Große Böschung, südliches Afrika - Great Escarpment, Southern Africa
Der Große Steilhang ist ein wichtiges topografisches Merkmal in Afrika , das aus steilen Hängen vom hohen südafrikanischen Hochplateau nach unten in Richtung der Ozeane besteht, die das südliche Afrika auf drei Seiten umgeben. Während es vorwiegend innerhalb der Grenzen Südafrikas liegt , erstreckt es sich im Osten nach Norden, um die Grenze zwischen Mosambik und Simbabwe zu bilden , und setzt sich über das Sambesi-Tal hinaus fort , um die Muchinga-Böschung in Ostsambia zu bilden. Im Westen erstreckt es sich nach Norden bis nach Namibia und Angola .
Auf verschiedenen Abschnitten des Großen Steilufers werden unterschiedliche Namen verwendet. Der bekannteste Abschnitt ist der Drakensberg (Abbildung rechts). Der Schwarzrand und der Rand des Khomas- Hochlandes in Namibia sowie die Serra da Chela in Angola sind ebenfalls bekannte Namen.
Geologische Herkunft
Vor etwa 180 Millionen Jahren verursachte eine Mantelwolke unter Süd- Gondwana eine Ausbeulung der Kontinentalkruste in dem Gebiet, das später zum südlichen Afrika werden sollte. Innerhalb von 10 bis 20 Millionen Jahren bildeten sich zu beiden Seiten der zentralen Ausbuchtung Rift-Täler , die überflutet wurden, um zum Proto-Atlantik und Proto-Indischen Ozean zu werden. Die abgestuften, steilen Wände dieser Rift-Täler bildeten Steilwände, die den neu gebildeten südafrikanischen Subkontinent umgaben.
Mit der Erweiterung des Atlantiks, des Indischen Ozeans und des Südlichen Ozeans wurde das südliche Afrika tektonisch ruhig. Erdbeben treten selten auf, und seit etwa 50 Millionen Jahren gibt es keine vulkanische oder orogene Aktivität mehr . Dies führte zu einer fast ununterbrochenen Erosionsperiode, die bis heute andauert und eine viele Kilometer dicke Schicht von der Oberfläche des Plateaus abgeschabt hat. Infolgedessen wurde eine dicke Schicht mariner Sedimente auf dem Festlandsockel (den unteren Stufen der ursprünglichen Rift Valley-Wände) abgelagert, der den Subkontinent umgibt.
In den letzten 20 Millionen Jahren hat das südliche Afrika, insbesondere im Osten, eine weitere massive Anhebung erfahren, so dass der größte Teil des Plateaus trotz der starken Erosion über 1.000 Meter liegt und so geneigt ist, dass es sich auf einer Höhe befindet Es ist das höchste im Osten und fällt leicht nach Westen und Süden ab. Somit beträgt die Höhe des Randes der östlichen Böschungen typischerweise mehr als 2.000 Meter. Es erreicht seinen höchsten Punkt (über 3.000 Meter), an dem die Böschung die internationale Grenze zwischen Lesotho und KwaZulu-Natal bildet.
Die Anhebung des Zentralplateaus in den letzten 20 Millionen Jahren führte dazu, dass der ursprüngliche Steilhang durch Erosion an seine heutige Position ins Landesinnere verlegt wurde, wodurch die heutige Küstenebene entstand. Die Position der gegenwärtigen Böschung ist daher ungefähr 150 Kilometer landeinwärts von den ursprünglichen Verwerfungslinien entfernt, die die Mauern des Rift Valley bildeten, das sich während des Zerfalls von Gondwana entlang der Küste entwickelte. Die Erosionsrate der Böschung in der Drakensberge soll durchschnittlich 1,5 Meter pro 1000 Jahre oder 1,5 Millimeter pro Jahr betragen.
