Weltfußballliga - World Football League

Für die spätere Minor League mit dem gleichen Namen siehe World Football League (2008–2010) . Für die Liga, die ursprünglich World League of American Football genannt wurde, siehe NFL Europe .
Weltfußballliga
World Football League Primary Logo.svg
Offizielles WFL-Logo
Sport Amerikanischer Fußball
Gegründet 1973
Eröffnungssaison 1974
Aufgehört 1975
Anzahl Teams 13 (alle)
Land Vereinigte Staaten
Letzte
(r) Champion(en)		 Birmingham-Amerikaner

Die World Football League ( WFL ) war eine American-Football- Liga, die 1974 eine volle Saison und 1975 die meiste zweite Saison spielte . Obwohl der erklärte Ehrgeiz der Liga darin bestand, American Football auf eine weltweite Bühne zu bringen, erreichte die WFL am weitesten die Platzierung eines Teams – der Hawaiianer – in Honolulu, Hawaii . Die Liga wurde Mitte der zweiten Saison 1975 geschlossen. Eine neue kleinere Fußballliga begann 2008 als World Football League zu spielen, nachdem sie die Rechte an ihren Marken und ihrem geistigen Eigentum erworben hatte; es faltete sich im Jahr 2011.

Geschichte

Gary Davidson , ein kalifornischer Anwalt und Geschäftsmann, war die treibende Kraft hinter der World Football League. Er hatte geholfen , die mäßig erfolgreiche American Basketball Association und World Hockey Association zu gründen , deren Mannschaften lange genug überlebten , um in die etablierte National Basketball Association und National Hockey League einzutreten . Im Gegensatz zu seinen früheren Bemühungen brachte die World Football League keine überlebenden Teams in die National Football League .

Um die Liga auf den Weg zu bringen, wusste Davidson, dass er Investoren brauchte. Auf einer Pressekonferenz in Chicago am 2. Oktober 1973 gab Davidson seinen Kern von Investoren bekannt, eine Gruppe von Männern, die er die "Gründungsväter" nannte. Diese Männer waren Robert Schmertz , dem die New England Whalers der WHA und die Boston Celtics der NBA gehörten ; ein ehemaliger Hockeyanwärter namens Howard Baldwin (zukünftiger Besitzer der Pittsburgh Penguins der NHL ), der die Boston Bulls-Charta leitete; Ben Hatskin, der die Winnipeg Jets der WHA besaß ; und R. Steve Arnold, ein weiterer WHA-Mitarbeiter.

Einer der vielleicht größten der "Gründerväter" war der kanadische Filmproduzent John F. Bassett . Bassett, ein ehemaliges Tenniswunder und Besitzer des Toronto Toros der WHA , stammte aus einer wohlhabenden kanadischen Familie. Die Familie besaß (unter anderem) die Toronto Argonauts der Canadian Football League , zwei Torontoer Zeitungen und Beteiligungen an Fernsehsendern. Der jüngere Bassett hatte darüber nachgedacht, seine eigene Fußballliga zu gründen, als er zufällig Davidson traf und ihm ein Franchise für Toronto gegeben wurde. Bassett würde später ein Team in einer anderen alternativen Fußballliga, den Tampa Bay Bandits der USFL , Mitte der 1980er Jahre besitzen.

Zusammen mit den ursprünglichen Gründervätern sollten sich bald auch die restlichen Eigentümer zusammenfinden, darunter ein Mann, dessen eigene Träume vom Fußballspielen durch ein Herzleiden zunichte gemacht wurden, Thomas Origer, der das Chicago Fire leitete .

Mehrere potenzielle Eigentümer mussten aussteigen. Davidson war bereit, sein Philadelphia-Team an den Investor Harry Jay Katz zu verkaufen. Leider würde Davidson erfahren, dass Katz nicht die starken Ressourcen hatte, die er behauptete, und tatsächlich das Ziel mehrerer Gerichtsverfahren war. Davidson zog sein Angebot zurück, die Rechte an Philadelphia zu verkaufen. Fast hätte er das Detroiter Franchise an Bud Huchul verkauft, aber später stellte sich heraus, dass Huchul 30 Mal festgenommen worden war und 27 Gerichtsverfahren im Zusammenhang mit seinen früheren Geschäften ausgesetzt war.

Davidson hatte ursprünglich geplant, seine Liga 1975 aufzunehmen. Die Liga geriet jedoch unter Druck, ihren Zeitplan zu beschleunigen, hauptsächlich aufgrund angespannter Arbeitsbeziehungen, die beide etablierten Profiligen beeinträchtigten. Im Frühjahr 1974 drohten die Spieler sowohl in der NFL als auch in der CFL mit einem Streik, was den Beginn ihrer Saisons hätte verzögern und/oder die Qualität ihres Produkts verschlechtern können, wenn die Besitzer versuchten, Ersatzspieler einzustellen.

Die Möglichkeit, die einzige große professionelle Fußballliga zu sein, die in Betrieb ist (oder zumindest die Möglichkeit, dass die Qualität des WFL-Fußballs positiv mit der von etablierten Ligalisten mit „ Schorf “-Spielern verglichen werden könnte ) schien eine zu gute Gelegenheit zu sein aufzugeben – kombiniert mit Gerüchten über eine weitere aufstrebende Liga, überzeugte es Davidson, das geplante Debüt der neuen Liga auf 1974 vorzuziehen.

Ein Team durchlief mehrere Identitäten. Das Team, das in Maryland spielen sollte, sollte Washington Capitals heißen, aber das NHL-Erweiterungsteam hatte die Rechte an dem Spitznamen bereits geschützt. Ein Wettbewerb zur Benennung des Teams brachte den Namen Ambassadors hervor. Das Team wurde dann die Baltimore-Washington Ambassadors, und dann wurde der Name Baltimore fallen gelassen, und das Team wurde einfach als Washington Ambassadors bekannt. Um den Ticketverkauf anzukurbeln, bot der Washingtoner Besitzer Joe Wheeler dem ehemaligen Baltimore Colts-Quarterback Johnny Unitas einen Vertrag als Cheftrainer und General Manager des Teams an, aber Unitas lehnte ab, da er bereits bei den San Diego Chargers unter Vertrag stand. Wheeler machte dann das gleiche Angebot an Redskins Linebacker Jack Pardee , der schnell bei der neuen Liga unterschrieb.

In der Zwischenzeit hatte Wheeler mit Pardees altem Chef, dem Redskins-Besitzer Edward Bennett Williams, einen Krieg um Territorien geführt . Wheeler wollte, dass die Botschafter im RFK-Stadion spielen , aber Williams weigerte sich, dies zuzulassen, und die Botschafter waren unterwegs. Ohne jemals das Feld zu betreten, durchlief das Team seinen dritten Umzug, beginnend als Baltimore-Washington-Botschafter, dann als Washington-Botschafter und schließlich als Virginia-Botschafter.

Wettbewerb um NFL-Spieler

Der noch jungen WFL gelang es, stagnierende Gehälter in der NFL zu erhöhen. Die durchschnittlichen Gehälter im Profifußball gehörten zu den niedrigsten in den vier großen nordamerikanischen Sportarten, und die National Football League Players Association und die Canadian Football League Players Association hatten beide vor den jeweiligen Saisons ihrer Ligen 1974 gestreikt, um viele zu heben der Regeln, die die Freizügigkeit und die Gehälter von Spielern unterdrücken. Außerdem verfügte die NFL damals noch nicht über ein System der freien Agenturen (und es wurde erst 1993 eingerichtet).

