges im Jahr 1754. Die Franzosen hielten eine Reihe kleiner Handelshäfen, darunter Karaikal , Yanam , Mahé und Chandernagore aber die wichtigste Kolonie war Pondicherry , in der Nähe von Madras. Pondicherry war beeindruckend befestigt, die umfangreichen und modernen Verteidigungsanlagen wurden von Camille Charles Leclerc, Chevalier de Fresne, entworfen , aber die Garnison war viel zu klein, um die Mauern angesichts einer entschlossenen Belagerung effektiv zu besetzen. Die französische Marinepräsenz im Indischen Ozean umfasste bei Kriegsausbruch die beiden Fregatten Cybèle und Prudente unter Contre-amiral Saint-Félix , die jedoch gar nicht in Indien, sondern auf der fernen Île de France (heute Mauritius ) stationiert waren.

Die Spannungen in Europa hatten seit der Französischen Revolution von 1789 stetig zugenommen und 1792 begannen die Französischen Revolutionskriege mit einem Krieg zwischen der neuen Französischen Republik und dem österreichischen und dem preußischen Reich . Großbritannien war zunächst nicht in diesen Konflikt verwickelt, aber die diplomatischen Beziehungen zu Frankreich verschlechterten sich rapide. Am 1. Februar 1793, kurz nach der Hinrichtung des abgesetzten Königs Ludwig XVI , erklärte der französische Nationalkonvent Großbritannien und der niederländischen Republik den Krieg . Aufgrund der langen Entfernungen dauerte es fünf Monate, bis die Nachricht vom Kriegsausbruch Indien erreichte, indem sie den britischen Konsul in Alexandria , George Baldwin , passierte . Am 2. Juni erreichte die Nachricht Madras und gelangte am 11. Juni nach Kalkutta. Der Generalgouverneur von Indien Lord Cornwallis erteilte Anweisungen für Operationen gegen die Gebiete Französisch-Indiens. Lord Cornwallis, der Bruder von William, wollte ursprünglich selbst an der Kapitulation von Pondicherry auf dem beschlagnahmten französischen Handelsschiff Bien Aimé teilnehmen , wurde aber schließlich davon abgehalten.

Belagerung von Pondicherry

Admiral Cornwallis ankerte in Trincomalee im niederländischen Ceylon, als er am 19. Juni vom Kriegsausbruch erfuhr. Er gab sofort den Befehl, nach Pondicherry zu segeln, das er unter Blockade stellte. Kurz darauf erbeutete er ein Handelsschiff, das Munitionsvorräte zum französischen Hafen transportierte, und nach einem kurzen Zwischenstopp in Madras nahmen Minerva und drei begleitende Ostindienfahrer den französischen Freibeuter Concorde gefangen, der Pondicherry am 3. Juli verließ, und beschlagnahmte am 9. Juli Schnee auf den Straßen. Am 13. Juli tauchten im Südosten Segel auf, und Cornwallis nahm an, dass sie britischen Verstärkungen gehörten. Bei der Untersuchung stellte sich jedoch heraus, dass es sich bei diesem Schiff um die 40-Kanonen- Cybèle und drei kleinere Schiffe handelte, die Vorräte und eine Einheit von Artilleristen nach Pondicherry transportierten, um die Garnison zu verstärken. Beim Schließen mit der französischen Fregatte entdeckte Cornwallis, dass die Schiffe der Ostindien-Kompanie, die seine Blockade unterstützten, zerstreut worden waren, und in der Verzögerung, sie zu sammeln, entging Cybèle der Verfolgung.

An Land wurde die Armee in Madras dem Kommando von Colonel John Braithwaite unterstellt . Nachdem er seine Truppen in Wallyabad versammelt hatte , marschierte Braithwaite nach Pondicherry, besetzte Villenore im Südwesten und Arian Coupang im Süden und schnitt die Garnison vom unterstützenden Hinterland der Stadt ab. Am 28. Juli erreichte Braithwaite die Stadt und richtete Stellungen auf dem Red Hill mit Blick auf Pondicherry ein. Er forderte seinen Kommandanten Colonel Prosper de Clement auf, sich zu ergeben. Die Forderung wurde abgelehnt, und Braithwaite befahl Abteilungen des 71. und 74. Regiments des Fußes , Stellungen südlich der Stadtmauern am 30. Juli zu besetzen, ein Manöver, das schweres Feuer aus den Bastionen auslöste. Dieser Zug war jedoch eine Finte, Braithwaite plante, seinen Hauptangriff auf die nordöstliche Ecke zu starten, wo die Verteidigung schwächer und der Boden trockener war.

