Geologie von Somerset - Geology of Somerset
Somerset ist eine ländliche Grafschaft im Südwesten Englands mit einer Fläche von 4.171 Quadratkilometern. Es grenzt im Nordwesten an den Bristol Channel , im Norden an Bristol und Gloucestershire , im Nordosten an Wiltshire , im Südosten an Dorset und im Südwesten und Westen an Devon . Es hat weite Zentralebenen mit mehreren niedrigen Hügelketten. Die Landschaft gliedert sich in vier geologische Hauptabschnitte vom Silur über das Devon und Karbon bis zum Perm die die Landschaft beeinflussen, zusammen mit wasserbezogenen Merkmalen.
Die tief liegenden Gebiete der North Somerset Levels und Somerset Levels waren Jahrtausenden von Überschwemmungen und den Versuchen des Menschen, den Wasserfluss zu kontrollieren, ausgesetzt. Im Norden der Grafschaft dominiert der Kalkstein der Mendip Hills die Landschaft, während im Süden die Blackdown und Quantock Hills aus den Ebenen herausragen. Die höchsten Bereiche befinden sich auf Exmoor . Die große Vielfalt der Landschaften hat dazu geführt, dass mehrere Gebiete aus geologischen Gründen als Gebiete von besonderem wissenschaftlichem Interesse ausgewiesen wurden und eine Reihe von Flora und Fauna unterstützen, wie aus der Liste der Gebiete von besonderem wissenschaftlichem Interesse in Somerset hervorgeht .
Rock-Zeiten
Die ältesten Gesteine stammen aus dem Silur (vor 443–419 Millionen Jahren), dem südlichsten bekannten Gesteinsaufschluss dieser Zeit in Großbritannien . Sie bilden eine Abfolge von Laven , Tuffen (Vulkanasche), Schiefer und Tonsteinen in einem schmalen Aufschluss nordöstlich von Shepton Mallet in den östlichen Mendip Hills .
Gesteine aus dem Devon (vor 419–359 Millionen Jahren) finden sich in weiten Teilen von Exmoor , den Quantocks (einschließlich Hangman Sandstone und Cockercombe Tuff ) und in den Kernen der gefalteten Massen der Mendip Hills.
Karbons Zeitraum (359-299000000 Jahren) Felsen durch die vertreten sind Kohlenkalk dass bildet die Mendip Hills, plötzlich aus der flachen Landschaft der steigenden Levels and Moors Somerset . Die Kalksteine sind sehr fossil und enthalten Beweise für das reichhaltige Meeresleben, das zum Zeitpunkt ihrer Entstehung existierte, einschließlich fossiler Crinoiden (Seerosen), Korallen und Brachiopoden .
Am Ende des Perms (vor 299–252 Millionen Jahren) und der Trias führte die variszische Orogenese zur Bildung mehrerer Berggebiete, darunter Dartmoor im Süden, Exmoor und die Quantocks sowie die Mendips.
Im Perm-Gebiet von Taunton (vor 299–252 Millionen Jahren) treten rote Sandsteine und Brekzien auf , obwohl Gesteine aus der Trias (vor 252–201 Millionen Jahren) einen Großteil von Somerset unterlegen und die solide Geologie der Somerset Moors and Levels bilden. Es gibt keine eiszeitlichen Ablagerungen.
Die Gesteine der Trias bestehen aus roten Mergeln, Sandsteinen, Brekzien und Konglomeraten, die sich über die älteren Gesteine ausbreiten. Das Dolomitenkonglomerat ist ein alter Kiesstrand der Keupermergelzeit. Die Rhätischen Schichten sind aufgrund der Invasion des Jurameeres voller Fossilien . Die Lias bestehen aus Ton- und Kalksteinen, letztere werden abgebaut und sind berühmt für ihre Fossilien. Blue Lias wurde vor Ort verbrannt, um eine Kalkquelle für die Herstellung von Kalkmörtel zu liefern . Es wird immer noch als dekorativer Baustein verwendet. Blue Lias wurde vermutlich bereits im 15. Jahrhundert auf den Polden Hills abgebaut und wurde in Puriton vom frühen 19. Jahrhundert bis 1973 abgebaut , als die örtlichen Zementwerke geschlossen wurden.
