Schlesische Kriege - Silesian Wars

Schlesische Kriege
Teil der Rivalität zwischen Österreich und Preußen
Die mitteleuropäischen Grenzen von Brandenburg-Preußen (blaugrün) und die Habsburgermonarchie (rot) im Jahr 1756 nach Preußens Eroberung Schlesiens im Ersten Schlesischen Krieg
Datum 1740–1763 Ort Zentraleuropa Ergebnis Preußischer Sieg Territoriale Veränderungen Die Habsburgermonarchie tritt den größten Teil Schlesiens an Preußen ab.
Kriegführende
Preußen	Habsburgermonarchie Sachsen (Zweiter & Dritter) Russland (Dritter) Frankreich (Dritter)
Kommandanten und Führer
König Friedrich II	Erzherzogin Maria Theresia Kurfürst Friedrich August II. Kaiserin Elisabeth König Ludwig XV

Die Schlesischen Kriege (deutsch: Schlesische Kriege ) waren drei Kriege in der Mitte des 18. Jahrhunderts zwischen kämpfte Preußen (unter König Friedrich der Große ) und Habsburg Österreich (unter Erzherzogin Maria Theresia ) zur Steuerung der mitteleuropäischen Region Schlesien (heute im Süden -westpolen). Der Erste (1740–1742) und der Zweite (1744–1745) Schlesische Krieg bildeten Teile des umfassenderen Österreichischen Erbfolgekrieges , in dem Preußen Mitglied einer Koalition war, die auf Kosten Österreichs territorialen Gewinn anstrebte. Der Dritte Schlesische Krieg (1756–1763) war ein Schauplatz des globalen Siebenjährigen Krieges , in dem Österreich wiederum eine Koalition von Mächten anführte, die darauf abzielten, preußisches Territorium zu erobern.

Kein bestimmtes Ereignis löste die Kriege aus. Preußen zitierte seine jahrhundertealten dynastischen Ansprüche an Teile Schlesiens als casus belli , aber auch Realpolitik und geostrategische Faktoren spielten eine Rolle bei der Auslösung des Konflikts. Maria Theresias umstrittene Nachfolge in der Habsburgermonarchie unter der Pragmatischen Sanktion von 1713 bot Preußen die Gelegenheit, sich gegenüber regionalen Rivalen wie Sachsen und Bayern zu stärken .

Alle drei Kriege gelten allgemein als preußische Siege, und der erste führte zur Abtretung der Mehrheit Schlesiens an Preußen durch Österreich . Preußen ging aus den Schlesischen Kriegen als neue europäische Großmacht und führender Staat des protestantischen Deutschlands hervor, während die Niederlage des katholischen Österreichs durch eine geringere deutsche Macht das Ansehen des Hauses Habsburg erheblich beeinträchtigte. Der Konflikt um Schlesien war ein Vorbote eines größeren österreichisch-preußischen Kampfes um die Hegemonie über die deutschsprachigen Völker, der später im österreichisch-preußischen Krieg von 1866 gipfelte .

Kontext und Ursachen

Europa in den Jahren nach dem Wiener Vertrag (1738) und vor dem Ersten Schlesischen Krieg mit Brandenburg-Preußen in Violett und der Habsburgermonarchie in Gold

Zu Beginn des 18. Jahrhunderts hatte das brandenburgisch-preußische Regierungshaus Hohenzollern dynastische Ansprüche an mehrere Herzogtümer in der habsburgischen Provinz Schlesien , einer bevölkerungsreichen und prosperierenden Region, die an Preußens Kerngebiet in der Markbrandburg brandenburgisch angrenzt . Neben seinem Wert als Quelle für Steuereinnahmen, Industrieproduktion und militärische Rekruten hatte Schlesien für mehrere Parteien eine große geostrategische Bedeutung. Das Tal der Oberen Oder bildete eine natürliche militärische Verbindung zwischen Brandenburg, dem Königreich Böhmen und der Markgrafschaft Mähren , und jede Macht, die das Gebiet besaß, konnte seine Nachbarn bedrohen. Schlesien lag auch an der nordöstlichen Grenze des Heiligen Römischen Reiches , so dass sein Kontrolleur den Einfluss des polnisch-litauischen Commonwealth und des Russischen Reiches innerhalb Deutschlands begrenzen konnte .

Ansprüche Brandenburg-Preußens

Brandenburg-Preußens Anspruch in Schlesien beruhten zum Teil auf einen 1537 Vererbungs Vertrag zwischen der schlesischen Piasten Herzog Friedrich II von Legnica und dem Hohenzollern Kurfürst Joachim   II Hector von Brandenburg , wobei die schlesischen Herzogtümer Liegnitz , Wohlau und Brieg waren Übergabe an die Hohenzollern in Brandenburg im Falle des Aussterbens der Piastendynastie in Schlesien. Zu dieser Zeit lehnte der habsburgische König Ferdinand   I. von Böhmen (Schlesiens feudaler Oberherr ) das Abkommen ab und drängte die Hohenzollern, es abzulehnen. 1603 erbte der Hohenzollern-Kurfürst Joachim   III. Friedrich von Brandenburg das schlesische Herzogtum Jägerndorf getrennt von seinem Cousin Markgraf Georg Friedrich von Brandenburg-Ansbach und setzte seinen zweiten Sohn Johann Georg als Herzog ein.