Aufgrund der weitgehenden Erosion des Plateaus ist in den meisten Epochen des Mesozoikums und des Känozoikums keines seiner Oberflächengesteine (mit Ausnahme des Kalahari-Sandes) jünger als 180 Millionen Jahre. Die jüngsten verbleibenden Felsen bedecken das Plateau in Lesotho. Dies ist die Clarens-Formation , die vor etwa 200 Millionen Jahren unter Wüstenbedingungen errichtet wurde und von einer 1.600 Meter dicken Lavaschicht gekrönt wurde , die ausbrach und den größten Teil des südlichen Afrikas und in der Tat große Teile von Gondwana vor etwa 180 Millionen Jahren bedeckte vor. Diese Felsen bilden die steilen Seiten des Großen Steilufers in dieser Region, wo seine Oberkante eine Höhe von mehr als 3.000 Metern erreicht.
Der erosive Rückzug der Böschung von der Küste in ihre heutige Position, ungefähr 150 Kilometer landeinwärts von ihrer ursprünglichen Position, bedeutet, dass die Felsen, die in der Küstenebene freigelegt sind, fast ausnahmslos älter sind als die Felsen, die die Küste bedecken angrenzende Böschung. So sind die im Mpumalanga Lowveld unterhalb des Mpumalanga-Teils des Großen Steilufers gefundenen Felsen mehr als 3000 Millionen Jahre alt. Im Süden und Südwesten verliefen die Rift-Täler, die sich während des Zerfalls von Gondwana bildeten, wie anderswo mehr oder weniger entlang der heutigen südafrikanischen Küste. Das Rift Valley im Süden des Kontinents trennte das Südkap vom Falkland-Plateau , das vor etwa 290 bis 330 Millionen Jahren in eine wirklich massive Gebirgskette im Himalaya- Format geschoben worden war. Von diesen Gondwana-Bergen erodierte Sedimente begruben den Cape Fold Belt und bildeten die 6 Kilometer dicke Beaufort- Felsengruppe des Karoo-Beckens . Als die Böschung erodierte und sich landeinwärts bewegte, wurden die begrabenen Cape Fold Mountains , die sich vor 150 Millionen Jahren gebildet hatten, nach und nach wieder freigelegt. Da sie aus erosionsbeständigem quarzitischem Sandstein bestanden , blieben sie erhalten, da die weniger widerstandsfähigen darüber liegenden Sedimente durch Erosion entfernt wurden, um letztendlich die parallelen Formationen zu bilden, die aus der Küstenebene des Süd- und Südwestkap herausragen.
Der östliche Teil des Großen Steilufers (die Drakensberge ) verläuft ungefähr bis zum 22 ° S-Breitengrad bis nach Tzaneen , von dort nach Westen nach Potgietersrust , wo er als Strydpoort-Gebirge bekannt ist. Das Fehlen des Great Escarpment für etwa 450 Kilometer (280 Meilen) nördlich von Tzaneen (an der Grenze zwischen aufzutauchen Simbabwe und Mosambik in dem Chimanimani Mountains ), ist wegen eines ausgefallenen westlichen Zweig des Haupt Risses, verursachte Antarktis zu Während des Zerfalls von Gondwana vor etwa 150 Millionen Jahren begann man , sich vom südlichen Afrika zu entfernen . Der untere Limpopo River und der Save River münden durch die Überreste dieses beginnenden Rift Valley , das heute Teil des südafrikanischen Lowveld ist, in den Indischen Ozean .
Aussehen
Der östliche Teil des Großen Steilufers innerhalb der Grenzen Südafrikas (siehe nebenstehende Karte oben) wird als Drakensberg („Drachengebirge“) bezeichnet. Die Limpopo , Mpumalanga und Lesotho Drakensberge haben harte erosionsbeständige Oberflächen und daher ein sehr hohes und robustes Erscheinungsbild, das steile Blöcke und Zinnen kombiniert. Die Böschung KwaZulu-Natal - Freistaat Drakensberg besteht aus weicheren Steinen und sieht daher von unten runder und weicher aus. Im Allgemeinen ist die Oberseite des Steilufers selbst in Lesotho fast flach und glatt . Die "Lesotho-Berge" bilden sich abseits der Drakensberge durch Erosionsschluchten, die sich in tiefe Täler verwandeln, die die Nebenflüsse enthalten, die in den Orangenfluss münden . Es gibt so viele dieser Nebenflüsse, dass das Hochland von Lesotho sowohl vom Boden als auch aus der Luft ein sehr raues Gebirgsbild erhält .