Angesichts der unsicheren Arbeitssituation hatte die WFL die Möglichkeit, den Spielern ein besseres Angebot zu machen, als die etablierten Ligen ihnen bieten würden, zusammen mit dem Versprechen einer Anstellung. Davidsons Liga erregte große Aufmerksamkeit, als die Toronto Northmen , angeführt von John F. Bassett, drei Spieler der Miami Dolphins, Außenverteidiger Larry Csonka , Halfback Jim Kiick und Wide Receiver Paul Warfield zu dem damals reichsten Drei-Spieler-Deal im Sport verpflichteten erstaunliche 3,5 Millionen US-Dollar für den Start im Jahr 1975. Der Pakt war ein garantierter Vertrag für persönliche Dienstleistungen, so dass das Trio auch dann bezahlt wurde, wenn die WFL ihre erste Saison nicht überlebte.

Die NFL wurde darauf aufmerksam, ebenso wie ihre Spieler, als sie aufgefordert wurden, Ligen zu springen. Die Oakland Raiders verloren beinahe ihre beiden Quarterbacks. Ken Stabler unterschrieb bei den Birmingham Americans und Daryle Lamonica unterschrieb einen Vertrag, um ab 1975 für die Southern California Sun zu spielen . John Wilbur verließ die Over-the-Hill Gang als Washington Redskin , um zu investieren, Spezialteams zu trainieren und für die zu spielen Hawaiianer . Die Dallas Cowboys nahmen auch Kader-Hits ein, als WFL-Teams in Hawaii und Houston Runningback Calvin Hill bzw. Quarterback Craig Morton unterschrieben . Die Hawaiianer verpflichteten auch Minnesota Vikings Pro Bowl WR John Gilliam und San Francisco 49ers All-Pro TE Ted Kwalick : Gilliam landete jedoch bei den Chicago Winds und Kwalick unterschrieb vor der Saison 1975 bei Philadelphia Bell .

Bis Anfang Juni 1974 behauptete die WFL, sie habe etwa 60 NFL-Spieler unter Vertrag. Viele dieser Abgänge kamen in Form von Terminkontrakten. Die Spieler spielten ihre bestehenden Deals mit der NFL aus und wechselten dann zur WFL, wenn diese Deals ausliefen. So blieb Stabler bis 1975 bei den Raiders und wäre dann 1976 zu Birmingham gekommen, wenn das Team und die Liga so lange überlebt hätten.

Die damaligen Top-Unterligen in den Vereinigten Staaten, die Atlantic Coast Football League und die Seaboard Football League , waren ebenfalls enorm betroffen, da sie zusammenbrachen. Die ACFL hatte 1972 eine Betriebsunterbrechung überlebt, um 1973 wieder zu spielen, nur um die meisten Spieler der ACFL und der SFL mit der Aussicht auf ein Spiel in einer "großen" Liga abzuwerben. Beide Ligen waren gezwungen zu folden; die ACFL und die Hälfte der SFL brachen sofort zusammen, wobei sich zwei Teams den vier verbleibenden SFL-Teams anschlossen, um 1974 zu spielen; die SFL faltete nach einer verkürzten Saison 1974.

Saison 1974

Hauptartikel: World Football League Saison 1974

1974 spielte die WFL einen regulären Saisonplan von 20 Spielen – sechs Spiele länger als die damals 14-Spiele der NFL – und veranstaltete keine Ausstellungsspiele (obwohl ihre Teams an Scrimmages in der Vorsaison teilnahmen).

Die Saison sollte am Mittwoch, den 10. Juli beginnen und am Mittwoch, den 13. November enden. Dies war eine Saison mit 20 Spielen in 19 Wochen – ein Zeitplan, der durch Doppelspiele (hauptsächlich Montag und Freitag) am Labor Day-Wochenende erreicht wurde. Einige beschwerten sich, dass der Spielplan schlecht ausgearbeitet sei: Obwohl die meisten Mannschaften Mittwochabends spielten und für Donnerstagabend ein nationales Fernsehspiel geplant war, spielten die Hawaiianer ihre Heimspiele am Sonntagnachmittag flog nach Honolulu, nachdem er nur vier Tage zuvor gespielt hatte. Außerdem kam es häufig zu direkten Begegnungen zwischen zwei Mannschaften.

Die WFL hielt einen College-Entwurf. Die ersten sechs Runden wurden am 22. Januar 1974 ausgetragen, die restlichen 30 Runden am 5. Februar. David Jaynes , Quarterback aus Kansas, war der erste Spieler, der im Entwurf des ursprünglichen Memphis-Franchise ausgewählt wurde, das zu der Zeit zu den Houston Texans wurde die Saison hat begonnen.

Wie bei vielen aufstrebenden Ligen üblich, änderte sich die beabsichtigte Aufstellung der Mannschaften der WFL mehrmals, bevor sie überhaupt einen Down spielten. Vor allem Bassetts Nordmänner aus Toronto waren gezwungen, ein neues Zuhause zu finden, nachdem die kanadische Regierung gedroht hatte, jedem American-Football-Team den Wettbewerb mit der CFL zu verbieten. Obwohl der Canadian Football Act nie verabschiedet wurde, veranlasste die bloße Drohung Bassett, das Team nach Memphis zu verlegen, wo es zu den Memphis Southmen wurde . Es wurde im Allgemeinen von Fans, lokalen Medien und sogar einigen offiziellen Teammaterialien als Grizzlies bezeichnet, die sie sich in der folgenden Saison offiziell umbenannten (nicht zu verwechseln mit dem aktuellen NBA-Team mit dem gleichen Namen ). Die WFL erlitt einen noch schwereren Schlag, als die CFL und die NFL mit ihren auffallenden Spielern Vereinbarungen trafen, die dafür sorgten, dass die aufstrebende Liga gezwungen war, mit ihren beiden etablierten Rivalen zu konkurrieren.

Der ursprüngliche Zeitplan für ein Playoff - Vier-Team genannt wird , mit Halbfinalspielen am 20. November November Mittwoch-Donnerstags , 21. statt, und die World Bowl am Freitag, 29. November ( in der Nacht nach Thanksgiving) am Gator Bowl Stadium in Jacksonville, Florida . Liga-Offizielle diskutierten auch mutig Pläne für Expansionsteams in Europa und Asien.

In den ersten Wochen schien die WFL ein voller Erfolg zu werden. Die Besucherzahlen übertrafen die erste Woche der American Football League im Jahr 1960 mit durchschnittlich knapp 43.000 pro Spiel. Die Kassenzahlen erwiesen sich als der Beginn des Verderbens der WFL, als zwei Mannschaften zugaben, ihre Tore im großen Stil aufgeblasen zu haben : Die Jacksonville Sharks gaben zu, dass von den 105.892 Fans, die ihre ersten beiden Spiele besuchten, 30.000 kostenlos eingestiegen waren. und die Philadelphia Bell , deren erste beiden Heimspiele insgesamt 120.253 Fans zählten, gaben zu, dass 100.198 der Tickets kostenlos verschenkt oder zu deutlich reduzierten Preisen verkauft wurden. Vermutlich sollten die Werbegeschenke zum Teil die Neugier und das Interesse der Öffentlichkeit wecken, aber sie haben die Glaubwürdigkeit der Liga ernsthaft untergraben.

Sechs Spiele in der ersten Saison waren die WFL-Franchises in ernsthaften Schwierigkeiten. Die Detroit Wheels wollten nach Charlotte ziehen , und die Florida Blazers versuchten, den ersten Platz nach Atlanta zu holen . Die Liga schien im September ihren Tiefpunkt erreicht zu haben, als zwei Franchises mitten in der Saison umzogen : Die Houston Texans zogen als Shreveport Steamer nach Shreveport, Louisiana , und eine Woche später folgten die New York Stars , die nach Charlotte umzogen und wurden die Charlotte Hornets (obwohl sie nach dem offiziellen Umzug noch ein Straßenspiel unter dem Namen "Stars" spielten). Darüber hinaus verlegten die Wheels aufgrund schlechter Kartenverkäufe ein Spiel nach London, Ontario , diesmal ohne Beschwerden von kanadischen Beamten.

