Der Oger unten -The Ogre Downstairs
 Erste Ausgabe
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| Autor | Diana Wynne Jones |
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| Cover-Künstler | Juliet Stanwell Smith |
| Land | Großbritannien |
| Sprache | Englisch |
| Genre | Fantasie , Kinderliteratur |
| Herausgeber | Macmillan |
Veröffentlichungsdatum |
1974 |
| Medientyp | |
| ISBN | 0-06-447350-3 |
| OCLC | 48984549 |
The Ogre Downstairs ist ein 1974er Fantasy-Roman für Kinder. Es ist derdritte veröffentlichte Roman derbritischen Autorin Diana Wynne Jones .
Zusammenfassung der Handlung
Als ihre Mutter Sally wieder heiratet, mögen Caspar und Johnny Brent ihren neuen Stiefvater Jack McIntyre nicht, obwohl ihre jüngere Schwester Gwinny weniger wertend ist. Jack bringt zwei eigene Söhne mit, Douglas und Malcolm, und die beiden Geschwistersätze verstehen sich nicht. Die Spannungen werden durch das kleine Haus erhöht, in dem die sieben leben. Jack selbst erweist sich als anfällig für harte Kommentare, und Johnny nennt ihn bald "den Oger".
Der Oger kauft Chemie-Sets, jeweils eines für Johnny und Malcolm. Es dauert nicht lange, bis die Kinder entdecken, dass einige der Chemikalien magische Eigenschaften haben. Douglas und Malcolm entdecken dies, nachdem Johnny Gwinny versehentlich zum Fliegen gebracht hat und ein Rennen zwischen den beiden Gruppen beginnt, um herauszufinden, welche Chemikalien magisch sind. Caspar, Johnny und Gwinny fliegen, aber der Effekt lässt von zu Hause nach. Douglas musste den mysteriösen Laden besuchen, aus dem die Chemiesets kamen, um das Gegenmittel für eine Chemikalie herauszufinden, die Malcolm klein gemacht hat, und sie können seine Aufmerksamkeit auf sich ziehen. Er hilft ihnen, nach Hause zu kommen, aber der Effekt lässt wieder nach, wenn sie sich nähern, wodurch Douglas außerhalb des Hauses festsitzt. Douglas (der älteste der Jungen, vielleicht fünfzehn) wird vom Oger gefangen, der annimmt, dass er sich herausgeschlichen hat, und ihn schlägt. Der Oger schlägt auch Johnny und Malcolm später in dem Buch.
Die anderen Chemikalien können ebenfalls interessante Dinge bewirken, und die Missgeschicke schaffen eine Bindung zwischen den Kindern sowie eine gemeinsame Front gegen den Oger. Eine Chemikalie bewirkt, dass Malcolms Geist in Caspars Körper eindringt und umgekehrt. Sie verbringen einen miserablen Tag an der Stelle des anderen, bevor Douglas die Substitution entdeckt und herausfindet, wie sie zurückgeschaltet werden können. Die Erfahrung führt dazu, dass sie sich ein wenig besser verstehen.
Die schlechten Beziehungen zwischen dem Oger und den Kindern führen zu erbitterten Auseinandersetzungen zwischen ihm und Sally, die in ihrer Abreise gipfeln (es wird später erfahren, dass sie beabsichtigt, nach den Kindern zu schicken, sobald sie einen eigenen neuen Ort hat). Der Oger lügt darüber, warum Sally gegangen ist und tut so, als ob die Dinge zwischen ihnen in Ordnung wären. Dies führt dazu, dass die Kinder annehmen und das Schlimmste von ihm denken, dass der Oger Sally beseitigt hat.
Aus Angst, dass der Oger ihre Mutter getötet hat, und verärgert über seine Handlungen, beschließt Gwinny, den Oger zu töten, indem er ihm einen mit Gift gefüllten Kuchen backt. Sie enthält Chemikalien aus dem Set, die den Kuchen unsichtbar machen, nachdem sie ihn dem Oger überlassen hat. Als Gwinny sieht, dass der Kuchen "weg" ist und hört, wie der Oger im Schlaf Geräusche macht, geht sie davon aus, dass ihr Plan erfolgreich war und ist voller Reue. Sie weckt den schnarchenden Oger und gesteht, dass sie ihn vergiftet hat. Sie merkt jedoch, dass der Kuchen nicht gegessen wurde, sondern wegen der Chemikalien einfach unsichtbar ist. Der Oger geht davon aus, dass vieles davon kindische Albträume sind, und spricht eine Weile mit ihr, bevor er sie ins Bett schickt, und verspricht dem Mädchen, dass er daran arbeiten wird, die Kinder besser zu verstehen.
