James Dinwiddie (Astronom) - James Dinwiddie (astronomer)
James Dinwiddie (* 8. Dezember 1746 in Dumfries – 19. März 1815 in Pentonville ) war ein schottischer Physiker, Astronom, Erfinder und Naturphilosoph. Er war ein frühes Beispiel für einen Popularisierer der Wissenschaft und gab Führungen und experimentelle Vorführungen durch England und Irland. Er reiste und wohnte in Kalkutta, Indien und reiste zusammen mit Lord Macartney als Teil der Macartney-Botschaft nach China, um Vorlesungen über Physik zu halten und britische astronomische Techniken zu fördern.
Leben und Werk
Dinwiddie wurde am 8. Dezember 1746 in Tinwald bei Dumfries geboren, wo seine Eltern John Dinwoody und Catharine Riddick Farmer waren. Als eines von fünf Kindern wurde er kurz nach dem Tod seines Vaters geboren. Er arbeitete auf dem Hof und interessierte sich für mechanische Geräte. Schon als kleiner Junge baute er eine Holzuhr. Er ging zur Schule an der Dumfries Academy, wo er Mathematik und Sprachen studierte und sein Studium an der University of Edinburgh fortsetzte. Die Familie hoffte, er würde sich der Kirche anschließen, aber er interessierte sich für die Wissenschaft. Nach seinem Studium war er einige Zeit als Lehrer für Mathematik und Naturphilosophie (meist Physik) tätig. In dieser Zeit interessierte er sich besonders für Vermessung und Navigation. Im Februar 1778 erhielt er einen Master of Arts von der University of Edinburgh und wurde von Professor Dugald Stewart eingeladen, nach Ayr zu lehren . In seinen Vorträgen demonstrierte er Experimente, Instrumente und betonte die Verwendung mathematischer Prinzipien, die in physikalischen Gesetzen enthalten sind, und gab Beispiele, um seine Ansicht zu untermauern:
..Als Dr. Black auf eine Vielzahl von Doppelaustauschen hinwies und sie in eine geeignete Reihenfolge brachte, war er nur ein Naturhistoriker; aber wenn er kam, um die unmittelbare Ursache zu untersuchen und die Natur der Kraft zu behaupten, die den doppelten Austausch hervorruft, war er gezwungen, die Eigenschaft von Zahl und Zahl zu verwenden. Kurz, meine Herren, ohne mäßige mathematische Kenntnisse können Sie nur die Vertrautheit eines Schülers mit der Naturphilosophie erwarten, ähnlich jenen Religiösen, die ihre Autorität auf die Meinung ihrer Priester ausüben, und keiner kann eine Begründung dafür geben, was sie denken Glauben Sie, noch wenden Sie es für einen guten Zweck im Leben an....
Dinwiddie ging es jedoch wirtschaftlich schlecht und er verdiente wenig. Er unterrichtete einige Zeit Geographie. Als Charles Spalding , der Erfinder einer Taucherglocke und Experimentatorkollege, 1783 bei einer Unterwasseroperation ums Leben kam, versuchte Dinwiddie, die Unfallursache zu untersuchen. Als Jean-Pierre Blanchard und andere anfingen, Ballonfahren in Europa populär zu machen, versuchte Dinwiddie auch, eines zu machen. Er benutzte eine Technik, um Seide luftdicht zu machen und flog von Bristol nach Waterford, während er vergaß, seine Miete in Dublin zu bezahlen, und fast seine gesamte Ausrüstung verlor, die vom Eigentümer verkauft werden sollte. Er erhielt 1792 die Ehrendoktorwürde der Universität Edinburgh und wurde 1792-93 in die Botschaft von Lord Macartney nach China eingeladen, wo er Wissenschaft und insbesondere Astronomie, eine Taucherglocke und einen Ballon für die Chinesischer Kaiser. Er wurde zunächst als "Machinist to the Embassy" und später als "Astronomer" bezeichnet. Die astronomischen Instrumente konnten die Chinesen jedoch nicht beeindrucken, im Gegensatz zu einem in Deutschland hergestellten Planetariumsgerät, der als