Schlacht von Guillemont - Battle of Guillemont

Die Schlacht von Guillemont (3.-6. September 1916) war ein Angriff der britischen Vierten Armee auf das Dorf Guillemont . Das Dorf liegt an der D 20 östlich bis Combles und der D 64 südwestlich bis Montauban. Longueval und Delville Wood liegen im Nordwesten und Ginchy im Nordosten. Das Dorf lag an der rechten Flanke des britischen Sektors, nahe der Grenze zur französischen 6. Armee . Die Vierte Armee war während der Schlacht von Bazentin Ridge (14.-17. Juli) in der Nähe von Guillemont vorgerückt und die Einnahme des Dorfes war der Höhepunkt der britischen Angriffe, die in der Nacht vom 22. auf den 23. Juli begannen . Die Angriffe sollten die rechte Flanke der Vierten Armee vorrücken und einen Vorsprung weiter nördlich bei Delville Wood eliminieren. Die deutsche Verteidigung umringte den Wald und überwachte das Gebiet der französischen 6. Armee im Süden, in Richtung der Somme.

Vorbereitung auf einen allgemeinen Angriff , die für Mitte September von dem Somme Norden nach Courcelette (über die Albert-Bapaume Straße), das Französisch Sechste Armee, die Vierte Armee und die Reserve - Armee führten zahlreiche Angriffe den Rest der deutschen zweiten Zeile zu erfassen und Beobachtung über die deutsche dritte Linie zu gewinnen. Die deutsche Verteidigung um Guillemont basierte auf den verbleibenden Teilen der zweiten Linie und befestigten Dörfern und Farmen nördlich von Hem, Maurepas und Combles bis zur Falfemont Farm, Guillemont, Ginchy, Delville Wood und High Wood, die den Boden dazwischen beherrschten.

Zahlreiche Versuche wurden von Joseph Joffre , dem französischen Oberbefehlshaber, Sir Douglas Haig , Ferdinand Foch und den Heerführern Henry Rawlinson und Émile Fayolle unternommen , gemeinsame Angriffe zu koordinieren, die an der Erholung der deutschen 2. Armee von der verursachten Desorganisation scheiterten durch die Niederlagen Anfang Juli, Unstimmigkeiten über die Taktik von Haig und Joffre im Juli und August und organisatorische Zwänge durch Staus hinter der Front, Straßen und Wege, die durch englisch-französisches Artilleriefeuer ausgelöscht wurden, wurden bei Regen zu Sümpfen und zunehmendes deutsches Artilleriefeuer auf Ziele hinter der Frontlinie. Unerfahrenheit, unzuverlässige Maschinen, Waffen, Munition und ein unvorhersehbarer Nachschub aus Großbritannien verringerten die Effektivität der britischen Armeen. Die Schwierigkeit, die Angriffe der Entente-Armeen zu koordinieren, und die große Zahl stückweiser Angriffe der Briten wurden von den Generälen als kostspieliges Versagen und als Beweis für Durcheinander und Inkompetenz kritisiert. Die französische Armee der 6. und 10. Armee hatte ähnliche Schwierigkeiten, und die deutsche 2. und 1. Armee (am 19. Juli gebildet) war stark belastet und zwang sie zu einer ähnlichen stückweisen Verteidigung.

Der offizielle Historiker, Wilfrid Miles, schrieb in der Geschichte der Großen Krieg Volumen Militärische Operationen Frankreich und Belgien 1916: 2. Juli 1916 bis zum Ende der Kämpfe an der Somme (1938), dass die Verteidigung der Guillemont von einigen Beobachtern beurteilt wurde die beste Leistung des Krieges der deutschen Armee an der Westfront zu sein . Eine Pause Ende August bei den englisch-französischen Angriffen, um größere kombinierte Angriffe und Verschiebungen wegen schlechtem Wetter zu organisieren, fiel mit dem bisher größten deutschen Gegenangriff zusammen. Joffre, Foch und Haig gaben Versuche auf, große kombinierte Angriffe zu organisieren, zugunsten sequenzieller Armeeangriffe. Die Einnahme der deutschen Verteidigungsanlagen von Cléry nördlich der Somme bis Guillemont vom 3. bis 6. September brachte die 6. Regen, Überlastung und Entlastung müder Divisionen zwangen dann eine Pause der französischen Angriffe bis zum 12. September. In der Schlacht von Ginchy (9. September) eroberte die Vierte Armee das Dorf, um die Schlacht von Flers–Courcelette (15.–22. September) zu beginnen.

Hintergrund

Strategische Entwicklungen

Am 1. Juli hatte die englisch-französische Offensive die erste deutsche Verteidigungslinie von Foucaucourt südlich der Somme bis in die Nähe der Albert-Bapaume-Straße nördlich des Flusses erobert. Die deutsche 2. Armee gab die zweite Linie am Südufer im Gebiet des XVII. Korps auf, um die kürzere dritte Position dahinter bei Péronne trotz der Politik der unnachgiebigen Verteidigung zu besetzen. Der Chef des Stabes, Generalmajor Paul Grünert  [ de ] , wurde von Falkenhayn , die Nacht entlassen und durch Oberst von Loßberg ersetzt. Am nächsten Tag ordnete General von Below heimlich an, dass der Boden um jeden Preis gehalten werden müsse, Verteidigungsstellungen durch Gegenangriffe wiedergewonnen und alle Kommandeure deutlich machen müssten, dass „der Feind gezwungen werden muss, sich über Leichen vorzukämpfen“. ". In den nächsten zehn Tagen wurden fünfzehn neue Divisionen an die Somme-Front geschickt, die bei ihrer Ankunft aufgespalten und stückweise dazu benutzt wurden, Lücken an den verwundbarsten Stellen zu füllen, was zu vielen Verlusten bei den Verstärkungseinheiten führte. Die 2. Armee erlitt in den ersten zehn Tagen 40.187 Verluste , verglichen mit 25.989 Mann in den ersten zehn Tagen bei Verdun. Falkenhayn, reorganisierte die zwanzig deutschen Divisionen an der Somme beschäftigt, durch Wiedereinführung der am 17. Juli 1. Armee unter dem Kommando von Below, nördlich der Somme und zur Ernennung von Generalleutnant Max von Gallwitz auf den Befehl der 2. Armee südlich der Fluss, der beide Armeen in der Armeegruppe Gallwitz-Somme vereint . Am 17. Juli gab Below einen weiteren geheimen Befehl heraus, in dem er feststellte, dass immer noch unbefugte Abhebungen vorgenommen würden, und den Kommandeuren des Kriegsgerichts , die nicht bis zum letzten Mann kämpften, drohte . Bis Ende Juli war trotz der Disziplin und Opferbereitschaft der deutschen Truppen mehr Boden verloren und Gallwitz gab am 30. Juli den Befehl, dass die entscheidende Schlacht des Krieges an der Somme geschlagen werde und kein Boden mehr dürfe aufgegeben werden, unabhängig von Verlusten. Im August behielten die Deutschen weit mehr Boden als im Juli und kosteten ca.  80.000 Opfer .

Am 6. Juli hatte Joffre Fayolle besucht und diskutiert, die Kavallerie an die Front heranzuführen, um den Erfolg auszunutzen, und am 8. Juli befahl Foch, Kommandant der Groupe d'armées du Nord (GAN, Heeresgruppe Nord), Fayolle, den Erfolg von das Korps südlich der Somme zu einem Angriff am 20. Juli, während es nördlich des Flusses verteidigte. Nach dem britischen Sieg in der Schlacht von Bazentin Ridge (14. bis 22. Juli) wies Joffre Foch an, die Angriffe an der Breitfront mit den Briten zu koordinieren, die die Hauptanstrengungen unternahmen, um die Deutschen zu zwingen, ihr Artilleriefeuer zu verbreiten und Infanterie über eine breitere Front. Foch befahl, den Angriff nördlich des Flusses auszudehnen, obwohl die Verlegung der Artillerie das Hauptgewicht des Angriffs auf die Südseite gelegt hatte. Mitte Juli erhielt das General Headquarters (GHQ) der British Expeditionary Force (BEF) Geheimdienstberichte über "Demoralisierung und Verwirrung" unter den deutschen Verteidigern, aber innerhalb von drei Tagen wurde eine Erholung festgestellt, insbesondere aufgrund der Verbesserung des Versorgungsflusses in die Deutsche Frontlinie.

Bis Ende Juli war nicht mit einem schnellen deutschen Zusammenbruch zu rechnen, da die Verteidiger nördlich der Somme durch dreimal so viele frische Divisionen abgelöst worden waren und der 4. Armee befohlen wurde, sich auf einen deutschen Gegenangriff vorzubereiten. Geheimdienstberichte zeigten sehr hohe deutsche Verluste und dass eine der neuen deutschen Divisionen zuvor bei Verdun 104 Prozent ihrer Infanteriestärke verloren hatte . Eine Kopie des Befehls von Below zur unnachgiebigen Verteidigung wurde Ende Juli erbeutet, was darauf hindeutete, dass die deutsche Taktik die Zermürbung zu einem machbaren Entente-Ziel machte. Die Zerstörung britischer Geheimdienste in Nordfrankreich und Belgien beschränkte den Geheimdienst des GHQ darauf, Dokumente vom Schlachtfeld zu sammeln und Gefangene zu verhören, was zu einer Unterschätzung der Anzahl der für die Somme-Front verfügbaren deutschen Divisionen führte. Am 2. August gab Haig eine Direktive heraus, die besagte, dass Falkenhayn weiterhin Truppen an der Somme ersetzen könne und ein deutscher Zusammenbruch nicht zu erwarten sei. Schätzungen des anglo-französischen Geheimdienstes über deutsche Opfer lagen im Juli zwischen 130.000 und 175.000 Mann .

Nach einer weiteren Ablösung deutscher Divisionen Mitte August, Berichten über "Verzagtheit" unter den Gefangenen, Schätzungen zufolge hatten die Briten 23 der 41 deutschen Divisionen, die an der Somme gekämpft hatten, eingesetzt, die nach 4+1 ⁄ 2 Tage, aber zwanzig Jahre in der Schlange gehalten; Nachrichten über deutsche Friedensfühler und wachsende innere Unruhen weckten den Optimismus der Alliierten erneut. Am Ende August der rumänischen Kriegserklärung und die Entlassung von Falkenhayn zu Hoffnungen führtedass seine Ersetzung durch General (GFM) Paul von Hindenburg als Chef des Generalstabs und General Erich Ludendorff als ersten Generalquartiermeister (Ersten Generalquartiermeister) würde Dies führte zu einer stärkeren Betonung der Ostfront und erleichterte die Aufgabe der Entente-Armeen in Frankreich und Belgien. Die Vorstöße Anfang September und die Veröffentlichung deutscher Verwundetenlisten für Juli (die zeigten, dass sieben der zwölf deutschen Divisionen an der Somme gegenüber den Briten mehr als 50 Prozent ihrer Infanterie verloren hatten) ermutigten Haig und Joffre, an der Offensive festzuhalten. Es wurde angenommen, dass bayerische Einheiten in der Gegend um Guillemont eine hohe Moral bewahrt haben, aber viele Verluste erlitten und nur wenige Reserven zur Verfügung hatten.

