James Ryan O'Neill - James Ryan O'Neill

James Ryan O'Neill (* 1947 als Leigh Anthony Bridgart geboren) ist ein australischer verurteilter Mörder und mutmaßlicher Serienmörder, der derzeit eine lebenslange Haftstrafe in Tasmanien für einen Mord verbüßt, den er im Februar 1975 begangen hat.

Es gibt Anschuldigungen, dass O'Neill ab Mitte der 1960er Jahre in mehreren australischen Bundesstaaten auch eine Reihe anderer Kinder ermordet hat, als er noch ein Teenager war, bis hin zu dem Mord, für den er 1975 inhaftiert wurde. Er ist derzeit der dienstälteste Gefangene Tasmaniens für ein einzelnes Vergehen.

Er war Gegenstand eines Dokumentarfilms, The Fishermen , der im Oktober 2006 auf ABC TV ausgestrahlt wurde .

Leben

O'Neill besuchte die Brighton and Caulfield Grammar Schools und das Scotch College und begann danach im Immobilienbereich zu arbeiten. Später wurde er Waffenhändler und es ist bekannt, dass er mit Mitgliedern der Unterwelt von Melbourne in Verbindung stand.

Zwischen 1965 und 1968 arbeitete O'Neill (als Bridgart) in der Opalindustrie, was häufige Reisen zwischen Melbourne und Coober Pedy in Südaustralien erforderte . Anschließend erhielt er Arbeit auf einer Rinderfarm in der Region Kimberley in Westaustralien . 1969 schoss ihm ein Geschäftspartner beim Spielen mit einer Pistole aus Versehen in den Kopf. Die Kugel, die in seine rechte Stirn eindrang und aus seinem Hals kam, zerstörte seinen Geruchs- und Geschmackssinn. Bridgart fuhr fort, verschiedenen Leuten viele Gründe für die Schusswunde zu nennen, einschließlich der Tatsache , dass er in Vietnam diente , dass der Freund seiner Mutter ihn erschossen hatte und ein ASIO- Spion war.

1971 wurde Bridgart in Victoria wegen 12 Delikten angeklagt, bei denen es um Entführungen und sexuelle Übergriffe von vier Jungen ging. Er übersprang die Kaution und floh nach Westaustralien. Im November 1974 zog er nach Tasmanien und änderte seinen Namen in James Ryan O'Neill.

Festnahme

Im Februar 1975 wurde der neunjährige Ricky John Smith (auch bekannt als Ricky Kube) entführt und O'Neill war einer von vielen, die bei der Suche nach dem vermissten Jungen halfen. In den nächsten zwei Wochen wurden fünf Kinder in verschiedenen Vorfällen entführt, aber allen gelang die Flucht. Der neunjährige Bruce Colin Wilson wurde dann entführt und seine Leiche im Mai 1975 in der Nähe von Risdon Vale gefunden . O'Neill war ein Verdächtiger und führte die Polizei nach dem Verhör zur Leiche von Ricky Smith. Obwohl er für beide Morde festgenommen wurde, wurde er aufgrund der damaligen Rechtspraxis nur wegen des Mordes an Ricky Smith angeklagt. O'Neill plädierte wegen seiner Kopfverletzungen durch einen Schuss im Jahr 1969 auf Wahnsinn und behauptete, die Polizei habe ihm eine Waffe an den Kopf gehalten, um sein Geständnis zu bekommen.

Nach dreistündiger Beratung befand die Jury O'Neill für schuldig und er wurde lebenslänglich eingesperrt. Er beantragte 1991 und 2005 erneut Bewährung, wurde jedoch abgelehnt und hat keinen erneuten Antrag gestellt. Er bleibt Tasmaniens dienstältester Gefangener.

Dokumentarfilm

In den 1990er Jahren wandte sich die freiberufliche Journalistin Janine Widgery an einen pensionierten viktorianischen Detektiv, Gordon Davie, mit dem Vorschlag, einen Dokumentarfilm über James O'Neill zu drehen. Davie sah keine für einen Dokumentarfilm geeignete Geschichte und lehnte ab. 1998 las Davie in einem Nachrichtenbericht, dass O'Neill 1991 auf die Hayes Prison Farm mit niedriger Sicherheitsstufe verlegt worden war und unbeaufsichtigt im Derwent River fischen durfte . Derselbe Bericht behauptete, dass O'Neill vor seiner Verurteilung wegen Mordes keine Vorstrafen hatte. Davie hielt dies für unwahrscheinlich, weil Davie glaubte, dass es selten vorkommt, dass ein Serienmörder so spät im Leben beginnt. Davie schrieb an O'Neill und bat um Erlaubnis, ihn interviewen zu dürfen.

