Massaker von Biscari - Biscari massacre

Massaker von Biscari
Standort Flugplatz Biscari, Santo Pietro , Sizilien
Datum 14. Juli 1943
Angriffstyp
 Massenmörder
Todesfälle 73 Kriegsgefangene der Achsenmächte (71 Italiener, 2 Deutsche)
Täter Truppen des US 180. Infanterieregiments

Das Massaker von Biscari war ein Kriegsverbrechen , das von Angehörigen der US-Armee im Zweiten Weltkrieg begangen wurde . Er bezieht sich auf zwei Vorfälle , bei denen US - Soldaten zu töten 71 unbewaffneten italienischen und 2 Deutsche beteiligt waren Gefangene des Krieges bei der Regia Aeronautica ‚s 504 Luftwaffenbasis in Santo Pietro , einem kleinen Dorf in der Nähe von Caltagirone , Süd- Sizilien , Italien am 14. Juli 1943.

Hintergrund

Im Rahmen der alliierten Invasion Siziliens drangen die 7. US-Armee unter Generalleutnant George S. Patton und die britische 8. Armee unter General Sir Bernard L. Montgomery am 10. Juli 1943 in die südöstliche Ecke der Insel ein US-Einheiten steuerten die im Süden der Insel gelegenen Flughäfen an, und einige Massaker an Zivilisten wurden gemeldet; einer geschah in Vittoria , wo 12 Italiener starben, darunter Giuseppe Mangano, Podestà von Acate , und sein siebzehnjähriger Sohn Valerio, der durch einen Bajonettschuss in sein Gesicht getötet wurde.

Als Teil Generalleutnant Omar N. Bradley ‚s II Korps, die 45. Infanteriedivision war eine schwierige Aufgabe , trotz der Tatsache, dass von den Divisionen an der Invasion beteiligt, es war der einzige ohne vorherige‚grün‘zu sein , Kampferfahrung. Die 157. und 179. Infanterie-Regiments der 45. Division erhielten die Aufgabe, mehrere Küstenstädte und den Flughafen Comiso zu erobern, bevor sie sich der 1. kanadischen Infanterie-Division anschlossen .

Das 180. Infanterie-Regiment erhielt die Aufgabe, den Flugplatz Biscari einzunehmen und die 1. US- Infanteriedivision anzubinden . Das 180. Infanterieregiment schnitt in den ersten 48 Stunden nach der Landung so schlecht ab, dass Generalmajor Troy Middleton in Erwägung zog, seinen Kommandanten zu entlassen. Stattdessen wurde der stellvertretende Divisionskommandeur geschickt, um das Regiment genau zu überwachen.

Bei der Einnahme des Flugplatzes Biscari am 14. Juli 1943 töteten Truppen der 180. Infanterie bei zwei Vorfällen 71 italienische und zwei deutsche Kriegsgefangene. Beim ersten Vorfall kamen 35 Italiener und zwei Deutsche ums Leben, beim zweiten Vorfall 36 Italiener.

Massaker

Vorfall im Westen

Am 14. Juli 1943 standen Soldaten des 180. US-Infanterie-Regiments in der Nähe des Flugplatzes Santo Pietro einem heftigen feindlichen Widerstand gegenüber, und bis 10:00 Uhr hatten sie eine Reihe von Gefangenen gemacht, darunter 45 Italiener und 3 Deutsche. Der Exekutivoffizier des 1. Bataillons, 180. Infanterie-Regiment, Major Roger Denman, befahl einem Unteroffizier (NCO), Sergeant Horace T. West, 33 Jahre alt, diese Gruppe von Gefangenen "nach hinten, von der Straße" zu bringen, wo sie würden nicht auffallen und sie zum Verhör halten." Die Kriegsgefangenen waren ohne Schuhe und Hemden, was eine gängige Praxis war, um Fluchtversuche zu verhindern.

Nachdem Sergeant West mit mehreren anderen US-Soldaten, die ihn unterstützten, die Kriegsgefangenen etwa eine Meile marschiert hatte, hielt er die Gruppe an und wies an, acht oder neun von ihnen von den anderen zu trennen und zum Regiments-Geheimdienstoffizier (der S-2) zu bringen. zum Befragen. West nahm dann die verbleibenden Kriegsgefangenen „von der Straße, stellte sie auf und lieh sich eine Thompson-Maschinenpistole “ vom First Sergeant der Firma (dem leitenden Unteroffizier der Firma). Als der First Sergeant West fragte, wofür er es wollte, antwortete West, dass er "die Hurensöhne töten würde". West sagte dann den Soldaten, die die Kriegsgefangenen bewachten, sie sollten sich "umdrehen, wenn Sie es nicht sehen wollen".

Dann tötete er die Kriegsgefangenen, indem er sie mit den Thompson erschoss . Als die Leichen dreißig Minuten später entdeckt wurden, wurde festgestellt, dass jedem Kriegsgefangenen durch das Herz geschossen worden war, was darauf hindeutete, dass es sich um eine kurze Entfernung handelte. Später erfuhren die Ermittler, dass West, nachdem er die Thompson in die Gruppe der Kriegsgefangenen geleert hatte, "aufhörte, nachzuladen, dann zwischen den Männern in ihrem Blut lief und eine einzelne Kugel in die Herzen derer feuerte, die sich noch in Bewegung befanden".