Taktische Entwicklungen

Wetter
(14.–31. Juli 1916)

Datum	Regen mm	°F
14	0.0	—	Stumpf
fünfzehn	0.0	72°–47°	Sonne
16	4.0	73°–55°	Stumpf
17	0.0	70°–59°	Nebel
18	0.0	72°–52°	Stumpf
19	0.0	70°–50°	Stumpf
20	0.0	75°–52°	fein
21	0.0	72°–52°	fein
22	0,1	77°–55°	Stumpf
23	0.0	68°–54°	Stumpf
24	0.0	70°–55°	langweilig heiß
25	0.0	66°–50°	Stumpf
26	0.0	66°–50°	Stumpf
27	8.0	81°–61°	dunstig
28	0.0	77°–59°	langweilig heiß
29	0.0	81°–57°	Stumpf
30	0.0	82°–57°	fein
31	0.0	82°–59°	heiße

1916 war eine enorme Steigerung der britischen Kriegsproduktion erreicht worden, aber der Fluss von Ausrüstung und Munition verursachte Transportprobleme in Frankreich, insbesondere auf den Bahnen Chemins de Fer du Nord (Nord), die durch die Zunahme der Größe der Eisenbahnen überlastet waren BEF, die große Anzahl von Munitionszügen von den Kanalhäfen zur Somme-Front und die Notwendigkeit, nach dem 1. Juli beispiellose Opferzahlen zu transportieren. Die Überlastung der Eisenbahnen begann im Juli den Betrieb zu beeinträchtigen, und Regenperioden erschwerten die Lieferung von Munition von den Schienenköpfen zu den Geschützstellungen viel, als selbst an ruhigen Tagen 550 LKW-Ladungen geliefert wurden . Der Mangel an schwerer Haubitzenmunition wurde Mitte Juli in Gebieten unter deutscher Beobachtung und Schikanen verschlimmert, als mehr deutsche Artillerie an der Somme-Front eintraf.

Nach dem 1. Juli wurde mit dem Ausbau der Hauptbahnstrecke hinter der Somme-Front in Richtung Maricourt begonnen und die Meterspurstrecke von Albert nach Bray bis zum 14. Juli nach Fricourt und Montauban verlängert. Auf englisch-französischen Konferenzen zur Eisenbahnpolitik am 15. und 18. Juni wurden administrative Fragen zum Eisenbahnbau, zum Ausbau von Strecken und zum Bau von wetterbeständigen Verbindungsstraßen geklärt. Der Betrieb der Erweiterungen gestaltete sich schwierig, da viele Soldaten, Lastwagen, Waggons und Geschütze den hinteren Teil der Frontfront kreuzten und Straßensperrungen aufgrund von Unfällen und deutschen Bombardements die Lieferung von Nachschub unvorhersehbar machten.

Von 01 bis 11 Juli, die XIII Corps Artillerie (357 Kanonen), erhielt 77 Geschütze ersetzen 65 , welche Taten des wegen Mängeln waren und der Mangel an Ersatzteilen; der Vorrat an Munition war ausreichend, aber ein Großteil davon war von schlechter Qualität, da Zünder von schweren Haubitzengranaten im Flug herausfielen. Am 31. Juli konzentrierte Rawlinson die Artillerie des XIII. Korps auf der rechten Flanke gegen Guillemont und dann eine Linie von Leuze Wood nach Ginchy, mit Unterstützung der Artillerie des XV. Korps. Am 3. August erhielten die britischen Armeen eine Weisung von Haig, die die Methoden zur Eroberung des gesamten Morval-Thiepval-Kamms festlegte, da klar war, dass die deutsche Verteidigung stärker geworden war.

Um Mitte September einen weiteren Generalangriff durchzuführen, war eine methodische Vorbereitung kleiner Angriffe mit sofortiger Konsolidierung erforderlich und eine große Sparsamkeit an Mann und Ausrüstung erforderlich. Das französische XX. Korps sollte durch die Einnahme von Falfemont Farm, Leuze Wood, Guillemont und Ginchy unterstützt werden. Rawlinson veränderte die XIII Corps Grenze, es gegen Guillemont zu konzentrieren und die 55. und 2. Divisions ausgelaugt nach vorn, um die Breite des Niemandslands zu reduzieren, was die britischen Front zu Pfeilspitze Copse und etwa auf halbem Weg von TRONES Wood nach Guillemont gebracht .

Die beiden deutschen Armeen an der Somme machten das Korpshauptquartier zu ständigen geographischen Einheiten mit vorübergehend angebrachten Divisionen, bevor sie durch neue Formationen abgelöst wurden. Am Südufer wurde aus dem XVII. Reservekorps die Gruppe von Quast gebildet. Schließlich das Gebiet nördlich der Somme zum Ancre wurde gehalten Gruppe Gossler (VI Reservekorps) von der Somme Hardecourt, Sixt von Armin (IV Korps) von Hardecourt zu Pozières auf der Albert-Bapaume Straße und Gruppe von Stein (XIV Reserve Corps) von Pozières über den Ancre nach Gommecourt. Am 2. Juli Loßberg das Schlachtfeld in der Nähe von Péronne befragt, dann defensive Positionen wie die in der verwendeten zu arrangieren begann Zweite Schlacht von Champagne im September 1915. Front-Line - Positionen waren dünn gehalten werden, unabhängig davon aufrechterhalten , Verlust und wieder erlangt durch Gegenstösse (immediate Gegenangriff). Wenn sofortige Gegenangriffe fehlschlugen, sollten Gegenangriffe (organisierte Gegenangriffe) durchgeführt werden.

Loßberg befahl den Bau einer neuen Telefonleitung parallel zur Frontlinie außerhalb der Reichweite der Artillerie mit Abzweigungen zum Hauptquartier, ordnete an, das Artilleriehauptquartier in die Nähe des Infanteriedivisionshauptquartiers zu verlegen, um die Verbindung zu verbessern, und Artilleriebeobachtungsposten von der Frontlinie zurückzuziehen, zu Positionen, die es übersehen. Mangel an Reserven war die Hauptschwierigkeit der Verteidigung und Loßberg drängte Falkenhayn, die Schlacht bei Verdun zu beenden , um Verstärkung zu liefern; Solange die deutschen Angriffe auf Verdun andauerten, trafen zeitweise Truppen, Nachschub und Ausrüstung an der Somme ein und erzwangen eine stückweise Verstärkung von Schwachstellen durch Bataillone und Kompanien, anstatt ganze Einheiten aus einer festen Reservereihe, was unersetzliche Verluste in den gehaltenen Divisionen verursachte zu lange in der Schlange.

Die deutsche Infanterie begann Mitte Juli, Schützengräben auszuweichen und besetzte Granatlöcher, was die Bombardierungen der Alliierten weniger effektiv machte und die Infanterie in Aufräumoperationen umleitete. Alliierte Angriffe auf begrenzte Ziele verringerten die Wirksamkeit der deutschen Abwehrzerstreuung, Stellungen wurden unaufhörlich bombardiert, Schützengräben, Stacheldraht und Unterstände verschwanden bis in die zweite Linie. Granatwerferpositionen , die etwa 18 m voneinander entfernt waren und zwei oder drei Mann enthielten, wurden schnell von englisch-französischer Infanterie überrannt und zur Verteidigung vorbereitet, bevor ein Gegenstöss gemacht werden konnte. Bewusste Gegenangriffe waren geplant, aber die meisten wurden wegen Mangels an Truppen, Artillerie und Munition abgesagt. Versuche, Granatwerferpositionen in ruhigen Zeiten zu verbinden, schlugen fehl, da die alliierte Luftaufklärung schnell Artilleriefeuer auf sie richtete. Schützengräben wurden vor Angriffen evakuiert, wodurch die Entwicklung von verteidigten Gebieten begann, in denen kleine Gruppen manövrierten, um die alliierten Kanoniere erkennbarer Ziele zu berauben, wodurch die für Bombardierungen erforderliche Munition erheblich aufgeblasen wurde.

Auftakt

Anglo-französische Offensivvorbereitungen

Die britischen Angriffe am 22./23. Juli, die gemeinsam mit den Franzosen nördlich der Somme einen Großangriff vorbereiten sollten, scheiterten an Desorganisation, mangelnder Koordination der britischen und französischen Armee und der Effektivität der deutschen Verteidigung. Am 24. Juli wies Haig Rawlinson an, sich auf die rechte Flanke der Vierten Armee zu konzentrieren und die Angriffe mit den Franzosen zu koordinieren, aber den Druck aufrechtzuerhalten, anstatt größere Angriffe zu verzögern. An der restlichen Front der Vierten Armee sollten Hilfsoperationen durchgeführt werden, um sich der deutschen zweiten Linie zu nähern und die britische Linie in eine für einen weiteren Generalangriff günstige Position zu bringen. Die französische 6. Armee wurde durch ein weiteres Korps am Nordufer verstärkt und erbeutete Dokumente wurden in Umlauf gebracht, aus denen hervorging, dass die deutsche Verteidigung angewiesen worden war, die Front mit weniger Truppen zu besetzen und Einheiten für lokale Gegenangriffe in Staffel und Tiefe zu platzieren, um Überraschung ausnutzen und Ingenieure offensiv einsetzen.

Rawlinson gab Anweisungen, dass das XIII. Korps mit der französischen Sechsten Armee die deutsche zweite Position von Falfemont Farm bis Guillemont einnehmen sollte. Für den 30. Juli war ein kombinierter Angriff der Franzosen von Hem bis Maurepas und der Briten von Falfemont Farm bis Guillemont geplant, mit unterstützenden Angriffen auf den Rest der Front der Vierten Armee. Der britische Angriff erreichte das Dorf erneut und wurde durch flankierendes Feuer vertrieben, wobei ein Bataillon 650 von 770 Mann verlor. Trotz einer GHQ-Anweisung vom 16. Juli wurde aufgrund von Munitionsmangel und abgenutzten Waffen kein schleichendes Sperrfeuer eingesetzt. Viele deutsche Verteidigungsstellungen waren außer Sichtweite der britischen Artillerie und eine Verschlechterung des Wetters brachte britische Artilleriebeobachtungsflugzeuge auf den Boden und verringerte die Genauigkeit der britischen Bombardierungen. Das GHQ war der Ansicht, dass das kostspielige Scheitern der Angriffe vom 30. Juli auf die Hartnäckigkeit der deutschen Verteidigung, die Qualität ihrer taktischen Führung und den Schritt in Richtung Verteidigung in der Tiefe zurückzuführen war. Neue deutsche Divisionen wurden gleich nach ihrer Ankunft eingeworfen, doch viele Verluste und weitere alliierte Angriffe konnten die deutsche Verteidigung zum Zusammenbruch bringen. Eine Pause der Anglo-Franzosen, um größere kombinierte Angriffe vorzubereiten, würde den Verteidigern eine Atempause verschaffen.

