Spencer Tracy - Spencer Tracy

Spencer Tracy
Tracy im Urteil in Nürnberg (1961)
Geboren	( 1900-04-05 )5. April 1900 Milwaukee, Wisconsin , USA
Ist gestorben	10. Juni 1967 (1967-06-10)(im Alter von 67) Beverly Hills, Kalifornien , USA
Grabstätte	Forest Lawn Memorial Park, Glendale, Kalifornien , USA
Alma Mater	Ripon College
Beruf	Schauspieler
aktive Jahre	1921–1967
Ehepartner	Louise Treadwell ​ ​ ( M.  1923; sep.  1933)
Partner	Katharine Hepburn (1941–1967; sein Tod)
Kinder	2
Unterschrift

Spencer Bonaventure Tracy (5. April 1900 - 10. Juni 1967) war ein US-amerikanischer Schauspieler, der für seinen natürlichen Spielstil und seine Vielseitigkeit bekannt ist. Tracy, einer der großen Stars des Goldenen Zeitalters Hollywoods , gewann als erster Schauspieler zwei aufeinanderfolgende Oscars als bester Schauspieler aus neun Nominierungen.

Tracy entdeckte sein schauspielerisches Talent zum ersten Mal während des Besuchs des Ripon College und erhielt später ein Stipendium für die American Academy of Dramatic Arts . Er verbrachte sieben Jahre am Theater, arbeitete in einer Reihe von Aktiengesellschaften und zeitweise am Broadway . Sein Durchbruch gelang ihm 1930, als seine Hauptdarstellerin in The Last Mile die Aufmerksamkeit Hollywoods auf sich zog . Nach einem erfolgreichen Filmdebüt in John Ford ‚s auf den Fluss Up (in dem er mit spielte Humphrey Bogart ), wurde er auf einen Vertrag mit unterzeichnet Fox Film Corporation . Tracys fünf Jahren bei Fox kennzeichnete eine Schauspiel Kraftakt nach dem anderen , die in der Regel an der Kasse ignoriert wurden, und er blieb weitgehend unbekannt Kinopublikum nach 25 Filmen, fast alle von ihnen ihn als Hauptdarsteller mit. Keiner von ihnen war ein Hit, obwohl seine Leistung in The Power and the Glory (1933) zu dieser Zeit hoch gelobt wurde.

1935 wechselte er zu Metro-Goldwyn-Mayer , dem damals renommiertesten Studio Hollywoods. Seine Karriere blühte ab seinem fünften MGM-Film Fury (1936) auf, und 1937 und 1938 gewann er in Folge Oscars für Captains Courageous und Boys Town . Er tat sich mit Clark Gable zusammen , dem prominentesten Hauptdarsteller des Studios für drei große Kassenerfolge, so dass Tracy Anfang der 1940er Jahre einer der Topstars von MGM war. 1942 trat er mit Katharine Hepburn in Frau des Jahres auf und begann eine berufliche und persönliche Partnerschaft, die über 25 Jahre zu neun Filmen führte.

Tracy verließ MGM 1955 und arbeitete weiterhin regelmäßig als freiberuflicher Star, trotz mehrerer gesundheitlicher Probleme und einer zunehmenden Müdigkeit und Reizbarkeit im Alter. Sein Privatleben war beunruhigt, mit einem lebenslangen Kampf gegen schweren Alkoholismus und Schuldgefühle wegen der Taubheit seines Sohnes . Tracy und seine Frau Louise entfremdeten sich in den 1930er Jahren, aber das Paar ließ sich nie scheiden; seine 25-jährige Affäre mit Katherine Hepburn war ein offenes Geheimnis. Gegen Ende seines Lebens arbeitete Tracy fast ausschließlich für den Regisseur Stanley Kramer . Für Kramer drehte er seinen letzten Film, Guess Who's Coming to Dinner (1967), der nur 17 Tage vor seinem Tod fertiggestellt wurde.

Während seiner Karriere trat Tracy in 75 Filmen auf und erlangte unter seinen Kollegen einen Ruf als einer der größten Schauspieler der Leinwand. 1999 stufte das American Film Institute Tracy als den neuntgrößten männlichen Star des klassischen Hollywood-Kinos ein .

Frühen Lebensjahren

Spencer Bonaventure Tracy wurde am 5. April 1900 in Milwaukee, Wisconsin , als zweiter Sohn von Caroline (geb. Brown; 1874–1942) und dem Lkw-Verkäufer John Edward Tracy (1873–1928) geboren. Seine Mutter stammte aus einer wohlhabenden presbyterianischen Familie aus dem Mittleren Westen, während sein Vater irisch-katholischer Abstammung war. Er hatte einen vier Jahre älteren Bruder Carroll.

Tracy war ein schwieriges und hyperaktives Kind mit schlechtem Schulbesuch. Katholisch aufgewachsen , wurde er im Alter von neun Jahren in die Obhut von Dominikanerinnen gegeben , um sein Verhalten zu ändern. Später im Leben bemerkte er, dass er "nie wieder zur Schule gegangen wäre, wenn es eine andere Möglichkeit gegeben hätte, die Untertitel in den Filmen zu lesen". Er wurde von Filmen fasziniert, sah sich immer wieder dieselben an und spielte später Szenen für seine Freunde und Nachbarn nach. In seinen Teenagerjahren besuchte er mehrere Jesuitenakademien , von denen er behauptete, dass sie ihm die "Schlecht" genommen hätten und ihm halfen, seine Noten zu verbessern.

An der Marquette Academy begann er, zusammen mit seinem lebenslangen Freund und Schauspielerkollegen Pat O'Brien Theaterstücke zu besuchen , was sein Interesse am Theater weckte. Ohne sich um ihr Studium zu kümmern und "sich danach zu sehnen, etwas Aufregung zu sehen", traten Tracy und O'Brien zusammen in die Marine ein, als Tracy 18 Jahre alt wurde. Sie wurden zur Naval Training Station im Norden von Illinois geschickt , wo sie waren noch Studenten, als der Erste Weltkrieg zu Ende ging. Tracy erreichte den Rang eines Seemanns zweiter Klasse , ging aber nie zur See und wurde im Februar 1919 entlassen. Der Wunsch seines Vaters, einen seiner Söhne zu sehen, einen College-Abschluss zu machen, trieb Tracy zurück auf die High School, um sein Diplom zu beenden. Das Studium an zwei weiteren Institutionen sowie die zusätzliche Zulage von „ Kriegskrediten “ brachten Tracy einen Platz am Ripon College ein . Er trat im Februar 1921 ein und erklärte seine Absicht, Medizin als Hauptfach zu studieren.

Tracy war ein beliebter Student in Ripon, wo er als Präsident seiner Halle diente und an einer Reihe von College-Aktivitäten beteiligt war. Sein Bühnendebüt gab er im Juni 1921, als er die männliche Hauptrolle in The Truth spielte . Er wurde in der Rolle sehr gut angenommen und entwickelte schnell eine Leidenschaft für die Bühne; Berichten zufolge war er "besessen von der Schauspielerei in dem Maße, in dem er über wenig anderes sprach". Er und einige Freunde gründeten eine Schauspielkompanie namens Campus Players, mit der sie auf Tour gingen. Als Mitglied des Debattierteams des Colleges zeichnete sich Tracy durch Argumentation und öffentliches Reden aus. Während einer Tour mit dem Debattierteam sprach er für die American Academy of Dramatic Arts (AADA) in New York City vor . Ihm wurde ein Stipendium angeboten, um die Schule zu besuchen, nachdem er eine Szene aus einer seiner früheren Rollen gespielt hatte.

Tracy verließ Ripon und begann im April 1922 mit dem Unterricht an der AADA. O'Brien wurde auch dort eingeschrieben und die beiden teilten sich ein kleines Studio-Apartment. Das Geld war knapp, und die beiden lebten oft von Reis und Brezeln und teilten sich einen anständigen Anzug. Tracy wurde als geeignet erachtet, in die Oberschicht aufzusteigen, was ihm erlaubte, in die Aktiengesellschaft der Akademie einzutreten . Sein Debüt in New York gab er in einem Stück namens The Wedding Guests , das im Oktober 1922 uraufgeführt wurde. Drei Monate später gab er seinen Debüt- Auftritt am Broadway , als er einen wortlosen Roboter in RUR spielte. Er schloss im März 1923 die AADA ab.

