Voodoo (Oper) - Voodoo (opera)
Voodoo ist eine Oper in drei Akten mit Musik und Libretto von Harry Lawrence Freeman . Als Produkt der Harlem Renaissance wurde es am 20. Mai 1928 erstmals mit Klavierbegleitung als Radiosendung aufgeführt. Die erste Inszenierung mit Orchester fand am 10. September 1928 im Palm Garden statt (ein vorübergehender Name für das 52. Street Theatre) ) in New York City .
Geschichte
Freeman war ein talentierter afroamerikanischer Musiker, der im Alter von 10 Jahren Assistent des Kirchenorganisten wurde. Ein entscheidender Moment in seinem Leben war Richard Wagners Oper Tannhäuser . 1891, im Alter von 18 Jahren, vollendete er seine erste Oper. Während eines Großteils seines Lebens komponierte er weiterhin zahlreiche Opern.
In mehreren Artikeln über Voodoo variierten die New York Amsterdam News ihre Berichterstattung über die Zeit, die Freeman für das Komponieren der Oper aufgewendet hatte. Zunächst hieß es in der Zeitung: "Obwohl Professor Freeman seit Jahren auf die Gelegenheit vorbereitet ist, den Neger in der Oper zu präsentieren, musste er sich Zeit lassen." Nachdem die Oper geschlossen war, hieß es in der Zeitung, Freeman habe zwei Jahre an der Oper gearbeitet. Das Papier korrigierte sich später, als es berichtete, dass er die Oper 1914 fertiggestellt hatte. (Die Suchhilfe für Freemans Papiere an der Columbia University weist auf eine Vokalpartitur von 1912 hin.)
Zusammenfassung
Voodoo spielt in Louisiana während des Wiederaufbaus . Cleota, eine Hausdienerin, ist verliebt in Mando, einen Plantagenaufseher auf der Plantage, auf der sie leben. Die Voodoo-Königin Lolo ist eifersüchtig und versucht, Cleota als Rivale zu sehen, um sie aus dem Weg zu räumen. Es findet eine Voodoo-Zeremonie statt, bei der Lolo und ihr Mitarbeiter Fojo Amulette und Zauber an die Teilnehmer verteilen und sich dann in eine Schlucht zurückziehen , um den Schlangengott anzurufen. Cleota steht kurz vor dem Tod, wird aber von Mando und Chloe (Lolos Mutter) gerettet. Ein weiterer Versuch von Lolo, Cleota zu bezwingen, führt dazu, dass die Königin erschossen wird.
Die New York Herald Tribune berichtete, dass die Oper "das typische Leben der Neger in den Tagen der Sklaverei veranschaulichen sollte, während die Musik Spirituals, Gesänge, Arien, Tangos und andere Tänze umfasst, darunter eine rituelle Voodoo-Zeremonie".
Produktionen
Die Oper wurde erstmals am 20. Mai 1928 als Radiosendung mit Klavierbegleitung (gespielt von Freeman) über den Sender WGBS präsentiert. Die Besetzung umfasste Doris Trotman, Sopran; Carlotta Freeman, Sopran; Ray Yates, Tenor; Otto Bohanan, Bariton.
Einen Monat später sang Valdo Freeman, der Sohn des Komponisten und Bariton, während eines Radiokonzerts, das ebenfalls am 25. Juni 1928 auf WGBS ausgestrahlt wurde , Auszüge aus Voodoo sowie eine weitere Oper Plantation seines Vaters Plantation .
In den Bekanntmachungen vor der Inszenierung der Produktion wurde eine "Firma mit über fünfzig Mitarbeitern" erwähnt. Anzeigen wiesen auch darauf hin, dass das Unternehmen fünfzig Personen umfassen sollte, obwohl diese Zahl in späteren Bekanntmachungen auf dreißig reduziert wurde.