In der Böhmischen Revolte von 1618 und dem darauf folgenden Dreißigjährigen Krieg schloss sich Johann Georg den schlesischen Ständen im Aufstand gegen den katholischen Heiligen Römischen Kaiser Ferdinand   II . An. Nach dem katholischen Sieg in der Schlacht von White Mountain 1621 beschlagnahmte der Kaiser Johann Georgs Herzogtum und weigerte sich, es nach seinem Tod an seine Erben zurückzugeben, doch die Hohenzollern von Brandenburg behaupteten sich weiterhin als legitime Herrscher von Jägerndorf. 1675 beanspruchte der "Große Kurfürst" Friedrich Wilhelm von Brandenburg Liegnitz, Wohlau und Brieg, als die schlesische Piast-Linie mit dem Tod von Herzog Georg Wilhelm von Liegnitz endete , aber der Habsburger Kaiser ignorierte die Hohenzollern-Ansprüche und das Land , das der Krone entzogen war .

Im Jahr 1685, als Österreich in der beschäftigt war Großen Türkenkrieg , Kaiser Leopold   I gab Große Kurfürsten Friedrich Wilhelm sofortige Kontrolle der schlesischen Exklave von Schwiebus im Gegenzug für militärische Unterstützung gegen die Türken und die Übergabe der ausstehenden Hohenzollern Ansprüche in Schlesien. Nach dem Beitritt des Sohnes und Nachfolgers des Großen Kurfürsten, Friedrich   III. Von Brandenburg , übernahm der Kaiser 1694 die Kontrolle über Schwiebus und behauptete, das Gebiet sei nur dem verstorbenen Großen Kurfürsten auf Lebenszeit persönlich zugewiesen worden. Als junger Prinz hatte Friedrich   III. Dieser Rücknahme heimlich zugestimmt, als Gegenleistung für Leopolds Zahlung einiger seiner Schulden, aber als Monarch lehnte er die Vereinbarung ab und bekräftigte die alten Hohenzollern-Ansprüche auf Jägerndorf und das schlesische Piast-Erbe.

Österreichische Nachfolge

Maria Theresia von Österreich c.  1744 von Martin van Meytens

Zwei Generationen später formte der neu gekrönte Hohenzollern-König Friedrich II. Von Preußen kurz nach seiner Thronbesteigung im Mai 1740 Entwürfe auf Schlesien. Friedrich beurteilte die Ansprüche seiner Dynastie als glaubwürdig und erbte von seinem Vater eine große und gut ausgebildete preußische Armee und eine gesunde königliche Schatzkammer. Österreich befand sich in einer finanziellen Notlage, und seine Armee war nach einer schändlichen Leistung im österreichisch-türkischen Krieg von 1737 bis 1739 weder verstärkt noch reformiert worden . Die strategische Situation in Europa war günstig für einen Angriff auf Österreich, da Großbritannien und Frankreich sich gegenseitig im Krieg um Jenkins 'Ohr beschäftigten und Schweden auf einen Krieg mit Russland zusteuerte. Die Kurfürsten von Bayern und Sachsen hatten ebenfalls Ansprüche gegen Österreich und schienen sich dem Angriff anzuschließen. Obwohl die dynastischen Ansprüche der Hohenzollern einen legalistischen Casus Belli darstellten , spielten realpolitische und geostrategische Überlegungen die Hauptrolle bei der Auslösung des Krieges.

Für Brandenburg-Preußen ergab sich die Gelegenheit, seine Ansprüche geltend zu machen, als der habsburgische Heilige Römische Kaiser Karl   VI . Im Oktober 1740 ohne männlichen Erben starb. Mit der Pragmatischen Sanktion von 1713 hatte Charles seine älteste Tochter, Maria Theresia , als Nachfolger seiner erblichen Titel etabliert. Nach seinem Tod wurde sie ordnungsgemäß Herrscherin über Österreich sowie über die böhmischen und ungarischen Länder innerhalb der Habsburgermonarchie . Zu Lebzeiten Karls Karls wurde die Pragmatische Sanktion von den Reichsstaaten allgemein anerkannt , aber als er starb, wurde sie sofort von Preußen, Bayern und Sachsen angefochten.

Bewegt sich in Richtung Krieg

Friedrich sah in Österreichs weiblicher Nachfolge einen günstigen Moment für die Eroberung Schlesiens und nannte es in einem Brief an Voltaire von 1740 "das Signal für die vollständige Umgestaltung des alten politischen Systems" . Er argumentierte , dass die Pragmatische Sanktion hat nach Schlesien nicht gelten, die von den Habsburgern als Teil des Kaiser gehalten wurde demesne nicht als erblichen Besitz. Friedrich argumentierte auch, sein Vater, König Friedrich Wilhelm   I. , habe der Sanktion zugestimmt, als Gegenleistung für die Zusicherung der österreichischen Unterstützung der Hohenzollern-Ansprüche an die rheinischen Herzogtümer Jülich und Berg , die noch nicht eingetreten waren.

