Theodora (Händel) - Theodora (Handel)

Georg Friedrich Händel

Theodora ( HWV 68) ist ein dramatisches Oratorium in drei Akten von Georg Friedrich Händel nach einem englischen Libretto von Thomas Morell . Das Oratorium handelt von der christlichen Märtyrerin Theodora und ihrem zum Christentum bekehrten römischen Liebhaber Didymus . Es hatte seine Uraufführung im Covent Garden Theatre am 16. März 1750.

Zu Händels Zeiten beim Publikum nicht beliebt, wird Theodora heute als Meisterwerk anerkannt und manchmal vollständig als Oper inszeniert.

Kontext, Analyse und Leistungsverlauf

Händel schrieb Theodora während seiner letzten Kompositionsperiode. Er war 64 Jahre alt, als er im Juni 1749 mit der Arbeit begann. Im Jahr zuvor hatte er die Oratorien Solomon und Susanna geschrieben . Theodora wäre sein vorletztes Oratorium.

Theodora unterscheidet sich von den beiden früheren Oratorien dadurch, dass es sich um eine Tragödie handelt, die mit dem Tod der Heldin und ihres bekehrten Liebhabers endet. Es ist auch Händels einziges dramatisches Oratorium in englischer Sprache zu einem christlichen Thema.

Eine Illustration des Theaters in Covent Garden, in dem Theodora uraufgeführt wurde

Thomas Morell (1703–1784) hatte zuvor bereits an mehreren Oratorien mit Händel gearbeitet. Er und Händel waren gute Freunde; der Komponist hinterließ dem Librettisten 200 Pfund in seinem Testament. Morells Quelle für das Libretto war The Martyrdom of Theodora and of Didymus (1687) von Robert Boyle , einem prominenten Wissenschaftler und Theologen. Er hat auch ausgeliehen Corneille ‚s Théodore, Vierge et Martyre .

Händel beendete das Oratorium am 31. Juli 1749, uraufgeführt wurde es am 16. März 1750. Theodora scheiterte beim Publikum und spielte nur dreimal. Dafür gibt es mindestens zwei Erklärungen. Erstens mag das Thema der Verfolgung und des Martyriums eines christlichen Heiligen zu weit von den alttestamentlichen Erzählungen entfernt gewesen sein, an die sich die Londoner aus Händels dramatischen Oratorien gewöhnt hatten. Zweitens hatte ein Erdbeben, das sich etwa eine Woche vor der Premiere ereignete, einige von Händels üblichen Gönnern zur Flucht aus der Stadt veranlasst. Es war das am wenigsten aufgeführte aller seiner Oratorien und wurde nur einmal im Jahr 1755 wiederbelebt.

Einige Gönner Händels schätzten das Werk jedoch. Lord Shaftesbury schrieb in einem Brief an einen Freund

„Ich kann keinen Brief schließen und „Theodora“ vergessen. Ich habe das Werk dreimal gehört und werde es wagen, es als fertige, schöne und mühsame [gut ausgearbeitete] Komposition auszusprechen, wie sie immer Händel gemacht hat Wissen, das hat ihn beim Komponieren viel Zeit in Anspruch genommen. Die Stadt mag es überhaupt nicht, aber ... mehrere ausgezeichnete Musiker denken wie ich."

Eine von Händels treuesten und enthusiastischsten Unterstützern, Mary Delany , schrieb an ihre Schwester Ann und sagte: „Erinnerst du dich nicht an unseren gemütlichen Genuss von „Theodora“? wieder aufgeführt werden, aber die Allgemeinheit der Welt hat Ohren und hört nicht ".

Über Theodora sind zwei Zitate Händels überliefert . Morell zitiert Händel mit den Worten: "Die Juden werden nicht dazu kommen, weil es eine christliche Geschichte ist; und die Damen werden nicht kommen, weil es eine tugendhafte Geschichte ist." Händels Kollege Burney nahm Kenntnis , wenn zwei Musiker kostenlos Tickets für bat Messias und Händel antwortete : „Oh Ihr Diener, meine Herren Sie sind damnable zierlich Sie nicht gehen würde! Theodora - es Platz genug war , es zu tanzen, wenn das durchzuführen war“ !

