Westwood-Studios - Westwood Studios
| Typ | Tochtergesellschaft |
|---|---|
| Industrie | Videospiele |
| Gegründet | 1985 |
| Gründer |
Brett Sperry Louis Castle |
| Verstorbene | 31. März 2003 |
| Schicksal | Mit EA Los Angeles verschmolzen |
| Hauptquartier | Las Vegas, Nevada |
Schlüsselpersonen |
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| Produkte |
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| Eigentümer |
Virgin Interactive (1992–1998) Elektronische Kunst (1998–2003) |
| Webseite | www.westwood.com (archivierte Homepage am 4. März 2000) |
Westwood Studios, Inc. war ein US-amerikanischer Videospielentwickler mit Sitz in Las Vegas, Nevada . Es wurde 1985 von Brett Sperry und Louis Castle als Brelous Software gegründet, aber nach 2 Monaten in Westwood Associates umgewandelt und in Westwood Studios umbenannt, als Virgin Games (später Virgin Interactive Entertainment) das Unternehmen 1992 kaufte. Das Unternehmen wurde gekauft von Electronic Arts zusammen mit den nordamerikanischen Aktivitäten von Virgin Interactive im Jahr 1998. Im Januar 2003 wurde bekannt gegeben, dass Westwood zusammen mit Westwood Pacific (EA Pacific) in EA Los Angeles fusioniert werden würde . Der Hauptstudiostandort (2400 North Tenaya Way, LA) wurde im März dieses Jahres geschlossen.
Westwood ist vor allem für die Entwicklung von Videospielen in den Genres Echtzeitstrategie , Abenteuer und Rollenspiele bekannt . Es wurde in Guinness World Records für den Verkauf von mehr als 10 Millionen Exemplaren von Command & Conquer weltweit aufgeführt.
Geschichte
Frühe Geschichte und Firmenname
Brett Sperry und Louis Castle lernten sich Ende 1983 in Las Vegas kennen. Sperry hatte einen Hintergrund in Architektur und Psychologie und arbeitete bereits in der Spielebranche. Sowohl Sperry als auch Castle arbeiteten als Vertragsprogrammierer. Die beiden wurden schließlich Freunde und beschlossen, gemeinsam ein Unternehmen zu gründen und es Brelous Software zu nennen.
1985 gründeten Sperry und Castle die Westwood Studios.
Laut Louis Castle wurde das Unternehmen nach dem "Entertainment meets Professional"-Charakter des Westwood-Viertels in Los Angeles benannt .
Uns gefiel der "Entertainment meets Professional"-Charakter von Westwood CA (in LA) und die Anziehungskraft der Gegend auf Teenager und junge Erwachsene fühlte sich wie die perfekte Ergänzung für ein neues Unternehmen an, das sich auf Unterhaltungssoftware spezialisiert hat. Schon damals haben wir erkannt, dass es ein Team von Leuten braucht, um großartige Produkte herzustellen, also haben wir die „Associates“ angehängt, um diesen Aspekt der Produktentwicklung hervorzuheben. Wir waren uns nicht wirklich sicher, ob wir uns in der Spieleentwicklung versuchen könnten, daher gab uns der ursprüngliche Name "Westwood Associates" auch die Möglichkeit, bei Bedarf in traditionellere Unternehmenssoftware einzusteigen.
Die ersten Projekte des Unternehmens bestanden aus Auftragsarbeiten für Unternehmen wie Epyx und Strategic Simulations, Inc. (SSI), die 8-Bit- Titel auf 16-Bit- Systeme wie Commodore Amiga und Atari ST portierten . Der Erlös aus Auftragsarbeiten ermöglichte es dem Unternehmen, in die Entwicklung eigener Spiele im eigenen Haus zu expandieren. Ihr erster Titel war Mars Saga , ein Spiel entwickelte für Electronic Arts und veröffentlichte im Jahr 1988. Sie legten den Grundstein für das Echtzeit - Strategie - Genre mit der Veröffentlichung von Echtzeit - Taktik - Spiel BattleTech: The Crescent Hawk Rache , einer die mehr wörtliche Übersetzungen des klassischen Tabletop-Spiels BattleTech .
