Vereinigte Staaten gegen Sun Myung Moon -United States v. Sun Myung Moon

1984 wurde Sun Myung Moon , der Gründer und Führer der Vereinigungskirche , in den Vereinigten Staaten inhaftiert, nachdem er von einer Jury wegen vorsätzlicher Abgabe falscher Bundeseinkommensteuererklärungen und Verschwörung für schuldig befunden worden war . Mitglieder und Unterstützer der Kirche erklärten, die Anklage sei politisch motiviert, diskriminierend und unfair gewesen.

Gerichtsverfahren und Berufung

Am 15. Oktober 1981 wurde Moon von einer Grand Jury des Bundes angeklagt und wegen dreifacher vorsätzlicher Einreichung falscher Bundeseinkommensteuererklärungen (für die Jahre 1973, 1974 und 1975) gemäß 26 USC  § 7206 und einer Anklage wegen Verschwörung angeklagt – gemäß 18 USC  § 371 – falsche Einkommensteuererklärungen einzureichen, die Justiz zu behindern, gegenüber Regierungsbeamten falsche Aussagen zu machen und vor einer Grand Jury falsche Aussagen zu machen. Die Staatsanwälte beschuldigten Moon, es versäumt zu haben, 112.000 US-Dollar an verdienten Zinsen auf einem Bankkonto von Chase Manhattan als Einkommen zu deklarieren (und darauf Steuern zu zahlen) und auf den Erhalt von 50.000 US-Dollar an Unternehmensaktien. Der Kern des Falles der Staatsanwaltschaft war, dass sowohl das Geld als auch die Aktien sein persönliches Eigentum waren. Die Verteidigung behauptete, dass diese eher im Namen der Kirche stattfanden. Moon überwies den Großteil des Chase-Kontos bei ihrer Gründung an die junge Kirche. Er hat diese Übertragung nicht als Abzug von seiner Einkommensteuer ausgewiesen.

Das Halten von Kirchengeldern im Namen eines Pfarrers ist ziemlich üblich, insbesondere in kleinen Kirchen, und einige kirchliche oder andere Organisationen reichten in diesem Fall Amicus-curiae- Schriftsätze ein, darunter das Center for Law and Religious Freedom, die American Civil Liberties Union , die New York Civil Liberties Union, American Baptist Churches in den USA, dem National Council of Churches , dem National Black Catholic Clergy Caucus , der Southern Christian Leadership Conference , der National Conference of Black Mayors und der National Bar Association .

Das Gericht lehnte Moons Antrag auf ein Bankverfahren ab . 1982 wurde er in allen Anklagepunkten verurteilt und die Verurteilungen wurden im Berufungsverfahren bestätigt. Moon wurde in seiner Berufung von Laurence Tribe , einem bekannten Verfassungsrechtler und Juraprofessor, vertreten.

Satz

Moon wurde zu 18 Monaten Haft und einer Geldstrafe von 15.000 US-Dollar verurteilt. Er verbüßte 13 Monate seiner Haftstrafe in der Federal Correctional Institution in Danbury und wurde wegen guten Benehmens in eine Zwischenstation entlassen, bevor er nach Hause zurückkehrte. Während seiner Haftstrafe arbeitete er in der Gefängnisküche.

Takeru Kamiyama , Moons Berater und Mitangeklagter im Prozess, wurde wegen Verschwörung, Behinderung der Justiz und Meineids zu sechs Monaten Gefängnis verurteilt, die er zusammen mit Moon in Danbury verbüßte.

Kenneth Briggs, ehemaliger Religionsredakteur der New York Times , schrieb:

Später wurde der Gründer der Gruppe, Rev. Sun-Myung Moon, wegen fragwürdiger Anschuldigungen inhaftiert und er nahm seine Strafe in einem Gefängnis in Connecticut mit vorbildlicher Nachsicht auf.

Ed Farmer, ein Mithäftling, sagte:

Der Rev. Moon hat einen sehr guten Sinn für Humor. Es fällt mir schwer, mit dem Humor, den er hat, eine Person als gemein zu bezeichnen oder Menschen einer Gehirnwäsche zu unterziehen. Er liebt die Menschen wirklich. Ich meine, er ist gerne mit ihnen zusammen. Er mag es, verarscht zu werden – er mag es, gehänselt zu werden. Ich habe nie eine gemeine Handlung von ihm gesehen. Er hat nie um Sonderbehandlung gebeten. Er wischte Fußböden und putzte Tische und half anderen, wenn er mit seiner Arbeit fertig war. [2]

Kommentare und Proteste

Während Moon im Gefängnis war, starteten Mitglieder der Vereinigungskirche der Vereinigten Staaten eine PR-Kampagne. Broschüren, Briefe und Videobänder wurden an ungefähr 300.000 christliche Führer in den Vereinigten Staaten verschickt. Viele unterschrieben Petitionen, die gegen den Fall der Regierung protestierten. Unter den amerikanischen christlichen Führern , die sich für Moon aussprachen , waren der konservative Jerry Falwell , der Leiter der Moral Majority , und der liberale Joseph Lowery , der Leiter der Southern Christian Leadership Conference . Unter den anderen Personen, die gegen die Verfolgung von Moon durch die Regierung protestierten, waren Harvey Cox , ein Professor für Göttlichkeit in Harvard, und Eugene McCarthy , US-Senator und ehemaliger Präsidentschaftskandidat der Demokratischen Partei.

