William Hale Thompson- William Hale Thompson

William Hale Thompson
William Hale Thompson Kopfschuss.tif
41. & 43. Bürgermeister von Chicago
Im Amt
18. April 1927 – 9. April 1931
Vorangestellt William Emmett Dever
gefolgt von Anton Cermak
Im Amt
26. April 1915 – 16. April 1923
Vorangestellt Carter Harrison jr.
gefolgt von William Emmett Dever
Chicago Alderman aus dem 2. Bezirk
Im Amt
1900–1902
Persönliche Daten
Geboren ( 1869-05-14 )14. Mai 1869
Boston, Massachusetts , USA
Ist gestorben 19. März 1944 (1944-03-19)(im Alter von 74)
Chicago, Illinois , USA
Politische Partei Republikaner
Ehepartner
Mary Walker Wyse
( m.  1901)

William Hale Thompson (14. Mai 1869 - 19. März 1944) war ein amerikanischer Politiker, der als diente Bürgermeister von Chicago 1915-1923 und wieder von 1927 bis 1931 bekannt als „Big Bill“ , er ist der jüngste Republikaner zu haben diente als Bürgermeister von Chicago . Historiker zählen ihn zu den unethischsten Bürgermeistern in der amerikanischen Geschichte, vor allem wegen seiner offenen Allianz mit Al Capone . Andere erkennen jedoch die Wirksamkeit seiner politischen Methoden und seiner publizitätsorientierten Kampagne an und erkennen ihn als "politisches Chamäleon " und als effektive politische Maschine an. Das TIME- Magazin sagte 1931, "das Hauptverdienst für die Schaffung der Politik des 20. Jahrhunderts im Chicago-Stil" sollte William Thompson zustehen.

Thompson war bekannt für seinen übertriebenen Wahlkampf und seine unzensierte Sprache, die ihm zusammen mit seiner überragenden Größe und seinem Gewicht den Spitznamen "Big Bill" einbrachte. Bei seiner Wiederwahl im Jahr 1919 stand Thompson an vorderster Front der Bewegung für das System der Chicago Public Library und die Bildungsbeamten, viele Texte und historische Erinnerungen aus dem Vereinigten Königreich zu zensieren und zu verbieten.

Obwohl Thompson eine beliebte Persönlichkeit war, brach seine Popularität nach seinem Tod zusammen, als zwei Safes auf seinen Namen gefunden wurden, die über 1,8 Millionen US-Dollar (heute 27,1 Millionen US-Dollar) an Bargeld und Anleihen enthielten.

Frühen Lebensjahren

Thompson wurde in Boston , Massachusetts , als Sohn von William Hale und Medora Gale Thompson geboren, aber seine Familie zog nach Chicago, als er neun Tage alt war. Obwohl Thompson in Boston geboren wurde, hatte er starke Wurzeln in Chicago. Sein Vater, Colonel William Hale Thompson Sr., war ein beliebter Geschäftsmann in Chicago und hatte als Oberst in der Second Illinois Guard gedient, der nach seinem Dienst in der United States Navy während des amerikanischen Bürgerkriegs nach Chicago gekommen war . Sein Großvater mütterlicherseits, Stephen F. Gale, der erste Chef der Chicago Fire Department , hatte 1837 eine große Rolle bei der Ausarbeitung der Corporation Charter der Stadt gespielt, was ihm von einigen akademischen Journalisten als "Chicago-Pionier" angesehen wurde.

Thompson sollte Yale besuchen, zog aber im Alter von 14 Jahren nach Wyoming, wo er Cowboy und Viehbesitzer wurde, durch Europa reiste und später in seinem Leben Ranches in Texas und New Mexico aufnahm. Die Erfahrungen beeinflussten ihn, seiner Kampagne westliche Akzente zu verleihen, einschließlich seines Sombrero , der zu einem Symbol für seine Kampagne wurde. Im Alter von einundzwanzig Jahren hatte er einen Anteil von 30.000 Dollar angesammelt. Nach dem Tod seines Vaters kehrte er 1892 nach Chicago zurück, um seine Güter zu verwalten. Kurz nach seiner Rückkehr nach Chicago trat Thompson dem Illinois Athletic Club und dem Sportsmen's Club of America bei und wurde schnell zum Generaldirektor und Kapitän der Wasserball- und Fußballmannschaften ernannt . Sein 1,80 m großer Körperbau und seine sportlichen Fähigkeiten brachten ihm den Spitznamen "Big Bill" ein, der ihm während seiner gesamten Karriere als Politiker geblieben ist. 1901 heiratete Thompson Mary "Maysie" Walker Wyse, eine Sekretärin im Büro seines Vaters. Die beiden hatten nie Kinder.

