Wessex -Wessex
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Königreich der Westsachsen
Westseaxna rīċe ( Altenglisch )
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|---|---|
| 519–927 | |
 Südbritannien im neunten Jahrhundert
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| Gemeinsame Sprachen | Altenglisch ( westsächsischer Dialekt ) |
| Religion |
Angelsächsisches Heidentum Christentum |
| Monarch | |
• 519–534 |
Cerdic (erster) |
• 688–726 |
Ine |
• 802–839 |
Egberht |
• 871–899 |
Alfred der Große |
• 899–924 |
Eduard der Ältere |
• 924–927 |
Æthelstan (zuletzt) |
| Geschichte | |
| 5.–6. Jahrhundert | |
| 519 | |
| 927 | |
| 1066 | |
| Währung | Penny |
| Heute Teil | |
Wessex ( / ˈ w ɛ s ɪ k s / ; Altenglisch : Ƿestseaxna rīċe [ˈwestsæɑksnɑ ˈriːtʃe] , 'das Königreich der Westsachsen') war ein angelsächsisches Königreich im Süden Großbritanniens , von 519 bis zur Vereinigung Englands durch Æthelstan im Jahr 927.
Die Angelsachsen glaubten, dass Wessex von Cerdic und Cynric gegründet wurde, aber das könnte eine Legende sein . Die zwei Hauptquellen für die Geschichte von Wessex sind die Angelsächsische Chronik und die Westsächsische Genealogische Regnalliste , die manchmal widersprüchlich sind. Wessex wurde ein christliches Königreich, nachdem Cenwalh getauft und unter seiner Herrschaft erweitert wurde . Cædwalla eroberte später Sussex , Kent und die Isle of Wight . Seine Nachfolgerin Ine erließ eines der ältesten erhaltenen englischen Gesetzbücher und errichtete ein zweites westsächsisches Bistum . Der Thron ging anschließend an eine Reihe von Königen mit unbekannter Abstammung über.
Während des 8. Jahrhunderts, als die Hegemonie von Mercia wuchs, behielt Wessex weitgehend seine Unabhängigkeit. In dieser Zeit wurde das System der Grafschaften eingeführt . Unter Egbert wurden Surrey , Sussex, Kent, Essex und Mercia zusammen mit Teilen von Dumnonia erobert. Er erlangte auch die Oberherrschaft des nordumbrischen Königs. Die Unabhängigkeit Mercias wurde jedoch 830 wiederhergestellt. Während der Herrschaft seines Nachfolgers Æthelwulf erreichte eine dänische Armee die Themsemündung, wurde aber entscheidend besiegt. Als Æthelwulfs Sohn Æthelbald den Thron an sich riss, wurde das Königreich geteilt, um einen Krieg zu vermeiden. Æthelwulf wurde seinerseits von seinen vier Söhnen abgelöst, der jüngste war Alfred der Große .
Wessex wurde 871 von den Dänen überfallen , und Alfred war gezwungen, sie für die Abreise zu bezahlen. Sie kehrten 876 zurück, mussten sich aber zurückziehen. 878 zwangen sie Alfred, in die Somerset Levels zu fliehen , wurden aber schließlich in der Schlacht von Edington besiegt . Während seiner Regierungszeit erließ Alfred ein neues Gesetzbuch, versammelte Gelehrte an seinem Hof und konnte Mittel für den Bau von Schiffen, die Organisation einer Armee und die Einrichtung eines Burh-Systems aufwenden . Alfreds Sohn Edward eroberte die östlichen Midlands und East Anglia von den Dänen und wurde 918 nach dem Tod seiner Schwester Æthelflæd Herrscher von Mercia . Edwards Sohn Æthelstan eroberte 927 Northumbria und England wurde zum ersten Mal ein vereintes Königreich. Cnut the Great , der 1016 England eroberte, schuf die wohlhabende und mächtige Grafschaft Wessex, aber 1066 vereinigte Harold Godwinson die Grafschaft wieder mit der Krone und Wessex hörte auf zu existieren.
Geschichte
Hintergrund
Ab dem Neolithikum wurde das Kreide -Downland des Gebiets, das später Wessex werden sollte, vom Harrow Way durchquert , der noch immer von Marazion in Cornwall bis zur Küste des Ärmelkanals bei Dover verfolgt werden kann und wahrscheinlich mit dem alten Zinnhandel in Verbindung stand . Im späten Neolithikum wurden die zeremoniellen Stätten von Avebury und Stonehenge auf der Ebene von Salisbury fertiggestellt , aber die letzte Phase von Stonehenge wurde von der sogenannten „ Wessex-Kultur “ der mittleren Bronzezeit ( ca. 1600–1200 v. Chr .) errichtet. In der Gegend gibt es viele andere Erdarbeiten und errichtete Steinmonumente aus der Jungsteinzeit und der frühen Bronzezeit, darunter den Dorset Cursus , einen 10 km langen und 100 m breiten Erdwall, der auf den Mittwintersonnenuntergang ausgerichtet war. Obwohl während dieser langen Zeit Landwirtschaft und Jagd betrieben wurden, gibt es nur wenige archäologische Beweise für menschliche Siedlungen. In der Eisenzeit besetzten keltische britische Stämme wie die Durotriges , Atrebates , Belgae und Dobunni das zukünftige Wessex.
