Saison 1985 Tampa Bay Buccaneers - 1985 Tampa Bay Buccaneers season

Die Tampa Bay Buccaneers Saison 1985 war die 9. Saison des Franchise in der National Football League, die 9. ihre Heimspiele im Tampa Stadium und die 1. Saison unter Cheftrainer Leeman Bennett . Das Team konnte sich in einer 6-10-Saison nicht verbessern. Und wieder mit 2-14, dem schlechtesten seit 1983.

In Woche 1 hatte Tampa Bay einen 28-17-Halbzeitvorsprung vor den späteren Super-Bowl-Siegern, den Chicago Bears. Tatsächlich lieferten beide Spiele gegen die Bears Tampa Bay Halbzeitführungen. Young gewann seinen ersten Start gegen die Detroit Lions, bevor sich die Verluste häuften, einschließlich des Spielens im Schnee in Green Bay. Die Buccaneers konnten ihren 6-10-Rekord nicht verbessern und beendeten 2-14, das schlechteste in der NFL. Die Bucs verloren ihre ersten 9 Spiele, bevor sie die Cardinals zu Hause mit 16: 0 ausschalteten, um endlich in die Siegessäule zu gelangen. Eine Woche später wurden die Buccaneers, 62-28, in New York von den Jets gedemütigt . Die 62 während des Spiels erlaubten Punkte waren die meisten Punkte, die ein Team in den 1980er Jahren erlaubte, und sind die meisten in der Geschichte des Franchise. Nach einem Sieg in der Verlängerung gegen die Lions würden die Buccaneers dann 3 Spiele in Folge verlieren, um die Saison zu beenden.

Außerhalb der Saison

Die Einstellung von Leeman Bennett

Der ehemalige Trainer der Atlanta Falcons, Leeman Bennett, wurde vom Besitzer Hugh Culverhouse als Ersatz für den pensionierten Cheftrainer John McKay ernannt . Andere interviewte Kandidaten waren der Defensivkoordinator von Buccaneer, Wayne Fontes , der Defensivkoordinator der Seattle Seahawks , Tom Catlin , der ehemalige Cheftrainer der Michigan Panthers, Jim Stanley , der ehemalige Cheftrainer der New England Patriots Ron Meyer , der Quarterback-Trainer der Washington Redskins, Jerry Rhome , der ehemalige Verteidigungskoordinator der Pittsburgh Steelers Bud Carson und ehemaliger Trainer der Florida Gators, Charley Pell . Bennett war eine unerwartete Wahl, da Fontes lange Zeit als Spitzenkandidat galt und die fast einstimmige Unterstützung der Spieler und des bestehenden Personals hatte. Culverhouse hätte Fontes beinahe den Job gegeben, ohne ein Vorstellungsgespräch durchzuführen, bevor er sich Gedanken machte und Empfehlungen von McKay, Tex Schramm und Dan Rooney einholte . Beschrieben als "mit gebrochenem Herzen", erfuhr Fontes während eines Besuchs eines Pfadfinderkombinats in Arizona, dass er für den Job übergangen wurde. Bennett deutete an, dass niemand, der ein Kandidat für den Cheftrainerjob gewesen war, als Assistent eingestellt werden würde, was Spekulationen ein Ende machte, dass er Fontes behalten oder seinen ehemaligen Assistenten Jim Stanley einstellen könnte. Fontes nahm schließlich die Position des defensiven Koordinators bei den Detroit Lions an .

