Achte Luftwaffe - Eighth Air Force

Achte Luftwaffe (Strategie der Luftstreitkräfte)
Achte Luftwaffe - Emblem.png
Schild der achten Luftwaffe
Aktiv 3. Juni 2008 – heute (als 8. Luftwaffe (Air Forces Strategic))
22. Februar 1944 – 3. Juni 2008 (als 8. Luftwaffe)
19. Januar 1942 – 22. Februar 1944 (als VIII. Bomber Command)
(79 Jahre, 8 Monate)
Land  vereinigte Staaten von Amerika
Zweig  United States Air Force (18. September 1947 – heute) United States Army ( Armee Air Forces , 19. Januar 1942 – 18. September 1947)
Siegel des Kriegsministeriums der Vereinigten Staaten.png US Army Air Corps Hap Arnold Wings.svg
Typ Nummerierte Luftwaffe
Rolle Stellt dem US Strategic Command konventionelle und nukleare Bomberstreitkräfte zur Verfügung und dient als Luftkomponente für den globalen Angriff des US Strategic Command
Teil von Air Force Global Strike Command.png Air Force Global Strike Command Strategisches US-Kommando
Siegel des strategischen Kommandos der Vereinigten Staaten.svg
Hauptquartier Barksdale Air Force Base , Louisiana, USA
Spitzname(n) "Der mächtige Achte"
Motto(s) „Frieden durch Stärke“
Engagements Europa-Afrika-Nahost-Kampagne Streamer.jpg
Zweiter Weltkrieg – Europäisch-Afrikanisch-Nahost-Theater Zweiter Weltkrieg – Asien-Pazifik-Theater
Asien-Pazifik-Streamer.png
Dekorationen AFOUA mit Valor.jpg
Air Force Outstanding Unit Award mit Combat "V" Device Air Force Outstanding Unit Award Republic of Vietnam Galantry Cross with Palm
Auszeichnung für herausragende Einheit der US Air Force - Stremer.jpg

Vietnam Galantry Cross - Streamer.jpg
Kommandanten
Aktueller
Kommandant
Generalmajor Andrew J. Gebara
Mobilisierungsassistent des Kommandanten Brigg. General Scheid P. Hodges
Kommandochef CCM Melvina A. Smith
Bemerkenswerte
Kommandanten
James Doolittle
Ira C. Eaker
Carl "Tooey" Spaatz
Samuel E. Anderson

Die achte Luftwaffe (Air Force Strategische) ( 8 AF ) ist eine nummerierte Luftwaffe (NAF) der United States Air Force ‚s Air Force Global Strike Command (AFGSC). Es hat seinen Hauptsitz auf der Barksdale Air Force Base , Louisiana . Das Kommando dient als Air Forces Strategic – Global Strike , eine der Luftkomponenten des United States Strategic Command (USSTRATCOM). Die Eighth Air Force umfasst das Herz der schweren Bomber der USA: den Tarnkappenbomber B-2 Spirit , den Überschallbomber B-1 Lancer und den schweren Bomber B-52 Stratofortress .

Gegründet am 22. Februar 1944 von der Umwidmung von VIII Bomber Command bei RAF Daws Hill in High Wycombe , England, die Eighth Army Air Force (8 AAF) war eine US - Armee - Luftwaffe Kampf Luftwaffe im europäischen Theater des Zweiten Weltkrieges ( 1939/41–1945), vornehmlich im Zuständigkeitsbereich Nordeuropa tätig ; Durchführung strategischer Bombardierungen feindlicher Ziele in Frankreich, den Niederlanden und Deutschland; und bis zur deutschen Kapitulation im Mai 1945 im Luft-Luft-Kampf gegen feindliche Flugzeuge. Sie war die größte der eingesetzten Kampfluftstreitkräfte des Heeres in Bezug auf Personal, Flugzeuge und Ausrüstung.

Während des Kalten Krieges (1945-1991) war 8 AF eine von drei nummerierten Luftstreitkräften des Strategic Air Command (SAC) der United States Air Force , mit einem Drei-Sterne-General mit Sitz in Westover AFB , Massachusetts, der strategische Bomber und Raketen der USAF befehligte auf globaler Ebene. Elemente von 8 AF in Kampfhandlungen während des Koreakrieges (1950-1953); Vietnamkrieg (1961–1975) sowie Operation Desert Storm (1990–1991) über den Irak und das besetzte Kuwait im Ersten Persischen Golfkrieg .

Überblick

Die achte Luftwaffe ist eine von zwei nummerierten Luftstreitkräften im Air Force Global Strike Command. Die achte Luftwaffe, mit Hauptsitz auf der Barksdale Air Force Base in Bossier CityShreveport , im Großraum Louisiana , unterstützt das US Strategic Command und wird als Task Force 204 des US Strategic Command bezeichnet, die dem Präsidenten einsatzbereite, einsatzbereite Kräfte zur Verfügung stellt . Die Mission von "The Mighty Eighth" ist es, Amerikas Interessen durch strategische Abschreckung und globale Kampfkraft zu wahren. Die achte Luftwaffe kontrolliert nuklearfähige Langstreckenbomber in den Vereinigten Staaten und an Standorten in Übersee. Seine flexible, konventionelle und nukleare Abschreckungsmission bietet die Möglichkeit, Truppen zu entsenden und feindliche Bedrohungen von der Heimatstation oder aus vorderster Position zu bekämpfen, überall und jederzeit. Das Motto der 8. Air Force lautet „Frieden durch Stärke“.

Das Team der Eighth Air Force besteht aus mehr als 16.000 Mitarbeitern der regulären Luftwaffe (z. B. im aktiven Dienst), der Air National Guard und der Air Force Reserve , die eine Vielzahl von Flugzeugen betreiben und warten, die in der Lage sind, Luftwaffen in jedem Gebiet der Welt einzusetzen. Diese Luftwaffe umfasst das Herz der schweren amerikanischen Bomber, die Rockwell B-1 Lancer , Northrup Grumman B-2 Spirit und Boeing B-52 Stratofortress einsetzen . Die B-52-Truppe der Mighty Eighth besteht aus 76 Bombern, die zwei aktiven Geschwadern zugeordnet sind, dem 2d Bomb Wing bei Barksdale AFB , Louisiana und dem 5th Bomb Wing bei Minot AFB , North Dakota, und einem Reserveflügel, dem 307th Bomb Wing bei Barksdale AFB , Louisiana. Die B-2 Kraft besteht aus 20 Bombern mit dem aktiven Dienst zugewiesen 509th Bomb Wing zusammen mit der Missouri Air National Guard ‚s Associate 131. Bomb Wing bei Whiteman AFB , Missouri. Die B-1-Truppe besteht aus 62 Bombern, die dem 7th Bomb Wing im aktiven Dienst der Dyess AFB , Texas und dem 28th Bomb Wing der Ellsworth AFB , South Dakota, zugeordnet sind. Der 131. Bomb Wing wird operativ von AFGSC und 8 AF von der Air National Guard gewonnen , während der 307. Bomb Wing operativ vom Air Force Reserve Command und der 10. Air Force gewonnen wird .

Generalmajor Mark E. Weatherington übernahm am 12. Juni 2020 das Kommando der 8. Air Force.

Geschichte: Zweiter Weltkrieg

Die achte Luftwaffe wurde am 19. Januar 1942 als VIII Bomber Command gegründet und am 1. Februar in Langley Field , Virginia, aktiviert . Es wurde neu zugewiesen Savannah Army Air Base , Georgia 1942 am 10. Februar ein Vortrupp von VIII Bomber Command wurde gegründet RAF Daws Hill , in der Nähe von RAF Bomber Command Hauptquartier in RAF High Wycombe , am 23. Februar in Vorbereitung auf seine Anteile in ankommen Großbritannien aus den USA. Die erste Kampfgruppe von VIII Bomber Command im Vereinigten Königreich ankommen war der Boden Echelon der 97th Bombardment Group , die bei Ankunft RAF Polebrook und RAF Grafton Under am 9. Juni 1942.