Dann wurden Versuche unternommen, Batterien im Westen und Norden der Stadt zu errichten, aber diese Bemühungen wurden durch starke Regenfälle behindert, die den Bau von Verteidigungsanlagen verzögerten, die es der Garnison ermöglichten, ein ständiges Feuer auf die Arbeitergruppen aufrechtzuerhalten, die infolgedessen Verluste erlitten. Besonders heftig war das Feuer gegen die Belagerungslinien im Norden der Stadt, die am 12. August von den französischen Kanonieren leicht ins Visier genommen wurden. Die Operationen zur Aufstellung von Batterien an dieser Front dauerten mehrere Tage, selbst als die Verluste zunahmen; Am 15. August wurde Oberstleutnant George Maule, der Chefingenieur von Braithwaite, durch Kanonenfeuer getötet, als er von einer nächtlichen Inspektion der Schützengräben zurückkehrte. In der Nacht zum 21. August geriet die Hauptbatterie, bekannt als Königliche Batterie, unter schweres Granatfeuer und wurde beschädigt, aber die Reparaturen waren erfolgreich und am Morgen des 22. August eröffneten ihre 24-Pfünder- Langgeschütze das Gegenfeuer auf die Stadt.

Innerhalb weniger Stunden nach den ersten Schüssen der königlichen Batterie verstummte die französische Verteidigung gegenüber, das einzige Gegenfeuer kam von weiter entfernten flankierenden Batterien. Britisches Feuer verstärkte sich am Mittag, als eine Batterie von Mörsern ein Bombardement eröffnete und um 16.30 Uhr Waffenstillstandsfahnen über den Bastionen der Stadt gehisst wurden. Clermonts Angebot forderte einen 24-Stunden-Waffenstillstand, um die Bedingungen auszuhandeln, aber Braithwaite erlaubte nur bis 08:00 Uhr am nächsten Morgen, während dieser Zeit der Bau der britischen Erdarbeiten fortgesetzt würde. Clermont, isoliert und ohne Unterstützung, akzeptierte die Bedingungen, und am nächsten Morgen marschierte Braithwaites Armee in die Stadt ein und nahm Besitz, obwohl die französische Garnison in der Nacht Alkoholvorräte beschlagnahmt hatte und zu betrunken war, um sich formell zu ergeben.

Nachwirkungen

Die britischen Verluste während der Belagerung von 88 Toten und 131 Verwundeten waren relativ hoch; Französische Verluste wurden nicht registriert, aber als vernachlässigbar angesehen, da nur wenige Verteidiger am einzigen Tag der Bombardierung britischem Feuer ausgesetzt waren. In der Stadt wurden 645 französische Soldaten und 1.014 Sepoys mit 167 Geschützen unterschiedlicher Größe und Material sowie erheblicher Munitionsmengen gefangen genommen . Anderswo ergaben sich die anderen französisch-indischen Kolonien Karaikal, Yanam, Mahé und Chandernagore alle, als sie ohne Konflikte einberufen wurden, und sicherten damit die britische Dominanz unter den europäischen Mächten auf dem indischen Subkontinent. Es wurde festgestellt, dass die britischen Seestreitkräfte im Golf von Bengalen in dieser Zeit ungewöhnlich schwach waren, die Minerva das einzige Kriegsschiff in aktiven Operationen war, und wenn es den Franzosen gelungen wäre, ihre Streitkräfte in der Region zu konzentrieren, hätten sie die Belagerung von Pondicherry möglicherweise erheblich verlängert und der britischen Handelsschifffahrt in der Region erheblichen Schaden zugefügt. Die Franzosen machten während des Krieges keine Anstrengungen, ihre verlorenen Indianergebiete zurückzuerobern, sondern gewannen sie 1802 im Rahmen des Friedens von Amiens zurück.

Zitate

Verweise