Zachary Taylor -Zachary Taylor

Zachary Taylor
Zachary Taylor restauriert und cropped.jpg
Taylor Mitte der 1840er Jahre
12. Präsident der Vereinigten Staaten
Im Amt
4. März 1849 – 9. Juli 1850
Vizepräsident Millard Fillmore
Vorangestellt von James K. Polk
gefolgt von Millard Fillmore
Persönliche Daten
Geboren ( 1784-11-24 )24. November 1784
Barboursville, Virginia , USA
Gestorben 9. Juli 1850 (1850-07-09)(65 Jahre)
Washington , USA
Todesursache Magenkrankheit
Ruheplatz Zachary Taylor Nationalfriedhof
Politische Partei Peitsche
Ehepartner
( m.   1810 )
Kinder 6, einschließlich Sarah , Mary und Richard
Eltern
Beruf
  • Militäroffizier
Auszeichnungen
Unterschrift Schreibschrift in Tinte
Militärdienst
Filiale/Dienst Armee der Vereinigten Staaten
Dienstjahre 1808–1849
Rang Generalmajor
Befehle Besatzungsarmee
Schlachten/Kriege

Zachary Taylor (24. November 1784 – 9. Juli 1850) war ein amerikanischer Militärführer, der von 1849 bis zu seinem Tod 1850 als 12. Präsident der Vereinigten Staaten diente . Taylor war zuvor Berufsoffizier in der US-Armee und stieg dort auf den Rang eines Generalmajors und wurde aufgrund seiner Siege im mexikanisch-amerikanischen Krieg zum Nationalhelden . Infolgedessen gewann er trotz seiner vagen politischen Überzeugungen die Wahl ins Weiße Haus . Seine oberste Priorität als Präsident war der Erhalt der Union. Er starb 16 Monate nach seiner Amtszeit, nachdem er bei dem umstrittensten Thema im Kongress und in der Nation keine Fortschritte gemacht hatte: der Sklaverei .

Taylor wurde in eine prominente Familie von Plantagenbesitzern hineingeboren, die in seiner Jugend westwärts von Virginia nach Louisville , Kentucky , zogen; Er war der letzte Präsident, der vor der Annahme der Verfassung geboren wurde . Er wurde 1808 als Offizier in die US Army berufen und machte sich als Hauptmann im Krieg von 1812 einen Namen . Er stieg in die Reihen des Militärs auf, errichtete militärische Forts entlang des Mississippi und trat 1832 als Colonel in den Black-Hawk-Krieg ein . Sein Erfolg im Zweiten Seminolenkrieg erregte nationale Aufmerksamkeit und brachte ihm den Spitznamen „Old Rough and Ready“ ein.

1845, während der Annexion von Texas , entsandte Präsident James K. Polk Taylor in Erwartung eines Kampfes mit Mexiko um die umstrittene Grenze zwischen Texas und Mexiko an den Rio Grande . Der Mexikanisch-Amerikanische Krieg brach im April 1846 aus und Taylor besiegte mexikanische Truppen, die von General Mariano Arista in den Schlachten von Palo Alto und Resaca de la Palma kommandiert wurden, und vertrieb Aristas Truppen aus Texas. Taylor führte dann seine Truppen nach Mexiko, wo sie mexikanische Truppen besiegten, die von Pedro de Ampudia in der Schlacht von Monterrey kommandiert wurden . Befehlen trotzend führte Taylor seine Truppen weiter nach Süden und versetzte den mexikanischen Streitkräften unter General Antonio López de Santa Anna in der Schlacht von Buena Vista einen vernichtenden Schlag, obwohl er zahlenmäßig stark unterlegen war . Taylors Truppen wurden anschließend dem Kommando von Generalmajor Winfield Scott übertragen , aber Taylor behielt seine Popularität.

Die Whig-Partei überzeugte einen widerstrebenden Taylor trotz seiner unklaren politischen Grundsätze und seines mangelnden Interesses an Politik, bei den Präsidentschaftswahlen von 1848 die Führung zu übernehmen. Auf der Whig National Convention von 1848 besiegte Taylor Winfield Scott und den ehemaligen Senator Henry Clay für die Nominierung der Partei. Er gewann die Parlamentswahlen zusammen mit dem New Yorker Politiker Millard Fillmore und besiegte die Kandidaten der Demokratischen Partei, Lewis Cass und William Orlando Butler , sowie eine Drittpartei unter der Führung des ehemaligen Präsidenten Martin Van Buren und Charles Francis Adams, Sr. von der Free Soil Party . Taylor wurde der erste Präsident, der gewählt wurde, ohne zuvor ein politisches Amt bekleidet zu haben. Als Präsident hielt Taylor Abstand zum Kongress und seinem Kabinett , obwohl parteipolitische Spannungen drohten, die Union zu spalten. Die Debatte über den Status der Sklaverei in der mexikanischen Abtretung dominierte die nationale politische Agenda und führte zu Sezessionsdrohungen der Südstaatler. Obwohl Taylor selbst ein Südstaatler und Sklavenhalter war, drängte er nicht auf die Ausweitung der Sklaverei und strebte vor allem nach sektionaler Harmonie. Um das Problem der Sklaverei zu vermeiden, forderte er die Siedler in New Mexico und Kalifornien auf, die territoriale Phase zu umgehen und Verfassungen für die Eigenstaatlichkeit zu entwerfen , wodurch die Voraussetzungen für den Kompromiss von 1850 geschaffen wurden .

Taylor starb am 9. Juli 1850 plötzlich an einer Magenkrankheit, nachdem seine Regierung außer der Ratifizierung des Clayton-Bulwer-Vertrags wenig erreicht hatte . Vizepräsident Fillmore übernahm die Präsidentschaft und diente den Rest seiner Amtszeit. Historiker und Wissenschaftler haben Taylor im unteren Quartil der US-Präsidenten eingestuft , teilweise aufgrund seiner kurzen Amtszeit (16 Monate), obwohl er als "eher ein unvergesslicher Präsident als ein gescheiterter" beschrieben wurde.

Frühen Lebensjahren

Taylors Elternhaus in Louisville, Kentucky

Zachary Taylor wurde am 24. November 1784 auf einer Plantage in Orange County, Virginia , als Sohn einer prominenten Pflanzerfamilie englischer Abstammung geboren. Sein Geburtsort war möglicherweise die Hare Forest Farm , die Heimat seines Großvaters mütterlicherseits, William Strother, obwohl dies nicht mit Sicherheit festgestellt werden konnte. Er war der dritte von fünf überlebenden Söhnen seiner Familie (ein sechster starb im Säuglingsalter) und hatte drei jüngere Schwestern. Seine Mutter war Sarah Dabney (Strother) Taylor. Sein Vater, Richard Taylor , hatte als Oberstleutnant in der Amerikanischen Revolution gedient .

Taylor war ein Nachkomme von Elder William Brewster , einem Pilgerführer der Plymouth Colony , einem Mayflower- Einwanderer und einem Unterzeichner des Mayflower Compact ; und Isaac Allerton Jr. , ein kolonialer Kaufmann, Oberst und Sohn von Mayflower Pilgrim Isaac Allerton und Fear Brewster . Taylors Cousin zweiten Grades in dieser Linie war James Madison , der vierte Präsident. Er war auch ein Mitglied der berühmten Lee-Familie von Virginia und ein Cousin dritten Grades, der einst dem konföderierten General Robert E. Lee entstiegen war .

Seine Familie verließ ihr erschöpftes Land in Virginia , schloss sich der Auswanderung nach Westen an und ließ sich in der Nähe des zukünftigen Louisville , Kentucky , am Ohio River nieder . Taylor wuchs in einer kleinen Waldhütte auf, bis seine Familie mit zunehmendem Wohlstand in ein Backsteinhaus zog. Als Kind lebte Taylor auf einem Schlachtfeld der Indianerkriege , wobei Taylor behauptete, er habe gesehen, wie amerikanische Ureinwohner seine Klassenkameraden entführten und skalpierten , während sie zusammen die Straße hinuntergingen. Das schnelle Wachstum von Louisville war ein Segen für Taylors Vater, der zu Beginn des 19. Jahrhunderts 10.000 Acres (40 km 2 ) in ganz Kentucky erworben hatte, sowie 26 Sklaven, um den am weitesten entwickelten Teil seines Besitzes zu kultivieren. Taylors formelle Bildung war sporadisch, weil das Bildungssystem von Kentucky während seiner prägenden Jahre gerade Gestalt annahm.

