Belagerungen von Taunton - Sieges of Taunton

Belagerungen von Taunton
Teil des ersten englischen Bürgerkriegs
Mauern von Taunton Castle - geograph.org.uk - 1235395.jpg
Taunton Schloss
Datum September 1644 - Juli 1645
Ort
Taunton , Somerset
51 ° 01'08 "N 3 ° 06'00" W.  /.  51.019 ° N 3.100 ° W  / 51.019; -3.100 Koordinaten : 51.019 ° N 3.100 ° W. 51 ° 01'08 "N 3 ° 06'00" W.  /.   / 51.019; -3.100
Ergebnis Parlamentarischer Sieg
Kriegführende
Royalisten Flagge von England.svg Parlamentarier
Kommandanten und Führer
Erste Belagerung
Sir Edmund Wyndham
Zweite Belagerung
Sir Richard Grenville , Bt
Sir John Berkeley
Sir Ralph Hopton
Dritte Belagerung
Lord Göring
Garrison
Robert Blake
Erstes Relief
James Holborne
Zweites Relief
Ralph Weldon
Drittes Relief
Thomas Fairfax
Belagerungen von Taunton befindet sich in Somerset
Belagerungen von Taunton
Lage von Taunton in Somerset

Die Belagerungen von Taunton waren eine Reihe von drei Blockaden während des Ersten Englischen Bürgerkriegs . Die Stadt Taunton in Somerset wurde als strategisch wichtig angesehen, da sie die Hauptstraße von Bristol nach Devon und Cornwall kontrollierte . Robert Blake befehligte die parlamentarische Verteidigung der Stadt während aller drei Belagerungen von September 1644 bis Juli 1645.

Die erste Belagerung wurde am 23. September von Edmund Wyndham gelegt und bestand hauptsächlich aus royalistischen Truppen aus lokalen Garnisonen in Somerset. Nachdem erste Angriffe Blake und seine Truppen zurück nach Taunton Castle getrieben hatten, wurde die Blockade aus einer Entfernung von 1,6 bis 3,2 km durchgeführt und konzentrierte sich mehr auf das Verhungern der Garnison als auf fortgesetzte Angriffe. Die Stadt wurde am 14. Dezember von einer Truppe unter James Holborne abgelöst.

In den nächsten drei Monaten konnte Blake in Taunton ein Netzwerk von irdenen Verteidigungsanlagen aufbauen, das einen Grundumfang und mehrere Forts umfasste. Die Royalisten begannen Ende März 1645 die zweite und blutigste Belagerung, zunächst unter Sir Richard Grenville . Eine Reihe von Streitigkeiten zwischen den Kommandeuren der Royalisten ließen Taunton zu Beginn der Belagerung eine Pause, doch im Mai waren die Angriffe unter dem Kommando von Sir Ralph Hopton heftig . Nach fünf Tagen intensiver Kämpfe, die die verteidigende Armee erneut in einen kleinen zentralen Bereich einschließlich der Burg zurückgedrängt hatten, zogen sich die Royalisten angesichts einer von Ralph Weldon kommandierten parlamentarischen Hilfsarmee zurück .

Lord Göring , der die zweite Belagerung vorgeschlagen hatte, erneuerte die Blockade Mitte Mai zum dritten Mal, nachdem er Weldons abtretende Armee angegriffen und nach Taunton zurückgedrängt hatte. Görings Belagerung war nachlässig und erlaubte Proviant in die Stadt, was ihre Wirksamkeit beeinträchtigte. Die parlamentarische Verteidigung band Göring und seine 10 bis 15.000 Soldaten zusammen, die sonst in Naseby für König Charles zur Verfügung gestanden hätten , wo Historiker glauben, sie hätten den Kampf zugunsten der Royalisten führen können. Stattdessen marschierte Thomas Fairfax nach einem parlamentarischen Sieg in Naseby am 9. Juli 1645 mit seiner Armee, um Taunton zu entlasten.