Es wurde entdeckt, dass mehrere WFL-Teams in der Eile, das Spiel 1974 aufzunehmen, weniger als die ursprüngliche Franchisegebühr von 120.000 USD bezahlt hatten, um Davidsons Ziel von 12 Teams zu erreichen. Darüber hinaus hatten die Ligabeamten wenig bis gar keine Due Diligence durchgeführt . Infolgedessen waren die meisten Mannschaften der Liga stark unterkapitalisiert. Nach den meisten Berichten waren die einzigen einigermaßen gut finanzierten Teams Memphis, Philadelphia, die Hawaiianer und Südkalifornien.

In vielen Fällen waren die WFL-Teams nicht in der Lage, die grundlegendsten Teamausgaben zu decken. Zum Beispiel wurden die Spieler von Portland Storm Berichten zufolge von sympathischen lokalen Fans gefüttert, während den Hornets ihre Uniformen beschlagnahmt wurden, weil sie eine Wäschereirechnung nicht bezahlt hatten, als das Team in New York ansässig war. Die Birmingham-Amerikaner wurden in den letzten zwei Monaten der Saison nicht bezahlt, die Florida Blazers blieben drei Monate ohne Bezahlung (und überlebten angeblich von McDonald's- Essensgutscheinen), die Hornets wurden nach der dritten Oktoberwoche nicht mehr regelmäßig bezahlt und die Haie wurden nicht bezahlt für die letzten sechs Spiele. Die Finanzen der anderen Teams waren nicht viel besser, da die Southmen, Bell und Hawaiianer die einzigen Teams waren, die für jede Woche der Saison die Gehaltsliste erfüllten.

Die schlimmste Situation war jedoch die der Detroit Wheels. Die ursprünglichen 33 Besitzer des Teams schienen die Teamkosten aus eigener Tasche zu bezahlen, als sie entstanden, was zu einer Klubfußballmannschaft führte, die auf professionellem Niveau spielte. Bei mehreren Gelegenheiten wurde das Team ohne Uniform gelassen, wenn es die Reinigungsrechnung nicht bezahlte, was es zwang, das Training abzusagen. Nachdem mehrere Hotels und Fluggesellschaften unbezahlt waren, waren die Wheels auch nicht in der Lage, ohne Vorauszahlung zu Spielen zu fliegen oder eine Unterkunft für die Spieler zu finden. Ein Spieler musste eine Krankenhausrechnung für seinen Sohn aus eigener Tasche bezahlen, nachdem er erfahren hatte, dass die Versicherungspolice des Teams wegen Nichtzahlung von Prämien gekündigt wurde. Die Besitzer weigerten sich, den Trainern Filmmaterial zur Verfügung zu stellen.

Die Wheels hatten anscheinend ihren Tiefpunkt erreicht, als sie in Philadelphia ankamen, um sich der Glocke zu stellen. Die Spieler stellten fest, dass weder medizinisches Material noch Klebeband zur Verfügung standen, und weigerten sich zunächst, das Feld zu betreten. Als es so aussah, als müssten die Räder verfallen, spendete ein Verkäufer des Spiels genug Band, damit sie spielen konnten. Die Liga war nach Beschwerden der Spieler gezwungen, die Mannschaft zu übernehmen.

Vielleicht einer der bizarrsten Vorfälle für die WFL im Jahr 1974 betraf das defensive Ende John Matuszak , der die Houston Oilers der NFL verlassen hatte , um für die Houston Texans der WFL zu spielen . Während Matuszak auf dem Platz trainierte, trafen die Anwälte der Oilers und Bundesmarschälle im Stadion ein. Kurz nach der Entlassung des New York Stars- Quarterbacks Tom Sherman wurde Matuszak aus dem Spiel genommen. Den Texanern war eine einstweilige Verfügung zugestellt worden, die Matuszak davon abhielt, einen weiteren Down für die Texaner zu spielen, bis sein Oilers-Vertrag am Ende der NFL-Saison 1977 auslief. Nachdem er auf der Bank saß, winkte Matuszak dem fassungslosen Heimpublikum mit dem Dokument, um zu sehen, warum er auf der Bank saß. Die Oilers waren verärgert über diese Situation und verkauften Matuszak nach diesem Vorfall an die Kansas City Chiefs.

Die Liga schien im Oktober ihren Tiefpunkt erreicht zu haben, als sie die Wheels and the Sharks nach 14 Spielen schloss. Die Einschläferung der Haie bedeutete, dass der Gator Bowl nicht den World Bowl I ausrichten würde. (Zufälligerweise sollte Jacksonville auch der Gastgeber des USFL Championship Game 1986 sein , aber dieses Spiel wurde nie gespielt, als die USFL foldete bis Februar 2005, dass die Stadt ihr erstes Meisterschafts-Profi-Footballspiel ausrichten würde, den Super Bowl XXXIX .)

Davidson musste im Oktober 1974 zurücktreten, und einen Monat später wurde der hawaiianische Besitzer Christopher Hemmeter zum neuen Kommissar ernannt.

Ende des Jahres gab die Liga bekannt, dass sie ihrem wertvollsten Spieler beim World Bowl ein Preisgeld von 10.000 US-Dollar verleihen wird. Anstatt die Verlegenheit der Medien zu ertragen, ob ein WFL-Scheck klar wäre, stapelte die Liga ordentlich $ 10.000 in bar hoch auf einem Tisch in der Mitte des Feldes. Die MVP-Auszeichnung war ein Drei-Wege-Split, und die beteiligten Spieler teilten das Geld auf.

Auch das Playoff-Format selbst war chaotisch: Zahlreiche Playoff-Formate wurden herumgeworfen, darunter Gruppen von drei bis acht Teams, wobei ein Eigentümer vorschlug, den World Bowl abzusagen und die Meisterschaft an den Champion der regulären Saison Memphis Southmen zu übergeben.

Schließlich wurden sechs Mannschaften für das Turnier ausgewählt. Die beiden Teams mit den besten Rekorden in der regulären Saison, Memphis und Birmingham, erhielten Freilos für die erste Runde. Die anderen beiden Divisionssieger würden in Erstrundenspielen gegen die Zweitplatzierten ihrer Division spielen. Ursprünglich sollte Florida Charlotte aufnehmen, während Südkalifornien die Hawaiianer beherbergte.

Nachdem jedoch mitgeteilt wurde, dass für das Matchup der Hornets gegen die Blazers nur 1.000 Vorverkaufskarten verkauft wurden, zogen sie sich aus den Playoffs zurück, da der Cut of the Gate der Hornets für das finanziell angeschlagene Team bei weitem nicht ausreichend gewesen wäre, um die Reise zu rechtfertigen nach Orlando. Ligafunktionäre sorgten dafür, dass die Bell an ihrer Stelle vorrückte, da sie etwas robuster finanziert waren und ihre Reisekosten decken konnten.

Trotz der verschiedenen Katastrophen dachten viele, dass die WFL ziemlich gut abschneidet, wenn auch unter den NFL-Standards. Viele Spiele waren eng, mit sieben Punkten oder weniger entschieden, und der Action Point, der Ein-Punkte-Umwandlungslauf oder Passversuch nach einem Touchdown, wurde von WFL-Trainern und Kritikern bevorzugt. Die Ligameisterschaft – der World Bowl oder „World Bowl I“ – wurde in Birmingham zwischen den Birmingham Americans aus der Heimatstadt und den Florida Blazers ausgetragen.