Theodora war eigentlich Händels Liebling seiner Oratorien. Der Komponist selbst ordnete den Schlusschor des zweiten Aktes, „Er sah die schöne Jugend“, „weit über“ „Halleluja“ in Messias hinaus .

Es wurde manchmal als Oper inszeniert , wie 1996 Glyndebourne und 2009 Salzburger Festspiele . Beide wurden aufgenommen und als DVD veröffentlicht.

Das ursprüngliche Libretto enthielt eine zusätzliche Szene, in der Septimius selbst zum Christentum konvertierte, die jedoch nie von Händel vertont wurde, obwohl sie gedruckt wurde. Auch die zweite Szene im 2. Akt wurde von Händel mehrfach überarbeitet.

Dramatis personae

Gaetano Guadagni, Schöpfer der Rolle des Didymus in "Theodora"

Zusammenfassung

Theodora und Didymus tauschen Kleider im Bordell - Antikdruck

Akt 1

Das 4. Jahrhundert n. Chr. Valens, der römische Statthalter von Antiochia , erlässt ein Dekret, dass alle Bürger zu Ehren von Diokletians Geburtstag der römischen Liebesgöttin Venus und Flora , einer Fruchtbarkeitsgöttin des Frühlings, unter Androhung des Todes Opfer darbringen werden Septimius ist für die Durchsetzung verantwortlich.

Didymus, ein heimlich zum Christentum konvertierter Soldat, bittet Bürger, deren Gewissen sie daran hindert, Götzen zu opfern, von der Strafe verschont, was Valens ablehnt. Septimius vermutet, dass Didymus Christ ist und bekennt sich zu seiner eigenen Gesetzestreue, obwohl er diejenigen bemitleidet, die durch das Dekret zum Tode verurteilt werden, und wünscht, dass er ihnen Barmherzigkeit erweisen könnte.

Theodora, eine adlige Christin, und ihre Freundin Irene beten mit ihren Glaubensbrüdern privat, anstatt am Geburtstag des Kaisers teilzunehmen, als ein Bote die Nachricht von Valens' Dekret überbringt. Septimius kommt, um sie zu verhaften - Theodora erwartet, getötet zu werden, wird jedoch informiert, dass sie stattdessen als Prostituierte im Tempel der Venus verurteilt wurde. Theodora wäre am liebsten gestorben, wird aber zum Tempel abgeführt. Irene informiert Didymus, der in der Hoffnung geht, sie zu retten oder mit ihr zu sterben. Der erste Akt schließt mit einem Chor von Christen, die für den Erfolg der Mission beten.

Akt 2

Zu Beginn des zweiten Aktes wird das Fest zu Ehren des Kaisers und der Göttinnen von den Heiden genossen. Valens schickt Septimius, um Theodora zu sagen, dass er seine Wachen schicken wird, um sie zu vergewaltigen, wenn sie bis zum Ende des Tages nicht am Festival teilnimmt. Die Menge drückt ihre Zufriedenheit über diesen Satz aus. Im Venustempel, der als Bordell dient, hat Theodora Angst, aber ihre Stimmung ändert sich, als sie über das Jenseits nachdenkt. Didymus gesteht seinem Freund und Vorgesetzten Septimius, dass er Christ ist und appelliert an den Anstand des anderen. Septimius erlaubt Didymus, Theodora zu besuchen. Zuerst appelliert Theodora an Didymus, sie zu töten und ihrem Leiden ein Ende zu setzen, aber stattdessen überredet Didymus sie, ihre Identität zu verbergen, indem er seinen Helm und seine Uniform aufsetzt und flieht und Didymus an ihrer Stelle zurücklässt. Zurück in ihrem Versteck erinnern sich Irene und die Christen an das Wunder der Witwe von Nain und hoffen, dass die Liebenden, sollten sie sterben, ein neues Leben im Himmel finden.

