Wallace Stevens- Wallace Stevens

Wallace Stevens
Stevens im Jahr 1948
Stevens im Jahr 1948
Geboren ( 1879-10-02 )2. Oktober 1879
Reading , Pennsylvania, USA
Ist gestorben 2. August 1955 (1955-08-02)(im Alter von 75)
Hartford , Connecticut, USA
Beruf
  • Dichter
  • Anwalt
  • Versicherungsmanager
Zeitraum 1914–1955
Literarische Bewegung Modernismus
Nennenswerte Werke Harmonium
Die Idee der Ordnung in Key West
Der Mann mit der blauen Gitarre
Die Auroras des Herbstes
„Der modernen Poesie
Bemerkenswerte Auszeichnungen Robert-Frost-Medaille (1951)
Ehepartner Elsie Viola Kachel (m. 1909–1955)
Kinder Holly Stevens (1924-1992)
Unterschrift

Wallace Stevens (2. Oktober 1879 - 2. August 1955) war ein amerikanischer Dichter der Moderne . Er wurde in Reading, Pennsylvania geboren , studierte an der Harvard und dann an der New York Law School und verbrachte die meiste Zeit seines Lebens als leitender Angestellter für eine Versicherungsgesellschaft in Hartford, Connecticut . 1955 erhielt er für seine Gesammelten Gedichte den Pulitzer-Preis für Poesie .

Stevens' erste Periode des Schreibens beginnt mit der Veröffentlichung von Harmonium im Jahr 1923 , gefolgt von einer leicht überarbeiteten und ergänzten zweiten Auflage im Jahr 1930. Seine zweite Periode fand in den 11 Jahren unmittelbar vor der Veröffentlichung seines Transport to Summer statt , als Stevens drei Bände geschrieben hatte Gedichte wie Ordnungsideen , Der Mann mit der blauen Gitarre , Teile einer Welt , zusammen mit Transport in den Sommer . Seine dritte und letzte Periode begann mit der Veröffentlichung von The Auroras of Autumn in den frühen 1950er Jahren, gefolgt von der Veröffentlichung seiner Collected Poems im Jahr 1954, ein Jahr vor seinem Tod.

Zu Stevens' bekanntesten Gedichten gehören " The Auroras of Autumn ", " Anecdote of the Jar ", " Desillusionation of Ten O'Clock ", " The Emperor of Ice-Cream ", " The Idea of ​​Order at Key West ", " Sunday Morgen “, „ Der Schneemann “ und „ Dreizehn Möglichkeiten, eine Amsel zu betrachten “.

Leben und Karriere

Geburt und frühes Leben

Stevens wurde 1879 in Reading, Pennsylvania, in eine lutherische Familie in der Linie von John Zeller , seinem Urgroßvater mütterlicherseits, geboren, der sich 1709 als religiöser Flüchtling im Susquehanna Valley niederließ .

Bildung und Ehe

Als Sohn eines wohlhabenden Anwalts besuchte Stevens von 1897 bis 1900 Harvard als dreijähriger Sonderstudent ohne Abschluss. Laut seinem Biografen Milton Bates wurde Stevens während seines Aufenthalts in Boston dem Philosophen George Santayana persönlich vorgestellt und war stark beeinflusst von Santayanas Buch Interpretations of Poetry and Religion . Holly Stevens, seine Tochter, erinnerte sich an die lange Hingabe ihres Vaters für Santayana, als sie 1977 posthum die gesammelten Briefe ihres Vaters für Knopf nachdruckte. In einer seiner frühen Zeitschriften berichtete Stevens, dass er Anfang 1900 einen Abend mit Santayana verbrachte und mit Santayana über eine schlechte Rezension zu dieser Zeit von Interpretations sympathisierte . Nach seinen Harvard-Jahren zog Stevens nach New York City und arbeitete kurz als Journalist. Anschließend besuchte er die New York Law School , die er 1903 mit einem Abschluss in Rechtswissenschaften abschloss, dem Beispiel seiner beiden anderen Brüder mit Rechtswissenschaften folgend.

Auf einer Reise zurück nach Reading im Jahr 1904 lernte Stevens Elsie Viola Kachel (1886–1963, auch bekannt als Elsie Moll) kennen, eine junge Frau, die als Verkäuferin, Hutmacherin und Stenographin gearbeitet hatte. Nach langem Werben heiratete er sie 1909 gegen die Einwände seiner Eltern, die sie für schlecht erzogen und untergeordnet hielten. Wie die New York Times 2009 berichtete: "Niemand aus seiner Familie nahm an der Hochzeit teil, und Stevens hat seine Eltern zu Lebzeiten seines Vaters nie wieder besucht oder mit ihnen gesprochen." Eine Tochter, Holly, wurde 1924 geboren. Sie wurde Episkopalerin getauft und bearbeitete später posthum die Briefe ihres Vaters und eine Sammlung seiner Gedichte.