Johnnys Versuch, das Leben des Ogers zu beeinflussen, ist weniger subtil. Er hat auch Unsichtbarkeit entdeckt und versucht damit, den Oger mit einem fallenden Staubsauger zu töten. Die Kinder erkennen, dass Johnny zu weit gegangen ist und das Leben des Ogers gerettet hat, obwohl er seine Gefahr nicht vollständig erkennt. Johnny versucht auch, es so aussehen zu lassen, als hätte der Oger ihn getötet und seinen Körper entsorgt, aber sein Versuch wird von Caspar und Douglas vereitelt. Der Oger merkt, dass Johnny nicht zu sehen ist, und Caspar behauptet, er sei zu einer entfernten Tante davongelaufen. Der Oger lässt Caspar mit der erklärten Absicht ins Auto steigen, zum Haus der Tante zu fahren, in das Johnny angeblich gegangen ist.
Es stellt sich heraus, dass der Oger Caspar genommen hat, um ihn zu befragen, da Caspar, wie der Oger es ausdrückt, der schlimmste Lügner ist, den er kennt. Der Oger hörte Johnnys Stimme im Haus deutlich und weiß, dass er nicht hätte weglaufen können. Caspar erzählt bald alles, von den magischen Chemie-Sets bis zu Johnnys Versuch, das Leben des Ogers zu führen. Der Oger ist von einem von Caspars Fingern überzeugt, die Johnnys Experimente teilweise unsichtbar gemacht haben. Am Ende des Gesprächs verstehen sie sich auch ein bisschen besser und der Oger erkennt die Wirkung seines Verhaltens. Die beiden fahren nach Hause und stellen fest, dass Johnny langsam wieder sichtbar wird - er wird von den anderen nach draußen in den Regen gezwungen, da Wasser das Gegenmittel gegen diese Chemikalie ist. Der Oger nimmt Johnny für ein langes Gespräch hinter verschlossenen Türen mit, an dessen Ende der Oger müde und Johnny selbstgefällig aussieht.
Sally befindet sich bei einer Verwandten zu Hause und ist überzeugt, zurückzukehren. Der Oger bringt die Chemiesets dann in den mysteriösen Laden zurück, aus dem sie stammen. Nachdem der Oger und die Kinder das Haus geputzt haben und nach einem weiteren Abenteuer im Supermarkt mit Chemikalien, die die Kinder zurückgehalten haben, kehrt Sally zurück. Aber es gibt noch eine Chemikalie, die unedles Metall in Gold verwandelt. Dies erzeugt genug Gold, um ein größeres Haus zu kaufen, und die Spannungen lösen sich auf. Die Kinder rennen wild in das neue Haus, als sie feststellen, dass die Rinde des Ogers schlimmer ist als sein Biss.
Rezeption und Bewertungen
Als der Autor Neil Gaiman seiner Tochter das letzte Kapitel dieses Buches vorlas, stellte er zu seiner Belustigung fest, dass das "klassische Griechisch", das von den Hells Angels gesprochen wird, die auf dem Parkplatz des Supermarkts sprießen, sich als umgangssprachliches Englisch herausstellt, wenn die griechischen Buchstaben sind ertönte.
In einem Aufsatz über die Erforschung eines gewöhnlichen Menschen mit menschlichen Schwächen, von denen eine die Unverträglichkeit des Chaos ist, das das Leben mit Kindern mit sich bringt, erkennt der Oger gleichzeitig, dass seine Handlungen die Kinder dazu veranlassen, ihn als brutal zu betrachten. Gross kommt zu dem Schluss, dass das ultimative Thema von The Ogre Downstairs "die Umwandlung einer schwierigen und chaotischen Familiensituation in eine Situation mit größerer Reife und Akzeptanz ist; die chemischen Sets selbst sind Agenten dieser Veränderung, dieser alchemistischen Transformation".