In der Zwischenzeit hatten Kurfürst Karl Albert von Bayern und Kurfürst Friedrich August   II. Von Sachsen jeweils eine ältere Cousine von Maria Theresia aus einem höheren Zweig des Hauses Habsburg geheiratet, und sie nutzten diese Verbindungen, um Ansprüche auf Habsburger Territorium in den USA zu rechtfertigen Abwesenheit eines männlichen Erben. Friedrich Augustus, der Polen in persönlicher Vereinigung regierte , war besonders daran interessiert, die Kontrolle über Schlesien zu erlangen, um seine beiden Bereiche zu einem zusammenhängenden Gebiet zu verbinden (das Brandenburg fast umgeben würde). Friedrichs Sorge, dieses Ergebnis zu verhindern, trug zu seiner Eile bei, gegen Österreich vorzugehen, als die umstrittene Nachfolge eine Gelegenheit bot.

Methoden und Technologien

Die europäische Kriegsführung in der frühen Neuzeit war durch die weit verbreitete Einführung von Schusswaffen in Kombination mit traditionelleren Klingenwaffen gekennzeichnet . Europäische Armeen des 18. Jahrhunderts wurden um Einheiten massierter Infanterie gebaut, die mit Steinschloss-Musketen und Bajonetten mit glattem Lauf bewaffnet waren . Kavalleristen waren mit Säbeln und Pistolen oder Karabinern ausgerüstet ; Leichte Kavallerie wurde hauptsächlich zur Aufklärung , Überprüfung und taktischen Kommunikation eingesetzt , während schwere Kavallerie als taktische Reserven eingesetzt und für Schockangriffe eingesetzt wurde . Smoothbore- Artillerie bot Feuerunterstützung und spielte die führende Rolle in der Belagerungskriegsführung . Die strategische Kriegsführung in dieser Zeit konzentrierte sich auf die Kontrolle der wichtigsten Befestigungen , die so positioniert waren, dass sie die umliegenden Regionen und Straßen beherrschten, wobei lange Belagerungen ein häufiges Merkmal bewaffneter Konflikte waren. Entscheidende Feldschlachten waren relativ selten, obwohl sie in Fredericks Kriegstheorie eine größere Rolle spielten als es für seine zeitgenössischen Rivalen typisch war.

Die Schlesischen Kriege wurden wie die meisten europäischen Kriege des 18. Jahrhunderts als sogenannte Kabinettskriege geführt, in denen disziplinierte reguläre Armeen vom Staat ausgerüstet und versorgt wurden, um im Namen der Interessen des Souveräns Kriege zu führen. Besetzte feindliche Gebiete wurden regelmäßig besteuert und für Gelder erpresst, aber groß angelegte Gräueltaten gegen die Zivilbevölkerung waren im Vergleich zu Konflikten im vorigen Jahrhundert selten. Die Militärlogistik war der entscheidende Faktor in vielen Kriegen, da die Armeen zu groß geworden waren, um sich bei längeren Feldzügen allein durch Nahrungssuche und Plünderung zu ernähren. Militärische Vorräte wurden in zentralisierten Magazinen aufbewahrt und von Gepäckzügen verteilt , die für feindliche Überfälle sehr anfällig waren. Armeen waren im Winter im Allgemeinen nicht in der Lage, Kampfhandlungen aufrechtzuerhalten, und errichteten normalerweise in der kalten Jahreszeit Winterquartiere , um ihre Kampagnen mit der Rückkehr des Frühlings wieder aufzunehmen.

Erster Schlesischer Krieg

Die Länder der böhmischen Krone unter habsburgischer Herrschaft bis 1742, als der größte Teil Schlesiens an Brandenburg-Preußen abgetreten wurde

Nach dem Tod von Kaiser Charles am 20. Oktober 1740 beschloss Friedrich schnell, zuerst zu streiken; am 8.   November befahl er die Mobilisierung der preußischen Armee, und am 11. Dezember stellte er Maria Theresia ein Ultimatum, in dem sie die Abtretung Schlesiens forderte . Im Gegenzug bot er an, alle anderen Habsburger-Besitztümer gegen jeden Angriff zu garantieren, eine hohe Entschädigung in bar zu zahlen , die Pragmatische Sanktion anzuerkennen und Maria Theresias Ehemann, Herzog Francis Stephen von Lothringen , bei den bevorstehenden Reichswahlen seine Stimme als Kurfürst von Brandenburg zu geben den verstorbenen Charles zu ersetzen.

Ohne auf eine Antwort zu warten und ohne Kriegserklärung führte er preußische Truppen am 16. Dezember über die leicht verteidigte schlesische Grenze und begann den ersten schlesischen Krieg. Ende Januar 1741 befand sich fast ganz Schlesien unter preußischer Kontrolle, und die übrigen österreichischen Hochburgen Glogau , Brieg und Neiße wurden belagert. Ende März erleichterte eine österreichische Truppe die Belagerung von Neiße, aber die preußische Hauptstreitmacht griff an und besiegte sie in der Schlacht von Mollwitz am 10. April, um die preußische Kontrolle über die Region zu sichern.