Bennett hatte als Offensivkoordinator der Los Angeles Rams unter Chuck Knox gedient, bevor er den Job bei den Falcons annahm, wo er der einzige Trainer wurde, der diese Franchise in die Playoffs führte. Er tat dies dreimal und wurde nach ihrem dritten Playoff-Auftritt gefeuert, als die Besitzer der Meinung waren, dass eine Änderung erforderlich sei, damit die Falcons weiter vorankommen. Die Falcons belegten in den beiden Jahren nach Bennetts Entlassung den letzten Platz im NFC West. Bennett wurde zweimal als NFC-Trainer des Jahres ausgezeichnet und war als Trainer hoch angesehen, wobei der einzige Kritikpunkt gegen ihn ein Ruf als möglicherweise "zu nett" war. Obwohl Bennett einer der von McKay empfohlenen Kandidaten war, galt sein lässiger Stil als komplettes Gegenteil von McKay. Er schwor, die defensive Ausrichtung von 3:4, mit der Tampa Bay so erfolgreich gewesen war, beizubehalten, und sagte, dass das Team 1985 ein Playoff-Anwärter sein würde. Er glaubte, dass sie einen guten Kern von Spielern hatten, obwohl er zugab, wenig darüber zu wissen ihr Personal.

Jerry Glanville , der Koordinator der ligaführenden Falcons-Verteidigung von 1977 , gab an, dass er aufgrund seiner vertraglichen Bindungen an die Houston Oilers nicht verfügbar sein würde . Die Position des Offensivkoordinators wurde von Jimmy Raye besetzt , einem ehemaligen Bennett-Assistenten, der die gleiche Position bei den Rams innehatte. Offensive Line Coach Kim Helton und Linebackers Coach Howard Tippett waren die einzigen Assistenten, die vom neuen Regime übernommen wurden. Rams-Assistent Vic Rapp wurde als Running Backs-Trainer eingesetzt. Der frühere Defensivkoordinator der Michigan Panthers, Dick Roach, wurde als Defensive Backfield Coach eingesetzt. Der langjährige Trainer Tom Oxley wurde durch den ehemaligen Falcon-Trainer Jay Shoop ersetzt.

Personalumzüge

Obwohl er und Jimmie Giles gehofft hatten, dass der Personalwechsel ihre Spielzeit wiederherstellen würde, wurde Richard Wood nicht erneut verpflichtet. Maurice Harvey und Jeff Komlo wurden ebenfalls freigelassen. Neu unterzeichnet wurden: Michael Morton , Adger Armstrong , Leon Bright , Cedric Brown , Robert Thompson und Glenn Bujnoch . Morton lehnte schließlich sein Vertragsangebot ab und unterschrieb bei den Washington Redskins . Vagas Ferguson , ein ehemaliger Star, der bei Notre Dame zurückkehrt und einmaliger Erstrunden-Entwurf der New England Patriots, wurde als Free Agent verpflichtet.

NFL-Entwurf

Dies war das erste Mal seit drei Jahren, dass die Buccaneers am Draft-Tag einen Erstrunden-Pick abhielten, und sie gaben an, dass sie viel defensive Hilfe brauchten. Den Positionen der Defensive Line und Linebacker fehlte es an Tiefe, und der Secondary alterte. Von den drei besten verfügbaren Defensive Ends war Bruce Smith bereits von den Buffalo Bills unter Vertrag genommen worden , die die erste Wahl in der Gesamtwertung hatten, und Ray Childress sollte von den Houston Oilers übernommen werden, was das Defensive End der University of Washington, Ron Holmes, als Tampa Bays wahrscheinlichste Auswahl mit der achten Gesamtauswahl. Der Direktor des Spielerpersonals Jim Gruden beschrieb seine als die Kombination aus Größe und Geschwindigkeit, Vielseitigkeit und einer produktiven College-Karriere, die sich die Buccaneers wünschten.

Die zweite Runde der Buccaneers ging an die Denver Broncos als Teil des Handels für Steve DeBerg . Ihre Wahl in der 5. Runde ging an die New York Jets für den Rücklauf von Scott Dierking . Ihre Auswahl in der 6. Runde wurde an die Cincinnati Bengals gegen Don Swafford getauscht . Der zweite 12-Runden-Pick kam von den Los Angeles Rams im Austausch für das defensive Ende Booker Reese .