Hintergrund

Die Loyalitäten in Somerset wurden zu Beginn des Ersten Englischen Bürgerkriegs geteilt ; Viele der prominenten Landbesitzer und Landbewohner bevorzugten König Karl I. , aber die meisten Städte, einschließlich Taunton, waren Parlamentarier, vor allem aufgrund ihres puritanischen Glaubens. Im August 1642 wurde die Stadt von einer kleinen parlamentarischen Truppe gehalten. Im Juni des folgenden Jahres führte Sir Ralph Hopton seine royalistische Armee, bestehend aus achtzehn Regimentern, die zu gleichen Teilen zwischen Fuß und Kavallerie aufgeteilt waren, von Cornwall nach Somerset. Er erzwang die Übergabe von Taunton an den König, ohne sich auf eine Schlacht einzulassen, und errichtete eine Garnison in Taunton Castle .

Mitte 1644 beschloss Robert Devereux, 3. Earl of Essex , der Oberbefehlshaber der parlamentarischen Armee, das West Country zurückzuerobern . Er zog durch Dorset, eroberte Dorchester und Weymouth zurück , verließ dann die Küste und ging in Richtung Chard . Zu dieser Zeit wurde Taunton von einer Garnison von 800 Mann unter dem Kommando von Oberst John Stawell gehalten , aber die Nähe der Armee des Earl of Essex führte dazu, dass die Stadt verlassen wurde und nur 80 Mann die Burg verteidigten. Der Historiker Robert Morris in The Belagerungen von Taunton 1644–1645 schlägt vor, dass sich Stawell und seine Männer nach Bridgwater zurückzogen, aber in Die Geschichte der Rebellion behauptet der Historiker Edward Hyde aus dem 17. Jahrhundert , dass die Truppen während seiner Zeit von Prinz Maurice beschlagnahmt wurden Rückzug von Lyme Regis nach Plymouth .

Am 8. Juli 1644 sandte der Earl of Essex eine parlamentarische Truppe, angeführt von Oberst Sir Robert Pye, mit Oberstleutnant Robert Blake als seinem Stellvertreter, um Taunton zurückzuerobern. Sie nahmen die Stadt kampflos ein und umzingelten die Burg. Die royalistischen Streitkräfte unter Major William Reeve, die in Taunton Castle stationiert waren, ergaben sich und zogen sich nach Bridgwater zurück . Pye verließ Taunton kurz nach der Gefangennahme und ließ Blake zurück, um die Stadt zu halten. Blake hatte eine Armee von etwa 1.000 Mann und wurde beschuldigt, versucht zu haben, die Straßen zu blockieren, um die Kampagne des Earl of Essex in Devon und Cornwall zu unterstützen.

Belagerungen

Erste Belagerung

Gemälde von Robert Blake
Robert Blake befehligte die parlamentarische Verteidigung von Taunton während der Belagerungen.

Der Feldzug des Earl of Essex schlug fehl und erlitt Anfang September 1644 in der Schlacht von Lostwithiel eine totale Niederlage . Seine verbleibenden Streitkräfte zogen sich nach Dorset zurück und ließen nur Plymouth, Lyme Regis und Taunton im Südwesten unter parlamentarischer Kontrolle. Blake war sich der Verwundbarkeit von Taunton bewusst, das im Gegensatz zu vielen Städten der damaligen Zeit keine Stadtmauern hatte . Auf der Ostseite der Stadt, die am verwundbarsten war, grub er Gräben vor dem Osttor und errichtete eine Barrikade auf der anderen Straßenseite. An diesem Ende der Stadt wurden auch mindestens drei irdene Festungen gebaut. König Charles I. hielt einen Rat in Chard ab und befahl kurz darauf einer Royalistentruppe von 3.000 Soldaten, die erste Belagerung von Taunton einzuleiten. Ursprünglich wollte Sir Francis Dodington den Angriff befehligen, aber die einzigen verfügbaren Männer waren die in Bridgwater unter dem Kommando von Oberst Edmund Wyndham .

