Kiki Preston - Kiki Preston
Kiki Preston | |
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| Geboren |
Alice Gwynne
1898
Hempstead , New York, USA
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| Ist gestorben | 23. Dezember 1946 (48 Jahre)
New York City , New York, USA
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| Beruf | Prominenter |
| Ehepartner |
Horace R. Bigelow Allen
( m. 1919; div. 1924)Jerome Preston
( geb. 1925; gestorben 1934) |
| Kinder | 2 |
Alice „ Kiki “ Preston (geb. Gwynne, ehemals Allen; 1898 – 23. Dezember 1946) war eine amerikanische Prominente, ein Mitglied des Happy Valley-Sets und die angebliche Mutter eines Kindes, das außerehelich mit Prinz George, Herzog von Kent . geboren wurde , der vierte Sohn von König George V .
Bekannt für ihre Drogensucht, die ihr den Spitznamen "das Mädchen mit der silbernen Spritze" einbrachte, war Preston ein fester Bestandteil der hohen sozialen Kreise in Paris und New York City und ein Verwandter der prominenten Familien Vanderbilt und Whitney. Prestons Leben war von mehreren tragischen Verlusten und ihren eigenen psychischen Problemen geprägt, die schließlich im Alter von 48 zu ihrem Selbstmord führten .
Biografie
Frühen Lebensjahren
Preston wurde in Hempstead , New York, als Tochter von Edward Erskine Gwynne, Sr. (1869 – 10. Mai 1904) und seiner Frau Helen Steele (gest. 4. Januar 1958) geboren. Prestons Mutter war eine Urenkelin von Justice Samuel Chase , einem der Unterzeichner der Unabhängigkeitserklärung der Vereinigten Staaten , sowie eine Enkelin von Joshua Barney , Kommodore der United States Navy während des Amerikanischen Unabhängigkeitskrieges . Sie stammte von Peter Jacquette ab, dem zweiten niederländischen Gouverneur von Delaware. Prestons Vater war der Neffe des Tycoons Cornelius Vanderbilt II. und seiner Frau, der Prominenten Alice Gwynne Vanderbilt , was ihn zu einem entfernten Verwandten der wohlhabenden Familie Whitney machte .
Prestons Eltern heirateten am 25. Mai 1896 in New York City . Die Ehe war steinig und sie wurden irgendwann getrennt, bevor sie sich versöhnten. Neben Kiki hatten sie auch zwei Söhne, darunter Edward Erskine Gwynne, Jr. (1899 – 5. Mai 1948), bekannt als Erskine Dwynne, der später Schriftsteller, Herausgeber der Zeitschrift Boulevardier und Kolumnist der europäischen Ausgabe wurde der New York Herald Tribune . Ihr anderer Sohn, Edward C. Gwynne, trat in seiner frühen Jugend dem United States Army Air Corps bei und wurde getötet, als sein Flugzeug abgeschossen wurde. Zwischen 1898 und 1904 lebten Preston und ihre Familie zu verschiedenen Zeiten in Paris, Nassau County und Park Hill in New York.
Familieninsolvenz
Prestons Vater, ein Prominenter ohne feste Anstellung, wurde als Mann beschrieben, der "extravaganten Geschmack hatte, verschwenderisch Geld ausgab und keine geschäftliche Anstellung hatte", eine Tatsache, die seine Familie in rechtliche Schwierigkeiten brachte. Im Jahr 1899 erhielt Gwynne in Paris von einem Juwelier ein Darlehen in Höhe von mehreren tausend Dollar. Im Februar 1901 übertrug Gwynne seinen Anteil an seinem Eigentum an seine Mutter Louise Gwynne. Im Herbst 1901 verklagte der Pariser Geldverleiher Gwynne wegen eines unbezahlten Darlehens von fast 50.000 Dollar für Diamanten. Kurz nach dem Tod seiner Mutter, im Juni 1902, reichte Edward Gwynne einen Insolvenzantrag mit Verbindlichkeiten von über 56.000 US-Dollar und einem Vermögen von 57 US-Dollar ein. Zwei Jahre später, am 10. Mai 1904, starb Prestons Vater im Alter von 35 Jahren an akuten Nierenproblemen, am selben Tag sollte die Klage vor Gericht verhandelt werden. Preston war damals fünf Jahre alt.