Stevens 'Frau Elsie war möglicherweise ein Modell für den halben Dollar der nationalen Walking Liberty, als das Paar in New York City lebte

Im Jahr 1913 mieteten die Stevenses eine Wohnung in New York City vom Bildhauer Adolph A. Weinman , der eine Büste von Elsie anfertigte. Ihr markantes Profil könnte auf Weinmans Mercury Dime von 1916-1945 und dem Walking Liberty Half Dollar verwendet worden sein . In späteren Jahren zeigte Elsie Stevens Symptome einer psychischen Erkrankung und die Ehe litt darunter, aber das Paar blieb verheiratet. In seiner Biographie über Stevens berichtet Paul Mariani , dass das Paar sich weitgehend entfremdet hatte, fast ein ganzes Jahrzehnt alt war, obwohl es Mitte der 1930er Jahre im selben Haus lebte. Mariani schreibt: "Es waren Anzeichen für einen häuslichen Bruch zu beachten. Stevens, der seit Jahren kein Schlafzimmer mehr mit seiner Frau geteilt hatte, zog von Anfang an in das Hauptschlafzimmer mit angeschlossenem Arbeitszimmer im zweiten Stock."

Karriere

Nachdem Stevens zwischen 1904 und 1907 in mehreren New Yorker Anwaltskanzleien tätig war, wurde er im Januar 1908 als Anwalt für die American Bonding Company eingestellt. 1914 war er Vizepräsident des New Yorker Büros der Equitable Surety Company in St. Louis, Missouri . Als dieser Job nach einer Fusion im Jahr 1916 entlassen wurde, trat er in das Hauptbüro der Hartford Accident and Indemnity Company ein und zog nach Hartford , wo er für den Rest seines Lebens blieb.

Stevens' Hartford-Residenz.

Stevens' Karriere als Geschäftsmann-Anwalt am Tag und als Dichter in seiner Freizeit hat viel Aufmerksamkeit erregt, wie Thomas Greys Buch über seine Karriere als Versicherungsmanager zusammenfasst. Grey hat Teile der Verantwortung von Stevens' Alltag, die die Bewertung von Bürgschaftsversicherungsansprüchen beinhaltete, wie folgt zusammengefasst: Ort, an dem es verhandelt werden würde. Stevens würde den externen Anwalt durch ein Schreiben beauftragen, den Sachverhalt zu überprüfen und die materielle Rechtslage des Unternehmens darzulegen; er würde dann aus dem Verfahren aussteigen und alle Entscheidungen über das Verfahren und die Prozessstrategie delegieren."

1917 zogen Stevens und seine Frau in die Farmington Avenue 210, wo sie die nächsten sieben Jahre blieben und wo er seinen ersten Gedichtband Harmonium vollendete . Von 1924 bis 1932 wohnte er in 735 Farmington Avenue. Im Jahr 1932 kaufte er ein Kolonialhaus aus den 1920er Jahren in 118 Westerly Terrace, wo er für den Rest seines Lebens lebte. Nach Mariani war Stevens finanziell unabhängig als Versicherungs Exekutive durch die Mitte der 1930er Jahre, verdient „20.000 $ pro Jahr, das entspricht etwa 350.000 $ heute [2016]. Und dies zu einer Zeit (während der Großen Depression ) , wenn viele Amerikaner waren aus arbeiten, Mülleimer nach Essen durchsuchen."

1934 wurde Stevens zum Vice President des Unternehmens ernannt. Nachdem er 1955 den Pulitzer-Preis gewonnen hatte, wurde ihm eine Fakultätsstelle in Harvard angeboten, die er jedoch ablehnte, da er dazu seine Stelle am Hartford hätte aufgeben müssen.

Zeit seines Lebens war Stevens politisch konservativ. Der Kritiker William York Tindall beschrieb ihn als Republikaner nach dem Vorbild von Robert A. Taft .

Reisen

Stevens machte zwischen 1922 und 1940 zahlreiche Besuche in Key West , Florida, wobei er normalerweise im Casa Marina Hotel am Atlantischen Ozean übernachtete. Er besuchte ihn zum ersten Mal im Januar 1922 während einer Geschäftsreise. "Der Ort ist ein Paradies", schrieb er an Elsie, "Mittsommerwetter, der Himmel strahlend klar und intensiv blau, das Meer blau und grün, was Sie je gesehen haben." Der Einfluss von Key West auf die Poesie von Stevens ist in vielen der Gedichte offensichtlich, die in seinen ersten beiden Sammlungen, Harmonium und Ideas of Order, veröffentlicht wurden . Im Februar 1935 begegnete Stevens dem Dichter Robert Frost in der Casa Marina. Die beiden Männer stritten und Frost berichtete, dass Stevens betrunken gewesen sei und sich unangemessen verhalten habe. Laut Mariani besuchte Stevens während der Prohibition oft Speakeasies mit Anwaltsfreunden und Poesie-Bekannten.

Im folgenden Jahr war Stevens in einer Auseinandersetzung mit Ernest Hemingway auf einer Party im Haus eines gemeinsamen Bekannten in Key West in der Waddell Avenue. Stevens brach sich die Hand, anscheinend von Hemingways Kiefer, und wurde von Hemingway wiederholt auf die Straße gestoßen. Stevens entschuldigte sich später. Mariani erzählt dies:

direkt vor Stevens stand die Nemesis seiner Imagination – der Antipoet-Dichter (Hemingway), der Poet der außergewöhnlichen Realität, wie Stevens ihn später nannte, was ihn in dieselbe Kategorie wie den anderen Antipoet William Carlos Williams einordnete, außer dass Hemingway fünfzehn Jahre jünger und viel schneller als Williams und weit weniger freundlich war. So begann es, als Stevens nach dem bebrillten Hemingway schwingte, der sich wie ein Hai zu weben schien, und Papa ihm einen Doppelschlag verpasste und Stevens "spektakulär", wie Hemingway es in Erinnerung hatte, in eine Pfütze frischen Regenwassers stürzte.