Angesichts der Niederlage Österreichs in Mollwitz wurden andere Mächte ermutigt, das bedrängte Erzherzogtum anzugreifen und den Konflikt auf den Krieg der österreichischen Nachfolge auszudehnen . Als Bayern, Sachsen, Frankreich, Neapel und Spanien in den folgenden Monaten Österreich an mehreren Fronten angriffen, begann Friedrich mit britischem Drängen und Vermittlung geheime Friedensverhandlungen mit Maria Theresia. am 9.   Oktober einigten sich Österreich und Preußen auf einen geheimen Waffenstillstand, der als Konvention von Klein Schnellendorf bekannt ist , wonach Österreich sich verpflichtet hat, Niederschlesien als Gegenleistung für den Frieden einzuräumen.

Als Österreich seine Streitkräfte gegen seine anderen Feinde konzentrierte und im weiteren Krieg an Boden gewann, kam Friedrich zu dem Schluss, dass die Österreicher nicht beabsichtigten, den Konvent zu ehren und Territorium in Schlesien einzuräumen. Um Österreich weiter voranzutreiben, lehnte er den Waffenstillstand ab und erneuerte seine eigenen Offensivoperationen. Im Dezember 1741 rückten preußische Truppen nach Mähren vor, besetzten die Hauptstadt Olmütz und belagerten die Festung Glatz am Rande Böhmens. Im Januar 1742 gewann Herzog Karl Albert von Bayern 1742 die Reichswahl und wurde Heiliger Römischer Kaiser. Im Februar organisierte Friedrich mit den Sachsen und Franzosen einen gemeinsamen Vormarsch durch Mähren nach Wien, aber Preußens Verbündete zögerten und waren nicht kooperativ, und der Feldzug wurde im April abgebrochen, wonach sich die Preußen nach Böhmen und Oberschlesien zurückzogen .

Ein österreichischer Gegenvormarsch nach Böhmen verwickelte am 17. Mai Friedrichs Preußen und wurde in der daraus resultierenden Schlacht von Chotusitz knapp besiegt . Diese Niederlage ließ Österreich keine unmittelbaren Mittel mehr, um seine Feinde aus Böhmen zu vertreiben, und in Breslau begannen erneut Friedensgespräche mit Preußen . Unter britischem Druck erklärte sich Österreich bereit, die große Mehrheit Schlesiens zusammen mit der böhmischen Grafschaft Glatz an Preußen abzutreten , während Österreich zwei kleine Teile des äußersten südlichen Endes Schlesiens behalten würde, darunter das Herzogtum Teschen und Teile der Herzogtümer von Jägerndorf, Troppau und Neisse . Preußen erklärte sich auch bereit, einen Teil der Schulden Österreichs zu übernehmen und für den Rest des andauernden Krieges neutral zu bleiben. Dieses Friedensabkommen wurde mit dem Vertrag von Breslau angenommen , der den Ersten Schlesischen Krieg am 11. Juni 1742 beendete, und später im Vertrag von Berlin formalisiert .

Zweiter Schlesischer Krieg

Preußische Grenadiere , die während der Schlacht von Hohenfriedberg die sächsischen Streitkräfte überrannten , wie von Carl Röchling dargestellt

Der Frieden mit Preußen ermöglichte es den Österreichern und ihren britisch-hannoverschen Verbündeten, die Errungenschaften der Franzosen und Bayern im Jahr 1741 umzukehren. Mitte 1743 erlangte Österreich die Kontrolle über Böhmen zurück, trieb die Franzosen über den Rhein zurück und besetzte Bayern. Im September 1743 schlossen Großbritannien, Österreich und Savoyen-Sardinien ein neues Bündnis unter dem Vertrag von Worms , das Friedrich vermutete, dass Maria Theresia beabsichtigte, Schlesien zurückzuerobern, sobald der Krieg anderswo beendet war. Am 7.   August 1744 erklärte Preußen im Namen von Kaiser Charles Albert seine Intervention in den anhaltenden Konflikt, und Friedrich führte am 15. August Soldaten über die Grenze nach Böhmen, um den Zweiten Schlesischen Krieg zu beginnen.

Die preußischen Streitkräfte kamen am 16. September in Prag zusammen und eroberten die Stadt. Diese neue Bedrohung zog die österreichische Armee von Frankreich über Bayern zurück. Die Franzosen versäumten es, die österreichische Umschichtung zu belästigen und zu stören, so dass die österreichische Armee schnell und mit voller Kraft nach Böhmen zurückkehren konnte. Friedrich versammelte seine Streitkräfte um Prag und versuchte, ein entscheidendes Engagement zu erzwingen, aber der österreichische Befehlshaber Otto Ferdinand von Traun konzentrierte sich darauf, die Versorgungsleitungen der Invasoren zu belästigen, und zwang die Preußen schließlich, Böhmen zu verlassen und sich im November nach Oberschlesien zurückzuziehen.