Nach dem Tod von Louise Gwynne wurde das Eigentum, das ihr von ihrem Sohn übertragen worden war, für Preston und ihre Geschwister treuhänderisch verwaltet. Im Februar 1908 belebte der Pariser Geldverleiher jedoch seinen juristischen Angriff gegen die Gwynnes wieder und forderte ihr Eigentum für das unbezahlte Darlehen von 40.000 Dollar. Im März wurde die Klage gegen die Gwynnes nach langer Diskussion abgewiesen. Der Richter entschied, dass die Eigentumsübertragung von Edward auf seine Mutter nicht mit der Absicht erfolgt war, Gläubiger zu betrügen. Er sprach jedoch auch ziemlich hart von Prestons Vater und bezeichnete ihn als einen Mann, der "vielleicht große Erwartungen hatte, aber anscheinend die finanziellen Ressourcen seiner Mutter belastet hat".
Nach dem Tod ihres Vaters wuchs Preston zusammen mit ihren Brüdern größtenteils in Paris auf, obwohl die Familie gelegentlich für kurze Zeit in ihren New Yorker Wohnsitz zurückkehrte. Preston wurde auch in England ausgebildet. Der Geldverleiher setzte zwischen 1910 und 1912 eine Reihe von Gerichtsverfahren ein, obwohl es der Familie Gwynne gelang, aus dem langwierigen Rechtsstreit als Sieger hervorzugehen.
Laut den Schriftstellern Lynn Kear und John Rossman arbeitete Preston in ihrer Jugend auch als Kabarettist.
Ehen und Happy Valley
1919 heiratete sie Horace R. Bigelow Allen, nachdem er seinen Dienst bei der US-Armee absolviert hatte. In späteren Jahren wurde Allen Führungskraft in einem Kunststoffkonzern. Preston und Horace hatten eine Tochter, Alice Gwynne Allen, die später den Pilotenoffizier Geoffrey Borden Russell heiratete, sowie einen Sohn, Ethan Allen. Preston lebte mit ihrem Mann in Paris und freundete sich mit einigen der zukünftigen Schlüsselmitglieder des Happy Valley-Sets an , wie Alice de Janzé und Josslyn Hay, 22. Earl of Erroll . Das Happy Valley Set war eine Gemeinschaft hauptsächlich britischer Expatriates in Kenia, im Wanjohi Valley in der Nähe der Aberdare Mountains , die für ihren hedonistischen Lebensstil bekannt geworden war. Im November 1924 beantragte Preston bei den Pariser Gerichten die Scheidung wegen Desertion. Horace RB Allen starb am 17. Dezember 1961 auf Harbour Island, Bahamas.
Im April 1925 heiratete Preston den Investmentbanker Jerome „Gerry“ Preston (15. März 1897 – 28. ungezähmt". Kurz darauf schloss sie eine kurze, aber enge Freundschaft mit der Schauspielerin Kay Francis . Nach einer Reise in die britisch-ostafrikanische Kolonie Kenia, die Heimat der Happy Valley-Clique, wurden Preston und ihr Mann überredet, dauerhaft dorthin zu ziehen, nachdem eine Freundin des Paares ihnen das Land am Ufer des Lake Naivasha schenkte . Die Prestons lebten in einem Haus im holländischen Stil, das sie am Ufer des Lake Naivasha gebaut und mit dem Happy Valley-Set in Verbindung gebracht hatten. Sowohl sie als auch ihr Mann waren als Großwildjäger und Pferdezüchter erfolgreich. Auf ihrer Farm unterhielten sie zeitweise mehrere Gäste, darunter einmal den Schauspieler Gary Cooper . Zu den Freunden des Paares in der Gemeinde gehörten Alice de Janzé, Lord Erroll und seine Frau Idina (Preston wurde oft in ihrer Villa unterhalten), die Schriftstellerin Evelyn Waugh und die Fliegerin Beryl Markham .
