Vergil Fuchs - Virgil Fox

Virgil Fox

Virgil Keel Fox (* 3. Mai 1912 in Princeton, Illinois – 25. Oktober 1980 in Palm Beach, Florida ) war ein US-amerikanischer Organist , der vor allem für seine Jahre als Organist an der Riverside Church in New York City von 1946 bis 1965 bekannt war extravagante "Schwere Orgel"-Konzerte der Musik von Bach in den 1970er Jahren, inszeniert mit Lichtshows. Seine vielen Aufnahmen bei den Labels RCA Victor und Capitol , hauptsächlich in den 1950er und 1960er Jahren, wurden in den letzten Jahren neu gemastert und auf CD neu veröffentlicht . Sie sind weiterhin in Mainstream-Musikgeschäften erhältlich.

Geburt und Studium

Virgil Fox wurde am 3. Mai 1912 in Princeton, Illinois , als Sohn von Miles und Birdie Fox, einer Bauernfamilie, geboren. Schon in jungen Jahren zeigte er musikalisches Talent und begann als Zehnjähriger, Orgel für Gottesdienste zu spielen, sowie in einem örtlichen Kino, das seinem Vater gehörte. Vier Jahre später gab Fox sein Konzertdebüt vor 2.500 Zuschauern an der Withrow High School in Cincinnati, Ohio . Das Programm umfasste eine der tragenden Säulen des 19. Jahrhunderts Orgelmusik: Mendelssohn ‚s Sonate Nr 1 in f - Moll .

Von 1926 bis 1930 studierte er in Chicago bei dem in Deutschland geborenen Organisten und Komponisten Wilhelm Middelschulte . Seine anderen Hauptlehrer waren Hugh Price, Louis Robert und (nachdem er nach Frankreich gezogen war) Marcel Dupré . Er war Alumnus des Peabody Institute of Music in Baltimore , wo er im Alter von 18 Jahren als erster Student innerhalb eines Jahres den Kurs für das Artist's Diploma abschloss.

Frühe Karriere

Ab 1936 war Fox Organist an der Brown Memorial Presbyterian Church in Baltimore, während er an Peabody lehrte. Im August und September 1938 spielte er in Großbritannien und Deutschland; Fox war die erste nicht-deutsche Organisten der Erlaubnis gegeben , öffentlich in dem zur Durchführung Thomas in Leipzig -a besonderen Anlass, da Bach als serviert Kantor des Thomas bis zu seinem Tod im Jahr 1750.

Militärdienst

Während des Zweiten Weltkriegs trat Fox in die United States Army Air Forces ein und ließ sich von der Brown Memorial Presbyterian Church in Baltimore and the Peabody beurlauben . Er wurde zum Staff Sergeant befördert und spielte auf Wunsch von Eleanor Roosevelt verschiedene Konzerte und Gottesdienste. Er diente in ihrem Home Hospitality Committee und unterhielt zurückkehrende Truppen, die sich im Walter Reed Hospital befanden, indem er ein Klavier spielte, das er herumschob, und sich mit zwei anderen anschloss. Sie sangen den Bettlägerigen lustige und ziemlich schlüpfrige Lieder vor. Nach über 600 Konzerten im Dienst wurde er 1946 aus der Heeresluftwaffe entlassen.

Kirche am Flussufer

Fox diente dann von 1946 bis 1965 als Organist an der berühmten Riverside Church in New York City . Die ursprüngliche Hook and Hastings- Orgel der Kirche, die 1930 installiert wurde, wurde auf sein Drängen vom berühmten Orgelbauer G. Donald Harrison , dem Baumeister des Mormon Tabernacle, wieder aufgebaut Orgel plus andere. Unter seiner Leitung wurde die Riverside-Orgel zu einer der größten in Nordamerika ausgebaut. Seine spontanen Hymnenbegleitungen bei Riversides Sonntagsgottesdiensten und Konzertaufführungen wurden weithin gefeiert, und die Fans warteten stundenlang nach den Gottesdiensten, um ihn zu treffen. Aufnahmen aus dieser Zeit machten sein Spiel einem größeren Publikum zugänglich. 1965 verließ Fox die Riverside Church, um sich ganz dem Konzertieren zu widmen.

Konzertreisen

Von 1970 bis 1978 spielte Fox seine berühmten "Heavy Organ"-Konzerte in Auditorien, Konzertsälen für populäre Musik und anderen nicht-traditionellen Orgelmusikorten und tourte mit einer gemieteten elektronischen Rodgers Touring Organ durch die Vereinigten Staaten . Später benutzte er sein eigenes Instrument, eine massive viermanualige, speziell angefertigte Allen Orgel (1977–1980). Die Heavy-Orgel-Konzerte zeigten ausschließlich Werke von Johann Sebastian Bach, begleitet von einer groß angelegten Lichtshow „Revelation Lights“ von David Snyder, die mit der Musik synchronisiert wurde und so klangliche und visuelle Elemente zusammenführte. Das Spektakel zog ein begeistertes Publikum von Tausenden an, blieb aber nicht ohne Kritiker. William F. Buckley wurde von der New York Times mit den Worten von Fox berichtet: „Muss sich gedacht haben, dass es wichtiger ist, das Haus mit Zuhörern zu füllen, die Bach zum ersten Mal hören würden, als sich um diejenigen zu sorgen, die sich wie ich entschließen würden, habe Fox zum letzten Mal gehört".