Mit dem Warschauer Vertrag vom Januar 1745 gründete Österreich ein neues "Vierfachbündnis" zwischen Österreich, Großbritannien, Sachsen und der niederländischen Republik . In der Zwischenzeit starb Kaiser Charles Albert am 20. Januar und zerstörte die Gründe für Friedrichs Bündnis. Österreich erneuerte seine Offensive gegen Bayern im März 1745, besiegte die französisch-bayerische Armee in der Schlacht von Pfaffenhofen am 15. April entscheidend und schloss durch den Vertrag von Füssen am 22. Frieden mit Maximilian   III. Von Bayern (dem Sohn des verstorbenen Kaisers Karl Albert) April.

Friedrich der Große von Preußen 1745 von Antoine Pesne

Nachdem Österreich Bayern besiegt hatte, begann es eine Invasion in Schlesien. Ende Mai überquerte eine österreichisch-sächsische Armee das Riesengebirge nach Schlesien, um von Friedrich in der Schlacht von Hohenfriedberg am 4.   Juni überrascht und entscheidend besiegt zu werden . Die Preußen folgten der sich zurückziehenden österreichisch-sächsischen Armee nach Böhmen und lagerten sich an der Elbe, während Friedrich ein Friedensabkommen verfolgte. In den folgenden Monaten gewann Maria Theresia die Unterstützung von genügend Fürstenwählern , um ihren Ehemann namens Kaiser Franz   I. am 13. September in Frankfurt zu sehen und damit eines ihrer Hauptziele im Krieg zu erreichen.

Am 29. September griffen die Österreicher Friedrichs Lager in Böhmen an, was trotz österreichischer Überraschung und überlegener Zahlen zu einem preußischen Sieg in der Schlacht von Soor führte. Bald zwangen geringe Vorräte die Preußen, sich für den Winter nach Oberschlesien zurückzuziehen. Im November bereiteten Österreich und Sachsen eine überraschende Doppelinvasion in Brandenburg vor, in der Hoffnung, Berlin zu erobern und den Krieg endgültig zu beenden. Am 23. November überraschte Friedrich die österreichischen Invasoren in der Schlacht von Hennersdorf und verwirrte und zerstreute die größere österreichische Streitmacht. Währenddessen rückte eine weitere preußische Armee unter Leopold   I. von Anhalt-Dessau in Westsachsen vor und griff die sächsische Hauptarmee in der Schlacht von Kesselsdorf am 15. Dezember an und zerstörte sie. Danach besetzten die Preußen Dresden .

In Dresden handelten die Kriegführenden schnell einen Friedensvertrag aus, in dem Maria Theresia die preußische Kontrolle über Schlesien und Glatz anerkannte, während Friedrich Franz   I. als heiligen römischen Kaiser anerkannte und sich für den Rest des Österreichischen Erbfolgekrieges erneut zur Neutralität verpflichtete. Sachsen war für seinen Anteil am österreichischen Bündnis gezwungen, eine Million Rixdollar als Wiedergutmachung an Preußen zu zahlen . Die Grenzen der Region wurden somit mit dem Status quo ante bellum bestätigt , der Preußens Hauptziel gewesen war. Dieser Dresdner Vertrag wurde am 25. Dezember 1745 unterzeichnet und beendete den Zweiten Schlesischen Krieg zwischen Österreich, Sachsen und Preußen.

Interbellum

Nach dem Rückzug Preußens dauerte der weitere österreichische Erbfolgekrieg weitere zwei Jahre und endete 1748 mit dem Vertrag von Aix-la-Chapelle . Trotz der Verpflichtungen aus dem Dresdner Vertrag weigerte sich Maria Theresia immer noch, die Anerkennung des Heiligen Römischen Reiches zu erteilen von Preußens Souveränität in Schlesien, und Friedrich wiederum lehnte es immer noch ab, Maria Theresias Legitimität als Souverän in den böhmischen Ländern unter der Pragmatischen Sanktion anzuerkennen. Der zugrunde liegende Konflikt um Schlesien war ungelöst, und beide Seiten verbrachten die Jahre des Friedens damit, sich auf einen erneuten Konflikt vorzubereiten.

Preußen baute und erweiterte Befestigungen an strategischen Punkten in Schlesien, und die Armee begann, ihre Artillerieeinheiten mit schwereren Kanonen auszurüsten. Die Krone gründete Preußens erste Zentralbank , und die Staatskasse sammelte ihre Überschüsse während des gesamten Friedens in einer wachsenden Kriegskasse . In der Diplomatie bemühte sich Friedrich, das Bündnis Preußens mit Frankreich aufrechtzuerhalten und gleichzeitig die britischen Bedenken hinsichtlich der Sicherheit des Kurfürstentums Hannover zu zerstreuen , das auch der britische König Georg   II . In persönlicher Vereinigung regierte . Auf diese Weise und durch die Vermeidung von Provokationen gegenüber Russland hoffte er, die österreichische Bedrohung zu bewältigen und das Kräfteverhältnis aufrechtzuerhalten.