Foch und Haig trafen sich am 1. August die Umschichtung von den meisten der Französisch Sechsten Armee der Nordbank und die Übertragung von Operationen am Südufer zum diskutieren Zehnte Armee (General Joseph Alfred Micheler ) , die empfangen II Corps als Verstärkung. Ein gemeinsamer Angriff am 7. August und ein kombinierter Angriff am 11. August wurden vereinbart, scheiterten jedoch schnell, als der britische Teil des Angriffs auf den 8. August verschoben wurde. Am 2. August ordnete Haig an, dass "vorsichtige und methodische" Angriffe "unverzüglich vorangetrieben" werden und dass mit den Franzosen die Linie auf der rechten Flanke um Guillemont vorgezogen werden sollte, mit "keinen ernsthaften Angriffen" auf der linken Seite Flanke der Vierten Armee. Rawlinson griff weiterhin auf der linken Flanke der Vierten Armee und Angriffe mit den Franzosen auf der rechten Flanke an, wurden von Artillerie mit weit weniger Munition als im Juli unterstützt, waren schlecht koordiniert und stießen während mehrerer Regenzeiten auf unerwartete Verzögerungen . Eine weitere Verzögerung wurde durch den Kommandeur des XIII. Korps, Generalleutnant Walter Congreve, verursacht, der am 10. August krankheitsbedingt abgelöst wurde. Er wurde durch den Stab des XIV. Korps unter Generalleutnant Lord Cavan ersetzt , der von der Front der Reservearmee abziehen musste, um die Führung zu übernehmen.

Joffre traf Haig am 11. August, um seine Politik der kombinierten Breitfrontangriffe voranzutreiben und schlug einen Angriff am 22. August vor, um von der Somme nach Norden durch Combles, Ginchy, High Wood und Thiepval vorzustoßen, gefolgt von einem Angriff am 1. Bouchavesnes, Rancourt, Morval, Flers, Martinpuich, Courcelette und Grandcourt zu nehmen. Haig schlug einen weniger ehrgeizigen Angriff von der Somme nach High Wood um den 18. August vor, dem Joffre zustimmte. Haig und Foch trafen sich am 19. August und arrangierten Pläne, Guillemont am 24. August zu erobern, verbunden mit französischen Angriffen von der Somme bis Maurepas. Ein weiterer Angriff wurde für den 26. oder 27. August beschlossen, von Cléry bis Le Forêt von den Franzosen und von Wedge Wood bis Ginchy von den Briten. Am 24. August kritisierte Haig das Hauptquartier der Vierten Armee, weil es die Planung von Angriffen, die zu eng gefasst und mit unzureichenden Kräften durchgeführt worden waren, nicht ausreichend überwacht habe. Haig wollte mit 2 . einen Angriff auf Guillemont+1 ⁄ 2 Divisionen, um einen kontinuierlichen Angriff auf die gesamte Front und weit mehr Kontrolle durch Rawlinson der Untergebenen bei der Vorbereitung von Angriffen zu gewährleisten. Die Notwendigkeit, Divisionen gegenüber Guillemont zu ersetzen, Koordinationsschwierigkeiten mit den Franzosen und mehrere Regentage ab dem 25. August verzögerten den nächsten Angriff auf den 3. September.

Nach der Übernahme des XIII. Korps Mitte August hielt Cavan ein Treffen mit den Divisionskommandeuren ab, um den nächsten Angriff zu besprechen, bei dem betont wurde, dass dieser entlang der gesamten Korpsfront stattfinden würde und dass die Aufsicht von oben nicht im Widerspruch zu den Gewährung von Initiative an Untergebene. Der Corps General Officer Commanding Royal Artillery (GOCRA) sollte die Linien der Sperrfeuer festlegen, aber mit den Divisionen zusammenarbeiten, die die Details ausarbeiten würden. Das Hauptquartier des XIV. Korps sollte die Divisionspläne koordinieren, anstatt sie zu diktieren, wobei die Diskretion der Divisionskommandeure innerhalb des Korpsplans beibehalten wurde, insbesondere da das Kommando über die Artillerie um die Stunde Null an die Divisionen zurückging. Es wurden Beobachtungsposten mit Telefon-, Sicht- und Taubenkommunikation eingerichtet. Guillemont wurde gefangen genommen und festgehalten, deutsche Gegenangriffe besiegt und der Boden konsolidierte sich über Nacht in einem Regensturm. Die Operationen gegen Ginchy aus dem Süden und in Richtung Leuze und Bouleaux Wälder begannen.

Anglo-französische Angriffspläne

In XIII Corps war die 35. Division bei angreifen 05.00 am 20. Juli zu nehmen Gräben zwischen Maltz Horn Farm und Pfeilspitze Copse, die vor dem Generalangriff auf Guillemont und auf dem Rest der deutschen zweiten Position, nach einem 30-minütiges Bombardement, um einen französischen Angriff rechts zu decken, der dann abgebrochen wurde. Zwei Kompanien der 105. Brigade griffen gegen massives Maschinengewehr- und Artilleriefeuer an und wurden aus den wenigen Teilen der deutschen Frontlinie, die sie erreichten, beschossen; auch ein Angriff um 11.35 Uhr durch ein Bataillon der 104. Brigade scheiterte. Die Artillerie der Vierten Armee begann am 21. Juli mit der Erfassung von Zielen (Abfeuern von Distanzschüssen), aber schlechte Sicht machte die Beobachtung von Flugzeugen zeitweise unmöglich. Die Koordination des kombinierten Angriffs erwies sich für die drei Armeen als unmöglich, und die 35. und 3. Division griffen Guillemont früh am 22. Juli an und wurden zurückgeschlagen. Das Bombardement für die am 22./23. Juli fällige Angriffsserie begann am 22. Juli um 19:00 Uhr , was die Deutschen alarmierte, aber die Nicht-Mond-Periode sollte die britische Infanterie schützen.

Am 23. Juli befahl Haig der Vierten Armee, die deutsche Frontlinie zu erobern, um einen weiteren Generalangriff vorzubereiten. Das XIII. Korps erhielt den Befehl, während des nächsten französischen Angriffs auf das Nordufer die deutsche zweite Position von Falfemont Farm bis Guillemont zu erobern. Rawlinson und Foch trafen sich am 24. Juli und verschoben den gemeinsamen Angriff auf den 27. Juli, um wegen der schlechten Sicht mehr Artillerievorbereitungen zu treffen, da die Franzosen die "großartige" Bombardierung fortsetzten, die am 22. Juli begonnen hatte. Bei Treffen zwischen Rawlinson, Fayolle, Foch und Haig wurde weiterhin versucht, einen kombinierten Angriff zu planen, der schließlich für den 30. Juli arrangiert wurde, aber auch mehrere Nullstunden hatte. Die 30. Division sollte durch die Stellungen der 35. Division von Falfemont Farm nach Guillemont und die 2. Division von Waterlot Farm um 4:45 Uhr angreifen , da der einzige französische Angriff vom Fluss nach Maurepas stattfand. Der Misserfolg war ähnlich dem vom 23. Juli und wurde auf die Schwierigkeit des Angriffs von Südwesten und Westen zurückgeführt, insbesondere ohne französische Angriffe über den Kopf der Maurepas-Schlucht nördlich des Dorfes. Der größte Teil des von den Franzosen eroberten Bodens ging durch deutsche Gegenangriffe verloren.

Die Briten verschoben ihren Angriff auf den 8. August, verringerten die Tiefe des Ziels und führten am 7. August sechs "chinesische" Angriffe durch, um Verluste zu verursachen und die Verteidiger in die Irre zu führen. Der Angriff unterschied sich kaum von früheren Versuchen, obwohl sorgfältige Briefings durchgeführt und aufwendige Maßnahmen ergriffen wurden, um die Kommunikation aufrechtzuerhalten, indem Kontaktpatrouillenflugzeuge eingesetzt wurden, um Bodenfackeln, Spiegel, Lampen und Tafeln zu beobachten. Sichtzeichenposten und Staffelposten für Läufer wurden vorbereitet und Brieftauben nach vorne gebracht. Infanterie trug glänzende Blechscheiben auf der Rückseite ihrer Ausrüstung, um aus der Luft sichtbar zu sein, und in der Nähe von Favière Wood wurde eine Funkstation eingerichtet. Auch während des Angriffs versagte die optische Signalisierung erneut aufgrund von Nebel, Staub und Rauch. Staus in den britischen Schützengräben vor Trônes Wood machten einen erneuten Angriff bis zum nächsten Tag unmöglich. Am 9. August waren einige Bataillone bis 0 Uhr noch nicht eingetroffen, die Angriffe schlugen fehl und die in Guillemont isolierten britischen Truppen wurden überwältigt und gefangen genommen.

Rawlinson besprach die Lage mit den Kommandeuren der 55., 2. und 24. Division und befahl, den nächsten Angriff gründlich vorzubereiten. Haig intervenierte, um aus strategischen Gründen keine Verzögerung zu fordern, und erörterte das Problem der deutschen Verteidiger, die sich in Granatlöchern und den Trümmern des Dorfes versteckten. Rawlinson traf sich später mit Fayolle, um den am 11. August geplanten kombinierten Angriff zu besprechen. Am 10. August meldete das XIII. Korps, dass der Angriff bis zum 17. August bereit sein würde. Der Tag war neblig und regnerisch, was dazu führte, dass Flugzeuge am Boden landeten und der Angriff um einen Tag verschoben wurde und der von zwei Kompanien der 55. (West Lancashire) Division eingenommene Boden aufgegeben wurde, nachdem der französische Angriff zurückgeschlagen wurde. Foch und Rawlinson trafen sich am 13. August, um eine Operation zu planen, bei der das XIV. Korps Guillemont angreifen würde, nachdem die Franzosen Maurepas und Angle Wood erobert hatten, gefolgt von einem Angriff des XIV. Korps auf Wedge Wood und Falfemont Farm im Morgengrauen des 19. August. Ein kombinierter Angriff der Franzosen von Le Forêt bis Bois Douage am 22. August, der von den Briten von Leuze Wood bis Ginchy verlängert wurde, wurde ebenfalls arrangiert. Rawlinson und Fayolle vereinbarten einen vorläufigen Angriff für den 16. August von Angle Wood südlich von Guillemont, der bei heißem Wetter stattfand, mit besonderen Vorkehrungen für Gegenbatteriefeuer und Kommunikation. Die Briten und Franzosen machten einen kleinen Vorstoß, aber der größte Teil des eroberten Bodens ging über Nacht durch einen Gegenangriff verloren.

Der Plan für den kombinierten Angriff am 18. August wurde nach dem Scheitern am 16. August drastisch geändert, wobei Rawlinson und Fayolle arrangierten, Guillemont in zwei Tagen zu erobern, während sich die Franzosen darauf konzentrierten, Angle Wood einzunehmen und sich auf einen Angriff am 22. August vorzubereiten. Geplant war ein systematisches Bombardement für 36 Stunden , ohne die Beschussrate vor dem Angriff zu erhöhen, und ein "Feuervorhang" der Feldartillerie sollte der Infanterie vorausgehen, indem sie von der deutschen Frontlinie ins Niemandsland 100 Meter zurückfiel. 91 m) vor den britischen Truppen und bewegte sich dann mit 50 yd (46 m) pro Minute vorwärts. Der Angriff sollte in zwei Etappen erfolgen, mit einer zweistündigen Pause zur Konsolidierung vor dem endgültigen Vorstoß. Der Tag war trüb und regnerisch, der französische Angriff wurde abgewehrt, aber britische Truppen eroberten Teile des ersten Ziels westlich der Falfemont Farm und westlich und nordwestlich von Guillemont bis zur Station. Am 20. August traf Rawlinson mit den Korpskommandanten zusammen, diskutierte die von Haig festgelegte Politik des "unerbittlichen Drucks" und arrangierte für den 21. August einen Angriff auf die Westseite von Guillemont.