Die "Negro Jazz Grand Opera" (wie sie von den New York Amsterdam News genannt wurde ) wurde am 10. September 1928 im "Palm Garden" (anscheinend ein vorübergehender Name für das 52. Street Theatre) uraufgeführt. Freeman dirigierte eine Orchester von einundzwanzig Musikern. Die Rezension in der New York Herald Tribune sagte, dass die Präsentation von seinem Sohn Valdo Freeman "angeboten" wurde. In einer Rezension wurde die produzierende Firma als "Negro Opera Company Inc." bezeichnet.
Die Kostüme wurden von Chrisdie & Carlotta geliefert und F. Berner lieferte die Perücken. Zu den Führungskräften gehörten Robert Eichenberg, Leon Williams, Esther Thompson, Octavia Smith, Philip Williams, William Thompson, Grace Abrams und Walter Mattis.
Voodoo sollte am Samstag eine Woche lang mit einer Matinee laufen. Anscheinend musste es wegen fehlender Finanzierung vorzeitig geschlossen werden.
Die Partitur wurde nie veröffentlicht. Das Manuskript befindet sich in der Rare Book & Manuscript Library der Columbia University .
Die erste Produktion von Voodoo seit 1928 fand vom 26. bis 27. Juni 2015 im Miller Theatre durch das Harlem Opera Theatre, die Morningside Opera und die Harlem Chamber Players statt. Es wurde von Gregory Hopkins durchgeführt.
Casts
| Rolle | Sprachtyp | Uraufführung (im Radio), 20. Mai 1928 Begleiter: Harry Lawrence Freeman |
Premiere Bühnenperformance Besetzung, 10. September 1928 Dirigent: Harry Lawrence Freeman |
|---|---|---|---|
| Cleota | Sopran | Doris Trotman | Doris Trotman |
| Lolo | Sopran | Carlotta Freeman | Carlotta Freeman |
| Mando | Tenor | Ray Yates | Ray Yates |
| Bariton | Otto Bohanan | Valdo Freeman | |
| Bariton | Thomas R. Hall | ||
| Marie Woodby | |||
| Bass | William H. Holland | ||
| Joseph Northern | |||
| Rosetta Jones | |||
| Tänzer | Ollie Burgoyne |
Die alternative Besetzung für die inszenierte Präsentation umfasste Rosetta Jones, Cordelia Paterson, Luther Lamont, Blanche Smith, John H. Eckles, Leo C. Evans und Harold Bryant. Zu den namentlich genannten Teilnehmern gehörte auch der Tänzer Ollie Burgoyne, der kürzlich im Folies Bergère in Paris aufgetreten war .
Antwort
Die gleichzeitigen Reaktionen waren gemischt, wobei Rassismus die Meinungen einiger Rezensenten (wie die von Alfred Frankenstein ) eindeutig beeinträchtigte .
Die New York Herald Tribune nannte sie (fälschlicherweise) die erste von Afroamerikanern komponierte, produzierte und gesungene Oper. Sie kündigte die Produktion an und nannte sie "einen weiteren Schritt zur Etablierung einer eigenständigen Negerkultur in diesem Land". In der Überprüfung wurden weiterhin Produktionsbeschränkungen festgestellt, die auf einen Mangel an ausreichender Finanzierung zurückzuführen waren. Der Stil des Komponisten wurde härter kritisiert. Der Rezensent bezeichnete seine Musik als "nicht originell", da sie zu stark von äußeren Einflüssen wie Spirituals und Tin Pan Alley-Songs abhängig war. Derselbe Rezensent sagte jedoch, der Eröffnungstanz des zweiten Akts sei am effektivsten und nannte den dritten Akt den originellsten. Er zeige die "inspirierten kreativen Kräfte" des Komponisten mit "effektiv barbarischen Momenten der Musik, die die Voodoo-Zeremonie begleitet". "Verschiedene Elemente bilden eher ein Konglomerat als eine homogene, gut verschmolzene Partitur." Die Kombination von Arien im italienisch-französischen Stil des 19. Jahrhunderts mit Freemans modernistischen Trends führte jedoch zu einer merkwürdigen Gegenüberstellung.