Auswahlentwürfe

Holmes wurde Eddie Brown vorgezogen , von dem nicht erwartet wurde, dass er mit der achten Gesamtauswahl zur Verfügung stand. Bennett entschied, dass es angesichts des bereits guten Passspiels wichtiger war, für die Verteidigung zu selektieren. Die Buccaneers stellten sich Holmes als Startende vor, gegenüber Lee Roy Selmon und mit Dave Logan am Nose Tackle. Holmes wurde von fünf verschiedenen Organisationen zur ersten Mannschaft All-America ernannt und war einst von Memphis State und DePaul als Basketball-Rekrut sehr begehrt . Ervin Randle war ein vielseitiger Linebacker, der bei Baylor auch Defensive End und Nose Tackle gespielt hatte . Mike Heaven , ein gebürtiger Delray Beach, Florida , war ein Defensive Back, von dem erwartet wurde, dass er einer Secondary, die über alternde Sicherheiten und kämpfende junge Cornerbacks verfügte, sofortige Hilfe leistete. Ebenso war Mike Prior der Karriereleiter der Missouri Valley Conference im Bereich Interceptions sowie ein ehemaliger Wehrpflichtiger von Baltimore Orioles . Er lehnte ein Vertragsangebot der Los Angeles Dodgers ab , bei Tampa Bay zu unterschreiben. Phil Freeman war der Anfang des Staus der University of Arizona , bis er 1982 einen Beinbruch erlitt, wurde jedoch als Wide Receiver mit einer von Bennett als "seltenen Geschwindigkeit" bezeichneten Geschwindigkeit projiziert. Steve Calabria war der führende Quarterback in der Geschichte von Colgate , mit einem starken Arm und der Fähigkeit, beim Ausrollen zu werfen. Er behauptete, bereits eine Vereinbarung mit dem Besitzer der Tampa Bay Bandits, John Bassett , unterzeichnet zu haben , obwohl unklar war, ob die Bandits noch existieren würden oder ob sie Teil der USFL oder Teil einer neuen Frühjahrsliga sein würden, die Bassett war vorschlagen. Es wurde erwartet, dass Kalabrien bis zur vierten Runde eingezogen werden würde, bis Gerüchte über seine USFL-Vereinbarung (von denen die Buccaneers nichts wussten) die Runde machten. Als der angeschlagene Bassett Kalabrien aus seinem Vertrag entließ, war das Minicamp bereits vorbei und er war nicht auf den Wettkampf in der Vorsaison vorbereitet. Donald Igwebuike war ein Fußballspieler, der auf Anregung seines nigerianischen und Clemson- Teamkollegen Obed Ariri , gegen den er jetzt um den Kickerjob antreten würde , Fußball versuchte . James Melka war eine All-Big-Ten-Auswahl der zweiten Mannschaft bei Linebacker, von der erwartet wurde, dass sie viel höher als die zwölfte Runde gedraftet wird.

Das Team folgte dem Entwurf durch die Unterzeichnung von 22 Free Agents, darunter Southern Tight End Calvin Magee , LSU- Quarterback Alan Risher und Cornerback Irvin Phillips , die im Vorjahr über den Handel von den Los Angeles Raiders erworben worden waren, aber nach einem Scheitern aufgegeben worden waren physisch.