Karriere

Stocktheater und Broadway (1923–30)

Unmittelbar nach dem Abschluss trat Tracy einer neuen Aktiengesellschaft mit Sitz in White Plains, New York, bei, wo er in Randpositionen tätig war. Dort unglücklich, wechselte er zu einer Firma in Cincinnati , konnte aber keine Wirkung erzielen. Im November 1923 landete er eine kleine Rolle am Broadway in der Komödie A Royal Fandango mit Ethel Barrymore . Die Kritiken für die Show waren schlecht und sie schloss nach 25 Aufführungen; Tracy sagte später über das Versagen: "Mein Ego wurde schrecklich geschlagen." Als er eine Stelle bei einem angeschlagenen Unternehmen in New Jersey antrat , lebte Tracy von einem Taschengeld von 35 Cent pro Tag. Im Januar 1924 spielte er seine erste führende Rolle bei einer Firma in Winnipeg , die jedoch bald geschlossen wurde.

Einige Erfolge erzielte Tracy schließlich im Frühjahr 1924 durch den Zusammenschluss mit dem namhaften Aktienmanager William H. Wright. Mit der jungen Schauspielerin Selena Royle , die sich bereits am Broadway einen Namen gemacht hatte, entstand eine Bühnenpartnerschaft . Es erwies sich als beliebter Anziehungspunkt und ihre Produktionen wurden positiv aufgenommen. Eine dieser Shows machte Tracy auf einen Broadway-Produzenten aufmerksam, der ihm die Hauptrolle in einem neuen Stück anbot. The Sheepman wurde im Oktober 1925 in der Vorschau vorgestellt, erhielt jedoch schlechte Kritiken und wurde nach seinem Probelauf in Connecticut geschlossen . Niedergeschlagen wurde Tracy nach Wright und zur Börse gezwungen.

Im Herbst 1926 wurde Tracy seine dritte Aufnahme am Broadway angeboten: eine Rolle in einem neuen Stück von George M. Cohan namens Yellow . Tracy schwor, dass er, falls das Stück nicht ein Hit werden sollte, das Lager verlassen und stattdessen in einem "normalen" Geschäft arbeiten würde. Tracy war nervös wegen der Zusammenarbeit mit Cohan, einer der wichtigsten Figuren des amerikanischen Theaters, aber während der Proben verkündete Cohan: "Tracy, du bist der beste gottverdammte Schauspieler, den ich je gesehen habe!" Gelb öffnete am 21. September; Kritiken waren gemischt, aber es lief für 135 Aufführungen. Es war der Beginn einer wichtigen Zusammenarbeit für Tracy: "Ich hätte die Bühne komplett verlassen", kommentierte er später, "wenn George M. Cohan nicht gewesen wäre." Cohan schrieb eine Rolle speziell für Tracy in seinem nächsten Stück The Baby Cyclone . Es wurde im September 1927 am Broadway eröffnet und war ein Hit.

Tracy folgte diesem Erfolg mit einem weiteren Cohan-Stück, Whispering Friends , und übernahm 1929 Clark Gable in Conflict , einem Broadway-Drama. Andere Rollen folgten, aber es war die Hauptrolle in Dread , geschrieben von dem mit dem Pulitzer-Preis ausgezeichneten Dramatiker Owen Davis , die Tracy große Hoffnungen auf Erfolg machte. Die Geschichte vom Abstieg eines Mannes in den Wahnsinn, Dread hatte in Brooklyn einen ausgezeichneten Empfang, aber am nächsten Tag – dem 29. Oktober – brach der New Yorker Aktienmarkt zusammen . Dread konnte keine Finanzierung erhalten und öffnete nicht am Broadway. Nach dieser Enttäuschung überlegte Tracy, das Theater zu verlassen und nach Milwaukee zurückzukehren, um ein stabileres Leben zu führen.

Im Januar 1930 wurde Tracy wegen eines neuen Stücks namens The Last Mile angesprochen . Auf der Suche nach der Hauptrolle eines Mörders im Todestrakt traf sich Produzent Herman Shumlin mit Tracy und erzählte später: „Unter der Oberfläche war hier ein Mann voller Leidenschaft, Gewalt, Sensibilität und Verzweiflung: kein gewöhnlicher Mann, und nur der Mann für das Teil." The Last Mile wurde im Februar am Broadway eröffnet, wo Tracys Auftritt mit stehenden Ovationen begrüßt wurde, die 14 Vorhangaufrufe dauerten. Das Commonweal beschrieb ihn als "einen unserer besten und vielseitigsten jungen Schauspieler". Das Stück war ein Hit bei Kritikern und lief für 289 Aufführungen.

Fuchs (1930–35)

1930 wurde der Broadway nach Schauspielern für das neue Medium des Tonfilms gesucht . Tracy wurde in zwei Vitaphone- Kurzfilmen ( Taxi Talks und The Hard Guy ) gecastet , aber er hatte nicht daran gedacht, Filmschauspieler zu werden: "Ich hatte keine Ambitionen in diese Richtung und war auf der Bühne absolut glücklich", erklärte er später in einem Interview . Eine Person, die Tracy in The Last Mile sah, war Regisseur John Ford .

Ford wollte Tracy für die Hauptrolle in seinem nächsten Film, einem Gefängnisfilm. Die Produktionsfirma Fox Film Corporation war sich bezüglich Tracys unsicher und sagte, dass er nicht gut fotografiere, aber Ford überzeugte sie, dass er für die Rolle der Richtige sei. Up the River (1930) war das Filmdebüt von Tracy und Humphrey Bogart . Nachdem Fox die Anstürme gesehen hatte , bot Fox Tracy sofort einen langfristigen Vertrag an. Da er wusste, dass er das Geld für seine Familie brauchte, sein kleiner Sohn taub war und sich von Polio erholte , unterschrieb Tracy bei Fox und zog nach Kalifornien. Nur noch einmal in seinem Leben stand er auf der Bühne.

Winfield Sheehan , der Chef von Fox, hat sich verpflichtet, Tracy zu einer bankfähigen Ware zu machen. Das Studio förderte den Schauspieler und veröffentlichte Anzeigen für seinen zweiten Film Quick Millions (1931) mit der Schlagzeile "A New Star Shines". Drei Filme wurden kurz hintereinander gedreht, die alle an den Kinokassen erfolglos blieben. Tracy fand sich in Komödien typisiert wieder , normalerweise spielte sie einen Gauner oder einen Betrüger. Mit seinem siebten Film Disorderly Conduct (1932) wurde die Form gebrochen , und es war der erste seiner Filme seit Up the River , der einen Gewinn einbrachte.

Mitte 1932, nach neun Bildern, blieb Tracy der Öffentlichkeit praktisch unbekannt. Er überlegte, Fox zu verlassen, sobald sein Vertrag zur Verlängerung anstand, aber eine Erhöhung seiner wöchentlichen Rate auf 1.500 Dollar überzeugte ihn, zu bleiben. Er trat weiterhin in unbeliebten Filmen auf, wobei Me and My Gal (1932) einen rekordhohen Besucherrekord für das Roxy Theatre in New York City aufstellte . Er wurde für 20.000 Jahre in Sing Sing (1932), einem Gefängnisdrama mit Bette Davis, an Warner Bros. ausgeliehen . Tracy hoffte, dass es seine Durchbruchsrolle werden würde, aber trotz guter Kritiken blieb dies aus.

Kritiker bemerkten Tracy mit The Power and the Glory (1933). Die Geschichte vom Aufstieg eines Mannes zum Wohlstand hatte ein Drehbuch von Preston Sturges und Tracys Leistung als Eisenbahnmagnat Tom Garner erhielt einheitlich starke Kritiken. William Wilkerson von The Hollywood Reporter schrieb: „Dieser herausragende Darsteller hat endlich die Gelegenheit bekommen, eine Fähigkeit zu zeigen, die von Gangsterrollen eingefangen wurde … [der Film] hat Mr. Tracy als einen der besten Darsteller der Leinwand vorgestellt.“ . Mordaunt Hall von der New York Times erklärte: "Keine überzeugendere Leistung wurde auf der Leinwand gezeigt als Spencer Tracys Nachahmung von Tom Garner." Shanghai Madness (1933) enthüllte unterdessen, dass Tracy einen bisher unbekannten Sexappeal hatte und diente dazu, sein Ansehen zu verbessern. Trotz dieser Aufmerksamkeit blieben Tracys nächste zwei Filme weitgehend unbemerkt. Man's Castle (1933) mit Loretta Young wurde als Hit erwartet, machte aber nur einen kleinen Gewinn. Der Show-Off (1934), für den er an Metro-Goldwyn-Mayer ausgeliehen wurde , erwies sich als beliebt, aber seine folgenden Ausflüge blieben erfolglos.