Politische Karriere

Frühe Karriere

Thompson begann seine politische Karriere im Jahr 1900, als er für das Amt des Stadtrats des 2. Bezirks, seines Heimatbezirks, kandidierte und nur knapp gewann. Zwei Jahre später wurde er zum Mitglied des Cook County Board of Commissioners ernannt . Während dieser Zeit bildete Thompson eine politische Allianz mit Frederick Lundin , einem republikanischen Stadtschreiber, der unter William Lorimer arbeitete , einem US-Repräsentanten aus Illinois, der für korrupte Wahlmethoden bekannt war. Das politische Duo hat nach Ansicht der meisten Bürger sehr gut zusammengearbeitet, was ihnen den Titel " Gallagher und Shean of Chicago Politics" eingebracht hat . Thompson mit seiner aufgeschlossenen und charismatischen Persönlichkeit gepaart mit seiner überragenden Statur und seinem Gentleman-Auftritt gaben ihm eine unbestreitbare öffentliche Präsenz, die durch Lundins listige politische Ideen und Projekte abgerundet wurde.

Erstes Bürgermeisteramt (1915–1923)

Thompson während seines Bürgermeisterwahlkampfs 1915

Im Jahr 1915 wurde Thompson zum 41. Bürgermeister von Chicago gewählt und schlug den County Clerk Robert M. Sweitzer , John H. Hill, Seymour Steadman und Charles Thompson. Er war der letzte Republikaner, der seitdem ins Amt gewählt wurde, abgesehen von seiner dritten Amtszeit im Jahr 1927.

Thompson wurde am 26. April 1915 vereidigt.

Als Thompson in die erste Amtszeit seiner Bürgermeisterschaft trat, ernannte er Fred Lundin zum Vorsitzenden des Patronatskomitees. Zu Beginn seiner Bürgermeisterkarriere begann Thompson, eine Kriegskasse anzuhäufen, um eine mögliche Kandidatur für die Präsidentschaft zu unterstützen, indem er Stadtfahrern und Inspektoren 3 US-Dollar pro Monat in Rechnung stellte.

Zu Beginn seiner Amtszeit musste Thompson eine Reise nach San Francisco im Juli 1915 abbrechen , um die Folgen der Eastland- Katastrophe zu bewältigen . Während Thompson nicht in der Stadt war, hatte der amtierende Bürgermeister Moorhouse das Rathaus von Chicago in ein provisorisches Krankenhaus für Erste Hilfe und eine Leichenhalle für Leichen verwandelt, die aus der Tragödie geborgen wurden. Als Thompson nach Chicago zurückkehrte, organisierte und förderte er einen Hilfsfonds und ordnete eine Untersuchung der für die Tragödie verantwortlichen Fahrlässigkeit an.

Thompson erlangte nationale Aufmerksamkeit und Verurteilung für seine neutrale Haltung gegenüber den Ereignissen des Ersten Weltkriegs . Indem er den Besuch der französischen Mission in Chicago ablehnte und sich weigerte, Antikriegs- oder Anti-Einberufungstreffen zu kontrollieren oder dagegen vorzugehen, wird Thompson "zugeschrieben, Chicago als die sechste deutsche Stadt der Welt zu charakterisieren", was ihm auch den Spitznamen "Kaiser" einbrachte. Bill Thomson. Diese Tatsachen beeinträchtigten später seine Chancen in seiner Kampagne im US-Senat 1918 .