Nicht einmal der World Bowl konnte reibungslos ablaufen. Eine Zeitlang schien es, als würde das Spiel nicht stattfinden, weil die Amerikaner 237.000 US-Dollar an Bundessteuern schuldeten. Der Internal Revenue Service stimmte jedoch zu, das Spiel im Gegenzug für einen Teil des Tors weiterlaufen zu lassen. Beiden Teams wurden mehrere Wochen Nachzahlung geschuldet; die Amerikaner stimmten nur zu, wenn ihr Besitzer ihnen im Falle eines Gewinns Meisterschaftsringe versprach. Abgesehen von den Geldproblemen, die die Liga hatte, hielten sich die Spieler nicht zurück, sich während des Spiels über die Funktionäre zu beschweren.

Florida Blazers Runningback Tommy Reamon erzielte einen Touchdown, den er für einen Touchdown hielt, aber die Beamten auf dem Feld entschieden, dass er den Ball aus der Endzone herausfummelte , bevor er den Boden berührte, was zu einem Touchback führte, der den Ball nach Birmingham gab. Wiederholungen zeigten deutlich, dass der Ball die Ebene der Endzone durchbrochen hatte, bevor er aus Reamons Händen glitt. Während der Phantomumsatz keine Birmingham-Punkte ausmachte, diente er dazu, die Stimmung der Blazers zu brechen. Birmingham führte 15-0, mit Birmingham-Quarterback Matthew Reed erzielte einen Aktionspunkt. Birmingham führte 22-0 und dachte, sie hätten das Spiel abgeschlossen. Florida gelang jedoch ein kleines Comeback mit einem Rückstand von 22:21, als die Waffe im vierten Quartal explodierte. Nach dem Spiel wurden die Trikots der Amerikaner beschlagnahmt, um die Schulden der Mannschaft zu begleichen. ( Sports Illustrated bezeichnete das Spiel prophetisch als "Der erste und möglicherweise einzige World Bowl".)

Als ob es nicht schon schlimm genug wäre, ein Meisterschaftsspiel in einem Quietscher zu verlieren, wurde es noch viel schlimmer. Floridas Cheftrainer Jack Pardee kehrte in die NFL zurück, um die Chicago Bears zu übernehmen , und das Franchise der Blazers wurde bei einer gerichtlich angeordneten Auktion verkauft, nachdem festgestellt wurde, dass die Blazers-Besitzer Rommie Loudd das Team durch den Verkauf von Kokain und einer Steuer finanziert hatte Ausweichmanöver, für das er kurz nach der Saison verhaftet (und später verurteilt) wurde.

Den Champions erging es nicht viel besser; Nur wenige Tage nach dem World Bowl wurden die Büromöbel der Amerikaner von den Stellvertretern des Sheriffs wieder in Besitz genommen.

Die finanziellen Verluste waren enorm: Die Hawaiianer hatten 3,2 Millionen Dollar verloren, während die New York Stars/Charlotte Hornets über 2 Millionen Dollar Schulden gegenüber nur 94.000 Dollar an Vermögenswerten hatten, und die Jacksonville Sharks und Detroit Wheels wurden mit fast 4 Millionen Dollar liquidiert: Detroit hatte 122 Gläubiger, die Verluste ausgleichen wollen.

Viele NFL-Stars, die von der Liga angezogen worden waren, versuchten schnell, aus ihren Verträgen auszusteigen. Quarterback Ken Stabler (Raiders), Defensive End LC Greenwood (Steelers) und Quarterback Craig Morton (Giants) konnten alle Gerichte dazu bringen, ihre Verträge mit WFL-Teams aufzulösen, während ehemalige NFL-Veteranen wie George Sauer, Jr. , Charley Harraway . Leroy Kelly und Don Maynard sind alle in Rente gegangen.

Einheimische Talente wie die Quarterbacks Tony Adams , Danny White und der Wideout Alfred Jenkins stürmten schnell in die NFL, wobei Adams bei den Kansas City Chiefs , White bei den Dallas Cowboys und Jenkins bei den Atlanta Falcons landete ; Floridas Cheftrainer Jack Pardee hat auch Greg Latta von Star Blazers dazu gebracht, mit ihm zu den Bären der NFL zu springen.

Saison 1975

Hauptartikel: 1975 World Football League Saison

Obwohl viele vorhersagten, dass die WFL tot sei, kehrte die Liga für die Saison 1975 zurück. Während der Nebensaison entwickelte Hemmeter einen Plan, um der Liga ein gewisses Maß an finanzieller Vernunft wiederherzustellen, indem Spieler und Trainer auf der Grundlage eines Prozentsatzes der Einnahmen bezahlt werden, während den Teams strenge Kapitalisierungsanforderungen auferlegt werden. Mehrere Märkte aus dem Jahr 1974 kehrten unter neuen Teamnamen und neuen Eigentümern zurück. Die verstorbenen Sharks of Jacksonville kamen als 'Express' zurück. Der Portland Storm wurde zum Portland Thunder, die Birmingham-Amerikaner wurden durch die Vulkanier ersetzt und das Chicago Fire wurde zu den Winds . Der Vizeweltmeister des World Bowl, Florida Blazers , brach zusammen und seine Franchise-Rechte wurden als San Antonio Wings nach San Antonio, Texas , verlegt . Akron, Ohio, wurde kurz als Standort für das zwölfte WFL-Team (der Ersatz für die Wheels) erwähnt, aber dies kam nie zustande und nur 11 Teams würden in der Saison 1975 spielen. Nur zwei Teams, Memphis und Philadelphia, kehrten mit dem gleichen Besitz aus der Vorsaison zurück. Sports Illustrated stellte in seiner Obduktion fest, dass die Veränderung zwischen 1974 und 1975 so drastisch war, dass die WFL von 1975 in jeder Hinsicht eine fast völlig andere Einheit war als ihr Vorgänger. Die WFL von 1974 wurde als bombastisches Kreditrisiko beschrieben, während die WFL von 1975 eine sicherere, aber viel ruhigere Einheit war, die scheiterte, weil sie ignoriert wurde.

Eine von der Liga entwickelte Idee war, dass die Spieler je nach Position verschiedene Hosenfarben tragen. Offensive Linemen sollten lila Hosen tragen, Running Backs grüne Hosen, Receiver blaue Hosen, Linebacker rot und Defensive Backs gelb. Quarterbacks und Kicker sollten weiße Hosen tragen. Neben den Farben wurden die Hosen auch mit Elementen wie Nadelstreifen (für die Offensive Linemen) oder großen Sternen (für Quarterbacks) für diejenigen geschmückt, die nicht im Farbfernsehen gucken. Nach einem Testlauf in Preseason-Spielen wurde diese Idee verworfen.

Die Liga änderte das Planungsformat von 20 Spielen ohne Ausstellungen auf 18 Spiele (in 20 Wochen ausgetragen aufgrund der ungeraden Anzahl von Teams) mit Ausstellungen. Vorbei waren Spiele unter der Woche; der neue Zeitplan sah Spiele freitags, samstags und sonntags vor. Aber es gab immer noch Probleme, denn obwohl der ursprüngliche Plan einen Vorsaisonauftakt am 5. Juli und einen regulären Saisonauftakt am 2. August vorsah, musste die reguläre Saison aufgrund eines Stadionkonflikts eine Woche früher mit einem einzigen Spiel am Samstag, dem 26. Juli, eröffnet werden . Dies bedeutete, dass ein einziges reguläres Saisonspiel mitten am letzten Wochenende der Vorsaison gespielt wurde (mit einigen Vorsaisonspielen am nächsten Abend).

Mehrere weitere NFL-Free Agents, darunter Calvin Hill und Ted Kwalick , haben sich bei der angeschlagenen WFL unterschrieben. Memphis hatte sich mit Larry Csonka, Jim Kiick und Paul Warfield drei Top-Line, aber verblassende Dolphins-Stars gesichert. Die Southern California Sun sicherte sich die Dienste des ehemaligen AFL- und NFL-Quarterbacks Daryle Lamonica.