Preston war eine skandalöse Präsenz im Happy Valley-Set, bekannt sowohl für ihre Schönheit als auch für ihren wilden Lebensstil, der das Feiern die ganze Nacht, das Aufstehen während des Abendessens und den Drogenmissbrauch beinhaltete. Preston war zu diesem Zeitpunkt ein berüchtigter Drogensüchtiger geworden; Heroin, Kokain und Morphium nehmen. Sie wurde "das Mädchen mit der silbernen Spritze" genannt, weil sie es gewohnt war, immer eine Spritze bei sich zu tragen, mit der sie sich selbst spritzte. Es wurde berichtet, dass sie oft die silberne Spritze herausnahm, um sich selbst zu injizieren, ohne die Zuschauer zu bemerken. Die zweite Frau des schwedischen Baron Bror von Blixen-Finecke , Cockie, bemerkte einmal über Preston: "Sie ist sehr clever mit ihrer Nadel". Preston war bis zu seinem Tod im Jahr 1932 einer der Kunden von Frank Greswolde Williams, dem größten Drogendealer der kenianischen Kolonie. Immer wenn sie kein Morphium mehr hatte, schickte sie ein Flugzeug, um neue Vorräte zu holen.
Preston hatte in dieser Zeit viele Liebhaber, darunter den Schauspieler Rudolph Valentino und Prince George, Duke of Kent , den sie Mitte der 1920er Jahre zum ersten Mal traf. Bis 1928 stellte sie ihm unter anderem Kokain und Morphin vor. Berichten zufolge hatte Prinz George eine Ménage à trois mit Preston und einem Argentinier namens Jorge Ferrara.
Bei seinem Versuch, seinen kokainsüchtigen Bruder vor dem Einfluss von Preston zu retten , versuchte Edward, Prince of Wales , George und Preston zu überreden, ihre Beziehung abzubrechen, aber er war erfolglos. Schließlich zwang Edward George, Preston nicht mehr zu sehen, und zwang Preston auch, England zu verlassen, während sie George dort im Sommer 1929 besuchte. Jahrelang befürchtete Edward, dass George in die Drogen zurückfallen könnte, wenn er seinen Kontakt zu Preston aufrechterhielt. Tatsächlich traf Prinz George 1932 in Cannes unerwartet auf Preston und musste fast gewaltsam entfernt werden.
Persönliche Verluste
In den 1930er und 1940er Jahren starben viele Menschen in ihrem sozialen Kreis von Verwandten und Freunden vorzeitig. Zuvor, im Mai 1929, wäre ihr 30-jähriger Bruder Edward Erskine Jr. beinahe an einem Herzinfarkt gestorben. Preston eilte zurück nach Paris, um an seiner Seite zu sein, weil man glaubte, er sei dem Tode nahe. Erskine überlebte schließlich.
Am 16. November 1933 wurde ihr Cousin, der 26-jährige Prominente William K. Vanderbilt III, Sohn von William K. II. und Virginia Fair Vanderbilt , bei einem Autounfall getötet; ihr Bruder Erskine war ebenfalls im Auto und erlitt leichte Verletzungen. Im August 1935 hatte er einen weiteren Unfall, als das Auto, das er fuhr, mit einem Lastwagen kollidierte und drei Personen verletzt wurden. Er wurde vor Gericht gestellt, mit einer Geldstrafe von 50 US-Dollar belegt und zu einer 30-tägigen Bewährungsstrafe verurteilt. Aufgrund dieses Unfalls erlitt Erskine 1938 eine Lähmung.