Nach der römischen Eroberung wurden ab dem 1. Jahrhundert n. Chr. zahlreiche Landvillen mit angeschlossenen Bauernhöfen in ganz Wessex errichtet, zusammen mit den wichtigen Städten Dorchester und Winchester (die Endung -chester kommt vom lateinischen castra , „ein Militärlager“). Die Römer, oder besser gesagt die Romano-Briten , bauten eine weitere Hauptstraße, die Wessex integrierte und von Exeter nach Osten durch Dorchester nach Winchester und Silchester und weiter nach London führte .
Mitte des 4. Jahrhunderts kam es zu zunehmenden Überfällen auf das römische Britannien durch Völker wie die Picti , Scotti , Attacotti und Franken sowie die Sachsen. 367 fielen diese Stämme gleichzeitig von Norden, Westen und Osten in Britannien ein . Berichten zufolge besiegten oder kooptierten die Eindringlinge römische Streitkräfte in den meisten Teilen Nord- und Westbritanniens. Der römische General Theodosius hatte jedoch die meisten Gebiete bis Ende 368 zurückerobert. In den Jahren 380–1 besiegte Magnus Maximus weitere Überfälle. Es gab jedoch zunehmende interne Konflikte im gesamten Römischen Reich. In den Jahren 383–4, im Zusammenhang mit dem Sturz von Kaiser Gratian , brachte Maximus den größten Teil der Garnison von Großbritannien nach Gallien, wo er zum Augustus des Westens ernannt wurde und Großbritannien, Gallien, Spanien und das römische Afrika regierte. Nach dem Tod von Maximus im Jahr 388 nahm die römische Autorität in Großbritannien erneut ab. In den späten 390er Jahren versuchte Stilicho mit einem Feldzug gegen die Picti, die Kontrolle wiederherzustellen, aber dies wurde 401 untergraben, als Stilicho Truppen auf den Kontinent verlegte, um gegen die Goten zu kämpfen . Zwei nachfolgende römische Herrscher Großbritanniens wurden ermordet. Im Jahr 407 erklärte sich Konstantin III ., ein römischer Offizier in Britannien, zum Augustus des Westens und brach mit römischen Truppen nach Gallien auf. Als schließlich im Jahr 410 römisch-britische Beamte Kaiser Honorius um militärische Unterstützung baten , forderte er sie auf, ihre eigene Verteidigung zu verwalten. Nach diesen Ereignissen kam es zu einem wirtschaftlichen Niedergang: Der Umlauf römischer Münzen endete und die Einfuhr von Gegenständen aus dem Römischen Reich wurde eingestellt.
Sächsische Siedlung
Theorien über die Ansiedlung von Sachsen, Juten und Angeln in Großbritannien werden vom Historiker Peter Hunter Blair (1956) in zwei Kategorien eingeteilt, nämlich "Welsh" und "English". Die walisische Tradition wird von Gildas in De Excidio et Conquestu Britanniae veranschaulicht . Kurz gesagt heißt es, dass es den keltischen Briten nach dem Abzug der Römer gelang, eine Zeit lang ohne größere Störungen weiterzumachen. Als er schließlich mit nördlichen Eindringlingen konfrontiert wurde, bat ein gewisser unbenannter Herrscher in Großbritannien (von Gildas „ein stolzer Tyrann“ genannt) die Sachsen um Hilfe im Austausch für Land. Zwischen Briten und Sachsen kam es zeitweise zu keinen Konflikten, aber nach „einem Streit um die Proviantversorgung“ bekämpften die Sachsen die Briten und beschädigten Teile des Landes schwer. Mit der Zeit verließen jedoch einige sächsische Truppen Britannien; Unter Ambrosius Aurelianus besiegten die Briten anschließend die Verbliebenen. Es folgte ein langwieriger Konflikt, in dem keine Seite einen entscheidenden Vorteil erlangte, bis die Briten die Sachsen in der Schlacht von Mons Badonicus in die Flucht schlugen . Danach trat eine friedliche Zeit für die Briten ein, in der Gildas lebte, als er De Excidio et Conquestu Britanniae schrieb . Eine der "englischen" Überlieferungen über die sächsische Ankunft betrifft Hengest und Horsa . Als Bede seine Ecclesiastical History of the English People schrieb, passte er die Erzählung von Gildas an und fügte Details hinzu, wie die Namen der Beteiligten. Dem "stolzen Tyrannen" gab er den Namen Vortigern , und den sächsischen Feldherren nannte er Hengest und Horsa. Weitere Details wurden der Geschichte in der Historia Brittonum hinzugefügt , die teilweise von Nennius geschrieben wurde . Laut der Historia kämpften Hengest und Horsa gegen die britischen Eindringlinge unter der Bedingung, die Insel Thanet zu erobern . Die Tochter von Hengest, Rowena, kam später auf einem Verstärkungsschiff an, und Vortigern heiratete sie. In Kent kam es jedoch aufgrund eines Streits zwischen Hengest und Vortigerns Sohn zu einem Krieg. Nachdem die Sachsen mehrere Schlachten verloren hatten, besiegten sie schließlich die Briten, indem sie sie verräterisch angriffen, nachdem sich die beiden Parteien zu einem Treffen getroffen hatten. Einige zusätzliche Details der Hengest- und Horsa-Legende sind in der Angelsächsischen Chronik zu finden . Die Chronik verzeichnet dann spätere sächsische Ankünfte, einschließlich der von Cerdic, dem Gründer von Wessex, im Jahr 495.