Oberhalb des Lias befindet sich die Lower Oolite Series, die hauptsächlich aus Ton und oolithischem Kalkstein besteht. Der berühmte Badestein wird aus dem Great Oolite Bett gewonnen. Oxford Clay ist das Hauptmitglied der Middle Oolite Series; und darüber liegen die Gesteine der Oberkreide mit Gault , Upper Greensand und Chalk . Alluvialen Wohnungen und Torf Moore besetzen viel von dem Zentrum von Somerset.
Küste
In prähistorischer Zeit unterschied sich die Küstenlinie von Somerset stark von der heutigen, da der Meeresspiegel beim letzten Gletschermaximum mehrere hundert Fuß niedriger war als heute, so dass der Bristol Channel fast nicht existierte. Der Bristol Channel hat einen der größten Gezeitenbereiche der Welt, bis zu 12 Meter (39 ft) bei Burnham-on-Sea zum Beispiel, nur hinter der Bay of Fundy und der Ungava Bay in Kanada . Die normale Flut kann bei Sturmfluten um 3 bis 4 Meter erhöht werden. Dieses Merkmal hat dazu geführt, dass große Gebiete des Landkreises durch das Meer überschwemmt wurden. Somit stellt die vorliegende Küste ist teilweise auf einen Riemen von Meer Ton an der Küste und zum Teil auf Deich gebaut zurückzufordern Bereiche , die zuvor bei Flut geflutet. Die Küste enthält Expositionen devonischer Sedimente und Tektonik westlich von Minehead, die an die klassischen Expositionen mesozoischer Sedimente und struktureller Merkmale angrenzen, die sich ostwärts bis zur Parrett- Mündung erstrecken und Klippen entlang der Küste bei Clevedon und bei Minehead bilden, mit niedrigen Sandhügeln in der Nähe von Burnham-on-Sea. Sandstrände gibt es hauptsächlich bei Burnham-on-Sea, Brean und Weston-super-Mare . Es gibt auch Sturmkämme, Salzwiesen und Sanddünen.
Hauptflusstäler
Die Haupttäler zwischen den Hügeln sind mit alluvialen Ablagerungen aus den Hügeln oder dem Meer gefüllt. Die Grafschaft hat viele kleine Flüsse , von denen die meisten in den Bristol Channel münden . Viele der letztgenannten Flüsse haben heute Klysten (der lokale Name für eine Schleuse ) an sich, um das Meer zu kontrollieren, aber früher waren sie ein Stück weit landeinwärts. Die größte Ausnahme hiervon ist der Fluss Parrett , der noch immer eine Gezeitenströmung hat . Der Chew und der Frome fließen jedoch in den Avon, der den größten Teil der nördlichen Grafschaftsgrenze mit Gloucestershire bildet . Der Cale fließt durch das Blackmore Vale nach Dorset , während der Exe nach Devon fließt. Die (Dorset) Axe , der Culm und der Otter erheben sich in Somerset, fließen aber in Devon .
Die Flüsse Parrett , Somerset Axe , Brue und Cary verlaufen durch die Somerset Levels und wurden im Allgemeinen geändert, um den Fluss zu verbessern. Die River Axe entspringt aus den Wookey Hole Caves , da das Wasser an den Swallet Holes auf den Mendips in den Boden abfließt . Der Fluss fließt durch Panborough Moor, Wedmore Moor, Ox Moor, Stoke Moor und Mark Moor und erreicht das Meer bei Uphill (in der Nähe von Weston-super-Mare ) an der Bridgwater Bay .
Der River Brue entspringt bei Brewham , nahe der Grafschaftsgrenze zu Wiltshire . Er fließt durch Bruton und wird von den Flüssen Pitt und Alham verbunden . Der Fluss fließt dann an East und West Lydford vorbei nach Baltonsborough und wendet sich dann nach Norden zur Street über Butts Moor, South Moor und Kennard Moor. Ursprünglich verband er sich dann mit der Axt, aber jetzt fließt er nach Westen über Westhay Moor , Tealham und Tadham Moors , Chilton Moor , Mark Moor und Huntspill Moor. Es wird durch den North Drain und den Hartlake River verbunden. Im Huntspill Moor ist die Brue durch den künstlichen Fluss Cripps mit dem künstlichen Huntspill River verbunden. Die Brue erreicht das Meer bei Burnham-on-Sea .
