Kontroverse um Leichenzahl im Vietnamkrieg - Vietnam War body count controversy

Die Kontroverse um die Leichenzählung im Vietnamkrieg konzentriert sich auf die Zählung der feindlichen Toten durch die US-Streitkräfte während des Vietnamkriegs (1955-1975). Es gibt Probleme mit dem Töten und Zählen unbewaffneter Zivilisten ( Nicht-Kombattanten ) als feindliche Kombattanten , sowie die Erhöhung der Zahl der tatsächlichen Feinde, die in Aktion getötet wurden (KIA). Für Suche und zerstören Operationen, wie das Ziel nicht zu halten , Territorium oder sichere Bevölkerung war, wurde durch den Sieg mit einer höheren Feind Körper Zahl bewertet.

Überblick

Da das Ziel der Vereinigten Staaten im Vietnamkrieg nicht darin bestand, Nordvietnam zu erobern, sondern das Überleben der südvietnamesischen Regierung zu sichern, war es schwierig, Fortschritte zu messen. Das gesamte umkämpfte Gebiet war theoretisch bereits "gehalten". Stattdessen verwendete die US-Armee Leichenzählungen, um zu zeigen, dass die USA den Krieg gewannen. Die Theorie der Armee war, dass der Vietcong (VC) und die Volksarmee Vietnams (PAVN) nach dem Zermürbungskrieg verlieren würden .

Laut dem Historiker Christian Appy war " Suchen und Vernichten die Haupttaktik ; und die Anzahl der feindlichen Leichen war das wichtigste Maß für den Fortschritt" in General Westmorelands Abnutzungskrieg. "Suchen und zerstören" wurde 1965 als Ausdruck geprägt, um Missionen zu beschreiben, die darauf abzielten, den VC aus seinem Versteck zu spülen, während die Anzahl der Leichen der Maßstab für den Erfolg jeder Operation war. Da es in den frühen Phasen des Krieges nicht darum ging, Territorium zu halten, basierten die Einschätzungen, ob eine Operation als Sieg gewertet wurde oder nicht, ausschließlich auf einer höheren feindlichen Todesrate für US-Kommandeure. Es wurden Wettbewerbe zwischen den Einheiten für die höchste Anzahl von VC/PAVN im Einsatz getöteten KIAs abgehalten. Offiziere der Armee und der Marine wussten, dass Beförderungen größtenteils auf bestätigten Tötungen beruhten. Der Druck, bestätigte Tötungen zu produzieren, führte zu massivem Betrug. Appy behauptet, dass amerikanische Kommandeure die Zahl der Leichen um 100 Prozent übertrieben haben. Eine Studie ergab, dass 61 % der amerikanischen Kommandeure die Zahl der Leichen für stark übertrieben hielten.

Töten und Zählen unbewaffneter Zivilisten

Gunter Lewy schätzte, dass 1/3 der getöteten und als „feindlicher KIA“ gezählten Personen, die von US/ARVN-Truppen getötet wurden, Zivilisten waren. Er schätzt, dass etwa 220.000 Zivilisten in Schlachtfeldoperationsberichten während Kämpfen gegen VC/NVA als "feindliche KIA" gezählt wurden. Lewy schätzte die Nutzung von Freifeuerzonen als einen wichtigen Faktor ein. Bei offiziellen US-Militäreinsatzberichten über Freifeuerzonen gibt es keine Unterscheidung zwischen feindlichem KIA und zivilem KIA, da von den US-Streitkräften angenommen wurde, dass alle in einem Gebiet getöteten Personen zu Freifeuerzonen erklärt wurden, unabhängig davon, ob es sich um Kombattanten oder Zivilisten, galten als feindlicher KIA. Da Leichenzählungen ein direktes Maß für den operativen Erfolg waren, führte dies oft dazu, dass US-Kampfberichte getötete Zivilisten als feindliche KIA auflisten. Der Autor Alex J. Bellamy schrieb, dass die Einbeziehung der getöteten Zivilisten zu Diskrepanzen zwischen beschlagnahmten Waffen und offiziellen Leichenzahlen führte, und stellte fest, dass die offizielle Zahl der „feindlichen KIA“ während der Operation Speedy Express über 10.000 feindliche KIA mit nur 748 gefundenen Waffen betrug. Ein Generalinspekteur der US-Armee schätzte die Operation auf 5.000 bis 7.000 zivile Opfer. Sowohl das My Lai-Massaker als auch das Son Thang-Massaker berichteten zunächst von getöteten Frauen und Kindern als „feindliche Kämpfer“.