Nach dem Dresdner Vertrag leitete Maria Theresia eine Welle sogenannter theresischer Reformen der österreichischen Verwaltung und des österreichischen Militärs ein und ordnete eine Überprüfung der diplomatischen Politik ihrer Regierung an. Ihr Bundeskanzler Friedrich Wilhelm von Haugwitz leitete eine dramatische Reform der Steuersysteme des Reiches, die eine bedeutende Erweiterung der österreichischen Feldarmeen finanzierte. Feldmarschall Leopold Joseph von Daun standardisierte die Ausrüstung der Armee und professionalisierte ihre Ausbildung nach preußischem Vorbild. 1746 schloss Maria Theresia mit Kaiserin Elisabeth von Russland einen Verteidigungspakt , der ihre beiden Bereiche gegen Preußen ausrichtete. Ab 1753 pflegte Außenminister Wenzel Anton von Kaunitz engere Beziehungen zu Österreichs traditionellem Rivalen , dem Königreich Frankreich. 1756 führten diese Bemühungen dazu, dass Österreich sein Bündnis mit Großbritannien zugunsten eines neuen französisch-österreichischen Bündnisses aufgab , während Preußen und Großbritannien durch den Westminster-Konvent ein Verteidigungsbündnis schlossen und eine diplomatische Neuordnung der als diplomatische Revolution bekannten europäischen Mächte vollendeten .

Dritter Schlesischer Krieg

Der preußische Feldmarschall Kurt von Schwerin starb in der Prager Schlacht an Wunden , wie von Johann Christoph Frisch dargestellt

Als Österreich, Frankreich und Russland eine neue antipreußische Koalition bildeten, war Friedrich davon überzeugt, dass Preußen Anfang 1757 angegriffen werden würde, und entschied sich erneut für einen ersten Streik. Am 29. August 1756 fiel er präventiv in das benachbarte Sachsen ein und begann den dritten Schlesischen Krieg. Als sich die Verbündeten Österreichs und Preußens den Kämpfen anschlossen, weitete sich der Konflikt schnell zu einem europaweiten Siebenjährigen Krieg aus . Die Preußen besetzten Sachsen Ende 1756 und machten Anfang 1757 große Fortschritte in Böhmen. Sie gewannen eine Reihe von Schlachten, während sie nach Prag vordrangen. Im Mai trieben preußische Truppen die österreichischen Verteidiger in der Prager Schlacht zurück , erlitten große Verluste und belagerten dann die Stadt . Ein österreichischer Gegenangriff gipfelte in dem großen österreichischen Sieg in der Schlacht von Kolín am 18. Juni, der die Preußen vollständig aus Böhmen vertrieb. Währenddessen teilten russische und schwedische Invasionen aus dem Osten und Norden die preußischen Streitkräfte. Die russischen Invasoren in Ostpreußen haben am 30. August die Schlacht von Groß-Jägersdorf gewonnen , aber aufgrund wiederkehrender logistischer Probleme nur geringe strategische Fortschritte erzielt.

Ende 1757 versuchten kaiserliche und französische Streitkräfte, Sachsen aus dem Westen zurückzuerobern, um am 5. November in der Schlacht von Rossbach eine entscheidende Niederlage zu erleiden  . Diese Schlacht sicherte Preußen eine Zeitlang die Kontrolle über Sachsen, und die Niederlage verringerte die Bereitschaft Frankreichs, weiter zum Schlesischen Krieg beizutragen, erheblich. Eine weitere österreichische Armee marschierte in Schlesien ein und machte bedeutende Fortschritte, bis es in der Schlacht von Leuthen am 5.   Dezember endgültig besiegt wurde. Danach verfolgten die Preußen die besiegte österreichische Armee zurück nach Böhmen und erlangten die Kontrolle über fast ganz Schlesien zurück. Über den Winter startete eine kombinierte preußisch-hannoversche Armee eine Reihe von Offensiven, die die Franzosen schließlich aus Westfalen und über den Rhein vertrieben und die Westflanke Preußens für die Dauer des Krieges sicherten.

Der österreichische Befehlshaber Ernst von Laudon überblickte die Schlacht von Kunersdorf im Jahr 1759 , in der sich die russischen und österreichischen Streitkräfte zusammenschlossen, um die Preußen zu besiegen, wie von Siegmund L'Allemand dargestellt

Mitte 1758 fiel Preußen in Mähren ein und belagerte Olmütz Ende Mai. Die Stadt war gut verteidigt, und Ende Juni waren die Vorräte der Preußen erschöpft. Die Österreicher haben am 30. Juni in der Schlacht von Domstadtl einen großen preußischen Versorgungskonvoi abgefangen und zerstört. Die Invasoren gaben die Belagerung auf und zogen sich nach Oberschlesien zurück. Russische Truppen drangen durch Ostpreußen vor, um Brandenburg zu bedrohen , und kämpften am 25. August in der Schlacht von Zorndorf gegen die Preußen um ein kostspieliges Unentschieden . Eine nach Sachsen vorrückende österreichische Armee machte kaum Fortschritte, obwohl sie am 14. Oktober in der Schlacht von Hochkirch einen beachtlichen Sieg errungen hatte .