1940 unternahm Stevens seine letzte Reise nach Key West. Frost war wieder in der Casa Marina, und wieder stritten sich die beiden Männer. Laut Mariani enthielt der Austausch in Key West im Februar 1940 die folgenden Kommentare:

Stevens: Ihre Gedichte sind zu akademisch.

Frost: Ihre Gedichte sind zu exekutiv.

Stevens: Das Problem mit dir Robert ist, dass du über Themen schreibst.

Frost: Das Problem mit dir, Wallace, ist, dass du über Schnickschnack schreibst.

Poesie der Nachkriegszeit

Ende Februar 1947, als Stevens 67 Jahre alt wurde, stellte sich heraus, dass er die produktivsten zehn Jahre seines Lebens mit dem Schreiben von Gedichten hinter sich hatte. Im Februar 1947 erschien sein Gedichtband Transport to Summer , der von FO Mathiessen in der New York Times positiv aufgenommen wurde . In den elf Jahren unmittelbar vor seiner Veröffentlichung hatte Stevens drei Gedichtbände geschrieben: Ideen der Ordnung , Der Mann mit der blauen Gitarre , Teile einer Welt , zusammen mit Transport in den Sommer . Diese wurden alle geschrieben, bevor Stevens das Schreiben seines gut aufgenommenen Gedichts The Auroras of Autumn aufnahm .

In den Jahren 1950-51, als Stevens die Nachricht erhielt, dass Santayana sich zurückgezogen hatte, um für seine letzten Jahre in einer Rentenanstalt in Rom zu leben, verfasste Stevens sein Gedicht "An einen alten Philosophen in Rom":

Es ist eine Art totale Erhabenheit am Ende,
Mit jedem sichtbaren Ding vergrößert und doch
Nicht mehr als ein Bett, ein Stuhl und sich bewegende Nonnen,
Das größte Theater, die gepolsterte Veranda,
Das Buch und die Kerze in Ihrem bernsteinfarbenen Zimmer.

Letzte Krankheit und Tod

Laut Mariani hatte Stevens die meiste Zeit seines Lebens eine große, korpulente Figur, stand bei 6 Fuß 2 Zoll und wog bis zu 240 Pfund. Einige seiner Ärzte setzten ihn auf medizinische Diäten. Am 28. März 1955 ging Stevens zu Dr. James Moher, weil er gesundheitliche Schäden angehäuft hatte. Mohers Untersuchung ergab nichts, und er befahl Stevens, sich am 1. April einer Röntgenaufnahme und einem Bariumeinlauf zu unterziehen, die beide nichts zeigten. Am 19. April unterzog sich Stevens einer GI-Serie, die Divertikulitis , einen Gallenstein und einen stark aufgeblähten Bauch aufwies. Stevens wurde ins St. Francis Hospital eingeliefert und am 26. April von Dr. Benedict Landry operiert.

Es wurde festgestellt, dass Stevens an Magenkrebs im unteren Bereich des Dickdarms litt und die normale Verdauung der Nahrung blockierte. Die bösartige Onkologie des unteren Trakts war in den 1950er Jahren fast immer eine tödliche Diagnose. Dies wurde Stevens vorenthalten, aber seine Tochter Holly war vollständig informiert und riet ihr, ihrem Vater nichts zu sagen. Stevens wurde am 11. Mai in einem vorübergehend verbesserten ambulanten Zustand entlassen und kehrte in seine Wohnung zurück, um sich zu erholen. Seine Frau bestand darauf, ihn zu betreuen, während er sich erholte, aber sie hatte im vergangenen Winter einen Schlaganfall erlitten und konnte nicht wie erhofft helfen. Stevens kam am 20. Mai in das Avery Convalescent Hospital.

Anfang Juni war er immer noch stabil genug, um an einer Zeremonie an der University of Hartford teilzunehmen, um die Ehrendoktorwürde der Geisteswissenschaften zu erhalten. Am 13. Juni reiste er nach New Haven, um die Ehrendoktorwürde der Yale University abzuholen. Am 20. Juni kehrte er nach Hause zurück und bestand darauf, nur begrenzte Stunden zu arbeiten. Am 21. Juli wurde Stevens wieder in das St. Francis Hospital aufgenommen und sein Zustand verschlechterte sich. Am 1. August erholte er sich, obwohl er bettlägerig war, genügend, um seiner Tochter einige Abschiedsworte zu sagen, bevor er nach den normalen Besuchszeiten einschlief; er wurde am nächsten Morgen, dem 2. August, um 8.30 Uhr tot aufgefunden. Er ist auf dem Cedar Hill Cemetery in Hartford begraben .