Am nächsten Tag erregten die 37 Leichen die Aufmerksamkeit eines Kaplans, Oberstleutnant William E. King, der das Ereignis seinen leitenden Offizieren meldete, die es zunächst wegen der schlechten Presse abwiesen, wenn es an die Öffentlichkeit gehen sollte, aber nach einiger Überzeugungsarbeit Sie erklärten sich bereit, wegen Mordes vor Gericht zu gehen.

Compton-Vorfall

Als Kommandant der C Company , 1st Battalion , 180th Infantry Regiment , landete Captain John T. Compton südlich des Acate River inmitten von sporadischem Mörser- und Handfeuerwaffenfeuer . Sein erstes Ziel verfolgend, schob er seine Kompanie in Richtung Highway 115, schloss sich einigen Fallschirmjägern der 82. Luftlandedivision an und griff mehrere deutsche Stellungen an. Compton schlief während der ersten drei Tage der Invasion nicht. Er sei einfach "zu aufgeregt, um zu schlafen". Am vierten Tag schaffte er vor dem Angriff auf den Flugplatz Biscari etwa eineinhalb Stunden Schlaf. Gegen 23:00 Uhr brach die Kompanie C auf und erreichte am 14. Juli 1943 gegen 11.00 Uhr den Flugplatz. Sofort begannen sie Artillerie- , Mörser- und Scharfschützenfeuer zu erhalten . Das Scharfschützenfeuer war besonders tödlich. Von einer versteckten Position in einer nahegelegenen Zugzone aus zielten die Scharfschützen auf verwundete amerikanische Soldaten sowie auf die Sanitäter, die versuchten, ihnen zu helfen. Von den 34 Männern in Comptons 2. Zug wurden 12 entweder im Kampf verwundet (WIA) oder im Kampf getötet (KIA) .

Um die Schussposition der Scharfschützen zu lokalisieren, schlich sich Private Raymond C. Marlow in eine nahegelegene Grube . Er war nur etwa 25 Meter in die Auslosung gegangen, als er einen italienischen Soldaten mit einem Gewehr entdeckte. Marlow hob sein Gewehr und schrie den Italiener an. Der Italiener lief weg und betrat einen Unterstand weiter in der Auslosung. Nach ein oder zwei Minuten tauchte der italienische Soldat mit 35 anderen auf, von denen mehrere in Zivil gekleidet waren. Marlow führte sie den Hügel hinauf zu seinem Außenposten und erstattete seinem Truppführer , Sergeant Hair, Bericht . "Ich habe ihm gesagt, dass ich die Burschen erwischt habe, die auf uns geschossen haben, während wir unter diesem Artilleriefeuer hervorkamen", berichtete Marlow. Als Dolmetscher fragte Gefreiter John Gazzetti die Gefangenen, ob sie als Scharfschützen gehandelt hätten. Er bekam keine Antwort. Hair trieb die Gefangenen aus der Auslosung und fragte Lieutenant Blanks, was er mit ihnen machen solle. Blanks wiederum bat Compton um Anweisungen.

Compton fragte Blanks, ob er sicher sei, dass es sich um dieselben Scharfschützen handelte, die den ganzen Tag auf sie geschossen hatten. Als Blanks bejahend antwortete, sagte Compton unverblümt: "Lass sie erschießen." Ohne zu zögern befahl Blanks Hair, ein Erschießungskommando zusammenzustellen und die Gefangenen zu erschießen.

Compton begleitete das Erschießungskommando von etwa 11 Männern zum Bergrücken mit Blick auf die Auslosung. Er forderte die amerikanischen Soldaten auf, sich aufzustellen, und sie stellten sich ungefähr zwei Meter von den Gefangenen entfernt auf. Die Gefangenen fingen an, sie anzuflehen, nicht zu schießen. Gazzetti, der Dolmetscher, fragte Compton, ob er den Gefangenen etwas zu sagen habe. Compton hatte nichts, was er sie fragen wollte. Compton sagte den Männern, sie sollten auf seinen Befehl mit dem Schießen beginnen und erklärte, dass er "nicht wollte, dass ein Mann stehen bleibt, wenn die Schüsse abgeschlossen waren". Als sie sahen, dass ihr Schicksal besiegelt war, begannen einige der Gefangenen zu rennen. Das Erschießungskommando eröffnete das Feuer und tötete alle Gefangenen.

Nachwirkungen

Als er von den Massakern erfuhr, sagte General Omar Bradley General George Patton, dass US-Truppen etwa 50-70 Gefangene kaltblütig ermordet hätten. Patton notierte seine Antwort in seinem Tagebuch:

Ich sagte Bradley, dass es wahrscheinlich übertrieben sei, aber auf jeden Fall dem Officer zu sagen, dass er Scharfschützen oder einen Fluchtversuch oder ähnliches gemacht habe, da dies in der Presse stinken würde und auch die Zivilisten wütend machen würde . Wie auch immer, sie sind tot, also kann man nichts dagegen tun.