1759 gipfelte ein vereinigter österreichischer und russischer Vormarsch in Ostbrandenburg in einer großen preußischen Niederlage in der Schlacht von Kunersdorf am 12. August, aber die siegreichen Verbündeten verfolgten die besiegten Preußen nicht und besetzten die preußische Hauptstadt Berlin nicht. Nachdem Kunersdorf Friedrich kurz geglaubt hatte, der Krieg sei völlig verloren, gaben die internen Konflikte und die zögernde Führung der Koalition Preußen eine zweite Chance, ein Ereignis, das Friedrich später als " Wunder des Hauses Brandenburg " bezeichnete. In den folgenden Monaten eroberten die Österreicher Dresden und den größten Teil Sachsens zurück, wobei die zeitweiligen Gefechte in Sachsen bis ins nächste Jahr andauerten.

1760 rückten die Österreicher nach Niederschlesien vor, wo die preußische und die österreichische Armee einige Zeit gegeneinander manövrierten, bevor sie am 15. August in die Schlacht von Liegnitz eintraten. Die Schlacht endete mit einem soliden preußischen Sieg, der den Vormarsch der Österreicher störte und die preußische Kontrolle über Niederschlesien wiederherstellte. Ende 1760 besetzten die Russen und Österreicher kurzzeitig Berlin, und am 3.   November kämpften die wichtigsten preußischen und österreichischen Armeen in der Schlacht von Torgau , einem knappen preußischen Sieg, der sich für beide Seiten als kostspielig erwies. Im Jahr 1761 waren die erschöpften preußischen und österreichischen Streitkräfte wenig aktiv, aber die russischen Streitkräfte machten Fortschritte in Pommern und Ostbrandenburg, was ein entscheidendes Kriegsende im folgenden Jahr drohte.

Im Januar 1762 wurde Österreich nach dem Tod von Kaiserin Elisabeth plötzlich von seinem russischen Verbündeten verlassen. Ihr folgte der leidenschaftliche pro-preußische Peter III. Von Russland , der sofort seine Armeen aus Berlin und Pommern zurückrief und durch den Vertrag von Sankt Petersburg am 5.   Mai Frieden mit Preußen schloss . Peter wurde innerhalb weniger Monate gestürzt und ermordet, aber bis dahin hatte sich der Krieg erneut zu Gunsten Preußens verschoben, und Russland nahm die Feindseligkeiten nicht wieder auf. Beide Seiten waren fast erschöpft, und Ende 1762 begannen die Friedensgespräche zur Beendigung des weiteren Siebenjährigen Krieges. Am Ende einigten sich die Verhandlungsführer erneut auf eine Rückkehr zum Status quo ante bellum und bestätigten Preußens Kontrolle über Schlesien im Vertrag von Hubertusburg im Jahr 1762 Februar 1763. Preußen verpflichtete sich auch, die Wahl von Maria Theresias Sohn, Erzherzog Joseph , zum Heiligen Römischen Kaiser zu unterstützen.

Ergebnisse

Europa 1763 nach dem dritten Schlesischen Krieg , mit Schlesien unter preußischer Kontrolle

Die Schlesischen Kriege endeten mit dem preußischen Sieg über Österreich, eine unter Zeitgenossen universelle Sichtweise, die seitdem weitgehend von der Geschichtsschreibung unterstützt wird. Preußen ergriffen und verteidigten ein lang gehegten Habsburg Gebiet und der Status quo ante Ergebnisse der zweiten und dritten Kriege bestätigten diese grundlegende Tatsache. Diese Konflikte führten zu einer umfassenden Neuausrichtung des damaligen europäischen diplomatischen Systems und zu einer Rivalität zwischen Österreich und Preußen , die die deutsche Politik für ein Jahrhundert bis nach dem Österreichisch-Preußischen Krieg von 1866 bestimmen sollte .

Preußen

Preußens unerwarteter Sieg über die Habsburgermonarchie hebt sie von deutschen Rivalen wie Bayern und Sachsen ab und markiert Preußens Aufstieg zur europäischen Großmacht sowie zur führenden Macht des protestantischen Deutschlands. Das Königreich hatte in Glatz und Schlesien, einer bevölkerungsreichen und dicht industrialisierten Region, die dem preußischen Staat erhebliche Arbeitskräfte und Steuern einbringen würde, rund 35.000 Quadratkilometer Neuland und rund eine Million neue Untertanen gewonnen. Geostrategisch gab Schlesien Preußen auch eine bedrohliche Position gegenüber Sachsen und Österreich und eine starke Verteidigung gegen die Einkreisung durch Polen. Friedrichs persönlicher Ruf wurde durch seine Erfolge in den Kriegen enorm gestärkt und brachte ihm den Beinamen "Friedrich der Große" ein. Seine Schulden gegenüber dem Vermögen (Russlands Kehrtwende nach Elizabeths Tod) und der britischen finanziellen Unterstützung wurden bald vergessen, während die Erinnerungen an seine energische Führung und sein taktisches Genie energisch gefördert wurden. Sein kleines Königreich hatte die Habsburgermonarchie besiegt und ihren Preis gegen Österreich, Großbritannien, Sachsen, Russland, Schweden und Frankreich verteidigt, eine Leistung, die zeitgenössischen Beobachtern wunderbar erschien.