Die Belagerung begann am 23. September 1644. Wyndham wurde bei dem Angriff von seinem Bruder Francis Wyndham , der seine Garnison aus Dunster Castle brachte , und Edward Rodney , der ein Infanterieregiment befehligte, unterstützt. Die royalistischen Streitkräfte ließen sich zunächst in der Stadt nieder, wo sie mit ihrer Artillerie die Burg von Westen und die Stadt von Osten bombardieren konnten. In seiner Aufzeichnung der Belagerung behauptet Morris, dass die belagernden Streitkräfte keine Präsenz in der Stadt aufbauen konnten, und richtete einen weiten Umkreis in einer Entfernung von etwa 1,6 bis 3,2 km ein. Fast alle anderen Quellen sind sich jedoch einig, dass die Royalisten nach anfänglichen Gefechten die östlichen Verteidigungsanlagen durchbrachen und Blakes Truppen zurück in die Burg zwangen.

Während der Belagerung tauschten Edmund Wyndham und Blake Briefe aus; Wyndham schrieb zunächst, um zu erklären, dass er die Belagerung für eine sanfte Angriffsmethode hielt, anstatt "Feuer und Schwert" zu verwenden. Er bot großzügige Bedingungen für die Übergabe an und unterschrieb den Brief "Ihr wohlwollender Nachbar und Landsmann"; Das Paar hatte 1640 gemeinsam als Abgeordnete für Bridgwater gedient. Blake war ungerührt und schrieb zurück, um das Angebot eindeutig abzulehnen. Blake schickte mit einigem Erfolg Scharmützel gegen die Angreifer, obwohl den verteidigenden Truppen das Essen und die Munition ausgegangen waren. Um dies zu fördern, rationierte Wyndham die Bevölkerung der Stadt stark, um zu verhindern, dass sie Lebensmittel in die Garnison schmuggelten. Eine Bitte an das Parlament um Hilfe wurde beantwortet, als Sir William Waller , der die parlamentarische Armee in Wiltshire befehligte, eine Truppe von 3.000 Mann unter dem Kommando seines Stellvertreters, Generalmajor James Holborne , zur Unterstützung der Stadt entsandte .

Wyndham hatte ursprünglich geplant, Holbornes Streitkräfte in Chard anzugreifen, zog sich jedoch am 14. Dezember in seine Garnison in Bridgwater zurück. Er notierte, dass während seines Rückzugs "der Feind auf mich losging, aber sie waren so hungrig, dass sie mir nicht folgen konnten". Am Tag nach der Ankunft von Holborne füllte eine Versorgungskarawane mit Lebensmitteln, 2.000 Musketen und 40 Fässern Schießpulver die Stadt wieder auf. Aus Angst vor weiteren Angriffen der Royalisten stellte Holborne 1.000 seiner eigenen Männer als Verstärkung für die Verteidigung der Stadt zur Verfügung.

Zweite Belagerung

Anfang 1645 sandte Blake Razzien aus Taunton aus, die laut Hyde ein großes Gebiet kontrollierten und die Aktivitäten in ganz Somerset störten. Zu dieser Zeit forderte Lord Göring , der Generalleutnant der südöstlichen Grafschaften der royalistischen Armee, vom König Truppen an, damit er einen "groß angelegten Südostfeldzug" starten könne. Sein Antrag wurde abgelehnt und er wurde stattdessen in den Südwesten geschickt. Er änderte seinen Fokus ordnungsgemäß und entschied sich dafür, zuerst Weymouth und dann Taunton, beide Hochburgen des Parlaments in der Region, ins Visier zu nehmen. Er nahm Weymouth, konnte es aber angesichts der parlamentarischen Verstärkung nicht halten. In einem Brief, den er kurz nach diesem Verlust vom König erhielt, wurde ihm befohlen, die royalistischen Streitkräfte des Gebiets zusammenzubringen, um "diese Teile der Streitkräfte der Rebellen zu [räumen]".

Gemälde von John Berkeley
John Berkeley, 1. Baron Berkeley von Stratton, bemühte sich, seine Autorität über die royalistischen Truppen durchzusetzen.

