Affäre von Néry - Affair of Néry

Affäre von Néry
Teil des Retreats von Mons
Künstlerische Darstellung der letzten Waffe von L Battery in Aktion.
Datum 1. September 1914 Standort Néry , Oise , Nordfrankreich 49°16′56″N 02°46′45″E / 49,28222°N 2,77917°E / 49.28222; 2.77917 Koordinaten: 49°16′56″N 02°46′45″E / 49,28222°N 2,77917°E / 49.28222; 2.77917 Ergebnis Britischer Sieg
Kriegführende
Vereinigtes Königreich Großbritannien und Irland	Deutsches Kaiserreich
Kommandanten und Führer
Charles Briggs	Otto von Garnier
Beteiligte Einheiten
1. Kavallerie-Brigade L Batterie, RHA	4. Kavallerie-Division
Stärke
C.  2.000 Mann und sechs Geschütze	C.  5.200 Mann und zwölf Geschütze
Verluste und Verluste
135 Tote und Verwundete.	Unbekannte Opfer; 78 Gefangene.

Die Affäre von Néry war ein Gefecht am 1. September 1914 zwischen der britischen Armee und der deutschen Armee , das Teil des Großen Rückzugs von Mons in der Anfangsphase des Ersten Weltkriegs war . Eine britische Kavallerie-Brigade, die sich darauf vorbereitete, ihr Nachtlager zu verlassen, wurde kurz nach Tagesanbruch von einer etwa doppelt so starken deutschen Kavallerie-Division angegriffen. Beide Seiten kämpften abgestiegen; die britische Artillerie wurde in den ersten Minuten größtenteils außer Gefecht gesetzt, aber ein Geschütz der L-Batterie , Royal Horse Artillery, hielt zweieinhalb Stunden lang ein stetiges Feuer gegen eine volle Batterie deutscher Artillerie. Gegen 8:00 Uhr traf britische Verstärkung ein , griff die Deutschen an und zwang sie zum Rückzug; die deutsche Division wurde in die Flucht geschlagen und kehrte mehrere Tage lang nicht zum Kampf zurück. Drei Männer der L-Batterie wurden für ihre Schlacht mit dem Victoria-Kreuz ausgezeichnet, der Batterie wurde später der Ehrentitel "Néry" verliehen, der einzigen britischen Armeeeinheit, die dies als Kampfehre erhielt .

Hintergrund

Nachdem die britische und die deutsche Armee am 23. August 1914 in der Schlacht von Mons zum ersten Mal aufeinandergetroffen waren , begann die zahlenmäßig unterlegene britische Expeditionsstreitmacht vor einer stärkeren deutschen Armee zurückzuweichen. Die beiden stießen am 26. August in der Schlacht von Le Cateau erneut zusammen, woraufhin sich die Briten wieder in Richtung Marne zurückzogen . Der Rückzug war geordnet und diszipliniert; das deutsche Kommando glaubte fälschlicherweise, dass die britische Streitmacht zerschmettert sei und versäumte es daher, sie beim Rückzug aggressiv zu belästigen. Infolgedessen konnte sich der Großteil der Expeditionstruppe mehrere Tage lang zurückziehen, ohne sich in größere Kämpfe einzulassen; die deutsche Verfolgung verlief gemächlich, und die meisten Gefechte waren Gefechte zwischen Nachhuteinheiten und Kavalleriepatrouillen, selten mehr als ein Bataillon an Stärke.

Am 31. August zog sich das Expeditionskorps weiter nach Südwesten zurück und überquerte den Fluss Aisne zwischen Soissons und Compiègne mit einer Nachhut der Brigaden der Kavallerie-Division . Der Tagesmarsch wurde durch das warme Wetter, das die ohnehin ermüdete Infanterie erschöpfte, unterbrochen, und sie hielten für die Nacht südlich der Aisne. Das I. Korps biwakierte nördlich des Waldes um Villers-Cotterêts , das II. Korps im Südwesten bei Crepy-en-Valois und das III. Korps weiter westlich bei Verberie . Dies hinterließ eine Lücke von etwa fünf Meilen zwischen dem II. und III. Korps, die von der 1. Kavalleriebrigade gefüllt wurde , die im Dorf Néry stationiert war . Die Brigade hatte den Tag damit verbracht, die deutsche Vorhut nordwestlich von Compiègne auszukundschaften und erreichte ihren Rastplatz erst in der Abenddämmerung gegen 20.30 Uhr. Der britische Plan für den folgenden Tag sah einen Marsch von zehn bis vierzehn Meilen südwärts zu einer neuen Verteidigungslinie vor, die ein frühes Verlassen ihrer Rastplätze erforderte; die Nachhut des III. Korps sollte Néry um 6 Uhr morgens passieren, das bereits von der Kavallerie geräumt worden wäre. Die meisten Einheiten hatten ihre Nachtstationen jedoch erst recht spät am 31. erreicht, und so ordnete General Pulteney , der Korpskommandeur, eine spätere Abreise an.

