Das Haus der Freude -The House of Mirth

Das Haus von Mirth
Das Haus der Freude-Erste Ausgabe.JPG
Erstausgabe, 1905
Autor Edith Wharton
Land Vereinigte Staaten
Sprache Englisch
Genre Roman
Veröffentlicht 14. Oktober 1905
Charles Scribners Söhne
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Das Haus der Freude ist ein 1905 erschienener Roman der US-amerikanischen Autorin Edith Wharton . Es erzählt die Geschichte von Lily Bart, einer wohlgeborenen, aber verarmten Frau aus der New Yorker High Society gegen Ende des 19. Jahrhunderts. Wharton porträtiert eine atemberaubende Schönheit, die, obwohl erzogen und ausgebildet, um sowohl sozial als auch wirtschaftlich gut zu heiraten, ihr 29. The House of Mirth zeichnet Lilys langsamen zweijährigen sozialen Abstieg vom Privileg zu einem tragisch einsamen Dasein am Rande der Gesellschaft nach. In den Worten eines Gelehrten benutzt Wharton Lily als Angriff auf "eine verantwortungslose, gierige und moralisch korrupte Oberschicht".

Vor der Veröffentlichung als Buch am 14. Oktober 1905 wurde The House of Mirth ab Januar 1905 in Scribner's Magazine veröffentlicht . Es zog eine Leserschaft unter Frauen und Männern gleichermaßen an. Charles Scribner schrieb Wharton im November 1905, dass der Roman "den schnellsten Verkauf aller jemals von Scribner veröffentlichten Bücher" zeigte. Bis Ende Dezember wurden 140.000 Exemplare verkauft. Whartons Lizenzgebühren wurden in der heutigen Währung auf mehr als eine halbe Million Dollar geschätzt. Der kommerzielle und kritische Erfolg von The House of Mirth festigte Whartons Ruf als bedeutender Romanautor.

Wegen des kommerziellen Erfolgs des Romans klassifizierten ihn einige Kritiker als Genreroman . Whartons Pastor, damals Rektor der Trinity Church in Manhattan, schrieb ihr jedoch, dass ihr Roman "eine schreckliche, aber gerechte Anklage gegen das soziale Fehlverhalten sei, das in Torheit beginnt und im moralischen und spirituellen Tod endet". Dieser moralische Zweck wurde nicht auf den literarischen Rezensenten und Kritiker der Zeit verloren , die es sowohl als soziale Satire und zu kategorisieren neigten Roman der Sitten . In ihrer Einleitung zu Edith Whartons The House of Mirth: A Case Book stellt Carol Singley fest, dass der Roman „eine einzigartige Mischung aus Romantik, Realismus und Naturalismus ist und [und damit] die enge Klassifikation eines Manierenromans überschreitet“. ." Das Haus der Freude war Whartons zweiter veröffentlichter Roman, dem zwei Novellen, The Touchstone (1900) und Sanctuary (1903), und ein Roman, The Valley of Decision (1902) , vorausgingen .

Hintergrund, Thema und Zweck

In The House of Mirth (1905) zieht Lily Bart die Aufmerksamkeit eines verheirateten Mannes auf sich.

Wharton erwog mehrere Titel für den Roman über Lily Bart; zwei entsprachen ihrem Zweck:

A Moment’s Ornament erscheint in der ersten Strophe von William Wordsworths (1770-1850) Gedicht „She was a Phantom of Delight“ (1804), das ein Ideal weiblicher Schönheit beschreibt:

Sie war ein Phantom des Entzückens,
Als sie zuerst bei meinem Anblick glänzte;
Eine liebliche Erscheinung, gesandt,
um eine Zierde eines Augenblicks zu sein:
Ihre Augen als Sterne der Zwielichtmesse;
Wie das Zwielicht auch, ihr dunkles Haar;
Aber alles andere an ihr stammt aus der Maizeit
und der heiteren Morgendämmerung;
Eine tanzende Gestalt, ein fröhliches Bild, um
zu spuken, zu erschrecken und aufzulauern.

—  CLXXIV: Sie war ein Phantom der Freude, erste Strophe (1804)

"A moment's ornament" repräsentiert die Art und Weise, wie Wharton Lilys Beziehung zu ihrer Bezugsgruppe als schöne und wohlerzogene Prominente beschreibt. Ihr Wert hält nur so lange an, wie ihre Schönheit und ihr Ansehen in der Gruppe erhalten bleiben. Indem sie die Geschichte um ein Porträt von Lily zentrierte, konnte Wharton direkt die ihr auferlegten sozialen Beschränkungen ansprechen. Dazu gehörten die Sitten der oberen sozialen Schicht, zu der Lily durch Geburt, Bildung und Zucht gehörte .

Der endgültige Titel, den Wharton für den Roman wählte, war The House of Mirth (1905), der dem Alten Testament entnommen wurde :

Das Herz der Weisen ist im Haus der Trauer; aber das Herz der Narren ist im Hause der Heiterkeit.

—  Prediger 7:4

The House of Mirth beleuchtet den sozialen Kontext, der für die Entwicklung des Zwecks der Geschichte ebenso wichtig ist wie die Heldin. "Mirth" im Gegensatz zu "Trauer" zeugt auch von einem moralischen Zweck, da es die Frivolität einer Gesellschaft unterstreicht, die Geld nicht nur verehrt, sondern es auch demonstrativ nur zu ihrer eigenen Belustigung und Vergrößerung verwendet. Zu der Zeit, als der Roman spielt, war die High Society von Old New York von außergewöhnlich wohlhabenden Menschen bevölkert, die durch die wirtschaftlichen und sozialen Veränderungen, die das Gilded Age (1870-1900) verursachte , bedingt waren . Whartons Geburt um die Zeit des Bürgerkriegs liegt etwas weniger als ein Jahrzehnt vor dieser Zeit. Als Mitglied der privilegierten Old New Yorker Gesellschaft war sie hervorragend geeignet, diese authentisch zu beschreiben. Sie hatte auch die Erlaubnis, die Veränderungen der New Yorker High Society der 1890er Jahre zu kritisieren, ohne anfällig für Neidvorwürfe zu sein, die durch die Zugehörigkeit zu einer niedrigeren sozialen Kaste motiviert wurden. Sie beschuldigte ihre Altersgenossen, das edle Gefühl ihrer Vorfahren verloren zu haben.

Wharton enthüllte in ihrer Einleitung zum Nachdruck von The House of Mirth von 1936 ihre Themenwahl und ihr Hauptthema:

Als ich House of Mirth schrieb, hielt ich, ohne es zu wissen, zwei Trümpfe in der Hand. Eine davon war die Tatsache, dass die New Yorker Gesellschaft in den neunziger Jahren ein Gebiet war, das von einem Romanschriftsteller, der in diesem kleinen Treibhaus der Traditionen und Konventionen aufgewachsen war, noch unerschlossen war; und andererseits, dass diese Traditionen und Konventionen noch unangefochten waren und stillschweigend als unangreifbar angesehen wurden.