Der König befahl Sir Richard Grenville und John Berkeley , Göring beim Angriff auf Taunton zu unterstützen. Göring traf am 11. März außerhalb von Taunton ein, und bald darauf traf ein beträchtlicher Teil von Berkeleys Garnison aus Exeter ein. Grenville verließ seine Belagerung von Plymouth nicht und zusammen mit der Drohung einer parlamentarischen Truppe, die von Waller und Oliver Cromwell gebildet wurde, die ihre Armeen in Hampshire zusammenlegten, wurde der Angriff auf Taunton verschoben. Auf weiteren Drang des Königs und des Prinzen von Wales reiste Grenville schließlich nach Taunton und wurde angewiesen, Göring zu folgen, um den König im Norden zu unterstützen, da Grenvilles 3.000 Mann starke Truppe als zu klein angesehen wurde, um Taunton anzugreifen. Er lehnte ab und behauptete, "er habe den Kommissaren von Devon und Cornwall versprochen, nicht über Taunton hinauszukommen", und rühmte sich gleichzeitig, die Stadt in zehn Tagen beanspruchen zu können. Ihm wurde das Kommando über die Belagerung übertragen und er kam am 2. April außerhalb von Taunton an. Nur einen Tag nach seiner Ankunft wurde Grenville beim Angriff auf Wellington House verletzt, und da die Wunde schwerwiegend war, wurde er nach Exeter gebracht.

Die von Grenville festgelegte Blockade befand sich ursprünglich in einiger Entfernung von der Stadt und hinderte Blake nicht daran, Nachrichten zu senden und zu empfangen. Die belagernde Armee wurde bald darauf mit Görings Infanterie- und Artillerieeinheiten verstärkt, und so näherten sich die Angreifer mit einer großen Streitmacht der Stadt und gründeten Verschanzungen innerhalb des Musketenschusses von Tauntons Verteidigung. Das Kommando über die Belagerung ging an Berkeley über, obwohl Grenvilles Truppen den Anweisungen des neuen Kommandanten oft nicht folgten und einige von ihnen verlassen waren. Obwohl Grenville verletzungsbedingt aus dem Kampf ausschied, stießen er und Berkeley zusammen. Grenville beschwerte sich beim Prinzen von Wales, dass Berkeley die Belagerung schlecht durchführte, während Berkeley behauptete, Grenville habe seinen Männern den Befehl gegeben, zu desertieren. Diese Meinungsverschiedenheiten führten dazu, dass Hopton, inzwischen Kommandeur der royalistischen Streitkräfte im West Country, das Kommando über die Belagerung erhielt.

Als die Belagerung weiterging, gingen die Vorräte für die verteidigende Armee wieder zur Neige, und das Parlament identifizierte die Erleichterung von Taunton als Priorität. Am 28. April befahlen sie Thomas Fairfax , dem Oberbefehlshaber der kürzlich gegründeten New Model Army , die Stadt zu entlasten. Fairfax marschierte mit seiner ganzen Armee in Richtung Taunton; Die Royalisten überlegten, ihre eigene Armee zu schicken, um ihn zu treffen, bevor er London erreichen konnte, aber Prinz Rupert überzeugte sie stattdessen, sich auf die Eroberung des Nordens von England zu konzentrieren. Als Reaktion auf die Bewegung der Royalisten nach Norden teilte Fairfax seine eigene Armee in zwei Teile und sandte unter Oberst Ralph Weldon eine Streitmacht zwischen 6.000 und 7.000 Mann nach Taunton , während Fairfax den Rest nach Norden führte.