Seine Mutter brachte ihm Lesen und Schreiben bei, und später besuchte er eine Schule, die von Elisha Ayer, einer ursprünglich aus Connecticut stammenden Lehrerin, betrieben wurde. Er besuchte auch eine Akademie in Middletown, Kentucky , die von Kean O'Hara geleitet wurde, einem klassisch ausgebildeten Gelehrten, der ursprünglich aus Irland stammt , und dem Vater von Theodore O'Hara . Ayer erinnerte sich an Taylor als geduldigen und schnellen Lerner, aber seine frühen Briefe zeigten ein schwaches Verständnis von Rechtschreibung und Grammatik sowie eine schlechte Handschrift. Mit der Zeit verbesserte sich alles, obwohl seine Handschrift immer schwer zu lesen war.

Ehe und Familie

Im Juni 1810 heiratete Taylor Margaret Mackall Smith , die er im vergangenen Herbst in Louisville kennengelernt hatte. „Peggy“ Smith stammte aus einer prominenten Familie von Pflanzern in Maryland – sie war die Tochter von Major Walter Smith, der im Unabhängigkeitskrieg gedient hatte. Das Paar hatte sechs Kinder:

Militärkarriere

Erste Provisionen

Am 3. Mai 1808 trat Taylor der US-Armee bei und erhielt von Präsident Thomas Jefferson einen Auftrag als Oberleutnant des Kentuckian Seventh Infantry Regiment . Er gehörte zu den neuen Offizieren, die vom Kongress als Reaktion auf die Chesapeake-Leopard- Affäre beauftragt wurden, in der eine Fregatte der United States Navy von der Besatzung eines Kriegsschiffs der britischen Royal Navy entert worden war, was Rufe nach Krieg auslöste. Taylor verbrachte einen Großteil des Jahres 1809 in den heruntergekommenen Lagern von New Orleans und in der Nähe von Terre aux Boeufs im Territory of Orleans . Unter dem Kommando von James Wilkinson litten die Soldaten von Terre aux Boeufs stark unter Krankheiten und Mangel an Vorräten, und Taylor erhielt einen längeren Urlaub und kehrte nach Louisville zurück , um sich zu erholen.

Taylor wurde im November 1810 zum Captain befördert. Seine Armeepflichten waren zu dieser Zeit begrenzt und er kümmerte sich um seine persönlichen Finanzen. In den nächsten Jahren begann er, eine Menge Bankaktien in Louisville zu kaufen. Er kaufte auch eine Plantage in Louisville sowie die Cypress Grove Plantation in Jefferson County , Mississippi Territory . Diese Akquisitionen umfassten Sklaven, deren Zahl auf über 200 stieg.

Im Juli 1811 wurde er in das Indiana-Territorium berufen , wo er die Kontrolle über Fort Knox übernahm, nachdem der Kommandant geflohen war. In wenigen Wochen konnte er die Ordnung in der Garnison wiederherstellen, wofür er von Gouverneur William Henry Harrison gelobt wurde . Taylor wurde vorübergehend nach Washington gerufen, um für Wilkinson als Zeuge vor einem Kriegsgericht auszusagen , und so nahm er im November 1811 nicht an der Schlacht von Tippecanoe gegen die Streitkräfte von Tecumseh , einem Shawnee -Häuptling , teil .

Krieg von 1812

Während des Krieges von 1812 , in dem US-Streitkräfte gegen das britische Empire und seine indischen Verbündeten kämpften , verteidigte Taylor Fort Harrison im Indiana-Territorium erfolgreich gegen einen von Tecumseh kommandierten Angriff der Indianer. Die Schlacht im September 1812 war der erste Landsieg des Krieges für die amerikanischen Streitkräfte, für den Taylor breites Lob erhielt, sowie eine ( vorübergehende ) Beförderung in den Rang eines Majors. Laut dem Historiker John Eisenhower war dies das erste jemals verliehene Brevet in der Geschichte der Vereinigten Staaten. Später in diesem Jahr schloss sich Taylor General Samuel Hopkins als Adjutant bei zwei Expeditionen an – die erste in das Illinois-Territorium und die zweite zum Schlachtfeld von Tippecanoe, wo sie in der Schlacht am Wild Cat Creek zum Rückzug gezwungen wurden . Taylor zog mit seiner wachsenden Familie nach Fort Knox, nachdem die Gewalt abgeklungen war.

Im Frühjahr 1814 wurde er unter Brigadegeneral Benjamin Howard wieder in den Einsatz berufen , und nachdem Howard krank geworden war, leitete Taylor eine 430-köpfige Expedition von St. Louis den Mississippi hinauf. In der Schlacht von Credit Island besiegte Taylor die indischen Streitkräfte, zog sich jedoch zurück, nachdem sich ihre britischen Verbündeten den Indianern angeschlossen hatten. Im Oktober dieses Jahres überwachte er den Bau von Fort Johnson in der Nähe des heutigen Warschau, Illinois , dem letzten Stützpunkt der US-Armee im oberen Tal des Mississippi. Nach Howards Tod einige Wochen später wurde Taylor befohlen, das Fort zu verlassen und sich nach St. Louis zurückzuziehen. Nach Kriegsende 1815 in den Rang eines Hauptmanns herabgesetzt, trat er aus der Armee aus. Er trat ein Jahr später wieder ein, nachdem er einen Auftrag als Major erhalten hatte.

Kommando über Fort Howard

Zwei Jahre lang befehligte Taylor Fort Howard in der Siedlung Green Bay , Michigan Territory , dann kehrte er nach Louisville und zu seiner Familie zurück. Im April 1819 wurde er in den Rang eines Lieutenant Colonel befördert und speiste mit Präsident James Monroe und General Andrew Jackson . Ende 1821 brachte Taylor die 7. Infanterie nach Natchitoches , Louisiana , am Red River . Auf Befehl von General Edmund P. Gaines machten sie sich auf die Suche nach einem neuen Posten, der günstiger an der Grenze des Sabine River liegt. Bis zum folgenden März hatte Taylor Fort Jesup am Standort Shield's Spring südwestlich von Natchitoches errichtet.

In diesem November (1822) wurde er nach Baton Rouge am Mississippi in Louisiana versetzt , wo er bis Februar 1824 blieb. Er verbrachte die nächsten Jahre im Rekrutierungsdienst. Ende 1826 wurde er nach Washington DC berufen , um in einem Armeekomitee mitzuarbeiten, um die militärische Organisation zu konsolidieren und zu verbessern. In der Zwischenzeit erwarb Taylor seine erste Plantage in Louisiana und beschloss, mit seiner Familie in ihr neues Zuhause in Baton Rouge zu ziehen .

Black-Hawk-Krieg

Im Mai 1828 wurde Taylor wieder zum Einsatz berufen und befehligte ein Jahr lang Fort Snelling im Michigan-Territorium (heute Minnesota ) am Upper Mississippi River und dann ein Jahr lang das nahe gelegene Fort Crawford . Nach einiger Zeit im Urlaub, die er damit verbrachte, seinen Landbesitz zu erweitern, wurde Taylor im April 1832 zum Oberst des 1. Infanterieregiments befördert , als der Black-Hawk-Krieg im Westen begann. Taylor kämpfte unter General Henry Atkinson , um die Streitkräfte von Chief Black Hawk den ganzen Sommer über zu verfolgen und später zu verteidigen . Das Ende des Krieges im August 1832 signalisierte den endgültigen indischen Widerstand gegen die US-Expansion in der Region.

Während dieser Zeit widersetzte sich Taylor der Werbung seiner 17-jährigen Tochter Sarah Knox Taylor mit Lieutenant Jefferson Davis , dem zukünftigen Präsidenten der Konföderierten Staaten von Amerika . Er respektierte Davis, wollte aber nicht, dass seine Tochter eine Militärfrau wurde, da er wusste, dass es ein hartes Leben für Familien war. Davis und Sarah Taylor heirateten im Juni 1835 (als sie 21 Jahre alt war), aber sie starb drei Monate später an Malaria , die sie sich bei einem Besuch im Haus von Davis' Schwester in St. Francisville, Louisiana, zugezogen hatte .