Der River Cary entspringt in Castle Cary im Osten von Somerset. Er fließt südwestlich durch Cary Moor nach Cary Fitzpaine . Der Fluss wendet sich dann nach Nordwesten nördlich von Somerton . Früher bog er nach Süden ab, um sich dem Parrett anzuschließen, aber jetzt durchquert er Somerton Moor und durchquert Kings Sedgemoor in einem künstlichen Kanal, dem King's Sedgemoor Drain , und mündet bei Dunball nördlich von Bridgwater in den Parrett .
Der Fluss Parrett entspringt in Cheddington , Dorset, gleich hinter der Grenze zu Somerset. Er mündet in Somerset bei Haselbury Plucknett, wo der Broad River in ihn mündet. Er verläuft östlich von South Petherton und fließt nach Norden durch Thorney Moor und Muchelney Level und wird dann von den Flüssen Isle und Yeo (Ivel) verbunden . Der Parrett fließt durch Langport und dann durch Middle Moor, Aller Moor nach Burrowbridge, wo der River Tone in ihn mündet . Sie führt dann durch Earlake Moor, Hartlake Moor, Weston Level und South Moor . Es geht weiter nach Norden durch Bridgwater , Horsey Level, vorbei an Pawlett Ham und Pawlett Level bis zur Küste in der Nähe von Burnham-on-Sea .
Der River Tone entspringt am Beverton Pond auf den Brendon Hills im Westen von Somerset. Er fließt nach Süden in den Clatworthy-Stausee und dann nach Greenham, wo er seinen Kurs ändert, um nach Nordosten nach Taunton zu gelangen . Es geht weiter nach Osten durch West Moor , Curry und Hay Moors und Stan Moor nach Burrowbridge, wo es auf den Parrett trifft.
Der Fluss Exe entspringt bei Exehead auf Exmoor und fließt südöstlich nach Exton, wo der Fluss Quarme in ihn mündet . Er fließt dann nach Süden nach Exebridge, wo er auf den Barle trifft und in Devon übergeht.
Ebenen und Moore
Die North Somerset Levels liegen östlich von Weston-super-Mare, während das Ax-Tal durch die Isle of Wedmore vom Brue-Tal getrennt wird. Letzteres wird durch die Polden Hills vom Hauptfeuchtgebiet der Parrett/Tone/Cary-Täler getrennt. Die Poldens sind ein niedriger schmaler Grat von Blue Lias mit abwechselnden Bändern aus Kalkstein und Ton. Aufgrund der Natur der Ebenen und Moore haben die Polden einen erheblichen visuellen Einfluss.
Die Somerset Levels erstrecken sich von der Küste bis zu 30 Kilometer ins Landesinnere. Diese Feuchtgebiete umfassen 600 Quadratkilometer (232 Quadratmeilen), von denen die meisten nicht höher als 8 Meter (26 ft) über dem Meeresspiegel liegen. Es gibt küstennahe Meerestonablagerungen und weiter im Landesinneren gibt es viele torfige Gebiete. In dieser Feuchtgebietslandschaft liegen leicht erhöhte interglaziale "Inseln", die Burtles genannt werden. Diese wurden seit dem Mesolithikum besiedelt , wobei hölzerne Dammwege sie mit höher gelegenem Gelände verbinden. Es gibt auch Felsvorsprünge wie Brent Knoll und Glastonbury Tor , die auch alte Siedlungen beherbergt haben.
Die Wasserstände in den Mooren und Ebenen werden durch eine Reihe kleiner schmaler Kanäle kontrolliert, die Rhynes genannt werden (in Avonmouth und Gloucestershire als "Rhines" bekannt - beide werden "Reens" ausgesprochen). zusammen mit größeren Abflüssen, Toren und Pumpstationen. Die Rhine werden oft als Feldbegrenzungsgräben anstelle von Hecken verwendet . Einige Teile dürfen im Winter überflutet werden. Das Gebiet wird hauptsächlich als Weideland genutzt, aber auch Torfabbau wird durchgeführt.