In seiner Biografie weist Mariani darauf hin, dass Freunde von Stevens sich bewusst waren, dass Stevens während seiner Jahre und vieler Besuche in New York City die Angewohnheit hatte, die St. Patrick's Cathedral in New York zu meditativen Zwecken zu besuchen . Stevens diskutierten Fragen der Theodizee während seiner letzten Wochen mit Fr. Arthur Hanley, Kaplan des St. Francis Hospitals in Hartford, wo Stevens seine letzten Tage mit Magenkrebs verbrachte und schließlich im April 1955 von Hanley zum Katholizismus konvertiert wurde. Diese angebliche Bekehrung am Sterbebett wird laut Hanley bestritten, insbesondere von Stevens' Tochter Holly, die zum Zeitpunkt der Bekehrung nicht anwesend war. Die Bekehrung wurde sowohl von Hanley als auch von einer Nonne bestätigt, die zum Zeitpunkt der Bekehrung und der Kommunion anwesend war. Stevens' Nachruf in der Lokalzeitung war auf Wunsch der Familie bezüglich der Einzelheiten seines Todes minimal. Der Nachruf auf Stevens, der in der Zeitschrift Poetry erschien, wurde William Carlos Williams zugeschrieben , der es für angebracht und gerechtfertigt hielt, Stevens' Gedichte mit Dantes Vita Nuova und Miltons Paradise Lost zu vergleichen . Am Ende seines Lebens hatte Stevens seinen größeren Ehrgeiz, Dantes Göttliche Komödie für diejenigen umzuschreiben, die "in der Welt von Darwin und nicht der Welt von Platon leben", unvollendet gelassen .

Rezeption

Stevens mit BR Ambedkar , dem Vater der indischen Verfassung , am 5. Juni 1952 an der Columbia University

Frühes 20. Jahrhundert

Die anfängliche Rezeption von Stevens' Gedichten folgte der Veröffentlichung seiner ersten Gedichtsammlung Harmonium in den frühen 1920er Jahren. Kommentare zu den Gedichten wurden von Dichterkollegen und einer kleinen Anzahl von Kritikern abgegeben, darunter William Carlos Williams und Hi Simons. In ihrem Buch über Stevens' Poesie schreibt Helen Vendler , dass ein Großteil der frühen Rezeption seiner Gedichte auf das symbolische Lesen dieser Gedichte ausgerichtet war, wobei sie oft einfache Metaphern und Bilder für ihre behaupteten Äquivalente in der Bedeutung verwendet. Für Vendler war diese Rezeptions- und Interpretationsmethode oft in ihrer Nützlichkeit eingeschränkt und wurde schließlich durch effektivere Formen der literarischen Bewertung und Rezension ersetzt.

Ende des 20. Jahrhunderts

Nach Stevens' Tod im Jahr 1955 begann die literarische Interpretation seiner Gedichte und kritischen Essays mit umfangreichen Büchern über seine Gedichte von so prominenten Literaturwissenschaftlern wie Vendler und Harold Bloom zu blühen . Vendlers zwei Bücher über Stevens' Poesie unterschieden seine kurzen Gedichte und seine langen Gedichte und schlugen vor, sie unter getrennten Formen der literarischen Interpretation und Kritik zu betrachten. Ihre Studien der längeren Gedichte sind in ihrem Buch On Extended Wings enthalten und listet Stevens' längere Gedichte auf, darunter The Comedian as the Letter C , Sunday Morning , Le Monocle de Mon Oncle , Like Decorations in the Nigger Cemetery , Owl's Clover , The Man with the Blue Guitar , Untersuchung des Helden in einer Zeit des Krieges , Anmerkungen zu einer höchsten Fiktion , Esthetique du Mal , Beschreibung ohne Ort , Credences of Summer , The Auroras of Autumn und sein letztes und längstes Gedicht An Ordinary Evening in New Haven . Eine weitere abendfüllende Studie zu Stevens' Poesie im späten 20. Jahrhundert ist Daniel Fuchss The Comic Spirit of Wallace Stevens .

Anfang des 21. Jahrhunderts

Das Interesse an der Lektüre und Rezeption von Stevens' Gedichten hält bis ins frühe 21. Jahrhundert an, wobei ein vollständiger Band in der Library of America seinen gesammelten Schriften und Gedichten gewidmet ist. In seinem Buch über die Lektüre von Stevens als Dichter dessen, was er "philosophische Poesie" nennt, präsentiert Charles Altieri seine eigene Lesart von Philosophen wie Hegel und Wittgenstein und präsentiert gleichzeitig eine spekulative Interpretation von Stevens unter diesem Ansatz. In seinem 2016 erschienenen Buch Things Merely Are: Philosophy in the Poetry of Wallace Stevens weist Simon Critchley auf eine Verfeinerung der Wertschätzung der Interaktion von Realität und Poesie in Stevens’ Gedichten hin und schreibt: die ultimative Natur der Realität, die ihr gegenübersteht. Die Realität zieht sich vor der Vorstellung zurück, die sie formt und ordnet. Poesie ist daher die Erfahrung des Scheiterns. Wie Stevens es in einem berühmten späten Gedicht ausdrückt, gibt uns der Dichter Ideen über die Sache, nicht die Sache selbst."