Späterer Erfolg und Übernahme durch Virgin Games
Einer der ersten großen Erfolge des Unternehmens war Eye of the Beholder (1991), ein für SSI entwickeltes Echtzeit- Rollenspiel basierend auf der Dungeons & Dragons- Lizenz. Andere Herausgeber von frühen Westwood-Spielen waren Infocom und Disney . Ihr Unternehmen wurde schließlich 1992 von Virgin Games übernommen.
Das Unternehmen war in den späten 1980er Jahren dafür bekannt, Produkte erst spät zu liefern, aber bis 1993 hatte es sich so verbessert, dass, berichtete Computer Gaming World , "viele Verlage [uns] versichern würden, dass ein Projekt pünktlich abgeschlossen werden würde, weil Westwood es tat ". Das Magazin fügte hinzu, dass es „nicht nur einen soliden Ruf dafür hat, Produkte pünktlich auf den Markt zu bringen, sondern auch einen Ruf für ein gutes Produkt“, wobei Eye of the Beholder , The Legend of Kyrandia und Dune II als Beispiele genannt werden. Bis dahin hatte Westwood etwa 50 Mitarbeiter, darunter bis zu 20 Künstler. Andere bekannte Westwood-Titel aus den frühen 1990er Jahren sind Lands of Lore und Westwoods größter kommerzieller Erfolg, das Echtzeit-Strategiespiel Command & Conquer von 1995 . Aufbauend auf den Gameplay- und Interface-Ideen von Dune II fügte es vorgerenderte 3D-Grafiken für Gameplay-Sprites und Video-Cinematics, einen alternativen Pop/Rock-Soundtrack mit von der Festplatte gestreamten Techno-Elementen und Modem-Play hinzu . Command & Conquer , Kyrandia und Lands of Lore brachten mehrere Fortsetzungen hervor.
Übernahme durch EA und Liquidation
Im August 1998 Gesellschaft Westwood und Schwester Burst Studios wurden von Electronic Arts übernommen für $ 122.500.000 von Virgin Interactive ‚s nordamerikanischen Operationen, die EA auch erworben. Zu dieser Zeit hatten Westwood-Spiele einen Anteil von 5 bis 6 % am PC-Spielemarkt, insbesondere das Command & Conquer- Franchise galt als sehr wertvoll. Das 50.000 Quadratmeter große Gebäude in Las Vegas umfasste Motion-Capture-Einrichtungen, komfortable Büros und galt als Vorzeigeobjekt der Branche. Laut dem Westwood Studios-Designer und -Programmierer Joe Bostic hat Electronic Arts den Betrieb von Westwood nicht hauptsächlich aufgrund der Bemühungen von Westwood-Mitbegründer Brett Sperry gestört, die Unternehmenskulturen der beiden Unternehmen getrennt zu halten, aber schließlich erlag Westwood dem Wunsch, dass jedes Spiel dies tun musste ein Hit sein.
Die letzten Spiele Command & Conquer: Renegade und Earth & Beyond entsprachen nicht den Erwartungen des Publishers. Im Januar 2003 gab EA ihre Absicht bekannt, Westwood sowie EA Pacific zu schließen und sie im Rahmen eines Konsolidierungsplans mit EA Los Angeles zu verschmelzen . Dieser Schritt beinhaltete "erhebliche Entlassungen" für Westwood, das zu dieser Zeit 100 Mitarbeiter beschäftigte, während die verbleibenden Mitarbeiter die Option hatten, in das Studio in Los Angeles oder in die EA-Zentrale zu wechseln. Die meisten Mitarbeiter wurden bis zum 31. Januar entlassen, während einige Mitarbeiter vorübergehend bei Westwood blieben, bis es am 31. März 2003 vollständig geschlossen wurde. Einige gründeten Petroglyph Games im April 2003, während weitere drei (Brett Sperry, Adam Isgreen und Rade Stojsavljevic) als Entwicklungsstudio namens Jet Set Games im Jahr 2008, beide mit Sitz in Las Vegas, Nevada .