Tracy trank während seiner Jahre bei Fox viel und wurde als Alkoholikerin bekannt. Er meldete sich nicht für die Dreharbeiten zu Marie Galante im Juni 1934 und wurde nach einem zweiwöchigen Rausch in seinem Hotelzimmer aufgefunden, praktisch bewusstlos . Tracy wurde während seiner Genesung in einem Krankenhaus von der Gehaltsliste von Fox gestrichen und dann auf 125.000 Dollar verklagt, weil sie die Produktion verzögert hatte. Mit dem Studio fertigte er nur noch zwei weitere Bilder an.

Die Details darüber, wie Tracys Beziehung zu Fox endete, sind unklar: Später im Leben behauptete Tracy, dass er wegen seines betrunkenen Verhaltens gefeuert wurde, aber die Aufzeichnungen von Fox unterstützen eine solche Darstellung nicht. Er stand noch unter Vertrag mit dem Studio, als MGM ihr Interesse an dem Schauspieler bekundete. Sie brauchten einen neuen männlichen Star und kontaktierten Tracy am 2. April 1935 und boten ihm einen Siebenjahresvertrag an. An diesem Nachmittag wurde der Vertrag zwischen Tracy und Fox "im gegenseitigen Einvernehmen" gekündigt. Tracy drehte in den fünf Jahren, die er bei Fox Film Corporation war, insgesamt 25 Bilder, von denen die meisten Geld an den Kinokassen verloren.

Metro-Goldwyn-Mayer (1935–55)

Wachsender Ruf

In den 1930er Jahren war Metro-Goldwyn-Mayer das angesehenste Filmproduktionsstudio in Hollywood. Als Tracy dort ankam, war er so gut wie unbekannt. Biograf James Curtis schreibt: "Tracy war 1935 kaum ein Ausrutscher auf dem Kassenbarometer, ein Liebling der Kritiker und nicht viel mehr". Er war jedoch als Störenfried bekannt. Produzent Irving Thalberg zeigte sich dennoch begeistert von der Zusammenarbeit mit dem Schauspieler und sagte der Journalistin Louella Parsons : "Spencer Tracy wird einer der wertvollsten Stars von MGM."

Curtis bemerkt, dass das Studio Tracy mit Sorgfalt verwaltete, eine willkommene Abwechslung zu der Unfähigkeit und Apathie, die er bei Fox gekannt hatte, was für den Schauspieler wie "ein Schuss Adrenalin" war. Sein erster Film unter dem neuen Vertrag war der schnell produzierte The Murder Man (1935), der das Spielfilmdebüt von James Stewart beinhaltete . Thalberg begann dann eine Strategie, Tracy mit den Top-Schauspielerinnen des Studios zusammenzubringen: Whipsaw (1935) spielte Myrna Loy in der Hauptrolle und war ein kommerzieller Erfolg. Riffraff (1936) stellte Tracy Jean Harlow gegenüber . Beide Filme wurden jedoch entworfen und beworben, um ihre Hauptdarstellerinnen zu präsentieren , wodurch Tracys Ruf als sekundärer Star fortgesetzt wird.

Fury (1936) war der erste Film, der bewies, dass Tracy aus eigener Kraft erfolgreich sein konnte. Unter der Regie von Fritz Lang spielte Tracy einen Mann, der Rache schwört, nachdem er nur knapp dem Tod eines Lynchmobs entkommen ist. Der Film und die Aufführung erhielten ausgezeichnete Kritiken. Es machte weltweit einen Gewinn von 1,3 Millionen US-Dollar. Curtis schreibt: "Zuschauer, die ihn noch ein Jahr zuvor nicht richtig im Griff hatten, kamen plötzlich, um ihn zu sehen. Es war ein Übergang, der geradezu wundersam war ... die Öffentlichkeit, einen führenden Mann zu umarmen, der weder lehrbuchmäßig gutaussehend noch überlebensgroß war."

Fury folgte einen Monat später die Veröffentlichung des Katastrophenfilms San Francisco (1936). Tracy spielte in dem Film neben Clark Gable eine Nebenrolle und ermöglichte es dem Publikum, ihn mit dem besten männlichen Star in Hollywood zu sehen. Tracy übernahm die Rolle eines Priesters und fühlte sich Berichten zufolge in der Vertretung der Kirche stark verantwortlich. Trotz nur 17 Minuten Bildschirmzeit wurde Tracy für seine Leistung hoch gelobt und erhielt eine Oscar-Nominierung als Bester Hauptdarsteller . San Francisco wurde das umsatzstärkste Bild des Jahres 1936. Donald Deschner schreibt in seinem Buch über Tracy Fury und San Francisco als die "zwei Filme, die seine Karriere veränderten und ihm den Status eines großen Stars verschafften", zu.

Zu diesem Zeitpunkt trat Tracy in eine Zeit der selbstauferlegten Nüchternheit ein und MGM zeigte sich erfreut über Tracys Professionalität. Sein öffentliches Ansehen wuchs weiter mit Libeled Lady (ebenfalls 1936), einer Screwball-Komödie , die ihn mit William Powell , Loy und Harlow besetzte. Curtis zufolge „gehören Powell, Harlow und Loy zu den größten Anziehungspunkten in der Branche, und eine gleichmäßige Abrechnung in einem so starken Unternehmen könnte nur dazu dienen, Tracys Ansehen zu verbessern“. Libeled Lady war sein dritter Hit innerhalb von sechs Monaten.

Oscar gewinnt

Tracy trat in vier Filmen auf, die 1937 veröffentlicht wurden. Sie gaben ihm eine Waffe ein Kriminaldrama, blieben weitgehend unbemerkt, aber Captains Courageous war eines der großen Filmereignisse des Jahres. Tracy spielte in dem Abenteuerfilm nach dem Roman von Rudyard Kipling einen portugiesischen Fischer . Es war ihm unangenehm, einen ausländischen Akzent vorzutäuschen, und er ärgerte sich darüber, dass seine Haare gekräuselt waren, aber die Rolle war ein Hit beim Publikum und Tracy gewann den Oscar als bester Schauspieler . Auf Captains Courageous folgten Big City mit Luise Rainer und Mannequin mit Joan Crawford , letztere schnitten an den Kinokassen gut ab. Mit zwei Jahren erfolgreicher Filme und Anerkennung in der Branche wurde Tracy ein Star in den Vereinigten Staaten. Eine Umfrage von 1937 unter 20 Millionen Menschen, um den "König und die Königin von Hollywood" zu finden, belegte Tracy den sechsten Platz unter den Männern. Tracy wurde mit Gable und Loy für Test Pilot (1938) wieder vereint . Der Film war ein weiterer kommerzieller und kritischer Erfolg, der die Vorstellung von Gable und Tracy als Team dauerhaft festigte.

Aufgrund der positiven Resonanz, die er in San Francisco erhalten hatte , besetzte MGM Tracy erneut als Priesterin in Boys Town (ebenfalls 1938). Die Darstellung von Edward J. Flanagan , einem katholischen Priester und Gründer von Boys Town in Nebraska, war eine Rolle, die Tracy ernst nahm: "Ich bin so bestrebt, als Pater Flanagan einen guten Job zu machen, dass es mich beunruhigt und mich nachts wach hält." Tracy erhielt starke Kritiken für seine Leistung und der Film spielte weltweit 4 Millionen US-Dollar ein. Zum zweiten Mal in Folge erhielt Tracy einen Oscar als bester Schauspieler. Er zeigte sich bescheiden über die Anerkennung und sagte in seiner Dankesrede: "Ich glaube ehrlich gesagt nicht, dass ich diese Auszeichnung annehmen kann ... Ich kann sie nur so annehmen, wie sie für einen großen Mann bestimmt war - Pater Flanagan". Obwohl er seinen Oscar behielt, wurde eine zweite Statuette geschlagen und sofort nach Flanagan geschickt. Tracy wurde als fünftgrößter Kassenstar des Jahres 1938 aufgeführt.