Laut der angelsächsischen Chronik landeten Cerdic und sein Sohn Cynric im Jahr 495 im Süden von Hampshire, aber dieser Bericht wird von Historikern nicht als zuverlässig angesehen, da sich Einträge in der Chronik duplizieren und Beweise dafür vorliegen, dass das Gebiet zuerst von Juten besetzt war . Obwohl der Eintrag Cynric als Cerdics Sohn erwähnt, führt ihn eine andere Quelle als Sohn von Cerdics Sohn Creoda auf . Die Chronik fährt fort und besagt, dass "Port und seine beiden Söhne Bieda und Mægla" 501 in Portsmouth landeten und einen hochrangigen britischen Adligen töteten. Im Jahr 508 töteten Cerdic und Cynric den britischen König Natanleod zusammen mit fünftausend seiner Männer (obwohl die Historizität von Natanleod umstritten ist), und Cerdic wurde 519 der erste König von Wessex. Die Sachsen griffen Cerdicesford im Jahr 519 an, um die zu überqueren River Avon und blockieren Sie eine Straße, die Old Sarum und Badbury Rings , eine britische Festung, verband. Die Schlacht scheint mit einem Unentschieden geendet zu haben, und die Expansion von Wessex endete für etwa dreißig Jahre. Dies ist wahrscheinlich auf die während der Schlacht erlittenen Verluste und ein offensichtliches Friedensabkommen mit den Briten zurückzuführen. Es wird angenommen, dass die Schlacht von Mons Badonicus um diese Zeit ausgetragen wurde. Gildas gibt an, dass die Sachsen in der Schlacht, an der König Artus laut Nennius teilnahm, vollständig besiegt wurden . Diese Niederlage ist in der Chronik nicht verzeichnet . Die dreißigjährige Friedenszeit wurde vorübergehend unterbrochen, als die Sachsen laut Chronik 530 in einer Schlacht bei Carisbrooke die Isle of Wight eroberten .
Cynric wurde nach dem Tod von Cerdic im Jahr 534 Herrscher von Wessex und regierte 26 Jahre lang. Die Quellen stimmen darin überein, dass Ceawlin , der Cynric um 581 nachfolgte, der Sohn von Cynric ist; Er wird normalerweise als Vater von Cuthwine genannt. Es wird angenommen, dass Ceawlins Regierungszeit zuverlässiger dokumentiert ist als die seiner Vorgänger, obwohl sich die Daten der Chronik von 560 bis 592 von der überarbeiteten Chronologie unterscheiden. Ceawlin überwand im Nordosten in den Chilterns , Gloucestershire und Somerset Nester widerstehender Briten . Die Eroberung von Cirencester , Gloucester und Bath im Jahr 577 nach der Pause, die durch die Schlacht von Mons Badonicus verursacht wurde, öffnete den Weg nach Südwesten.
Ceawlin ist einer der sieben Könige, die in Bedes Ecclesiastical History of the English People als „Imperium“ über die Südenglischen bezeichnet werden: Die Chronik wiederholte später diese Behauptung und bezeichnete Ceawlin als Bretwalda oder „Großbritannien-Herrscher“. Ceawlin wurde abgesetzt, vielleicht von seinem Neffen Ceol , und starb ein Jahr später. Sechs Jahre später, um 594, wurde Ceol von einem Bruder, Ceolwulf , abgelöst, der seinerseits um 617 von Cynegils abgelöst wurde . Die Genealogien stimmen nicht über den Stammbaum von Cynegils überein: Sein Vater wird unterschiedlich als Ceola, Ceolwulf, Ceol, Cuthwine, Cutha oder Cuthwulf angegeben.
Die in der angelsächsischen Chronik und in den Genealogien der westsächsischen Dynastie verkörperte Überlieferung ist erheblichen Zweifeln ausgesetzt. Dies liegt vor allem daran, dass der Gründer der Dynastie und eine Reihe seiner angeblichen Nachkommen eher bretonisch -keltische als angelsächsisch-germanische Namen hatten. Der Name Cerdic leitet sich vom britischen Namen *Caraticos ab. Dies könnte darauf hindeuten, dass Cerdic ein gebürtiger Brite war und dass seine Dynastie im Laufe der Zeit anglisiert wurde. Andere Mitglieder der Dynastie mit keltischen Namen sind Ceawlin und Cædwalla . Cædwalla, der erst 689 starb, war der letzte westsächsische König, der einen keltischen Namen besaß.