Weltmaschine von Philipp Matthäus Hahn entworfen wurde . Nach seiner Rückkehr aus China traf er Sir John Shore, den Gouverneur von Kalkutta. Dinwiddie blieb in Kalkutta und setzte seine Forschungen fort. 1795 sammelte er Abonnements für Vorträge vor fast 180 Damen und Herren in Kalkutta und sammelte 100 Rupien dafür. Einige der Vermessungsinstrumente, die Dinwiddie nach China trug, wie die Kette, wurden dann in Kalkutta verkauft und von William Lambton bei seinen ersten Vermessungen in Südindien verwendet. Im August 1795 wurde Dinwiddie ernannt, um das Board of Trade in wissenschaftlichen Angelegenheiten gegen ein Gehalt von 500 Rupien pro Monat für ein Jahr zu unterstützen, aber dies wurde nicht verlängert. Er konstruierte auch eine Voltaic-Säule, mit der er behauptete, Patienten mit Lähmung und Rheuma mit Elektroschocks "behandelt" zu haben. Inzwischen wurde Dinwiddie 1801 zum Professor für Naturphilosophie am Fort William College berufen. Er hielt auch öffentliche und private Vorträge und Demonstrationen für Europäer und einige der indischen Elite. Er bildete 1795 die indischen Studenten Eile Mohun Thakoor und Gopee Mohun Deb in Astronomie aus. Zu seinen Studenten gehörte der Landvermesser James Rennell . Dinwiddie beriet die East India Company, bereitete den von Francis Buchanan mitgeführten Apothekerkoffer für seine Erkundung von Mysore vor und stellte salpetrige Säure für das Krankenhaus in Kalkutta her. Dinwiddie stand auch in Korrespondenz mit Joseph Hume, der sein Agent und Lieferant von Chemikalien in London war. 1796 besuchte er Madras, wo er den Gouverneur Lord Hobart traf. Er wurde in die Asiatische Gesellschaft von Bengalen gewählt.
Er glaubte, dass man ohne mathematische Argumentation nicht tiefer in die Wissenschaft eintauchen könne. Er sagte:
"Nur in den mathematisch betrachteten Teilen der Wissenschaft kann sich diese Naturphilosophie rühmen, ihre Untersuchungen mit Sicherheit, Erfolg und Nützlichkeit durchgeführt zu haben."
Er glaubte, dass man ohne mathematisch beschriebenes Wissen nicht über das naturwissenschaftliche Verständnis eines Schülers hinausgehen könne. Allama Tafazzul Husain Kashmiri hatte bereits 1789 Newtons " Principia" ins Arabische übersetzt. Nachdem Dinwiddie am 24. Oktober 1794 in Kalkutta zu unterrichten begann, schrieb sich der alte Allama als Schüler ein. Dinwiddie lehrte ihn zuerst Optik und dann moderne Geometrie. Zu seiner Überraschung kämpfte Tafazzul mit Mathematik. Er bemerkte:
"Es ist etwas unregelmäßig, dass ein Mann, der so viel Theorie liest, von praktischer Mathematik so völlig unwissend ist."
Allama wurde auch mit dem Job des Botschafters von Awadh belastet und er musste die Studiengebühren abbrechen. Zurück in Lucknow war der Nawab unglücklich und nannte ihn "Diener der Engländer", weil er sich zu sehr mit dem Lernen und Übersetzen moderner wissenschaftlicher Erkenntnisse beschäftigt hatte. Im November 1795 nahm er seine Tätigkeit wieder auf und diesmal lehrte ihn Dinwiddie experimentelle Astronomie.
Dinwiddie verließ Indien im September 1806 und kehrte nach England zurück. Er ließ sich in London nieder, wo er eine Sammlung von Kuriositäten aus Indien, China und Java zusammenstellte. Sein Gehör und seine Gesundheit verschlechterten sich, aber er setzte seine Forschungen fort und besuchte die Vorlesungen anderer. Im Juli 1810 wurde er in die Royal Institution gewählt und zum Mitglied des Ausschusses für Mathematik, Mechanik und mechanische Erfindungen ernannt.
Dinwiddie war nie verheiratet, aber er erkannte eine Tochter Ann an, die nach ihrer Mutter Ann Muir benannt wurde.