Die Chicago Winds machten dem alternden Super Bowl III- MVP Joe Namath ein Angebot , der das Angebot ernsthaft in Betracht zog, bevor er sich weigerte und erneut bei den New York Jets unterschrieb . Die Winds investierten viel Geld und Zeit in die Bemühungen, Namath zu verpflichten (das Team entwarf sogar seine Uniform, um die Jets zu emulieren), und versprachen fast, dass er nach Chicago kommen würde. Die peinliche Ablehnung von Namath lähmte die Winds, die fünf Wochen nach Beginn der Saison geschlossen wurden. Es führte auch zum Verlust des nationalen Fernsehvertrags der WFL (siehe unten), wodurch die Liga fast unsichtbar wurde.

Trotz Hemmeters Bemühungen gerieten einige Teams bald in finanzielle Schwierigkeiten, zum Teil aufgrund erschreckend geringer Besucherzahlen. (Die WFL hatte 1974 durchschnittlich 21.423 Fans pro Spiel, aber nur 13.931 pro Wettbewerb im Jahr 1975.) Die Winds wurden fünf Spiele in der Saison geschlossen, nachdem sie unter die Kapitalisierungsanforderungen der Liga gefallen waren, wodurch die Liga mit zehn Teams zurückblieb (was selbst eine Bequemlichkeit war .) , weil dadurch die obligatorische Bye-Woche entfällt). Es war nicht genug, um die Flut einzudämmen; Ende Oktober kursierten Gerüchte, dass vier der verbleibenden Teams kurz vor dem Ausscheiden standen.

Am Mittwoch, 22. Oktober, wenige Tage vor Beginn der 13. Woche, hat die WFL ihren Betrieb eingestellt. Hemmeter sagte, dass die Liga über zwei Jahre bis zu 40 Millionen Dollar hätte ausgeben müssen, um erfolgreich zu sein, eine Rechnung, die die Direktoren der Liga, von denen sieben in den Vorständen von Banken saßen, nicht für gerechtfertigt hielten. Die  Birmingham Vulcans wurden aufgrund ihrer ligabesten Bilanz von 9-3 zum Zeitpunkt der Abschaltung zum Ligameister ernannt.

Aufgrund der relativen finanziellen Stabilität der Clubs in Birmingham und Memphis versuchten beide, der NFL beizutreten, wurden jedoch abgelehnt. 1979 reichten die Clubbesitzer von Memphis eine Kartellklage gegen die NFL ein. Ihr Fall wurde schließlich am 30. Mai 1984 abgewiesen, als die Eigentümer die Tampa Bay Bandits bereits in der nächsten Profiliga, der United States Football League, gegründet hatten (die übrigens 1986 ihre eigene, berühmtere Kartellklage gegen die NFL einreichte). ). Obwohl die NFL 1976 um zwei Teams erweitert wurde, war diese Erweiterung vor der ersten Saison der WFL geplant, und keine Stadt (Tampa und Seattle) hatte ein WFL-Franchise veranstaltet.

Eines der Probleme, mit denen die WFL 1975 konfrontiert war, war, wie man einen Draft abhält. Die Besitzer der WFL-Teams waren sich einig, dass sie nicht das Geld hatten, um die besten College-Aussichten zu suchen. Stattdessen hat die Liga einen anderen Plan entwickelt. Anstatt einen bestimmten Spieler zu entwerfen, würde ein WFL-Team ein ganzes NFL- oder CFL-Team entwerfen. Dies gab diesem Team das Recht, mit Spielern zu verhandeln, die für dieses Team unter Vertrag standen. Zum Beispiel hatten nur die Charlotte Hornets das Recht, Spielern der Buffalo Bills, Baltimore Colts und Detroit Lions Verträge anzubieten, und nur die Chicago Winds konnten Spielern der Pittsburgh Steelers, New York Jets und Edmonton Eskimos Verträge anbieten der kanadischen Fußballliga.

Erbe

Die Kämpfe der Liga führten zu endlosen sarkastischen Kommentaren (beginnend mit der ligaeigenen Abkürzung, die oft „ Wiffle “ ausgesprochen wurde ). Der offensive Lineman von Chicago Fire, Steve Wright, witzelte, dass ihm ein Millionen-Dollar-Vertrag angeboten worden sei: "Ein Dollar pro Jahr für eine Million Jahre!"

In der Saison 1976 schloss sich Memphis Southmen-Trainer John McVay dem Stab der New York Giants an und brachte neun Spieler der Southmen mit. In dem, was als "die engste Annäherung an ein Treffen zwischen den Meistern der WFL und der NFL" beschrieben wurde (obwohl die Southmen nie einen WFL-Titel gewannen), verärgerten die Southmen-verstärkten Giants den amtierenden Super Bowl-Champion Pittsburgh Steelers 17– 0 in einem Vorsaisonspiel in diesem Jahr.

Die WFL hat trotz all ihrer peinlichen Fehler eine Reihe von Trainern hervorgebracht, die in der NFL erfolgreich waren, insbesondere Jack Pardee , Lindy Infante und Marty Schottenheimer . Jim Fassel , ein Quarterback der Hawaiianer, wurde Cheftrainer in der NFL und UFL und brachte die New York Giants 2001 zum Super Bowl XXXV und die Las Vegas Locomotives zum Sieg beim UFL Championship Game 2009 . McVay arbeitete sich in der Giants-Organisation hoch und wurde schließlich Cheftrainer des Teams; Er hatte noch mehr Erfolg als General Manager der San Francisco 49ers während der Dynastie der 1980er Jahre. Mehrere Spieler, vor allem Pat Haden , Danny White , Alfred Jenkins , Greg Latta und Vince Papale , waren später auch in der NFL erfolgreich.

Drei WFL-Alumni haben es in die Pro Football Hall of Fame geschafft : Larry Csonka , Paul Warfield und Curley Culp ; alle drei waren bereits etablierte Stars in der NFL, bevor sie zur WFL kamen.

Die stärksten Auswirkungen der Liga waren die Miami Dolphins , die gerade aufeinanderfolgende Super Bowls gewonnen hatten, bevor die WFL drei ihrer Starspieler schnappte. Dies änderte den Lauf der NFL-Geschichte, indem es in der zweiten Hälfte der 1970er Jahre die Tür zur Dominanz durch zwei andere AFC-Teams, die Steelers und die Raiders, öffnete.

Während keineswegs der Pionier der "singulären" Team-Spitznamen, die seit dem 19. , "Storm", "Steamer", "Thunder", "Express") waren damals im Profisport selten und ein Erkennungszeichen der Liga.

Die WFL beeinflusste wohl auch Standorte anderer professioneller Fußballmannschaften: Von der NFL war Hawaii von 1980 bis 2009 Gastgeber des Pro Bowl und von 2011 bis 2016, Jacksonville erhielt 1995 die Jacksonville Jaguars , Charlotte erhielt im selben Jahr die Carolina Panthers , und Expansion Franchise Houston, die Texaner , wieder den Namen des WFL - Teams im Jahr 2002. Obwohl die Toronto Gründung des WFL aufgrund kanadischen Widerstand gescheitert, die Buffalo Bills (mit kanadischer Unterstützung und Sonderkonditionen) ein gespielten Heimspiel in Toronto eine Saison von 2008 bis 2013, und die ursprüngliche Absicht der Liga, das Spiel weltweit auszuweiten, wird durch die NFL International Series teilweise erfüllt . Andere Städte wurden zu regelmäßigen Stopps für Franchises in anderen Ligen:

Die Houston Texans der NFL haben den Namen der WFL- Franchise für diese Stadt wiederbelebt , als sie 2002 zu spielen begann . („Texans“ wurde 1952 von einem NFL Dallas-Team eingesetzt – nach dem Zusammenbruch wurden die Reste von der Expansion Baltimore Colts übernommen – und in den frühen 1960er Jahren von einem AFL-Dallas-Team, das zu den Kansas City Chiefs wurde .) Moniker wurde in den frühen 1990er Jahren auch von einem Arena-Football-Team in Dallas und in den 1990er Jahren für ein Jahr von einem CFL- Team in San Antonio verwendet .