Akt 3

Giulia Frasi , Sopranistin, Schöpferin der Rolle des Theodora

Als der dritte Teil beginnt, feiern die Christen Theodoras sichere Rückkehr. Sie fühlt sich jedoch schuldig, Didymus' Leben gefährdet zu haben, um ihr eigenes zu retten. Ein Bote informiert sie, dass Didymus gefangen genommen wurde und dass Valens Theodoras Strafe in den Tod geändert hat. Theodora bietet sich trotz des Protests ihrer treuen Freundin Irene an Didymus' Stelle an. Als Valens die Hinrichtung von Didymus verurteilt, kommt Theodora herein und verlangt, dass sie stirbt und Didymus gerettet wird. Sowohl Didymus als auch Theodora argumentieren, dass sie anstelle des anderen sterben sollten. Septimius ist davon berührt und bittet um Gnade. Valens verurteilt jedoch sowohl Didymus als auch Theodora zum Tode und sie singen ein Duett zu ihrer Unsterblichkeit.

Musik und musikalische Charakterisierung

Das Oratorium ist für 2 Abschnitte Violinen, Bratschen, Celli, Kontrabässe, 2 Flöten, 2 Oboen, 2 Fagotte, 1 Kontrafagott, 2 Hörner, 2 Trompeten, Pauken, Cembalo und Orgel geschrieben. Cembalo und Violoncello spielen Continuo .

Händels Musik verleiht den Chören römischer Heiden, die im Libretto als böse Menschen dargestellt werden, die sich über die Folter der Christen freuen, "immensen Schwung und Charme". Dem steht die stille, tiefe Überzeugung der Musik für die Chöre der Christen gegenüber. Der Chor "Er sah die schöne Jugend", Händels Liebling aller Chöre, die er schrieb, zeigt die Auferweckung des Sohnes der Witwe in Lukas , Kapitel 7. Beginnend mit langsamen und feierlichen chromatischen Figuren in Moll, die Musik wechselt zu Major, wenn der Junge zum Leben zurückkehrt, und endet mit Freude, als der Junge seiner Mutter zurückgegeben wird. Das Werk zeichnet sich durch viele Passagen von erhabener und strahlender Schönheit sowie durch eine geschickte musikalische Charakterisierung aus. Es gibt drei Duette, wobei das letzte ein erhabenes Stück ist, in dem Theodora und Didymus sterben.

Händel verwendet Trompeten, Hörner und Trommeln in den römischen Szenen. Flöten werden in der Gefängnisszene eingeführt, aber einige Arien werden sehr leicht begleitet, was sie weit über den Text hebt.

Liste der Musiknummern

(Anmerkung: "Symphonie" bedeutet in diesem Zusammenhang ein rein instrumentales Stück. "Accompagnato" ist ein Rezitativ, das vom Orchester und nicht nur von Continuo- Instrumenten begleitet wird, wie in den mit "Rezitativ" bezeichneten Passagen.)

Produktionen

Die 1996 von William Christie mit dem Orchestra of the Age of Enlightenment und dem Glyndebourne Festival Chorus produzierte Produktion von William Christie , produziert von Peter Sellars , wurde als "Wahrzeichen" bezeichnet. Die Produktion zeigte Dawn Upshaw als Theodora und David Daniels als Didymus und setzte die Hinrichtung jeder Hauptfigur "auf einer Bahre in einem texanischen Militärkrankenhaus in Erwartung der Hinrichtung" durch eine tödliche Injektion . Eine DVD der Produktion wurde von glyndebourne.com veröffentlicht.

Aufnahmen

Audioaufnahmen

Videoaufnahmen

Anmerkungen

Externe Links

• Vollständiges Libretto von Theodora (gehostet von der Stanford University)
• Partitur von Theodora (Hrsg. Friedrich Chrysander , Leipzig 1860)
• Theodora : Partituren beim International Music Score Library Project