Zweiter Seminolenkrieg

Floridakrieg 1837

1837 war der Zweite Seminolenkrieg im Gange, als Taylor nach Florida geschickt wurde. Er baute Fort Gardiner und Fort Basinger als Versorgungsdepots und Kommunikationszentren zur Unterstützung der Kampagne von Generalmajor Thomas S. Jesup , mit großen Streitkräften tief in das Gebiet der Seminolen einzudringen und die Seminolen und ihre Verbündeten zu fangen, um sie zum Kampf oder zur Kapitulation zu zwingen . Er kämpfte mit den Seminole-Indianern in der Schlacht am Weihnachtstag am Lake Okeechobee , die zu den größten Schlachten zwischen den USA und den Indianern des 19. Jahrhunderts gehörte. Infolgedessen wurde er zum Brigadegeneral befördert. Im Mai 1838, Brig. Gen. General Thomas Jesup trat zurück und übertrug Taylor das Kommando über alle amerikanischen Truppen in Florida, eine Position, die er zwei Jahre lang innehatte – sein Ruf als Militärführer wuchs und er wurde als „Old Rough and Ready“ bekannt. Taylor wurde dafür kritisiert, Bluthunde einzusetzen , um Seminole aufzuspüren.

Nachdem seine lang erbetene Erleichterung gewährt worden war, verbrachte Taylor ein angenehmes Jahr damit, mit seiner Familie durch die Nation zu reisen und sich mit Militärführern zu treffen. Während dieser Zeit begann er sich für Politik zu interessieren und korrespondierte mit Präsident William Henry Harrison . Er wurde im Mai 1841 zum Kommandeur der zweiten Abteilung der Westdivision der Armee ernannt. Das beträchtliche Gebiet verlief vom Mississippi nach Westen, südlich des 37. Breitengrads nach Norden . In Arkansas stationiert , verbrachte Taylor mehrere ereignislose Jahre und verbrachte genauso viel Zeit damit, sich um seine Landspekulationen wie um militärische Angelegenheiten zu kümmern.

Mexikanisch-Amerikanischer Krieg

In Erwartung der Annexion der Republik Texas , die 1836 ihre Unabhängigkeit begründet hatte, wurde Taylor im April 1844 nach Fort Jesup in Louisiana geschickt und angewiesen, sich gegen Versuche Mexikos zu wehren, das Territorium zurückzuerobern. Es gab ältere Generäle in der Armee, die dieses wichtige Kommando übernommen haben könnten, wie Winfield Scott und Edmund P. Gaines . Aber beide waren bekannte Mitglieder der Whig Party , und Taylors unpolitischer Ruf und seine freundschaftlichen Beziehungen zu Andrew Jackson machten ihn zur Wahl des demokratischen Präsidenten James K. Polk . Polk wies ihn an, in umstrittenes Gebiet in Texas "am oder in der Nähe des Rio Grande " in der Nähe von Mexiko zu stationieren. Taylor wählte einen Ort in Corpus Christi , und seine Besatzungsarmee lagerte dort bis zum folgenden Frühjahr in Erwartung eines mexikanischen Angriffs.

General Zachary Taylor reitet auf seinem Pferd in der Schlacht von Palo Alto , 8. Mai 1846

Als Polks Versuche, mit Mexiko zu verhandeln, scheiterten, rückten Taylors Männer im März 1846 zum Rio Grande vor, und der Krieg schien unmittelbar bevorzustehen. Einige Wochen später brach Gewalt aus, als einige der Männer von Kapitän Seth B. Thornton nördlich des Flusses von mexikanischen Streitkräften angegriffen wurden. Polk, der von der Thornton-Affäre erfuhr , teilte dem Kongress im Mai mit, dass ein Krieg zwischen Mexiko und den USA begonnen habe.

Im selben Monat befehligte Taylor die amerikanischen Streitkräfte in der Schlacht von Palo Alto und der nahe gelegenen Schlacht von Resaca de la Palma . Obwohl zahlenmäßig stark unterlegen, besiegte er die von General Mariano Arista kommandierte mexikanische „ Armee des Nordens “ und zwang die Truppen zurück über den Rio Grande. Taylor wurde später für seine humane Behandlung der verwundeten mexikanischen Soldaten vor dem Gefangenenaustausch mit General Arista gelobt und ihnen die gleiche Fürsorge zukommen lassen, wie sie amerikanischen Verwundeten zuteil wurde. Nachdem er sich um die Verwundeten gekümmert hatte, führte er die letzte Ölung für die Toten der amerikanischen und mexikanischen Soldaten durch, die während der Schlacht getötet wurden.

Diese Siege machten ihn zu einem beliebten Helden, und im Mai 1846 erhielt Taylor eine Brevet-Beförderung zum Generalmajor und eine formelle Belobigung des Kongresses. Im Juni wurde Taylor in den vollen Rang eines Generalmajors befördert. Die nationale Presse verglich ihn mit George Washington und Andrew Jackson, beides Generäle, die zum Präsidenten aufgestiegen waren, obwohl Taylor jegliches Interesse an einer Kandidatur für ein Amt abstritt. "Eine solche Idee ist mir nie in den Sinn gekommen", bemerkte er in einem Brief, "und es ist wahrscheinlich, dass sie auch keinem vernünftigen Menschen in den Kopf kommt."

Nach der Überquerung des Rio Grande fügte Taylor im September den Mexikanern in der Schlacht von Monterrey schwere Verluste zu und eroberte diese Stadt trotz ihres uneinnehmbaren Rufs in drei Tagen. Taylor wurde dafür kritisiert, einen "liberalen" Waffenstillstand unterzeichnet zu haben, anstatt auf eine groß angelegte Kapitulation zu drängen. Polk hatte gehofft, dass die Besetzung Nordmexikos die Mexikaner veranlassen würde, Alta California und New Mexico zu verkaufen , aber die Mexikaner blieben nicht bereit, sich von so viel Territorium zu trennen. Polk schickte eine Armee unter dem Kommando von Winfield Scott , um Veracruz , eine wichtige mexikanische Hafenstadt, zu belagern, während Taylor befohlen wurde, in der Nähe von Monterrey zu bleiben. Viele von Taylors erfahrenen Soldaten wurden unter das Kommando von Scott gestellt, was Taylor mit einer kleineren und weniger effektiven Streitmacht zurückließ. Der mexikanische General Antonio López de Santa Anna fing einen Brief von Scott über Taylors kleinere Streitkräfte ab und zog nach Norden, um Taylors Streitkräfte zu zerstören, bevor er sich Scotts Armee stellte.

Als Taylor von Santa Annas Annäherung erfuhr und sich trotz der größeren Zahl der mexikanischen Armee weigerte, sich zurückzuziehen, baute er eine starke Verteidigungsposition in der Nähe der Stadt Saltillo auf . Santa Anna griff Taylor mit 20.000 Mann in der Schlacht von Buena Vista im Februar 1847 an und ließ rund 700 Amerikaner tot oder verwundet zurück, was mehr als 1.500 mexikanische Opfer kostete. Unterlegen zogen sich die mexikanischen Streitkräfte zurück und sicherten den Amerikanern einen "weitreichenden" Sieg.

In Anerkennung seines Sieges in Buena Vista wurde Taylor am 4. Juli 1847 zum Ehrenmitglied der New York Society of the Cincinnati gewählt , deren Zweigstelle in Virginia seinen Vater als Gründungsmitglied einschloss. Taylor wurde auch zum Mitglied des Aztec Club von 1847 , der Military Society of the Mexican War, ernannt. Taylor erhielt drei Kongress-Goldmedaillen für seinen Dienst im Mexikanisch-Amerikanischen Krieg und bleibt die einzige Person, die die Medaille dreimal erhalten hat.

Das US-Dampfschiff Monmouth bringt US-General Zachary Taylor von Siegen im Krieg mit Mexiko in Balize, Louisiana , November 1847, zurück

Taylor blieb bis Ende November 1847 in Monterrey, als er nach Hause segelte. Während er das folgende Jahr als Kommandeur der gesamten westlichen Division der Armee verbrachte, war seine aktive militärische Karriere praktisch beendet. Im Dezember wurde er in New Orleans und Baton Rouge, die den Weg für die Präsidentschaftswahlen von 1848 bereiteten, als Held empfangen.