Hinter den sich zurückziehenden britischen Streitkräften hatte die deutsche 1. Armee auf dem rechten Flügel begonnen, nach Süden zu schwenken, um den Fluss Oise bei Compiègne zu überqueren , mit dem Ziel, den Rückzug der französischen 5. Armee abzuschneiden und Paris zu isolieren. Am Nachmittag des 31. August wurde die 5. Division etwa 13 km nordwestlich von Compiègne in Richtung Süden identifiziert, während die führenden Kavallerie-Divisionen der Armee etwa zur gleichen Zeit die Oise nördlich von Compiègne überquerten. Die deutschen Einheiten befanden sich auf einem Zwangsmarsch , hatten den Befehl, mit aller Geschwindigkeit nach Paris zu rekognoszieren, und hatten sich um 4 Uhr morgens in Bewegung gesetzt. Viele würden in der folgenden Nacht weitermachen; einige Gefangene in Néry sagten, sie seien 26 Stunden ohne Schlaf unterwegs gewesen. Sie machten trotz Ermüdung weiter; Ein Regimentskommandeur reagierte auf Beschwerden, dass seine Männer zu stark gedrängt würden, mit der knappen Bemerkung „Schweiß spart Blut“. Der erste Kontakt zwischen den Armeen an diesem Abend war kurz nach Einbruch der Dunkelheit, als die 2. Royal Welsh Fusiliers des III. Korps außerhalb von Verberie an der äußersten Westflanke der Briten auf eine Patrouille des 8. Husaren-Regiments der 9. Macht.

Auftakt

Deutsche berittene Artillerie bei Manövern, Vorkrieg

Auf der britischen Seite, die 1. Kavallerie - Brigade bestand bei Néry biwakierte von drei Kavallerieregimenter unter dem Kommando von Brigadegeneral Sir Charles Briggs , den 2. Dragoon Guards (Königin Bays) , 5. (Prinzessin Charlotte von Wales) Dragoon Guards und 11. (Prinz Alberts eigene) Husaren . Jeder hatte eine nominelle Stärke von 549 Mann in drei Schwadronen mit zwei Vickers-Maschinengewehren ; Sie wurden von L Battery der Royal Horse Artillery unterstützt , die eine Nennstärke von 205 Mann mit sechs 13-Pfünder-Geschützen hatte . Beide Einheiten waren Teil der Kavallerie-Division der British Expeditionary Force (BEF) und hatten während des Rückzugs von Mons im Einsatz gewesen , einschließlich der Kämpfe in der Schlacht von Mons und der Schlacht von Le Cateau, aber keine hatte viele Verluste erlitten und war noch kurz vor der Gründung Größe.

Die deutsche Erste Armee wurde an ihrer linken Flanke von den drei Divisionen des Höheren Kavallerie-Kommandos 2 unter General George Cornelius von der Marwitz abgeschirmt, die die 2., 4. und 9. Kavallerie-Divisionen umfassten, während die rechte Flanke der 2. die beiden Divisionen des Höheren Kavallerie-Kommandos 1 unter General Manfred Freiherr von Richthofen, zu denen die Garde-Kavallerie-Division und die 5. Kavallerie-Division gehörten. Die beiden Korps hatten sich am 30. August in der Nähe von Noyon vereint. Nach einem Ruhetag am 30. sollte die HKK 1 in Richtung Soissons und die HKK 2 über Thourette in Richtung Villers Cotterets vorrücken.