Ein kleiner Angriff auf Arrow Head Copse scheiterte, ein Teil des ZZ Trench in das Dorf von Norden wurde eingenommen und die Franzosen eroberten Angle Wood. Der Angriff am 21. August scheiterte und der Plan für den 24. August wurde am späten 22. August geändert. Die Franzosen würden von der Somme bis Maurepas angreifen, die 35. Division würde sich anpassen, aber vor der deutschen zweiten Position stehen bleiben und die 20. Division würde den Nordrand von Guillemont und den Südwesten von Ginchy einnehmen. Ein deutscher Artilleriebeschuss und ein Gegenangriff am späten 23. August führten zur Aufhebung des Angriffs des XIV. Korps, außer auf der rechten Seite der 35. Division, wobei der französische Angriff größtenteils zurückgeschlagen wurde. Am 25. August kündigte Rawlinson eine Reihe von Divisionsentlastungen an, die den Angriff auf Ende August verzögerten, als vereinbart wurde, dass das XIV. Korps die deutsche zweite Position von Falfemont Farm bis Guillemont angreifen würde. Am 25. August setzte starker Regen ein und verwandelte den Boden in einen Sumpf, der das Ausheben von Montagegräben verhinderte, Wege zur Front versperrte und den Nachschub stark verlangsamte. Das Bombardement wurde am Morgen des 29. August eröffnet und der Angriff wurde wegen eines Gewitters am 29. August erneut auf den 1. September und dann auf den 3. September verschoben.

Einer deutschen Bombardierung am 26. August folgte der größte Gegenangriff der Schlacht am 31. August bei Delville Wood, nördlich des XIV. Korps-Gebiets gegenüber Guillemont. Die Vorbereitung des kombinierten Angriffs wurde einfacher, nachdem der Regen am 30. August aufgehört hatte. Die vorläufige Bombardierung begann am 2. September um 8:00 Uhr von der Grenze zur französischen 6. Armee nach High Wood, wobei eine deutsche Gegenbombardierung hauptsächlich Ginchy verfehlte. Ein periodischer Feldartilleriebeschuss, fegte den Boden zwischen den deutschen Hauptgräben und ein schleichendes Sperrfeuer war für den Angriff geplant. Die 5. Division neben den Franzosen sorgte dafür, dass die Infanterie etwa 25 yd (23 m) hinter einem Sperrfeuer hielt, das sich mit 100 yd (91 m) pro Minute bewegte. Das Endziel des XIV Corps war eine Linie , Richtung Nordosten durch das äußerste Ende von Leuze Holz auf dem Sporn oben Combles, gewinnt Berührung mit dem Französisch an Savernake Holz, Falfemont Farm wurde auf als vorläufiges genommen 9.00 auf 3. September, als auch das französische I. Korps bei Oakhanger Wood vorrückte, begann mittags der Hauptangriff der 6. und 4. Armee.

Deutsche Abwehrvorbereitungen

Trotz der Vernichtung der Schützengräben durch gewaltige Artilleriebeschuss der Alliierten blieb der Wert der Schützengräben als Grenzen und Sammelpunkte erhalten, und als Arbeitskräfte verfügbar wurden, wurden neue Rückenlinien und Weichengräben nach den Prinzipien von Loßberg in der Champagne ausgehoben Ende 1915. Eine Artillerie-Beobachtungslinie wurde gewählt und dann wurde eine Hauptwiderstandslinie 500-1.500 yd (460-1.370 m) vor und 200-400 yd (180-370 m) hinter einem Kamm gegraben, der von der Beobachtungslinie übersehen wurde. Entlang des Kamms wurden Außenposten für Infanteriebeobachter und Horchposten errichtet. Eine weitere Linie wurde 2.000–3.000 yd (1,1–1,7 mi; 1,8–2,7 km) weiter hinten in der Nähe der Feldartillerie gebaut, die als Artillerie-Schutz-Stellung (Artillerie -Schutz-Stellung ) bekannt wurde, bereit, von Reserven besetzt zu werden, wenn die Vorwärts Bereich wurde überrannt. Führung und Versorgung wurden in einer derart verteilten Verteidigung schwieriger, was zu einer Straffung der Befehlskette führte, indem Bataillonskommandanten als Kampf-Truppen-Kommandeur die alleinige Verfügungsgewalt über ein Gebiet eingeräumt wurde . Die Divisionskommandeure erhielten eine ähnliche Kontrolle über die Kräfte im Divisionssektor, mit Ausnahme von Luftfahrteinheiten und einiger schwerer Artillerie, die für besondere Aufgaben eingesetzt wurden.

Gillemont und Ginchy lagen auf Sporen, die die britische rechte Flanke einschnürten und den Boden nach Süden im Gebiet der französischen Sechsten Armee beherrschten. In der Zeit, als die deutsche dritte Linie und Zwischenlinien und Schanzen an den hinteren Hängen des Bazentin-Rückens fertiggestellt wurden, waren die Angriffe der Alliierten kleiner geworden und Regenperioden, die Gelände-, Versorgungs- und Munitionsschwierigkeiten, kombiniert mit der deutschen Politik der Die unnachgiebige Verteidigung und die Verstärkungen, die die deutsche 1. und 2. Armee erreichten, verlangsamten den englisch-französischen Vormarsch, insbesondere südlich der Somme. Die deutsche zweite Linie verlief nordwestlich, vom französischen Sektor bei Maurepas nach Wedge Wood, hinter Arrow Head Copse, vor Guillemont, am Bahnhof vorbei und von dort nach Delville Wood und Longueval, bevor sie scharf nach Westen abbog. Die Zugänge zum Dorf waren kahl und von deutschen Posten im Leuzewald übersehen. Ein Steinbruch westlich des Dorfes und das Gelände im Süden, von der Maltzhorn Farm zu Angle Wood und Falfemont Farm, waren befestigt.

Die Deutschen konnten einen Großteil der englisch-französischen materiellen Überlegenheit in der Schlacht zunichte machen, insbesondere während der kalten und nassen Wetterperioden Ende Juli und Ende August. Die Verteidigung war so bruchstückhaft wie britische Angriffe, aber da die Franzosen auf dem Flaucourt-Plateau südlich der Somme dem konvergierenden Artilleriefeuer ausgesetzt waren und die Briten auf dem Bazentin Ridge festgefahren waren, nutzten die Deutschen Beobachtungsposten um Guillemont und High Wood, um das Feuer zu beobachten in die Vorsprünge um Maurepas und Guillemont von drei Seiten. Schlechtes Wetter war für die Deutschen weniger ein Handicap, während sie eine solche Vormachtstellung hatten. Positionen wurden mit mehr Unterstützungs- und Reservegräben verbunden, hinter der zweiten Position südlich und östlich von Delville Wood und neue "Schaltergräben", die schräg zu den vorderen Linien gegraben wurden, um zu verhindern, dass die englisch-französische Infanterie die deutsche Verteidigung "aufrollt", isoliertes Eindringen.

Die deutschen Feldbefestigungen wurden weiterhin durch Maschinengewehrfeuer, Artilleriefeuer und schnelle lokale Gegenangriffe verteidigt, extra schwere Artillerie aus Verdun wurde verwendet, um Bombardierungen über die alliierte Frontlinie hinaus auf Artilleriestellungen und Versorgungswege auszudehnen. Neue deutsche Verteidigungsanlagen waren während der weniger guten Flugwetterperioden schwerer zu erkennen und wurden oft erst enthüllt, wenn angreifende Infanterie von ihnen aus angegriffen wurde. Die Deutschen hatten auch einen Vorteil, weil sie zurückgedrängt wurden, da das durch Artilleriebeschuss am stärksten verwüstete Gebiet größer wurde und sich auf der Seite der Alliierten befand, was zu chronischen Problemen beim Transport von Vorräten an die Front führte, die von Zeit zu Zeit durch Regenfälle verschlimmert wurden Straßen und Wege in Rutschpartien von Schlamm. Der Nachschub an die deutsche Front war viel einfacher, da sie entlang der seit zwei Jahren angelegten Nachschublinien zurückgedrängt wurde.

Schlacht

Französische Sechste Armee

Juli September

Wetter
1. August – 6. September 1916

Datum	Regen mm	°F
1	0.0	82°–59°	heiß dunstig
2	0.0	88°–57°	heiße
3	0.0	84°–57°	heiße
4	0.0	79°–52°	—
5	0.0	68°–48°	fein
6	0.0	75°–52°	—
7	0.0	73°–50°	—
8	0.0	77°–52°	—
9	0.0	84°–54°	—
10	4.0	70°–55°	Stumpf
11	0.0	77°–59°	Nebel Sturm
12	1.0	82°–63°	—
13	0.0	81°–59°	Wind
14	2.0	77°–59°	Regen
fünfzehn	0.0	75°–55°	Regen
16	2.0	75°–55°	—
17	4.0	72°–54°	Regen
18	1.0	70°–55°	Stumpf
19	2.0	70°–50°	Stumpf
20	0.0	72°–54°	Stumpf
21	0.0	72°–48°	—
22	0.0	72°–52°	—
23	0.0	72°–54°	—
24	0.0	78°–55°	—
25	8.0	81°–61°	Stumpf
26	7,0	75°–59°	—
27	4.0	73°–59°	—
28	0,1	73°–59°	Flut
29	?	82°–59°	Flut
30	8.0	63°–48°	Dreck
31	0.0	70°–52°	fein
1	0.0	72°–52°	—
2	0.0	75°–52°	Wind
3	4	72°–50°	—
4	25	66°–52°	Regen
5	0.0	63°–54°	Stumpf
6	0.0	70°–52°	Stumpf

Ein deutscher Gegenangriff am 15. Juli von Stoßtrupp- Kompanien und einer Flammenwerfer-Abteilung eroberte das östliche Ende von Biaches zurück, bevor es vertrieben wurde. In den nächsten Tagen nahmen deutsche Gegenangriffe Teile von Biaches, Bois Blaise und La Maisonette ein und begannen eine kostspielige Pattsituation in der Gegend. Das Französisch angegriffen zwischen Vermandovillers und Barleux und dem 16. Colonial Abteilung der deutsche Front Position erfaßt, bevor Kreuzfeuern aus Maschinengewehren hielten die Vor- und Gegenangriffe das Französisch zurück zur Startlinie geschoben, die Colonial Corps zu verlieren 8000 Verluste von 15 bis 21. Juli . Das XXXV. Korps wurde durch zwei zusätzliche Divisionen und schwere Artillerie vom Nordufer verstärkt und griff von Vermandovillers nach Soyécourt an, nahm Bois Étoile und die nördliche Hälfte von Soyécourt ein, bevor flankierendes Feuer aus der Höhe einen weiteren Vorstoß verhinderte. Nördlich der Somme waren die 39. und 11. Division durch die neue 47. Division abgelöst worden , die 153. Division und das XX. Korps griffen die deutsche Mittellinie an. Auf dem Hem-Plateau in der Nähe des Flusses eroberte die 47. ( 1/2. Londoner) Division den Bois Sommet, den Bois de l'Observatoire und das westliche Ende des Bois de la Pépinière, ein Vormarsch von 870–1.310 yd (800–1.200 m) in die 600 Gefangene gemacht wurden. Die deutschen Verteidiger der Monacu Farm hielten aus und die linke Flanke der Division wurde kurz vor der Mittellinie gestoppt. Im Norden wurde die 153. Division auf der rechten Seite aufgehalten und nahm das linke Ziel um Maurepas, trotz eines gescheiterten Unterstützungsangriffs der 35. Division , auf die Maltz Horn Farm.