Ulysses S. Grant diente in diesem Krieg unter Taylor und hatte Folgendes über seinen Führungsstil zu sagen: „Eine bessere Armee, Mann für Mann, stand wahrscheinlich nie einem Feind gegenüber als der, die von General Taylor in den ersten beiden Gefechten des Mexikaners kommandiert wurde Krieg."

General Taylor war kein Offizier, der die Verwaltung mit seinen Forderungen sehr belästigte, sondern neigte dazu, mit den ihm gegebenen Mitteln das Beste zu tun, was er konnte. Er fühlte sich verpflichtet, nicht weiter zu gehen. Wenn er geglaubt hätte, dass er geschickt wurde, um mit den ihm gegebenen Mitteln eine Unmöglichkeit zu vollbringen, hätte er wahrscheinlich die Behörden über seine Meinung informiert und es ihnen überlassen, zu entscheiden, was zu tun sei. Wenn das Urteil gegen ihn ausgefallen wäre, hätte er weitergemacht und mit den ihm zur Verfügung stehenden Mitteln das Beste getan, ohne seine Beschwerde vor der Öffentlichkeit zur Schau zu stellen. Kein Soldat konnte der Gefahr oder der Verantwortung gelassener begegnen als er. Das sind Eigenschaften, die seltener zu finden sind als Genie oder körperlicher Mut. General Taylor hat nie eine große Show oder Parade gemacht, weder mit Uniform noch mit Gefolge. In seiner Kleidung war er möglicherweise zu einfach und trug auf dem Feld selten etwas, das seinen Rang oder sogar, dass er ein Offizier war, anzeigte; aber er war jedem Soldaten seiner Armee bekannt und wurde von allen respektiert.

Wahl von 1848

Wahlplakat von Taylor/Fillmore 1848

In seiner Eigenschaft als Berufsoffizier hatte Taylor seine politischen Überzeugungen vor 1848 nie öffentlich offenbart oder vor dieser Zeit gewählt. Er war unpolitisch und hatte eine negative Meinung von den meisten Politikern. Er hielt sich für einen Unabhängigen , der an ein starkes und solides Bankensystem für das Land glaubte, und dachte, dass Präsident Andrew Jackson , ein Demokrat, den Zusammenbruch der Second Bank of the United States im Jahr 1836 nicht hätte zulassen dürfen . Er glaubte, dass es so war Es war unpraktisch, die Sklaverei in den Westen der Vereinigten Staaten auszudehnen , da weder Baumwolle noch Zucker (beide wurden in großen Mengen als Ergebnis der Sklaverei produziert) dort durch eine Plantagenwirtschaft leicht angebaut werden konnten . Er war auch ein entschiedener amerikanischer Nationalist , und aufgrund seiner Erfahrung, viele Menschen als Folge von Kriegen sterben zu sehen, glaubte er, dass die Sezession kein guter Weg sei, um nationale Probleme zu lösen.

Lange vor dem amerikanischen Sieg in Buena Vista wurden politische Clubs gegründet, die Taylor als Präsident unterstützten. Seine Unterstützung wurde von einem ungewöhnlich breiten Spektrum politischer Bands bezogen, darunter Whigs und Demokraten, Nordstaatler und Südstaatler, Verbündete und Gegner nationaler Führer wie Henry Clay und James K. Polk. Ende 1846 begann Taylors Widerstand gegen eine Präsidentschaftskandidatur zu schwächeln, und es wurde klar, dass seine Prinzipien eher der Whig-Orthodoxie ähnelten. Taylor verachtete sowohl Polk als auch seine Politik, während die Whigs erwogen, nach dem Erfolg ihres früheren Siegerkandidaten William Henry Harrison im Jahr 1840 einen weiteren Kriegshelden für die Präsidentschaft zu nominieren .

Als die Unterstützung für Taylors Kandidatur zunahm, hielt er sich weiterhin von beiden Parteien fern, machte jedoch deutlich, dass er 1844 für Whig Henry Clay gestimmt hätte, wenn er gewählt hätte. In einem weit verbreiteten Brief vom September 1847 legte Taylor seine Positionen zu mehreren Themen dar. Er befürwortete nicht die Gründung einer weiteren Nationalbank, sondern einen niedrigen Tarif und glaubte, dass der Präsident bei der Gesetzgebung keine Rolle spielen sollte. Taylor glaubte zwar, dass der Präsident gegen Gesetze ein Veto einlegen könne, aber nur, wenn sie eindeutig verfassungswidrig seien.

Viele Südstaatler glaubten, dass Taylor die Sklaverei und ihre Expansion in das von Mexiko absorbierte neue Territorium unterstützte, und einige waren verärgert, als Taylor vorschlug, dass er im Falle seiner Wahl zum Präsidenten kein Veto gegen den Wilmot-Vorbehalt einlegen würde , der gegen eine solche Expansion vorschlug. Diese Position verstärkte seine Unterstützung durch aktivistische Antisklaverei-Elemente im Norden der Vereinigten Staaten nicht , da diese wollten, dass Taylor sich nachdrücklich für den Vorbehalt aussprach und nicht einfach sein Veto verweigerte. Die meisten Abolitionisten unterstützten Taylor nicht, da er ein Sklavenhalter war.

1848 Wahlergebnisse

Im Februar 1848 gab Taylor erneut bekannt, dass er die Präsidentschaftsnominierung einer der beiden Parteien nicht annehmen werde. Taylors Widerstreben, sich als Whig zu identifizieren, kostete ihn fast die Präsidentschaftsnominierung der Partei, aber Senator John J. Crittenden aus Kentucky und andere Unterstützer überzeugten Taylor schließlich, sich selbst zum Whig zu erklären. Obwohl Clay eine starke Anhängerschaft unter den Whigs behielt, waren Whig-Führer wie William H. Seward und Abraham Lincoln bestrebt, einen Kriegshelden zu unterstützen, der möglicherweise den Erfolg des einzigen anderen erfolgreichen Präsidentschaftskandidaten der Partei, William Henry Harrison , wiederholen könnte .

Auf der Whig National Convention von 1848 besiegte Taylor Clay und Winfield Scott, um die Nominierung der Whigs zum Präsidenten zu erhalten. Für seinen Vizepräsidentschaftskandidaten wählte der Kongress Millard Fillmore , einen prominenten New Yorker Whig, der den Vorsitz im House Ways and Means Committee geführt hatte und bei den Wahlen von 1844 ein Anwärter auf Clays Vizepräsidentschaftskandidaten gewesen war . Fillmores Auswahl war größtenteils ein Versuch der Versöhnung mit den nördlichen Whigs, die wütend über die Nominierung eines Sklavenhalters aus dem Süden waren; Alle Fraktionen der Partei waren mit dem endgültigen Ticket unzufrieden. Es war zunächst unklar, ob Taylor die Nominierung annehmen würde, weil er nicht auf die Briefe reagierte, in denen er über das Ergebnis des Kongresses informiert wurde, was darauf zurückzuführen war, dass er sein örtliches Postamt angewiesen hatte, seine Post nicht zuzustellen, um Portogebühren zu vermeiden. Taylor minimierte weiterhin seine Rolle in der Kampagne und zog es vor, sich nicht direkt mit Wählern zu treffen oder über seine politischen Ansichten zu korrespondieren. Taylor hat wenig aktiven Wahlkampf betrieben, und es ist möglich, dass er am Wahltag nicht einmal gewählt hat. Seine Kampagne wurde geschickt von Crittenden geleitet und durch eine späte Bestätigung von Senator Daniel Webster aus Massachusetts gestärkt.

Die Demokraten waren sogar noch weniger geeint als die Whigs, als der ehemalige demokratische Präsident Martin Van Buren aus der Partei ausbrach und das Ticket der Anti-Sklaverei- Free Soil Party anführte. Van Buren gewann die Unterstützung vieler Demokraten und Whigs, die gegen die Ausweitung der Sklaverei auf die Territorien waren, aber er erhielt mehr Stimmen vom demokratischen Kandidaten Lewis Cass im entscheidenden Bundesstaat New York.