Tracy war fast ein Jahr lang von den Bildschirmen abwesend, bevor sie als Leihgabe zu Fox zurückkehrte und als Henry M. Stanley in Stanley and Livingstone (1939) mit Nancy Kelly auftrat . Curtis behauptet, dass Tracys Nicht-Sichtbarkeit wenig Einfluss auf sein Ansehen bei der Öffentlichkeit oder den Ausstellern hatte. Im Oktober 1939 führte eine Umfrage des Magazins Fortune über die beliebtesten Filmschauspieler des Landes Tracy an erster Stelle.

Etablierter Star

MGM nutzte Tracys Popularität und besetzte ihn 1940 in vier Filmen. I Take This Woman with Hedy Lamarr war ein kritischer und kommerzieller Misserfolg, aber das historische Drama Northwest Passage – Tracys erster Film in Technicolor – erwies sich als beliebt. Anschließend porträtierte er Thomas Edison in Edison, der Mann . Howard Barnes von der New York Herald Tribune war von der Geschichte nicht begeistert, schrieb jedoch, dass Tracy "durch die reine Überzeugung seiner Schauspielerei" den Film würdig gemacht habe. Boom Town war der dritte und letzte Gable-Tracy-Film mit Claudette Colbert und Hedy Lamarr in den Hauptrollen , was ihn zu einem der am meisten erwarteten Filme des Jahres macht. Der Film öffnete sich dem größten Publikum seit Vom Winde verweht .

Tracy unterzeichnete im April 1941 einen neuen Vertrag mit MGM, der ihm 5.000 US-Dollar pro Woche zahlte und ihn auf drei Bilder pro Jahr beschränkte (Tracy hatte zuvor die Notwendigkeit geäußert, seine Arbeitsbelastung zu reduzieren). Im Vertrag stand auch erstmals, dass seine Abrechnung "die eines Stars" sein sollte. Entgegen der landläufigen Meinung enthielt der Vertrag keine Klausel, dass er eine Top-Abrechnung erhält, aber von diesem Zeitpunkt an stand in jedem Film, in dem Tracy auftrat, sein Name auf der Pole-Position.

Tracy kehrte in der Fortsetzung Men of Boys Town (1941) in die Rolle von Pater Flanagan zurück . Es folgte Tracys einziger Vorstoß in das Horrorgenre, eine Adaption von Dr. Jekyll und Mr. Hyde (ebenfalls 1941), mit Ingrid Bergman und Lana Turner . Tracy war mit dem Film unzufrieden und mochte das schwere Make-up nicht, das er brauchte, um Hyde darzustellen. Die kritische Reaktion auf den Film war gemischt. Theodore Strauss von der New York Times schrieb, dass "Mr. Tracys Porträt von Hyde nicht so sehr das Böse ist, sondern der wuchernde Schinken." Der Film war jedoch finanziell erfolgreich und spielte an den Kinokassen mehr als 2 Millionen US-Dollar ein.

Tracy sollte 1942 in einer Filmversion von The Yearling mitspielen, aber mehrere Schwierigkeiten am Set und schlechtes Wetter vor Ort zwangen MGM, die Produktion einzustellen. Mit dem Ende dieses Projekts wurde er für den neuen Katharine Hepburn- Film Woman of the Year (1942) verfügbar . Hepburn bewunderte Tracy sehr und nannte ihn "den besten Filmschauspieler, den es gab". Sie hatte ihn für ihr Comeback-Fahrzeug The Philadelphia Story (1940) gewollt . Hepburn freute sich, dass Tracy als Frau des Jahres zur Verfügung stand und sagte: "Ich war einfach verdammt dankbar, dass er bereit war, mit mir zusammenzuarbeiten." Die romantische Komödie schnitt an den Kinokassen gut ab und erhielt starke Kritiken. William Boehnel schrieb im New York World-Telegram : „Zunächst hat es Katharine Hepburn und Spencer Tracy in den Hauptrollen. Das allein würde ausreichen, um jeden Film unvergesslich zu machen Auftritte obendrein hast du etwas zu jubeln."

Frau des Jahres wurde durch eine Anpassung der folgte John Steinbecks ‚s Tortilla Flat (auch 1942) , die mit einer lauwarmen Reaktion erfüllt. MGM zögerte nicht, die Zusammenarbeit von Tracy und Hepburn zu wiederholen und sie in das dunkle Mysterium Keeper of the Flame (1942) zu werfen . Trotz einer schwachen kritischen Aufnahme übertraf der Film die Frau des Jahres und bestätigte die Stärke ihrer Partnerschaft.

Die nächsten drei Auftritte von Tracy waren alle kriegsbasiert. A Guy Named Joe (1943) mit Irene Dunne übertraf San Francisco und wurde sein bisher erfolgreichster Film. The Seventh Cross (1944), ein spannender Film über eine Flucht aus einem Konzentrationslager der Nazis, wurde von der Kritik gefeiert. Es folgte der Flugfilm Thirty Seconds Over Tokyo (1944). Aufgrund dieser drei Veröffentlichungen ergab die jährliche Quigley-Umfrage, dass Tracy 1944 der größte Geldverdiener von MGM war. Sein einziger Film im folgenden Jahr war sein dritter mit Hepburn, Without Love (1945), einer leichten romantischen Komödie, die bei die Abendkasse trotz gedämpfter Kritik der Kritiker.

Bühne und Leinwand

1945 kehrte Tracy zum ersten Mal seit 15 Jahren wieder auf die Bühne zurück. Er hatte persönlich eine dunkle Phase durchgemacht – die mit einem Krankenhausaufenthalt gipfelte – und Hepburn war der Meinung, dass ein Theaterstück helfen würde, seine Konzentration wiederherzustellen. Tracy sagte im April einem Journalisten: "Ich komme zurück an den Broadway, um zu sehen, ob ich noch schauspielern kann." Das Stück war The Rugged Path von Robert E. Sherwood . Es wurde zum ersten Mal am 28. September in Providence vorgestellt , vor einem ausverkauften Publikum und einer lauen Resonanz. Es war eine schwierige Produktion; Regisseur Garson Kanin schrieb später: "In den zehn Tagen vor der Eröffnung in New York hatten sich alle wichtigen Beziehungen verschlechtert. Spencer war angespannt und unbeugsam, konnte oder wollte keine Richtung übernehmen". Tracy erwog, die Show zu verlassen, bevor sie überhaupt am Broadway eröffnet wurde, und blieb dort nur sechs Wochen, bevor sie seine Absicht ankündigte, die Show zu schließen. Es schloss am 19. Januar 1946 nach 81 Vorstellungen. Tracy erklärte später einer Freundin: "Ich konnte diese gottverdammten Zeilen nicht jede Nacht immer und immer wieder sagen ... Zumindest ist jeder Tag in Filmen ein neuer Tag für mich ... Aber dieses Ding - jeden Tag, jeden ... Tag, immer und immer wieder."

Tracy war 1946 nicht auf den Bildschirmen zu sehen, das erste Jahr seit seinem Kinodebüt, in dem es keine Veröffentlichung von Spencer Tracy gab. Sein nächster Film war The Sea of ​​Grass (1947), ein Melodram, das im amerikanischen Old West mit Hepburn spielt. Ähnlich wie bei Keeper of the Flame und Without Love hielt auch eine lauwarme Reaktion der Kritiker es nicht davon ab, im In- und Ausland ein finanzieller Erfolg zu werden. Er folgte ihm später in diesem Jahr mit Cass Timberlane , in der er einen Richter spielte. Es war ein kommerzieller Erfolg, aber Curtis merkt an, dass Co-Star Lana Turner Tracy in den meisten Rezensionen überschattet.

Ein fünfter Film mit Hepburn, Frank Capras Politdrama State of the Union , wurde 1948 veröffentlicht. Tracy spielte eine Präsidentschaftskandidatin in dem Film, der herzlich aufgenommen wurde. Anschließend trat er in Edward, My Son (1949) mit Deborah Kerr auf . Tracy mochte die Rolle nicht und sagte zu Regisseur George Cukor : "Es ist für mich ziemlich beunruhigend zu sehen, wie leicht ich einen Absatz spiele." Nach seiner Veröffentlichung schrieb The New Yorker von der "hoffnungslosen Fehlbesetzung von Mr. Tracy". Der Film wurde Tracys größter Geldverlierer bei MGM.