Hopton war sich bewusst, dass die Parlamentarier unter Fairfax unterwegs waren, und verstärkte am 6. Mai die Angriffe auf die Stadt. Weitere Angriffe am nächsten Tag konzentrierten sich auf die Ostseite der Stadt, bombardierten sie zuerst mit Kanonenschüssen und stürmten dann die von Blake errichtete irdene Redoute . Nach einigen frühen Erfolgen, bei denen sie eines der irdenen Forts eroberten, wurden die Angreifer durch eine Kombination aus Musketenschuss, Steinen und kochendem Wasser zurückgedrängt. Am nächsten Tag, nachdem noch mehr Angriffe wenig Wirkung gezeigt hatten, veranstaltete Hopton auf der Südseite der Stadt eine Schlacht zwischen zwei Parteien seiner eigenen Armee, um Blake glauben zu lassen, die parlamentarische Armee sei angekommen. Hopton hoffte, dass Blake einige seiner eigenen Männer aussenden würde, um die entlastende Kraft zu unterstützen, aber die Finte schlug fehl. An diesem Abend, gegen 19 Uhr, startete die royalistische Truppe, die aus rund 4.200 Infanteristen und 2.000 Kavalleristen bestand, einen umfassenden Angriff gegen die Stadt. In schweren Kämpfen eroberten die Angreifer zwei der irdenen Forts im Osten der Stadt und durchbrachen die Verteidigung. In Blakes Außenbereich entdeckte die belagernde Armee, dass sich in jedem Haus parlamentarische Musketiere befanden, die sie daran hinderten, weiter voranzukommen, obwohl sie Gebäude in Brand steckten, in der Hoffnung, die Verteidiger zum Rückzug zu zwingen. Die Taktik schlug fehl, als der Wind die Flammen zurück zu den Royalisten blies und ihren Angriff stoppte.

Der Angriff wurde am 9. Mai gegen 11 Uhr wiederholt, und in den nächsten sieben Stunden rückte Hoptons Armee langsam durch die Stadt vor. Seine Streitkräfte stießen die parlamentarischen Truppen Gebäude für Gebäude zurück, bis sie nur noch eine kleine Fläche mitten in der Stadt hatten. Innerhalb des Umfangs befand sich die Burg, eine Verschanzung auf dem Marktplatz, die St. Mary Magdalene Church und eine irdene Verteidigung, die als "Maiden's Fort" bekannt ist. Zu diesem Zeitpunkt hatte eine Kombination aus Artillerie- und Brandanschlägen den größten Teil der Ostseite der Stadt in Brand gesteckt. Der Versuch von drei Personen - zwei Männern und einer Frau -, in den verbleibenden Verteidigungsanlagen Feuer zu legen, wurde abgebrochen und die Täter gelyncht .

Weitere Angriffe wurden am 10. Mai unternommen, zusammen mit der Aufforderung an Blake und seine Männer, sich zu ergeben, worauf Blake antwortete, dass er "noch vier Paar Stiefel übrig hatte und drei davon essen würde, bevor er nachgab". Weldons Hilfstruppe hatte sich mit kleinen Gruppen der royalistischen Armee um Chard und Pitminster getroffen , und sie schickten am 10. Mai eine Vorauspartei vor sich her, die Orchard Portman , ungefähr 3,2 km südlich von Taunton, erreichte. Hopton befürchtete, dass sie der gesamten Armee von Fairfax gegenüberstehen würden, und befahl seinen Streitkräften, ihre Angriffe abzubrechen und sich nach Bridgwater zurückzuziehen. Als sie gingen, fällten sie Bäume über Straßen, um den parlamentarischen Vormarsch zu verlangsamen. Weldons Armee traf am 11. Mai in Taunton ein, um die Stadt zu entlasten und wieder aufzufüllen. Die Berichte über Tauntons Verluste variieren zwischen 50 und 200 Toten, wobei 200 oder mehr Opfer hinzukamen, während zwei Drittel der Häuser in der Stadt zerstört worden waren. Nachdem Weldon und seine Armee Taunton abgelöst hatten, verließen sie ihn am nächsten Tag und marschierten nach Osten.

Dritte Belagerung

Gemälde von Lord Göring
George Göring, Lord Göring, erneuerte 1645 die Belagerung durch die Royalisten.

Während der Belagerung war Lord Göring beim König in Oxford gewesen, und am 10. Mai kehrte er mit einem königlichen Haftbefehl nach Bristol zurück, der ihn zum Kommandeur der Royalistischen Armee im West Country erklärte und Hopton ersetzte. Göring begann seine Operationen damit, Weldons Armee zu belästigen und sie zu zwingen, sich nach Taunton zurückzuziehen. Göring befehligte etwa 10.000 Mann und errichtete in weniger als einem Jahr eine dritte Belagerung der Stadt. Er ignorierte den Befehl des Königs, die Bemühungen der Royalisten in den Midlands zu unterstützen , und behauptete, "Taunton würde in ein paar Tagen genommen werden". Trotz seiner Versprechen stellte er bald fest, dass seine Armee zu klein war, um eine rasche Übernahme der Stadt herbeizuführen, und errichtete eine lockere Blockade. Hyde, der Göring in seiner Beschreibung des Bürgerkriegs häufig vernichtet, erinnert sich, dass "Göring so weit davon entfernt war, Taunton voranzubringen, dass er darin viel fahrlässiger wurde als zuvor; in die Stadt getragen werden. " Göring war nicht nur nachlässig in seiner Belagerung, sondern auch oft betrunken und wurde - was an die frühere Belagerung erinnert - von vielen seiner Truppen verlassen.