Die französischen Angriffe nördlich der Somme wurden am 30. August von der 11. und der 39. Division nach wetterbedingten Verzögerungen wieder aufgenommen. Die Deutschen hatten sich in neue kleinere Stellungen in größerer Tiefe zerstreut, von denen viele durch mehrere Fuß hohe Feldfrüchte verdeckt waren. Der Angriff wurde durch deutsches Artillerie- und Maschinengewehrfeuer "verwüstet", der Kontakt zur Front ging verloren, als Telefonleitungen unterbrochen wurden und Nebel eine optische Signalisierung unmöglich machte; die meisten der französischen Infanterie wurden mit 3.600 Verlusten an ihre Startlinie zurückgedrängt . Die Operationen südlich der Somme wurden der 10. Armee übertragen und Artillerieverstärkungen trafen auf beiden Seiten der Somme ein. Die 6. Armee eroberte vom 1. bis 11. August etappenweise das Hem-Plateau am Nordufer , bevor ein größerer Angriff am 12. August die deutsche zweite Linie von der Somme bis Maurepas eroberte. Angriffe auf deutsche Stellungen an der Heeresgrenze im Norden und um Guillemont scheiterten. Die Franzosen räumten in der zweiten Stellung die verbliebenen deutschen Verteidigungsanlagen auf, was die 6. Abwehrkräfte.

Die 6. Armee wurde am 3. September in der Nähe des Flusses durch das XXXIII. Korps mit der 70. und 70. Division rittlings auf dem Fluss und das VII. Korps mit der 45. , 46. , 47. und 66. Division verstärkt . Das XX. Korps auf der französischen Linken wurde durch das I. Korps (Generalleutnant Adolphe Guillaumat ) abgelöst, wobei die 1. Division , 2. Division und mehrere frische oder ausgeruhte Brigaden auf jedes Korps verteilt wurden. Die Kontrolle über das schleichende Sperrfeuer wurde an Kommandanten in der Nähe der Schlacht delegiert und ein Kommunikationssystem mit Leuchtraketen, römischen Kerzen, Flaggen und Tafeln, Telefonen, optischen Signalen, Tauben und Nachrichtenläufern wurde eingerichtet, um den Kontakt mit der Front aufrechtzuerhalten. Vier französische Divisionen griffen am Mittag des 3. Septembers nördlich der Somme an. Cléry wurde einem Maschinengewehrfeuer vom Südufer ausgesetzt und das VII. Korps eroberte den größten Teil von Cléry, einen Großteil der deutschen Stellung entlang der Straße Cléry-Le Forêt und das gesamte Dorf Le Forêt. Auf der linken Seite rückte das I. Korps 1 km (0,62 Meilen) vor, besetzte eine Anhöhe südlich von Combles und drang in einer Stunde in Bois Douage ein.

Am 4. September griffen die Deutschen an der Combles-Schlucht an und stoppten den französischen Vormarsch in Richtung Rancourt. Die Briten nahmen die Falfemont Farm am 5. September ein und nahmen in der Combles-Schlucht Kontakt mit den Franzosen auf. Patrouillen eroberten Ferme de l'Hôpital 800 m östlich von Le Forêt und erreichten einen Kamm hinter dem Weg von Cléry nach Ferme de l'Hôpital, was die Deutschen zwang, sich in einiger Verwirrung auf die dritte Linie zurückzuziehen, da das XX genommen 2.000 Gefangene . Das VII. Korps nahm ganz Cléry ein und traf rechts auf das XXXIII. Korps, das zusammen mit 4.200 Gefangenen Ommiécourt südlich der Somme eingenommen hatte , als die am weitesten fortgeschrittenen französischen Truppen die deutsche Geschützlinie erreichten.

Ein Angriff des I. Korps scheiterte am 6. September und die Angriffe wurden um sechs Tage verzögert, da die Schwierigkeiten bei der Versorgung einer so großen Streitmacht am Nordufer durch den Regen noch verschlimmert wurden. Die Front der 6. Armee hatte an Länge zugenommen, war von der Linie des Vormarsches der 4. Armee abgewichen, und das I. Korps bildete eine Verteidigungsflanke entlang der Combles-Schlucht. Das V. Korps in der Armeereserve wurde vorgezogen und Foch erteilte dem Kavalleriekorps Warnbefehle, sich darauf vorzubereiten, einen deutschen Zusammenbruch auszunutzen. Die Transportschwierigkeiten wurden so schlimm, dass Guillaumat befahl, alle gestrandeten Fahrzeuge von der Straße zu werfen und trotz deutschem Artilleriefeuer bei Tageslicht für die Wiederaufnahme der Angriffe am 12. September bereit zu machen.

Französische Zehnte Armee

Die 10. Armee hatte vierzehn Infanterie- und drei Kavallerie-Divisionen im II. Korps , X. Korps und XXXV. Korps (Militäreinheiten in diesem Abschnitt sind französisch, sofern nicht anders angegeben), aber viele der Divisionen waren von Verdun verlegt worden und waren unterbesetzt. Die Armee griff am 4. September auf der rechten Flanke der 6. Armee südlich der Somme an und verstärkte damit den Druck auf die deutsche Verteidigung, die seit Juli durch die Kämpfe nördlich der Somme erschöpft war. Die ursprüngliche deutsche Frontstellung verlief von Chilly nach Norden bis Soyécourt, dann entlang der neuen deutschen ersten Linie nach Norden bis Barleux, die nach dem Vorrücken der 6. Armee im Juli errichtet worden war. Die deutsche Verteidigung bestand aus fünf Divisionen und verlief nach Norden durch die befestigten Dörfer Chilly, Vermandovillers, Soyécourt, Deniécourt, Berny-en-Santerre und Barleux. Eine zweite Verteidigungslinie verlief von Chaulnes (hinter Wäldern im Westen und Norden und dem Schlosspark, von dem aus die Deutschen das Gelände südlich der Hochebene von Flaucourt beobachteten), Pressoir, Ablaincourt, Mazancourt und Villers-Carbonnel. Der Angriff erfolgte von Chilly auf der rechten Flanke bis Barleux auf der linken Seite, um auf dem Santerre-Plateau Boden zu gewinnen, um einen möglichen deutschen Zusammenbruch auszunutzen und Übergänge über die Somme südlich von Péronne zu erobern. Geplant war ein vierstufiger Vormarsch hinter einem schleichenden Sperrfeuer, obwohl wegen des Ressourcenbedarfs bei Verdun und nördlich der Somme keine Verstärkungen von Artillerie und Munition zur Verfügung standen.

Viele der zerstörerischen und Gegenbatteriebombardierungen in den Sektoren des X. und XXXV. Korps hatten wenig Wirkung gegen die Verteidigung, die die Deutschen mit mehr Infanterie verbessert und verstärkt hatten. Nach sechs Tagen Bombardierung begann der Angriff von zehn Divisionen auf einer Front von 27 km. Die fünf deutschen Divisionen gegenüber waren wachsam und gut eingegraben, aber das X. Korps eroberte Chilly und einen Teil des Waldes in der Mitte der Korpsfront. Das Korps wurde links im Wäldchen Bois Blockhaus hinter der deutschen Frontlinie kontrolliert. Im XXXV. Korps im Zentrum hielt die 132. Division Vermandovillers kurzzeitig und die 43. Division rückte von Bois Étoile aus vor und eroberte Soyécourt. Das II. Korps scheiterte an seiner rechten Flanke, wo Teile der deutschen Frontlinie hielten, aber weiter im Norden vordrangen. Bei Barleux wurde die 77. Division durch ungeschnittenen Draht behindert und die vorgeschobenen Truppen abgeschnitten und vernichtet. Deutsche Truppen in nicht aufgeräumten Unterständen tauchten hinter ihnen auf und stoppten die unterstützenden Wellen im Niemandsland. In Vorbereitung auf einen Angriff auf das zweite Ziel wurde mehr Boden eingenommen, aber die Offensive wurde am 7. September nach großen deutschen Gegenangriffen ausgesetzt. Die Franzosen machten 4.000 Gefangene und Foch verdoppelte die tägliche Munitionszuteilung, um die deutsche zweite Position zu erobern. Vom 15. bis 18. September griff die Zehnte Armee erneut an und nahm Berny, Vermandovillers und Déniecourt sowie mehrere Tausend weitere Gefangene gefangen.

Vierte Armee

Juli

Das XIII. Korps griff Guillemont mit der 30. Division am 23. Juli um 3:40 Uhr an. Die 21. Brigade griff mit einem Bataillon von Trônes Wood und einem von Longueval Alley im Norden an. Die Bombardierung des Dorfes und der Schützengräben davor schienen sehr zerstörerisch zu sein, ebenso wie ein stehendes Sperrfeuer schwerer Artillerie auf einer Linie von Falfemont Farm nach Wedge Wood, Leuze Wood, östlich von Guillemont bis südlich von Ginchy. Die Feldartillerie feuerte ein schleichendes Sperrfeuer in vier Aufzügen durch das Dorf und hielt auf der Süd- und Ostseite, 45 Minuten nach null Uhr. Der Angriff von Trônes Wood erreichte den deutschen Draht mit wenigen Verlusten, wo sie ungeschnittenen Draht fanden und von Artillerie und Maschinengewehrfeuer bekämpft wurden. Die Leitung wurde trotz vieler Verluste erzwungen und Guillemont trat ein. Die deutsche Garnison kämpfte trotz vieler Verluste weiter und die am weitesten fortgeschrittenen britischen Truppen wurden abgeschnitten, als deutsche Verstärkungen eintrafen und den größten Teil des Bataillons überwältigten. Die Kommunikation mit dem Hinterland war durch ein deutsches Sperrfeuer im Niemandsland und eine Nebelwand unterbrochen worden, um den Angriff der Deutschen in Ginchy zu verschleiern.

Das linke Bataillon verirrte sich in der Dunkelheit und Rauchwolken über Guillemont, einige Truppen bogen nach rechts ab und trafen südöstlich des Dorfes auf ungeschnittenen Draht, bevor sie nach Trônes Wood zurückfielen. Eine andere Partei nahm einen Graben südlich der Eisenbahn, der nach Osten am nördlichen Ende von Guillemont vorbeiführte und dann in die Gräben in der Nähe der Waterlot Farm zurückgedrängt wurde, wodurch die 3. Division rechts behindert wurde . Auf der linken Seite griff die 3. Division Guillemont Station, Delville Wood und Longueval an, während die 8. Brigade auf der rechten Seite versuchte, Boden südlich der Eisenbahn zu besetzen. Die Truppen der 8. Brigade wurden aufgehalten, fielen dann auf die Waterlot Farm zurück und schlugen später am Morgen einen deutschen Gegenangriff zurück. Weiter nördlich versuchte ein Bataillon auch, Gräben von der Waterlot Farm auf beiden Seiten der Guillemont Road und der Eisenbahn zum Bahnhof zu bombardieren. Der Vormarsch wurde bald durch Maschinengewehrfeuer von Ginchy und dem Boden im Nordosten gestoppt, was die Truppen zum Rückzug zwang; die 9. Brigade griff Delville Wood und Longueval als Teil der Schlacht von Delville Wood an .