Tracy beendete die 1940er Jahre mit Malaya (1949), einem Abenteuerfilm mit James Stewart , und Adam's Rib (ebenfalls 1949), einer Komödie mit Tracy und Hepburn, die verheiratete Anwälte spielen, die sich vor Gericht widersetzen. Die Freunde von Tracy und Hepburn, Garson Kanin und Ruth Gordon , schrieben die Teile speziell für die beiden Hauptrollen. Der Film erhielt starke Kritiken und wurde zum bisher umsatzstärksten Tracy-Hepburn-Film. Der Filmkritiker Bosley Crowther schrieb: "Mr. Tracy und Miss Hepburn sind die herausragenden Darsteller in dieser Show und ihre perfekte Kompatibilität mit komischen Kapriolen ist herrlich zu sehen."

Letzte MGM-Jahre

Tracy erhielt seine erste Oscar-Nominierung seit 12 Jahren für die Rolle des Stanley Banks in Father of the Bride (1950). In der Filmkomödie versucht Banks, die Vorbereitungen für die bevorstehende Hochzeit seiner Tochter ( Elizabeth Taylor ) zu bewältigen . "Es ist die zweite starke Komödie in Folge für Spencer Tracy, die die Titelrolle spielt, und er macht es fertig", kommentierte Variety . Der Film war der bisher größte kommerzielle Erfolg von Tracys Karriere und spielte weltweit 6 Millionen Dollar ein. MGM wollte eine Fortsetzung, und obwohl Tracy unsicher war, akzeptierte er. Father's Little Dividend (1951) wurde zehn Monate später veröffentlicht und schnitt an den Kinokassen gut ab. Aufgrund der beiden Filme wurde Tracy erneut als einer der Topstars der Nation gewählt.

Tracy porträtierte einen Anwalt in The People Against O'Hara (1951) und arbeitete mit Hepburn für die Sportkomödie Pat und Mike (1952) zusammen, den zweiten Spielfilm, der von Kanin und Gordon eigens für sie geschrieben wurde. Pat und Mike wurden zu einem der beliebtesten und von der Kritik gefeierten Filme des Duos. Tracy folgte mit Plymouth Adventure (ebenfalls 1952), einem langweiligen historischen Drama an Bord der Mayflower mit Gene Tierney in der Hauptrolle . Es stieß bei Kritikern und Kinokassen auf schlechte Resonanz und verzeichnete einen Verlust von 1,8 Millionen US-Dollar für MGM. Tracy kehrte in The Actress (1953) in die Rolle eines besorgten Vaters zurück . Produzent Lawrence Weingarten erinnerte sich: "Dieser Film ... erhielt mehr [Beifall] von den Kritikern als jeder andere Film, den ich in all den Jahren gedreht habe, und wir haben nicht genug verdient, um die Platzanweiser im Theater zu bezahlen." Für seine Leistung in The Actress gewann Tracy einen Golden Globe Award und wurde für den British Academy Film Award nominiert .

MGM lieh Tracy Fox für den gut erhaltenen westlichen Film Gebrochene Lanze , seine einzige im Jahr 1954 Im Jahr 1955 veröffentlichter Film drehte Tracy nach unten William Wyler ‚s The Desperate Hours , weil er den zweiten Abrechnung nehmen verweigert Humphrey Bogart . Stattdessen trat Tracy in Bad Day at Black Rock (1955), einem Film von John Sturges , als einarmige Protagonistin auf, die sich der Feindseligkeit einer kleinen Wüstenstadt stellt . Für seine Arbeit erhielt Tracy eine fünfte Oscar-Nominierung und wurde bei den Filmfestspielen von Cannes mit dem Preis als bester Schauspieler ausgezeichnet .

Tracy war persönlich mit dem Bild unzufrieden und drohte während der Produktion mit dem Verlassen. Dieses Verhalten wurde für Tracy, die zunehmend lethargisch und zynisch wurde, regelmäßig. Er begann im Sommer 1955 mit der Produktion von Tribute to a Bad Man , zog sich jedoch zurück, als er behauptete, dass der Drehort in den Bergen von Colorado ihm Höhenkrankheit verursachte . Die durch das Bild verursachten Probleme zerbrachen Tracys Beziehung zu MGM. Im Juni 1955 war er einer der beiden letzten verbliebenen Stars der Spitzenjahre des Studios (der andere war Robert Taylor ), aber als sein Vertrag zur Verlängerung anstand, entschied sich Tracy zum ersten Mal in seiner Filmkarriere für die Freiberuflichkeit.

Unabhängiger Spieler (1956-67)

Tracys erster Auftritt nach MGM war in The Mountain (1956) mit Robert Wagner , der seinen viel jüngeren Bruder spielte (Wagner hatte zuvor seinen Sohn in Broken Lance gespielt ). Die Dreharbeiten in den französischen Alpen gestalteten sich als schwierige Erfahrung, und er drohte, das Projekt zu verlassen. Seine Leistung brachte eine BAFTA-Nominierung als bester ausländischer Schauspieler ein. Tracy und Hepburn traten dann zum achten Mal in der Bürokomödie Desk Set (1957) zusammen. Er musste erneut überzeugt werden, bei dem Film zu bleiben, was auf eine schwache Resonanz stieß.

Tracy erschien in The Old Man and the Sea (1958), einem Projekt, das seit fünf Jahren in Entwicklung war. In einer Adaption von Ernest Hemingways gleichnamiger Novelle hatte Hemingways Agent Leland Hayward zuvor an den Autor geschrieben: "Von allen Hollywood-Leuten kommt mir in Qualität, Persönlichkeit und Stimme, persönlich am nächsten Würde und Fähigkeit, ist Spencer Tracy." Tracy war erfreut, die Rolle angeboten zu bekommen. Ihm wurde gesagt, er solle einige seiner 210 Pfund verlieren, bevor die Dreharbeiten begannen, tat dies jedoch nicht. Hemingway berichtete daher, dass Tracy eine "schreckliche Belastung für das Bild" sei und versichert werden musste, dass der Star sorgfältig fotografiert wurde, um sein Gewichtsproblem zu verschleiern. Tracy trat die meiste Zeit des Films allein auf der Leinwand auf und betrachtete The Old Man and the Sea als die härteste Rolle, die er je gespielt hatte. Bei der Überprüfung der Aufführung sagte Jack Moffitt von The Hollywood Reporter , sie sei „so intim und enthüllend für die universelle menschliche Erfahrung, dass sie für mich fast die Schauspielerei überstieg und Realität wurde“. Tracy erhielt Nominierungen für den Oscar und den BAFTA Award für die Arbeit.

Nachdem Tracy zwei Projekte aufgegeben hatte, darunter ein geplantes Remake von The Blue Angel mit Marilyn Monroe , war Tracys nächster Spielfilm The Last Hurray (1958). Es vereinte ihn nach 28 Jahren mit seinem Debütregisseur John Ford und seinem Jugendfreund Pat O'Brien. Tracy brauchte ein Jahr, um sich für das Projekt zu engagieren, in dem er einen irisch-amerikanischen Bürgermeister spielte, der wiedergewählt werden wollte. Der Film wurde positiv bewertet, aber nicht kommerziell erfolgreich. Ende 1958 kürte das National Board of Review Tracy zur besten Schauspielerin des Jahres . Er begann dennoch, über den Ruhestand nachzudenken, wobei Curtis schrieb, dass er „chronisch müde, unglücklich, krank und desinteressiert an der Arbeit“ sei.

Stanley Kramer-Partnerschaft

Tracy erschien erst wieder auf der Leinwand, als Inherit the Wind (1960) veröffentlicht wurde, ein Film, der auf dem "Monkey Trial" von 1925 Scopes basiert, in dem das Recht diskutiert wurde, Evolution in Schulen zu unterrichten. Regisseur Stanley Kramer suchte Tracy von Anfang an für die Rolle des Anwalts Henry Drummond (nach Clarence Darrow ). Neben Tracy spielte Fredric March , eine Paarung Variety, die als „ein Geniestreich der Besetzung … Der Film brachte Tracy einige der stärksten Kritiken seiner Karriere ein – er wurde für die Leistung für einen Oscar, einen BAFTA Award und einen Golden Globe Award nominiert –, aber es war kein kommerzieller Hit.