Der regionale Befehlshaber der parlamentarischen Streitkräfte, Oberst Edward Massey , wurde angewiesen, Taunton im Juni zu entlasten, konnte jedoch nur 3.000 Mann aufziehen. weit weniger als nötig, um Görings Armee zu zerstreuen. Die New Model Army mit Fairfax an der Spitze war in den Midlands damit beschäftigt, den Großteil der royalistischen Armee in der Schlacht von Naseby zu besiegen , die von modernen Quellen als "der entscheidende Zusammenstoß des englischen Bürgerkriegs" bezeichnet wurde. Göring war vom König angewiesen worden, seine Belagerung aufzugeben und sich den royalistischen Streitkräften in Naseby anzuschließen, und es wurde von modernen Historikern vorgeschlagen, dass die Royalisten mit seinen Streitkräften und seiner Führung die Schlacht gewonnen haben könnten. Unmittelbar nach diesem Sieg führte Fairfax seine Armee erneut nach Taunton. Lord Goring war sich der herannahenden Armee bewusst und griff die Stadt endgültig an. Er hoffte, Blake zu erwischen, indem er seine Kavallerie am 9. Juli in Richtung Stadt schickte. Der Angriff wurde von einem Teil der Fairfax-Armee in Ilminster neutralisiert , und Göring zog sich aus Taunton zurück, um Fairfax in der Schlacht von Langport zu treffen , wodurch die dritte und letzte Belagerung von Taunton während des englischen Bürgerkriegs erleichtert wurde.

Nachwirkungen

In seiner Geschichte von Taunton schlägt HJ Wickenden vor, dass mehr als die Hälfte der Stadt während der drei Belagerungen verbrannt oder zerstört wurde, während Diane Purkiss behauptet, dass sie zwei Drittel der Stadt betrug. An die Stadt und einige ihrer Bewohner wurden mehrere Entschädigungszahlungen geleistet, die durch Geldstrafen gegen diejenigen finanziert wurden, die für die Royalisten gekämpft hatten, wie Sir William Portman , der bei Ausbruch des Krieges Abgeordneter für Taunton gewesen war und mit einer Geldstrafe belegt wurde £ 7.000. Obwohl die Parlamentarier viele der im Bürgerkrieg vorgestellten Burgen zerstörten, galt Taunton Castle als Hochburg des Parlaments und blieb intakt. 1647, nur zwei Jahre nach dem Ende der Belagerungen, wurde die Burg als Teil des Nachlasses von Taunton Manor verkauft. Im Jahr 1660, kurz nach der Thronbesteigung, beraubte Karl II. Taunton sein Stadtrecht für seinen Anteil am Bürgerkrieg und ließ die Außenmauern der Burg entfernen.

Nachdem er die Verteidigung von Taunton befohlen hatte, wurde Blake befohlen, Dunster Castle zu erobern, was er nach einer neunmonatigen Belagerung erreichte. Nach dem Krieg wurde er vom Parlament für seine Bemühungen geehrt und mit 500 Pfund belohnt, während weitere 2.000 Pfund unter seinen Männern aufgeteilt wurden. Er nahm keine Seite während des Zweiten Bürgerkrieg und drei Jahre später unter dem Commonwealth of England , wurde er allgemein auf See , als einer der drei Kommissare der Marine und den Rest seines Lebens als Marinekommandant verbrachte, wofür er am bekanntesten bleibt.

Anmerkungen

Verweise

Literaturverzeichnis