Nach der Überquerung der Oise bei Thourette erhielt Marwitz Fluginformationen, dass sich die Franzosen von Soissons nach Süden zurückzogen. Wären sie in südöstlicher Richtung vorgegangen, hätten sie nur den Rücken der sich zurückziehenden Franzosen erreicht. Auf eigene Initiative leitete er sein Kommando nach Süden um, um sie an der Flanke einzuholen. Marwitz war sich der britischen Truppen im Süden überhaupt nicht bewusst. Die HKK 2 sollte die ganze Nacht marschieren, wobei die 4. Division direkt durch den Wald von Compeigne marschierte, während die anderen beiden Divisionen eine längere Route um die Westseite des Waldes nahmen. Sie sollten sich zwischen 6 und 7 Uhr morgens in Rosieres treffen.

Unter dem Kommando von General Otto von Garnier bestand die Division aus sechs 722-Mann-Kavallerieregimentern in drei Brigaden, einem Divisions-Artillerie-Bataillon mit zwölf Geschützen, einer Batterie mit sechs Maschinengewehren und zwei Jäger- Bataillonen (leichte Infanterie) mit je einem weitere sechs Maschinengewehre; die Gesamtstärke betrug rund 5.200 Mann. Die Divisionseinheiten waren die 3. Kavallerie-Brigade ( 2. Kürassier-Regiment und 9. Ulanen-Regiment ) unter dem Kommando von Karl Leopold Graf von der Goltz, die 17. Kavallerie-Brigade ( 17. und 18. Dragoner-Regiment ) unter dem Kommando von Ernst Graf von Schimmelmann und die 18. Kavallerie-Brigade ( 15. und 16. Husaren-Regiment ) unter dem Kommando von Walther von Printz.

Die Deutschen waren gleichermaßen vom Nebel betroffen, aber mehrere Patrouillen wurden entsandt, um das Gebiet zu erkunden. Vize-Feldwebel von Michael von den 17. Dragonern führte eine Patrouille nach Westen zur Südseite von Nery. Als Michael die vertrauten Geräusche eines Lagers hörte und zunächst dachte, es sei ein anderes deutsches Regiment, stieg Michael vorsichtig ab, trat näher und spähte, nachdem er die Helme abgenommen hatte, über eine Wand und befand sich nur noch zwei Meter von einem rasierten englischen Korporal entfernt. Vorsichtig zogen sie sich zurück und führten ihre Pferde in sicherer Entfernung, stiegen wieder auf und rannten los, um Garnier die Neuigkeit zu überbringen. Zur gleichen Zeit wurde eine zweite Patrouille unter Sgt. Dittman vom 17. war schockiert, eine britische Kavallerie-Patrouille zu treffen, wahrscheinlich von den 11. Husaren. Den deutschen Berichten zufolge wurde der britische Offizier geworfen und als er sein Pferd gefangen und ins Lager zurückgekehrt war, feuerte die deutsche Artillerie bereits. Nach Erhalt der Berichte seiner Patrouillen beschloss von Garnier sofort, anzugreifen. Zwei seiner berittenen Batterien wurden bis auf 500 Meter an Nery herangeführt und ein Zug berittener Maschinengewehre an jeder Flanke der Geschütze aufgestellt.

Deutsche Kartenskizze der Schlacht von Nery, 1. September 1914

Schlacht

Néry liegt in einem von Norden nach Süden ausgerichteten Tal um einen kleinen Fluss, der im Norden in die Autonne mündet ; es wird von Osten und Westen von hohen Klippen überragt. Das wichtigste Wahrzeichen war eine Zuckerfabrik südlich des Dorfes, wo L Battery einquartiert waren; die Kavallerieregimenter waren in und um das eigentliche Dorf stationiert. Die Morgendämmerung am 1. September kam mit dichtem Nebel im Tal; die Truppe war um 4.30 Uhr geweckt und für einen Umzug vorbereitet worden, aber aufgrund der schrecklichen Sicht wurde beschlossen, anderthalb Stunden zu warten, bis sich der Nebel verzogen hatte, und die Männer standen auf, um sich auszuruhen, die Pferde zu tränken und sich vorzubereiten Frühstück. Die Mannschaften für die Artillerie wurden an ihre Geschütze gespannt, aber mit abgesenkten Gliedmaßen, um die Pferde zu entlasten. Um 5.25 Uhr traf eine nach Südosten ausgesandte Patrouille der 11. Husaren auf eine starke feindliche Kavallerie und flüchtete in das Dorf zurück; das Regiment nahm schnell abmontierte Verteidigungsstellungen am östlichen Rand des Dorfes ein, obwohl der Kommandant der 5. Dragonergarde sich weigerte zu glauben, dass ein Angriff unmittelbar bevorstand.