Deutung

Rezeption und Interpretation von Stevens' Gedichten sind weit verbreitet und unterschiedlich ausgerichtet. In ihrem Buch The Fluent Mundo definieren Leonard und Wharton mindestens vier Interpretationsschulen, beginnend mit den wichtigsten Befürwortern von Stevens in den Kritikern Harvey Pearce und Helen Regeuiro, die die These unterstützten, "dass Stevens' spätere Poesie den Wert der Vorstellungskraft für die um einen ungehinderten Blick auf die 'Dinge selbst'" zu gewährleisten". Die nächste Interpretationsschule, die Leonard und Wharton identifizieren, ist die romantische Schule, angeführt von Vendler, Bloom, James Baird und Joseph Riddel. Eine dritte Schule der Stevens-Interpretation, die Stevens als stark von der kontinentalen Philosophie des 20. Jahrhunderts abhängig sieht, umfasst J. Hillis Miller , Thomas J. Hines und Richard Macksey . Eine vierte Schule sieht Stevens als vollständig Husserlianer oder Heideggerianer in Ansatz und Ton und wird von Hines, Macksey, Simon Critchley , Glauco Cambon und Paul Bove angeführt . Diese vier Schulen bieten gelegentliche Übereinstimmungen und Meinungsverschiedenheiten; zum Beispiel liest Critchley Blooms Interpretation von Stevens als in der antirealistischen Schule, während er Stevens als nicht in der antirealistischen Schule der poetischen Interpretation sieht.

Reife der Poesie

Stevens ist ein seltenes Beispiel für einen Dichter, dessen Hauptwerk erst im Alter von 40 Jahren entstand. Seine erste große Veröffentlichung (vier Gedichte aus einer Folge mit dem Titel "Phases" in der Novemberausgabe von 1914 von Poetry ) wurde im Alter von 35 Jahren verfasst, obwohl Stevens als Student in Harvard Gedichte geschrieben und Sonette mit Santayana ausgetauscht hatte. Viele seiner kanonischen Werke wurden lange nach seinem 50. Lebensjahr geschrieben. Laut Bloom, der Stevens als den "besten und repräsentativsten" amerikanischen Dichter seiner Zeit bezeichnete, hat kein westlicher Schriftsteller seit Sophokles eine so späte Blüte seines künstlerischen Genies erlebt. Seine Zeitgenossin Harriet Monroe bezeichnete Stevens als "einen Dichter, reich und zahlreich und tiefgründig, der Freude und schöpferische Schönheit in denen hervorruft, die auf Ihn antworten können". Vendler stellt fest, dass in Stevens' langen Gedichten drei unterscheidbare Stimmungen vorhanden sind: Ekstase, Apathie und Zurückhaltung zwischen Ekstase und Apathie. Sie stellt auch fest, dass seine Poesie stark von den Gemälden von Paul Klee und Paul Cézanne beeinflusst wurde :

Stevens sah in den Gemälden von Paul Klee – seinem Lieblingsmaler – und Cézanne die Art von Werk, die er selbst als Dichter der Moderne machen wollte. Klee hatte sich Symbole vorgestellt. Klee ist kein direkt realistischer Maler und steckt voller skurriler und fantasievoller und fantasievoller und humorvoller Projektionen der Realität in seinen Bildern. Die Bilder sind oft rätselhaft oder voller Rätsel, und das gefiel auch Stevens. Was Stevens an Cézanne gefiel, war die Reduktion der Welt auf wenige monumentale Objekte.

Stevens' erster Gedichtband Harmonium wurde 1923 veröffentlicht und 1930 in einer zweiten Auflage neu veröffentlicht. Zwei weitere Bücher seiner Gedichte wurden in den 1920er und 1930er Jahren und drei weitere in den 1940er Jahren produziert. Er erhielt zweimal den jährlichen National Book Award for Poetry , 1951 für The Auroras of Autumn und 1955 für Collected Poems .

Vorstellung und Realität

Für Thomas Grey, einen Stevens-Biographen, der sich auf Stevens als Geschäftsmannanwalt spezialisiert hat, bezog Stevens seine Poesie zum Teil mit seinen einfallsreichen Fähigkeiten als Dichter, während er die Pflichten seines Anwalts mehr der Realität zuordnete, in seinem Privatleben über die Runden zu kommen. Gray findet das Gedicht "Ein Kaninchen als König der Geister" nützlich, um zu verstehen, wie Stevens seine Poesie und seinen Beruf trennte, indem er schrieb: "Das Gesetz und seine Prosa waren von der Poesie getrennt und boten Stevens eine Form der Erleichterung durch Kontrast zur Poesie, wie der Milchmann (im Gedicht als Realist dargestellt) sich vom Mondlicht löst, wie der Spaziergang um den Block die Trance des Schriftstellers wie Versunkenheit erleichtert. Aber die Priorität war klar: Phantasie, Poesie und Geheimhaltung verfolgt nach Feierabend waren primär, an sich gut; Vernunft, Prosa und Klarheit, der man sich während der Arbeitszeit hingab, waren sekundär und instrumentell.