Steroid-Kontroverse

Wärter Steve Courson konnte aufgrund einer Herzfrequenz von 160 nicht an einem Team-Minicamp teilnehmen. Er führte dies auf seinen starken Gebrauch von Anabolika zurück , hörte auf, sie zu verwenden, und beschrieb seine Erfahrungen in einem Sports Illustrated- Artikel. Später erklärte er, dass er nicht glaubte, dass der Steroidkonsum wirklich so weit verbreitet war, wie er in dem Artikel andeutete, in dem er schätzte, dass 75% der NFL-Linemen Steroide verwenden und 95% sie ausprobiert haben, und behauptete, dass auch Amphetaminkonsum üblich war. Er sagte, er habe begonnen, sie zu benutzen, um Stärke zu gewinnen, um zu vermeiden, von größeren Defensive Linemen in der NFL und an der University of South Carolina dominiert zu werden . Er nannte keine anderen Spieler, die sie benutzten, außer dass Rocky Bleier dies öffentlich zugegeben hatte. Der ehemalige Trainer Tom Oxley schätzte, dass das Team in jedem Jahr drei bis sechs Steroidbenutzer hatte, und dass die meisten Linemen waren. Oxley sagte, dass das Team den Spielern keine Steroide verabreicht habe, aber dass das medizinische Personal des Teams sie Doug Williams fast verschrieben hätte , um sein Gewicht zu halten, als er 1978 aufgrund eines gebrochenen Kiefers nicht in der Lage war zu essen. Der Artikel löste Kontroversen aus, da zahlreiche Spieler seine Vorwürfe bestritten. Die Verwendung von Steroiden wurde damals von der NFL abgeraten, aber nicht verboten.

Steve Young

Der Los Angeles Express der United States Football League war seit dem vergangenen Herbst ohne Besitzer in Betrieb, und im April begannen Spekulationen über eine Auflösung des Teams zu aufkommen. Die Buccaneers hatten die NFL-Rechte an Express-Quarterback Steve Young in einem speziellen Entwurf im vergangenen Frühjahr erworben. Da das Franchise finanziell zu kämpfen hatte, sagte Agent Leigh Steinberg , dass eine Verzögerung der Zahlungen an Youngs Rente seinen Vertrag mit dem Team ungültig machte, und USFL-Kommissar Harry Usher erteilte Young die Erlaubnis, mit einem NFL-Team zu verhandeln. Usher deutete an, dass sein Vertrag aufgekauft werden müsste, wenn Young das Team wechseln sollte. Die Buccaneers äußerten Vorbehalte, da sie sich wegen der Prügel, die er im vergangenen Jahr mit dem Express eingenommen hatte, über Youngs körperliche Verfassung nicht sicher waren. Die Verhandlungen wurden gegen Ende der Vorsaison intensiviert, wobei die wichtigsten Knackpunkte die Rückzahlung von 1,5 Millionen US-Dollar waren, die die USFL für die verbleibenden zwei Jahre von Youngs Vertrag verlangte, und die Anforderung, dass Young die USFL-Aufhebungen klarstellen muss. Steinberg konnte die Zahlung mit der USFL neu verhandeln, und Young unterschrieb am 10. September eine Reihe von sechs Einjahresverträgen mit den Buccaneers. Die finanziellen Details wurden nicht bekannt gegeben, aber Steinberg sagte, dass Youngs Vertrag mit denen von John Elway vergleichbar sei. Warren Moon und Bernie Kosar , die alle rund 1 Million US-Dollar pro Jahr erhielten. Young, ein Star bei BYU , wäre die erste Gesamtauswahl im Entwurf von 1984 gewesen, unterzeichnete jedoch stattdessen einen 40-Jahres-Vertrag (da ein Großteil der Zahlung in Form von Annuitäten erfolgte) über 43 Millionen US-Dollar mit dem Express. Young hatte eine unterdurchschnittliche Saison 1985 in Los Angeles, konnte aber immer noch über 50% seiner Pässe abschließen, während er hinter einer verletzungsgeplagten Offensivlinie spielte. Bennett deutete an, dass das Team sich damit begnügen würde, Young langsam mitzunehmen, und dass er zumindest vorerst als Backup von DeBerg dienen würde. Die Unterzeichnung beendete das Interesse des Teams an dem erfahrenen Quarterback Jim Zorn .