Am 30. Juli griff die 30. Division erneut um 4.45 Uhr durch die Stellungen der 35. Division an, als die französische 6. Armee von rechts angriff. Die 89. Brigade griff die Falfemont Farm und die zweite Position bis zum Rand von Guillemont an, die von der 90. Brigade angegriffen wurde. Guillemont Station und Schützengräben im Nordwesten wurden von der 5. Brigade der 2. Division angegriffen . Als die Truppen in der Nacht zum 29. Juli vorrückten, fiel ein deutsches Bombardement um Trônes Wood und erfasste Truppen der 89. und 90. Brigade. Im Morgengrauen stieg Nebel auf und die Sicht fiel unter 40 yd (37 m); Die Maltz Horn Farm und die Schützengräben in der Nähe wurden um 0 Uhr von einem britischen Bataillon aus dem Westen und einem Teil der französischen 153. Division aus dem Süden gestürmt. Die Briten rückten trotz vieler Verluste bis zur Straße Hardecourt–Guillemont vor und gruben sich mit Verstärkungen ein, die in kleinen Kolonnen vorgezogen waren. Keine französischen Truppen waren zu sehen und nur wenige des linken Bataillons erreichten die Straße, obwohl eine größere Gruppe einen Obstgarten am südöstlichen Rand von Guillemont erreichte. Auf der linken Seite rückte die 90. Brigade beiderseits der Trônes-Wald-Guillemont-Strecke vor, gelangte mit wenigen Verlusten in das Dorf und machte 50 Gefangene. Nach einer Pause zog das schleichende Sperrfeuer weiter und der Nordosten des Dorfes wurde besetzt, wobei mit dem linken Bataillon Berührung gewonnen und ein Gegenangriff abgewehrt wurde. Das linke Bataillon war südlich der Bahnlinie vorgedrungen und hatte viele Gefangene am deutschen Frontgraben gemacht, bevor es durch Kreuzfeuer aus dem Steinbruch im Süden und dem Bahnhof im Norden gestoppt wurde. Ein weiterer Vorstoßversuch und der Versuch, eine Verteidigungsflanke entlang der nach Norden gerichteten Bahnlinie zu bilden, scheiterte an ungeschnittenem Draht und Maschinengewehrfeuer aus der Flanke, das einen Rückzug erzwang.

Die Kommunikation mit dem Hinterland brach erneut zusammen, da deutsches Artilleriefeuer Telefonkabel durchtrennte und die optische Signalisierung durch den Nebel behindert wurde, bis etwa 9:00 Uhr Tauben und Läufer einige Nachrichten trugen und um 8:55 Uhr der Divisionskommandeur Major- General Shea befahl, eine Linie von der Maltz Horn Farm zur Westseite von Guillemont zu bündeln und um jeden Preis zu halten. Am Nachmittag zog sich die Gruppe im Obstgarten mühsam zurück und Truppen auf der Straße Hardecourt–Guillemont zogen sich später zurück. Auf der rechten Flanke hielten sich die Briten um die Maltz Horn Farm herum, während deutsche Infanterie durch schweres britisches Artilleriefeuer auf Leuze Wood, die Kreuzung östlich von Guillemont und Ginchy, vorrückte. Artilleriefeuer auf Guillemont war unmöglich, weil die britische Partei noch immer durchhielt; alle britischen Reserven waren eingesetzt, sodass keine zur Verstärkung der Truppen im Dorf übrig blieben, die gegen 14:00 Uhr überwältigt waren. Auf der linken Flanke griff die 2. Division mit der 5. Schützendes Maschinengewehrfeuer von Delville Wood auf der linken Seite. Viele deutsche Maschinengewehrposten waren unbeschädigt und nur wenige britische Truppen überquerten die deutsche Front, um in die Nähe der Station zu gelangen, wo sie abgeschossen wurden und die Überlebenden der beiden Bataillone schließlich durch eine deutsche Bombardierung abgezogen wurden. In der Hitze des Nachmittags reorganisierten sich die beiden Brigaden der 30. In der Nacht wurden die 30. und 35. Division von der 55. (West Lancashire) Division abgelöst .

August

Die 55. (West Lancashire) Division (Generalmajor Hugh Jeudwine ) griff am 8. August um 4:20 Uhr bei Ostwind an, der mit Nebel, Staub und Rauch eines deutschen Gegenwehrs eine optische Signalisierung unmöglich machte und die Meldungen an das Hauptquartier der 55. (West Lancashire) Division bis nach 6:00 Uhr. Neben den Franzosen rückte ein verstärktes Bataillon der 165. Brigade über den Sporn südlich von Guillemont vor und wurde dann von deutschen Abwehrfeuern aufgehalten und unter Deckung in Granatlöcher getrieben. Bomber waren entlang der Cochrane Alley südöstlich in die Maurepas-Schlucht vorgedrungen, hatten einen Schützengrabenblock errichtet und fanden sich an beiden Flanken ohne Unterstützung wieder, da der französische Vormarsch auch südöstlich der Maltz Horn Farm von den Deutschen gestoppt worden war. Das rechte Bataillon der 164. Brigade wurde am südwestlichen Rand von Guillemont von ungeschnittenem Draht aufgehalten, wo die Infanterie versuchte, sich außerhalb der Reichweite der Granaten einzugraben, bevor sie sich in ihre Absprunggräben zurückzog. Das linke Bataillon brach auf beiden Seiten des Steinbruchs an der Westseite von Guillemont durch und drang in das Dorf ein; Verstärkungen, die geschickt wurden, um die eroberte Frontlinie hinter ihnen zu halten, wurden durch einen deutschen Gegenangriff aus dem Süden ausgebombt. Deutsche Maschinengewehre begannen, das Niemandsland zu fegen und isolierten die britischen Truppen im Dorf.

Weiter nördlich griff die 2. Division mit zwei Bataillonen der 6. Brigade auf der Nordseite der Bahnlinie an, wo das rechte Bataillon den Bahnhof Guillemont erreichte, bis auf die 4. hinter den vorgeschobenen britischen Truppen. Das linke Bataillon griff von Waterlot Farm aus an und erreichte ZZ Trench, unternahm dann einen kostspieligen Versuch, den Süden zu bombardieren und verlor den größten Teil einer Kompanie, bevor es das nördliche Ende von Guillemont erreichte. Im Laufe des Morgens brach die Kommunikation wieder zusammen; Rauch und Staub versperrten Flugzeugbeobachtern die Sicht, und von Guillemont gingen keine Nachrichten ein. Die Schützengräben östlich von Trônes Wood wurden mit Truppen überfüllt und am Nachmittag von deutscher Artillerie beschossen, was den Briten einen erneuten Angriff unmöglich machte. Jeudwine befahl der 164. Brigade, nach Einbruch der Dunkelheit weitere Truppen in das Dorf zu schicken, und Congreve und das Hauptquartier der Vierten Armee ordneten am 9. August um 4.20 Uhr einen weiteren Angriff an .

Um Stunde null waren einige der angreifenden Bataillone in Position, wurden aber von massivem Maschinengewehrfeuer getroffen, als sie nach einem eiligen Bombardement vorrückten. Desorganisation behinderte den Angriff auf der linken Seite, wo die 166. Brigade die 164. Brigade ersetzte. Ein Bataillon umarmte das Sperrfeuer und erreichte den deutschen Draht, wo es viele Verletzte gab, die versuchten, weiterzumachen. Das linke Bataillon wurde verzögert und begann seinen Vormarsch erst, nachdem das britische Sperrfeuer aufgehoben war, aber deutsches Handfeuerwaffenfeuer stoppte den Vormarsch schnell. Später am Tag scheiterte auch ein Angriff der 165. Brigade von den am 8. August eingenommenen Stellungen. Im Norden griff die 2. Division mit einem Bataillon der 6. Brigade südlich der Bahnlinie erneut an, was jedoch zurückgeschlagen wurde und auch ein Angriff von Waterlot Farm scheiterte. Die Truppen der 55. (West Lancashire) Division, die am 8. August auf beiden Seiten des Steinbruchs in Guillemont eingedrungen war, und die der 2. und Verwirrung, wurden schnell von deutschen lokalen Reserven kontern, bis zwei weitere deutsche Bataillone eintrafen und sie überwältigten. Isolierte Gruppen hielten eine Weile im Steinbruch und weitere am Bahnhof aus, bis sie am späten 9. August überrannt wurden.

Rawlinson traf am 9. August mit Congreve und den Kommandeuren der 55., 2. und 24. Division zusammen und unterbrach den Angriff, bis viel gründlichere Vorbereitungen getroffen worden waren; die 2. Division wurde in der Nacht vom 9. auf den 10. August von der 24. Division abgelöst . Ein kombinierter Angriff mit der 6. Armee war für den 11. August geplant, wenn die Franzosen beide Seiten von Maurepas mit einer Flankenwache auf der linken Seite der 165. Die Briten würden den Ausläufer südlich von Guillemont erobern, indem sie 300 yd (270 m) nördlich von der Kreuzung der Cochrane Alley und der Hardecourt-Guillemont-Straße vordrangen, die von französischen Angriffen in die Maurepas-Schlucht bedeckt war. Die gemeinsamen Angriffe auf Maurepas und Guillemont sollten bis zum 17. August abgeschlossen sein. Am 10. August legten Nebel und Regen Artillerie-Beobachtungsflugzeuge am Boden, was eine Verschiebung des Angriffs erzwang, aber der 12. August war in Ordnung und klar. Der französische Angriff eroberte einen Großteil der deutschen zweiten Position von Cléry bis Maurepas und dem südlichen Teil des Dorfes. Der britische Angriff begann um 17.15 Uhr nach einem vorläufigen Bombardement und wurde von einem Bombardement auf die deutschen Stellungen südlich von Guillemont und die zweite Stellung gedeckt. Bomber drangen rechts durch die Cochrane Alley und links im Freien vor und erreichten das Ziel trotz Maschinengewehr- und Gewehrfeuer in 30 Minuten . Französische Truppen auf der rechten Seite erschienen nicht und die Truppen wurden nach Einbruch der Dunkelheit abgezogen, mit Ausnahme des Grabenblocks in der Cochrane Alley. Deutsche Gegenangriffe über Nacht im Bereich der 6. Armee verhinderten am 13. August eine Wiederaufnahme der französischen Angriffe.

Am 16. August rückte die französische 153. Division nordwestlich von Maurepas in die Maurepas-Schlucht vor, bevor sie um 22.30 Uhr durch einen Gegenangriff zurückgeschlagen wurde. Die 3. Division hatte die 55. (West Lancashire) Division in der Nacht vom 14. 15. August, angriffsbereit um 17.40 Uhr am 16. August, der hell und heiß dämmerte. Auf der rechten Seite der 76. Brigade räumte ein Bataillon schnell die Cochrane Alley zur Straße Hardecourt-Guillemont und nahm den Graben entlang der Straße, trotz Maschinengewehrfeuer aus dem Lonely Trench, der zu nahe an der britischen Frontlinie lag, um von ihnen bombardiert zu werden Artillerie. Ein Stokes-Mörserbeschuss auf Lonely Trench scheiterte und Angriffe des linken Bataillons der 76. Brigade und des rechten Bataillons der 9. Brigade wurden trotz mehrerer Versuche niedergeschlagen. Auch das linke Bataillon der 9. Brigade wurde kurz nach Beginn seines Vormarsches gestoppt. Nach Einbruch der Dunkelheit zogen sich die Briten rechts zurück, nur der Boden in der Cochrane Alley blieb erhalten. Im Norden scheiterte auch ein Angriff der 24. Division mit einem Bataillon der 72. Brigade auf deutsche Stützpunkte südlich der Trônes Wood–Guillemont-Strecke.