Am 28. Mai 1934 starb Prestons Ehemann Jerome Preston im Alter von 37 Jahren im Hotel Pierre in New York, was sie im Alter von 36 Jahren zur Witwe machte. Im Februar 1937 wurde ihr Schwager (Jeromes Bruder), Der Sportler Lewis Thompson Preston starb ebenfalls im Alter von 37 Jahren. Am 25. Januar 1941 wurde ihr Freund, 22. Earl of Erroll , 39 Jahre alt, in Kenia ermordet. Später im selben Jahr, am 30. September , beging ihre Freundin und amerikanische Auswandererin Alice de Janzé in Paris Selbstmord mit einer Schusswaffe. Am 25. August 1942 starb ihr ehemaliger Liebhaber Prinz George im Alter von 39 Jahren bei einem Flugzeugunglück.
Am 6. Juni 1944 wurde ihr Sohn Ethan Allen während der Landung in der Normandie getötet . Allen diente bei der Royal Canadian Air Force.
Tod
Nachdem sie mehrere Jahre an psychischen Problemen gelitten hatte, starb Preston in der Nacht des 23. Dezember 1946 durch Selbstmord, sprang aus einem Fenster ihrer Wohnung im fünften Stock im Stanhope Hotel in New York City und landete in einem Innenhof des Hotels . Laut ihrer Lebensgefährtin Lillian Turner war Preston in einem schlechten Gesundheitszustand, depressiv und nervös. Turner hatte Preston gerade ein Glas Milch gegeben und war dann ins Wohnzimmer der Wohnung gegangen, um zu lesen. Als sie keine Geräusche aus Prestons Schlafzimmer hörte, betrat sie es, fand ein Fenster offen und Preston war verschwunden. Prestons im Schlafanzug gekleidete Leiche wurde in einer Gasse hinter dem Hotel entdeckt. Prestons Mutter, Helen Steele, lebte zu dieser Zeit im selben Hotel. Heute wird Prestons Haus am Lake Naivasha vom 7. Earl of Enniskillen bewohnt .
Gerüchte um königliche uneheliche Geburt
Es wurde behauptet, dass der amerikanische Verlagsleiter Michael Temple Canfield (1926–1969) der uneheliche Sohn von Prinz George und Preston war. Laut verschiedenen Quellen teilten sowohl Edward VIII. (später Herzog von Windsor) als auch Loelia, Herzogin von Westminster , diesen Glauben. Es stellte sich jedoch heraus, dass die Mutter von Michael Canfield Violet IC Evans war, Ex-Frau von Ian Karslake.
Canfield wurde 1926 geboren und war der Adoptivsohn von Cass Canfield , dem amerikanischen Herausgeber von Harper and Row . Michael Canfield besuchte die Groton School, bevor er während des Zweiten Weltkriegs im United States Marine Corps diente und in Iwo Jima verwundet wurde. Er graduierte 1951 an der Harvard University und arbeitete als Londoner Vertreter von Harper and Row. Er heiratete zweimal, zuerst Caroline Lee Bouvier , die jüngere Schwester von Jacqueline Kennedy , 1953 (geschieden 1958) und dann (Frances) Laura Ward, Countess of Dudley im Jahr 1960. Canfield starb am 20. Dezember 1969 an einem Herzinfarkt , im Alter von 43 Jahren auf einem Flug von New York nach London.
Dramatisierungen
Preston ist in James Fox meistverkauften investigative verwiesen non-fiction Buch White Mischief (1982). Zusammen mit anderen Persönlichkeiten des Happy Valley-Sets erscheint sie als fiktive Figur in Paul Di Filippos Kurzgeschichte "A Happy Valley am Ende der Welt", die in der Kurzgeschichtensammlung des Autors Lost Pages (1998) enthalten ist. Sie tritt auch als Charakter in Clint Jefferies' Stück African Nights auf . Das Stück spielt in der Happy Valley Community in Kenia im Jahr 1928 und schildert unter anderem die Romanze zwischen Preston und Prince George. Von Mai bis Juni 2004 wurde das Stück im Wings Theatre in New York aufgeführt. Preston wurde von der Schauspielerin Karen Stanion porträtiert.