William "Froggie" James - William "Froggie" James
William „Froggie“ James war ein Arbeiter in Kairo, Illinois , der wurde gelyncht und seine Leiche verstümmelt am 11. November 1909 von einem Mob von Städtern , nachdem er mit der Vergewaltigung und Ermordung von 24-jährigen Shop Schreiber Anna geladen wurde Pelley.
James wurde ein ordentliches Verfahren verweigert und er wurde gelyncht, bevor die polizeilichen Ermittlungen abgeschlossen waren. Die Stadtbewohner von Kairo bildeten einen Mob und ermordeten ihn zusammen mit einem zweiten Häftling aus dem Stadtgefängnis, dessen Prozess verschoben worden war. Der Lynchmord zog Tausende von Menschen an und führte dazu, dass der Gesetzgeber des Bundesstaates Illinois eine Reihe von Gesetzen gegen Lynch und Mob verabschiedete, die zu großen Reformen im gesamten Mittleren Westen führten, die die Verurteilung und den Schutz von Afroamerikanern in Illinois beinhalteten . Der Lynchmord mobilisierte auch Interessengruppen im Staat, um mehr rechtlichen Schutz für afroamerikanische Gemeinschaften in kleineren Städten zu erreichen.
Hintergrund
Kairo, Illinois, erlebte aufgrund einer Kriminalitätswelle Ende 1909 einen Anstieg rassistischer Spannungen. Die Polizei der Stadt war lethargisch, was zum großen Teil darauf zurückzuführen war, dass die Wirtschaft der Stadt hauptsächlich auf lasterbezogenen Aktivitäten beruhte. Unterirdische Spirituosenbetriebe waren weit verbreitet, und die Prostitution brachte ein beträchtliches Einkommen. Die meisten Kriminalität der Stadt ereigneten sich in "low-dens" der Stadt und betrafen die organisierte Kriminalität. Die rassistischen Spannungen waren vor Beginn der Kriminalitätswelle relativ gering gewesen. Da die Polizei sehr langsam handelte, versammelte sich der Mob und nahm die Sache selbst in die Hand.
Anti-Lynch-Gesetzgebung
Jahre vor James Lynchjustiz erließ die gesetzgebende Körperschaft des Bundesstaates Illinois eine Reihe von Anti-Lynch-Gesetzen, um die rassistischen Spannungen einzudämmen, die sich im ganzen Staat zusammengebraut hatten. Allein im Jahr 1901 gab es 135 Lynchmorde in Illinois. Anti-Lynch-Büros wurden gegründet, um politisches Kapital zu sammeln, um Anti-Lynch-Gesetze zu verabschieden. Während Anti-Lynch-Befürworter auf erheblichen Widerstand stießen, gewannen Bürgerrechtler in Chicago wie Ida B. Wells bei der Ausarbeitung von Anti-Lynch-Gesetzen erheblich an Boden. Diese Führer konnten die Unterstützung des Gouverneurs von Illinois, Charles Deneen, gewinnen , der bei der Ausarbeitung der 1905 in Illinois verabschiedeten Anti-Lynch-Gesetze unabdingbar war. Deneen erhielt Unterstützung von schwarzen Wählern, die ihn als auf ihrer Seite sahen. Während der größte Teil des Staates Lynchgesetze unterstützte, taten es kleinere Städte nicht. Lynchen wurde als eine Art "Volksjustiz" angesehen, da Flussstädte zunehmend in lasterbezogene Aktivitäten verwickelt wurden. Die Gesetze wurden in Gegenden, in denen Lynchmorde weit verbreitet waren, lax durchgesetzt. Die Polizei war mit der Regulierung des Zustroms der organisierten Kriminalität überfordert, die sich hauptsächlich um Prostitution und Alkoholschmuggel drehte. Mob-Aktionen hatten Vorrang, wenn die Polizeiaktionen nicht mit den Stimmungen der Gemeinde Schritt hielten.
Veranstaltungen
Stacy Pratt McDermotts Artikel "'An Outrageous Proceeding': A Northern Lynching and the Enforcement of Anti-Lynching Legislation in Illinois, 1905-1910" analysiert die Ereignisse, die zu James' letzten Momenten führten. Pelleys verdrehte und verletzte Leiche wurde am Morgen des 9. November mit einem Tuch geknebelt in einer Gasse gefunden. Der Polizeichef ließ Bluthunde holen und benutzte sie an diesem Tag. Die Hunde führten dazu, dass die Behörden fünf Personen festnahmen: James, Arthur Alexander, Sam Mosby, Georgia Cooper und eine andere Frau, die nur mit dem Nachnamen Green identifiziert wurde. James und Alexander waren die Hauptverdächtigen.
"James hatte am 8. November zwischen fünf und sechs Uhr kein Alibi, als die Geschworenen des Gerichtsmediziners den Mord vermuteten. Der Mehlsack, den Green bei ihrer Festnahme angeblich gewaschen hatte, stimmte mit dem Knebel überein, der in Pelleys Mund. Coopers angebliche Aussage, dass sie James' blutbefleckte Kleidung in der Nacht des Mordes gewaschen habe, und James' muskulöser Körperbau trugen zu den begrenzten Beweisen bei."