Obwohl die Kriege manchmal als Schlüsselmoment für Preußens Aufstieg zur Größe dargestellt wurden, haben sie die Wirtschaft und die Bevölkerung des Königreichs dennoch am Boden zerstört, und ein Großteil des Restes von Friedrichs Regierungszeit wurde für die Reparatur des Schadens aufgewendet. Um die Bevölkerungsverluste abzumildern, setzte der König die Politik seines Vaters fort, protestantische Flüchtlinge aus katholischen Gebieten zu ermutigen, sich in Preußen niederzulassen. Die wiederholten Währungsabwertungen zur Finanzierung der Konflikte führten zu einer raschen Inflation und großen wirtschaftlichen Störungen in Preußen (und im besetzten Sachsen). Nach den Kriegen begann der Staat, sein Netzwerk von militärischen Getreidelagern und die Verbrauchsteuer auf Getreide zu nutzen, um die Lebensmittelpreise zu stabilisieren und die Getreidemangel zu lindern. Preußen richtete auch ein rudimentäres Sozialsystem für verarmte und behinderte Veteranen der Schlesischen Kriege ein.

Preußens Streitkräfte erlitten in den Kriegen schwere Verluste, und das Offizierskorps war stark erschöpft. Nach dem Frieden von Hubertusburg hatte der Staat weder das Geld noch die Arbeitskräfte, um die Armee wieder so aufzubauen, wie es bei Friedrichs Beitritt gewesen war. Im darauffolgenden Bayerischen Erbfolgekrieg (1778–1779) kämpften die Preußen schlecht, obwohl sie erneut persönlich von Friedrich geführt wurden, und die preußische Armee schnitt 1792–1795 gegen das revolutionäre Frankreich nicht gut ab . 1806 wurden die Preußen in der Schlacht von Jena von Napoleons Franzosen zerschmettert ; Erst nach einer Reihe von Reformen, die durch die Katastrophen von 1806–1807 motiviert waren, begann die preußische Militärmacht wieder zu wachsen.

Österreich

Die Niederlagen der Schlesischen Kriege kosteten die Habsburgermonarchie ihre reichste Provinz, und die Kapitulation vor einem kleineren deutschen Fürsten beeinträchtigte das Ansehen des Hauses Habsburg erheblich. Preußens Bestätigung als erstklassige Macht und das gesteigerte Ansehen seines Königs und seiner Armee waren langfristige Bedrohungen für die österreichische Hegemonie in Deutschland. Indem Maria Theresia Preußens Unterstützung für die Reichswahlen ihres Mannes und ihres Sohnes gewann, stellte sie sicher, dass die Vormachtstellung ihrer Familie im Heiligen Römischen Reich fortgesetzt wurde, obwohl dies weit weniger war, als sie gehofft hatte. Die Niederlage in den ersten beiden Schlesischen Kriegen durch einen so scheinbar minderwertigen Feind erzeugte einen starken Impuls für Veränderungen innerhalb der Habsburgermonarchie, was zur ersten Welle der Theresianischen Reformen führte: eine umfassende Umstrukturierung der habsburgischen Verwaltung und des Habsburger Militärs sowie eine völlige Neuausrichtung der habsburgischen Außenpolitik durch die "diplomatische Revolution".

Nach der erneuten Enttäuschung des Dritten Schlesischen Krieges kam es zu einer zweiten Welle von Theresianischen Reformen. 1761 setzte die Habsburgermonarchie neu zentralisierte Verwaltungs- und politische Gremien ein, um den oft chaotischen Exekutivprozess zu rationalisieren. In den 1760er und 1770er Jahren wurden insbesondere in der Lombardei und in den österreichischen Niederlanden große Anstrengungen unternommen, um die Steuererhebung zu verbessern , was zu einem deutlichen Anstieg der Staatseinnahmen führte. 1766 verkündete die Krone ihren ersten gemeinsamen Gesetzeskodex, den Codex Theresianus , um die Rechtssysteme des Reiches zu vereinheitlichen. Mit dem Ziel, die Fähigkeit der Bauern zu verbessern, zur Steuerbemessungsgrundlage des Staates beizutragen, erteilte Maria Theresia zwischen 1771 und 1778 eine Reihe von Roboterpatenten, die die Zwangsarbeit der Bauern in ihrem deutschen und böhmischen Land einschränkten, und ihr Sohn würde den Prozess mit seinem Leibeigenschaftspatent weiterführen . Der Staat führte auch die obligatorische Grundschulbildung ein und richtete ein System weltlicher öffentlicher Schulen ein. Ausgehend von diesen Schritten entstanden aus den Niederlagen Österreichs weitreichende Anstrengungen zur Modernisierung der Habsburgermonarchie im Laufe des nächsten halben Jahrhunderts, die im Josephinismus der 1780er Jahre gipfelten .

Siehe auch

• Kriege und Schlachten mit Preußen

Verweise

Quellen

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Externe Links

• Chisholm, Hugh, hrsg. (1911). "Schlesische Kriege"  . Encyclopædia Britannica (11. Aufl.). Cambridge University Press.