Davie interviewte ihn den ganzen Tag mit O'Neill und behauptete, er habe vor den Morden noch nie einen Strafzettel erhalten. Davie kontaktierte Widgery und sagte ihr, dass er kein Wort von O'Neills Worten glaubte und dachte, dass es eine Geschichte geben würde. In den nächsten vier Jahren zeichnete Davie Hunderte von Stunden ihrer Gespräche auf.

O'Neill war hochintelligent und charismatisch. Davie sagte hinterher: "Er ist einer der sympathischsten Männer, die Sie jemals treffen würden. Am ersten Drehtag waren sechs oder sieben da draußen und am Ende des Tages sagte ich: "Was halten Sie von ihm?" alle sagten: "Sie haben einen Fehler gemacht, dieser Kerl kann nichts falsch gemacht haben", aber aus den Interviews ergab sich ein Muster, an den Orten, die O'Neill besuchte, in sieben oder acht von ihnen Kinder verschwunden waren Es wurde auch behauptet, er sei zu der Zeit, als die Beaumont-Kinder verschwanden, in Adelaide gewesen und habe den Leuten gesagt, er sei für ihr Verschwinden verantwortlich.

Der daraus resultierende Dokumentarfilm The Fishermen , benannt nach O'Neills Leidenschaft für das Fischen und Davies Überzeugung, dass er den Begriff auch als Euphemismus für seine Morde verwendet, sollte am 21. Begründung, es sei verleumderisch und würde seine Chancen auf Bewährung beeinträchtigen. Der Fall O'Neill gegen Australian Broadcasting Corporation , Roar Film Pty Ltd und Davie wurde am 22. April vor dem Obersten Gerichtshof verhandelt. Der Richter entschied zugunsten von O'Neill und erließ eine einstweilige Verfügung gegen die Sendung in Tasmanien. Da der Dokumentarfilm aufgrund von Übertragungsüberschneidungen vom Festland noch von 500 Häusern im Norden Tasmaniens gesehen werden konnte, wurde der Dokumentarfilm landesweit gezogen. Am 29. August 2005 wurde die Berufung des ABC gegen die Entscheidung 2-1 von einer vollständigen Sitzung des Tasmanischen Obersten Gerichtshofs abgewiesen . Die ABC legte gegen diese Entscheidung Berufung beim High Court of Australia in Sydney ein, der in einer 4-2 Entscheidung das Urteil des Obersten Gerichtshofs von Tasmanien aufhob, das die Ausstrahlung der Sendung im Oktober 2006 erlaubte.

Oberster Richter Murray Gleeson und Richterin Susan Crennan schrieben in ihrem gemeinsamen Urteil: „Es ist eine Sache, wenn das Gesetz Konsequenzen zieht … Recht auf freie Meinungsäußerung nach vorheriger Zurückhaltung." Der abweichende Richter Michael Kirby schrieb: "Faktisch bedeutet dies, dass jeder Gefangene, der eine Strafe für ein abscheuliches Verbrechen verbüßt, ein Freiwild für alles ist, was eine Medienorganisation ... veröffentlichen könnte."

Die Beaumont-Kinder

In den frühen 1970er Jahren sagte O'Neill einem Stationsbesitzer im Kimberley und mehreren anderen Bekannten, dass er für das Verschwinden der Beaumont-Kinder verantwortlich sei . Obwohl O'Neill behauptet, Adelaide nie besucht zu haben, führen die Straßen von Victoria nach Coober Pedy durch Adelaide. Der tasmanische Polizeikommissar Richard McCreadie wurde ebenfalls für den Dokumentarfilm interviewt und behauptete, dass O'Neill zu dieser Zeit häufig hin und her durch Adelaide ging. Auf die Frage, ob er die Kinder ermordet habe, antwortete O'Neill: "Schauen Sie, auf Rechtsberatung werde ich nicht sagen, wo ich war oder wann ich dort war". O'Neill hat nie wieder zu diesem Thema gesprochen. Er bestreitet nun, sich zwischen 1965 und 1968 in Südaustralien aufgehalten zu haben. Obwohl Davie und McCreadie nicht glauben, dass er ein Hauptverdächtiger ist, geben beide die Möglichkeit zu, dass O'Neill dafür verantwortlich war. Die Polizei von South Australia hat O'Neill befragt und ihn als Verdächtigen abgetan.

Verweise

• Denken Sie daran, er ist ein Killer - Artikel über The Fishermen: A Journey into The Mind of a Killer from The Age