In seiner Antrittsrede am 26. April 1915 sprach Thompson von seinen Ambitionen für Chicago, "das Größte der Welt" zu werden, aber auch, dass seine Handlungen als Bürgermeister nicht von Korruption beeinflusst werden sollten. Er betonte auch die Bedeutung der öffentlichen Sicherheit (wie durch die erzwungene Chicago Police Department ), die Verbesserung des öffentlichen Nahverkehrs, sichern und dauerhaft gesenkt Gaspreise, Chicago dürfen haben Homerule und mehr Anstrengungen in kommerzielle Interessen , um die Chicago gelegt zu Arbeitsplätze schaffen und die Wirtschaft der Stadt verbessern. Seine Bemühungen, die Straßen von Chicago zu erweitern und öffentlich zu verbessern, brachten ihm einen weiteren Spitznamen "Big Bill the Builder" ein. In seiner Amtszeit als Bürgermeister beaufsichtigte er die Fertigstellung der Verbindungsbrücke Michigan Avenue , die Erweiterung der Twelfth Street und die Erweiterung und Erweiterung der Ogden Avenue . Zusammen mit seinen großen Träumen von der geografischen Expansion Chicagos wünschte er sich, dass Chicago politisch und wirtschaftlich expandiert. Er glaubte, dass Chicago in der Lage sein sollte, Gesetze zu ihren eigenen Bedingungen durchzusetzen, insbesondere ohne die Einmischung der britischen Regierung oder totalitärer Herrschaft. Er beendete seine Antrittsrede mit den Worten:

„Ich glaube fest an die Trennung der drei koordinierten Regierungszweige – Exekutive, Legislative und Judikative –, die unserem amerikanischen System eigentümlich sind, und dass der eine nicht in die Vorrechte des anderen eindringen oder diese verletzen sollte beabsichtige, die Rechte und Privilegien der Exekutive zu überschreiten oder die gesetzgebenden oder richterlichen Funktionen zu verletzen. Ich werde die von den zuständigen gesetzgebenden Behörden erlassenen und von der Justiz ausgelegten Gesetze unparteiisch ausführen."

Er wurde 1919 wieder zum Bürgermeister gewählt und schlug Robert Sweitzer erneut zusammen mit Adolph S. Carm, John Collins, John Fitzpatrick und Maclay Hoyne. Thompson soll seinerzeit die Kontrolle über die 75.000 schwarzen Wähler gehabt haben . In seiner Kampagne behauptete er, ein Anwalt des Volkes gegen öffentliche Versorgungsunternehmen und die Reichen zu sein, die Steuern vermeiden. Dies inspirierte Thompson, einen Straßenbahnfahrpreis von fünf Cent durchzusetzen, um seine Kampagne zu fördern, mit der auch die Aktion von Straßenbahnunternehmen bedroht wurde. Schließlich wurde der Fahrpreis jedoch trotz seiner Proteste auf sieben Cent angehoben.

Zu Beginn seiner zweiten Amtszeit beschäftigte sich die Stadt mit den Rassenunruhen in Chicago von 1919 .

In seiner Antrittsrede am 28. April 1919 blickte Thompson auf eine drastische Expansion Chicagos und sagte, dass "Chicago größer ist als einige Nationen". Diese Erweiterung umfasste die Erweiterung und Verbreiterung von Straßen, um einen größeren Teil der Stadt zu durchqueren, neue Postämter, Frachtterminals, Spielplätze, Brücken und mehr. Aufgrund der sich schnell verändernden Stadt schlug Thompson auch einen Plan zur Bebauung vor, um Gewerbe-, Industrie- und Wohngebiete zu regulieren und zu schaffen. Zu den anderen Themen, die er ansprechen wollte, gehörten Telefonpreise und Servicequalität, der Ausbau des Chicago Police Department, Arbeitsplätze für zurückkehrende Soldaten, die Senkung der Lebenshaltungskosten und die Wiederherstellung der Arbeitsplätze von Vertretern der öffentlichen Schulen, die vom Obersten Gerichtshof entfernt wurden .

Auf der Republican National Convention 1920 half Thompson, seinen ehemaligen Verbündeten Frank Lowden daran zu hindern, die Nominierung zu erobern.