Es gibt auch ein Major League Soccer- Team namens Chicago Fire , und es gibt / gab auch NBA- Teams namens Memphis Grizzlies (2001-heute) und Charlotte Hornets (1988-2002, 2014-heute) (der Spitzname "Hornets" wurde verwendet) für Minor-League-Baseballteams in Charlotte lange vor dem WFL-Beitritt; außerdem wurde der Name "Grizzlies" für das Memphis-NBA-Team verwendet, als das Franchise noch in Vancouver war ). Die Namen Jacksonville Sharks und Portland Thunder wurden später für Teams in der Wiederbelebung der Arena Football League 2010 wiederbelebt , wobei die Indoor Sharks (die ihren Namensvetter um mehrere Jahre überdauerten) seitdem in die National Arena League umgezogen sind .

Die American Football Association wurde als Nachfolger der WFL konzipiert und wurde in einigen Zeitungen sogar als "New WFL" bezeichnet. Viele der AFA-Teams belebten mit geringfügigen Änderungen die Namen der WFL-Teams, die in ihren jeweiligen Städten ansässig waren, und einige der wichtigsten Mitarbeiter der AFA hatten zuvor in ähnlichen Funktionen bei WFL-Teams gedient.

Die Liga bereitete auch den unteren Ebenen des Profifußballs erhebliche Probleme. Seine Ankunft führte zum Ende der ACFL und der SFL , was den Profifußball der unteren Liga in den Vereinigten Staaten bis zur Gründung der AFA im Jahr 1979 effektiv tötete.

NFL-Jumper

Mehrere NFL-Spieler unterzeichneten Verträge oder in einigen Fällen zukünftige Verträge mit Teams in der World Football League. Im Falle eines zukünftigen Vertrages war dies der Fall, wenn ein Spieler, der in die letzten Jahre eines Vertrags mit einem NFL-Team eintritt, einen Vertrag mit einem WFL-Team unterzeichnet, der in Kraft tritt, sobald die Verpflichtung des Spielers gegenüber seinem NFL-Club beendet ist. Jede Unterzeichnung ist nach Team aufgeschlüsselt, sagte der Spieler des vorherigen NFL-Klubs und der Spieler des Jahres, der einen Vertrag unterzeichnet hat. Nur weil ein Spieler unterschrieben hat, heißt das nicht, dass er jemals für diese Mannschaft gespielt hat. LC Greenwood zum Beispiel hat für Birmingham nie ein bisschen Fußball gespielt. Niemand, der mit einem Datum nach 1975 gezeigt wurde, spielte aufgrund der Insolvenz der Liga ab diesem Jahr jemals für das aufgeführte WFL-Team. (Beachten Sie, dass die beiden unten aufgeführten Mike Taylors zwei verschiedene Spieler sind.)

Birmingham
Ross Brupbacher , LB (Chicago Bears) 1974
LC Greenwood , DE (Pittsburgh Steelers) 1975
Charley Harraway , RB (Washington Redskins) 1974
Ron Jessie , WR (Detroit Lions) 1975
George Mira , QB (Montreal Alouettes, CFL) 1974
Jim Mitchell , TE (Atlanta Falcons) 1975
Mike Montgomery , RB (Dallas Cowboys) 1975
Joe Profit , RB (New Orleans Saints) 1974
Jethro Pugh , DT (Dallas Cowboys) 1976
Paul Robinson , RB (Houston Oilers) 1975
Ken Stabler , QB (Oakland Raiders) 1976
Larry Willingham , DB (St. Louis Cardinals) 1974
Rayfield Wright , T (Dallas Cowboys) 1977
Chicago
Virgil Carter , QB (San Diego Chargers) 1974
Bob McKay , T (Cleveland Browns) 1975
Detroit
Warren McVea , RB (Kansas City Chiefs) 1974
Mike Taylor , LB (New York Jets) 1974
Florida
Bill Bergey , LB (Cincinnati Bengals) 1976
Bob Davis , QB (New Orleans Saints) 1974
Fred Hoaglin , C (Baltimore Colts) 1975
Cecil Turner , WR (Chicago Bears) 1975
Perry Williams , RB (Green Bay Packers) 1975
Hawaiianer
Vince Clements , RB (New York Giants) 1975
John Douglas , LB (New York Giants) 1975
Ron East , DT (San Diego Chargers) 1974
Ed Flanagan , C (Detroit Lions) 1975
John Gilliam , WR (Minnesota Vikings) 1975
Edd Hargett , QB (Houston Oilers) 1975
Calvin Hill , RB (Dallas Cowboys)
John Isenbarger , WR (San Francisco 49ers) 1975
Randy Johnson , QB (New York Giants) 1975
Ted Kwalick , TE (San Francisco 49ers) 1975
Jim Sniadecki , LB (San Francisco 49ers) 1975
John Wilbur , G (Washington Redskins) 1975
Greg Wojcik:, DT (San Diego Chargers) 1974
Houston
Bob Creech , LB (Philadelphia Eagles) 1974
Richmond Flowers , DB (New York Giants) 1975
Craig Morton , QB (Dallas Cowboys) 1975
Jacksonville
Guy Dennis , OG (Detroit Lions) 1975
Chipglas , TE (Cleveland Browns) 1975
Fair Hooker , WR (Cleveland Browns) 1975
Ray Nettles , LB (British Columbia Lions, CFL) 1975
Bob Parrish, DE (New York Jets) 1975
Larry Smith , RB (Los Angeles Rams) 1975
Harmon Wages , RB (Atlanta Falcons) 1975
Memphis
Larry Csonka , RB (Miami Dolphins) 1975
John Harvey , RB (Montreal Alouettes, CFL) 1975
Jim Kiick , RB (Miami Dolphins) 1975
DD Lewis , LB (Dallas Cowboys) 1975
Paul Warfield , WR (Miami Dolphins) 1975
Ralph Hill (American Football) , C (New York Giants) 1975
New York
Al Barnes , WR (Detroit Lions) 1975
Carter Campbell , DE (New York Giants) 1975
Brian Dowling , QB (New England Patriots) 1976
John Elliott , DT (New York Jets) 1974
John Fuqua , RB (Pittsburgh Steelers) 1976
Gerry Philbin , DT (New York Jets) 1974
Philadelphia
Steve Chomyszak , DT (Cincinnati Bengals) 1975
Ron Holliday , WR (San Diego Chargers) 1975
Portland
Hise Austin , DB (Green Bay Packers) 1975
Ron Billingsley , DT (New Orleans Saints) 1975
Levert Carr , T (Houston Oilers) 1975
Tom Drougas , T (Baltimore Colts) 1976
Rocky Rasley , G (Detroit Lions) 1976
Mike Taylor , T (St. Louis Cardinals) 1974
Steve Thompson , DT (New York Jets) 1975
Clancy Williams , DB (Washington Redskins) 1974
Süd-Kalifornien
Curley Culp , DT (Houston Oilers) 1975
Daryle Lamonica , QB (Oakland Raiders) 1975
Bob Newton , T (Chicago Bears) 1976
Dave Williams , WR (Pittsburgh Steelers) 1974
Dick Witcher , TE (San Francisco 49ers) 1975

Auch viele andere Spieler sprangen. Dallas Runningback Duane Thomas unterschrieb 1975 bei den Hawaiianern, nachdem er von den Washington Redskins freigelassen wurde. Der langjährige Cleveland Browns Runningback Leroy Kelly unterschrieb bei Chicago. Andere Spieler traten der WFL bei, obwohl sie von NFL-Kadern eingezogen wurden, wie beispielsweise Quarterback Danny White, der bei Memphis unterschrieb, bevor er schließlich zu den Dallas Cowboys der NFL wechselte.