Vorsaison

Defensive End Probleme

Ein Muskelkater in Lee Roy Selmons Rücken, der kurz nach dem Pro Bowl auftrat, galt ursprünglich als Muskelverletzung, stellte sich aber als Bandscheibenvorfall heraus. Mit Unsicherheit darüber, wie er die Verletzung behandeln sollte oder ob er sich jemals genug erholen würde, um wieder spielen zu können, verschob Selmon alle Entscheidungen über seine Zukunftspläne und ging für die Saison an das Team verloren. Dies bedeutete, dass Holmes, anstatt Selmon und Ron Holmes als Buchstützen-Pass-Rusher zu spielen, nun Selmons Ersatz werden würde. Die Vertragsverhandlungen verliefen jedoch so langsam, dass Holmes' Agent, Leigh Steinberg, anfing zu hinterfragen, ob das Team die Absicht hatte, ihn zu verpflichten, bis er den Unterhändler Phil Krueger fragte, ob sie beabsichtigten, ihn zu tauschen. Holmes wurde schließlich nach einer zweiwöchigen Wartezeit unter Vertrag genommen, was dazu führte, dass er viel Trainingszeit verpasste. Selmon entschied sich schließlich für eine nicht-chirurgische Rehabilitation für seinen Rücken, obwohl er die vom Team empfohlene Mikrochirurgie in Betracht ziehen würde, aber nur als letzten Ausweg.

Die anderen beiden verbleibenden ursprünglichen Buccaneers schlossen sich Selmon während der Vorsaison auf der Verletztenliste an. Steve Wilson erlitt in einem Vorsaisonspiel gegen die Washington Redskins einen Beinbruch , wodurch die Redskins Sicherheit Curtis Jordan als einziger verbleibender Original-Buccaneer in der NFL übrig blieb. Sicherheit Mark Cotney hatte sich zuvor zwei gebrochene Halswirbel zugezogen, als er versuchte, Gerald Riggs während eines früheren Spiels gegen die Falcons anzugreifen . Der frühere Michigan Panthers All-USFL-Sicherheitschef David Greenwood wurde verpflichtet, nach Cotneys Verletzung mehr Tiefe zu verleihen, und endete als Starter am Eröffnungstag mit starker Sicherheit.

Vorsaison spielen

Obwohl die Spiele vor der Saison keine Bedeutung für die Tabelle hatten, sprach Bennett davon, wie wichtig es ist, einen gewinnenden Ton für die Saison zu setzen. Bennett musste seine Pläne aufgeben, eine Two-Back-Offensive zu verwenden, da es an anderen Running Backs als James Wilder Sr. fehlte. Da in der Praxis kein zweiter Running Back herausragte, entschied er sich stattdessen für eine Single-Back-Offensive, die würde es den Tight Ends Jimmie Giles und Jerry Bell ermöglichen , gleichzeitig auf dem Feld zu sein. Das Team konnte bis zur Verpflichtung des ehemaligen Dallas Cowboys- Verteidigers Ron Springs zu Beginn der Saison keine zuverlässige Verstärkung für Wilder finden . Probleme mit der Passverteidigung wurden im ersten Vorsaisonspiel aufgedeckt, in dem die Reserven eine 20:0-Führung in eine 42:27-Niederlage verwandelten. Bennett äußerte Besorgnis über das Fehlen eines Pass-Rushs und die Art und Weise, wie Steelers-Empfänger auf schrägen Routen in Buccaneer-Verteidiger springen konnten. Pittsburghs dritter Quarterback Scott Campbell verband sich zweimal mit Weegie Thompson für Touchdowns auf solchen Routen, wobei er einmal Anthony Washington für 34 Yards verbrannte. Ron Holmes debütierte in der folgenden Woche bei der Niederlage gegen Atlanta, obwohl sich die Passverteidigung kaum verbesserte. Die Spezialteams schnitten gut ab, aber Quarterback Jack Thompson hatte Mühe, den Startjob zurückzuerobern. Der erste Sieg des Teams unter Bennett kam in New Orleans, dem Ort des ersten Siegs der Franchise. Die Defensive spielte besser, während DeBerg das Team auf zwei langen Touchdown Drives führte. Am Ende der Vorsaison begann Bennett, sich von seiner ursprünglichen Einschätzung des Teams als Playoff-Anwärter zurückzuziehen, wobei Linebacker die einzige Position in der Mannschaft war, in die er sein Vertrauen ausdrückte. Nach dem letzten Vorsaisonspiel, einem 20- 7 Niederlage gegen die Washington Redskins, die von einer düsteren Offensive gekennzeichnet war.