Um 5.40 Uhr begann das Feuer von den Höhen, die das Dorf von Osten aus überblicken, unterstützt von Maschinengewehren und leichter Artillerie. Dies war die Avantgarde der 4. Kavallerie-Division, die überrascht war, auf eine britische Streitmacht zu stoßen, und signalisierte, dass sie unerwartet "von beträchtlichen feindlichen Kräften umgeben" worden war. Der Kommandant, General von Garnier, schätzte die Lage ein und befahl schnell einen abgesessenen Angriff auf das Dorf.

Die Auswirkungen des Feuers aus der Höhe waren dramatisch; die reiterlosen Pferde der 2. Dragonergarde erschraken und rannten die Straße nach Norden entlang, während die Artillerie bewegungsunfähig und gezwungen war, in der Schusslinie zu bleiben. Einer der ersten Opfer war der Kommandant der Batterie, Major Sclater-Booth, der bewusstlos geschlagen wurde, als er auf die Geschütze zulief; der stellvertretende Kommandant der Batterie, Captain Bradbury , übernahm das Kommando und schaffte es, drei Geschütze in Schusspositionen zu bringen, die auf dem Kamm im Osten zwölf Feldgeschützen gegenüberstanden. Zwei wurden schnell ohnmächtig, so dass nur eine Waffe übrig blieb, unter der Leitung von Captain Bradbury, der von Sergeant Nelson und drei anderen Männern unterstützt wurde. Es hielt ein stetiges Feuer und lenkte die Aufmerksamkeit der deutschen Artillerie von der Kavallerie ab, bis ihre Munition fast erschöpft war; Bradbury wurde von einer Granate getroffen, als er versuchte, mehr Munition zu holen, und tödlich verwundet. Die Waffe feuerte weiter unter Nelson und Battery Sergeant-Major Dorrell , verstummte aber irgendwann vor 8 Uhr morgens, als Verstärkung eintraf.

Während Bradbury das Geschütz in Aktion behielt, waren die Männer der Kavallerieregimenter zu Fuß am östlichen Rand des Dorfes in Stellung gegangen, um einen Angriff der abgesessenen deutschen Kavallerie zu verhindern. Um 6 Uhr morgens wurden zwei Schwadronen der 5. Dragonergarde nach Norden geschickt, um zu versuchen, die Angreifer zu überflügeln, nach Osten zu schlingen und sie an Ort und Stelle zu halten. Als Bradburys Geschütz aufhörte zu feuern, waren die ersten Verstärkungen des III. Korps eingetroffen; die 4. Kavalleriebrigade mit der I. Batterie RHA und zwei Infanteriebataillonen. Die Batterie fing an, direkt auf die deutschen Geschütze zu feuern, die jetzt von dem sich lichtenden Nebel ausgesetzt waren, ebenso wie die Maschinengewehre des 1. Middlesex-Regiments ; die deutschen Pferde erlitten schwere Verluste, und als die Artillerie zurückzog, mussten acht der Geschütze aus Mangel an Pferden zum Ziehen aufgegeben werden. Ein Geschwader der 11. Husaren zog durch, um die sich zurückziehenden Deutschen eine Meile lang zu verfolgen, und nahm 78 Gefangene aus allen sechs Regimentern der deutschen Division.

Während der Schlacht überrannte die deutsche Kavallerie fast einen Teil der britischen Artillerie, aber Verstärkungen konnten den deutschen Angriff stoppen und Artilleriefeuer im Nebel verursachte eine "vorübergehende Panik" unter Pferden und Geschützen. Die Verstärkungen begannen, die Nordflanke der 4. Division zu umschließen, und die Munition wurde knapp, als sich die Lieferung verzögerte. Um 9:00 Uhr hörte Garnier Berichte, dass Crépy und Béthisy besetzt waren und brach die Verlobung zur Kundgebung östlich von Néry ab, nachdem er eine Artilleriebatterie verloren hatte. Die Division zog dann über Rocquemont nach Süden nach Rozières.

Nachwirkungen

Die "Néry Gun" im Imperial War Museum .