Am späten 17. August zogen sich die Briten während eines Bombardements mit schweren Haubitzen auf den Lonely Trench bis 8:00 Uhr des nächsten Tages zurück. Nach zwei Stunden versuchten zwei Bataillone, den Graben überraschend zu erobern, wurden jedoch zurückgeschlagen, und ein weiterer Versuch eines zusammengesetzten Bataillons um 4:00 Uhr am 18. August scheiterte ebenfalls. Die 3. Division griff rechts mit der 76. Brigade an, die das erste Ziel in der Nähe der Straße Hardecourt-Guillemont rechts und Lonely Trench links erreichte, wobei einige Truppen auch die Straße dahinter erreichten. Ein Bataillon der 9. Brigade auf der linken Seite rückte ein kurzes Stück vor, bevor es gestoppt wurde, was die Truppen weiter südlich dem Flankenfeuer von Norden aussetzte und sie zum Rückzug zwang. Die Truppen auf der rechten Flanke wurden von deutschen Maschinengewehrschützen angegriffen, die von rechts den Hang hinaufschossen und begannen sich einzugraben. Französische Truppen hatten Maurepas mehr eingenommen und waren auf beiden Seiten des Dorfes vorgerückt, um Kontakt mit den Briten zu ihrer Linken zu gewinnen. Versuche, das nördliche Ende des Lonely Trench zu erobern, und ein Bombenangriff von Norden schlugen fehl und das linke Bataillon der 9. Brigade geriet ins Kreuzfeuer, als es die deutschen Schützengräben südöstlich von Arrow Head Copse angriff, nur wenige Parteien kurz das Ziel erreichen; die zweite Stufe des Angriffs wurde ausgesetzt.

Auf der rechten Seite der 24. Division griff die 73. Brigade beiderseits der Trônes Wood-Guillemont-Strecke an. Das Bataillon südlich der 73. Brigade hielt sich dicht am Sperrfeuer, wurde aber durch Maschinengewehrfeuer an der deutschen Front gestoppt. Versuche, in den Graben einzudringen, schlugen fehl und ein deutscher Gegenbombardement machte den Durchgang von Verstärkungen unmöglich. Das nördlich der Gleise angreifende Bataillon wurde ebenfalls auf der rechten Seite aufgehalten, konnte jedoch auf der linken Seite trotz deutscher Gegenangriffe in die deutsche Front in der Nähe des Steinbruchs gelangen, als britische Verstärkungen eintrafen, um die Konsolidierung zu unterstützen. Nach Norden kam das rechte Bataillon der 17. Brigade in Berührung, das nicht sehen konnte, wo das Sperrfeuer zu schleichen begann, aber trotzdem vorrückte und viele deutsche Gefangene machte. Die Brigade erreichte beim zweiten Ziel die deutsche Frontlinie und einen Teil der Waterlot Farm Road, die schnell konsolidiert wurden. Die Kommunikation per Telefon und visuellen Signalen brach nicht zusammen, wodurch die unterstützende Artillerie in Kontakt mit der Infanterie gehalten wurde.

Das linke Bataillon erreichte das nördliche Ende des ZZ-Grabens schnell genug, um die Garnison zu überraschen. Bomber arbeiteten den deutschen Graben entlang der Waterlot Farm Road ab, trafen auf das rechte Bataillon und bombardierten sich dann nordöstlich zum Rest des ZZ-Grabens, nahmen etwa 100 Gefangene und schlossen sich dann mit Truppen der 14. Division an der Grenze des XV. Korps zusammen . Das deutsche Artilleriefeuer auf der englisch-französischen Grenze wurde den ganzen Tag aufrechterhalten; am Abend griffen die Deutschen an und drängten die Franzosen an die südwestlichen Hänge der Maurepas-Schlucht zurück. Auch einige Truppen rechts von der 76. Brigade zogen sich zurück; Übertriebene Berichte über eine Abstoßung führten am 19. August zu einer Sonderaufklärung, bei der festgestellt wurde, dass sich die Deutschen gegenüber der 76. Brigade auf eine Linie von Falfemont Farm nach Wedge Wood zurückgezogen hatten und die Luftaufklärung bestätigte, dass der Lonely Trench leer war. Tagsüber konnten sich Truppen der 76. Brigade und der 8. Brigade auf der linken Seite jenseits der Straße Hardecourt–Guillemont eingraben, den Lonely Trench wieder besetzen und Kontakt zu den Franzosen aufnehmen, die ebenfalls rechts das Gelände wieder besetzten. In der Nacht vom 19. auf den 20. August wurde die 3. Division durch die 35. Division abgelöst.

In der Nacht vom 20. auf den 21. August eroberten französische Truppen Angle Wood und nahmen am Hang der Maurepas-Schlucht Kontakt mit den Briten auf. Die 35. Division hatte das Recht der 24. Division an der Trônes Wood–Guillemont-Strecke übernommen. Am 21. August um 5:00 Uhr gelang es der 35. Division nicht, eine deutsche Stärke gegenüber Arrow Head Copse zu erobern. Die 24. Division auf der linken Seite wurde viel deutschem Artilleriefeuer ausgesetzt, aber Truppen von zwei Bataillonen besetzten ohne Gegenwehr den Rest des ZZ-Grabens, der nach Guillemont führte. Um 16:30 Uhr entließ die 35. Division eine Nebelwand, um die rechte Seite der 24. Division abzudecken, die den Steinbruch mit einem Bataillon der 72. Brigade angriff, als zwei Kompanien der 17. . Der Angriff auf den Steinbruch scheiterte nach einem langen Bombenkampf und der Angriff von der Station war für beide Seiten kostspielig, da die Briten zu erschöpft waren, um den eroberten Boden zu halten. Die 20. Division löste die 24. Division im Morgengrauen des 22. August ab und in der Nacht vom 22. auf den 23. August übernahm die 35. Division Angle Wood von den Franzosen.

Die Vorbereitungen für den nächsten Angriff wurden am 23. August durch einen deutschen Gegenangriff unterbrochen. Um 21.15 Uhr beschoss deutsche Artillerie die Linien der 20. Division und griff das Gebiet südlich der Bahnlinie an. Der deutsche Vormarsch wurde durch Maschinengewehrfeuer gestoppt, verursachte jedoch viel Verwirrung in den britischen Stellungen, die voller Ingenieur- und Pionierarbeitsgruppen waren. Um 12.30 Uhr stellte weiteres deutsches Artilleriefeuer die Arbeit für die Nacht ein und der Angriff der 20. Division wurde am Morgen abgebrochen. Auch die Infanterie der 35. Division war stark bombardiert worden, und Rawlinson brach alle Angriffe des XIV. Korps ab, mit Ausnahme der rechten Flanke der 35. Division, die die französische Flanke bewachen sollte. Am 24. August um 17.45 Uhr griffen die Franzosen von der Somme bis zur britischen Grenze an. Die linke Division des französischen I. Korps nahm die deutsche zweite Position südöstlich von Falfemont Farm ein und bildete eine Verteidigungsflanke auf der linken Seite, verbunden mit der 35. Division unterhalb des Falfemont Farm Sporns. Der Rest von Maurepas wurde gefangen genommen und das I. Korps schob einen Vorsprung östlich des Dorfes auf halbem Weg nach Le Forêt vor. In der Nacht vom 26. auf den 27. August löste die 5. Division die 35. Division ab.

September, Gefangennahme von Guillemont

Die 5. Division, auf der rechten Flanke des XIV. Korps, versammelte am 3. September ein Bataillon der 13. Brigade in eroberten Schützengräben auf dem Leuze Wood Sporn, etwa 400 yd (370 m) vor Falfemont Farm. Das Bataillon griff um 8.50 Uhr zwischen Punkt 48 und dem Farmgelände links an, als deutsches Abwehrfeuer das französische 127. Regiment in der Schlucht festhielt; das französische Sperrfeuer zur Unterstützung der Briten wurde gegen einen deutschen Gegenangriff abrupt nach Süden geschaltet. Die britischen Truppen wurden von vorne und von den Flanken beschossen, was c zufügte .  300 Opfer. Eine Wiederaufnahme des Angriffs wurde angeordnet, als deutsche Artillerie auf die britischen Montagegräben feuerte. Mittags griff die 95. Brigade den Ausläufer nördlich der Falfemont Farm in Richtung Guillemont an; beide Bataillone nahmen die deutsche erste Linie ein und eroberten dann Unterstände und ein Maschinengewehrnest in der Nähe von Wedge Wood. Der Angriff begann erneut um 12.50 Uhr und eroberte gegen leichten Widerstand die deutsche zweite Linie von Wedge Wood bis zum südöstlichen Dorfrand. Das rechte Bataillon hatte viele Verluste, als es von Falfemont Farm aus beschossen wurde, als die 13. Brigade es erneut angriff und in Richtung Wedge Wood vorrückte. Flankierendes Maschinengewehrfeuer wurde von der Combles-Schlucht angetroffen, als ein weiterer französischer Angriff weiter südlich in Richtung Bois Douage, nordöstlich von Maurepas, stattfand. Ein kleiner Vorstoß wurde auf der linken Seite südlich von Wedge Wood gemacht, aber die "schwache" britische Artillerieunterstützung war ungenau und das schleichende Sperrfeuer fiel hinter eines der angreifenden Bataillone.

Die 95. Brigade rückte um 14.50 Uhr leicht zum dritten Ziel auf der Wedge Wood-Ginchy-Straße vor. Die Konsolidierung begann, Kontakt zu Truppen der 20. Division in Guillemont wurde hergestellt und 150 Gefangene wurden genommen. Die unterstützenden Bataillone waren prompt vorrückt und die Kommunikation mit dem Vormarsch war durch Leuchtraketen an jedem Ziel aufrechterhalten worden, die von Boden- und Luftbeobachtern gemeldet wurden. Die Abwehr der 13. Brigade erforderte ihre Ablösung durch die 15. Brigade, die den Angriff auf die Falfemont Farm bis 18.30 Uhr verzögerte. Der Angriff auf der rechten Seite wurde erneut durch flankierendes Maschinengewehrfeuer gestoppt, aber Wedge Wood wurde links gefangen und berührte mit der 95. Brigade auf der Ginchy Road gewonnen. Ein weiterer Vorstoß der 95. Brigade zum Endziel wurde trotz des scheinbar menschenleeren Bodens vor der Front nicht gemacht, da der Misserfolg bei Falfemont Farm und die Position der 20. Division im Norden einen markanten Punkt geschaffen hätten. Um 19.35 Uhr wurden die Angriffe von Generalmajor Reginald Stephens , dem Kommandeur der 5. Division, bis zum nächsten Tag ausgesetzt . Die Bataillone der 5. Division hatten vor dem Angriff jeweils etwa 700 Mann und die Verluste im Laufe des Tages betrugen 40 Prozent, meist Verwundete.