—  Einführung in die Ausgabe von 1936, The House of Mirth 32-33

Wharton nahm an, dass niemand über die New Yorker Gesellschaft geschrieben hatte, weil sie nichts zu bieten hatte, worüber es sich zu schreiben lohnte. Aber das schreckte sie nicht ab, da sie dachte, dass dort etwas Wertvolles abgebaut werden könnte. Wenn der Schriftsteller nur tief genug unter der Oberfläche graben könnte, könnte man etwas "Gewissenszeug" finden. Sie fuhr fort, unverfroren zu erklären:

[I]obwohl ich über völlig unbedeutende Menschen geschrieben und sie durch eine aufwendige Inszenierung von Manieren, Möbeln und Kostümen „datiert“ habe, lebt das Buch noch immer und hat nun die Ehre, auf der Liste der Oxford University Press. . . . Solche Leute ruhen immer auf einer Untermauerung verschwendeter menschlicher Möglichkeiten, und mir schien, das Schicksal der Personen, die diese Möglichkeiten verkörpern, sollte mein Thema von der Bedeutungslosigkeit erlösen.

—  Einführung in die Ausgabe von 1936, Das Haus der Freude 33

Das zentrale Thema von The House of Mirth ist im Wesentlichen der Kampf zwischen dem, was wir sind und dem, was die Gesellschaft uns vorschreibt, zu sein. Daher wird es heute von vielen als genauso relevant angesehen wie 1905. Wenn es allein die Exzesse und das Leben der Reichen und Berühmten thematisiert hätte, wäre es zweifelhaft, dass es so lange populär geblieben wäre verfügt über. Das Haus der Freude zieht über ein Jahrhundert nach seiner ersten Veröffentlichung noch immer Leser an, möglicherweise aufgrund seines zeitlosen Themas. Dass Leben und Tod von Lily Bart für moderne Leser von Bedeutung sind, deutet darauf hin, dass Wharton ihr Ziel erreicht hat: "eine Gesellschaft zu kritisieren, die so unerbittlich materialistisch und eigennützig ist, dass sie beiläufig das Schönste und Tadelloseste in ihr zerstört".

Parzelle

Poster für das Seriendebüt von The House of Mirth in Scribner's Magazine (1905)

Lily Bart, eine schöne, aber verarmte Prominente, ist auf dem Weg zu einer Hausparty in Bellomont, dem Landhaus ihrer besten Freundin Judy Trenor. Ihre dringende Aufgabe besteht darin, einen Ehemann mit dem erforderlichen Reichtum und Status zu finden, um ihren Platz in der New Yorker Gesellschaft zu behaupten. Weitere Herausforderungen für ihren Erfolg sind ihr zunehmendes Alter – mit neunundzwanzig Jahren ist sie seit mehr als zehn Jahren auf dem „Heiratsmarkt“ – ihre Vorliebe für das Bridge-Glücksspiel, die sie mit Schulden zurückgelassen hat, die ihre Zahlungsmittel übersteigen, und ihr Bemühungen als Teil der Oberschicht, mit ihren wohlhabenden Freunden in Erscheinung zu treten. Lilys Entscheidungen werden durch ihren innersten Wunsch, aus Liebe, aber auch um Geld und Status zu heiraten, und ihre Sehnsucht, frei von den klaustrophobischen Einschränkungen und Routinen der oberen Gesellschaftsschicht zu sein, noch komplizierter.

Judy hat dafür gesorgt, dass sie mehr Zeit in der Gesellschaft von Percy Gryce verbringt, einem potenziellen Verehrer, der reich ist, aber Lily langweilig findet. Lily wuchs umgeben von Eleganz und Luxus auf – eine Atmosphäre, ohne die sie glaubt, nicht leben zu können, da sie gelernt hat, „Schmuddeligkeit“ zu verabscheuen. Der Verlust des Vermögens ihres Vaters und der Tod ihrer Eltern machten sie mit zwanzig zur Waise. Ohne Erbschaft oder fürsorglichen Beschützer passt sie sich an das Leben als Mündel ihrer engstirnigen Tante Julia Peniston an, von der sie ein unregelmäßiges Taschengeld, eine modische Adresse und gutes Essen erhält, aber wenig Anleitung oder Erziehung. Lily mag ihre Tante Julia nicht und meidet sie, wann immer es möglich ist, während sie sich gleichzeitig auf ihre Bedürfnisse und ihren Luxus verlässt.

Im Eröffnungssatz des House of Mirth platziert Edith Wharton Lily in der "Grand Central Station", wo Selden, eine Freundin und mögliche Liebeskummer, überrascht ist, sie zu sehen. Lilys Ruf wird bedroht, weil sie dazu neigt, die Grenzen des höflichen und akzeptablen Verhaltens zu überschreiten. Auf dem Weg zu Bellomont begleitet sie Selden impulsiv während ihrer zweistündigen Wartezeit auf den Umstieg zu seiner Wohnung in Manhattan im Benedick Building. Beim Verlassen des Gebäudes trifft sie auf Mr. Rosedale, einen jüdischen Geschäftsmann, der ihr bekannt ist und der Eigentümer des Gebäudes ist. Sie versucht, den Anschein einer Indiskretion zu verbergen, und verschlimmert die Situation, indem sie Rosedale erzählt, dass sie ihre Schneiderin konsultiert hat. Diese offensichtliche Lüge ist die erste einer Reihe von Fauxpas, in die Lily verwickelt wird. Während sie sich bemüht, die sozialen Chancen, die sie eingeht, wegzuerklären, wird sie zur leichten Beute für ihre Feinde, um ihre Absichten und ihr Verhalten falsch darzustellen.

Gegen Ende der Woche taucht der große, gutaussehende und einnehmende Lawrence Selden unerwartet in Bellomont auf. Nachdem sie Percy bereits zum morgendlichen Gottesdienst nicht getroffen hat und sich bewusst ist, dass Lawrence gerade eine illegale Beziehung mit der verheirateten, aber rachsüchtigen Bertha Dorset beendet hat, beschließt Lily, mit Lawrence einen langen Spaziergang zu machen und den Nachmittag mit ihm zu verbringen, anstatt mit ihm Percy oder der Rest der Party. Auch wenn Lily Selden beim Tte-à-Tête in seiner Wohnung bereits deutlich gemacht hat, dass sie ihn als den Freund ansieht, der sich nicht scheut, ihr unangenehme Dinge zu sagen, fühlt sie sich romantisch zu ihm hingezogen. Selden erliegt ihrer angenehmen Weiblichkeit und verliebt sich in Lily. Er kommt sich töricht vor, eine emotionale Bindung zu ihr zu pflegen, weil sie klar sagt, dass sie einen Mann mit seinen bescheidenen Mitteln nicht heiraten kann und will. Frisch aus seiner vierjährigen Affäre mit Bertha Dorset gerät Lawrence in eine weitere emotionale Bindung mit der ebenso unerreichbaren Lily.