Christian Wessex und der Aufstieg von Mercia
In Cynegils Regierungszeit ereignet sich das erste Ereignis in der westsächsischen Geschichte, das mit ziemlicher Sicherheit datiert werden kann: die Taufe von Cynegils durch Birinus , die Ende der 630er Jahre, vielleicht 640, stattfand. Birinus wurde dann als Bischof von eingesetzt die Westsachsen, mit Sitz in Dorchester-on-Thames . Dies war die erste Bekehrung zum Christentum durch einen westsächsischen König, die jedoch nicht von der sofortigen Bekehrung aller Westsachsen begleitet wurde: Cynegils' Nachfolger (und wahrscheinlich sein Sohn), Cenwealh , der um 642 den Thron bestieg, war ein Heide bei seiner Thronbesteigung. Doch auch er wurde nur wenige Jahre später getauft und Wessex etablierte sich als christliches Königreich. Cynegils Pate war König Oswald von Northumbria und seine Bekehrung könnte mit einem Bündnis gegen König Penda von Mercia verbunden gewesen sein , der zuvor Wessex angegriffen hatte.
Diese Angriffe markierten den Beginn des anhaltenden Drucks des expandierenden Königreichs Mercia . Mit der Zeit würde dies Wessex seiner Gebiete nördlich der Themse und des (Bristol) Avon berauben und die Neuorientierung des Königreichs nach Süden fördern. Cenwealh heiratete Pendas Tochter, und als er sie verstoßen hatte, fiel Penda erneut ein und trieb ihn für einige Zeit, vielleicht drei Jahre, ins Exil. Die Daten sind ungewiss, aber es war wahrscheinlich in den späten 640er oder frühen 650er Jahren. Er verbrachte sein Exil in East Anglia und wurde dort zum Christentum konvertiert. Nach seiner Rückkehr sah sich Cenwealh weiteren Angriffen von Pendas Nachfolger Wulfhere gegenüber, konnte jedoch auf Kosten der Briten das westsächsische Territorium in Somerset erweitern . Er errichtete ein zweites Bistum in Winchester , während das in Dorchester bald aufgegeben wurde, als die Macht der Mercianer nach Süden vordrang.
Nach Cenwealhs Tod im Jahr 673 hielt seine Witwe Seaxburh den Thron für ein Jahr; ihr folgte Æscwine , der anscheinend von einem anderen Bruder von Ceawlin abstammte. Dies war eine von mehreren Gelegenheiten, bei denen das Königtum von Wessex auf einen entfernten Zweig der königlichen Familie mit einer ununterbrochenen männlichen Abstammungslinie von Cerdic übergegangen sein soll; Diese Behauptungen können echt sein oder die falsche Behauptung der Abstammung von Cerdic widerspiegeln, um eine neue Dynastie zu legitimieren. Æscwines Herrschaft dauerte nur zwei Jahre, und 676 ging der Thron mit der Thronbesteigung seines Bruders Centwine an die unmittelbare Familie von Cenwealh zurück . Es ist bekannt, dass Centwine gegen die Briten gekämpft und Schlachten gewonnen hat, aber die Details sind nicht erhalten.
Centwine wurde von einem anderen angeblich entfernten Verwandten, Cædwalla , abgelöst, der behauptete, von Ceawlin abstammen zu können. Cædwalla regierte nur zwei Jahre, erreichte jedoch eine dramatische Ausweitung der Macht des Königreichs und eroberte die Königreiche Sussex , Kent und die Isle of Wight , obwohl Kent fast sofort seine Unabhängigkeit wiedererlangte und Sussex einige Jahre später folgte. Seine Regierungszeit endete 688, als er abdankte und nach Rom pilgerte, wo er von Papst Sergius I. getauft wurde und bald darauf starb. Der Bokeley Dyke scheint um diese Zeit herum befestigt worden zu sein, und die ehemalige Römerstraße am Ackling Dyke wurde von den Briten blockiert, um den Vormarsch der Westsachsen nach Dorset zu verhindern . Es gibt Hinweise darauf, dass Dorset, North Hampshire, Eastern Devon und Southern Wiltshire zu Beginn der Herrschaft von Caedwalla im Jahr 685 im Wesentlichen unter westsächsischer Kontrolle standen , aber Einzelheiten ihrer Eroberung sind unklar.
Seine Nachfolgerin war Ine , die ebenfalls behauptete, ein Nachkomme von Cerdic durch Ceawlin zu sein, aber wiederum durch eine lange getrennte Abstammungslinie. Ine war der langlebigste der westsächsischen Könige und regierte 38 Jahre lang. Er erließ neben denen des Königreichs Kent das älteste erhaltene englische Gesetzbuch und errichtete in Sherborne ein zweites westsächsisches Bistum , das das Gebiet westlich von Selwood Forest umfasste , das eine wichtige Grenze zwischen Ost- und West-Wessex bildete. Gegen Ende seines Lebens trat er in Cædwallas Fußstapfen, indem er abdankte und nach Rom pilgerte. Der Thron ging dann an eine Reihe anderer Könige über, die behaupteten, von Cerdic abzustammen, deren angebliche Genealogie und Beziehung zueinander jedoch unbekannt sind.