Thompson lehnte es ab, sich 1923 zur Wiederwahl zu stellen und wurde von William Emmett Dever abgelöst . Thompson verließ sein Amt als Bürgermeister am 16. April 1923. Während seiner Abwesenheit wurde Thompson zum Vorsitzenden der Illinois Waterways Commission ernannt . Er nutzte seine Position, um in den Medien relevant zu bleiben, beteiligte sich an Zivilklagen und setzte sich für das Lakes-to-Gulf-Wasserstraßenprojekt ein: den Bau einer Wasserstraße von den Großen Seen zum Golf von Mexiko. Thompson förderte sowohl das Projekt als auch sich selbst und machte sich auf eine "wissenschaftliche" Expedition (über die ausführlich in den Medien berichtet wird), die er am 5. Juli 1924 in die Südsee aufbrach, um einen baumkletternden Fisch zu finden mehr Aufmerksamkeit platzierte Thompson eine 25.000-Dollar-Wette auf seinen Erfolg, aber niemand nahm daran teil.

Zweites Bürgermeisteramt (1927–1931)

1927 " America First " politische Werbung, die Isolationismus befürwortet und emotionale Bindungen Thompsons mit seinen irischen Unterstützern herstellt, indem das Vereinigte Königreich, ein enger Verbündeter, verteufelt wird.

Thompson kandidierte 1927 während eines stadtweiten Bandenkrieges erneut, um seinen Nachfolger William Dever zu stürzen. Thompson war immer ein extravaganter Wahlkämpfer und führte eine Vorwahldebatte zwischen sich und zwei lebenden Ratten, mit denen er seine Gegner porträtierte. Thompson versprach, Chicago aufzuräumen und die Gauner zu beseitigen, und wandte seine Aufmerksamkeit stattdessen den Reformern zu, die er für die wahren Kriminellen hielt. Laut Thompson war der größte Feind der Vereinigten Staaten König George V. von Großbritannien. Thompson versprach seinen Anhängern, von denen viele Iren waren, dass Thompson, wenn sie sich jemals treffen würden, dem König in die Nase schlagen oder zu anderen Zeiten Seine Majestät verhaften würde. Nach seinem Sieg über Dever legte Thompsons schwimmende Flüsterkneipe, äußerlich als Fish Fans Club bekannt, im Hafen von Belmont an . Es wurde von seinen Anhängern überschwemmt, so viele, dass das Boot selbst unter dem Gewicht versank.

In seiner Antrittsrede am 18. April 1927 sprach Thompson die Bedeutung der Beseitigung der Kriminalität in Chicago an und sagte:

"Unser neuer Superintendent of Police hat meine positive Anweisung, die Gauner und Diebe und Gesetzesbrecher in neunzig Tagen aus Chicago zu vertreiben, damit die Menschen, ihre Häuser und ihr Eigentum wieder in Sicherheit sind."

Thompson drückte seinen Wunsch aus, Superintendent William McAndrew aus dem öffentlichen Schulsystem zu entfernen und die "wahre Geschichte von George Washington" wiederherzustellen, während er "den Verrat und die Propaganda aufdeckte, die heimtückisch in unsere Schulen und andere Bildungseinrichtungen eingespeist wurden". Er setzte auch andere Themen durch, die er in früheren Reden angesprochen hatte, wie die Frage des öffentlichen Nahverkehrs, der Spielplätze und des allgemeinen Unterhalts und der Erweiterung von Chicago, um Immobilienbesitzern zu helfen und das Wohneinkommen und die Einnahmen für die Stadt als ganz. Im August 1927 stimmte das Chicago Board of Education , das jetzt unter Thompsons Einfluss steht, nachdem er eine Reihe neuer Mitglieder ernannt hatte, dafür, McAndrew wegen Ungehorsams und mangelnden Patriotismus anzuklagen, und suspendierte ihn bis zu einem vom Vorstand abgehaltenen Prozess. Der Prozess würde Monate dauern und das Chicago Board of Education würde McAndrew für schuldig befunden. Das Cook County Superior Court würde diese Entscheidung später aufheben.

Al Capones Unterstützung war ausschlaggebend für Thompsons Rückkehr in das Amt des Bürgermeisters, indem er Taktiken wie die „ Pineapple Primary “ einsetzte, die am 10. Das Massaker am Valentinstag fand ebenfalls statt, als Thompson Bürgermeister war.