Personalumzüge in der Vorsaison

Gene Sanders , der Offensive Tackle, der in den letzten Saisons viel Kritik für die Leistung der Offensive Line auf sich genommen hatte, wurde auf Steve Coursons Wachposition verschoben. Ken Kaplan nahm Sanders' Platz ein, während Courson immer noch um den Startplatz der Wache kämpfte. Das Team brauchte Tiefe in der Sekundarstufe und tauschte den ehemaligen Right Tackle Kelly Thomas an die Redskins im Gegenzug für Anthony Washington , den Startcornerback im Super Bowl XVIII ; und schickte einen Achtrunden-Draft-Pick an die Rams zur Sicherheit Ivory Sully , unter der Bedingung, dass er das Team bildet. Sully war ein Pro Bowl-Auswechselspieler als Special-Team-Spieler, konnte aber nicht in die Startelf einbrechen, da er hinter Nolan Cromwell und Johnnie Johnson spielte . Er wurde einer der Starter des Teams am Eröffnungstag, der ursprünglich auf starke Sicherheit ausgelegt war, aber mit der Verpflichtung von David Greenwood in die freie Sicherheit wechselte. Jay Carroll , ein Tight End, der 1984 alle 16 Spiele als Rookie bestritten hatte, gab seinen Rücktritt vom Fußball bekannt, ebenso wie Backup-Verteidiger Scott Dierking .

Der Draft-Pick der vierten Runde, Mike Heaven , der Schwierigkeiten mit dem Übergang zu starker Sicherheit hatte, wurde mit der zweiten Kürzungsrunde freigelassen. Die Kürzung auf sechzig Spieler sah Cedric Brown , den Allzeit-Führer des Teams im Bereich Interceptions, frei. Zahlreiche Spieler, von denen erwartet worden war, dass sie antreten oder sogar den Einstieg in den Job haben, wurden am Ende der Vorsaison entlassen. Dazu gehörten Team-Kicking-Leiter Obed Ariri, der von seinem Jugendfreund Donald Igwebuike geschlagen wurde, dem Ariri den Fußballsport vorgestellt hatte; Defensive End Byron Braggs , der als Kandidat für den rechten Startplatz in der Defensive in Betracht gezogen wurde, bis sein Mangel an Pass Rush zu einer Belastung wurde; Vorsaisonstarter Glenn Bujnoch und Danny Spradlin ; Fred Acorn , eine Drittrunden-Auswahl im Vorjahr, die einige Spiele in der Spätsaison begonnen hatte; und Anthony Washington, ein schneller und erfahrener Spieler, der die Erwartungen dennoch nicht erfüllte. Jack Thompson , der Quarterback am Eröffnungstag der vorherigen Saison, und die Startsicherheit Beasley Reece wurden ebenfalls freigelassen.