Auf nationaler Ebene besiegte Taylor Cass und Van Buren und erhielt 163 der 290 Wahlmännerstimmen . Bei der Volksabstimmung erhielt er 47,3 %, während Cass 42,5 % und Van Buren 10,1 % gewannen. Taylor war der letzte Whig, der zum Präsidenten gewählt wurde, und die letzte Person, die weder von der Demokratischen Partei noch von der Republikanischen Partei in die US-Präsidentschaft gewählt wurde, sowie der letzte Südstaatler, der bis zur Wahl von Woodrow Wilson im Jahr 1912 eine Präsidentschaftswahl gewann .

Taylor ignorierte die Whig-Plattform, wie der Historiker Michael F. Holt erklärt:

Taylor war ebenso gleichgültig gegenüber Programmen, die Whigs seit langem für lebenswichtig hielten. In der Öffentlichkeit war er kunstvoll zweideutig und weigerte sich, Fragen zu seinen Ansichten über das Bankwesen, den Tarif und interne Verbesserungen zu beantworten. Privat war er offener. Die Idee einer Nationalbank „ist tot und wird zu meiner Zeit nicht wiederbelebt“. In Zukunft wird der Tarif "nur für Einnahmen erhöht"; mit anderen Worten, die Hoffnungen der Whigs auf Wiederherstellung des Schutzzolls von 1842 waren vergeblich. Es würde nie wieder überschüssige Bundesmittel aus öffentlichen Landverkäufen geben, die an die Bundesstaaten verteilt werden könnten, und interne Verbesserungen "werden trotz des Vetos des Präsidenten fortgesetzt". Das heißt, Taylor verkündete in wenigen Worten ein Epitaph für das gesamte Whig-Wirtschaftsprogramm.

Präsidentschaft (1849–1850)

Zachary Taylor
Taylor von Joseph Henry Bush , c.  1848
Präsidentschaft von Zachary Taylor
4. März 1849 – 9. Juli 1850
Party Peitsche
Wahl 1848
Sitz Weißes Haus

Siegel des US-Präsidenten 1850.png

Siegel des Präsidenten
(1850–1894)

Übergang

Als gewählter Präsident hielt Taylor Abstand zu Washington und gab sein Kommando über die Western Division erst Ende Januar 1849 auf. Er verbrachte die Monate nach der Wahl damit, seine Kabinettsauswahl zu formulieren. Zur Frustration seiner Whigs-Kollegen war er überlegt und ruhig bei seinen Entscheidungen. Während er Patronage und politische Spielereien verachtete, ertrug er eine Flut von Avancen von Bürosuchenden, die eine Rolle in seiner Verwaltung spielen wollten.

Obwohl er keine Demokraten ernennen würde, wollte Taylor, dass sein Kabinett die unterschiedlichen Interessen der Nation widerspiegelt, und teilte die Sitze daher geografisch auf. Er vermied es auch, prominente Whigs auszuwählen, und wich einer so offensichtlichen Auswahl wie Clay aus. Er betrachtete Crittenden als einen Eckpfeiler seiner Verwaltung und bot ihm den entscheidenden Sitz des Außenministers an , aber Crittenden bestand darauf, das Gouverneursamt von Kentucky zu übernehmen, in das er gerade gewählt worden war. Taylor entschied sich stattdessen für Senator John M. Clayton aus Delaware, einen engen Mitarbeiter von Crittenden.

Das Taylor-Kabinett
Büro Name Begriff
Präsident Zachary Taylor 1849–1850
Vizepräsident Millard Fillmore 1849–1850
Außenminister John M. Clayton 1849–1850
Finanzminister William M. Meredith 1849–1850
Kriegsminister George W. Crawford 1849–1850
Generalstaatsanwalt Reverdy Johnson 1849–1850
Postminister Jakob Collamer 1849–1850
Sekretär der Marine William Ballard Preston 1849–1850
Innenminister Thomas Ewing 1849–1850

Mit Claytons Hilfe wählte Taylor die sechs verbleibenden Mitglieder seines Kabinetts aus. Eine der ersten Maßnahmen des neuen Kongresses wäre die Einrichtung des Innenministeriums , also würde Taylor den ersten Sekretär dieses Ministeriums ernennen. Thomas Ewing , der zuvor als Senator von Ohio und als Finanzminister unter William Henry Harrison gedient hatte, übernahm die mäzenatenreiche Position des Innenministers . Für die Position des Generalpostmeisters , der auch als Zentrum der Schirmherrschaft diente, wählte Taylor den Kongressabgeordneten Jacob Collamer aus Vermont.

Nachdem Horace Binney die Ernennung zum Finanzminister abgelehnt hatte, wählte Taylor mit William M. Meredith einen weiteren prominenten Philadelphier aus . George W. Crawford , ein ehemaliger Gouverneur von Georgia, übernahm die Position des Kriegsministers , während der Kongressabgeordnete William B. Preston aus Virginia Marineminister wurde . Senator Reverdy Johnson aus Maryland nahm die Ernennung zum Generalstaatsanwalt an, und Johnson wurde zu einem der einflussreichsten Mitglieder von Taylors Kabinett. Vizepräsident Fillmore war mit Taylor nicht einverstanden, und Fillmore wurde während Taylors Präsidentschaft größtenteils ins Abseits gedrängt.

Taylor begann seine Reise nach Washington Ende Januar, eine Reise voller schlechtem Wetter, Verspätungen, Verletzungen, Krankheit – und einer Entführung durch einen Freund der Familie. Taylor kam schließlich am 24. Februar in der Hauptstadt der Nation an und traf sich bald mit dem scheidenden Präsidenten Polk. Der amtierende Demokrat hatte eine geringe Meinung von Taylor und hielt ihn privat für „ohne politische Informationen“ und „völlig ungeeignet für das Amt“ des Präsidenten. Taylor verbrachte die folgende Woche damit, sich mit politischen Eliten zu treffen, von denen einige von seinem Aussehen und Verhalten unbeeindruckt waren. Weniger als zwei Wochen bis zu seiner Amtseinführung traf er sich mit Clayton und stellte hastig sein Kabinett fertig.

Amtseinführung

Taylors Amtszeit als Präsident begann am Sonntag, dem 4. März, aber seine Amtseinführung fand aus religiösen Gründen erst am folgenden Tag statt. Seine Antrittsrede diskutierte die vielen Aufgaben, vor denen die Nation steht, präsentierte jedoch einen Regierungsstil der Ehrerbietung gegenüber dem Kongress und sektionalen Kompromissen anstelle von durchsetzungsfähigem Handeln der Exekutive. In seiner Rede betonte er auch, wie wichtig es sei, dem Präzedenzfall von Präsident Washington zu folgen, um die Verstrickung von Allianzen zu vermeiden .

In der Zeit nach seiner Amtseinführung nahm sich Taylor Zeit, um sich mit zahlreichen Bürosuchenden und anderen einfachen Bürgern zu treffen, die seine Aufmerksamkeit wünschten. Er nahm auch an einer ungewöhnlichen Anzahl von Beerdigungen teil, darunter Gottesdienste für den ehemaligen Präsidenten Polk und Dolley Madison . Laut Eisenhower prägte Taylor in seiner Laudatio auf Madison den Ausdruck „ First Lady “. Während des Sommers 1849 bereiste Taylor den Nordosten der Vereinigten Staaten , um sich mit einer Region vertraut zu machen, von der er wenig gesehen hatte. Er verbrachte einen Großteil der Reise mit Magen-Darm-Erkrankungen und kehrte im September nach Washington zurück.

Sektionskrise

Daguerreotypie von Taylor von Mathew Brady , 1849

Als Taylor sein Amt antrat, sah sich der Kongress mit einer Reihe von Fragen im Zusammenhang mit der mexikanischen Abtretung konfrontiert , die von den USA nach dem mexikanischen Krieg erworben und in Militärbezirke aufgeteilt wurde. Es war unklar, welche Distrikte zu Bundesstaaten und welche zu Bundesterritorien werden würden, während die Frage ihres Sklavenstatus den Kongress bitter zu spalten drohte. Die Südstaatler lehnten die Aufnahme des California Territory , des New Mexico Territory und des Utah Territory in die Union als freie Staaten trotz des demografischen und wirtschaftlichen Wachstums Kaliforniens ab. Darüber hinaus waren die Südstaatler zunehmend verärgert über die Hilfe, die die Nordstaatler flüchtigen Sklaven gewährt hatten, nachdem die Entscheidung Prigg gegen Pennsylvania Sklavenfängern erlaubt hatte, mutmaßliche entlaufene Sklaven in freien Staaten zu fangen, und dass die Behörden des Nordens sich häufig weigerten, den Fugitive Slave Act von 1793 durchzusetzen . Gleichzeitig forderten die Nordländer die Abschaffung des inländischen Sklavenhandels in Washington DC . Schließlich beanspruchte Texas Teile des östlichen New Mexico und drohte, seine Staatsmiliz zu entsenden , um seine territorialen Ansprüche militärisch durchzusetzen.