Während des 8. Jahrhunderts wurde Wessex von Mercia überschattet, dessen Macht damals auf dem Höhepunkt war, und die westsächsischen Könige haben möglicherweise zeitweise die mercianische Oberherrschaft anerkannt. Sie waren jedoch in der Lage, die größere Kontrolle zu vermeiden, die Mercia über kleinere Königreiche ausübte. Während dieser Zeit setzte Wessex seinen allmählichen Vormarsch nach Westen fort und überwältigte das britische Königreich Dumnonia ( Devon ). Zu dieser Zeit übernahm Wessex de facto die Kontrolle über einen Großteil von Devon, obwohl die Briten in Devon bis mindestens zum 10. Jahrhundert ein gewisses Maß an Unabhängigkeit behielten. ( William von Malmesbury behauptete, die Briten und Sachsen hätten Exeter bis 927 „gleichberechtigt“ bewohnt.) Infolge der Eroberung des nördlichen Teils der frühen Territorien in Gloucestershire und Oxfordshire durch die Mercier bildeten die Themse und der Avon nun wahrscheinlich den Norden Grenze von Wessex, während sein Kernland in Hampshire , Wiltshire , Berkshire , Dorset und Somerset lag . Das System der Grafschaften , das später die Grundlage der lokalen Verwaltung in ganz England (und schließlich auch in Irland , Wales und Schottland ) bilden sollte, hat seinen Ursprung in Wessex und wurde Mitte des 8. Jahrhunderts eingeführt.
Hegemonie von Wessex und die Überfälle der Wikinger
Im Jahr 802 veränderte sich das Schicksal von Wessex durch den Beitritt von Egbert , der aus einem Kadettenzweig der herrschenden Dynastie stammte, der behauptete, von Ines Bruder Ingild abzustammen . Mit seiner Thronbesteigung wurde der Thron fest in den Händen einer einzigen Linie etabliert. Zu Beginn seiner Regierungszeit führte er zwei Feldzüge gegen die „ West Welsh “ durch, zuerst 813 und dann erneut bei Gafulford 825. Im Verlauf dieser Feldzüge eroberte er die westlichen Briten, die sich noch in Devon befanden, und reduzierte jene jenseits des Flusses Tamar , dem heutigen Cornwall , zum Status eines Vasallen . 825 oder 826 stürzte er die politische Ordnung Englands um, indem er König Beornwulf von Mercia bei Ellendun entscheidend besiegte und die Kontrolle über Surrey , Sussex, Kent und Essex von den Mercianern übernahm, während sich East Anglia mit seiner Hilfe von der Mercian-Kontrolle löste. 829 eroberte er Mercia, trieb seinen König Wiglaf ins Exil und sicherte sich die Anerkennung seiner Oberherrschaft vom König von Northumbria . Dadurch wurde er der Bretwalda oder Hochkönig von Britannien. Diese Dominanzposition war nur von kurzer Dauer, als Wiglaf 830 zurückkehrte und die Unabhängigkeit Mercias wiederherstellte, aber die Expansion von Wessex im Südosten Englands erwies sich als dauerhaft.
In Egberts späteren Jahren begannen die Überfälle der dänischen Wikinger auf Wessex, die ab 835 häufig auftraten. Im Jahr 851 erreichte eine riesige dänische Armee, die angeblich auf 350 Schiffen transportiert wurde, die Themsemündung. Nachdem die Dänen König Beorhtwulf von Mercia im Kampf besiegt hatten, marschierten sie weiter in Wessex ein, wurden jedoch von Egberts Sohn und Nachfolger König Æthelwulf in der außergewöhnlich blutigen Schlacht von Aclea entscheidend niedergeschlagen . Dieser Sieg verzögerte die dänischen Eroberungen in England um fünfzehn Jahre, aber die Überfälle auf Wessex gingen weiter.
In den Jahren 855–856 pilgerte Æthelwulf nach Rom und sein ältester überlebender Sohn Æthelbald nutzte seine Abwesenheit, um den Thron seines Vaters zu besteigen. Bei seiner Rückkehr stimmte Æthelwulf zu, das Königreich mit seinem Sohn zu teilen, um Blutvergießen zu vermeiden, und regierte die neuen Gebiete im Osten, während Æthelbald das alte Kernland im Westen hielt. Æthelwulf wurde von jedem seiner vier überlebenden Söhne abgelöst, die nacheinander regierten: der rebellische Æthelbald, dann Æthelbert , der zuvor die östlichen Gebiete von seinem Vater geerbt hatte und der das Königreich nach Æthelbalds Tod wiedervereinigte, dann Æthelred und schließlich Alfred der Große . Dies geschah, weil die ersten beiden Brüder ohne Nachkommen in Kriegen mit den Dänen starben, während Æthelreds Söhne zu jung waren, um zu regieren, als ihr Vater starb.