Während dieser Zeit waren die Hälfte der Auftritte von Fox "Heavy Organ"-Konzerte, die von "Revelation Lights" begleitet wurden, wobei der virtuose Organist informell mit dem Publikum sprach, und die andere Hälfte war traditionelle klassische Musik. In der letzteren Kategorie war ein Fox-Recital an der Lakeland University in Sheboygan, Wisconsin , typisch: Er spielte Julius Reubkes monumentale Sonate über den 94. Psalm , Charles Ives ' Variations on "America" , den "Libera Me"-Satz von Fauré ". s Requiem , Bachs Adagio und Fuge in a - moll , und Henri Mulet ‚s Du bist der Fels , unter anderem. In einer begeisterten Kritik war die Kritikerin von Sheboygan Press überschwänglich in ihrem Lob und nannte das Konzert "elektrisierend". Sie berichtete, dass das "voll jubelnde und klatschende Haus auf drei Zugaben bestand, die der Nacht ihren atemberaubenden Höhepunkt gaben". Das Time Magazine berichtete, dass Fox zwischen 6 und 8 Tausend US-Dollar pro Aufführung verdiente (das entspricht 30 bis 40 000 US-Dollar im Jahr 2021, inflationsbereinigt).

Fox war einer der wenigen Organisten, der in den 1960er und 1970er Jahren in landesweit ausgestrahlten Unterhaltungsprogrammen wie The Mike Douglas Show , The Ed Sullivan Show und CBS Camera Three auftrat und Orgel-Meisterwerke einem Massenpublikum wie kein anderer Organist vorstellte . Seine letzte kommerziell veröffentlichte Aufnahme, obwohl nicht autorisiert, wurde bei seiner Rückkehr (auf vielfachen Wunsch) im Konzert am 6. Mai 1979 in der Riverside Church aufgenommen. In seinem 50. Jahr als Orgelspieler gab Fox seinen letzten öffentlichen Auftritt mit dem Dallas Symphony Orchestra am 26. September 1980, obwohl er von Schmerzen durch metastasierten Prostatakrebs geplagt wurde , der im folgenden Monat zu seinem Tod führte.

Musik

Immer betonte Fox, die Grenzen der ihm zur Verfügung stehenden Instrumente zu überschreiten, anstatt zu verlangen, dass sie oder sein Spiel authentisch für die Ära der Musik sind. Sein Stil (insbesondere seine Vorliebe für schnelle Tempi, komplizierte Registrierungen und die Bereitschaft, sich der Sentimentalität hinzugeben) stand im Gegensatz zu dem seiner Zeitgenossen wie E. Power Biggs .

Fox war auch für sein musikalisches Gedächtnis berühmt und konnte sich sofort an über 200 Konzertwerke erinnern. Er spielte alle Konzerte auswendig und las sehr selten aus geschriebenen Partituren, selbst wenn er mit einem Orchester spielte.

Viele Organisten kritisierten Fox jedoch stark für seine unkonventionellen Interpretationen klassischer Orgelmusik. Auf seinem Album Heavy Organ: Bach Live at Winterland verteidigte Fox seine Herangehensweise an Bach und Orgelmusik im Allgemeinen, in der Einleitung zu der allgegenwärtigen Toccata und Fuge in d-Moll, BWV 565 , von Johann Sebastian Bach ; Virgil sprach immer zu seinem Publikum darüber, dass Bachs Grund für seine Kompositionen sein Glaube an Jesus und sein ewiges Leben sei, wenn er seine Musik aufführte.

In unserem Land (und in mehreren europäischen Ländern) herrscht derzeit eine Art kleinliche Anbetung der historischen Ohnmacht. Sie sagen, dass Bach nicht interpretiert werden darf und dass er keine Emotionen haben darf, dass seine Notizen für sich selbst sprechen. Sie wollen wissen, was das ist? Reine unverfälschte Fäulnis! Bach hat das rote Blut. Er hat die Gemeinschaft mit dem Volk. Er hat all diesen erstaunlichen Geist. Und stell dir vor, du könntest die ganze Musik mit seiner großartigen Interpretation und seinem großartigen Gefühl auf eine Seite der Tagesordnung setzen und den größten Mann von allen ganz oben auf ein verstaubtes Regal unter einer Glasvitrine in einem Museum stellen und sagen, dass er nicht darf interpretiert werden! Sie sind voll von Du-weißt-schon-was und so unbegabt, dass sie sich hinter diesem Ding verstecken müssen, weil sie anders nicht ins Haus der Musik kamen!