Beginn der Offensivoperationen gegen NS-besetztes Gebiet

Der VIII Bomber Command startete seine erste Razzia in Nordwesteuropa am 4. Juli 1942, als sechs RAF Douglas A-20 Bostons durch die Besatzungen des geflogen 15. Bombardment Squadron (Licht) (begleitet von weiteren sechs Bostons von den erfahreneren Nr 226 Squadron RAF ) unter dem Kommando des 26-jährigen Kapitäns Charles C. Kegelman griff vier Flugplätze in den Niederlanden an . Auf den Angriff aufmerksam gemacht, war die Flugplatzverteidigung in Alarmbereitschaft. Der rechte Propeller von Kegelmans Boston wurde von der Flak weggeschossen, während er über dem Ziel bei De Kooy war. Weiteres Bodenfeuer verursachte Schaden an seinem rechten Flügel, und der Motor fing Feuer. Kegelmans Flugzeug verlor an Höhe und prallte sogar vom Boden ab. Durch überlegene Fliegerkunst brachte er seinen verwundeten Bomber jedoch nach Hause und erhielt am 11. Juli das Distinguished Service Cross (DSC) von General Carl "Tooey" Spaatz . Es war der erste DSC, der von einem Mitglied der 8. Luftwaffe im Zweiten Weltkrieg erworben wurde. Der andere von Amerikanern geflogene Boston war über De Kooy . abgeschossen worden

Die regulären Kampfhandlungen des VIII Bomber Command begannen am 17. August 1942, als die 97th Bombardment Group zwölf Boeing B-17E Flying Fortresses auf der ersten schweren Bombermission des VIII Bomber Command des Krieges von der RAF Grafton Underwood aus flog und den Marshalling Rouen-Sotteville angriff Werften in Frankreich. Colonel Frank A. Armstrong war vielleicht der Kommandant der 97., aber zum Zeitpunkt der Razzia noch nicht für den Sitz qualifiziert. Auf dieser Mission, setzte er sich in den Co-Pilotensitz der Leitung B-17, Butcher Shop Der Kommandant und Leiter dieser historischen Mission war Paul Tibbets , der am 6. August 1945 die erste Atombombe fiel Little Boy , auf Hiroshima von der Boeing B-29 Superfortress , Enola Gay .

B-17 Fliegende Festungen über Europa während des Zweiten Weltkriegs

Während des Zweiten Weltkriegs wurden die offensiven Luftstreitkräfte der United States Army Air Forces (USAAF) als strategisch oder taktisch eingestuft. Eine strategische Luftwaffe war die mit dem Auftrag, die Kriegsanstrengungen eines Feindes außerhalb seiner Frontkräfte, hauptsächlich Produktions- und Versorgungseinrichtungen, anzugreifen, während eine taktische Luftwaffe Bodenkampagnen unterstützte, deren Ziele normalerweise durch Zusammenarbeit mit den Armeen ausgewählt wurden.

In Europa war die Eighth Air Force die erste strategische Luftwaffe der USAAF mit der Mission, eine Invasion Kontinentaleuropas von den Britischen Inseln aus zu unterstützen . Die achte Luftwaffe führte im Rahmen der kombinierten Bomberoffensive strategische Tagesbombardements in Westeuropa von Flugplätzen im Osten Englands aus

Zweiter Weltkrieg (1944–1945)

Achte Luftwaffe - Emblem (Zweiter Weltkrieg).png
B-17 Flying Fortresses der 398th Bombardment Group fliegen am 13. April 1945 einen Bombenangriff nach Neumünster , Deutschland. Am 8. Mai kapitulierte Deutschland und der Tag des Sieges in Europa wurde ausgerufen.
Externes Video
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Am 4. Januar 1944 flogen die in England stationierten Consolidated B-24 Liberators und B-17 ihre letzte Mission als untergeordneter Teil des VIII Bomber Command. Am 22. Februar 1944 fand in Europa eine massive Reorganisation der amerikanischen Luftwaffe statt. Die ursprüngliche achte Luftwaffe wurde in die Strategischen Luftstreitkräfte der Vereinigten Staaten (USSTAF) umbenannt. VIII Bomber Command, umbenannt in Eighth Air Force, und Ninth Air Force wurden (USSTAF) zugewiesen.

Dem VIII Bomber Command wurden nach der Umbenennung in Eighth Air Force die VIII Fighter und VIII Air Support Commands unter seinem Kommando zugewiesen. Hieraus leiten sich die Geschichte, die Abstammung und die Ehrungen der heutigen 8. Air Force ab.

General Carl Spaatz kehrte nach England zurück, um die USSTAF zu befehligen. Major General Jimmy Doolittle übergab das Kommando der Fünfzehnten Luftwaffe an Generalmajor Nathan F. Twining und übernahm das Kommando über die Achte Luftwaffe von Generalleutnant Ira C. Eaker in RAF Daws Hill. Doolittle war den amerikanischen Fliegern als berühmter "Tokyo Raider" und ehemaliger Air Racer bekannt. Seine Anweisung war einfach: "Gewinne den Luftkrieg und isoliere das Schlachtfeld."

Spaatz und Doolittles Plan war es, die US-Strategischen Luftstreitkräfte in einer Reihe koordinierter Angriffe auf die deutsche Flugzeugindustrie unter dem Codenamen Operation 'Argument' (im Volksmund als ' Big Week ' bekannt) und unterstützt durch RAF-Nachtbomben einzusetzen das frühest mögliche Datum.

Große Woche

Für die letzte Februarwoche 1944 wurde kaltes und klares Wetter vorhergesagt. In der Nacht vom 19. auf den 20. Februar bombardierte die RAF Leipzig mit 823 Flugzeugen. Der Einsatz der achten Air Force umfasste über 1.000 B-17 und B-24 und über 800 Jäger, und die RAF stellte zusätzlich sechzehn Staffeln nordamerikanischer P-51 Mustangs und Supermarine Spitfires. Insgesamt wurden zwölf Flugzeugfabriken mit den B-17 angegriffen Überschrift Leipzig ( Allgemeine Transportanlagen -Gesellschaft  [ de ] - Ju 88 Produktion und Erla Maschinenwerk  [ de ] - Bf 109 Kämpfer), Bern -Strenzfeld ( Junker Ju 88 plant) und Oschersleben ( AGO Pflanzen Herstellung Focke Wulf Fw 190A Kämpfer) , während die B-24s das schlagen Gothaer Waggonfabrik (Herstellung von Messerschmitt Bf 110 schwere Kämpfer), die Fw 190 Arado Flugzeugwerke Werk in Tutow und Heinkel ‚s "Heinkel-Nord" Hauptquartier in Rostock (Produktion von He 111 Bomber). Im Gegensatz dazu unternahm die Luftwaffe in der folgenden Nacht (20./21. Februar) den sechsten Großangriff des "Baby Blitz" , bei dem nur etwa 165 deutsche Flugzeuge gegen britische Ziele ausfielen.

Die Überfälle auf die deutsche Flugzeugindustrie, die einen Großteil der "Großen Woche" ausmachten, verursachten so viel Schaden, dass die Deutschen gezwungen waren, die Flugzeugproduktion nach Osten in sicherere Teile des Reiches zu verlagern.

Am nächsten Tag trafen über 900 Bomber und 700 Jagdflugzeuge der 8. Luftwaffe weitere Flugzeugfabriken im Raum Braunschweig . Über 60 Jäger der Luftwaffe wurden abgeschossen, wobei 19 US-Bomber und 5 US-Jäger verloren gingen. Am 24. Februar, als sich das Wetter über Mitteldeutschland auflöste, schickte die 8. Luftwaffe über 800 Bomber, die Schweinfurt trafen und die Ostseeküste angriffen, wobei insgesamt 11 B-17 verloren gingen. 230 B-24 trafen das Montagewerk Messerschmitt Bf 110 in Gotha mit einem Verlust von 24 Flugzeugen.

Am 22. Februar 1944 wurde Nijmegen aufgrund vieler Fehler von zwölf Flugzeugen der 446th Bombardment Group und zwei Flugzeugen der 453rd bombardiert . Sie wussten nicht, dass sie sich über niederländischem Territorium befanden; Unter den Opfern waren 850 Zivilisten, darunter auch Kinder auf dem Schulweg.

Am 25. Februar trafen sowohl die 8. als auch die 15. Luftwaffe zahlreiche Ziele auf dem Flugplatz Fürth , Augsburg und Regensburg und griffen die Werke Messerschmitt Bf 110 und Bf 109 an. Der 8. verlor 31 Bomber, der 15. verlor 33.

Berlin

Flugzeuge und Bodenpersonal der Boeing B-17F-25-BO Fortress "Hell's Angels" (AAF Ser. No. 41-24577 ) der 358th Bombardment Squadron , 303d Bombardment Group , RAF Molesworth . Dies war die erste B-17, die am 13. Mai 1943 25 Kampfeinsätze in der 8. Air Force absolvierte. Nach 48 Einsätzen kehrte das Flugzeug am 20. Januar 1944 für eine Werbetour in die USA zurück.

Weniger als eine Woche nach der "Großen Woche" unternahm die 8. Luftwaffe ihren ersten Angriff auf die Reichshauptstadt Berlin . Die RAF hatte seit 1940 Nachtangriffe auf Berlin (mit schweren Angriffen 1943 ) und lästige Angriffe der Havilland Mosquito bei Tageslicht durchgeführt, aber dies war der erste größere Bombenangriff bei Tageslicht auf die deutsche Hauptstadt. Am 6. März 1944 trafen über 700 schwere Bomber zusammen mit 800 Begleitjägern der 8. Luftwaffe zahlreiche Ziele innerhalb Berlins und warfen die ersten amerikanischen Bomben auf die Hauptstadt des Dritten Reiches . Am 8. März traf ein weiterer Angriff von 600 Bombern und 200 Jägern erneut den Raum Berlin und zerstörte das VKF-Kugellagerwerk Erkner . Am folgenden Tag, am 9. März, starteten mit H2X-Radar ausgestattete B-17 einen dritten Angriff auf die Reichshauptstadt durch Wolken. Insgesamt warf die 8. Luftwaffe in der ersten Märzwoche über 4.800 Tonnen Sprengstoff auf Berlin ab. Das Foto zeigt Wohnungen, die von der RAF bei Nachtangriffen zerstört wurden.