Lilys Woche bei Bellomont endet in einer Reihe von Misserfolgen, die mit dem Verlust einer großen Summe bei Bridge beginnen. Trotz seines anfänglichen Interesses an ihr gelingt es ihr nicht, sich mit Percy Gryce zu verloben. Obwohl sie sich als konservative, unschuldige Person präsentiert hat, um einen konservativen Ehemann zu fangen, offenbaren ihre Handlungen mit Selden ihren Vorwand. Sie übertreibt das Ausmaß ihrer Beziehung zu Percy, bis jeder bei Bellomont glaubt, dass eine Verlobung zwischen ihnen unmittelbar bevorsteht. Bertha hat trotz ihrer kürzlichen Trennung von ihm immer noch Gefühle für Lawrence. Als sie Seldens Vorliebe für Lily bemerkt, beschließt sie, Lilys aufkeimende Romanze mit Percy zu sabotieren, indem sie ihn über die anzüglichsten und skandalösesten Gerüchte über Lilys Kartenspiel und ihr vergangenes romantisches Leben informiert. Dies schreckt Percy effektiv ab. Lily schafft es, Judy die Schuld zuzuschieben, dass sie das Match organisiert hat.

An ihrem letzten Tag in Bellomont gefährdet Lily ihr soziales Ansehen. Gus Trenor, ein sehr erfahrener Börsenmakler, ist mit Lilys bester Freundin Judy verheiratet. Judy ist nicht besonders eifersüchtig auf Gus' gelegentliche Gespräche oder Flirts mit anderen Frauen, es sei denn, er wird so emotional an sie gebunden, dass er Geld dafür ausgibt oder ihnen Geld gibt, was Judy zu Recht als Zeichen dafür sieht, dass die Beziehung eine Bedrohung für sie geworden ist Ihre Hochzeit. Lily ist sich Judys Eifersucht in der Geldfrage voll bewusst, und sie ist sich bewusst, dass Judy es nicht gutheißt, wenn andere Frauen, wie die finanziell verlegene Carry Fisher, Gus dazu überreden, an der Börse für sie zu spekulieren. Doch Lily überredet Gus, genau das zu tun. Da Lily das Finanzwissen fehlt, um den Unterschied zwischen einem legitimen Kredit oder einer Spekulation zu verstehen, flirtet sie mit Gus und erlaubt ihm, ihre Hand zu halten und sich an sie zu lehnen. Sie überzeugt sich, dass Gus in ihrem Namen Investitionen tätigt und nimmt mehrere große Schecks von ihm entgegen. Bei mehreren Gelegenheiten macht Gus jedoch deutlich, dass er im Austausch für seine Finanzexpertise romantische Aufmerksamkeit von Lily erwartet. Anstatt das Thema offen zu diskutieren, beginnt Lily mit ihm Katz und Maus zu spielen . Um nicht privat mit ihm zusammen zu sein, tritt sie mit ihm in der Öffentlichkeit in der Oper auf und geht mit ihm am späten Nachmittag im Central Park spazieren. Dies zieht die Aufmerksamkeit anderer Menschen auf sich.

Allmählich beginnt Lily unter den Folgen ihres indiskreten Verhaltens zu leiden. Percy, der von Lilys Verhalten und Bertha Dorsets bösartigem Klatsch abgeschreckt wurde, macht einer jungen Frau namens Evie Van Osburgh einen Heiratsantrag, die viel besser zu ihm passt als Lily und die ihm von Bertha Dorset persönlich vorgestellt wurde. Mrs. Dorsets öffentlicher Stolz auf ihren Sieg bei der Vermittlung führt zu sozialem Spott für Lily von den Leuten, die sie direkt und indirekt in die Irre führt, dass sie und Percy so gut wie verlobt sind. Als Vergeltung für eine soziale Brüskierung informiert Lilys Cousine Grace Stepney schließlich ihre Tante Julia über Gerüchte, dass Lily Spielschulden hat, die sie möglicherweise durch eine unangemessene Beziehung zu Gus Trenor zu decken versucht. Dies sät Zweifel und Unbehagen bei Tante Julia, die zwar schockiert ist, aber die Situation nicht mit ihrer Nichte bespricht, um eine Szene zu vermeiden.

Die tragische Heldin von The House of Mirth (1905), Lily Bart, verweilt an der breiten Treppe und beobachtet die High-Society-Leute, die sich in der Halle darunter versammelt haben.

Außerdem hat Lily ihre Beziehung zu Gus und Judy Trenor zerstört. Judys Einstellung zu Lily hat sich abgekühlt, teils aufgrund von Lilys finanzieller Beziehung zu Gus und teils, weil Lily Bellomont jetzt meidet, weil sie nicht will, dass sie ihre Seite bei einer Beziehung hält, die alle anderen für eine Pay-for-Play-Beziehung halten.

Um zu vermeiden, Zeit allein mit ihrer Tante, den Trenors, Simon Rosedale oder jedem anderen zu verbringen, den sie für eine mögliche Quelle von Verlegenheit oder Langeweile hält, beginnt Lily, Einladungen von Menschen anzunehmen, mit denen sie normalerweise keinen Kontakt hätte. Dazu gehören die Wellington Brys, Neulinge in der New Yorker Gesellschaftsszene, deren sozialer Aufstieg von Carry Fisher gesteuert wird. Carry, die als Sozialsekretärin Geld verdient, um neu reiche Leute in die modische Gesellschaft zu führen, lädt Lily zu gesellschaftlichen Veranstaltungen ein, die von Louisa Bry veranstaltet werden. Lily besucht auch die Oper mit Carry, Simon Rosedale und Gus Trenor. In den Augen der High Society verbilligt sich Lily, indem sie sich freiwillig mit ihren sozialen Unterlegenen zusammenschließt. Sie kehrt kurz nach Bellomont zurück, nur um festzustellen, dass sie jetzt von ihren sozialen Kollegen gehänselt wird, weil sie mit dem Emporkömmling Brys und mit Simon Rosedale verkehrt.

Lily ist nicht ganz ohne Ressourcen für soziale Rehabilitation oder zumindest Erpressung. Eine der Aushilfen ihrer Tante, die auch die Putzfrau in Seldens Wohnung ist, verkauft Lily ein Paket zerrissener Liebesbriefe. Diese wurden von Bertha Dorset geschrieben und stellen eine Gelegenheit für Lily dar, ihren Feind zu erpressen. Aber anstatt Bertha zu einer positiven Beziehung zu erpressen, versucht Lily, den Klatsch zu neutralisieren, indem sie sich Bertha nützlich macht. Bertha, die ein neues Liebesinteresse in Form eines jungen Mannes namens Ned Silverton hat, verlässt sich auf Lily, um ihren Ehemann George Dorset abzulenken.

Wie sehr Lilys Ruf geschädigt ist, wird offensichtlich, als Lily öffentlich auf eine Art und Weise auftritt, die als Werbung für ihre Verfügbarkeit für eine illegale Beziehung wirkt. Dem Rat von Mrs. Fisher folgend, veranstalten die Wellington Brys eine große "allgemeine Unterhaltung" mit einer Reihe von Tableaux vivants, die von einem Dutzend modischer Frauen in ihrem Set dargestellt werden, darunter Miss Bart.