In der Southern Review schrieb Hi Simons, dass ein Großteil des frühen Stevens ein jugendlicher romantischer Subjektivist war, bevor er in seiner reiferen und allgemein anerkannteren Sprache der späteren Jahre Realist und Naturforscher wurde. Stevens, dessen Werk meditativ und philosophisch wurde, wurde zu einem Dichter der Ideen. "Das Gedicht muss der Intelligenz widerstehen / Fast erfolgreich", schrieb er. In Bezug auf die Beziehung zwischen Bewusstsein und Welt ist in Stevens' Arbeit "Imagination" nicht gleichbedeutend mit Bewusstsein, noch ist "Realität" gleichbedeutend mit der Welt, wie sie außerhalb unseres Geistes existiert. Die Realität ist das Produkt der Vorstellungskraft, da sie die Welt formt. Weil es sich ständig verändert, während wir versuchen, phantasievoll befriedigende Wege zu finden, die Welt wahrzunehmen; Realität ist eine Aktivität, kein statisches Objekt. Wir nähern uns der Realität mit einem stückigen Verständnis, indem wir Teile der Welt zusammenfügen, um sie kohärent erscheinen zu lassen. Der Welt einen Sinn zu geben bedeutet, eine Weltanschauung durch eine aktive Übung der Vorstellungskraft zu konstruieren. Dies ist keine trockene, philosophische Tätigkeit, sondern eine leidenschaftliche Auseinandersetzung mit der Suche nach Ordnung und Sinn. So schrieb Stevens in „ The Idea of ​​Order at Key West “:

Oh! Gesegnete Ordnungswut, bleicher Ramon,
Die Ordnungswut des Schöpfers Worte des Meeres,
Worte der duftenden Portale, trübe Sterne,
Und von uns selbst und unserer Herkunft,
In gespenstischer Abgrenzung, schärfere Töne.

Im Opus Posthumous schreibt Stevens: "Nachdem man den Glauben an Gott aufgegeben hat, ist die Poesie die Essenz, die ihren Platz als die Erlösung des Lebens einnimmt." Doch als der Dichter versucht, die verlorenen Götter durch eine Fiktion zu ersetzen, stößt er sofort auf ein Problem: Eine direkte Erkenntnis der Realität ist nicht möglich.

Stevens schlägt vor, dass wir in der Spannung zwischen den Formen leben, die wir annehmen, wenn die Welt auf uns einwirkt, und den Ordnungsvorstellungen, die unsere Vorstellungskraft der Welt auferlegt. Die Welt beeinflusst uns in unseren normalsten Aktivitäten: "Das Kleid einer Frau von Lhassa, / An seiner Stelle / Ist ein unsichtbares Element dieses Ortes / Sichtbar gemacht." Wie Stevens in seinem Essay "Imagination as Value" sagt, "scheint die Wahrheit zu sein, dass wir in Vorstellungen der Imagination leben, bevor die Vernunft sie begründet hat."

Oberste Fiktion

Notes Toward a Supreme Fiction ist ein lyrisches poetisches Werk aus drei Teilen, das jeweils 10 Gedichte enthält, mit einem Vorwort und einem Epilog, das das gesamte dreiteilige Werk eröffnet und schließt. Es wurde erstmals 1942 veröffentlicht und stellt einen umfassenden Versuch von Stevens dar, seine Sicht auf die Kunst des Verfassens von Gedichten darzulegen. Stevens studierte die Kunst des poetischen Ausdrucks in vielen seiner Schriften und Gedichte, darunter The Necessary Angel , wo er schrieb: "Die Vorstellungskraft verliert an Vitalität, wenn sie aufhört, an dem Realen festzuhalten. Wenn sie am Unwirklichen festhält und das Unwirkliche verstärkt , während seine erste Wirkung außergewöhnlich sein mag, ist diese Wirkung die maximale Wirkung, die sie jemals haben wird."

Während seiner gesamten dichterischen Laufbahn beschäftigte sich Stevens mit der Frage, was er von der Welt halten sollte, da die Vorstellungen von Religion nicht mehr ausreichen. Seine Lösung könnte durch den Begriff einer "Supreme Fiction" zusammengefasst werden, eine Idee, die dazu dienen würde, alte Vorstellungen von Religion zusammen mit alten Vorstellungen von der Vorstellung von Gott, die Stevens kritisierte, zu korrigieren und zu verbessern. In diesem Beispiel aus der Satire „ A High-Toned Old Christian Woman “ spielt Stevens mit den Vorstellungen von unmittelbar zugänglichen, aber letztlich unbefriedigenden Wirklichkeitsvorstellungen:

Poesie ist die höchste Fiktion, Madame.
Nimm das Sittengesetz und mach ein Kirchenschiff daraus
Und baue aus dem Kirchenschiff den Geisterhimmel. So
verwandelt sich das Gewissen in Palmen
Wie windige Zithern, die sich nach Hymnen sehnen.
Wir stimmen grundsätzlich zu. Das ist klar. Aber nimm
das gegensätzliche Gesetz und mache ein Peristyl,
Und aus dem Peristyl projektiere eine Maske
jenseits der Planeten. So wird unsere Grobheit,
ungesäubert von Epitaph, endlich verwöhnt,
gleichermaßen in Palmen
verwandelt, die sich wie Saxophone winden. Und Handfläche für Handfläche,
Madame, wir sind da, wo wir angefangen haben.

Die Saxophone schlängeln sich, weil, wie J. Hillis Miller in seinem Buch Poets of Reality über Stevens sagt , das Thema der universellen Fluktuation ein konstantes Thema in der gesamten Dichtung von Stevens ist: "Viele von Stevens' Gedichten zeigen ein Objekt oder eine Gruppe von Objekten in zielloser Schwingung oder kreisende Bewegung." Am Ende bleibt die Realität.

Die höchste Fiktion ist diese Konzeptualisierung der Realität, die in ihrer Richtigkeit zu schwingen scheint, so dass sie, wenn auch nur für einen Moment, etwas Wirkliches und Reales eingefangen zu haben scheint.