Obwohl Taylor selbst ein Sklavenhalter aus dem Süden war, glaubte er, dass die Sklaverei in der mexikanischen Abtretung wirtschaftlich nicht durchführbar sei, und lehnte die Sklaverei in diesen Gebieten als unnötige Quelle von Kontroversen ab. Sein Hauptziel war der Teilfrieden, der die Union durch gesetzgeberische Kompromisse bewahrte. Als die Bedrohung durch die Sezession des Südens zunahm, stellte er sich zunehmend auf die Seite von Antisklaverei-Anhängern aus dem Norden wie Senator William H. Seward aus New York und schlug sogar vor, dass er den Wilmot-Vorbehalt zum Verbot der Sklaverei in Bundesgebieten unterzeichnen würde, falls ein solches Gesetz seinen Schreibtisch erreichen sollte.

Nach Taylors Ansicht bestand der beste Weg nach vorne darin, Kalifornien als Bundesstaat und nicht als Bundesterritorium anzuerkennen, da dies die Sklavereifrage aus den Händen des Kongresses lassen würde. Der Zeitpunkt für die Eigenstaatlichkeit war für Taylor günstig, da der kalifornische Goldrausch zum Zeitpunkt seiner Amtseinführung bereits in vollem Gange war und die Bevölkerung Kaliforniens explodierte. Die Regierung entsandte den Abgeordneten Thomas Butler King nach Kalifornien, um das Wasser zu testen und sich für die Eigenstaatlichkeit einzusetzen, da sie wusste, dass die Kalifornier mit Sicherheit eine Anti-Sklaverei-Verfassung annehmen würden. King stellte fest, dass bereits ein Verfassungskonvent im Gange war, und im Oktober 1849 stimmte der Konvent einstimmig zu, der Union beizutreten – und die Sklaverei innerhalb ihrer Grenzen zu verbieten.

Staaten der Vereinigten Staaten (Texas-Grenze ungeklärt, Kalifornien 1850 zugelassen) und Territorien während Taylors Präsidentschaft

Die Frage der Grenze zwischen New Mexico und Texas war zum Zeitpunkt von Taylors Amtseinführung ungeklärt. Das von Mexiko neu gewonnene Gebiet unterstand der Bundesgerichtsbarkeit, aber die Texaner beanspruchten einen Landstreifen nördlich von Santa Fe und waren entschlossen, ihn in ihre Grenzen einzubeziehen, obwohl sie dort keine nennenswerte Präsenz hatten. Taylor stellte sich auf die Seite der New Mexikaner und drängte zunächst darauf, es als Bundesgebiet zu behalten, unterstützte aber schließlich die Eigenstaatlichkeit, um die Sklavereidebatte im Kongress weiter zu reduzieren. Die texanische Regierung unter dem neu eingesetzten Gouverneur P. Hansborough Bell versuchte, die Militäraktionen zur Verteidigung des Territoriums gegen die Bundesregierung zu intensivieren, war jedoch erfolglos.

Die Siedler der Heiligen der Letzten Tage im heutigen Utah hatten einen provisorischen Staat Deseret gegründet, einen riesigen Landstrich, der wenig Hoffnung auf Anerkennung durch den Kongress hatte. Die Taylor-Administration erwog, die Territorien Kalifornien und Utah zusammenzulegen, entschied sich aber stattdessen für die Organisation des Utah-Territoriums . Um die Bedenken der mormonischen Bevölkerung hinsichtlich der Religionsfreiheit zu zerstreuen, versprach Taylor, dass sie eine relative Unabhängigkeit vom Kongress haben würden, obwohl sie ein Bundesterritorium sind.

Taylor schickte seinen einzigen Bericht über die Lage der Union im Dezember 1849 an den Kongress. Er fasste internationale Ereignisse zusammen und schlug mehrere Anpassungen der Tarifpolitik und der Exekutivorganisation vor, aber solche Themen wurden von der Sektionskrise überschattet, mit der der Kongress konfrontiert war. Er berichtete über die Anträge Kaliforniens und New Mexicos auf Eigenstaatlichkeit und empfahl dem Kongress, sie wie geschrieben zu genehmigen und „auf die Einführung dieser aufregenden Themen mit Querschnittscharakter zu verzichten“. Der Politikbericht war prosaisch und emotionslos, endete aber mit einer scharfen Verurteilung von Sezessionisten. Es hatte keine Auswirkungen auf die Gesetzgeber des Südens, die die Aufnahme von zwei freien Staaten als existenzielle Bedrohung ansahen, und der Kongress blieb ins Stocken geraten.

Auswärtige Angelegenheiten

Präsident Zachary Taylor steht vor seinem Kabinett, sitzend von links: Reverdy Johnson , Attorney General; William M. Meredith , Finanzminister; William B. Preston , Sekretär der Marine; George W. Crawford , Kriegsminister; Jacob Collamer , Generalpostmeister; Thomas Ewing , Innenminister; und John M. Clayton , Außenminister. Lithographie von Francis D'Avignon, herausgegeben von Mathew Brady , 1849.

Taylor und sein Außenminister John M. Clayton hatten beide keine diplomatische Erfahrung und traten ihr Amt zu einer relativ ereignislosen Zeit in der amerikanisch-internationalen Politik an. Ihr gemeinsamer Nationalismus ermöglichte es Taylor, außenpolitische Angelegenheiten mit minimaler Aufsicht auf Clayton zu übertragen, obwohl unter ihrer Verwaltung keine entscheidende Außenpolitik festgelegt wurde. Als Gegner der autokratischen europäischen Ordnung unterstützten sie die deutschen und ungarischen Liberalen in den Revolutionen von 1848 lautstark , obwohl sie wenig Hilfe leisteten.

Eine vermeintliche Beleidigung durch den französischen Minister Guillaume Tell Poussin führte fast zu einem Abbruch der diplomatischen Beziehungen, bis Poussin ersetzt wurde, und ein Reparationsstreit mit Portugal führte zu harten Worten der Taylor-Regierung. In einem positiveren Bemühen arrangierte die Regierung die Bereitstellung von zwei Schiffen zur Unterstützung des Vereinigten Königreichs bei der Suche nach einem Team britischer Entdecker, angeführt von John Franklin , der sich in der Arktis verirrt hatte . Während frühere Whig-Regierungen den pazifischen Handel als wirtschaftliche Notwendigkeit betont hatten, ergriff die Taylor-Regierung keine größere Initiative im Fernen Osten .

In den Jahren 1849 und 1850 kämpften sie mit Narciso López , dem venezolanischen Radikalen, der wiederholt Filibuster-Expeditionen anführte , um den spanischen Generalkapitän von Kuba zu erobern . Die Annexion Kubas faszinierte viele im Süden, die in Kuba einen potenziellen neuen Sklavenstaat sahen, und López hatte mehrere prominente Unterstützer aus dem Süden. López machte den Führern der US-Streitkräfte großzügige Angebote, ihn zu unterstützen, aber Taylor und Clayton sahen das Unternehmen als illegal an. Sie verhängten eine Blockade und genehmigten später eine Massenverhaftung von López und seinen Gefährten, obwohl die Gruppe schließlich freigesprochen werden würde. Sie konfrontierten auch Spanien, das mehrere Amerikaner wegen Piraterie festgenommen hatte, aber die Spanier gaben sie schließlich auf, um gute Beziehungen zu den USA aufrechtzuerhalten

Die wohl endgültige Errungenschaft der Taylor-Regierung in der Außenpolitik war der Clayton-Bulwer-Vertrag von 1850 über einen geplanten interozeanischen Kanal durch Mittelamerika . Während die USA und Großbritannien befreundet waren und der Bau eines solchen Kanals Jahrzehnte von der Realität entfernt war, brachte die bloße Möglichkeit die beiden Nationen in eine unangenehme Lage. Großbritannien hatte mehrere Jahre lang strategische Punkte erobert, insbesondere die Mosquito Coast an der Ostküste des heutigen Nicaragua . Es wurden Verhandlungen mit Großbritannien geführt, die zum wegweisenden Clayton-Bulwer-Vertrag führten. Beide Nationen einigten sich darauf, die Kontrolle über einen Kanal, der in Nicaragua gebaut werden könnte, nicht zu beanspruchen. Der Vertrag förderte die Entwicklung eines angloamerikanischen Bündnisses; seine Fertigstellung war Taylors letzte Aktion als Präsident.