Am 22. März trafen über 800 Bomber, angeführt von mit H2X-Radar ausgestatteten Bombern, erneut Berlin und bombardierten Ziele durch eine dichte Regendecke und verursachten weitere Zerstörungen in verschiedenen Industrien. Wegen der dicken Wolken und des Regens über dem Gebiet griff die Luftwaffe die amerikanische Bomberflotte nicht an, da die Deutschen glaubten, dass die amerikanischen Bomber aufgrund des Wetters nicht in der Lage sein würden, ihre Ziele anzugreifen. Trotzdem erwiesen sich die "Pfadfinder"-Bomber der in Alconbury ansässigen 482d Bomb Group der RAF als sehr fähig, die Ziele zu finden und die Bomber zu ihnen zu führen.

Auftakt zur Operation Overlord

Als Auftakt zur Invasion Frankreichs begannen im Februar 1944 amerikanische Luftangriffe gegen Eisenbahnknotenpunkte, Flugplätze, Häfen und Brücken in Nordfrankreich und entlang der Ärmelkanalküste . Jäger der 8. und 9. Luftwaffe machten weite Runden über das Gebiet und führten Luftangriffe auf Flugplätzen und Eisenbahnnetzen durch. Bis zum 6. Juni war es den alliierten Jagdfliegern gelungen, Hunderte von Lokomotiven, Tausende von motorisierten Fahrzeugen und viele Brücken zu beschädigen oder zu zerstören. Außerdem wurden deutsche Flugplätze in Frankreich und Belgien angegriffen.

Am 1. Mai starteten über 1.300 schwere Bomber der 8. Luftwaffe einen umfassenden Angriff auf das feindliche Schienennetz und griffen Ziele in Frankreich und Belgien an. Am 7. Mai trafen weitere 1.000 Bomber weitere Ziele entlang der Ärmelkanalküste und trafen Befestigungen, Brücken und Rangiergebiete.

Am D-Day wurden über 2.300 Einsätze von schweren Bombern der 8. Luftwaffe in den Invasionsgebieten der Normandie und Cherbourg geflogen , die alle darauf abzielten, die feindliche Küstenverteidigung und die Fronttruppen zu neutralisieren.

Niederlage der Luftwaffe

Nordamerikanische P-51 Mustangs des 375. Jagdgeschwaders, 361. FG, Sommer 1944
Zerstörte Luftwaffe Fw 190, 1945

Die P-51 Mustang trat erstmals 1942 bei den Briten in Europa in Geschwaderdienst ein; die Allison V-1710- engined P-51A (Mustang I) hatte viel Erfolg bei der RAF, obwohl die Leistung des Flugzeugs in größeren Höhen unzureichend war. Rolls-Royce- Ingenieure erkannten schnell, dass die Ausstattung des Mustang mit einem Rolls-Royce Merlin- Motor mit seinem zweistufigen, zweistufigen Kompressor die Leistung erheblich verbessern würde. Auch durch die Verwendung eines vierblättrigen Propellers anstelle des dreiblättrigen Propellers, der bei der P-51A verwendet wurde, wurde die Leistung erheblich verbessert; die XP-51B erreichte eine ebene Geschwindigkeit von 441 mph auf 9.100 m, über 100 mph (160 km/h) schneller als die P-51A mit Allison-Motor in dieser Höhe. In allen Höhen wurde die Steiggeschwindigkeit ungefähr verdoppelt.

Die USAAF hatte nun endlich ein Flugzeug, das mit der Focke-Wulf Fw 190 und den späteren Modellen der Messerschmitt Bf 109 auf Augenhöhe konkurrieren konnte. Die USAAF war schließlich vollständig auf der Mustang verkauft und ein Briefvertrag über 2200 P-51B wurde geschlossen ausgegeben. Der Motor sollte der Packard V-1650-3 sein , basierend auf dem Rolls-Royce Merlin Mk68 .

Ende 1943 wurde die P-51B Mustang von der USAAF auf dem europäischen Theater eingeführt . Es konnte mit seinen internen Treibstofftanks so weit fliegen wie die P-47 mit Abwurftanks. Die P-51B wurde jedoch als taktisches Jagdflugzeug eingeführt, so dass die ersten Auslieferungen der P-51B im November 1943 auf Kosten des VIII Bomber Command , dessen Bedarf an großer Reichweite besteht , drei Gruppen der taktischen Neunten Luftwaffe zugeteilt wurden Begleitkämpfer war kritisch. Die erste Begleitmission für die Bomber wurde erst am 5. Dezember geflogen.

Als neuer Kommandant der 8. Luftwaffe ab Januar 1944 hatte Major General Jimmy Doolittle zu Beginn des Jahres großen Einfluss auf den europäischen Luftkrieg, als er eine kritische Änderung der Politik vornahm, die vorschreibt, dass eskortierende Jäger überhaupt bei den Bombern bleiben müssen mal. Mit Doolittle Erlaubnis würden amerikanische Kampfpiloten auf Bomber Verteidigungsmissionen in erster Linie weit vor den Bombern fliegen Kampffeld Formationen in der Luftherrschaft - Modus, wörtlich ‚Löscht den Himmel‘ jede Luftwaffe Kämpfer Opposition in Richtung Ziel. Diese Strategie tödlich die zweimotorige deaktiviert Zerstorergeschwader schwere Kämpfer Flügel und deren Ersatz, einmotorigen Sturmgruppen von schwer bewaffnet Fw 190As , jede Kraft von Clearing - Bomber Zerstörer ihrerseits aus Deutschland Luftraum über den größten Teil 1944. Im Rahmen dieses Spiel verändernden Strategie, insbesondere nachdem die Bomber ihre Ziele getroffen hatten, konnten die Jäger der USAAF dann deutsche Flugplätze beschießen und transportieren, während sie zur Basis zurückkehrten, was erheblich zur Erlangung der Luftüberlegenheit der alliierten Luftstreitkräfte über Europa beitrug.

Die Wirkung der Mustangs, die vollständig als Luftstreitkräfte der Lufthoheit operierten, auf die Verteidiger der Luftwaffe war wohl schnell und entscheidend. Das Ergebnis war, dass die Luftwaffe nach dem D-Day durch ihre Abwesenheit über dem Himmel Europas bemerkenswert war und die Alliierten begannen, die Luftüberlegenheit über den Kontinent zu erlangen. Obwohl die Luftwaffe effektive Angriffe auf die immer größeren Verbände der alliierten schweren Bomber durchführen konnte und tat, überwältigte die schiere Anzahl von B-17 und B-24, die feindliche Ziele angriffen, die deutsche Jagdstreitmacht, die die Verluste einfach nicht tragen konnte die Bomber und Jagdflugzeuge der 8. Luftwaffe fügten ihr zu. Um diese Formationen schnell zusammenbauen zu können, wurden aus älteren Bombern speziell ausgerüstete Montageschiffe gebaut .

Bis Mitte 1944 hatte die Eighth Air Force eine Gesamtstärke von mehr als 200.000 Menschen erreicht (schätzungsweise dienten mehr als 350.000 Amerikaner während des Krieges in Europa in der Eighth Air Force). Auf Spitzenstärke hatte die Achte Luftwaffe vierzig schwere Bombergruppen, fünfzehn Jägergruppen und vier spezialisierte Unterstützungsgruppen. Es konnte mehr als 2.000 viermotorige Bomber und mehr als 1.000 Jäger auf einer einzigen Mission zu mehreren Zielen entsenden und tat dies oft auch.

Bis 1945 waren alle Jagdgruppen der 8. Air Force bis auf eine mit der P-51D ausgestattet.

Zerstörung der deutschen Ölindustrie

Die 8. Luftwaffe schlug erst am 13. Mai 1944 auf Ziele der Ölindustrie ein, als 749 Bomber, eskortiert von fast 740 Jägern, Ölziele im Raum Leipzig und bei Brux in der Tschechoslowakei beschossen . Gleichzeitig traf eine kleinere Truppe ein Fw 190- Reparaturdepot in Zwickau . Über 300 deutsche Jäger griffen die Bomberkräfte an und verloren fast die Hälfte ihrer Flugzeuge, wobei amerikanische Jagdflieger mehr als 47 Jäger der Luftwaffe beanspruchten . Der Luftwaffe gelang es jedoch, in einem sehr ungleichen Kampf 46 Bomber abzuschießen.