Ehemaliger Marineoffizier und späterer Kriegskorrespondent Philip Caputo in dem Buch A Rumour of War bemerkte:

Die Abnutzungsstrategie von General Westmoreland hatte auch einen wichtigen Einfluss auf unser Verhalten. Unsere Mission war nicht, Terrain zu erobern oder Stellungen zu besetzen, sondern einfach zu töten: Kommunisten und so viele wie möglich von ihnen zu töten. Stapeln Sie sie wie Cordwood. Der Sieg war eine hohe Zahl an Leichen, eine Niederlage eine niedrige Tötungsrate, der Krieg eine Frage des Rechnens. Der Druck auf die Kommandeure der Einheiten, feindliche Leichen zu produzieren, war groß, und sie teilten dies wiederum ihren Truppen mit. Dies führte zu Praktiken wie dem Zählen von Zivilisten als Vietcong. "Wenn es tot und vietnamesisch ist, ist es VC", lautete unsere Faustregel im Busch. Es ist daher nicht verwunderlich, dass einige Männer eine Verachtung für das menschliche Leben und eine Vorliebe dafür entwickelten, es zu nehmen.

Christian Appy in Working Class War dokumentiert und beschreibt einige Gräueltaten der US-Streitkräfte. Zivile Todesfälle durch US-Luftangriffe wurden manchmal dem PAVN/VC zugeschrieben oder von den US-Streitkräften in nachfolgenden „Personnel Damage Assessments“ als „VC“-Opfer bezeichnet. Andere gemeldete Vorfälle umfassen das Überfallen oder Überfallen unbewaffneter Gruppen von Männern wie Fischer oder Bauern, die als "Vietcong" gemeldet wurden, sowie von Zivilisten, die schwarze Pyjamas trugen und Zivilisten, die vor Hubschraubern fliehen, darunter Frauen und Kinder, die erneut als "Vietcong" gemeldet wurden "feindliche Kämpfer" KIA. Ein bemerkenswertes Beispiel dafür war die angebliche Tötung Hunderter unbewaffneter Zivilisten durch die Tiger Force nach schweren Verlusten aus einem PAVN-Hinterhalt, bei dem die Einheit während der Operation Wheeler/Wallowa unzählige Frauen, Kinder und verkrüppelte Personen tötete . Der Journalist Jonathan Schell , der über die Operation Cedar Falls berichtete, berichtete von einer allgemeinen Unfähigkeit der US-Streitkräfte, VC von unbewaffneten Zivilisten zu unterscheiden, basierend auf stillschweigender Unkenntnis der Kultur und der Tötung von Zivilisten aus Laune oder Verdacht. Während der Operation wurde ihm von zahlreichen Vorfällen berichtet, unter anderem als ein Mann, der mit dem Fahrrad an einer Patrouille in der Nähe seiner Stadt vorbeifuhr, erschossen und anschließend zum VC erklärt wurde, und die Erschiessung einer Frau mit medizinischem Material, die dann zum feindlichen Kombattanten erklärt wurde, der als VC diente Sanitäter post mortem.

Laut Kriegsfotograf Tony Swindell war es üblich, auf fliehende Zivilisten zu schießen und sie als Vietcong-Aufständische zu bezeichnen, und er hat Bilder dokumentiert, die dies zeigen. Dies bezieht sich auf die 11. Infanteriebrigade, bei der er als Kriegsfotograf diente.

Inflation der Körperzahl

Im Sommer 1970 schreibt H. Norman Schwarzkopf , "das Army War College hat einen vernichtenden Bericht herausgegeben", der unter anderem "die Besessenheit der Armee von bedeutungslosen Statistiken kritisierte und besonders beim Thema Leichenzählungen in Vietnam vernichtend war". Der junge Captain hatte den Ermittlern eine widerliche Geschichte erzählt: Er war vom Hauptquartier so stark unter Druck gestanden, seine Zahl zu erhöhen, dass er beinahe in einen Faustkampf mit einem südvietnamesischen Offizier geraten wäre, dessen Einheit verschiedene feindliche Körperteile anerkennen würde. Viele Beamte gaben zu, dass sie ihre Berichte einfach aufgeblasen hatten, um das Hauptquartier zu besänftigen."

Besonders heftig reagierten die in der 1970er "Studie zur militärischen Professionalität" befragten Unteroffiziere (scheinbar die Studie, auf die sich Schwarzkopf bezieht) auf Anweisungen zur Leichenzählung. "Sie erzählten davon, dass ihnen Quoten gegeben wurden und sie sollten rausgehen und nachzählen, bis sie genügend Zahlen hatten. 'Niemand da draußen glaubt an die Zahl der Leichen' war die angeblich häufige Antwort."