Fernseh- und Radioberichterstattung

Der einzige nationale Fernsehvertrag der Liga war mit dem TVS Television Network , einem Syndikator des amerikanischen Sportprogramms. Merle Harmon und Alex Hawkins haben das Thursday Night Game von TVS angekündigt. Gastsprecher wurden oft in den Stand geholt , darunter Paul Hornung , George Plimpton , Alex Karras und McLean Stevenson .

Laut TVS-Präsident Eddie Einhorn bekamen die Spiele zunächst sogar ordentliche Einschaltquoten. Nach den Inflationsskandalen in Philadelphia und Jacksonville begannen die Mitgliedsorganisationen jedoch mit der Rettung. Das Rinnsal wurde zu einer Flut, nachdem zwei Teams mitten in der Saison umgezogen waren und zwei weitere insgesamt foldeten. Der Umzug von New York in der Zwischensaison erfolgte teilweise, weil die Lichter im Downing-Stadion bei weitem nicht hell genug waren, um das gesamte Feld zu beleuchten, was dazu führte, dass TVS sie für nicht ausreichend für die Übertragung hielt. Dies begrenzte die nationale Fernsehpräsenz der Stars auf Auswärtsspiele. Zum Zeitpunkt des World Bowl hatten die Spiele Mühe, Nielsen-Bewertungen über 2,0 zu erreichen, und TVS fand es fast unmöglich, Werbung zu verkaufen. Trotz der Verluste war Einhorn tatsächlich bereit, durchzuhalten, bis Hemmeter ankündigte, dass die Winds versuchen würden, Namath zu verpflichten. Einhorn sagte Hemmeter, dass die Liga effektiv ihre ganze Glaubwürdigkeit darauf gesetzt habe, dass Namath nach Chicago kommt, und keines der Tochterunternehmen von TVS würde sich verpflichten, die Saison 1975 zu übertragen, es sei denn, Namath unterschrieb bei den Winds. Als er es nicht tat, blieb die WFL ohne einen nationalen Fernsehvertrag. Der Verlust einer so wichtigen Einnahmequelle war ein Faktor für den Zusammenbruch der Liga zur Mitte der Saison.

Aufzeichnungen von einigen WFL-Fernsehsendungen sind erhalten geblieben, darunter zwei Spiele mit Beteiligung der Jacksonville Sharks: Eine enthält ungefähr eine Stunde Filmmaterial vom Spiel zwischen den Sharks und den New York Stars vom 10. Juli 1974, und die zweite enthält zehn Minuten Filmmaterial von den Sharks Gastgeber des Chicago Fire am 17. Juli NFL Films enthielt Clips aus dem Sharks-Stars-Spiel, einschließlich einer animierten Einführung, in ihre Fernsehdokumentarserie Lost Treasures of NFL Films im Jahr 2001. Darin beschreibt Moderator Steve Sabol das beschädigte Videoband als „ eine Kopie einer Kopie der vierten Generation" und als "TV-Geschichte" ; Sabol stellte auch fest, dass ein Großteil des WFL-Filmmaterials verloren ging oder zerstört wurde und dass ein Großteil des Überbleibsels selbst aufgenommene Bildröhren weit unter der Sendequalität waren. Lewis Bice, der für Birmingham Werbefilme drehte, die für Highlight-Rollen verwendet wurden, bewahrte einige seiner Arbeiten auf, die NFL Films zusammen mit dem überlebenden Fernsehmaterial für das Special verwendete; NFL Films war angenehm überrascht vom Kaliber des erhaltenen Filmmaterials von Bice, das der eigenen Arbeit von NFL Films bemerkenswert nahe kam. 21 Minuten der TVS-Übertragung des World Bowl 1974 – einschließlich der Pre-Game-Show, der Spielervorstellungen und des Eröffnungsstarts – wurden 2018 auf YouTube hochgeladen.

Es gibt nur ein komplettes Spiel im Radio, das existiert, und das ist ein WFL-Playoff-Spiel von 1974, an dem die California Sun und die Hawaiianer beteiligt sind.

Lokale Tochtergesellschaften lieferten den größten Teil der Fernseh- und Radioberichterstattung während des gesamten Bestehens der WFL. Bemerkenswerte lokale Ansager sind John Sterling ( New York Stars/Charlotte Hornets Television), Spencer Ross (New York Stars Radio), Bob Sheppard (New York Stars PA), Mike Patrick ( Jacksonville Sharks ), Larry King ( Shreveport Steamer ), Larry Matson ( Birmingham Americans / Birmingham Vulcans ), Fred Sington ( Birmingham Americans / Birmingham Vulcans ) und Eddie Doucette und Vince Lloyd ( Chicago Fire Radio bzw. TV).

Während die Boston Bulls-Franchise es nie auf das Feld geschafft hat; die Vorbereitungen des Teams für die Saison 1974 waren weit genug fortgeschritten , dass das Team im Januar, kurz bevor der Stecker gezogen wurde, Verträge mit WLVI unterzeichnet hatte , um die Auswärtsspiele des Clubs im Fernsehen zu übertragen (und sich bereit zu erklären, das TVS-Paket abzuholen). und WEEI-AM , um den gesamten Zeitplan des Teams im Radio zu übertragen. Obwohl das Franchise in die New York Stars eingegliedert würde, ehrte WLVI dennoch ihre Vereinbarung, die TVS / WFL-Filiale für Boston zu sein.

Die Liga ging der enormen Expansion von Kabelfernseh- und Sportnetzwerken voraus, die 1979 durch die Geburt von ESPN angeführt wurde , was die Möglichkeiten der WFL, im Fernsehen zu übertragen, stark einschränkte. Zu dieser Zeit hatte die Fusion von AFL und NFL in Verbindung mit der Einführung von Monday Night Football die NFL-Senderechte auf alle drei der Big Three Fernsehsender verteilt . Die NFL stellte in einem Memo von 1973 fest, dass, wenn die NFL eines der Big Three-Netzwerke ohne NFL-Rechte verlassen hätte, eine Öffnung für die WFL geblieben wäre. Dieses Memo wurde später verwendet, als die spätere United States Football League (zu der auch Einhorn als einer ihrer Teambesitzer gehörte) eine Kartellklage gegen die NFL einreichte, in der Hoffnung, ihre Fernsehverträge zu brechen; die Klage, obwohl sie das Monopol anerkannte, führte nicht zur Aufhebung der Verträge.

Mannschaften

Dieselben Franchises werden in derselben Zeile angezeigt.