Ich bin der Engel der Realität,
der für einen Moment in der Tür steht.

Doch ich bin der notwendige Engel der Erde,
Denn in meinen Augen siehst du die Erde wieder,

befreit von ihrem starren und sturen, von Menschen verschlossenen Set,
Und in meinem Gehör hörst du ihr tragisches Dröhnen

flüssig aufsteigen in flüssigem Nachhall,
Wie wässrige Wörter überschwemmt;

Eine Gestalt, halb gesehen oder für einen Moment gesehen, ein Mann
des Geistes, eine Erscheinung, die in

Kleider von so leichtem Aussehen gekleidet ist, dass eine Drehung
meiner Schulter und schnell, zu schnell, ich weg bin?

In einem seiner letzten Gedichte, "Final Monoloquy of the Interior Paramour", beschreibt Stevens die Erfahrung einer Idee, die die Vorstellungskraft befriedigt, und schreibt: "Die vorgestellte Welt ist das ultimative Gut." Stevens legt diesen Gedanken in den individuellen menschlichen Verstand und schreibt über seine Vereinbarkeit mit seiner eigenen poetischen Interpretation von Gott, indem er schreibt: "Innerhalb seiner vitalen Grenzen, im Verstand,/ Wir sagen, dass Gott und die Vorstellungskraft eins sind .../ Wie hoch das Die höchste Kerze erhellt die Dunkelheit."

Poetische Kritik der alten Religion

Imaginatives Wissen, wie es in "Final Monoloquiy" beschrieben ist, existiert notwendigerweise im Geist, da es ein Aspekt der Imagination ist, der niemals eine direkte Erfahrung der Realität erlangen kann.

Wir sagen, Gott und die Phantasie sind eins ...
Wie hoch diese höchste Kerze die Dunkelheit erhellt.

Aus diesem gleichen Licht, aus dem zentralen Geist,
machen wir eine Wohnung in der Abendluft,
in der das Zusammensein genügt.

Stevens kommt zu dem Schluss, dass Gott und menschliche Vorstellungskraft eng identifiziert sind, aber das Gefühl der Richtigkeit, das so lange mit dieser alten religiösen Vorstellung von Gott bestand, kann wieder erreicht werden. Diese höchste Fiktion wird etwas ebenso Zentrales für unser Sein sein, aber gleichzeitig für unser Leben, auf eine Weise, die die alte religiöse Vorstellung von Gott nie wieder sein kann. Aber mit der richtigen Idee können wir wieder denselben Trost finden, den wir einst in alten religiösen Ideen fanden. "[Stevens] findet auch einen bestimmten Wert im vollständigen Kontakt mit der Realität. Nur durch dieses klare Wissen kann er tatsächlich sein eigenes spirituelles Selbst erlangen, das den zerfallenden Kräften des Lebens widerstehen kann ... Mächtige Kraft durch den Verstand ist ... es kann das Absolute nicht finden. Der Himmel lügt über den sehenden Menschen in seiner sinnlichen Wahrnehmung der Welt ...; alles an ihm ist ein Teil der Wahrheit."

... Poesie
An die Stelle
des leeren Himmels und seiner Hymnen muss die Musik
übertreffen, an deren Stelle wir in der Poesie stehen müssen

Auf diese Weise nehmen die Gedichte von Stevens Haltungen an, die eine Folge jener früheren spirituellen Sehnsüchte sind, die in den unbewussten Strömungen der Vorstellungskraft bestehen bleiben. "Das Gedicht erfrischt das Leben, damit wir uns teilen, / Für einen Moment die erste Idee ... Es befriedigt / Der Glaube an einen makellosen Anfang / Und schickt uns, beflügelt von einem unbewussten Willen, / Zu einem makellosen Ende." Die „erste Idee“ ist jene wesentliche Wirklichkeit, die vor allen anderen steht, diese wesentliche Wahrheit; aber da alles Wissen von seiner Zeit und seinem Ort abhängt, wird diese höchste Fiktion sicherlich vergänglich sein. Dies ist der notwendige Engel der subjektiven Realität – eine Realität, die immer qualifiziert werden muss – und als solche immer ein wenig verfehlt – enthält immer Elemente der Unwirklichkeit.

Miller fasst Stevens' Position zusammen:

Obwohl diese Auflösung des Selbst einerseits das Ende von allem ist, ist sie andererseits die glückliche Befreiung. Jetzt, wo die Götter tot sind, gibt es nur noch zwei Wesenheiten: Mensch und Natur, Subjekt und Objekt. Die Natur ist die physische Welt, sichtbar, hörbar, greifbar, allen Sinnen gegenwärtig, und der Mensch ist das Bewusstsein, das Nichts, das die Natur aufnimmt und in etwas Unwirkliches verwandelt ...

Einfluss Nietzsches

Aspekte von Stevens' Denken und Poesie beziehen sich auf die Schriften von Friedrich Nietzsche . Stevens' Gedicht "Beschreibung ohne Ort" zum Beispiel erwähnt den Philosophen direkt:

Nietzsche in Basel studierte die Tiefen
dieser Verfärbungen, beherrschte
die Bewegung und die Bewegung ihrer Formen
in der vielfleckigen Bewegung der leeren Zeit.