Reguläre Saison

Bennett sagte, dass es angesichts des Rekords der Buccaneers in den letzten beiden Spielzeiten "automatisch ein Wiederaufbaujahr" war. Der Kader begann als junges Team mit 17 Spielern, die im Vorjahr nicht dabei waren, und zehn der Starter des Vorjahres aus der Startelf. Die Saison begann mit einer Niederlage gegen die Chicago Bears in der zweiten Hälfte, bei der Bennett einen Mangel an Konzentration und Liebe zum Detail feststellte. Er räumte ein, den Grund für die vielen Fehler nicht erklären zu können, die allein in den ersten beiden Spielen 20 Strafen, 4 Interceptions (zwei für Touchdowns zurückgegeben), 3 Fumbles, 2 blockierte Punts (einer für einen Touchdown zurückgegeben), und ein verpasster Extrapunkt- und Field Goal-Versuch. Der Trainer der Special Teams, Howard Tippett, wies darauf hin, dass die Buccaneers keine Fehler machten, die andere Teams nicht machten, sondern dass die Fehler der Buccaneer dazu neigten, vergrößert und wiederholt zu werden. Linebacker Chris Washington führte die Probleme der Verteidigung auf ein junges, unerfahrenes Team zurück, das versuchte, ein neues System zu erlernen. Selbst als die Verluste zunahmen, berichteten die Gegner über den Rekord der Buccaneers, sowohl durch das Studium von Spielfilmen als auch durch das Spielen des Teams auf dem Feld. Die Buccaneers hielten häufig Halbzeitführungen und verloren durch einen Touchdown oder weniger; durch die ersten 9 Spiele wurden sie 77-17 im dritten Viertel übertroffen. In einem Spiel wurde Jimmie Giles gratuliert, obwohl er den Ball durch Fummeln umgedreht hatte, denn der 44-Yard-Empfang, der dem Fumble vorausging, war ein seltenes Beispiel dafür, dass ein Spieler im dritten Viertel etwas passierte.

Off-Field-Probleme

Die Anfangssaison war geprägt von Problemen mit Spielern außerhalb des Spielfeldes. Hugh Green hatte Jeff Davis am ersten Trainingstag gesagt, dass die neue Verteidigung nicht funktionieren würde. Zu Beginn der Saison kritisierte er die Defensivsysteme, die nicht "auf die individuellen Talente der Spieler zugeschnitten" seien und er nur "versuche, diese Saison zu überleben". Dann verließ er das Lager für einen Tag. Es stellte sich heraus, dass dies in den letzten vier Staffeln regelmäßig vorgekommen war, John McKay die Angelegenheit jedoch von der Presse ferngehalten hatte. Bennett sah Greens Einstellung als negativen Einfluss auf das Team und war sich nicht sicher, warum Green unglücklich war, und tauschte ihn an die Miami Dolphins für deren Erstrunden-Entwurfswahl 1986 und den Zweitrunden-Pick aus Minnesota im Anthony Carter- Handel. Teambesitzer Hugh Culverhouse verlangte von Green auch, 335.000 US-Dollar des Unterzeichnungsbonus aus seinem Zweijahresvertrag von 1984 zurückzuzahlen, der als erster derartiger Buyout in der Geschichte der NFL galt. Der Trade wurde als der größte Trade der Dolphins für einen Defensivspieler aller Zeiten angesehen, wobei Green als NFL-Linebacker nach Lawrence Taylor an zweiter Stelle stand . Greens Unmut wurde auf eine Kombination aus der Verlustbilanz des Teams und dem neuen Defensivschema zurückgeführt, das ihm nicht die Möglichkeit gab, freiberuflich tätig zu werden. Der Handel brachte Keith Browner trotz Bennetts Kritik an seinem mangelnden Einsatz zurück in die Startelf.

In der Zwischenzeit wurde dem ehemaligen Verteidiger der Dallas Cowboys, Ron Springs, ein Vertrag an dem Tag angeboten, an dem ein Polizist aus Dallas aussagte, dass sie glaubte, er habe in der Nacht, in der er wegen schwerer Körperverletzung auf einen Polizisten in einem Oben-ohne-Gebiet festgenommen wurde, Drogen genommen Nachtclub. Er wurde schließlich wegen des geringeren Vorwurfs des Widerstands gegen die Verhaftung verurteilt, nachdem ein Prozess durch Charakteraussagen von Springs 'Teamkollegen gekennzeichnet war. Kurz darauf wurde bekannt, dass Springs einer von mehreren Cowboys-Spielern war, die von der NFL und dem FBI wegen des Verdachts untersucht wurden, im Gegenzug für Kokain Punkte zu rasieren . Das FBI kam schließlich zu dem Schluss, dass es keine Grundlage für die Vorwürfe gab.