Letztes englisches Königreich
865 schlossen mehrere der dänischen Kommandeure ihre jeweiligen Streitkräfte zu einer großen Armee zusammen und landeten in England. In den folgenden Jahren überwältigte die sogenannte Große Heidenarmee die Königreiche Northumbria und East Anglia. Dann, im Jahr 871, traf die Große Sommerarmee aus Skandinavien ein, um die Große Heidenarmee zu verstärken. Die verstärkte Armee fiel in Wessex ein und obwohl Æthelred und Alfred einige Siege errangen und die Eroberung ihres Königreichs erfolgreich verhindern konnten, zwangen eine Reihe von Niederlagen und schwere Verluste an Männern Alfred, die Dänen zu bezahlen, um Wessex zu verlassen. Die Dänen verbrachten die nächsten Jahre damit, Mercia zu unterwerfen, und einige von ihnen ließen sich in Northumbria nieder, aber der Rest kehrte 876 nach Wessex zurück. Alfred reagierte effektiv und konnte 877 mit wenig Kampf ihren Rückzug herbeiführen. Ein Teil der dänischen Armee ließ sich nieder in Mercia, aber zu Beginn des Jahres 878 unternahmen die verbleibenden Dänen eine Winterinvasion in Wessex, überraschten Alfred und überrannten einen Großteil des Königreichs. Alfred wurde darauf reduziert, mit einer kleinen Gruppe von Anhängern in den Sümpfen der Somerset Levels Zuflucht zu suchen , aber nach einigen Monaten konnte er eine Armee sammeln und die Dänen in der Schlacht von Edington besiegen , was ihren endgültigen Rückzug aus Wessex herbeiführte sich in East Anglia niederlassen. Gleichzeitige dänische Überfälle auf die Nordküste Frankreichs und der Bretagne fanden in den 870er Jahren statt – vor der Gründung der Normandie im Jahr 911 – und aufgezeichnete dänische Allianzen mit Bretonen und Cornish haben möglicherweise zur Unterdrückung der kornischen Autonomie mit dem Tod durch Ertrinken von King geführt Donyarth im Jahr 875, wie von den Annales Cambriae aufgezeichnet . Nach dieser Zeit sind keine weiteren „Könige“ von Cornwall verzeichnet, aber Asser zeichnet Cornwall in den 890er Jahren als ein von Wessex getrenntes Königreich auf.
879 segelte eine Wikingerflotte, die sich in der Themsemündung versammelt hatte, über den Kanal, um einen neuen Feldzug auf dem Kontinent zu starten. Die tobende Wikingerarmee auf dem Kontinent ermutigte Alfred, sein Königreich Wessex zu schützen. In den folgenden Jahren führte Alfred eine dramatische Umstrukturierung der Regierung und der Verteidigung von Wessex durch, baute Kriegsschiffe, organisierte die Armee in zwei Schichten, die abwechselnd dienten, und errichtete ein System befestigter Burhs im ganzen Königreich. Dieses System ist in einem Dokument aus dem 10. Jahrhundert dokumentiert, das als Burghal Hidage bekannt ist und die Standort- und Garnisonsanforderungen von 33 Forts beschreibt, deren Positionierung dafür sorgte, dass niemand in Wessex mehr als einen langen Tagesritt von einem sicheren Ort entfernt war. In den 890er Jahren halfen ihm diese Reformen, die Invasion einer weiteren riesigen dänischen Armee – die von den in England ansässigen Dänen unterstützt wurde – mit minimalen Verlusten abzuwehren.
Im Jahr 2015 fanden zwei Personen einen großen Hort in der Nähe von Leominster , der hauptsächlich aus sächsischem Schmuck und Silberbarren, aber auch Münzen bestand. Letztere stammen aus der Zeit um 879 n. Chr. Laut einem Nachrichtenbericht "glauben Experten, dass [der Schatz] von einem Wikinger während einer Reihe von Überfällen begraben wurde, von denen bekannt ist, dass sie zu dieser Zeit in der Gegend stattgefunden haben", während Wessex von Alfred dem Großen und Mercia von Ceolwulf II regiert wurde . Zwei kaiserliche Münzen, die von den Schatzsuchern geborgen wurden, zeigen die beiden Könige, „was auf ein Bündnis zwischen den beiden Königreichen hindeutet – zumindest für eine gewisse Zeit – das den Historikern zuvor unbekannt war“, heißt es in dem Bericht. Ein Bericht von The Guardian fügt das hinzu
"Die Anwesenheit beider Könige auf den beiden Kaisermünzen deutet auf eine Art Pakt zwischen den beiden hin. Aber die Seltenheit der Münzen deutet auch darauf hin, dass Alfred seinen Verbündeten, der gerade aus der Geschichte geschrieben wurde, schnell fallen ließ."
Alfred reformierte auch die Rechtspflege, erließ ein neues Gesetzbuch und setzte sich für eine Wiederbelebung von Wissenschaft und Bildung ein. Er versammelte Gelehrte aus ganz England und anderen Teilen Europas an seinem Hof und übersetzte mit ihrer Hilfe eine Reihe lateinischer Texte ins Englische, wobei er einen Großteil der Arbeit persönlich erledigte, und orchestrierte die Abfassung des Angelsächsischen Chroniks . Als Ergebnis dieser literarischen Bemühungen und der politischen Dominanz von Wessex wurde der westsächsische Dialekt dieser Zeit zur Standardschriftform des Altenglischen für den Rest der angelsächsischen Zeit und darüber hinaus.
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Die dänischen Eroberungen hatten die Königreiche Northumbria und East Anglia zerstört und Mercia in zwei Hälften geteilt, wobei sich die Dänen im Nordosten niederließen, während der Südwesten dem englischen König Ceolwulf überlassen wurde , angeblich einer dänischen Marionette. Als Ceolwulfs Herrschaft zu Ende ging, wurde er nicht von einem anderen König, sondern von einem bloßen Eldorman , Aethelred , als Herrscher von "English Mercia" abgelöst , der Alfreds Oberherrschaft anerkannte und seine Tochter Ethelfleda heiratete . Der Prozess, durch den diese Umwandlung des Status von Mercia stattfand, ist unbekannt, aber Alfred war der einzige verbleibende englische König.