Bradley lehnte Pattons Vorschläge ab. Patton änderte später seine Meinung. Nachdem er erfuhr, dass der Generalinspekteur der 45. Division "keine Provokation seitens der Gefangenen.... Sie waren abgeschlachtet" festgestellt hatte, soll Patton gesagt haben: "Versuch es mit den Bastarden."

Die US-Armee beschuldigte Sergeant Horace T. West, beim ersten Vorfall „vorsätzlich, absichtlich, kriminell und [und] unrechtmäßig“ 37 Kriegsgefangene getötet zu haben. In seinem Prozess, der am 2. September 1943 begann, bekannte sich West auf nicht schuldig. Obwohl er die Tötungen zugab, brachte sein Verteidiger, der kein Anwalt war, zwei Dinge zu seiner Verteidigung vor.

Der erste war, dass er zum Zeitpunkt der Morde "müde und unter extremer emotionaler Belastung" war und zum Zeitpunkt der Begehung der Taten im Wesentlichen vorübergehend verrückt war. First Sergeant Haskell Y. Brown sagte jedoch aus, dass West sich die Thompson und ein zusätzliches Magazin mit 30 Schuss geliehen habe und kaltblütig gehandelt habe.

Die zweite Verteidigung, die Wests Anwalt vorbrachte, war, dass er einfach den Befehlen seines kommandierenden Generals folgte, der aussagte, dass er vor der Invasion Siziliens angekündigt hatte, Gefangene nur unter begrenzten Umständen zu nehmen. Der Regimentskommandeur von West, Colonel Forrest E. Cookson, sagte aus, der General habe erklärt, dass die Kapitulation dieser feindlichen Soldaten nicht hingenommen werden muss, wenn der Feind weiterhin Widerstand leistet, nachdem US-Truppen auf 200 Meter an ihre Verteidigungsposition herangekommen sind. Die Probleme bei dieser Verteidigung bestanden darin, dass sich die Kriegsgefangenen bereits ergeben hatten und die Kapitulation akzeptiert worden war.

Das Kriegsgericht befand West des vorsätzlichen Mordes für schuldig, entzog ihm seinen Rang und verurteilte ihn zu lebenslanger Haft. Er wurde in Nordafrika festgenommen, weil er befürchtete, seine Anwesenheit in einem Bundesgefängnis könnte ihm und seinem Verbrechen ungewollte Publizität verschaffen. Bei der Überprüfung des Verfahrensprotokolls von West beschloss Eisenhower, "dem Mann eine Chance zu geben", nachdem er "genug seiner lebenslangen Haftstrafe abgesessen hatte, um zu zeigen, dass er in den aktiven Dienst zurückkehren konnte". Nachdem Wests Bruder an die Armee und seinen lokalen US-Vertreter geschrieben hatte, wurde beschlossen, "die besorgniserregende Angelegenheit zu lösen", und auf Empfehlung des Büros für Öffentlichkeitsarbeit des Kriegsministeriums unterzeichnete der stellvertretende Kommandeur des Alliierten Hauptquartiers in Italien eine Anordnung zur Aufhebung des Urteils von West am 24. November 1944. Er wurde wieder in den aktiven Dienst versetzt und diente während des Krieges, an dessen Ende er ehrenvoll entlassen wurde. West starb im Januar 1974 in Oklahoma.

In Bezug auf den zweiten Vorfall wurde Captain John T. Compton ebenfalls vor ein Kriegsgericht gestellt und des vorsätzlichen Mordes an 36 unter seiner Anklage stehenden Kriegsgefangenen angeklagt. Er bekannte sich auch nicht schuldig und verteidigte seine Handlungen unter Berufung auf die übergeordnete Rechtslehre, indem er behauptete, er habe lediglich die Anweisungen seines kommandierenden Generals befolgt, die er in einer Rede vor den Offizieren seiner Division gegeben hatte. Am 23. Oktober 1943 sprach ihn das Standgericht frei, aber die Überprüfung des Prozesses durch den Judge Advocate erklärte, dass Comptons Vorgehen seiner Meinung nach rechtswidrig gewesen sei. Compton wurde das 179. Infanterie - Regiment übertragen und anschließend wurde in Aktion getötet am 8. November 1943 in Italien.

Der kommandierende General, der sowohl von West als auch von Compton genannt wurde, war Patton. Das Büro des Generalinspekteurs des Kriegsministeriums führte eine Untersuchung der Morde durch, und im Verlauf der Ermittlungen wurde General Patton zu der angeblichen Rede befragt. Patton erklärte, dass seine Kommentare in der Rede falsch interpretiert worden seien und nichts, was er "mit der wildesten Vorstellung" gesagt habe, als Befehl zur Ermordung von Kriegsgefangenen hätte aufgefasst werden können. Die Untersuchung klärte Patton schließlich von jeglichem Fehlverhalten.

Siehe auch

Anmerkungen

Quellen

Weiterlesen

Koordinaten : 37,08415°N 14,5153°E 37°05′03″N 14°30′55″E /  / 37.08415; 14.5153