Gelehrte haben versucht, einen Teil von Nietzsches Einfluss auf Stevens' Denken zu verfolgen. Während Stevens' intellektuelle Beziehung zu Nietzsches komplex ist, ist es klar, dass er Nietzsches Perspektive auf Themen wie Religion, Wandel und das Individuum teilte. Milton J. Bates schreibt:

in einem Brief von 1948 an Rodriguez Feo drückte [Stevens] seine Herbststimmung mit einer Anspielung auf Nietzsche aus: "Wie dieses Versickern trotz der Kürbisse und der Frostgleise und des Ansturms von Büchern und Bildern und Musik und Menschen schmerzt. Es ist vollbracht." , sagt Zarathustra; und man geht in den Canoe Club und isst ein paar Martinis und ein Schweinekotelett und schaut in die Weiten des Flusses und nimmt teil an der Auflösung, der Zersetzung, dem entrückten Finale“ ( L 621). Was auch immer Nietzsche über den Canoe Club und seine Küche gedacht hätte, er hätte den Rest des Briefes geschätzt, der eine Welt anprangert, in der die Schwachen stark sind und die Starken schweigen, in der das Gruppenleben die Menschen fast eliminiert hat von Charakter.

Literarischer Einfluss

Von Anfang an lobten Kritiker und Dichterkollegen Stevens. Hart Crane schrieb 1919 an einen Freund, nachdem er einige der Gedichte gelesen hatte, aus denen Harmonium bestehen sollte: "Es gibt einen Mann, dessen Werk die meisten von uns anderen erschrecken lässt." Die Poetry Foundation stellt fest, dass „Stevens Anfang der 1950er Jahre als einer der größten zeitgenössischen Dichter Amerikas galt, ein Künstler, dessen präzise Abstraktionen einen erheblichen Einfluss auf andere Schriftsteller ausübten“. Einige Kritiker, wie Randall Jarrell und Yvor Winters , lobten Stevens frühes Werk, kritisierten jedoch seine abstrakteren und philosophischeren späteren Gedichte.

Harold Bloom , Helen Vendler und Frank Kermode gehören zu den Kritikern, die Stevens' Position im Kanon als eine der Schlüsselfiguren der amerikanischen Moderne der Poesie des 20. Jahrhunderts gefestigt haben. Bloom hat Stevens als "einen wichtigen Teil der amerikanischen Mythologie" bezeichnet und im Gegensatz zu Winters und Jarrell hat Bloom Stevens' spätere Gedichte wie "Poems of our Climate" als eines seiner besten zitiert.

In seinem Kommentar zu dem Ort , von Stevens unter dem zeitgenössischen Dichtern und früheren Dichter, sein Biograph Paul Mariani erklärte : „wirklicher Kreis Stevens von Philosophen-Dichter enthielt Pound und Eliot sowie Milton und die großen Romantiker. Durch die Erweiterung, EE Cummings war nur noch ein Schatten eines Dichters, während Blackmur (ein zeitgenössischer Kritiker und Verleger) Williams, Moore oder Hart Crane nicht einmal erwähnte."

In der Populärkultur

Im Jahr 1976 bei Atelier Crommelynck , David Hockney produzierte ein Portfolio von 20 Radierungen namens The Blue Guitar: Radierungen von David Hockney, der von Wallace Stevens inspiriert , die von Pablo Picasso inspiriert . Die Radierungen beziehen sich auf Themen eines Gedichts von Stevens, The Man with the Blue Guitar . Petersburg Press veröffentlichte die Mappe im Oktober 1977. Im selben Jahr veröffentlichte Petersburg auch ein Buch, in dem der Text des Gedichts die Bilder begleitet.

Beide Titel einer frühen Erzählung von John Crowley , zuerst 1978 als „Where Spirits Gat Them Home“ veröffentlicht, später 1993 als „Her Bounty to the Dead“ gesammelt, stammen aus „ Sunday Morning “. Die Titel zweier Romane von DE Tingle, Imperishable Bliss (2009) und A Chant of Paradise (2014), stammen aus "Sunday Morning". John Irving zitiert Stevens' Gedicht " The Plot Against the Giant " in seinem Roman The Hotel New Hampshire . In Terrence Malicks Film Badlands lauten die Spitznamen der Protagonisten Red und Kit, eine mögliche Anspielung auf Stevens' Gedicht "Red Loves Kit".

Nick Cave zitierte in seinem Song "We Call Upon the Author" die Zeilen "And the Waves, the Waves waren Soldaten in Bewegung". Sie stammen aus Stevens' Gedicht "Dry Loaf". Später nahm Vic Chesnutt ein Lied namens "Wallace Stevens" auf seinem Album North Star Deserter auf . Das Lied bezieht sich auf Stevens' Gedicht "Thirteen Ways of Looking at a Blackbird".

Stevens wurde 2012 mit einer US-Briefmarke geehrt.

Auszeichnungen

Zu seinen Lebzeiten erhielt Stevens zahlreiche Auszeichnungen in Anerkennung seiner Arbeit, darunter:

Literaturverzeichnis

Poesie

Posthume Sammlungen
  • Opus posthum (1957)
  • Die Palme am Ende des Geistes (1972)
  • Gesammelte Poesie und Prosa (New York: The Library of America, 1997)
  • Ausgewählte Gedichte (John N. Serio, Hrsg.) (New York: Alfred A. Knopf , 2009)