Thompson machte Ruth Hanna McCormicks Mangel an Unterstützung für seinen Verlust bei der Republican National Convention 1928 verantwortlich , und er erwiderte die Gunst während ihrer Kampagne 1930 für den US-Senat . Thompson hatte eine langjährige Rivalität mit den McCormicks. Er mochte Robert R. McCormick , der die Chicago Tribune veröffentlichte, nicht . US-Senator Joseph Medill McCormick war der Bruder des Verlegers, und nach seinem Tod kandidierte seine Witwe gegen Thompson um den vakanten Sitz.

Inmitten wachsender Unzufriedenheit mit Thompsons Führung, insbesondere im Bereich der Sanierung von Chicagos Ruf als Hauptstadt der organisierten Kriminalität , wurde er 1931 vom Demokraten Anton Cermak besiegt . Cermak war ein Einwanderer aus Böhmen , und Thompson nutzte diese Tatsache, um ihn mit ethnischen Beleidigungen herabzusetzen wie:

Ich werde diesem Bohunk , Chairmock, Chermack oder wie auch immer er heißt , nicht in den Hintergrund treten.
Tony, Tony, wo ist dein Handwagen?
Können Sie sich einen Weltausstellungsbürgermeister mit einem solchen Namen vorstellen?

Cermak antwortete: "Er mag meinen Namen nicht ... Es ist wahr, dass ich nicht mit der Mayflower rübergekommen bin, aber ich bin so schnell wie möglich rübergekommen", was ein Gefühl war, das ethnische Chicagoer (insbesondere seine großen böhmischen Bevölkerung) beziehen konnte, so dass Thompsons Verleumdungen weitgehend nach hinten losgingen.

Nach Thompsons Niederlage schrieb die Chicago Tribune :

Für Chicago bedeutete Thompson Dreck, Korruption, Obszönität, Idiotie und Bankrott.... Er hat der Stadt einen internationalen Ruf für schwachsinnige Possenreißer, barbarische Verbrechen, triumphalen Gangstertum, unkontrollierte Transplantation und eine niedergeschlagene Staatsbürgerschaft verliehen. Fast hätte er das Anwesen ruiniert und den Stolz der Stadt völlig zerstört. Er machte Chicago zum Inbegriff für den Zusammenbruch der amerikanischen Zivilisation. In seinem Versuch, dies fortzusetzen, brillierte er als Lügner und Charakterverleumder.

Thompson verließ sein Amt am 9. April 1931.

Spätere Karriere

Jahre später, im Jahr 1936 , kandidierte Thompson für das Amt des Gouverneurs von Illinois auf der "Union Progressive"-Stimme gegen Henry Horner . Er erhielt nur drei Prozent der Stimmen. Im Jahr 1939 kandidierte er in den republikanischen Vorwahlen für das Bürgermeisteramt von Chicago und wurde mit einem Vorsprung von 77% zu 23% gegen den zukünftigen Gouverneur Dwight Green geschlagen .

Tod

William Hale Thompson starb am 19. März 1944 im Blackstone Hotel im Alter von 74 Jahren. Er wurde auf dem Oak Woods Cemetery in einem massiven Bronzesarg beigesetzt.

Trotz der Tatsache, dass viele Thompson liebten und seine verschiedenen politischen Possen genossen, nahmen nur wenige Leute an seiner Beerdigung teil, und ein Reporter bemerkte, dass es weder "eine Blume noch einen Farn zu sehen gab".

Nach Thompsons Tod wurden zwei Schließfächer in seinem Namen entdeckt, die fast 1,84 Millionen US-Dollar (heute 27,1 Millionen US-Dollar) in bar enthielten. Als das Geld aufgedeckt wurde, übernahm der Internal Revenue Service seinen Anteil an den Steuern, und Maysie Thompson lebte bis zu ihrem Tod 1958 vom Rest.

Verweise

Weiterlesen

Titel der Biografie Autor Veröffentlichungsjahr
Hizzoner Big Bill Thompson: Eine Idylle von Chicago John Bright 1930
Die zwanzig unglaublichen Jahre William H. Stuart 1935
Big Bill of Chicago Herman Kogan und Lloyd Wendt 1953
Big Bill Thompson, Chicago und die Politik des Bildes Douglas Bukowski 1998

Externe Links