Nach dem D-Day hatten Angriffe auf die deutsche Ölindustrie oberste Priorität, die weit über das Reich verstreut war. Riesige Flotten von B-24 und B-17, eskortiert von P-51Ds und Langstrecken- P-38Ls, trafen Ende 1944 und Anfang 1945 Raffinerien in Deutschland und der Tschechoslowakei Ziele so weit im Osten wie Ungarn, während die Fünfzehnte Luftwaffe Ölindustrieanlagen in Jugoslawien , Rumänien und im Nordosten Italiens traf. Mindestens achtzehn Mal wurden die Merseburger Raffinerien in Leuna getroffen , wo der Großteil des deutschen synthetischen Treibstoffs für Düsenflugzeuge raffiniert wurde. Ende 1944 arbeiteten nur noch drei von 91 Raffinerien im Reich normal, neunundzwanzig teilweise funktionstüchtig, die übrigen waren vollständig zerstört.

Verluste und Auszeichnungen

Diese Missionen hatten jedoch einen hohen Preis. Die Hälfte der Verluste der US Army Air Forces im Zweiten Weltkrieg wurde von der Eighth Air Force erlitten (mehr als 47.000 Opfer, mit mehr als 26.000 Toten). Siebzehn Ehrenmedaillen gingen während des Krieges an das Personal der 8. Air Force. Bis Kriegsende wurden ihnen eine Reihe weiterer Medaillen verliehen, darunter 220 Distinguished Service Crosses und 442.000 Air Medals . Viele weitere Auszeichnungen wurden nach dem Krieg an Veteranen der 8. Air Force verliehen, die ungezählt sind. Während des Zweiten Weltkriegs gab es 261 Jäger-Asse in der achten Luftwaffe. Einunddreißig dieser Asse hatten 15 oder mehr Flugzeugabschüsse pro Stück. Weitere 305 angeworbene Kanoniere wurden ebenfalls als Asse anerkannt.

Ein bemerkenswertes Opfer der 8. Air Force war Brigadegeneral Arthur W. Vanaman , Chef des Geheimdienstes, der am 27. Juni 1944 von den Deutschen in der Nähe von Aveluy , Frankreich, (in der Nähe von Amiens ) gefangen genommen wurde und der ranghöchste amerikanische Kriegsgefangene wurde.

Sieg in Europa

Im Januar 1945 unternahm die Luftwaffe einen letzten großen Luftangriff gegen die alliierten Luftstreitkräfte. Über 950 Kämpfer waren von der Ostfront für die "Operation Bodenplatte" nach Westen geschickt worden . Am 1. Januar startete die gesamte deutsche Jagdstreitmacht im Westen, bestehend aus Kampfflugzeugen aus rund elf Jagdgeschwader -Tagesjägergeschwadern, und griff 27 alliierte Flugplätze in Nordfrankreich, Belgien und den südlichen Niederlanden an, um die Luftwaffe zu verkrüppeln alliierte Luftstreitkräfte in den Niederlanden von Europa. Es war ein letzter verzweifelter Versuch, den Schwung der deutschen Streitkräfte während der stagnierenden Phase der Ardennenoffensive ( Unternehmen Wacht am Rhein ) aufrechtzuerhalten . Die Operation war ein Pyrrhuserfolg für die Luftwaffe, da die Verluste der deutschen Luftwaffe unersetzlich waren und über 300 Luftwaffenflugzeuge abgeschossen wurden, hauptsächlich von alliierten Flugabwehrgeschützen. Die Verluste der alliierten Luftstreitkräfte wurden binnen Wochen ersetzt. Die Operation erreichte auch vorübergehend keine Luftüberlegenheit , und die deutsche Armee war weiterhin Luftangriffen ausgesetzt.

Erstmals im Spätsommer 1944 von alliierten Fliegern gesehen , begannen deutsche Düsenflugzeuge erst im März 1945, alliierte Bomberverbände ernsthaft anzugreifen. Als am 2. März Bomber der 8. Luftwaffe entsandt wurden, um die synthetischen Ölraffinerien in Leipzig anzugreifen , griff die Messerschmitt Me 262 As die Formation bei Dresden an . Am nächsten Tag die größte Bildung der deutschen Jets je gesehen, höchstwahrscheinlich vom Spezialisten 7. Kämpfer - Flügel, der Luftwaffe Jagdgeschwader 7 Nowotny , Angriffe auf Eighth Air Force Bomberverbände über Dresden und die Öl Ziele in Essen , Abschuss insgesamt drei Bomber.

Die Jets der Luftwaffe waren jedoch einfach zu wenig und zu spät, um ernsthafte Auswirkungen auf die alliierten Luftwaffenarmeen zu haben, die jetzt fast ungestraft über das Reich fegen. Ein Mangel an Treibstoff und verfügbaren Piloten für die neuen Jets reduzierte ihre Effektivität stark. Die Me 262A war ein schwieriger Gegner für die P-47 und P-51, da sie einen deutlichen Geschwindigkeitsvorteil besaß. Alliierte Bomber-Eskortjäger würden hoch über den Bombern fliegen – das Tauchen aus dieser Höhe gab ihnen zusätzliche Geschwindigkeit und verringerte so den Geschwindigkeitsunterschied. Die Me 262 war auch weniger manövrierfähig als die P-51 und so konnten geschulte alliierte Piloten enger drehen als eine Me 262A. Die einzige zuverlässige Möglichkeit, mit den Jets wie mit den noch schnelleren Raketenjägern Me 163B Komet umzugehen , bestand jedoch darin, sie am Boden sowie bei Start und Landung anzugreifen. Flugplätze der Luftwaffe, die als Jet- und Raketenstützpunkte identifiziert wurden, wie Parchim und Bad Zwischenahn , wurden häufig bombardiert, und alliierte Jäger patrouillierten über die Felder, um Jets zu landen, die versuchten zu landen. Die Luftwaffe konterte, indem sie Flakgassen entlang der Anfluglinien installierte, um die Me 262 vor dem Boden zu schützen und bei Start und Landung mit konventionellen Jägern Deckung zu bieten. Dennoch führten im März und April 1945 alliierte Jagdpatrouillenmuster über den Flugplätzen der Me 262 zu zahlreichen Verlusten von Jets und einer ernsthaften Abnutzung der Truppe.

Am 7. April 1945 flog die Luftwaffe mit dem Sonderkommando Elbe ihren verzweifeltsten und tödlichsten Einsatz . Bei dieser Operation rammten deutsche Piloten der Einheit ihre abgenutzten Bf 109G , die jeweils kaum mit nur einem MG 131-Maschinengewehr und 50 Schuss Munition bewaffnet waren, in amerikanische Bomber, um die Alliierten dazu zu bringen, die Bombenangriffe für die Deutschen lange genug auszusetzen um eine beträchtliche Anzahl von Me 262A-Düsenjägern herzustellen. Die 8. Luftwaffe wurde bei dieser Operation ins Visier genommen. Fünfzehn alliierte Bomber wurden angegriffen, acht wurden erfolgreich zerstört.

Zerstörtes Berlin, Deutschland, Mai 1945

Am 7. April entsandte die Eighth Air Force zweiunddreißig B-17- und B-24-Gruppen und vierzehn Mustang-Gruppen (die schiere Zahl der angreifenden alliierten Flugzeuge war 1945 so groß, dass sie jetzt von der Gruppe gezählt wurden) zu Zielen in der Kleinen Gebiet Deutschlands, das noch von den Nazis kontrolliert wurde, und traf die verbleibenden Flugplätze, auf denen die Luftwaffenjets stationiert waren. Außerdem wurden fast 300 deutsche Flugzeuge aller Typen bei Tieffliegerangriffen zerstört. Am 16. April wurde dieser Rekord gebrochen, als über 700 deutsche Flugzeuge am Boden zerstört wurden.

Das Ende kam am 25. April 1945, als die achte Luftwaffe ihren letzten großen Einsatz im europäischen Krieg flog. B-17 trafen die Skoda-Rüstungsfabrik in Pilsen in der Tschechoslowakei, während B-24 Eisenbahnkomplexe in Bad Reichenhall und Freilassing bombardierten , die Hitlers Bergrückzug in Berchtesgaden umgaben .

Pazifisches Theater

Nach dem Ende des Krieges in Europa im Mai 1945 wurde geplant, einige der schweren B-17/B-24-Bombergruppen der Eighth Air Force in das Pacific Theatre of Operations zu verlegen und sie zu B-29 Superfortress Very Heavy ( VH) Bombengruppen. Als Teil dieses Plans wurde das Hauptquartier der achten Air Force am 16. Juli 1945 nach Sakugawa (Kadena Airfield) , Okinawa , verlegt und ohne Personal oder Ausrüstung den strategischen Luftstreitkräften der Vereinigten Staaten im Pazifik zugeteilt .

Auf Okinawa leitete die Eighth Air Force ihr Hauptquartierpersonal vom inaktivierten XX Bomber Command ab , und Generalleutnant James H. Doolittle übernahm das Kommando, das am 19. Juli von England abgelöst wurde. Das Kommando kontrollierte drei Flugplätze auf Okinawa, Bolo , Futema und Kadena Airfield . Die Achte erhielt ihre erste B-29 Superfortress am 8. August 1945.