In dem Vulkan Katastrophenfilm The Devil at 04.00 (1961), spielte Tracy einen Priester zum vierten Mal in seiner Karriere. Sein Co-Star, Frank Sinatra , gab die Top-Rechnung ab, um Tracy für das Bild zu garantieren. Tracy setzte sein Muster der Unentschlossenheit fort und zog sich kurz aus der Produktion zurück, bevor sie sich erneut verpflichtete. Kritiker zeigten sich wenig begeistert von dem Film, der dennoch Tracys erfolgreichster Kassenauftritt seit Vater der Braut war .

Inherit the Wind begann eine dauerhafte Zusammenarbeit zwischen Stanley Kramer und Tracy – Kramer führte bei Tracys drei letzten Filmen Regie. Urteil in Nürnberg , erschienen Ende 1961, war ihr zweiter gemeinsamer Spielfilm. Der Film zeigt den „ Richterprozess “, den Prozess gegen Nazi-Richter wegen ihrer Rolle im Holocaust . Abby Mann schrieb die Rolle des Richters Haywood mit Blick auf Tracy; Tracy nannte es das beste Drehbuch, das er je gelesen hatte. Am Ende des Films hielt Tracy eine 13-minütige Rede. Er nahm es in einem Take auf und erhielt Applaus von Besetzung und Crew. Als Mann den Film sah, schrieb er an Tracy: "Jeder Autor sollte die Erfahrung machen, dass Spencer Tracy seine Zeilen schreibt. Es gibt nichts Vergleichbares auf der Welt." Der Film stieß auf positive Kritiken und ein großes Publikum; Tracy erhielt für seine Leistung eine achte Oscar-Nominierung.

Tracy lehnte Rollen in Long Days Reise in die Nacht (1962) und Der Leopard (1963) ab und musste sich aus MGMs All-Star How the West Was Won (1962) zurückziehen, als es mit dem Urteil in Nürnberg kollidierte . Er war jedoch in der Lage, die Erzählspur des Films aufzunehmen. Tracy befand sich zu diesem Zeitpunkt in einem sehr schlechten Gesundheitszustand , und die Arbeit wurde zu einer Herausforderung. 1962 übernahm er die Rolle des Captain TG Culpeper in Kramers Komödie It's a Mad, Mad, Mad, Mad World (1963), einer kleinen, aber wichtigen Rolle, die er in neun nicht aufeinander folgenden Tagen abschließen konnte. Der Film wurde im November 1963 veröffentlicht. Tracys Name führte die Liste der Darsteller an, und die Komödie wurde zu einem der umsatzstärksten amerikanischen Filme des Jahres . Als sich sein Gesundheitszustand verschlechterte, musste er Verpflichtungen für Cheyenne Autumn (1964) und The Cincinnati Kid (1965) absagen . Es kamen weiterhin Filmangebote, aber Tracy arbeitete erst 1967 wieder, als er die Hauptrolle in Kramers Guess Who's Coming to Dinner (1967), Tracys neunter und letzter Film mit Hepburn, übernahm.

Guess Who's Coming to Dinner untersuchte das Thema der Ehe zwischen verschiedenen Rassen , wobei Tracy eine liberal gesinnte Zeitungsverlegerin spielte, deren Werte in Frage gestellt werden, als seine Tochter einen Schwarzen heiraten möchte, gespielt von Sidney Poitier . Tracy schien glücklich darüber zu sein, wieder zu arbeiten, aber er sagte Journalisten, die das Set besuchten, dass der Film sein letzter sein würde, da er sich nach den Dreharbeiten aufgrund seiner gesundheitlichen Probleme endgültig zurückziehen würde. Um mit den Dreharbeiten zu beginnen, musste Tracy gegen die hohe Prämie von 71.000 US-Dollar versichert werden, wenn er während der Dreharbeiten starb; Hepburn und Kramer beide setzen ihre Gehälter in Escrow - bis Tracy seine Szenen abgeschlossen. Bei schlechter Gesundheit konnte Tracy jeden Tag nur zwei oder drei Stunden arbeiten. Seine letzte Szene vollendete er am 24. Mai 1967. Tracy starb 17 Tage später am 10. Juni an einem Herzinfarkt.

Der Film wurde im Dezember 1967 veröffentlicht, und obwohl die Kritiken gemischt waren, stellt Curtis fest, dass "Tracys Leistung in fast jedem Fall gelobt wurde." Brendan Gill von The New Yorker schrieb, dass Tracy "eine fehlerfreie und unter diesen Umständen herzzerreißende Leistung" erbracht habe. Der Film wurde Tracys Film mit den höchsten Einspielzahlen. Er erhielt eine posthume Nominierung als Bester Schauspieler – seine neunte – bei den 40. Academy Awards , zusammen mit einer Golden Globe Award-Nominierung und einem BAFTA-Sieg als Bester Schauspieler.

Persönliches Leben

Ehe und Familie

Tracy lernte die Schauspielerin Louise Treadwell kennen, als sie beide Mitglieder der Wood Players in White Plains, New York, waren – der ersten Aktiengesellschaft, der Tracy nach ihrem Abschluss beitrat. Das Paar verlobte sich im Mai 1923 und heiratete am 10. September desselben Jahres zwischen der Matinee und den Abendvorstellungen seiner Show.

Ihr Sohn, John Ten Broeck Tracy, wurde im Juni 1924 geboren. Als John 10 Monate alt war, entdeckte Louise, dass der Junge taub war. Drei Monate lang weigerte sie sich, Tracy davon zu erzählen. Tracy war von der Nachricht am Boden zerstört und fühlte sich lebenslange Schuld an der Taubheit ihres Sohnes. Er war überzeugt, dass Johns Hörbehinderung eine Strafe für seine eigenen Sünden war. Infolgedessen hatte Tracy Schwierigkeiten, sich mit seinem Sohn zu verbinden und distanzierte sich von seiner Familie. Joseph L. Mankiewicz , ein Freund von Tracy, theoretisierte später: "[Tracy] hat Louise nicht verlassen. Er hat den Ort seiner Schuld verlassen." Ein zweites Kind, Louise "Susie" Treadwell Tracy, wurde im Juli 1932 geboren. Die Kinder wurden im episkopalen Glauben ihrer Mutter erzogen .

Tracy verließ 1933 das Haus der Familie, und er und Louise diskutierten offen mit den Medien über die Trennung, behaupteten, dass sie immer noch befreundet seien und keine Scheidung eingeleitet hätten. Von September 1933 bis Juni 1934 hatte Tracy eine öffentliche Affäre mit Loretta Young , seiner Co-Star in Man's Castle . 1935 versöhnte er sich mit Louise. Es gab nie wieder eine offizielle Trennung zwischen Tracy und seiner Frau, aber die Ehe war weiterhin in Schwierigkeiten. Tracy lebte zunehmend in Hotels und in den 1940er Jahren führten die beiden praktisch getrennte Leben. Tracy hatte häufig außereheliche Affären, unter anderem mit den Co-Stars Joan Crawford 1937 und Ingrid Bergman 1941.

Katharine Hepburn

Als sie im September 1941 zur Frau des Jahres ernannt wurde, begann Tracy eine lebenslange Beziehung mit Katharine Hepburn . Die Schauspielerin widmete sich ihm und ihre Beziehung hielt 26 Jahre später bis zu seinem Tod. Tracy kehrte nie in das Haus der Familie zurück, obwohl er sie regelmäßig besuchte.

Die MGM-Mogule achteten darauf, ihre Stars vor Kontroversen zu schützen, und Tracy wollte seine Beziehung zu Hepburn vor seiner Frau verbergen, also wurde sie vor der Öffentlichkeit verborgen. Das Paar lebte erst in den letzten Jahren von Tracys Leben zusammen, als sie sich ein Cottage auf George Cukors Anwesen in Beverly Hills teilten . In Hollywood war die Intimität der Partnerschaft zwischen Tracy und Hepburn jedoch ein offenes Geheimnis. Angela Lansbury , die mit dem Paar an der Lage der Nation arbeitete , sagte später: "Wir wussten es alle, aber niemand hat jemals etwas gesagt. Damals wurde darüber nicht gesprochen." Tracy war nicht jemand, der seine Gefühle ausdrückte, aber Freundin Betsy Drake glaubte, er sei „ völlig abhängig von Hepburn“. Tracys Untreue ging jedoch anscheinend weiter, und er soll während der Dreharbeiten zu Plymouth Adventure im Jahr 1952 eine Affäre mit Gene Tierney gehabt haben .