Als Glanzstück dieser überaus erfolgreichen Veranstaltung erwies sich die Darstellung von Mrs. Lloyd in Sir Joshua Reynolds' berühmtem Gemälde aus dem 18. Jahrhundert (1775–1776). Das Porträt zeigt eine attraktive Frau, die suggestiv gekleidet ist. Als sich der Vorhang für diese letzte Szene öffnet, war das anerkennende Keuchen des Publikums weniger für Reynolds brillante Interpretation von Mrs Vernichtung ihres Rufes. Zum Guten oder zum Schlechten hat sie sich von einem heiratsfähigen "Mädchen" zu einer nicht ganz seriösen Frau ähnlich Carry Fisher entwickelt. Doch sie tut es nicht wie Carry Fisher und akzeptiert den Verlust ihrer Seriosität als den Preis, den sie zahlen muss, um ihre Position in der Gesellschaft zu behaupten.

Als Selden sie in diesem elegant schlichten Tableau beobachtet , sieht er die echte Lily Bart wie zum ersten Mal und verspürt den Wunsch, mit ihr zusammen zu sein. Gegen Ende des musikalischen Zwischenspiels findet er sie allein im Ballsaal, als das kollektive Lob ihrer Verehrer nachlässt. Er führt sie in einen Garten, wo er ihr sagt, dass er sie liebt und sie sich küssen. Lily seufzt: ‚Ah, liebe mich, liebe mich – aber sag es mir nicht!' “ und verabschiedet sich. Als Selden seinen Mantel zusammenzieht, um zu gehen, wird er durch Ned Van Alstynes ​​Bemerkungen gestört: „... Ich wusste bis heute Abend nicht, was für eine Kontur Lily hat."

Am nächsten Tag erhält Lily zwei Notizen – eine von Judy Trenor, die sie einlädt, an diesem Abend in ihrem Stadthaus zu essen, und die andere von Selden – mit der Bitte, sich am nächsten Tag mit ihr zu treffen. Obwohl sie eine Verabredung zum Abendessen hatte, stimmte sie einem Besuch bei Judy um zehn Uhr zu. Es stellt sich jedoch heraus, dass ihre Begegnung am späten Abend mit Gus allein ist. Gus verlangt vehement die Art von Aufmerksamkeit, für die er gedacht hatte, sie bezahlt zu haben. Sie plädiert für Naivität in geschäftlichen Angelegenheiten und appelliert an ihre Freundschaft und verspricht, die fast 10.000 Dollar zurückzuzahlen, die sie ihm schuldet. Mit gesteigerter Wut und Groll beschuldigt er Lily, mit ihm gespielt zu haben, während sie andere Männer unterhalten. Lily bringt ihn dazu, sich zurückzuziehen, flieht und steigt in eine Hansom-Kabine. Erschüttert und sehr allein fühlt sie sich nicht, dass sie sowohl von Ned Van Alstyne als auch von Lawrence Selden gesehen wurde, die beide wussten, dass Judy nicht in der Stadt war und dass das Trenor-Haus in New York allein von Gus bewohnt wird. Die unausgesprochene Schlussfolgerung, die zwischen den beiden Männern geteilt wird, ist, dass die Gerüchte über Lilys romantische Verbindung mit Gus Trenor tatsächlich eine solide Grundlage haben. Ned, als ein Verwandter der Familie, bittet Lawrence, niemandem zu erzählen, was sie gesehen haben. Aber der Schaden ist angerichtet. Lily bittet ihre Freundin Gerty Farish um Hilfe und Unterschlupf für den Rest der Nacht und kehrt am Morgen zu ihrer Tante zurück.

Am nächsten Tag fleht Lily ihre Tante an, ihr bei ihren Schulden zu helfen, und gesteht, dass sie sogar sonntags Geld beim Spielen auf der Bridge verloren hat. Tante Julia weigert sich, ihr zu helfen, außer um die 1.000- bis 2.000-Dollar-Rechnung für Kleidung und Accessoires zu bezahlen. Sie fühlt sich gefangen und in Ungnade gefallen und denkt an Selden als ihren Retter und ändert ihre Meinung zu ihm, während sie sich auf seinen Besuch um vier Uhr freut.

Stattdessen entpuppt sich ihr Besucher als Simon Rosedale, der, so begeistert von ihrem Auftritt im Tableau vivant, eine für beide Seiten vorteilhafte Ehe vorschlägt. In Anbetracht dessen, was Rosedale über sie weiß, bittet sie geschickt um Zeit, um sein Angebot in Betracht zu ziehen. Selden erscheint weder zu seinem Termin um 16 Uhr noch schickt er eine Erklärung. Stattdessen ist er geschäftlich nach Havanna und dann weiter nach Europa abgereist. Für Lily ist das ein Schock.

Um den Gerüchten zu entgehen, die aus dem Klatsch über ihre Finanzgeschäfte mit Gus Trenor entstanden sind und auch enttäuscht von dem, was sie als Seldens emotionalen Rückzug interpretiert, nimmt Lily Bertha Dorsets spontane Einladung an, mit ihr und George auf eine Mittelmeerkreuzfahrt zu gehen an Bord ihrer Yacht, der Sabrina. Bertha beabsichtigt, dass Lily George ablenkt, während Bertha eine Affäre mit dem jungen Ned Silverton hat. Lilys Entscheidung, sich den Dorsets auf dieser Kreuzfahrt anzuschließen, erweist sich als ihr sozialer Untergang.

Um die Aufmerksamkeit und das Misstrauen ihres sozialen Umfelds von ihr abzulenken, deutet Bertha an, dass Lily eine romantische und sexuelle Liaison mit George unterhält, indem sie befiehlt, dass sie nach einem Abendessen nicht vor ihren Freunden auf die Yacht zurückkehrt die Brys hielten für die Herzogin in Monte Carlo. Selden hilft, indem sie bei ihrem Cousin Jack Stepney eine Übernachtung arrangiert, mit dem Versprechen, dass sie morgen früh abreisen wird. Der darauf folgende soziale Skandal ruiniert Lilys Ruf und führt fast sofort dazu, dass ihre Freunde sie verlassen und Tante Julia sie enterben.

Unbeeindruckt von solchen Unglücken kämpft Lily darum, ihren Platz in der High Society zurückzugewinnen, indem sie sich mit Mr. und Mrs. Gormer anfreundet und ihre Sozialsekretärin wird, um die Gormers der High Society vorzustellen und sie zu einer besseren sozialen Position zu bringen. Ihre Feindin, die bösartige Bertha Dorset, teilt ihnen jedoch nach und nach den "skandalösen" persönlichen Hintergrund von Lily Bart mit und untergräbt so die Freundschaft, von der Lily gehofft hatte, sie würde sie sozial rehabilitieren. Für Lily bleiben nur noch zwei Freunde: Gerty Farish (eine Cousine von Lawrence Selden) und Carry Fisher, die ihr helfen, mit der sozialen Schmach eines herabgesetzten sozialen Status fertig zu werden, während sie Lily ständig raten, so schnell wie möglich zu heiraten.