Die Mission der Eighth Air Force im Pazifik bestand zunächst darin, neue Bombergruppen für den Kampf gegen Japan zu organisieren und auszubilden. Bei der geplanten Invasion Japans sollte die achte Luftwaffe in Abstimmung mit der zwanzigsten Luftwaffe, die von Flugplätzen auf den Marianen aus operiert , B-29 Superfortress- Angriffe von Okinawa aus durchführen .

Einheiten, die der 8. Luftwaffe im Pazifik zugeteilt wurden, waren:

Die Atombombenabwürfe auf Japan führten zur Kapitulation Japans, bevor die Achte Luftwaffe im Pazifik zum Einsatz kam . Die achte Luftwaffe blieb bis zum 7. Juni 1946 in Okinawa.

Geschichte: Strategisches Luftkommando

Shield Strategic Air Command.png
Martin-Omaha B-29-40-MO Superfortress AF Ser. Nr. 44-27353 des 509. Bombenflügels, Walker AFB, 1948
Organigramm der 8. Air Force, 1947

Der Zweite Weltkrieg bewies, was die Befürworter der Luftwaffe in den letzten zwei Jahrzehnten verfochten hatten – den großen Wert strategischer Kräfte bei der Bombardierung eines feindlichen Industriekomplexes und taktischer Kräfte bei der Kontrolle des Himmels über einem Schlachtfeld. Als Ergebnis wurde die Achte Luftwaffe in das neue Strategische Luftkommando (SAC) eingegliedert.

Am 7. Juni 1946 wurde das Hauptquartier der achten Luftwaffe ohne Personal oder Ausrüstung von Okinawa nach MacDill AAF , Florida, verlegt und wurde damit die zweitnummerierte Luftwaffe von SAC. In MacDill war das Hauptquartier der achten Air Force hauptsächlich mit Personal des 58. Bombardement Wing, Very Heavy , besetzt, das in Fort Worth AAF , Texas , stationiert war . Die Organisation berichtete administrativ an die Fifteenth Air Force in Colorado Springs , Colorado. Diese Basiszuweisung dauerte bis zum 1. November 1946, als SAC die Achte nach Fort Worth (später umbenannt in Carswell AFB) verlegte.

Bombeneinheiten

Sowohl Davis-Monthan und Fort Worth Armee Airfields waren B-29 Trainingslager im Zweiten Weltkrieg, und die Achte Air Force Bomben Gruppen wurden einfach auf dem gleichen Feld und am selben Tag wie das Original Army Air Force aktiviert Luftwaffen Continental Trainings Bombe Gruppen wurden deaktiviert. Das Vermögen der ehemaligen Ausbildungseinheiten wurde einfach der 8. Luftwaffe zugeteilt. Dies geschah hauptsächlich, damit die Luftwaffe die Namen von Gruppen verewigen konnte, die sich im Zweiten Weltkrieg hervorgetan hatten.

Diese Bombenflügel waren drastisch unterbesetzt und unterbestückt. Ende 1946 teilten sie sich nur eine Handvoll einsatzfähiger Bomber, alle B-29 Superfortresses . Obwohl viele verfügbar waren, die von der Twentieth Air Force im Pacific Theatre zurückgebracht wurden , waren sie von den vielen langen Kampfeinsätzen, die während des Krieges geflogen wurden, kriegsmüde. Es wurde jedoch angenommen, dass eine starke strategische Luftwaffe, die mit B-29s ausgestattet ist, einen möglichen Angreifer aus Angst vor massiven Vergeltungsmaßnahmen mit Atomwaffen davon abhalten würde, die Vereinigten Staaten anzugreifen.

In den späten 1940er Jahren waren die auf dem europäischen Kriegsschauplatz eingesetzten B-17 Flying Fortresses und B-24 Liberators als Kampfflugzeuge völlig veraltet und wurden größtenteils zu den Schmelzhütten geschickt. Eine Handvoll blieb bis Mitte der 1950er Jahre als Luft-See-Rettungsflugzeuge (SB-17, SB-24) im Dienst, die nicht im Kampf eingesetzt wurden; Fotoaufklärungsflugzeuge (RB-17, RB-24) und als unbemannte Zieldrohnen (QB-17) und deren Lotsen (DB-17).

Anfangs bestand die Achte Luftwaffe unter SAC aus den folgenden:

58. Bombardement Wing (später Air Division)
Neu zugewiesen von March Field , Kalifornien 8. Mai 1946
Am 1. März 1948 an Andrews AFB , Maryland, versetzt (inaktiviert am 16. Oktober 1948)
449. Bombardierungsgruppe
Neu zugewiesen von McCook AAF , Nebraska Dezember 1945 (McCook AAF geschlossen)
Inaktiviert am 4. August 1946
7. Bombardierungsgruppe
Aktiviert am 1. Oktober 1946
7. Bombardement Wing gegründet am 17. November 1947. 7. Bomb Group als untergeordnete Einheit zugewiesen.

Personal und Ausrüstung der inaktivierten 449th Bomb Group wurden der 7th Bomb Group (später 7th Bomb Wing) zugeteilt. Der Führungsstab und das gesamte Personal des 58. Bombenflügels wurden am 1. November 1946 eliminiert und die Organisation auf eine Papiereinheit reduziert. Zwei Jahre lang blieb der Flügel in diesem Status, bis am 16. Oktober 1948 das 58. Bomb Wing inaktiviert wurde.

40. Bombardierungsgruppe
Neu zugewiesen von March Field , Kalifornien, 8. Mai 1946
Inaktiviert am 1. Oktober 1946
444. Bombardierungsgruppe
Neu zugewiesen von Merced AAF , Kalifornien 6. Mai 1945
Inaktiviert am 1. Oktober 1946
43. Bombardierungsgruppe
Aktiviert am 4. Oktober 1946
43d Bombardment Wing, gegründet am 3. November 1947. 43d Bomb Group als untergeordnete Einheit zugewiesen.

Personal und Ausrüstung der inaktivierten 40. und 444. Bombengruppe wurden der 43. Bombengruppe zugeteilt

  • Roswell AAF (später Walker Air Force Base), New Mexico
509. Bombardierungsgruppe
Am 8. November 1946 von North Field, Tinian , neu zugewiesen
509. Bombardement Wing gegründet am 3. November 1947. 509th Bombardment Group als untergeordnete Einheit zugewiesen.

Die achte Luftwaffe wurde speziell mit der atomaren Mission beauftragt; jedoch hatte nur die 509th Composite Group bei Roswell AAF B-29s, die Atomwaffen abwerfen konnten – die 7th Bomb Group bei Fort Worth AAF modifizierten ihre Flugzeuge, um die Atombombe zu tragen.

  • Smoky Hill AAF (später Smoky Hill Air Force Base), Kansas, übertragen von der 15. Air Force, 16. Mai 1948
301. Bombardementflügel
Neu zugewiesen Barksdale AFB , Louisiana, 1. August 1949. Smoky Hill AFB inaktivierte.
Strategisches Luftkommando 8. Air Force North American F-82E "Twin Mustangs" des 27. Jagdgeschwaders auf der Fluglinie der Kearney Air Force Base, Nebraska, 1948. Die Seriennummern 46-322 und 46-332 sind identifizierbar.
Drei Schiffsformation der Republic P-47N Thunderbolts

Von 1946 bis 1949 wurde das wenige verfügbare Geld verwendet, um neue Flugzeuge ( B-50 Superfortress , B-36 Peacemaker ) für SAC zu kaufen , und als die neueren Flugzeuge verfügbar wurden, wurden die älteren B-29 in Lagerdepots geschickt oder geschickt an Air Force Reserve- Einheiten für Trainingsmissionen.

Jagdeinheiten

SAC wurde von den Männern gegründet, die im Zweiten Weltkrieg kämpften, die die Bedeutung von Jagdbegleitung wussten. In seinen frühen Tagen hatte SAC Jagdflügel für die Eskorte seiner Flugzeuge, die mit der neuen F-82E Twin Mustang zusammen mit Langstrecken- F-51H Mustangs und F-47N Thunderbolts ausgestattet waren , die alle Ende des Zweiten Weltkriegs für den Einsatz in entwickelt wurden die geplante Invasion Japans. SAC-Kampfflugzeuge, die der 8. Luftwaffe zugeteilt wurden, waren:

  • 27. Jagdgeschwader (F-82E Twin Mustang)
Aktiviert bei Kearney AFB , Nebraska am 27. Juli 1947
Neu zugewiesen Bergström AFB , Texas am 16. März 1949 (Basis geschlossen)
  • 31. Jagdgeschwader (F-47N Thunderbolt)
Aktiviert bei Turner AFB , Georgia am 25. Juni 1947
Inaktiviert am 16. Juni 1952
Angehängt an 509. Bombardement Wing, Very Heavy, Walker AFB, New Mexico 17. November 1947
Am 15. November 1948 an Otis AFB , Massachusetts, versetzt
  • 82d Jagdgeschwader (F-51D Mustang)
Aktiviert bei Grenier AFB , New Hampshire am 12. April 1947
Inaktiviert 2. Oktober 1949

Jagdbegleiter wurden nicht mehr benötigt, als SAC mit Boeing B-47 Stratojet und dann Boeing B-52 Stratofortress Jet-Bombern mit Atombomben ausgestattet wurde. Da die von den Bombern getragenen Atomwaffen so stark waren, dass nur ein Flugzeug einem Ziel zugewiesen wurde, das zuvor möglicherweise eine ganze Bombengruppe von Flugzeugen benötigt hätte. Obwohl die SAC-Jagdstaffeln in den frühen 1950er Jahren zu Düsenjägern der Republik F-84F Thunderstreak aufgerüstet wurden, flogen die neuen Düsenbomber so hoch und so schnell, dass kaum Gefahr bestand, von feindlichen Jägern abgefangen zu werden. 1955 benötigte SAC seine Jäger nicht mehr und diese Jägereinheiten wurden dem Tactical Air Command übertragen und in einer taktischen Rolle eingesetzt.