Weder Tracy noch seine Frau haben sich trotz ihrer Entfremdung jemals scheiden lassen. Er sagte zu Joan Fontaine : "Ich kann mich jederzeit scheiden lassen, aber meine Frau und Kate mögen die Dinge so, wie sie sind." Louise kommentierte unterdessen angeblich: "Ich werde Mrs. Spencer Tracy sein, bis ich sterbe." Hepburn mischte sich nicht ein und kämpfte nie um die Ehe.

Charakter

Tracy war bekennende Katholikin, aber seine Cousine Jane Feely sagte, dass er der Religion nicht treu folgte: "Er war oft auch kein praktischer Katholik . Ich würde ihn einen geistlichen Katholiken nennen." Garson Kanin , seit 25 Jahren ein Freund von Tracy, beschrieb ihn als "einen wahren Gläubigen", der seine Religion respektiere. Zu bestimmten Zeiten in seinem Leben besuchte Tracy regelmäßig die Messe. Tracy glaubte nicht, dass Schauspieler ihre politischen Ansichten publizieren sollten, aber 1940 lieh er dem "Hollywood for Roosevelt"-Komitee seinen Namen und identifizierte sich persönlich als Demokrat .

Tracy kämpfte ihr ganzes Erwachsenenleben lang mit Alkoholismus , einer Krankheit, die in der Familie seines Vaters vorkam. Anstatt einen stetigen Trinker zu sein, wie allgemein angenommen, er war zu Zeiten anfällig binging auf Alkohol. Loretta Young bemerkte, dass Tracy "schrecklich" war, wenn er betrunken war, und er wurde zweimal wegen seines betrunkenen Verhaltens festgenommen. Aufgrund dieser schlechten Reaktion auf Alkohol begann Tracy regelmäßig längere Phasen der Nüchternheit und entwickelte eine Alles-oder-Nichts-Routine. Hepburn kommentierte, dass er "Monate, sogar Jahre am Stück" mit dem Trinken aufhören würde, bevor er ohne Vorwarnung vom Wagen fiel.

Tracy neigte zu Depressionen und Angstzuständen : Er wurde von Mrs. Tracy beschrieben als "die unbeständigste Veranlagung, die ich je gesehen habe - in der einen Minute in den Wolken und in der nächsten in der Tiefe. Und wenn er niedrig ist, ist er" sehr, sehr niedrig." Er wurde sein ganzes Leben lang von Schlaflosigkeit geplagt . Infolgedessen wurde Tracy zum Schlafen auf Barbiturate angewiesen , gefolgt von Dexedrin, um zu funktionieren. Hepburn, die Tracy gegenüber eine Pflegerolle einnahm, konnte das Unglück ihres Partners nicht verstehen. In ihrer Autobiografie schrieb sie: "Was war das? ... Nie in Frieden ... Gequält von einer Art Schuld. Ein schreckliches Elend."

Krankheit und Tod

Sein Erwachsenenleben mit Alkoholismus, Zigarettenrauchen, Tabletteneinnahme und Übergewicht ließ ihn bis zum Alter von 60 Jahren in einem schlechten Gesundheitszustand. Am 21. Juli 1963 wurde Tracy nach einer schweren Atemnot ins Krankenhaus eingeliefert. Die Ärzte stellten fest, dass er an einem Lungenödem litt , bei dem sich Flüssigkeit in der Lunge ansammelt, weil das Herz nicht richtig pumpen kann. Sie erklärten auch, sein Blutdruck sei gefährlich hoch. Von diesem Zeitpunkt an blieb Tracy sehr schwach, und Hepburn zog in sein Haus, um sich ständig um ihn zu kümmern. Im Januar 1965 wurde bei ihm eine hypertensive Herzkrankheit diagnostiziert und er begann auch mit der Behandlung einer zuvor ignorierten Diagnose von Typ-II- Diabetes . Tracy wäre im September 1965 beinahe gestorben: Ein Krankenhausaufenthalt nach einer Prostatektomie führte zu einem Nierenversagen und er lag die Nacht im Koma. Seine Genesung am nächsten Tag wurde von seinem behandelnden Arzt als "eine Art Wunder" bezeichnet.

Tracy verbrachte die meisten der nächsten zwei Jahre zu Hause mit Hepburn und führte ein, wie sie es nannte, ruhiges Leben: Lesen, Malen und Musik hören. Am 10. Juni 1967, 17 Tage nach seiner letzten Filmrolle in Guess Who's Coming to Dinner , erwachte Tracy um 3 Uhr morgens, um sich in seiner Wohnung in Beverly Hills, Kalifornien, eine Tasse Tee zu machen . Hepburn beschrieb in ihrer Autobiografie, wie sie ihm in die Küche folgte: „Gerade als ich [der Tür] einen Schubs geben wollte, hörte ich, wie eine Tasse auf den Boden knallte – dann klumpte – ein lautes Klumpen.“ Sie betrat den Raum und fand Tracy tot an einem Herzinfarkt liegen . Er war 67 Jahre alt. Hepburn erinnerte sich: "Er sah so glücklich aus, mit dem Leben fertig zu sein, was trotz all seiner Leistungen eine schreckliche Belastung für ihn gewesen war." MGM-Publizist Howard Strickling sagte den Medien, dass Tracy allein gewesen sei, als er starb und von seiner Haushälterin gefunden wurde.

Am 12. Juni fand in der katholischen Kirche des Unbefleckten Herzens Mariens in East Hollywood eine Requiemmesse für Tracy statt . Zu den aktiven Sargträgern gehörten George Cukor , Stanley Kramer , Frank Sinatra , James Stewart und John Ford . Aus Rücksicht auf Tracys Familie nahm Hepburn nicht an der Beerdigung teil. Tracy wird im Forest Lawn Memorial Park in Glendale in der Nähe seiner Frau Louise und seines Sohnes John beigesetzt.

Ruf und Schauspielstil

Tracy genoss einen guten Ruf unter seinen Kollegen und erhielt viel Lob von der Filmindustrie. Nach seinem Tod sagte MGM-Chef Dore Schary , dass "kein Zweifel daran bestehen kann, dass [Tracy] der beste und proteanistischste Schauspieler unserer Leinwand war". Clark Gable , James Cagney , Humphrey Bogart , John Ford , Garson Kanin und Katharine Hepburn bezeichneten ihn als den größten Schauspieler seiner Generation . Schauspieler Richard Widmark , der Tracy vergötterte, nannte ihn "den größten Filmschauspieler, den es je gab" und sagte, er habe "mehr über die Schauspielerei gelernt, indem er Tracy beobachtete als auf andere Weise".

Tracy wurde besonders für seinen Naturalismus auf der Leinwand respektiert. Hume Cronyn , der mit Tracy an The Seventh Cross arbeitete , bewunderte seine Bildschirmpräsenz: „Seine Methode schien so einfach wie schwer zu erreichen. Er schien nichts zu tun. Er hörte zu, er fühlte, er sagte die Worte ohne Zwang.“ irgendetwas." Joan Crawford drückte ebenfalls ihre Bewunderung für Tracys scheinbar mühelose Darbietungen aus und sagte, dass es "inspirierend" sei, mit ihm zusammen zu spielen, und dass "seine Leistung so einfach, so natürlich und humorvoll ist [...], dass er durch eine Szene geht [ und] lässt es so einfach erscheinen". Sein viermaliger Co-Star Joan Bennett sagte, dass sie "nie das Gefühl hatte, dass er in einer Szene 'spielt', aber die Wahrheit der Situation geschah spontan, in dem Moment, als er seine Zeilen sprach". Cagney bemerkte, dass Tracy selten das Ziel von Impressionisten war, weil "man Zurückhaltung und Kontrolle nicht sehr gut nachahmen kann [...] es gibt nichts zu imitieren außer seinem Genie und das kann nicht nachgeahmt werden".