Trotz der Bemühungen und Ratschläge von Gerty und Carry, ihr zu helfen, ihre Bekanntheit zu überwinden, steigt Lily durch die sozialen Schichten der New Yorker High Society ab. Sie erhält eine Stelle als persönliche Sekretärin von Mrs. Hatch, einer verrufenen Frau, der es beinahe gelingt, einen wohlhabenden jungen Mann aus Lilys ehemaligem sozialen Umfeld zu heiraten. Während dieser Tätigkeit wird sie in die Verwendung von Chloralhydrat eingeführt, das in Drogerien als Mittel gegen Unwohlsein verkauft wird. Sie legt ihre Position nieder, nachdem Lawrence Selden zurückgekehrt ist, um sie vor der Gefahr zu warnen, aber nicht rechtzeitig, um nicht für die Krise verantwortlich gemacht zu werden. Lily findet dann einen Job in einer Hutmacherei ; Doch ungewohnt an die Härten der Handarbeit der Arbeiterklasse ist ihre Produktionsrate niedrig und die Qualität ihrer Verarbeitung ist schlecht, was durch ihren zunehmenden Gebrauch der Droge noch verschlimmert wird. Sie wird am Ende der New Yorker Social Season gefeuert, als die Nachfrage nach modischen Hüten nachgelassen hat.

Unterdessen taucht Simon Rosedale, der jüdische Verehrer, der Lily zuvor einen Heiratsantrag gemacht hatte, als sie höher auf der sozialen Skala war, in ihrem Leben wieder auf und versucht, sie zu retten, aber Lily ist nicht bereit, seine Bedingungen zu erfüllen. Simon möchte, dass Lily die Liebesbriefe verwendet, die sie von Seldens Diener gekauft hat, um die Liebesbeziehung zwischen Lawrence Selden und Bertha Dorset aufzudecken. Um Seldens Ruf willen handelt Lily nicht auf Rosedales Bitte und verbrennt heimlich die Liebesbriefe, als sie Selden ein letztes Mal besucht.

Lily wird auf der Straße von Nettie Struther angehalten, der Lily einst geholfen hat, in ein Krankenhaus zu kommen. Nettie ist jetzt verheiratet und hat ein Baby, und sie lädt Lily in ihre Wohnung ein, um das Baby mit ihr zu treffen und zu füttern. Lily geht zu Nettie und sie spielen mit dem Baby.

Schließlich erhält Lily Bart ein Zehntausend-Dollar-Erbe von ihrer Tante Peniston, mit dem sie Gus Trenor zurückzahlen will. Verstört von ihrem Unglück, hat Lily zu diesem Zeitpunkt begonnen, regelmäßig einen Schlaftrunk Chloralhydrat zu trinken , um dem Schmerz der Armut und der sozialen Ausgrenzung zu entkommen. Nachdem sie alle ihre Schulden beglichen hat, nimmt Lily eine Überdosis des Schlaftrunks und stirbt; vielleicht ist es Selbstmord, vielleicht ein Unfall. Im Sterben halluziniert sie, während sie Netties Baby in den Armen hält. An diesem Morgen kommt Lawrence Selden in ihr Quartier, um endlich einen Heiratsantrag zu machen, findet aber Lily Bart tot vor. Zu ihren Besitztümern gehören Quittungen für ihre Zahlungen für die Schulden, die sie Gus Trenor schuldete, die beweisen, dass ihre finanziellen Geschäfte mit Trenor ehrenhaft waren und kein Beweis für eine unangemessene Beziehung. Seine Erkenntnis ermöglicht es ihm, Mitgefühl und Nähe für sie zu empfinden, und er ist sichtlich verzweifelt über ihren Tod.

Figuren

Lily Bart – Wharton malt Lily, die Heldin ihres Romans, als eine komplexe Persönlichkeit mit der Reinheit, die ihr Vorname impliziert, der Trotz, die ihr Nachname impliziert, und der Dummheit, die der Titel des Romans impliziert. Die Kombination des sozialen Drucks und der Konventionen ihrer Bezugsgruppe und ihre Weigerung, sich mehrmals zu "bewältigen", um sich selbst zu retten, deutet auf ein schicksalhaftes Schicksal hin, bei dem sie an ihrer eigenen Zerstörung mitschuldig wird. Wharton stellt Lily so dar, dass sie einen ästhetischen Sinn im Leben hat – ein schönes Exemplar, das man sich ansehen und bewundern kann. Ihre außergewöhnliche Schönheit hätte ihr gut gedient, einen wohlhabenden Ehemann mit dem erforderlichen sozialen Status zu finden, der ihren Platz in der New Yorker Oberschicht gesichert hätte. Ihre innere Sehnsucht, sich von den gesellschaftlichen Konventionen ihrer Gesellschaft zu befreien, ihr Gespür für das Richtige, ihr Verlangen nach Liebe sowie Geld und Status haben ihren Erfolg in den zehn Jahren trotz einiger berechtigter Bewunderer vereitelt auf dem Heiratsmarkt gewesen. Herausforderungen für ihren Erfolg sind ihr zunehmendes Alter – sie ist zu Beginn des Romans 29 Jahre alt – der Verlust des Vermögens ihres Vaters und der Tod ihrer Eltern, der sie ohne einen fürsorglichen Beschützer verwaist zurückgelassen hat, ihre ständigen Bemühungen, "mit den Joneses Schritt zu halten". "(4), die sehr bescheidene, aber unberechenbare "Zulage" ihrer engstirnigen Tante Julia und ihre Spielschulden, die sie zum Gegenstand abscheulichen Klatsches machen. Um Lawrence Seldens Ruf zu schützen, weigert sie sich, vernichtende Beweise gegen ihre Erzfeindin Bertha Dorset zu verwenden, die ihr ruiniertes soziales Ansehen wiedergutgemacht hätten. Dies führt zu einem tragischen, aber heroischen Ende.

Lawrence Selden — Ein junger Anwalt, der, obwohl er selbst nicht wohlhabend ist, in der Lage ist, sich durch die Verwandtschaft mit alten New Yorker Familien innerhalb und außerhalb der elitären Gesellschaftskreise von Old New York zu bewegen. Er kennt Lily seit ihrem "Coming-out" vor elf Jahren. Die ganze Zeit war er im Hintergrund ihres Lebens. Er betrachtet das Kommen und Gehen der New Yorker High Society mit der Distanz und Objektivität eines Außenstehenden – eine Eigenschaft, die Lily nicht nur bewundert, sondern die es ihr auch ermöglicht, die Menschen in ihrer Umgebung objektiv, kritisch und nicht so zu betrachten -schmeichelhafte Weise. Sie ist fasziniert und beneidet seine Unabhängigkeit vom "Stamm" und die Freiheit, die ihm gegeben wurde. Ihre Begegnungen mit Selden unterstreichen den Konflikt zwischen ihrer inneren Stimme – ihrer Selbstheit im Kern – und den äußeren Stimmen ihrer Bezugsgruppe. Aus Seldens Beschreibung, Einschätzung und Bewunderung von Lilys äußeren Merkmalen können wir jene Attribute ablesen, die zu der Wahrnehmung und Fehlwahrnehmung der New Yorker High Society beitragen, wer sie ist. Er kann in Bezug auf Lilys Oberflächlichkeit und Künstlichkeit brutal ehrlich sein und gleichzeitig die Funken von Freiheit und Spontaneität schätzen, die diese Negative mildern. Diese gegenseitigen bewundernswerten Eigenschaften weichen ihrer romantischen Wertschätzung füreinander. Er ist jedoch nicht frei vom gesellschaftlichen Druck der Gerüchte. Obwohl er Lily beständige Freundschaft gezeigt hat, verlässt er sie, als sie das Opfer von Erscheinungen wird, die ihre Tugend als unverheiratete Frau in Frage stellen.