Kontroverse um den Quarterback

Als die Verlustkolonne zunahm, begannen die Fans nach Steve Young zu schreien. Bennett bestand darauf, dass er Young nicht spielen würde, bis er sich bereit fühlte, und wurde irgendwann ausgebuht, weil er Alan Risher als Ersatz für Steve DeBerg in ein Spiel eingesetzt hatte. Während DeBergs Statistiken nicht schlecht waren, hatte er Schwierigkeiten, lange Pässe zu absolvieren, obwohl die Receiver Kevin House und Gerald Carter im Vorjahr zusammen die drittmeisten Fänge aller empfangenden Duos in der NFL erzielt hatten. Obwohl Bennett darauf bestand, dass das Timing in keinem Zusammenhang stand, wurde Youngs erster Start einen Tag nach einem der schlimmsten Verluste des Teams aller Zeiten bekannt gegeben, einem 62-28-Blowout gegen die New York Jets. Bennett sagte, dass er sich mit Youngs Fortschritten wohl genug fühlte, um ihm den Start zu ermöglichen, aber Young gab zu, in der Praxis nur "10 oder 12" Schnappschüsse gemacht zu haben und noch nie eines der Stücke der Buccaneers gespielt zu haben. Young startete hinter einer verletzungsgeplagten Offensivlinie gegen ein blitzschnelles Detroit Lions-Team und kämpfte drei Viertel lang, bevor er das Team um einen Sieg sammelte. Obwohl Youngs Statistiken nicht besonders beeindruckend waren, bemerkte Bennett, dass er wenig Trainingszeit und kein Trainingslager hatte und dass er in seinen ersten drei Starts gut genug abgeschnitten hatte, dass Bennett erwägen würde, die Offense der nächsten Saison zu ändern, um Youngs Fähigkeiten besser zu nutzen.

Schneeschale

Der Snow Bowl wurde am 1. Dezember 1985 gegen die Green Bay Packers im Lambeau Field in Green Bay, Wisconsin, gespielt . Das Spiel wurde bei einem Rekordschneefall gespielt, mit einem Fuß Schnee auf dem Feld und zehn weiteren Zentimetern, die während des Spiels fielen. Es verzögerte sich fast, da die Plane, die das Feld schützte, festgefroren war und erst kurz vor dem Anpfiff entfernt werden konnte. Der Wind von 35 Meilen pro Stunde erzeugte einen Wind-Chill-Faktor von Null. Laut einem Mitarbeiter, der in seiner Geschichte bei jedem Packer-Heimspiel gewesen war, war es das schlechteste Wetter aller Zeiten auf Lambeau Field. Die Besucherzahl von 19.856 und die 36.586 ungenutzten Tickets waren die niedrigsten in der Geschichte von Buccaneer und Lambeau Field. Die Packers gewannen 512 Yards auf die 65 der Buccaneers, als Tampa Bay ihr 18. Straßenspiel in Folge verlor.

Nach der Saison über die Zukunftspläne des Teams sagte Bennett nicht sofort, wie die Erstrundenauswahl des nächsten Jahres ausgegeben werden würde, bot jedoch an, dass er genug von der One-Back-Offensive des Teams gesehen hatte, bei der Wilder und keine Nebenspieler auftraten. John McKay kündigte an, dass er als Teampräsident zurücktreten würde, obwohl er eine Teilzeit-Beraterfunktion im Team behalten würde.

Zeitplan