Tracy wurde für sein Zuhören und seine Reaktionsfähigkeit gelobt; Barry Nelson sagte, dass er "die Kunst des Reagierens auf eine neue Höhe gebracht hat", während Stanley Kramer erklärte, dass er "besser dachte und zuhörte als jeder andere in der Geschichte des Films". Millard Kaufman bemerkte, dass Tracy "mit jeder Faser seines gesamten Körpers zuhörte". In seinen Memoiren erwähnt Burt Reynolds Tracys Betonung des Naturalismus, als er als Rookie-Schauspieler Tracy am Set von Inherit the Wind beobachtete . Reynolds stellte sich Tracy später als Schauspieler vor und Tracy antwortete: "Ein Schauspieler, huh? Denken Sie nur daran, dass Sie sich nie von jemandem erwischen lassen."

Trotz der Vorstellung, dass er in der Lage war, zu einem Dreh zu kommen und mühelos aufzutreten, sagten Tracys Bekannte, dass er sich sorgfältig auf jede Rolle privat vorbereiten würde. Joseph L. Mankiewicz lebte mit ihm während der Produktion von Test Pilot und erzählte, dass Tracy sich jede Nacht in seinem Schlafzimmer einschließen würde, "extrem hart arbeitend". Viele Mitarbeiter kommentierten seine starke Arbeitsmoral und Professionalität. Er probte jedoch nicht gerne und verlor schnell seine "Effektivität", nachdem er zwei oder drei Einstellungen derselben Szene gedreht hatte. Kanin beschrieb ihn als "einen instinktiven Spieler, der dem Moment der Schöpfung vertraute". Tracys enger Freund Chester Erskine bezeichnete seinen Schauspielstil als einen der „Auswahl“ und erklärte, dass er bestrebt sei, so wenig wie nötig zu geben, um effektiv zu sein und „ein Minimum zu erreichen, um das Maximum zu erreichen“.

Tracy mochte es nicht, nach seiner Technik gefragt zu werden oder was er anderen raten würde. Er hat den Beruf des Schauspielers oft herabgesetzt und einmal zu Kanin gesagt: "Warum halten Schauspieler sie für so gottverdammt wichtig? Das sind sie nicht. Die Schauspielerei ist kein wichtiger Job im System der Dinge. Klempner sind es." Er war auch bescheiden über seine Fähigkeiten und sagte einem Journalisten: "Es ist nur so, dass ich keine Tricks probiere. Kein Profil. Kein 'großer Liebhaber'-Act ... ich projiziere mich einfach so, wie ich bin - schlicht, versuche ehrlich zu sein." Es war bekannt, dass er den Witz von Alfred Lunt genossen hatte: "Die Kunst des Schauspiels ist: Lerne deine Zeilen und stoße nicht gegen die Möbel!" Hepburn schlug in einem Interview sechs Jahre nach Tracys Tod vor, dass Tracy sich wünschte, er hätte einen anderen Beruf ausgeübt.

Bewertung und Vermächtnis

Im 21. Jahrhundert ist Tracy dem allgemeinen Publikum vor allem durch seine Verbindung mit Katharine Hepburn bekannt. Er wird weiterhin von Filmwissenschaftlern gelobt: Der Kritiker Leonard Maltin bezeichnet Tracy als "eine der besten Schauspieler des 20. Jahrhunderts", während die Filmhistorikerin Jeanine Basinger seine Karriere als "goldenen Rekord an Filmleistungen" bezeichnet. Charles Matthews, der für die Washington Post schreibt , argumentiert, dass "Tracy es verdient, für sich selbst als Meisterin der Schauspieltechnik in Erinnerung zu bleiben".

In Tracys Namen wird an der University of California, Los Angeles, ein Preis für herausragende Leistungen im Bereich Filmschauspiel verliehen . Zu den früheren Empfängern des UCLA Spencer Tracy Award gehören James Stewart , Michael Douglas , Denzel Washington , Tom Hanks , Anthony Hopkins , Kirk Douglas und Morgan Freeman .

Ein PBS- Dokumentarfilm aus dem Jahr 1986 mit dem Titel The Spencer Tracy Legacy wurde von Hepburn moderiert. Es enthält Clips aus Tracys Filmen und Archivmaterial hinter den Kulissen und Heimvideos von Tracys Privatleben und Karriere sowie neu gedrehte Interviews mit vielen seiner ehemaligen Co-Stars und mit seiner Tochter Susie Tracy. 2009 lieferte Tracy Inspiration für die Figur Carl in Pixars Oscar-prämiertem Film Up . Regisseur Pete Docter erklärte, dass diese mürrischen alten Kerle "etwas Süßes an sich haben". 2014 wurde ein Film über Tracys Beziehung zu Katharine Hepburn angekündigt.

Mehrere von Tracys Filmen, insbesondere seine Komödien, gelten als Klassiker des amerikanischen Kinos. Er spielte in vier der Titel auf der Liste " 100 Years ... 100 Laughs " des American Film Institute : Adam's Rib , It's a Mad, Mad, Mad, Mad World , Father of the Bride und Woman of the Year . Guess Who's Coming to Dinner wurde in die AFI-Liste der 100 größten amerikanischen Filme aufgenommen , während Captains Courageous auf ihrer Liste der inspirierendsten Filme Amerikas aufgeführt wurde .

Auszeichnungen und Nominierungen

Tracy wurde für neun Oscars als beste Hauptdarstellerin nominiert , einen Kategorierekord, den er mit Laurence Olivier hält . Er war der erste von neun Schauspielern, der den Preis zweimal gewann, und ist einer von zwei Schauspielern, die ihn nacheinander erhielten, der andere ist Tom Hanks . Tracy wurde auch für fünf British Academy Film Awards nominiert , von denen er zwei gewann, und vier Golden Globe Awards, die er einmal gewann. Darüber hinaus erhielt er den Preis der Filmfestspiele von Cannes als bester Schauspieler und wurde einst vom National Board of Review als bester Schauspieler ausgezeichnet .

Tracy wurde von der Academy of Motion Picture Arts and Sciences für folgende Leistungen ausgezeichnet:

• 1937: Nominierung für San Francisco
• 1938: Sieg für mutige Kapitäne
• 1939: Sieg für Boys Town
• 1951: Nominierung zum Brautvater
• 1956: Nominierung für Bad Day bei Black Rock
• 1959: Nominierung für Der alte Mann und das Meer
• 1961: Nominierung für Inherit the Wind
• 1962: Nominierung zum Urteil in Nürnberg
• 1968: Nominierung für Guess Who's Coming to Dinner (posthume Nominierung)

Filmografie

Ausgewählte Filmografie:

Verweise

Quellen

• Bacall, Lauren (2005). Von mir selbst und dann einige . Es Bücher. ISBN 0-06-075535-0.
• Berg, Scott A. (2004). Kate erinnerte sich: Katharine Hepburn, eine persönliche Biografie . Tasche. ISBN 0-7434-1563-9.
• Curtis, James (2011). Spencer Tracy: Eine Biografie . London: Hutchinson. ISBN 978-0-09-178524-6.
• Deschner, Donald (1972). Die Filme von Spencer Tracy . Secaucus, New Jersey: Die Citadel-Presse. ISBN 0-8065-0272-X.
• Hepburn, Katharine (1991). Ich: Geschichten aus meinem Leben . Alfred A. Knopf. ISBN 0-679-40051-6.
• Higham, Charles (2004) [1975]. Kate: Das Leben von Katharine Hepburn . New York City, NY: WW Norton. ISBN 0-393-32598-9.
• Kanin, Garson (1971). Tracy und Hepburn: Eine intime Erinnerung . New York: Wikinger. ISBN 0-670-72293-6.
• Kramer, Johanna; Heeley, David (2015). In der Gesellschaft der Legenden . New York: Beaufort-Bücher. ISBN 978-0-825-30742-3.
• Swindell, Larry (1973) [1969]. Spencer Tracy . London: Coronet-Bücher. ISBN 0-340-16951-6.

Weiterlesen

• Weise, James (1997). Stars in Blue: Filmschauspieler in Amerikas Sea Services . Annapolis, MD: Naval Institute Press. ISBN  1-55750-937-9

Externe Links

• Spencer Tracy in der Internet Broadway Database
• Spencer Tracy bei IMDb
• Spencer Tracy in der TCM Movie Database
• Profil bei Turner Classic Movies
• Genealogisches Profil bei TraceyClann
• Chang, David A. "Spencer Tracy's Boyhood: Wahrheit, Fiktion und Hollywood-Träume", Wisconsin Magazine of History , vol. 84, Nr. 1 (Herbst 2000)