Nördliches Hochland
Dies ist das Gebiet zwischen dem Fluss Avon im Norden und dem Ax-Tal. Der Norden von Somerset wird von der Hochebene der Mendip Hills dominiert , einem Gebiet von außergewöhnlicher natürlicher Schönheit , das sich von Frome im Osten bis zum Crook Peak im Westen erstreckt, mit Ausreißern von Bleadon Hill und Brean Down sowie Steep Holm im Bristol Kanal. Der höchste Punkt ist Black Down mit 324 Metern (1.063 ft). Es gibt eine Böschung nach Süden zu den Levels and Moors, während die Neigung nach Norden aufgebrochen wird.
Nördlich von Bath liegen die Hügel Lansdown, Langridge und Solsbury . Dies sind Ausreißer der Cotswolds . Bath ist bekannt für sein Thermalwasser (48 °C), das reich an Kalzium- und Natriumsulfat ist .
Der Old Red Sandstone ist eine Reihe von roten Sandsteinen , Mergeln und Konglomeraten . Er erhebt sich als Antiklinale in den Mendips und erscheint in der Avon Gorge und bei Portishead . Karbonkalk , marinen Ursprungs, bedeckt den Sandstein und kommt in der Avon-Schlucht und bei Weston-super-Mare vor, wo er vulkanisches Gestein enthält . Es gibt abgelegene Hügel bei Worlebury, Middle Hope, Failand Ridge, Broadfields Down, Portishead Down und Wrington Hill.
Die wichtigste geologische Komponente der Mendips ist Karbonkalk. Es stellt die Überreste einer viel höheren Hügelkette dar, die vor Hunderten von Millionen Jahren existierte. Dies hat die Bildung von Merkmalen wie Cheddar Gorge , Ebbor Gorge und Burrington Combe ermöglicht . Es gibt eine Vielzahl von Höhlen und Schlupflöchern, die durch die Auflösung des Gesteins durch Wasser entstanden sind. Weiter östlich gibt es Silur- Vulkane , Karbon-Kalkstein-Aufschlüsse, variszische Schubtektonik , Permo-Trias- Konglomerate, sedimentgefüllte Spalten, eine klassische Diskordanz, Jura- Ton und Kalkstein, Kreide- Grünsand und Kreide mit tertiären Überresten einschließlich Sarsen-Steinen . Diese Sedimente haben eine ziemlich reiche fossile Fauna von Brachiopoden und Trilobiten ergeben, was darauf hindeutet, dass sie in einem flachen Meeresmeer abgelagert wurden, in das die Laven extrudiert wurden. Die Gesteine werden bei Moons Hill in der Nähe von Stoke St Michael für Zuschlagstoffe abgebaut .
Kohlemassnahmen treten im Distrikt Radstock und in der Umgebung von Somerset Coalfield auf (weitgehend von Trias und neueren Gesteinen verdeckt ). Es gibt zwei Reihen kohlehaltiger Sandsteine und Schiefer, die durch Pennant Sandstone getrennt sind . Vor Ort sind die Betten gefaltet und defekt. Es gab Minen in den Gebieten Radstock und Nailsea, aber diese wurden geschlossen. Dies war eines der ersten Gebiete der Welt, das im 18. Jahrhundert von John Strachey und William Smith systematischen geologischen Untersuchungen und Kartierungen unterzogen wurde . Sie beobachteten die Gesteinsschichten oder Schichten , die Smith auf die Schaffung einer prüfbaren Hypothese geführt, die er als das Prinzip der Faunal Nachfolge .
Die Mendips wurden nach Blei , Silber , Kohle , Ocker , Fullererde und Zink abgebaut , aber dies ist beendet. Sie wurden auch für Steine abgebaut, insbesondere in Bath und Doulting. Heute sind die Mendips eine wichtige Quelle für Zuschlagstoffe.
Südliches Hochland
Im Süden von Somerset gibt es ein Hochland mit einer Reihe von sanften Tälern und Steilhängen, von Penselwood im Osten bis zu den Blackdown Hills , einem weiteren ausgewiesenen Gebiet von außergewöhnlicher natürlicher Schönheit, im Westen. Dies ist ein geologisch komplexes Gebiet aus Ton, Kalkstein und Mergel. Der honigfarbene Kalkstein von Ham Hill (auch bekannt als Hamdon Hill) ist für Geologen wegen der darin enthaltenen Fossilien, der Sedimentmerkmale, die er zeigt und der Art und Weise, wie er mit anderen Gesteinen gleichen Alters in der näheren Umgebung zusammenhängt, besonders wichtig Nähe. Es wird mindestens seit der Römerzeit abgebaut.