Simon Rosedale – Ein erfolgreicher und sozial kluger jüdischer Geschäftsmann – der Inbegriff von Parvenu – der das Geld hat, aber nicht das gesellschaftliche Ansehen, um in den Kreis der New Yorker Freizeitklasse aufgenommen zu werden. Rosedale baut sein Vermögen mit Immobilien auf und tritt zum ersten Mal in der Geschichte auf, als er beobachtet, wie Lily nach einer scheinbaren Verabredung mit einem seiner Mieter sein Wohnhaus verlässt . Rosedale interessiert sich für Lily, weil sie nicht nur schön ist, sondern vor allem auch ein soziales Kapital ist, um ihm einen Platz in der High Society zu verschaffen. Sie erinnert sich, dass sie sich durch ihre ungeschickte Schneiderei und ihre Weigerung, sie auf den Bahnhof zu bringen, in seine Gewalt gebracht hat, was ihm das Prestige verschafft hätte, von Mitgliedern der Gesellschaft gesehen zu werden, mit der er strebte Akzeptanz gewinnen. Als sein sozialer Aufstieg anhält, bietet er Lily eine Heirat an, die ihr einen Ausweg aus ihrem finanziellen Dilemma und ihrer prekären sozialen Stellung bieten würde; sie setzt ihn ab. Seine Klugheit und sein Geschäftssinn helfen ihm, auf der gesellschaftlichen Leiter immer höher aufzusteigen. Lily ist jedoch auf dem Weg nach unten, an dem Rosedale nicht mehr daran interessiert ist, sie zu heiraten. Trotz der Unterschiede in ihrer sozialen Stellung zeigt Rosedale am Ende der Geschichte Mitgefühl für Lily. Er bietet ihr einen Kredit an, als er ihr begegnet, nachdem sie ihren Job als Hutmacher verloren hat – ein Angebot, das sie ablehnt.

Percy Gryce – Ein konservativer, reicher, aber schüchterner und einfallsloser junger, geeigneter Junggeselle, den Lily mit der Unterstützung ihrer Freundin Judy Trenor ins Visier nimmt. Trotz Percys weniger aufregender Persönlichkeit arbeitet Lily eine Strategie aus, um ihn bei einwöchigen Feierlichkeiten in Bellomont zu erwischen. Ihre zufällige und erfolgreiche Begegnung mit Percy im Zug nach Bellomont ermutigt sie weiter, ihr Ziel zu verfolgen. Ihre Strategie wird jedoch unterbrochen, als Selden am Ende der Woche unerwartet ebenfalls auftaucht. Lily beschließt dann spontan, ihre gut durchdachte Taktik beiseite zu legen, um Percy zu verfolgen, um etwas Zeit mit Selden zu verbringen. Als sie zu einem vernünftigeren Moment zurückkehrt, um Percy zu verfolgen, erzählt seine Schwiegermutter Lily auf der Hochzeit von Jack Stepny und Gwen Van Osburgh von seiner Verlobung mit Evie Van Osburgh.

Bertha Dorset (Mrs. George Dorset) – Eine zierliche und hübsche Oberhauptfrau, deren Ehemann George äußerst wohlhabend ist. Sie wird zuerst mit dem Zug nach Bellomont vorgestellt, wo sie mit großem Getöse und Aufregung einsteigt. Sie verlangt, dass der Portier einen Platz bei ihren Freunden Lily und Percy findet. In Bellomont angekommen, deutet Judy Trenor Lilly an, dass Bertha manipulativ und auch skrupellos ist, so dass es besser ist, sie als Freundin und nicht als Feindin zu haben. Bertha langweilt sich bekanntlich mit ihrem Mann und sucht außerhalb der Ehe nach Aufmerksamkeit und Liebe. In Bellomont verfolgt Bertha Selden weiterhin, um die Flamme einer ehebrecherischen Affäre wieder zu entfachen, die sie geführt haben, aber von der er enttäuscht wurde. Als Buch I endet, lädt sie Lily ein, sie auf eine Mittelmeerkreuzfahrt zu begleiten, um ihren Mann abzulenken, damit sie eine Affäre mit Ned Silverton führen kann. Bertha versteht, dass sie als verheiratete Frau den Schein wahren muss und stellt Lilys Ruf rücksichtslos in Frage, um ihren eigenen Ehebruch zu verschleiern. Sie verbreitet unter ihren Freunden falsche Gerüchte, die Lilys Tugend beschmutzen. Als unverheiratete Frau ohne Beschützer kann Lily wenig zu ihrer eigenen Verteidigung tun.

Mrs. Peniston (Julia) – Lilys reiche, verwitwete Tante – Schwester von Lilys Vater. Mrs. Peniston verkörpert die Moral der "alten Schule" und hat einen Familienstammbaum, der auf die fleißigen und erfolgreichen niederländischen Familien des frühen New York zurückgeht. Obwohl sie eine opulente Residenz an der modischen Fifth Avenue unterhält, folgt sie weder der Mode noch renoviert sie ständig, um einen schicken Auftritt zu bewahren. In Lilys Augen ist das Heim in Peniston daher schmuddelig. Mrs. Penistons "Old New York"-Lebensstil erfordert es, ihren Salon ordentlich zu halten, gut zu essen und sich teuer anzuziehen. Sie hat eine passive Haltung und nimmt nicht aktiv am Leben teil. Obwohl sie im ersten Teil des Buches Zeit auf dem Land verbringt, ist sie in der letzten Hälfte des Buches eine Eingeschlossene mit erheblichen Herzproblemen. Als Lily nach dem Tod ihrer Mutter in finanzieller Not in New York ankam, freute sich Mrs. Peniston über die öffentliche Zurschaustellung ihrer Großzügigkeit, indem sie sich bereit erklärte, Lily nach dem Tod ihrer Mutter für ein Jahr zu übernehmen – sehr zur Erleichterung der Großfamilie . Zu ihrer Überraschung stellte sie fest, dass sie die flüchtige Lily mochte. Sie unterstützte Lily daher über ein Jahrzehnt lang während ihrer vergeblichen Suche nach einem wohlhabenden, sozial vernetzten Ehemann. Sie gönnt sich Lilys Angewohnheit, sich mit ihren modischen Freunden zu vergnügen und passiv zu, und ignoriert die Art und Weise, wie Lily sie meidet und verlässt. Obwohl Lily eindeutig Julias Liebling ist und ihre bisherige Liebling Grace Stepney verdrängt, gibt Julia nie ein mündliches oder schriftliches Versprechen ab, Lily langfristig zu versorgen. Obwohl Lily und ihre Freunde glauben, dass es "verstanden" ist, dass sie das meiste, wenn nicht das gesamte Vermögen von Julia erben wird, hat Julia selbst nie eine solche Aussage gemacht. Tatsächlich ist ihre Nachsicht am Limit, als Gerüchte sie erreichen, dass Lily um Geld spielt und die Aufmerksamkeit von verheirateten Männern erregt, die sie dafür entschädigen. So verärgert Julia auch über Lilys unmoralisches Verhalten ist, fragt sie Lily nicht sofort nach Details, weil es einfacher ist, den Boten zu diskreditieren. Als Lily zu Julia kommt und um Geld bittet, um verschiedene Schulden zu begleichen, einschließlich dessen, was Lily als Spielschulden ausgibt, lehnt Julia ab. Die Beziehung ist dauerhaft beschädigt, und als Lily mit den Dorsets davonsegelt, anstatt das soziale und finanzielle Chaos zu beseitigen, das sie angerichtet hat, schreibt Julia weder an Lily noch versucht sie, die Beziehung zu reparieren. Als sie hört, dass Lily öffentlich beschuldigt wurde, eine Affäre mit George Dorset zu haben, und als Lily weiterhin in Europa galiviert, anstatt nach Hause zurückzukehren, enterbt Julia Lily zugunsten der loyaleren Grace Stepney. Als Lily nach New York zurückkehrt, ist Julia gestorben, und niemand weiß von der Enterbung, bis ihr Testament verlesen ist.