Stadien

Regeln

Die WFL hatte mehrere wichtige Regelunterschiede zur National Football League dieser Ära, und viele wurden schließlich von der älteren Liga übernommen:

  • Der WFL-Fußball war orangefarben, um ihn nachts besser sichtbar zu machen und zur Ästhetik der 1970er Jahre zu passen.
  • Touchdowns waren 7 statt 6 Punkte wert. Dadurch wurde der Standardpunkt nach dem Touchdown- Kick eliminiert.
  • Anstelle des PAT-Kicks wurden Konvertierungen namens "Action Points" eingeführt, die nur über ein Scrimmage-Spiel (ähnlich einer Zwei-Punkte-Konvertierung ) erzielt werden konnten und einen Punkt wert waren. Der Ball wurde für einen Aktionspunkt auf die Zweieinhalb-Yard-Linie gelegt. Diese Regel war eine Wiederbelebung eines 1968er Vorsaison-Experiments der NFL und der American Football League (genannt "Pressure Points"), aber die WFL behauptete dies als eine eigene Erfindung und schrieb Bill Finneran, einem Computeranalysten aus White Plains, New York, zu , mit der Neuerung. Die ursprüngliche XFL verwendete eine ähnliche Regel für ihre einzige Saison im Jahr 2001.
  • Anpfiffe waren von der 30-Yard-Linie statt von der 40. Bis 1973 starteten NFL-Teams von der 40; von 1974 bis 1993 und seit 2011 verlegte die NFL ihre Kickoffs auf die 35; und von 1994 bis 2010 wurde die Anstoßlinie auf die 30 verschoben.
  • Empfänger brauchten nur einen Fuß in den Grenzen für einen legalen Passempfang, anstatt beide Füße in der NFL damals und heute. College- und High-School-Football, die Arena Football League und die CFL haben immer die Ein-Fuß-Regel verwendet.
  • Bump-and-Run-Pass-Abdeckung wurde verboten, sobald sich ein Receiver 3 Yards hinter der Scrimmage-Linie befand. Die NFL nahm diese Regel 1978 mit einer 5-Yard-Bump-Zone an.
  • Die Torpfosten wurden an der Endlinie (der Rückseite der Endzone) platziert. Zu dieser Zeit befanden sich die Torpfosten des College-Footballs an der Endlinie, aber die NFL hatte ihre Torpfosten von 1933 bis 1973 an der Torlinie ), um die damals wachsende Dominanz der Placekicker einzudämmen.
  • Verpasste Field Goals wurden an die Line of Scrimmage oder die 20-Yard-Linie zurückgegeben, je nachdem, was weiter von der Torlinie entfernt war. Die NFL hat diese Regel auch für ihre Saison 1974 übernommen und dann 1994 die Line of Scrimmage durch den Point of Kick ersetzt. Vor dieser Regel waren verpasste Field Goals (wenn sie nicht zurückgegeben wurden) Touchbacks, wobei der Ball an der 20-Yard-Linie platziert wurde ; diese Regel bleibt im High School Football bestehen . Der US-College-Football übernahm später diese Regel, beließ den Punkt jedoch als Line of Scrimmage und nicht als Punkt der Platzierung.
  • Ein Spieler in Bewegung durfte sich vor dem Snap in Richtung der Scrimmage Line bewegen, solange er sich beim Snap hinter der Scrimmage Line befand. Diese Regel wurde auf keiner Ebene des American Football im Freien angewendet, war (und ist) jedoch Teil des kanadischen Fußballs . Diese Regel wird in der Arena Football League verwendet und wurde in der XFL verwendet.
  • Punt-Returnern war es untersagt, den Fair Catch zu verwenden, obwohl das Covering-Team nicht auf 5 Yards an den Kick-Returner herankommen konnte, bis er den Ball gefangen hatte. Diese Regel stammt auch aus dem kanadischen Fußball (der den Verstoß gegen diesen 5-Yard-Bereich eine "No-Yards" -Strafe nennt), der sie immer noch verwendet, ebenso wie der Arena-Fußball mit Anstößen und verpassten Field Goals. Auch die XFL verwendete diese Regel und nannte sie die "Halo-Regel".
  • Strafen für offensives Halten und unberechtigten Receiver Downfield waren 10 Yards statt 15. Einige Jahre später wurden dies 10 Yards Strafen auf allen Ebenen des Fußballs; die NFL nahm diese Regeländerung 1977 vor. Noch später wurde die unberechtigte Empfängerstrafe auf 5 Yards (mit Verlust von Daunen) geändert.
  • Das ursprüngliche Überstundensystem der WFL war unter den American-Football-Ligen einzigartig. Die Verlängerung in der regulären Saison war eine feste 15-Minuten-Periode, aufgeteilt in zwei Hälften von je 7½ Minuten, die jeweils mit einem Anstoß durch eines der Teams begannen. Es wurde immer die komplette Verlängerung gespielt; Es gab keine "Sudden Death"-Funktion. 1975 änderte die WFL ihre Überstunden auf die 15-Minuten-Periode mit plötzlichem Tod.
  • Begrenzte (oder keine) Vorsaison-Spiele. In den Jahren 1974 und 1975 spielten NFL-Teams sechs Spiele in der Vorsaison und 14 Spiele in der regulären Saison (die 1978 in vier Spiele in der Vorsaison und 16 Spiele in der regulären Saison und 2021 in die aktuellen drei Vorsaison- und 17 Spiele geändert wurden). Spiele in der regulären Saison). Die CFL spielte 16-Spiele-Saisons mit vier Vorsaison-Spielen (seit 1986 spielen sie eine 18-Spiele-Saison mit zwei Vorsaison-Spielen). Im Gegensatz dazu forderte der Zeitplan der WFL von 1974 20 Spiele in der regulären Saison und keine Spiele in der Vorsaison; 1975 waren es 18 Spiele in der regulären Saison und zwei Spiele in der Vorsaison.
  • Fußball im Sommer. Die reguläre Saison der NFL begann am 15. September 1974 und am 21. September 1975; die reguläre Saison der WFL begann am 10. Juli 1974 und am 26. Juli 1975 (mit der Vorsaison 1975 am 5. Juli). Zu dieser Zeit hatte die Canadian Football League , die mit kälteren Wintern als die amerikanischen Ligen zu kämpfen hat, kürzlich einen schrittweisen Wechsel von zweimal wöchentlichem Spielen mit einer ähnlichen Startzeit der Saison wie die NFL auf einmal wöchentliches Spielen und Beginn der Saison im Juli vollzogen (Die CFL beginnt ihre reguläre Saison jetzt normalerweise im Juni).
  • Fußball unter der Woche (1974). Während NFL-Spiele hauptsächlich sonntags und ab 1970 ein Spiel am Montagabend ausgetragen wurden, forderte der WFL-Spielplan von 1974 Mittwochabend-Fußball (mit einem nationalen Fernsehspiel am Donnerstagabend). Dieses Planungsformat wurde 1975 aufgegeben. Das vorgestellte Donnerstagabendspiel wurde später von der NFL im Jahr 2006 als " Donnerstagabendfußball " übernommen.
  • Der " Dickerod " . Anstatt eine zehn Meter lange Kette zu verwenden, die zwischen zwei Stöcken (und drei Männern, um die Aufgabe zu erfüllen) aufgereiht ist, um die erste Entfernung zu messen, verwendete die WFL ein Gerät namens "Dickerod", das nach seinem Erfinder George Dicker benannt wurde. Dies war ein einzelner Stock, 90 Zoll lang, der auf einer Basis montiert war, die es ihm ermöglichte, von einer Seite zur anderen zu schwenken. Der Stock wurde auf Bodenniveau geschwungen, wenn ein First Down gesetzt wurde, und eine Markierung, die entlang des Schachts glitt, wurde so befestigt, dass sie mit der nächsten Gitterlinie (die Hauptyardlinien im Abstand von allen fünf Metern) ausgerichtet waren. Als das eingestellt war, wurde der Stick wieder in die aufrechte Position geschwenkt. Wenn eine Messung von den Offiziellen erforderlich war, wurde der Dickerod in die Ballposition gebracht, der Schaft auf Bodenniveau geschwenkt, der Marker an der nächsten Gitterlinie ausgerichtet und die Messung wurde durchgeführt. Eine einzelne Person hat das Gerät bedient. (In allen anderen Formen des heutigen Fußballs wird eine ähnliche Markierung an der Standard-Zehn-Yard-Kette befestigt, die ebenfalls mit einer Gitterlinie ausgerichtet ist.)

Kommissare

Siehe auch

Verweise

Externe Links