Kompromissversuche und letzte Tage

Clay nahm eine zentrale Rolle ein, als der Kongress die Sklavereifrage debattierte. Während sich seine Positionen mit denen von Taylor teilweise überschnitten, hielt der Präsident stets Abstand zu Clay. Historiker sind sich über seine Beweggründe nicht einig. Dies führte jedoch dazu, dass Taylor politisch isoliert wurde, da die Südstaatler seine Präferenz missbilligten, die Gebiete der mexikanischen Abtretung als freie Staaten zu ernennen, während die Nordstaatler seine Opposition gegen Clays Gesetzgebungsagenda missbilligten. Infolgedessen ignorierte der Kongress Taylor zunehmend, während er einen Kompromiss ausarbeitete. Mit Unterstützung von Daniel Webster entwickelte Clay seinen wegweisenden Vorschlag, den Kompromiss von 1850 . Der Vorschlag ermöglichte Kalifornien die Eigenstaatlichkeit und gab ihm Unabhängigkeit in der Sklavereifrage, während die anderen Gebiete unter Bundesgerichtsbarkeit blieben. Dies würde die umstrittenen Teile von New Mexico einschließen, obwohl Texas für das Gebiet entschädigt würde.

Die Sklaverei würde im District of Columbia beibehalten, aber der Sklavenhandel würde verboten. In der Zwischenzeit wurde ein strenges Gesetz über flüchtige Sklaven erlassen, das die nördliche Gesetzgebung umging, die die Südstaatler daran gehindert hatte, entlaufene Sklaven zurückzuholen.

Die Spannungen flammten auf, als der Kongress verhandelte und die Sezessionsgespräche zunahmen, was in einer Drohung von Taylor gipfelte, Truppen nach New Mexico zu schicken, um die Grenze zu Texas zu schützen, wobei er selbst die Armee anführte. Die Krise eskalierte, nachdem Delegierte in New Mexico eine neue Staatsverfassung vorgeschlagen hatten, die die Sklaverei verboten hätte, und nachdem Peter Hansborough Bell 1849 die Gouverneurswahlen in Texas mit dem Versprechen gewonnen hatte, eine Milizinvasion in New Mexico anzuordnen. Senatoren aus dem Süden beschuldigten Taylor, die US-Armee heimlich nach New Mexico geschickt zu haben, worauf Taylor die Anschuldigungen bestritt, aber betonte, dass er dies gerne tun würde. Taylor sagte auch, dass jeder, "der gegen die Union rebelliert, er hängen würde ... mit weniger Widerwillen, als er Deserteure und Spione in Mexiko gehängt hatte".

Das Omnibus-Gesetz war in diesen Fragen ein großer Schritt nach vorne, konnte aber aufgrund von Extremisten auf beiden Seiten und Taylors Widerstand letztendlich nicht verabschiedet werden. An diesem Punkt begann Taylor, sogar von seinen eigenen politischen Verbündeten Missbilligung zu erhalten. Kriegsminister George W. Crawford warnte Taylor, er würde einen Militäreinsatz in New Mexico nicht genehmigen, obwohl Taylor antwortete, er würde den Befehl selbst erteilen. Taylors enge Berater Robert Toombs und Alexander Stephens , beide Southern Whigs , die später als Beamte in den Konföderierten Staaten von Amerika dienen würden , warnten ihn, dass seine Rhetorik über New Mexico die Südstaatler aus der Partei treiben würde.

Während seiner Präsidentschaft erreichte Taylors Schreibtisch keinen großen Kompromiss; Stattdessen wurden seine letzten Tage von der Galphin-Affäre überschattet . Bevor er dem Taylor-Kabinett beitrat, war Kriegsminister Crawford als Anwalt tätig. Er war in einen fünfzehnjährigen Fall verwickelt, in dem er die Nachkommen eines Kolonialhändlers vertrat, dessen Dienste für die britische Krone zur Zeit der amerikanischen Revolution nicht zurückgezahlt worden waren . Die britischen Schulden gegenüber George Galphin sollten von der Bundesregierung übernommen werden, aber Galphins Erben erhielten erst nach jahrelangen Rechtsstreitigkeiten die Zahlung des Hauptbetrags der Schulden und konnten keine Zinszahlung von der Polk-Administration erhalten.

Finanzministerin Meredith unterzeichnete schließlich mit Unterstützung von Generalstaatsanwalt Johnson die Zahlung im April 1850. Zur Verlegenheit des Präsidenten beinhaltete diese Zahlung eine gesetzliche Entschädigung von fast 100.000 US-Dollar an Crawford; Zwei Kabinettsmitglieder hatten effektiv einem anderen einen enormen Teil der Staatskasse angeboten. Eine Untersuchung des Repräsentantenhauses befreite Crawford von jeglichem rechtlichen Fehlverhalten, drückte aber dennoch seine Missbilligung seiner Annahme der Zahlung aus. Taylor, der bereits eine Umstrukturierung seines Kabinetts skizziert hatte, hatte nun einen sich entfaltenden Skandal, der die Situation komplizierter machte. Das Repräsentantenhaus der Vereinigten Staaten stimmte dafür, Präsident Taylor zu tadeln, und Zeitungen beider Parteien begannen, seine Amtsenthebung zu fordern .

Tod

Ein Druck von 1850, der den Tod von Zachary Taylor darstellt

Berichten zufolge konsumierte Taylor am 4. Juli 1850 reichlich Obst (insbesondere Kirschen) und Eismilch, während er an Feiertagsfeiern während einer Spendenaktion im Washington Monument teilnahm , das sich damals im Bau befand. Im Laufe mehrerer Tage erkrankte er schwer an einem unbekannten Verdauungsleiden, das zunächst einer akuten Gastroenteritis ähnelte . Die Krankheit schien zunächst mild und am ersten Tag fühlte sich Taylor gut genug, um weiter zu arbeiten. Danach verschlechterte sich sein Zustand. Sein Armeearzt Alexander S. Wotherspoon "diagnostizierte die Krankheit als Cholera morbus , ein flexibler Begriff aus der Mitte des 19. Jahrhunderts für so unterschiedliche Darmerkrankungen wie Durchfall und Ruhr , aber nicht mit asiatischer Cholera verwandt ", wobei letztere eine in Washington DC weit verbreitete Epidemie war zum Zeitpunkt von Taylors Tod. Die Identität und Quelle von Taylors Krankheit sind Gegenstand historischer Spekulationen (siehe unten ) , obwohl bekannt ist, dass mehrere seiner Kabinettsmitglieder an einer ähnlichen Krankheit erkrankt waren.

Fieber folgte und Taylors Chance auf Genesung war gering. Am 8. Juli bemerkte Taylor zu einem Arzthelfer:

Ich sollte mich nicht wundern, wenn dies mit meinem Tod enden würde. Ich hatte nicht erwartet, auf das zu stoßen, was mich seit meiner Beförderung zum Präsidenten bedrängt hat. Gott weiß, dass ich mich bemüht habe, das zu erfüllen, was ich für eine ehrliche Pflicht hielt. Aber ich habe mich geirrt. Meine Motive wurden missverstanden und meine Gefühle aufs Äußerste empört.

Taylor starb am 9. Juli 1850 um 22:35 Uhr. Er war 65 Jahre alt. Nach seinem Tod übernahm Vizepräsident Fillmore die Präsidentschaft und beendete Taylors Amtszeit, die am 4. März 1853 endete. Kurz nach seinem Amtsantritt unterzeichnete Fillmore den Kompromiss von 1850 , der viele der Probleme regelte, mit denen die Taylor-Regierung konfrontiert war.