Judy Trenor (Mrs. Gus Trenor) – Lilys beste Freundin und Vertraute – ist die stereotype High-Society-Matrone, verheiratet mit Gus Trenor, einem erfolgreichen Geschäftsmann. Sie veranstaltet häufig große Partys und gesellschaftliche Veranstaltungen in ihrem Landhaus Bellomont. Indem sie sich mit Klatsch beschäftigt, hält sich Mrs. Trenor in der sozialen Szene auf. Sie fungiert als Vermittlerin zwischen Lily und Percy Gryce. Sie benutzt Lily als ihre Ersatz-Privatsekretärin und verbringt einen Großteil ihres Tages damit, sicherzustellen, dass jedes Detail ihrer Veranstaltungen perfekt gemacht wird. Dazu gehört das Durchforsten von Listen, um zu entscheiden, welche Gäste am begehrtesten einzuladen sind, welche von einem anderen widersprüchlichen Ereignis "gestohlen" wurden und welche unverheirateten Männer und Frauen zusammen aufgestellt werden sollten. Sie lädt Selden auf anonymen Rat nach Bellomont ein, um Mrs. George Dorset bei Laune zu halten. Judy leidet unter häufigen Kopfschmerzen und meidet laute Umgebungen wie die Oper. Kleinere Termine muss sie manchmal kurzfristig absagen und bleibt lieber bei Bellomont, wenn ihr Kopf wehtut.

Gus Trenor – Judy Trenors Ehemann – ein massiger Mann mit einem schweren fleischfressenden Kopf und einem sehr roten Teint. Er ist ein erfolgreicher Börsenspekulant und ein Verfechter der Akzeptanz von Simon Rosedale in Kreisen der High Society, obwohl er ihn als Grenzgänger betrachtet . Er ist auch ein berüchtigter Flirt und sucht nach Aufmerksamkeit in Beziehungen mit Frauen außerhalb seiner Ehe. Gus ist verliebt in Lily, ein häufiger Gast bei den gesellschaftlichen Wochenendveranstaltungen seiner Frau. Er setzt seine Fähigkeiten als Finanzinvestor und einen großen Teil seines eigenen Geldes in eine riskante Investition für Lily ein, der sie zustimmt. Der Erlös aus diesen Spekulationen wird ihr helfen, ihre Spielschulden und andere Ausgaben zu bezahlen, die notwendig sind, um den Auftritt aufrechtzuerhalten. Die Investition zahlt sich für Lily finanziell aus, wie Gus beabsichtigt, aber die Freundschaft wird sauer, als Lily nicht bereit ist, romantische Aufmerksamkeit gegen Geld einzutauschen, wie Gus glaubt, dass sie sich stillschweigend bereit erklärt.

Carry Fisher (Frau Fisher) – Eine kleine, feurige und dramatische Scheidung. Sie wird so wahrgenommen, als ob sie "einen allgemeinen Hauch eines 'würzigen Absatzes' verkörpert"(70) und laut Mrs. Trenor "... wird der Großteil ihres Unterhalts von den Ehemännern anderer Leute bezahlt." (91) Sie verschwendet Geld von Gus Trenor, um ihre Rechnungen zu begleichen, sehr zum Leidwesen seiner Frau. Obwohl Gus romantische Gefälligkeiten von Mrs. Fisher annimmt, um ihre Rechnungen zu bezahlen und ihr Geld an der Börse zu investieren, hält er sie im Vergleich zu der frischen und unbefleckten Miss Bart für eine "angeschlagene Drahtzieherin" (94). Carry ist auch dafür bekannt, Newcomer wie Rosedale und die Wellington Brys in die High Society zu bringen, die das Wunder geschafft hatten, in einem fallenden Markt Geld zu verdienen. Nachdem Lily von Bertha aus der Oberschicht ausgeschlossen wurde, ist Carry einer der wenigen Menschen, die ihr gegenüber immer noch Mitgefühl zeigen und Lily Unterstützung und Jobmöglichkeiten anbieten. Carry ist ein Beispiel für eine Frau, die Wege findet, Geld zu verdienen und in der Gesellschaft erfolgreich zu sein, obwohl sie geschieden und etwas anrüchig ist. Ihre Anwesenheit in der Geschichte widerlegt die Vorstellung, dass Lily keine andere Wahl hat, als sich selbst zu zerstören.

Ned Silverton — Ein junger Mann, dessen erste Absicht es war, vom Korrekturlesen zu leben und ein Epos zu schreiben, aber am Ende lebte er von seinen Freunden. Neds romantische Beziehung auf der Bellomont-Hausparty ist mit Carry Fisher. Sechs Monate später begleitet Ned Lily und die Dorsets auf ihrer Mittelmeerkreuzfahrt. Er hat eine Affäre mit Mrs. Dorset, die es schafft, sie vor dem Großteil der Gesellschaft zu verbergen. Neds zunehmende Spielsucht verbraucht nicht nur seine Ressourcen, sondern auch die seiner Schwestern, die auf seinen Reisen mit Bertha Dorset in Armut leben. Nach dem Ende der Affäre mit Bertha nimmt Ned an einem Plan teil, um einer angeblich wohlhabenden, aber verrufenen Frau zu helfen, den jüngeren Bruder von Gwen und Evie Van Osburgh zu heiraten. Diese Verschwörung, in die Lily verwickelt ist, trägt dazu bei, Lilys Untergang sicherzustellen.

Evie Van Osburgh – Ein junges, unschuldiges, langweiliges und konservatives Mädchen, das zu Hause bleibt, Erbin eines beträchtlichen Vermögens. Judy Trenor verband ihre Schwester Gwen mit Percy Gryce beim Abendessen am Sonntagabend im Bellomont. Evie verlobt sich innerhalb von sechs Wochen nach ihrem Aufenthalt in Bellomont mit Percy Gryce aufgrund der Vermittlungsfähigkeiten von Bertha Dorset.