Die Blackdowns liegen an der südwestlichen Grenze von Somerset und erstrecken sich bis nach Devon. Sie bestehen aus Upper Greensand . Der Steilhang ist nach Norden ausgerichtet und ist steil und bewaldet, mit einem nach Süden ausgerichteten Gefälle. Es gibt ein offenes Plateau, das nicht so hoch ist wie die Mendips.
Die Quantock Hills sind ein 20 Kilometer langer breiter Bergrücken von der Küste bei Watchet im Norden bis in die Nähe von Taunton im Süden. Sie erreichen bei Wills Neck eine Höhe von 384 Metern (1.260 ft) und sind durch ein Rift Valley von Exmoor und den Brendons getrennt . Die Quantocks und die Brendon Hills am östlichen Ende von Exmoor werden von dicken Schiefer- und Sandsteinfolgen aus dem Devon gebildet, die von großen Deltas abgelagert wurden, die sich in ein flaches Meer mündeten.
Die Quantock Hills bestehen größtenteils aus Gesteinen des Devon , die aus Sedimenten bestehen, die ursprünglich unter einem flachen Meer abgelagert und langsam zu festem Gestein zusammengepresst wurden. In den höheren nordwestlichen Gebieten überwiegen älteres frühdevonisches Gestein, bekannt als Hangman Grits, und kann in den freigelegten Gesteinen des Steinbruchs West Quantoxhead gesehen werden , die für den Straßenbau bearbeitet wurden. Weiter südlich gibt es neuere mittel- und spätdevonische Gesteine, die als Ilfracombe-Schichten und Morte-Schiefer bekannt sind. Dazu gehören Sandstein und Kalkstein, die in der Nähe von Aisholt abgebaut wurden . Bei Great Holwell, südlich von Aisholt, gibt es eine Kalksteinhöhle, die einzige im devonischen Kalkstein von North Devon und West Somerset. Die unteren Ränder um die Hügel herum bestehen aus jüngeren Gesteinen der Trias , die als New Red Sandstone Rocks bekannt sind und die Ablagerungen großer Flusssysteme darstellen, die eine Wüstenebene durchquerten und oft unregelmäßige Massen oder Adern von Gips enthalten , der arbeitete an der Küste von Watchet . Der Steilhang befindet sich im Westen mit einem Gefälle im Osten. Die Westseite ist von Kämmen mit breiten Tälern im Osten durchzogen. Die Hügelkuppen sind offene Heideflächen mit Wäldern an den Hängen.
Mehrere Gebiete weisen Schieferaufschlüsse auf und zwischen St. Audries und Kilve können jüngere Gesteine aus der Jurazeit gefunden werden. Dieses Gebiet fällt in die Blue Anchor to Lilstock Site of Special Scientific Interest (SSSI) und gilt als von internationaler geologischer Bedeutung. In Kilve befinden sich die Überreste einer Retorte aus rotem Backstein, die 1924 gebaut wurde, als entdeckt wurde, dass der in den Klippen gefundene Schiefer reich an Öl war. Bei Blue Anchor hat der farbige Alabaster, der in den Klippen gefunden wurde, den Namen der Farbe "Watchet Blue" eingebracht.