Vereinigung von England und der Grafschaft Wessex
Nach den Invasionen der 890er Jahre wurden Wessex und English Mercia weiterhin von den dänischen Siedlern in England und von kleinen dänischen Überfalltruppen aus Übersee angegriffen, aber diese Einfälle wurden normalerweise besiegt, während es keine weiteren größeren Invasionen vom Kontinent gab. Das Machtgleichgewicht kippte stetig zugunsten der Engländer. 911 starb Ealdorman Æthelred und hinterließ seiner Witwe, Alfreds Tochter Æthelflæd , die Verantwortung für Mercia. Alfreds Sohn und Nachfolger Edward the Elder annektierte dann London, Oxford und die Umgebung, wahrscheinlich einschließlich Middlesex , Hertfordshire , Buckinghamshire und Oxfordshire , von Mercia bis Wessex. Zwischen 913 und 918 überwältigte eine Reihe englischer Offensiven die Dänen von Mercia und East Anglia und brachte ganz England südlich des Humber unter Edwards Macht. 918 starb Æthelflæd und Edward übernahm die direkte Kontrolle über Mercia, löschte die Überreste seiner Unabhängigkeit aus und stellte sicher, dass es fortan nur noch ein Königreich der Engländer geben würde . 927 eroberte Edwards Nachfolger Athelstan Northumbria und brachte damit zum ersten Mal ganz England unter einen Herrscher. Das Königreich Wessex war somit in das Königreich England umgewandelt worden .
Obwohl Wessex nun effektiv in das größere Königreich eingegliedert war, das seine Expansion geschaffen hatte, wie die anderen früheren Königreiche, hatte es noch eine Zeit lang eine eigene Identität, die regelmäßig einen neuen politischen Ausdruck fand. Nach dem Tod von König Eadred im Jahr 955, der keine legitimen Erben hatte, ging die Herrschaft über England auf seinen Neffen Eadwig über . Eadwigs Unbeliebtheit beim Adel und der Kirche veranlasste die Thane von Mercia und Northumbria im Oktober 957, seinem jüngeren Bruder Edgar die Treue zu erklären , obwohl Eadwig weiterhin in Wessex regierte. 959 starb Eadwig und ganz England kam unter Edgars Kontrolle.
Nach der Eroberung Englands durch den dänischen König Cnut im Jahr 1016 gründete er Grafschaften auf der Grundlage der ehemaligen Königreiche Northumbria, Mercia und East Anglia, verwaltete Wessex jedoch zunächst persönlich. Innerhalb weniger Jahre jedoch hatte er für seinen englischen Handlanger Godwin eine Grafschaft Wessex geschaffen, die ganz England südlich der Themse umfasste . Fast fünfzig Jahre lang waren die äußerst wohlhabenden Inhaber dieser Grafschaft, zuerst Godwin und dann sein Sohn Harold , die mächtigsten Männer in der englischen Politik nach dem König. Schließlich wurde Harold nach dem Tod von Edward dem Bekenner im Jahr 1066 König und vereinte die Grafschaft Wessex mit der Krone. Vor der darauffolgenden normannischen Eroberung Englands wurde kein neuer Graf ernannt , und als die normannischen Könige bald die großen Grafschaften der späten angelsächsischen Zeit abschafften, markiert das Jahr 1066 das Aussterben von Wessex als politische Einheit.
Symbole
Wyvern oder Drache
Wessex wird oft durch einen Wyvern oder Drachen symbolisiert .
Sowohl Henry of Huntingdon als auch Matthew of Westminster sprechen von einem goldenen Drachen , der 752 in der Schlacht von Burford von den Westsachsen aufgezogen wurde. Der Teppich von Bayeux zeigt einen gefallenen goldenen Drachen sowie einen rot/golden/weißen Drachen beim Tod von König Harold II , der zuvor Earl of Wessex war . Drachenstandards waren zu dieser Zeit in Europa ziemlich weit verbreitet, da sie vom Draco -Standard abgeleitet wurden, der von der späteren römischen Armee verwendet wurde, und es gibt keine Beweise dafür, dass Wessex ausdrücklich identifiziert wurde.
Eine Tafel aus Buntglas aus dem 18. Jahrhundert in der Kathedrale von Exeter weist darauf hin, dass eine Assoziation mit einem Bild eines Drachen im Südwesten Großbritanniens vor den Viktorianern datiert wurde . Trotzdem wurde die Assoziation mit Wessex erst im 19. Jahrhundert populär, vor allem durch die Schriften von EA Freeman . Zum Zeitpunkt der Gewährung von Wappen durch das College of Arms an den Somerset County Council im Jahr 1911 war ein (roter) Drache das akzeptierte heraldische Emblem des ehemaligen Königreichs. Diesem Präzedenzfall folgte 1937, als dem Wiltshire County Council Waffen gewährt wurden. Zwei goldene Wessex-Drachen wurden später 1950 als Unterstützer des Wappens des Dorset County Council verliehen.