Gerty Farish – Seldens Cousine. Sie ist eine freundliche, großzügige Frau, die sich mit Wohltätigkeitsarbeit beschäftigt, aber Lily verachtet sie wegen ihres weniger glamourösen Aussehens. In Buch 2 wird Gerty zu einer von Lilys einzigen Freunden, gibt ihr eine Bleibe und kümmert sich um sie, wenn alle anderen sie verlassen. Lily möchte nicht weiter mit Gerty zusammenleben oder Ressourcen bündeln, weil sie nicht bereit ist, sich auf den Lebensstandard zu senken, den sich Gerty leisten kann.

Jack Stepney und Gwen (Van Osburgh) Stepney – ein sehr wohlhabendes Paar – besuchen Bellomont, kurz bevor sie sechs Wochen später ihre Hochzeit auf dem Anwesen der Van Osburgh feiern. Sie gehören zur High Society von Old New York, obwohl ihr Geld von Gwens Seite kommt. Vor seiner Heirat hat der fast bankrotte Jack mit Simon Rosedale Geschäfte gemacht und versucht, ihm den Einstieg in die New Yorker High Society zu ermöglichen. Nachdem er Gwen geheiratet hat, wird Jack rundlich, konservativ und selbstgefällig. Jack ist Lilys Cousin, also stimmt er zu, sie für die Nacht zu beherbergen, nachdem Bertha sie von ihrer Yacht geworfen hat, weil sie angeblich mit Berthas Ehemann romantisch unterwegs war.

Grace Stepney —Lilys Cousine mittleren Alters lebt in einer Pension und hat die meiste Zeit ihres Lebens damit verbracht, auf Julia Peniston zu warten. Bis Lilys Ankunft war Grace Julias Liebling: Sie teilt Julias Konservativität und Anstand und ist bereit, beim Herbstputz mitzuhelfen. Grace zieht alle Arten von Klatsch an, die mit der High Society im Allgemeinen und Lily im Besonderen zu tun haben, und erinnert sich daran, aber sie selbst tritt im Allgemeinen nicht auf. Lily behandelt Grace sehr schlecht und hält sie für unbedeutend. Als Lily ihre Tante Julia dazu überredet, Grace von einer Dinnerparty mit der Familie auszuschließen, rächt sich Grace. Sie leitet Tante Julia das Gespräch über Lilys Aufmerksamkeit für Gus Trenor im Austausch für Geld weiter, das Lily verwendet hat, um Spielschulden zu bezahlen, und hört auf, Lily vor den ansonsten vorhersehbaren Konsequenzen von Lilys Handlungen zu schützen. Als Lily nach der Verlesung des Testaments zu Grace kommt, hat Grace nicht das Geld, um Lily den Kredit zu geben, um den sie bittet, da die Vermögenswerte, die Grace von Julia geerbt hat, noch in Nachlass gebunden sind. Als Lily Grace bittet, Geld gegen Tante Julias Nachlass zu leihen und es Lily zu verleihen oder zu geben, weigert sich Grace.

kritischer Empfang

In der zeitgenössischen Buchrezension "New York Society Held up to Scorn in three New Books" (15. Oktober 1905) sagte der Kritiker der New York Times , The House of Mirth sei "ein Roman von bemerkenswerter Kraft" und "seine verschiedenen Elemente sind harmonisch". vermischt, und [dass] der anspruchsvolle Leser, der die ganze Geschichte in ein oder zwei längeren Sitzungen abgeschlossen hat, mit der Überzeugung daraus aufstehen muss, dass es keine Teile davon gibt, die nicht richtig und wesentlich zum Ganzen gehören Passagen haben Wahrheit und Charme, es hat die rettende Gnade des Humors, seine Vielzahl von Persönlichkeiten, wie gesagt, alle haben den Anschein des Lebens."

Die Veröffentlichung des Romans führte zu Briefen an den Herausgeber der "New York Times Saturday Review of Books", die die Vorzüge der Geschichte argumentierten und sagten, der Roman sei ein getreues und wahres Porträt des New Yorker Adels, während Kritiker dies sagten es bestritt den Charakter der gesellschaftlichen Elite der Stadt als herzlose und materialistische Freizeitklasse .

Beeinflussen

Susie Yangs gut aufgenommener Roman White Ivy aus dem Jahr 2020 wurde von einigen Buchrezensenten als ähnlich wie The House of Mirth beschrieben .

Anpassungen

Der Roman Das Haus der Freude (1905) wurde für Radio, Bühne und Kino adaptiert.

  • Das Spiel des Romans The House of Mirth (1906) von Edith Wharton und Clyde Fitch .
  • La Maison du Brouillard (1918), unter der Regie von Albert Capellani , zeigte Katherine Harris Barrymore als Lily Bart; ein französischer Stummfilm.
  • Das Haus der Freude wurde am 14. Dezember 1952 in der Radio- Theater Guild on the Air präsentiert . Die einstündige Adaption spielte Joan Fontaine und Franchot Tone in den Hauptrollen .
  • Das Haus der Freude (1956), Regie: John Drew Barrymore. Matinee Theatre: Staffel 2, Folge 56. (4. Dezember 1956)
  • Das Haus der Freude (1981), Regie Adrian Hall. Ein Fernsehfilm für das Public Broadcasting System in den USA
  • Edith Whartons The House of Mirth (1995) von Dawn Keeler für die Bühne adaptiert. Das Stück wurde von der Cambridge Theatre Company im Theatre Royal in Winchester, England, aufgeführt. Nach der ersten Produktion tourte das Stück neun Wochen lang durch England. Diese moderne Adaption bietet eine Interpretation von Lily Barts Geschichte aus dem späten 20. Jahrhundert, die Freiheit, Beziehungen und Tragödie betont.
  • The House of Mirth (2000) unter der Regie von Terence Davies spielte Gillian Anderson als Lily Bart.
  • Der Komponist Garth Baxter hat die Oper Lily nach The House of Mirth geschrieben, mit einem Libretto von Lisa VanAuken. Lily ist eine Oper in zwei Akten in romantischer Tradition mit vollem Orchester. Arien aus der Oper sind auf zwei Alben zu hören: Katherine Keem Sings Songs and Arias by Garth Baxter von Centaur Records und ASK THE MOON, Musik für Stimme und Klavier von Garth Baxter von Navona Records.

Anmerkungen

Verweise

Quellen

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  • Kommandantin, Katherine Lucille (2008). "Tragödie im Haus der Freude : Der Niedergang von Lily Bart" University of Tennessee ehrt Dissertationsprojekte. http://trace.tennessee.edu/utk_chanhonoproj/1165
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  • Wharton, Edith., Einführung in die Ausgabe von 1936 von The House of Mirthin Carol J. Singley, Hrsg. (2003). Edith Whartons The House of Mirth, A Case Book, S. 31-38 . New York: Oxford University Press. P. 337. ISBN 0-19-515603-X.
  • Wolff, Cynthia Griffin, Lily Bart und das Drama der Weiblichkeit in Carol J. Singley, hrsg. (2003). Edith Whartons The House of Mirth, A Case Book, S. 209–228. New York: Oxford University Press. P. 337. ISBN  0-19-515603-X .

Bewertungen

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  • Wharton, Edith. (1905). Mr. Sturgis's Belchamber , Bookman, 21 (Mai), 309-310.

Externe Links