Entlang der südlichen Ausdehnung des Zentralplateaus bilden einige der dickeren, harten, erosionsbeständigen Doleritschwellen große Teile der Oberkante der Böschung (siehe Abbildung rechts), aber dort, wo die Schweller dünner sind oder fehlen, wie die Als Teil der Drakensberge zwischen KwaZulu-Natal - Freistaat besteht die Böschung aus weicheren Felsen, die zwischen 250 und 300 Millionen Jahre alt sind. Dies bedeutet, dass in diesen Regionen der Steilhang ein runderes Aussehen hat oder in einem solchen Ausmaß erodiert ist, dass der Steilhang möglicherweise nicht mehr erkennbar ist (z. B. entlang der Route der Autobahn N1 zwischen Beaufort West unterhalb der Böschung und gleich hinter Three Sisters auf dem Weg nach Richmond oder Victoria West auf dem Plateau (und auch dort, wo der Orange River ein breites Tal durch die Böschung im Westen erodiert hat, bevor er in den Atlantik mündet ). Auf dem größten Teil seiner Ausdehnung bildet es jedoch einen 400 bis 800 m hohen bergartigen Kamm, über den Straßen ins Landesinnere führen müssen, manchmal über steile, gewundene Pässe wie die Burkes, Vanrhyns, Bloukrans , Gannaga, Ouberg , Verlatekloof, Teekloof, Molteno , Goliatskraal, Daggaboersnek , Katberg , Nico Malan und Barkly Pässe. Nichtsdestotrotz fehlen der Böschung im Süden und Westen des Plateaus einerseits die Größe der Mpumalaga und Lesotho Drakensberge sowie die extrem rauen, kompliziert gefalteten Bereiche der Cape Fold Mountains , die parallel zur Küste auf dem Meer verlaufen Seite der Großen Böschung. (Die parallelen Gebirgszüge südlich der Böschung sind auf dem beigefügten Satellitenbild Südafrikas deutlich zu sehen , insbesondere im Vergleich zu dem Diagramm links, das den Verlauf der Großen Böschung zeigt.) Die Faltenberge wurden vor etwa 330 Millionen Jahren gebildet und datieren daher die Bildung der Böschung um fast 200 Millionen Jahre vor. Die beiden Ereignisse sind geologisch nicht miteinander verbunden. Sie repräsentieren auch zwei sehr unterschiedliche geologische Prozesse: Der Große Steilhang resultierte aus Rissen und dem Zerreißen des Gondwana -Superkontinents, während die Cape Fold Mountains auf die gleiche Weise aus der Kollision tektonischer Platten während der Montage von Gondwana resultierten dass die Anden in Südamerika heute gebildet werden.
Die Cape Fold Mountains wurden durch Erosion der Küstenebene unterhalb des Großen Steilufers (siehe "Geologischer Ursprung" oben) wieder freigelegt, nachdem sie von Sedimenten bedeckt waren, die aus einem noch höheren und ausgedehnteren Gebirgszug stammen, vergleichbar mit dem Der Himalaya , der sich während der Versammlung von Gondwana im Süden des heutigen afrikanischen Kontinents auf dem als " Falkland- Plateau" bezeichneten Teil von Gondwana entwickelte , dessen Überreste sich derzeit weit südwestlich des südlichen Afrikas nahe der Südspitze von befinden Südamerika .
Siehe auch
- Cliff Ollier
- Lester Charles King
- Pediplain - Eine ausgedehnte Ebene, die durch das Zusammenwachsen von Giebeln gebildet wird
Verweise
Externe Links
- Medien zu Drakensberg Escarpment bei Wikimedia Commons
Koordinaten : 32.2000 ° S 22.6400 ° O. 32 ° 12'00 "S 22 ° 38'24" E. /.