Exmoor
Exmoor ist ein seziertes Plateau aus devonischem Sedimentgestein , das bei Dunkery Beacon eine Höhe von 517 Metern erreicht . Es erstreckt sich bis nach Devon, aber der größte Teil des Gebiets befindet sich in Somerset. Ein Großteil des Gebiets ist ein Nationalpark . Die Landschaft besteht aus abgerundeten Hügeln, an der Küste befinden sich aufgrund geologischer Bewegungen schwefelige Klippen. Aufgrund der hohen Niederschläge gibt es sumpfige Gebiete und der Teil bei den Chains ist ein Geological Conservation Review- Gebiet, das für seine südwestlichen Tieflandheidengemeinschaften und für Übergänge von alten halbnatürlichen Wäldern über Hochlandheiden zu Moormooren als national wichtig anerkannt ist . The Chains bietet palynologische Aufzeichnungen über eine mittlere bis späte flandrische Vegetationsgeschichte auf Exmoor. Die Pollensequenz im Torf wird durch Radiokarbon-Datierung kalibriert. Das Glenthorne- Gebiet zeigt die Trentishoe-Formation der Hangman Sandstone Group. Der Hangman Sandstone repräsentiert die mitteldevonische Abfolge von North Devon und Somerset. Diese ungewöhnlichen Süßwasservorkommen in den Hangman Grits wurden hauptsächlich unter Wüstenbedingungen gebildet.
Da dieses Gebiet Großbritanniens nicht der Vereisung ausgesetzt war , bleibt das Plateau als bemerkenswert alte Landform erhalten. Quarz- und Eisenmineralisierungen können in Aufschlüssen und im Untergrund nachgewiesen werden. Die darunter liegenden Felsen sind von Mooren bedeckt, die von nassem, saurem Boden getragen werden. Der höchste Punkt auf Exmoor ist Dunkery Beacon ; mit 519 Metern (1.703 ft) ist es auch der höchste Punkt in Somerset.
Exmoor hat 55 Kilometer Küste, darunter die höchsten Klippen Englands, die bei Culbone Hill eine Höhe von 411 m erreichen . Der Kamm dieses Küstenkamms ist jedoch mehr als 1,6 Kilometer vom Meer entfernt. Wenn eine Klippe mit einer Neigung von mehr als 60 Grad definiert ist, ist die höchste Klippe auf dem britischen Festland Great Hangman in der Nähe von Combe Martin mit einer Höhe von 318 Metern (1.043 ft) und einer Klippe von 214 Metern (702 ft). Seine Schwesterklippe ist der 218 Meter (715 ft) hohe Little Hangman, der den Rand von Exmoor markiert.
Die Wälder von Exmoor erreichen manchmal die Küste, insbesondere zwischen Porlock und The Foreland , wo sie den längsten Küstenwald in England und Wales bilden. Die Küstenheiden von Exmoor wurden aufgrund der Vielfalt der vorhandenen Pflanzenarten als Gebiet von besonderem wissenschaftlichem Interesse anerkannt .
Die Anhöhe bildet das Einzugsgebiet zahlreicher Flüsse und Bäche. Auf Exmoor gibt es etwa 300 Meilen (483 km) benannter Flüsse. Der Fluss Exe , von dem Exmoor seinen Namen hat, entspringt bei Exe Head in der Nähe des Dorfes Simonsbath , nahe der Küste des Bristol-Kanals , fließt aber mehr oder weniger direkt nach Süden, so dass der größte Teil seiner Länge in Devon liegt . Der Fluss und das Barle Valley sind beide als biologische Stätten von besonderem wissenschaftlichem Interesse ausgewiesen . Ein weiterer Nebenfluss, der Fluss Haddeo , fließt aus dem Wimbleball Lake .
Die Wirkung der Bäche hat Kämme durch die Hügel bis zum Meer geschnitten, die jetzt bewaldet sind, obwohl ein Großteil von Exmoor offenes Heideland ist. Es gibt einen Ausreißer von Exmoor bei North Hill in der Nähe von Minehead. Früher wurde, wahrscheinlich ab der Römerzeit, Eisenbearbeitung betrieben.
Da Exmoor ein königlicher Wald war , also ein Jagdrevier, war es im Mittelalter unbewohnt . Das erste Haus auf dem Moor wurde erst 1654 in Simonsbath gebaut . Erst im 19. Jahrhundert wurden Bauernhöfe rund um das Moor gebaut.
Die Brendon Hills sind ein östlicher Ausläufer von Exmoor mit der gleichen hügeligen Landschaft, aber durch das Tal des Flusses Avill vom Hauptgebiet getrennt . Sie erreichen eine Höhe von 422 Metern (1.385 ft) am Lype Hill . Eisenerz Bergbau wurde aus durchgeführt römischen Zeiten bis zum frühen 20. Jahrhundert.
Siehe auch
Verweise
Externe Links