Ein gemeinsamer Sonderausschuss wurde vom Common Council der Stadt New York ernannt , um die notwendigen Vorkehrungen für die Beerdigung zu Ehren des verstorbenen Taylor zu treffen, die am Dienstag, den 23. Juli 1850 in New York City stattfand. Eine Prozession bewegte sich vom Park und weiter den Broadway hinunter, zur Chatham Street zur Bowery ; hinunter zum Union Square ; und dann vor dem Rathaus . Die Prozession beinhaltete das Abfeuern von drei Salven durch das 7. Nationalgarde-Regiment. Es gab dreißig Sargträger , das war die Zahl der Staaten in der damaligen Union.

Taylor wurde in einer luftdichten metallischen Fisk-Bestattungsbox mit einer Glasfensterplatte begraben, um das Gesicht des Verstorbenen zu sehen.

Taylor wurde vom 13. Juli 1850 bis zum 25. Oktober 1850 im öffentlichen Gewölbe des Kongressfriedhofs in Washington, DC beigesetzt (der 1835 gebaut wurde, um die Überreste von Persönlichkeiten aufzubewahren, bis entweder die Grabstätte vorbereitet oder der Transport dorthin arrangiert werden konnte eine andere Stadt). Sein Leichnam wurde zum Grundstück der Familie Taylor transportiert, wo seine Eltern auf der alten Taylor-Homestead-Plantage, bekannt als "Springfield", in Louisville, Kentucky, begraben wurden.

Richterliche Ernennungen

Richterliche Ernennungen
Gericht Name Begriff
WD La. Henry Boyc 1849–1861
Dill. Thomas Drummond 1850–1855
ND Ala.
MD Ala.
SD Ala.
John Gayle 1849–1859
Dunkel. Daniel Ringo 1849–1851

Historischer Ruf und Denkmäler

Taylors Mausoleum auf dem Zachary Taylor National Cemetery in Louisville, Kentucky

Aufgrund seiner kurzen Amtszeit gilt Taylor nicht als starker Einfluss auf das Amt des Präsidenten oder der Vereinigten Staaten. Einige Historiker glauben, dass Taylor in einer Zeit, in der Beamte enge Beziehungen zu politischen Agenten brauchten, zu unerfahren in der Politik war. Trotz seiner Mängel wird der Clayton-Bulwer-Vertrag, der sich auf die Beziehungen zu Großbritannien in Mittelamerika auswirkt, "als wichtiger Schritt zur Verringerung des Engagements der Nation für Manifest Destiny als Politik anerkannt". Obwohl historische Rankings der Präsidenten der Vereinigten Staaten Taylor im Allgemeinen im unteren Viertel der Vorstandsvorsitzenden platziert haben, tendieren die meisten Umfragen dazu, ihn als den effektivsten der vier Präsidenten der Whig-Partei einzustufen.

Taylor war der letzte Präsident, der während seiner Amtszeit Sklaven besaß . Er war der dritte von vier Whig-Präsidenten, der letzte war Fillmore, sein Nachfolger. Taylor war auch der zweite Präsident, der im Amt starb, gefolgt von William Henry Harrison , der neun Jahre zuvor als Präsident starb.

1883 errichtete das Commonwealth of Kentucky ein 50-Fuß-Denkmal, das von einer lebensgroßen Statue von Taylor in der Nähe seines Grabes gekrönt wurde. In den 1920er Jahren initiierte die Familie Taylor die Bemühungen, die Begräbnisstätte von Taylor in einen nationalen Friedhof umzuwandeln. Das Commonwealth of Kentucky spendete zwei benachbarte Grundstücke für das Projekt und verwandelte den halben Hektar großen Friedhof der Familie Taylor in 65.000 m 2 . Am 5. Mai 1926 wurden die sterblichen Überreste von Präsident Taylor und seiner Frau (die 1852 starb) in das neu errichtete Taylor-Mausoleum aus Kalkstein mit Granitsockel und Marmorinnenraum in der Nähe gebracht. Das Friedhofsgrundstück wurde am 12. März 1928 von Kriegsminister Dwight F. Davis zum Zachary Taylor National Cemetery ernannt.

Das US Post Office gab am 21. Juni 1875, 25 Jahre nach seinem Tod, die erste Briefmarkenausgabe zu Ehren von Zachary Taylor heraus. 1938 erschien Taylor erneut auf einer US-Briefmarke, diesmal auf der 12-Cent- Präsidentschaftsausgabe von 1938 . Taylors letzter Auftritt (bis heute, 2010) auf einer US-Briefmarke fand 1986 statt, als er in der AMERIPEX-Präsidentschaftsausgabe geehrt wurde . Nach Washington, Jefferson, Jackson und Lincoln war Zachary Taylor der fünfte amerikanische Präsident, der auf US-Porto erschien.

Briefmarke, Ausgabe von 1875

Er ist der Namensgeber für mehrere Einrichtungen und Orte in den Vereinigten Staaten, darunter:

Präsident Taylor war auch der Namensgeber für den Architekten Zachary Taylor Davis .

Mordtheorien

Fast unmittelbar nach seinem Tod begannen Gerüchte zu kursieren, dass Taylor von sklavereifreundlichen Südstaatlern oder Katholiken vergiftet wurde , und ähnliche Theorien hielten sich bis ins 21. Jahrhundert. Einige Wochen nach Taylors Tod erhielt Präsident Fillmore einen Brief, in dem behauptet wurde, Taylor sei von einem Laienbeamten der Jesuiten vergiftet worden . 1978 stützte Hamilton Smith seine Attentatstheorie auf das Timing von Drogen, das Fehlen bestätigter Cholera-Ausbrüche und anderes Material. Theorien, dass Taylor ermordet worden war, nahmen nach der Ermordung von Abraham Lincoln im Jahr 1865 zu. 1881 schrieb John Bingham , der als Judge Advocate General im Lincoln-Attentatsprozess bekannt war, einen Leitartikel in der New York Times , in dem er behauptete, Taylor sei vergiftet worden von Jefferson Davis . In den späten 1980er Jahren überredete Clara Rising, eine ehemalige Professorin an der University of Florida, Taylors engsten lebenden Verwandten, einer Exhumierung zuzustimmen, damit seine Überreste getestet werden konnten. Die Überreste wurden exhumiert und am 17. Juni 1991 zum Büro des Chief Medical Examiner von Kentucky transportiert. Proben von Haaren, Fingernägeln und anderem Gewebe wurden entnommen und radiologische Untersuchungen durchgeführt. Die Überreste wurden auf den Friedhof zurückgebracht und mit entsprechenden Ehren im Mausoleum neu beigesetzt.

Die im Oak Ridge National Laboratory durchgeführte Neutronenaktivierungsanalyse ergab keine Hinweise auf eine Vergiftung, da der Arsengehalt zu niedrig war. Die Analyse kam zu dem Schluss, dass Taylor sich „Cholera Morbus oder akute Gastroenteritis“ zugezogen hatte, da Washington offene Abwasserkanäle hatte und seine Speisen oder Getränke möglicherweise kontaminiert waren. Jedes Potenzial für eine Genesung wurde von seinen Ärzten überwältigt, die ihn mit „ Ipecac , Calomel , Opium und Chinin “ mit 40 Körnern pro Dosis (ungefähr 2,6 Gramm) behandelten und „ihn auch bluteten und Blasen bildeten“.

Der Politikwissenschaftler Michael Parenti stellt die traditionelle Erklärung für Taylors Tod in Frage. Unter Berufung auf Interviews und Berichte von forensischen Pathologen argumentiert er, dass das zum Testen auf Arsenvergiftung verwendete Verfahren grundlegend fehlerhaft war. Eine Überprüfung aus dem Jahr 2010 kommt zu dem Schluss: "Es gibt keinen endgültigen Beweis dafür, dass Taylor ermordet wurde, und es scheint auch nicht, dass es einen endgültigen Beweis dafür gibt, dass er es nicht war."

Siehe auch

Anmerkungen

Verweise

Literaturverzeichnis

Weiterlesen

Allgemein

Genealogie

Externe Links