Befürworter sehen den Steuerfall als politisch motiviert an. Die Staatsanwälte boten an, den Fall einzustellen, als Gegenleistung dafür, dass Moon seine Green Card abgab , was er jedoch nicht tat. Auf der offiziellen Website der American Unification Church, unification.org, heißt es:

Als die Anklageschrift überreicht wurde, befand sich Reverend Moon in Korea. Seine Anwälte empfahlen ihm, nicht nach Amerika zurückzukehren, da zwischen den USA und der Republik Korea kein Auslieferungsabkommen besteht. Allerdings folgte er ihrem Rat nicht. Schließlich war er ein Mann Gottes, kein Krimineller, der vor dem Gesetz floh. Er kehrte sofort in die USA zurück. Er sagte seinem Rat: "Ich werde meine Mission in Amerika nicht aufgeben. Das werde ich nie tun." [3]

Ein Unterausschuss des US-Senats unter dem Vorsitz von Senator Orrin Hatch führte seine eigene Untersuchung des Steuerfalls von Moon durch und veröffentlichte seine Ergebnisse in einem Bericht, der zu dem Schluss kam:

Wir beschuldigten einen Neuankömmling an unseren Ufern des kriminellen und vorsätzlichen Fehlverhaltens für ein Verhalten, das häufig von einem großen Prozentsatz unserer eigenen religiösen Führer begangen wurde, nämlich das Halten von Kirchengeldern auf Bankkonten in ihrem eigenen Namen. Katholische Priester tun es. Baptistische Geistliche tun es, und Sun Myung Moon tat es auch.

Wie auch immer wir es sehen, es bleibt eine Tatsache, dass wir einen nicht englischsprachigen Ausländer bei der ersten Steuererklärung, die er hierzulande eingereicht hat, der kriminellen Steuerhinterziehung angeklagt haben. Es scheint, dass wir ihm keine faire Chance gegeben haben, unsere Gesetze zu verstehen. Wir haben keine zivilrechtliche Strafe als erstes Mittel zur Wiedergutmachung beantragt. Wir gaben ihm keinen Zweifel. Stattdessen haben wir eine neuartige Theorie der Steuerschuld von weniger als 10.000 Dollar genommen und sie in ein Schuldurteil und 18 Monate in einem Bundesgefängnis umgewandelt.

Nachdem mein Unterausschuss diesen Fall von beiden Seiten sorgfältig und objektiv geprüft hat, bin ich fest davon überzeugt, dass eher der Ungerechtigkeit als der Gerechtigkeit Genüge getan wurde. Der Fall Moon sendet ein starkes Signal, dass dieses Land einen Weg finden wird, nicht zu tolerieren, sondern zu verurteilen, wenn die eigenen Ansichten unpopulär genug sind. Ich glaube nicht, dass Sie oder ich oder irgendjemand sonst, egal wie unschuldig sein mag, sich in einem Fall wie dem von Reverend Moon gegen die vereinten Kräfte unseres Justizministeriums und unserer Justizabteilung durchsetzen könnten. [4]

Jeremiah S. Gutman, Präsident der New York Civil Liberties Union, bezeichnete die Staatsanwaltschaft als "einen unvertretbaren Eingriff in private religiöse Angelegenheiten". Die New York Times und die Washington Post , die Moon kritisiert hatten, äußerten sich besorgt über die Verfolgung durch die Regierung und die möglichen Konsequenzen für andere religiöse Gruppen.

Michael Tori, ein Professor am Marist College ( Poughkeepsie, New York ) schlug vor, dass Moons Verurteilung der Vereinigungskirche zu mehr Akzeptanz in der amerikanischen Gesellschaft verhalf, da sie zeigte, dass er gegenüber der Regierung und der Öffentlichkeit finanziell rechenschaftspflichtig war.

1991 schrieb der mit dem Pulitzer-Preis ausgezeichnete Reporter Carlton Sherwood ein Buch zu Moons Verteidigung, Inquisition: The Persecution and Prosecution of the Reverend Sun Myung Moon . Sherwood erwähnt die Ablehnung von Moon durch die Nachrichtenmedien, große christliche Konfessionen und Regierungsmitglieder, darunter der Abgeordnete Donald Fraser und Senator Bob Dole . Sherwood charakterisiert diese Opposition als unfair, unehrlich und gemein. Er kommt zu dem Schluss, dass die staatliche Anklage gegen Moon wegen Steuerbelastungen ungerecht war und verweist auf die Weigerung des Gerichts, Moons Mitangeklagten Takeru Kamiyama zu gestatten, seinen eigenen Übersetzer zu stellen, seine Weigerung, den beiden Männern ein Bank- statt einem Geschworenenprozess zu gestatten, möglicherweise eine Verunreinigung von die Jury und die ungewöhnlich lange Haftstrafe von Moon, 18 Monate, für einen Steuerfall. Er erwähnt auch, dass Moon den Prozess hätte vermeiden können, wenn er außerhalb der Vereinigten Staaten geblieben wäre.

Sherwood fasst seine Ansichten zusammen, indem er schreibt:

Die Vereinigungskirche, ihre Führer und Anhänger waren und sind Opfer der schlimmsten religiösen Vorurteile und rassistischen Bigotterie, die dieses Land seit über einem Jahrhundert erlebt hat. Darüber hinaus wurde praktisch jede Institution, die uns Amerikanern heilig ist, der Kongress, die Gerichte, die Strafverfolgungsbehörden, die Presse, sogar die US-Verfassung selbst auf böswillige, oft brutale Weise prostituiert, als Teil eines entschlossenen Versuchs, dieses kleine, aber religiöse Bewegung ausweiten.

Im Jahr 2015, 34 Jahre nach Moons Verurteilung, ging Matsuo Machida, ein Mitglied der Vereinigungskirche aus Japan, von San Francisco nach Washington DC durch die Vereinigten Staaten, um gegen Moons Verurteilung zu protestieren und den Weltfrieden zu fördern .

Verweise