Auf der anderen Seite des Flusses formierten sich Mobs, und die Bürger begannen, den Tatort und James' Haus zu "untersuchen". Der Mob begann, seine eigenen "Ermittlungen" gegen James durchzuführen, da die Polizei sich nicht an den gewünschten Zeitrahmen des Mobs hielt. Als die Polizei von den Plänen des sich versammelnden Mobs hörte, begann sie, die Sicherheit des Gefängnisses zu erhöhen und entließ sogar mehrere Gruppen von Möchtegern-Ermittlern vom Tatort. Während die Sicherheit das Gefängnis effektiv sicherte, deutete die Geschichte der sozialen Unordnung darauf hin, dass der Mob nur an Stärke gewann und schließlich die Wachen überwältigen würde. Alexander County Sheriff Frank E. Davis und Deputy Thomas Fuller versuchten, die Häftlinge im Gefängnis vor der bevorstehenden Invasion zu schützen. Da sie wussten, dass der Mob James im Visier hatte, brachten die beiden Offiziere ihn in der Nacht des 9. in den Wald, als der Mob begann, ihren Angriff auf die Stadt zu planen. Um die noch weiter aufflammenden rassistischen Spannungen in nahe gelegenen Städten zu vermeiden, blieben die drei in Karnak, Illinois , etwa 43 Kilometer nördlich von Kairo. Als die Offiziere und James flüchten hörten, bestiegen 300 Männer aus Kairo einen Güterzug nach Karnak. Das Trio war schnell gefunden und leistete dem Mob wenig Widerstand. Die Beamten wurden entwaffnet und der Mob entführte James. Am nächsten Tag traf James in Begleitung des Mobs vor einer Menge von Hunderten im Zugdepot von Kairo ein. McDermott beschreibt seine letzten Momente,
Die Richter, Geschworenen und Henker hoben das Seil, um die tote Frau zu rächen, aber das Seil riss und warf James grob zu Boden. Als er aufstand, durchlöcherten mehrere Leute in der Menge seinen Körper mit ungefähr fünfhundert Kugeln. William James war tot. [...] Der Mob rannte mit seiner blutenden Leiche zum Tatort in der Gasse. Ein Mann schlug James den Kopf ab, steckte ihn auf einen Spieß und hob ihn hoch, damit die jubelnde Menge es sehen konnte. Der Mob steckte dann James' Körper in Brand und röstete die Überreste, während Männer, Frauen und Kinder jubelten und jubelten. Als das Feuer erloschen war, ging das Grauen weiter, als die Leute einrückten, um die Leiche zu zerstückeln. Einige holten ihre Taschenmesser heraus, schnitten Ohren und Finger ab und brachen Knochen, um sie als grauenvolle Souvenirs mitzunehmen.
- "Ein empörendes Verfahren"
Henry Salzner
Nachdem James tot war, kehrte der Mob ins Gefängnis zurück und entführte Henry Salzner, einen weißen Fotografen, der angeklagt war, seine Frau mit einer Axt ermordet zu haben. Salzners Verurteilung sollte noch in diesem Monat stattfinden, aber der Mob beschloss, ihn zuerst zu ermorden. Salzner wurde gelyncht und auf dem öffentlichen Platz erschossen. Nach dem zweiten Lynchmord erfassten schreiende Streichhölzer und kleinere Plünderungen Kairo bis zum nächsten Morgen, als die Nationalgarde von Illinois das Kriegsrecht einführte und die Ordnung in der Stadt wieder herstellte.
Auswirkung
Nach dem Ereignis verurteilten viele prominente Persönlichkeiten und Gruppen die Morde. Gouverneur Deneen reagierte auf die Lynchmorde in Kairo, indem er die Gewalt des Mobs als "ein empörendes Verfahren und eine Schande für den Bundesstaat Illinois" bezeichnete. Er enthob Sheriff Davis und Deputy Fuller ihrer Positionen. Die kürzlich gegründete National Association for the Advancement of Colored Peoples (NAACP) war die erste Interessenvertretung, die James' Fall als Beispiel für die Unwirksamkeit von Anti-Lynch-Gesetzen anführte. Die Gruppe schickte die Bürgerrechtlerin Ida B. Wells von Chicago nach Kairo, als Davis eine Wiedereinstellung beantragte. Wells' Anwesenheit verursachte einen Riss in der schwarzen Gemeinschaft von Kairo, hauptsächlich wegen des mit Davis verbundenen Loyalitätskonflikts. Davis stellte schwarze Männer für seine Polizei ein, und die schwarze Gemeinschaft respektierte ihn dafür, dass er ihren Häusern und Familien eine relative Sicherheit gewährte, die anderen schwarzen Gemeinschaften in kleinen Flussstädten nicht oft geboten wurde. Mitglieder der schwarzen Gemeinschaft glaubten auch, dass James den Mord begangen hatte, und sahen ihn hauptsächlich als "wertlosen Kerl". Nichtsdestotrotz setzte Wells ihre Kampagne zur Verhinderung der Wiedereinstellung fort und argumentierte, dass ein Verbleib von Davis in seiner Position einen negativen Präzedenzfall für andere Städte darstellen würde, diese Art von Angriffen zu dulden. Davis wurde nicht wieder eingesetzt, und Deneen erließ einen Befehl, der anordnete, dass die präsidierenden Offiziere ihres Amtes enthoben werden sollten, wenn sie ihre Gefangenen nicht schützen konnten. Diese Gesetze beendeten effektiv die Lynchmorde in Illinois.
In der Populärkultur
Die teilweise in Kairo angesiedelte Fernsehserie American Gods zeigt in ihrer zweiten Staffel in ihrer Folge "The Ways of the Dead" den Lynchmord an James .