Im Jahr 1949 erfolgte eine Neuordnung der Zuständigkeiten für die beiden Luftstreitkräfte des SAC. Die fünfzehnte Luftwaffe wurde nach March AFB , Kalifornien verlegt. Als Teil dieser Neuausrichtung wurden die meisten SAC-Bomberkräfte westlich des Mississippi dem 15. AF zugeteilt. Diejenigen östlich des Mississippi wurden der anderen strategischen Luftwaffe des SAC, der Eighth Air Force, zugeteilt, die der Westover AFB , Massachusetts, zugeteilt wurde, wo sie alle SAC-Stützpunkte im Osten der Vereinigten Staaten befehligte.

Mehrere Ereignisse in den späten 1940er Jahren kehrten den Rückzug der strategischen Streitkräfte der Vereinigten Staaten um. Die Blockade West-Berlins durch den Ostblock 1948 und der Ausbruch des Kalten Krieges veranlassten die Vereinigten Staaten, die B-29-Bomberstreitkräfte des SAC zurück nach Großbritannien und Westdeutschland zu entsenden . Kommunistische Siege im chinesischen Bürgerkrieg 1949 und der Ausbruch des Koreakrieges 1950 bedeuteten, dass die Vereinigten Staaten SAC erweitern mussten, um diesen potenziellen Bedrohungen sowohl in Europa als auch in Asien zu begegnen.

Zum Zeitpunkt des Ausbruchs des Koreakrieges im Juni 1950 bestand die Achte Luftwaffe aus folgenden Einheiten:

Koreanischer Krieg

Am 25. Juni 1950 marschierten die Streitkräfte der Demokratischen Volksrepublik Korea (Nordkorea) in Südkorea ein . Am 27. Juni stimmte der Sicherheitsrat der Vereinten Nationen dafür, die Südkoreaner beim Widerstand gegen die Invasion zu unterstützen. Obwohl die strategische Bomberstreitmacht der Eighth Air Force nicht zum Kampf in Korea verpflichtet war, setzte die Eighth das 27. Jagdbombergeschwader für Kampfhandlungen in Korea ein und erhielt zahlreiche Ehrungen und Auszeichnungen für ihre Kampfbilanz während des Koreakrieges.

Am 21. Januar 1951 schoss Oberstleutnant William Bertram, Kommandant des 523. Jagdgeschwaders, die erste MiG-15 für den Flügel ab und wurde der erste F-84-Pilot mit einem bestätigten MiG-Kill. Zwei Tage später, am 23. Januar, beteiligte sich die 27. FEW am Überfall auf den Flugplatz Sinuju in Nordkorea und schoss vier weitere MiG-15 ab. Als die Gruppe in die Vereinigten Staaten zurückkehrte, hatte sie mehr als 23.000 Kampfstunden in mehr als 12.000 Einsätzen geflogen.

Für seinen Koreakriegsdienst erhielt das 27. Jagdgeschwader die Auszeichnung „ Distinguished Unit Citation“ für den Zeitraum vom 26. Januar bis 21. April 1951 für seine Einsätze in Korea.

Die 27. wurde von ihren Aufgaben zur Unterstützung der UN-Truppen in Korea entbunden und kehrte am 31. Juli 1951 zur Bergstrom AFB zurück, wurde jedoch vom 6. Oktober 1952 bis 13. Februar 1953 zur Luftverteidigung nach Misawa AB in Japan verlegt.

Kalter Krieg

Achte Air Force Boeing B-47E-50-LM (S/N 52-3363 ) im Flug
Achte Air Force Boeing B-52D-70-BO (S/N 56-0582 ) (links), betankt von Boeing KC-135A-BN (S/N 55-3127 )

Mit dem Ende der Kämpfe in Korea forderte Präsident Dwight D. Eisenhower , der im Januar 1953 sein Amt angetreten hatte, einen "neuen Blick" auf die Landesverteidigung. Das Ergebnis: eine größere Abhängigkeit von Atomwaffen und Luftwaffen, um Kriege abzuschrecken. Seine Regierung entschied sich, in die Air Force zu investieren, insbesondere in das Strategic Air Command. Das nukleare Wettrüsten ging auf Hochtouren. Die Air Force stellte fast alle ihre kolbenmotorisierten B-29/B-50 ein und sie wurden durch neue Boeing B-47 Stratojet- Flugzeuge ersetzt. Bis 1955 wurde die Boeing B-52 Stratofortress in beträchtlicher Zahl in den Bestand aufgenommen, da die Propeller B-36 schnell aus schweren Bombardements entfernt wurden.

Auch nach der Entsendung von Streitkräften bei der Fernost-Luftwaffe, um in den Kampf um Korea einzugreifen, ist die Geschichte der 8. Luftwaffe nicht mehr von der des strategischen Luftkommandos zu unterscheiden . Das Waffeninventar der Eighth wurde ebenfalls geändert, um KC-135 -Luftbetankungsgeräte und ballistische Interkontinentalraketen (die Atlas , Titan I und Titan II sowie alle Minuteman- Modelle) aufzunehmen.

Gleichzeitig wurden die Luftbetankungstechniken so weit verbessert, dass Bomber der 8. Luftwaffe auch dann noch Ziele in Europa und Asien erreichen konnten, selbst wenn überseeische Stützpunkte durch einen feindlichen Angriff zerstört wurden. Um das Risiko für ihre Bomberflotte in den Vereinigten Staaten zu verringern, standen die Flugzeuge der 8. Air Force in nuklearer Alarmbereitschaft und dienten als Abschreckung gegen einen Angriff der Sowjetunion auf die Vereinigten Staaten. Es verteilte seine Flugzeuge auf eine große Anzahl von Stützpunkten in den Vereinigten Staaten, um nicht zu viele an einem einzigen Ort zu konzentrieren.

Vietnamkrieg

1965 trat die Eighth Air Force erneut in den Kampf ein, diesmal in Südostasien. Zunächst entsandte die Eighth ihre B-52-Bomber- und KC-135-Tankereinheiten aus den USA zu Betriebsstützpunkten in Guam , Okinawa und Thailand . Dann im April 1970 verlegte SAC die Achte ohne Personal oder Ausrüstung zur Andersen AFB Guam , um Ressourcen der 3d Air Division zu absorbieren. Bei Andersen AFB übernahm die Achte die Leitung aller Bomben- und Betankungsoperationen in Südostasien. Die intensive Bombardierung von Hanoi und Haiphong während 11 Tagen im Dezember 1972, bekannt als Operation Linebacker II , war nur ein Höhepunkt dieser Kriegsjahre. Wichtig ist, dass die Bombeneffektivität der Achten die Nordvietnamesen beeinflusste, um die Feindseligkeiten zu beenden. Mit dem Ende der Kämpfe in Südostasien zog die Eighth Air Force am 1. Januar 1975 ohne Personal oder Ausrüstung nach Barksdale AFB Louisiana, um die Ressourcen der Second Air Force zu absorbieren.

In den 1980er Jahren beteiligte sich die Eighth an mehreren Schlüsseloperationen wie der Leitung der Tanker-Task Force für die Operation Urgent Fury im Jahr 1983 und der Leitung aller Luftbetankungsoperationen für die Operation El Dorado Canyon im Jahr 1986 und die Operation Just Cause im Jahr 1989.

Operationen über dem Irak

Die Einheiten der Achten spielten eine Schlüsselrolle im 42-tägigen Golfkrieg im Jahr 1991. Eine Einheit der achten Luftwaffe, der 2d Bomb Wing, führte die Luftkampagne an, indem sie B-52s von Barksdale entsandte, um konventionelle luftgestützte Marschflugkörper gegen irakische Ziele zu starten . Die in der Region des Persischen Golfs stationierten Bombengeschwader der 8. Luftwaffe griffen auch die Streitkräfte der Republikanischen Garde des Irak und zahlreiche strategische Schlüsselziele an, während andere Einheiten während des gesamten Konflikts für Luftbetankung und taktische Aufklärung sorgten. Als Hauptquartier spielte die Achte eine weitere wichtige Rolle beim Sieg über die irakischen Streitkräfte – sie bediente die logistische Versorgungs- und Luftbetankungsbrücke zwischen den USA und der Golfregion.