In der britischen Armee wurde der Wyvern verwendet, um Wessex darzustellen: Die 43. (Wessex) Infantry Division und die regionale 43 (Wessex) Brigade der Nachkriegszeit nahmen ein Formationszeichen an, das aus einem goldenen Wyvern auf schwarzem oder dunkelblauem Hintergrund bestand. Die reguläre Wessex-Brigade der 1960er Jahre nahm ein Mützenabzeichen mit dem heraldischen Tier an, bis die Regimenter Ende der 1960er Jahre einzelne Regimentsabzeichen zurückeroberten. Das Wessex-Regiment der Territorialarmee trug das Abzeichen der Wessex-Brigade bis Ende der 1980er Jahre, als auch seine einzelnen Kompanien ihre regulären Regimentskappenabzeichen der Eltern wieder übernahmen. Die inzwischen aufgelöste West Somerset Yeomanry nahm einen zügellosen Wessex Wyvern als Mittelstück für ihr Mützenabzeichen an, und die derzeitige Royal Wessex Yeomanry führte 2014 ein ähnliches Gerät ein, als das Regiment vom Tragen einzelner Yeomanry-Kappenabzeichen des Squadron County zu einer einheitlichen einzelnen Regimentskappe überging Abzeichen.
Als Sophie, Countess of Wessex Waffen verliehen wurden, war der zugewiesene finstere Unterstützer ein blauer Wyvern, der vom College of Arms als "ein heraldisches Tier, das seit langem mit Wessex in Verbindung gebracht wird" beschrieben wird .
In den 1970er Jahren entwarf William Crampton , der Gründer des British Flag Institute , eine Flagge für die Region Wessex, die einen goldenen Wyvern auf einem roten Feld darstellt.
Wappen zugeschrieben
Den Königen von Wessex wurde von mittelalterlichen Herolden ein Wappen zugeschrieben . Diese Waffen erscheinen in einem Manuskript aus dem 13. Jahrhundert und sind als Azure , ein Cross Patonce ( alternativ ein Cross Fleury oder Cross Moline ) zwischen vier Martlets Or .
Die zugeschriebenen Waffen von Wessex sind auch als "Arms of Edward the Confessor" bekannt, und das Design basiert auf einem Emblem, das historisch von König Edward the Confessor auf der Rückseite der von ihm geprägten Pennies verwendet wurde. Das heraldische Design repräsentierte weiterhin sowohl Wessex als auch Edward in der klassischen Heraldik und findet sich auf einer Reihe von Kirchenfenstern in abgeleiteten Schildern wie dem Wappen der Collegiate Church of St. Peter in Westminster ( Westminster Abbey , die vom König gegründet wurde).
Kulturelle und politische Identität in der Neuzeit
Thomas Hardy verwendete ein fiktives Wessex als Kulisse für viele seiner Romane und übernahm den Begriff Wessex seines Freundes William Barnes für ihre Heimatgrafschaft Dorset und die benachbarten Grafschaften im Süden und Westen Englands. Hardys Wessex schloss Gloucestershire und Oxfordshire aus, aber die Stadt Oxford , die er „Christminster“ nannte, wurde als Teil von Wessex in Jude the Obscure besucht . Er gab jedem seiner Wessex Countys einen fiktiven Namen, wie zum Beispiel mit Berkshire , das in den Romanen als „North Wessex“ bekannt ist.
Der Film „ Shakespeare in Love “ enthielt eine Figur namens „Lord Wessex“ – ein Titel, der in elisabethanischen Zeiten nicht existierte. Die ITV -Fernsehserie Broadchurch spielt in der Gegend von Wessex, hauptsächlich in der Grafschaft Dorset . Es zeigt Regierungsbehörden wie die Wessex Police und das Wessex Crown Court , und mehrere Charaktere sind zu sehen, die die South Wessex Secondary School besuchen.
In der Buch- und Fernsehserie The Last Kingdom ist Wessex der Hauptschauplatz, der sich auf die Herrschaft von Alfred dem Großen und den Krieg gegen die Wikinger konzentriert .
Wessex bleibt ein gebräuchlicher Begriff für das Gebiet. Viele Organisationen, die das Gebiet von Dorset, Somerset, Hampshire und Wiltshire abdecken, verwenden den Namen Wessex in ihrem Firmen- oder Organisationsnamen. zum Beispiel Wessex Bus , Wessex Water und Wessex Institute of Technology . Die Wessex Constitutional Convention und die Wessex Regionalist Party sind kleinere Gruppen, die eine größere politische Autonomie für die Region anstreben. Eine Reihe von Einheiten der britischen Armee verwenden auch den Namen Wessex, wie das Wessex Regiment und das 32. Regiment Royal Artillery – bekannt als die „Wessex Gunners“.
Siehe auch
Fußnoten
Literaturverzeichnis
- Blair, Peter Hunter (17. Juli 2003). Eine Einführung in das angelsächsische England (3. Aufl.). Cambridge University Press. ISBN 978-0-521-53777-3
- Yorke, Barbara (1995). Wessex im frühen Mittelalter . Klimaanlage Schwarz. ISBN 978-0-7185-1856-1.
Externe Links
- Das Burghal-Versteck
- Thomas Hardy's Wessex Research site von Dr. Birgit Plietzsch
- Die Geschichtsakten: Könige der Westsachsen
- Wessex Rechtsakademie
- Wessex-Gesellschaft