In Lewis Sorleys Buch A Better War , das 1999 nach Studien über umfangreiche, zuvor geheime Papiere von Creighton Abrams veröffentlicht wurde , schreibt er: „Die Zahl der Leichen war vielleicht das korrupteste – und korrumpierendste – Maß für den Fortschritt im ganzen Durcheinander Der Konsens hochrangiger Armeeführer, der Generäle, die in Vietnam kommandierten, deutet stark darauf hin. Eine Umfrage ergab, dass 61 Prozent der Offiziere der Meinung waren, dass die Zahl der Leichen oft überhöht sei. Typische Kommentare der Befragten waren, dass es sich um „eine Fälschung“ handelte - völlig wertlos', dass 'die Unermesslichkeit der Falschmeldungen ein Schandfleck für die Ehre der Armee ist' und dass sie von vielen Einheiten vor allem wegen des unglaublichen Interesses von Leuten wie McNamara und Westmoreland maßlos übertrieben wurden.

US-Verteidigungsminister Charles Hagel erklärt, dass US-Kommandeure vor Ort die Leichenzählungen überhöhten, da ihr Erfolg so beurteilt wurde. "Sie haben die Anzahl der Leichen, die kommandierende Offiziere verwendet haben, als Metrik und Maß für Ihren Erfolg verwendet", wodurch ein positiver Anreiz für absichtliche Erfindungen geschaffen wurde. Während der Schlacht von Dak To und der Schlacht an den Hängen behauptet ein Kompaniekommandant, nachdem er 78 Mann verloren hatte, während er 10 feindliche Leichen gefunden hatte, die "Feindkörperzahl" -Zahlen wurden von General William Westmoreland absichtlich auf 475 umgeschrieben und als offizieller Einsatz freigegeben berichtet.

Shelby Stanton erklärte, dass genaue Schätzungen der PAVN- und VC-Verluste aufgrund des Fehlens entsprechender Statistiken, der Tatsache, dass alliierte Bodeneinheiten oft nicht in der Lage waren, Artillerie- und Luftabschüsse zu bestätigen, und der Spielkunst von Einheiten unter Druck, "Ergebnisse zu produzieren" praktiziert wurden, weitgehend unmöglich seien. Auch amerikanische Verluste wurden statistisch manipuliert. Zum Beispiel wurden sterbende Soldaten an Bord von medizinischen Evakuierungshubschraubern oft nur als Verwundete in den Einheiten-Nachaktionstabellen gezählt.

Der Autor Mark Woodruff hat erklärt, dass die offizielle Schätzung der vietnamesischen Regierung (veröffentlicht im April 1995) von 1,1 Millionen toten/vermissten PAVN/VC-Kämpfern darauf hindeutet, dass die Zahl der Leichen in den USA tatsächlich die kommunistischen Verluste unterschätzt hatte.

Schätzungen der Gesamtopferzahl

Die offizielle Zahl des US-Verteidigungsministeriums betrug 950.765 kommunistische Truppen, die zwischen 1965 und 1974 in Vietnam getötet wurden. Beamte des Verteidigungsministeriums glaubten, dass diese Zahlen um 30% reduziert werden müssen. Das Verteidigungsministerium für Vietnam meldete für den Zeitraum zwischen 1955 und 1975 849.018 Militärtote und Vermisste während des Krieges (davon ein Drittel Nicht-Kampftote). Die vietnamesische Regierung betrachtet den Ersten Indochina-Krieg offiziell nicht als getrennt von der späteren Phase, und in allen drei Kriegen, einschließlich des Ersten Indochina-Krieges und des Dritten Indochina-Krieges , gab es insgesamt 1.146.250 PAVN/VC-Militärtote oder Vermisste. Pro Krieg: 191.605 Tote/Vermisste im Ersten Indochinakrieg, 849.018 Tote/Vermisste im Zweiten Indochinakrieg (Vietnamkrieg) und 105.627 Tote/Vermisste im Dritten Indochinakrieg. Mehr als 300.000 bis 330.000 PAVN/VC-Soldaten bleiben offiziell vermisst (ihre Leichen wurden nicht gefunden), einige Schätzungen gehen von bis zu 500.000 aus.

Lewis Sorley in A Better War zitiert Douglas Pike mit einer Zahl von 900.000 toten und vermissten PAVN/VC bis 1973 und stellt fest, dass PAVN-General Võ Nguyên Giáp während eines Besuchs von Admiral Elmo Zumwalt in Nordvietnam 1974 ihm mitteilte, dass der Norden 330.000 fehlt. Jim Webb behauptet, dass die Vietnamesen über 1,1 Millionen Soldaten verloren haben. Geoffrey Ward und Ken Burns in dem Buch The Vietnam War State wurden auch über eine Million Opfer gemeldet.

Verweise