Geschichte vom Juni 1992

Air Combat Command.png

Fünfzehn Monate nach der Operation Desert Storm organisierte sich die Air Force neu. Die achte Luftwaffe wurde am 1. Juni 1992 von der Zuweisung zum Strategic Air Command abgelöst und dem neuen Air Combat Command (ACC) zugeteilt.

Unter ACC stellt die Eighth Air Force Befehl und Kontrolle, Aufklärung, Überwachung und Aufklärung (C2ISR) bereit; Fernangriff; und Informationsoperationskräfte zu Luftwaffenkomponenten und Kriegsführungskommandos. Die achte Luftwaffe trainiert, testet, übt und demonstriert kampfbereite Kräfte für den schnellen Einsatz weltweit.

Die Eighth Air Force stellt dem US Joint Forces Command auch konventionelle Streitkräfte zur Verfügung und stellt dem US Strategic Command (STRATCOM) nuklearfähige Bomber, spezifizierte Global Strike-Assets und C2ISR-Fähigkeiten zur Verfügung. Die Eighth Air Force unterstützt auch das Joint Force Headquarters – Information Operations von STRATCOM und dient als Kommandoelement für Air Force-weite Computernetzwerkoperationen.

Unter ACC erhielt die Achte die Kontrolle über den aktiven Dienst, die Air Force Reserve und die Air National Guard- Einheiten in den zentralen USA und zwei Standorten in Übersee. Dann im Januar 1994 reorganisierte ACC die Eighth Air Force als Allzweck-Nummerierte Luftwaffe (NAF) mit einer Kriegsführungsmission zur Unterstützung der US Joint Forces und US Strategic Commands. Die Unterstützung des letzteren Befehls umfasste den Einsatz der Task Force 204 (Bomber).

Seit 1994 hat die Achte an einer Reihe von Notfalloperationen teilgenommen, wie der Operation "Wüstenschlag" von 1996 gegen den Irak , der Operation "Wüstenfuchs" von 1998 (ähnlich benannt, aber in keiner Weise mit Feldmarschall Erwin Rommel in Verbindung gebracht) gegen den Irak, die die B-1B in ihrem Kampfdebüt vorstellte , und 1999 Operation "Allied Force" gegen die Bundesrepublik Jugoslawien , an der die B-2A Spirit beteiligt war . Die "Allied Force"-Kampagne markierte auch die Rückkehr der Achten nach Europa und die Teilnahme von US-Bombern an der ersten Kampfoperation der Nordatlantikpakt-Organisation ( NATO ). Insgesamt flogen die Bomber der Eighth 325 Einsätze, um über 7 Millionen Pfund Kampfmittel auf eine Nation abzuwerfen, die etwas kleiner als der Bundesstaat Colorado ist.

Im Jahr 2000 beschloss die Air Force, Informationsoperationen in die Eighth Air Force zu integrieren. Der Integrationsprozess begann am 1. Februar 2001, als die Air Force die Air Intelligence Agency (AIA) unter ACC neu ausrichtete und dem achten den 67. Information Operations Wing und den 70. Intelligence Wing zuordnete. Die Reorganisation verwandelte die Achte in die einzige Informationsoperation und Bomber NAF in der Luftwaffe. Für die Mighty Eighth läutete diese Änderung eine interessante Zukunft ein, die weitere Umstrukturierungen, den Kauf verschiedener Flugzeugsysteme und eine neue herausfordernde Mission für die NAF mit sich bringt.

Während sie sich für diese Missionsänderung ausgab, unterstützte die Achte auch die Operation "Enduring Freedom", bei der die Luftwaffe gegen Ziele in Afghanistan operiert , und "NOBLE EAGLE" zur Verteidigung des nordamerikanischen Luftraums. Während der ersten sechs Monate von "ENDURING FREEDOM" waren die Bomber der Mighty Eighth maßgeblich an der Ausrottung vieler Ziele und feindlicher Kämpfer in Afghanistan beteiligt.

Generalmajor James Dawkins Jr. übernahm am 20. August 2018 das Kommando der 8. Air Force, nachdem er am 12. wurde von Major General Mark E. Weatherington abgelöst , der zuvor als stellvertretender Kommandeur des Air Education and Training Command auf der Joint Base San Antonio in Randolph, Texas, gedient hatte .

Globales Angriffskommando der Luftwaffe

Air Force Global Strike Command.png

Unter dem Air Force Global Strike Command seit dem 1. Februar 2010 kontrolliert die Eighth Air Force strategische Bomber (zB B-2 Spirit und B-52 Stratofortress und B-1 Lancer ) in den Vereinigten Staaten und überseeischen Standorten. Die achte Luftwaffe führt ihre Kriegsführungsmissionen unter dem US Strategic Command und den Luftkomponentenkommandos der anderen regionalen Unified Combatant Commands durch . Die achte Luftwaffe hat fünf Bombenflügel der regulären Luftwaffe, zwei Bombenflügel der Air Reserve Total Force Integration (einen im Air Force Reserve Command und einen in der Air National Guard ) und eine Abteilung in den kontinentalen Vereinigten Staaten.

Bomberflügel der 8. Air Force umfassen:

2d Bombenflügel , B-52H
307. Bombenflügel , B-52H (AFRC)
7. Bombenflügel , B-1B
28. Bombenflügel , B-1B
5. Bombenflügel , B-52H
509. Bombenflügel , B-2A
131. Bombenflügel (Associate), B-2A (ANG)
576th Flight Test SquadronVandenberg Air Force Base , Kalifornien
595. Kommando- und Kontrollgruppe – Offutt Air Force Base, Nebraska

Abstammung, Zuweisungen, Komponenten und Stationen

Abstammung

  • Gegründet als VIII. Bomber Command am 19. Januar 1942 und aktiviert am 1. Februar 1942.
  • Umbenannt in die achte Luftwaffe am 22. Februar 1944.
  • Umbenannt: Eighth Air Force (Air Forces Strategic – Global Strike) am 3. Juni 2008.

Zuordnungen

Hauptkomponenten

Befehle

  • VIII. Air Force Composite Command: 22. Februar 1944 – 1. Februar 1945
  • VIII. Luftwaffendienstkommando: 22.02.1944 – 16.07.1945
  • VIII. Jagdflugzeugkommando : 22. Februar 1944 – 16. Juli 1945