Im Allgemeinen fand der Rezensent die Handlung komplex, aber glaubwürdig, während das Libretto im Allgemeinen gut, aber manchmal "eine Kleinigkeit verschwenderisch" war. Von den Sängern wurde in der Rezension Doris Trotmans "reiche Sopranistin" erwähnt, während Carlotta Freeman gut war, aber "schwache hohe Töne" hatte. Während Valdo Freeman und Thomas R. Hall als "die besten Stimmen des Abends" bezeichnet wurden, meinte die Kritik, dass "die Aufführung eher ernst als poliert war".
Pierre Hart schrieb im Hartford Courant , dass die Produktion "schwach" und "amateurhaft" sei. Seine Einschätzung der Partitur war jedoch positiver: "Ein gewisses Maß an rhythmischer Erfindung und die Möglichkeit zur Instrumentalfarbe sind herausragende Leistungen dieses Komponisten." Die New York Times war auch der Ansicht, dass die "Produktion im Geiste Amateur war". Der namenlose Rezensent bemerkte: "Der Komponist verwendet Themen aus Spirituals, südländischen Melodien und Jazzrhythmen, die in Kombination mit traditionellen italienischen Opernformen eine merkwürdig naive Mischung verschiedener Stile ergeben."
Alfred Frankenstein, der für die Chicago Tribune schrieb , fand das Buch formlos (was er für viele Opern zutraf), wobei der größte Teil der Handlung im letzten Akt der Oper stattfand, was die ersten beiden Akte belanglos erscheinen ließ. Er kritisierte den Sprachgebrauch unter den Charakteren, wobei die Hauptdarsteller in korrektem Englisch sangen, während Nebencharaktere im " Negerdialekt " sangen . Er verurteilte besonders die archaisch klingende Sprache, wie die Zeile "Ah, könnte ich dir für mein Leben nur wiederherstellen." Frankenstein setzte dann seine Überprüfung fort, indem er die Belastungen beschrieb, die von Afroamerikanern getragen werden, die eine Kombination aus Rassenminderwertigkeit und Rassenstolz steuern müssen. Er behauptete, dass diese gegensätzlichen Kräfte in Voodoo zu hören sind, wenn man die Einflüsse von Edward MacDowell , Richard Wagner und Harry Burleigh sowie Spirituals hört , obwohl Freemans musikalischer Ausdruck durch das arme Libretto behindert wurde. Frankenstein schließt mit einer herablassenden Bemerkung, in der er Freeman empfiehlt, die Musikgeschichte verschiedener Nationalitäten zu lesen, um die Position der Afroamerikaner in der Musikkunst zu stärken.
Die afroamerikanische Presse hatte verständnisvollere Worte über die Oper. In den New York Amsterdam News wurde hervorgehoben, wie Freeman die Produktion mit eigenen Mitteln bezahlen musste, und in Frage gestellt, warum die afroamerikanische Gemeinschaft nicht unterstützender war. Ein Brief eines Lesers stellte auch die Frage, warum mehr Afroamerikaner nicht an der Oper teilnahmen.
Der Afroamerikaner aus Baltimore wiederholte den ungleichmäßigen Musikstil in anderen Kritiken und bemerkte, dass "die Oper nicht perfekt ist". Seine Abhängigkeit von bekannten Stilen führte zu dem "Eindruck, dass es an echter Authentizität mangelt und dass es zu sehr von äußeren Einflüssen abhängt, um vollständig Neger zu sein".
Das Erscheinen von Voodoo inspirierte andere afroamerikanische Opern an die Oberfläche. Nur einen Monat nach der Premiere der Oper kündigte Billboard die Präsentation von Deep Harlem an , "einer weiteren Negeroper", die vom Schauspieler / Regisseur Earl Dancer produziert werden soll.
Verweise
Externe Links
- H. Lawrence Freeman Papiere 1870-1982 1890-1954 in der Rare Book and Manuscript Library der Columbia University.