Die L Battery wurde als operative Einheit im Gefecht fast zerstört, verlor alle fünf Offiziere und ein Viertel ihrer Männer und wurde zur Reform nach England zurückgezogen. Es wurde erst im April 1915 wieder aktiv, als es nach Gallipoli geschickt wurde . Die drei Kavallerieregimenter der 1. Brigade litten weniger und erlitten einundachtzig Verluste, darunter Oberst Ansell, der kommandierende Offizier der 5. Dragonergarde . Der Brigade-Major der 1. Brigade, Major John Cawley, wurde ebenfalls getötet.

Drei Männer von L Battery wurden für ihre Verdienste in Néry mit dem Victoria Cross ausgezeichnet; Captain Edward Bradbury , Battery Sergeant-Major George Dorrell und Sergeant David Nelson . Bradbury wurde am Ende der Kämpfe tödlich verwundet und starb kurz darauf; Nelson wurde im April 1918 getötet, während Dorrell den Krieg überlebte. Sowohl Dorrell als auch Nelson wurden auch als Leutnants eingesetzt; sie würden später den Rang eines Oberstleutnants bzw. eines Majors erreichen. Die an alle drei verliehenen VCs sind zusammen mit der überlebenden Waffe, die sie verwendet hatten, jetzt im Imperial War Museum in London ausgestellt. Leutnant Giffard der Batterie L, der überlebte, wurde mit dem französischen Croix de Chevalier der Ehrenlegion ausgezeichnet , und zwei Männern aus der Batterie wurde die Médaille militaire verliehen . Der Leutnant, der die Maschinengewehrabteilung der 2. Dragonergarde kommandierte, wurde mit dem Distinguished Service Order ausgezeichnet , wobei zwei seiner Männer die Distinguished Conduct Medal erhielten . L Battery wurde später der Ehrentitel „ Néry “ verliehen; es war die einzige Einheit, die diese als Kampfehre erhielt , obwohl sie sowohl von der 5. Dragonergarde als auch von den 11. Husaren beantragt wurde . Die anderen teilnehmenden Einheiten erhielten von Mons den Ehrenretreat .

Die 4. Kavallerie-Division wurde dagegen fast vollständig geschlagen. Die tatsächlichen Verluste sind unbekannt, obwohl angenommen wurde, dass sie höher waren als die britischen Verluste, und acht ihrer zwölf Geschütze wurden durch den Gegenangriff des Middlesex-Regiments erbeutet. Den Brigaden wurde befohlen, sich aufzulösen – nach Angaben eines Offiziers mussten sie sich zurückziehen oder vernichtet werden, als die Stärke der britischen Verstärkungen deutlich wurde, und zerstreuten sich in verschiedene Richtungen. Die Deutschen zogen entweder nach Norden in den Wald von Compiègne oder nach Osten in Richtung Crépy-en-Valois , aber das Hören von Kämpfen bei Crepy verdoppelte sich zurück nach Südosten. Sie machten in den Wäldern um Rosières südlich von Néry halt; Sie waren jedoch gezwungen, ihre verbleibenden vier Geschütze und den größten Teil ihrer Nahrung und Munition aufzugeben. An diesem Nachmittag beobachtete die Kavallerie, wie sich die britischen Kolonnen entlang der Straßen nach Süden zurückzogen, konnten sie jedoch aufgrund ihres Mangels an Nachschub nicht angreifen. Sie verließen Rosières am Abend des 1. Septembers; eine Patrouille der 1. Schützenbrigade drang um 19 Uhr in das Dorf ein und stellte fest, dass es gerade von einer Kavallerieeinheit verlassen worden war, und zwar so eilig, dass sie ein Maschinengewehr zurückgelassen hatten. Der Großteil der Einheiten konnte sich am Morgen des 3. September wieder der Ersten Armee anschließen, aber die Division wurde am 4. September mit einem Reservekorps zurückgelassen, als das II. Kavallerie-Korps wieder vorrückte.

Neunzehn identifizierbare britische Tote aus der Aktion, alle aus der L-Batterie-Bar Cawley, sind auf dem Nery Communal Cemetery begraben. Der Friedhof enthält auch eine Reihe nicht identifizierter britischer Bestattungen (weniger als zehn) und Cawleys Bruder, der 1918 getötet wurde, wurde ebenfalls dort begraben.

Anmerkungen

Verweise

Quellen

Weiterlesen

Externe Links

• Fotos und Karten