Divisionen im Zweiten Weltkrieg

Emblem der 1st Air Division
Nine-O-Nine , 91st BG/323rd BS B-17G, zeigt den Heckcode des 1. Combat Bomb Wing "Triangle-A" an
Betrieb der B-17F/G Flying Fortress mit "Triangle"-Leitwerkscodes zwischen 22. Februar 1944 und 16. Juli 1945
Mit Hauptsitz in Brampton Grange , Brampton , Cambridgeshire
1st Combat Bombardment Wing , RAF Bassingbourn (Rufzeichen: Goonchild/Swordfish)
91. Bombardierungsgruppe (Triangle-A), RAF Bassingbourn
381. Bombardement Group (Triangle-L), RAF Ridgewell
398. Bombardierungsgruppe (Dreieck-W), RAF Nuthampstead
482d Bombardment Group (No Tail Code), (B-17, B-24) RAF Alconbury
RADAR-ausgestattete Pfadfindergruppe. Angehängt an: VIII. Verbundkommando, 14. Februar 1944 – 1. Januar 1945
40th Combat Bombardment Wing , RAF Thurleigh (Rufzeichen: Bullpen/Foxhole)
92d Bombardment Group (Dreieck-B), RAF Podington
305. Bombardierungsgruppe (Triangle-G), RAF Chelveston
306. Bombardierungsgruppe (Triangle-H), RAF Thurleigh
41st Combat Bombardment Wing , RAF Molesworth (Rufzeichen: Fatgal/Cowboy)
303d Bombardment Group (Dreieck-C), RAF Molesworth
379. Bombardierungsgruppe (Triangle-K), RAF Kimbolton
384. Bombardierungsgruppe (Triangle-P), RAF Grafton Underwood
94th Combat Bombardment Wing , RAF Polebrook (Rufzeichen: Ambrosia/Woodcraft)
351. Bombardement Group (Triangle-J), RAF Polebrook
401. Bombardierungsgruppe (Triangle-S), RAF Deenethorpe
457th Bombardment Group (Triangle-U), RAF Glatton
67th Fighter Wing , Walcot Hall, Northamptonshire (Angehängt vom VIII Fighter Command ) ( P-51D/K Mustang ) (Rufzeichen: Mohair)
20th Fighter Group , RAF Kings Cliffe
352d Jagdgruppe , RAF Bodney
356th Fighter Group , RAF Martlesham Heath
359th Fighter Group , RAF East Wretham
364th Fighter Group , RAF Honington
1st Scouting Force , (Angehängt an: 364th FG), RAF Honington
Emblem der 2d Air Division
448. BG/713. BS Ford B-24H-25-FO Befreier 42-95185 "Do Bunny". Dieses Flugzeug wurde am 25. März 1945 über Soltau, Deutschland, von einer Me 262 abgeschossen
Betriebener B-24D/H/J/L/M Liberator mit "Circle" Heckcodes bis Anfang Februar 1944. Spätere Bezeichnung erfolgte durch verschiedene farbige Seitenleitwerksflossen mit kontrastierenden horizontalen, vertikalen oder diagonalen Streifen, die eine bestimmte Bombengruppe zwischen 22 . bezeichneten Februar 1944 und 25. Juni 1945
Mit Hauptsitz in Ketteringham Hall Norwich , Norfolk
2d Combat Bombardment Wing , RAF Hethel (Rufzeichen: Winston/Bourbon)
389. Bombardierungsgruppe (Kreis-C, Schwarz/Weiß Vertikal), RAF Hethel
445. Bombardierungsgruppe (Kreis-F, Schwarz/Weiß Horizontal), RAF Tibenham
453d Bombardment Group (Kreis-J, Schwarz/Weiße Diagonale), RAF Old Buckenham
14th Combat Bombardment Wing , RAF Shipdham (Rufzeichen: Hambone/Hardtack)
44. Bombardierungsgruppe (Kreis-A), RAF Shipdham
392d Bombardement Group (Kreis-D), RAF Wendling
491st Bombardment Group (Kreis-Z), RAF North Pickenham (Aug 1944 – 16. Juli 1945)
492d Bombardment Group (Kreis-U), RAF Harrington
20th Combat Bombardment Wing , RAF Hardwick (Rufzeichen: Pinestreet/Bigbear)
93d Bombardment Group (Kreis-B), RAF Hardwick
446. Bombardierungsgruppe (Kreis-H), RAF Bungay
448th Bombardment Group (Kreis-I), RAF Brodelnd
489. Bombardierungsgruppe (Kreis-W), RAF Halesworth (August 1944 – 16. Juli 1945)
95th Combat Bombardment Wing , RAF Halesworth (Mai–Aug 1944) (Rufzeichen: Shamrock)
489. Bombardierungsgruppe (Kreis-W), RAF Halesworth
491st Bombardment Group (Kreis-Z), RAF North Pickenham
96th Combat Bombardment Wing , RAF Horsham St Faith (Rufzeichen: Redstar/Lincoln)
458. Bombardierungsgruppe (Kreis-K), RAF Horsham St. Faith
466th Bombardment Group (Kreis-L), RAF Attlebridge
467. Bombardierungsgruppe (Kreis-P), RAF Rackheath
65th Fighter Wing (Angehängt vom VIII Fighter Command ), Saffron Walden ( P-51D/K Mustang ) (Rufzeichen: Colgate)
4. Jagdgruppe , RAF Debden
56th Fighter Group , RAF Boxted ( P-47D Thunderbolt )
355. Jagdgruppe , RAF Kirchturm Morden
361. Fighter Group , RAF Bottisham, dann RAF Little Walden
2d Scouting Force , (Angehängt an: 355. FG), RAF Steeple Morden
Emblem der 3D Air Division
Boeing B-17G-70-BO Fortress AAF Seriennummer 43-37683 der 96th BG/339th BS

.

Betriebene B-17F/G Flying Fortress mit Square Tail Codes zwischen 22. Februar 1944 und 16. Juli 1945
Mit Hauptsitz in RAF Honington , Thetford , Norfolk
4th Combat Bombardment Wing , RAF Bury St Edmunds (Rufzeichen: Franklin/Hotshot)
Umbenannt aus: 92d Combat Bombardment Wing, 22. November 1944
Umbenannt aus: 4th Bombardment Wing (provisorisch), 16. Februar 1945
94. Bombardierungsgruppe (Platz-A), RAF Bury St. Edmunds
447. Bombardierungsgruppe (Square-K), RAF Rattlesden
486. Bombardierungsgruppe (Square-O/W), RAF Sudbury
(Umgebaut von B-24 auf B-17, Sommer 1944)
487. Bombardierungsgruppe (Quadrat-P), RAF Lavenham
(Umgebaut von B-24 auf B-17, Sommer 1944)
13th Combat Bombardment Wing , RAF Horham (Rufzeichen: Zootsuit/Fireball)
95. Bombardierungsgruppe (Quadrat-B), RAF Horham
100. Bombardierungsgruppe (Quadrat-D), RAF Thorpe Abbotts
390. Bombardierungsgruppe (Platz-J), RAF Framlingham
45th Combat Bombardment Wing , RAF Snetterton Heath (Rufzeichen: Zootsuit/Fireball)
96. Bombardierungsgruppe (Platz-C), RAF Snetterton Heath
388. Bombardierungsgruppe (Quadrat-H), RAF Knettishall
452d Bombardement Group (Quadrat-L), RAF Deopham Green
93d Combat Bombardment Wing , RAF Mendlesham , (Rufzeichen: Zootsuit/Fireball)
34. Bombardierungsgruppe (Quadrat-S), RAF Mendlesham
(Umgebaut von B-24 auf B-17, Sommer 1944)
385. Bombardierungsgruppe (Quadrat-G), RAF Great Ashfield
490. Bombardierungsgruppe (Quadrat-T), RAF Eye
(Umgebaut von B-24 auf B-17, Sommer 1944)
493d Bombardement Group (Quadrat-S), RAF Little Walden
(Umgebaut von B-24 auf B-17, Sommer 1944)
66th Fighter Wing , Sawston Hall , (Angehängt vom VIII Fighter Command ) ( P-51D/K Mustang ) (Rufzeichen: Oilskin)
55. Jagdgruppe , RAF Wormingford
78th Fighter Group , RAF Duxford
339th Fighter Group , RAF Fowlmere
353d Jägergruppe , RAF Raydon
357th Fighter Group , RAF Leiston
3d Scouting Force , (Angehängt an: 55. FG), RAF Wormingford
  • Sondergruppen: ab 01.01.1945
36. Bombardierungsgeschwader , (B-24H/J)
Radar-/elektronische Gegenmaßnahmen: August 1944 – April 1945
RAF Cheddington

Divisionen (Strategisches Luftkommando)

Flügel

Gruppen

Direkt dem Eighth Air Force Headquarter zugewiesen, führte Spezialoperationen ( Operation Carpetbagger ) Missionen durch.

Zentren

  • 608th Air Operations Center (ehemals 608th Air Operations Group und 608th Air and Space Operations Center), 1. Januar 1994 – heute
  • Air Force Information Operations: 1. Mai 2007 – heute

Stationen

Liste der Kommandanten

Nein. Kommandant Begriff
Porträt Name Amtsantritt Büro verlassen Laufzeit
1
Robert J. Elder Jr.
Generalleutnant
Robert J. Elder Jr.
13. Juni 2006 1. Juni 2009 2 Jahre, 353 Tage
2
Floyd L. Carpenter
Generalmajor
Floyd L. Carpenter
1. Juni 2009 3. Juni 2011 2 Jahre, 2 Tage
3
Stephen W. Wilson
Generalmajor
Stephen W. Wilson
3. Juni 2011 23. Oktober 2013 2 Jahre, 142 Tage
4
Scott A. Vander Hamm
Generalmajor
Scott A. Vander Hamm
23. Oktober 2013 17. April 2015 1 Jahr, 176 Tage
5
Richard M. Clark
Generalmajor
Richard M. Clark
17. April 2015 4. Oktober 2016 1 Jahr, 170 Tage
6
Thomas A. Bussiere
Generalmajor
Thomas A. Bussiere
4. Oktober 2016 20. August 2018 1 Jahr, 320 Tage
7
James C. Dawkins jr.
Generalmajor
James C. Dawkins Jr.
20. August 2018 12. Juni 2020 1 Jahr, 297 Tage
8
Mark E. Weatherington
Generalmajor
Mark E. Weatherington
12. Juni 2020 16. August 2021 1 Jahr, 65 Tage
9
Andrew J. Gebara
Generalmajor
Andrew J. Gebara
16. August 2021 Amtsinhaber 55 Tage

Siehe auch

Anmerkungen

Verweise

Literaturverzeichnis

  • Anderson, Christopher J. The Men of the Mighty Eighth: The US 8th Air Force, 1942-1945 (GI Series N°24) . London: Greenhill, 2001.
  • Astor, Gerald. The Mighty Eighth: Der Luftkrieg in Europa, erzählt von den Männern, die ihn kämpften . New York: DI Fine Books, 1997.
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Gemeinfrei Dieser Artikel enthält  gemeinfreies Material aus dem Dokument der US-Regierung : " http://www.barksdale.af.mil/8af ".

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