Ausnahmsweise hielt ihn der Musikkritiker Alan Rich, der einmal eine ähnliche Rede bei einem seiner Liederabende hielt, "den Liberace of the Orgelloft" und nahm ihn im New York Magazine ernsthaft zur Rede .

Trotz (oder gerade wegen) seiner kontroversen Herangehensweise an die Orgelmusik erlangte Virgil Fox einen Berühmtheitsstatus, der dem von Leonard Bernstein und Glenn Gould nicht unähnlich ist . Die New York Times sagte über ihn, 20 Jahre nach seinem Tod: „Fox konnte die Pfeifenorgel spielen, wie es niemanden angeht, aber das ist nicht alles, was ihn für so viele Menschen im ganzen Land unvergesslich gemacht hat Publikum, von dem man normalerweise nicht erwarten würde, dass es dafür stillsitzt."

Ehrungen

Fox war ein nationaler Schirmherr von Delta Omicron , einer internationalen professionellen Musikbruderschaft. Er entwarf 1964 die Reuter-Pfeifenorgel an der Bucknell University und erhielt einen Doktortitel. In zahlreichen Danksagungen erhielt er von Bürgermeistern zahlreicher Städte die Schlüssel zur Stadt.

Tod und Vermächtnis

Fox wurde im Dezember 1975 wegen Prostatakrebs operiert und später bestrahlt, nachdem festgestellt wurde, dass er Metastasen gebildet hatte . Er war stark geschwächt und litt unter erheblichen Schmerzen durch die Krankheit, als er am 26. September 1980 seinen letzten Auftritt mit dem Dallas Symphony gab. Am Morgen nach dem Konzert war er fast zusammengebrochen und wurde mit einem Privatflugzeug von Texas nach Florida zurückgebracht, um in der Nähe seines Hauses in Palm Beach , "Casa Lagomar", ins Krankenhaus eingeliefert zu werden , und der Rest seiner geplanten Konzerttour wurde abgesagt. Fox starb am 25. Oktober 1980, gefolgt von einer privaten Beerdigung in der Casa Lagomar, die von seinem langjährigen Assistenten und Adoptivsohn David Snyder geleitet wurde. Anschließend fand in der Crystal Cathedral in Kalifornien, wo Fox im Bundesstaat lag, eine große öffentliche Trauerfeier statt . Seine sterblichen Überreste wurden eingeäschert und seine Asche neben seinen Großeltern auf dem Pioneer Cemetery in Dover, Illinois , beigesetzt .

Als Zeichen der anhaltenden Anerkennung, die für einen Interpreten (im Gegensatz zu einem Komponisten) ungewöhnlich ist, wurden Jahre nach seinem Tod Gedenkabende und Konzerte von Virgil Fox veranstaltet. Im Mai 1990 gab Frederick Swann , sein Nachfolger an der Riverside Church , ein Virgil Fox Memorial Concert an der Crystal Cathedral Orgel . An dem 80. Geburtstag von Fox wurde von KBYU-FM in Provo, Utah , eine besondere Ehrung zu seinem Gedenken ausgestrahlt . Berechtigte Virgil Fox: Amerikanische Virtuoso eine virtuose Leistung, der 3. Mai 1992, Radioprogramm, produziert fast 12 Jahre nach seinem Tod, eingeschlossen von 1990 einen Auszug aus Swanns Crystal Cathedral Denkmal und hob Joseph Jongen ‚s Symphonie concert von Fox in Tokyo , Japan , vor fünfzehn Jahren aufgenommen. Ebenfalls in diesem Monat fand in der Library of Congress in Washington, DC , ein Konzert der „Orgelgrößen Virgil Fox und E. Power Biggs “ statt . Im Jahr 2012, seinem hundertjährigen Geburtstag, wurde eine Hommage an Fox in ein Orgelkonzert in einer Kirche in Vancouver, Kanada, aufgenommen . Viele seiner Aufnahmen wurden neu gemastert und sind auf CDs erhältlich und werden regelmäßig in Radiosendungen mit Orgelmusik wie Pipedreams und Sacred Classics gehört .

Zu den Biografien, die nach seinem Tod über Fox geschrieben wurden, gehören der umstrittene Virgil Fox (The Dish): An Irreverent Biography of the Great American Organist (2001) von seinem ehemaligen Manager Richard Torrence (2001) und Virgil Fox — His real life... with Geheimnisse, die Sie nie kannten (2020) von David Snyder. Die Virgil Fox Society, die gegründet wurde, um sein Andenken zu bewahren, gründete 2002 das Virgil Fox-Stipendium unter der Schirmherrschaft der American Guild of Organists .

Verweise

Externe Links