An der Front der 20. Division war die Linie dicht westlich und südwestlich von Guillemont vorgeschoben worden; Montagegräben in der Nähe des Bahnhofs machten einen Angriff von Nordwesten möglich. Die 59. Brigade, die das südliche Ende des Dorfes angreifen sollte, war so erschöpft, dass ein Bataillon aus jeder der 60. und 61. Brigaden angebracht wurde und die 47. Brigade der 16. (irischen) Division die 60. Brigade für den Angriff auf der nördliche Teil des Dorfes. Auf der linken Flanke der 59. Brigade rückte ein Bataillon vor 0 Uhr durch das britische Sperrfeuer vor und überraschte die Verteidiger, wie es ein Bataillon der 47. Brigade nördlich der Mount Street tat. Der Hauptangriff begann am Mittag und in zwanzig Minuten erreichte die 59. Brigade das erste Ziel entlang der Hardecourt Road zur Mount Street, das linke Bataillon räumte den Steinbruch im Norden auf, wo das Bataillon der 47. Brigade vorgedrungen war . Das linke Bataillon der 47th Brigade vom Bahnhof angegriffen und überrannt die deutsche Verteidigung, als Kontaktstreifen die Erfassung des ersten Ziels berichtete von 12.30 Uhr Der Vorschuss auf das zweite Ziel an begann 12.50 Uhr, gegen viel mehr Artillerie- und Maschinengewehrfeuer. Zwei Bataillone verstärkten die 59. Brigade und ein Bataillon sprang durch das rechte Bataillon der 47. Brigade.

Um 13:15 Uhr konsolidierten sich die Bataillone in der Nähe der Nord- und Südstraßen , bevor sie um 14:50 Uhr wieder gegen die Wedge Wood-Ginchy-Straße vorrückten , gegen wenig Widerstand, als die 47. Brigade die Linie nach Norden verlängerte. Die Infanterie reorganisierte sich schnell und vor 15:30 Uhr besetzten ein neues Bataillon und eine Pionierkompanie Guillemont und gruben sich ein, wobei später Truppen der 5. Um 17.15 Uhr traf die Meldung ein, dass die 7. Division aus Ginchy verdrängt worden sei, was dazu führte, dass der Vormarsch auf Leuze Wood, abgesehen von Patrouillen, abgebrochen wurde. Deutsche Gegenangriffe auf der Straße Guillemont-Ginchy um 17.30 und 18.30 Uhr wurden abgewiesen. Nach Einbruch der Dunkelheit begann es zu regnen, als die neue Linie mit der 59. Brigade entlang der Wedge Wood-Ginchy Road und der 47. Brigade auf einer Linie von Guillemont bis zur Südwestecke von Ginchy konsolidiert wurde. In der Abenddämmerung tauchten deutsche Flugzeuge auf und ein genaues Bombardement begann auf den neuen Positionen. Unterstützende Angriffe der Vierten Armee weiter nördlich scheiterten und weitere wurden von Rawlinson für 15:10 Uhr nach einem vorläufigen Bombardement im Morgengrauen angeordnet.

Die Morgendämmerung am 4. September wurde von Wind und Schauern begleitet, als die 5. Division sich darauf vorbereitete, die deutsche zweite Position von Punkt 48 bis Wedge Wood und Valley Trench im Norden anzugreifen. Zwei Bataillone der 16. (irischen) Division wurden der 5. Division und eines der 20. Division zugeteilt. Die 15. Brigade bereitete sich darauf vor, die Falfemont Farm erneut anzugreifen, nachdem sie über Nacht Kontakt mit französischen Truppen aufgenommen hatte, die um 15.05 Uhr nicht wie verabredet angriffen, was dazu führte, dass die Briten durch Maschinengewehrfeuer aus der Combles-Schlucht geharkt wurden. Ein Trupp erreichte die Farm und wurde ausgebombt, als ein Bataillon von Wedge Wood aus nach Südosten zu bombardieren begann und ein anderes Bataillon vom Sporn bedeckt umrundete, wobei ein Teil der Farm um 16:00 Uhr eingenommen wurde Ein Frontalangriff um 17:30 Uhr pm scheiterte und ein Bataillon wurde abkommandiert, um über Nacht nach vorne zu saugen. Patrouillen in der Nähe des Leuze Wood Sporns verhinderten das Vorrücken der deutschen Verstärkungen und Truppen, die aus Combles vorrückten, wurden durch britisches Artilleriefeuer zerstreut. Im Bereich der 95. Brigade wurde Valley Trench mit einem Verletzten besetzt und um 19.30 Uhr der Rand von Leuze Wood erreicht , wo das britische Sperrfeuer den Vormarsch vorübergehend stoppte, bevor der Wald betreten und konsolidiert wurde, wobei nur wenige deutsche Truppen zu sehen waren.

Die Situation in Ginchy war unklar, aber es wurde angenommen, dass britische Truppen besetzt waren, während deutsche Truppen immer noch zwischen dem Dorf und dem Viereck ausharrten. Ein Teil der 47. Brigade war über Nacht abgelöst worden, aber die Truppen der 59. Brigade waren noch anwesend. Im Laufe des Nachmittags rückten nur Patrouillen vor und erreichten eine Linie westlich von Leuze Wood nach Nordwesten bis zur Guillemont-Straße; Deutsche Scharfschützen von Ginchy stoppten die Truppen, die entlang der Eisenbahn vorrückten. Die 59. Brigade wurde über Nacht bei starkem Regen von einem Teil der 49. Brigade abgelöst. In den frühen Morgenstunden des 5. September nahm die 5. Division den Rest der Falfemont Farm ein und patrouillierte in Richtung Punkt 48, wobei sie Truppen in die Combles-Schlucht schickte, um sich mit den Franzosen an der Eisenbahn in Savernake Wood und der 95. Brigade in Leuze Wood zu verbinden das Hauptquartier der 5. Division um 11:45 Uhr und empfiehlt, den Vormarsch fortzusetzen. Rawlinson befahl einen Vorstoß in Leuze Wood und das höher gelegene Gelände in Richtung Ginchy. Um 16:00 Uhr scheiterte ein Angriff auf den Combles Trench, da in stehenden Feldfrüchten unsichtbarer Draht gefunden wurde, sowie ein zweiter Versuch um 19:30 Uhr. Im Norden war der Vorstoß der 95.

Die 20. Division wurde am Morgen von der 16. (irischen) Division abgelöst und postiert entlang der Straße Guillemont-Leuze Wood, die durch einen durchgehenden Graben verbunden ist, ein Bataillon, das mit der 5. Division in Leuze Wood verbunden ist. Am frühen Morgen des 6. September, als der Regen aufhörte, wurde der Einsatz der 56. Division der 5. Division südlich von Leuze Wood durch einen deutschen Gegenangriff unterbrochen. Auf der linken Seite wurde die 95. Brigade von der 49. Brigade abgelöst, die die Straße Combles-Ginchy überquerte und in Bouleaux Wood eindrang, als deutsche Artillerie den Ausläufer südwestlich von Leuze Wood den ganzen Tag bombardierte. Als die Nacht hereinbrach, setzte die 5. Division die Ablösung trotz eines deutschen Gegenangriffs fort und um 22.30 Uhr war der Angriff abgewehrt, und die 56. Division beendete die Ablösung am 7. September früh. Patrouillen auf der linken Seite der 16. (irischen) Division, die versuchten, entlang der Eisenbahn vorzudringen, wurden durch Feuer aus dem Viereck gestoppt und die 48. Brigade erhielt kontinuierliches Granatfeuer, als die Kämpfe in Ginchy fortgesetzt wurden. Um 15:00 Uhr begannen die 48. und 49. Brigaden an der Brigadegrenze vorzurücken, wobei die 49. Brigade die linke Flanke nach Nordosten bewegte und die 48. Brigade durch Feuer aus dem Viereck und Ginchy aufgehalten wurde.

Flugbetrieb

Die deutsche Infanterie stand unter ständiger Beobachtung von Flugzeugen und Ballons, die riesige Mengen an Artilleriefeuer zielgenau auf ihre Positionen lenkten und viele Maschinengewehrangriffe durchführten. Das Infanterieregiment 68 befahl, dass Männer in Granatlöchern Schützenlöcher graben oder sich zur Tarnung mit Erde bedecken und Wachen stillhalten sollten, um nicht gesehen zu werden. Die deutschen Luftangriffe im Juli und August waren fast ausschließlich defensiv, was zu scharfer Kritik der Bodentruppen und erfolglosen Versuchen führte, der englisch-französischen Luftherrschaft entgegenzuwirken, die die deutsche Luftkraft wirkungslos verschwendete. Ein Fiasko ereignete sich am 22. Juli, als fotografische Aufklärungsflugzeuge entsandt wurden, um ein britisches Flugzeug anzugreifen, das sich als deutscher Albatros herausstellte. Die Wirkung der englisch-französischen Artillerie-Beobachtungsflugzeuge wurde als brillant angesehen , sie vernichtete deutsche Artillerie und griff Infanterie aus sehr geringer Höhe an, was bei den deutschen Truppen schwere Besorgnis hervorrief, die anfingen, alle Flugzeuge als alliierte zu behandeln, und zu dem Glauben führte, dass englisch-französische Flugzeuge waren gepanzert. Versuche, der Infanterie durch Umschichtung deutscher Flugzeuge zu helfen, führten zu vielen Verlusten ohne Ergebnis und untergruben die Beziehungen zwischen der Infanterie und den Fliegertruppen des deutschen Kaiserreiches weiter . Deutsche Artillerieeinheiten zogen den direkten Schutz ihrer Batterien vor Artilleriebeobachtungsflügen vor, die zu mehr Verlusten führten, da deutsche Flugzeuge ihren Gegnern sowohl unterlegen als auch zahlenmäßig unterlegen waren. Die langsame Produktion deutscher Flugzeuge verschärfte die Ausrüstungsprobleme, die dazu führten, dass deutsche Luftgeschwader mit einer kunterbunten Konstruktion ausgestattet wurden, bis die Jagdstaffel 2 unter Oswald Boelcke eintraf , die mit der Halberstadt D.II ausgestattet war , die im August ein gewisses Maß an Luftüberlegenheit wiedererlangte .

Der Angriff am 30. Juli fand in einem Nebel statt, der britische Flugzeuge bis etwa 10:00 Uhr am Boden hielt, als die 9 Squadron alle ihre Flugzeuge zur Artilleriebeobachtung, Kontaktpatrouille und fotografischen Aufklärung schickte. Das deutsche Artilleriefeuer hatte so stark zugenommen, dass die Bodenkommunikation versagte, was die Kontaktpatrouillen und die Artilleriebeobachtung der Gegenbatterie viel wichtiger machte. Am 8. August flog ein 9 Squadron-Flugzeug für 2+1 ⁄ 2 Stunden, Suche nach Spiegelblitzen britischer Truppen und Lieferung einer Karte an das Korpshauptquartier; dieselbe Besatzung patrouillierte am Nachmittag und fand die Hauptquartiere der drei Angriffsbataillone, die noch immer von der Bodenverbindung abgeschnitten waren. Am 18. August wurde der Nachmittagsangriff auf Guillemont von einer Besatzung der 9. Staffel während weiterer 2 Minuten beobachtet+1 ⁄ 2- stündiger Flug, der zum Feuer auf einen Schützengraben voller Deutscher in der Nähe von Ginchy aufrief, als andere Flugzeuge Signaltafeln und Bodenplatten lokalisierten, die das angreifende Bataillonshauptquartier identifizierten, was zeigte, dass die rechte Division ihre Ziele und Flugbesatzungen nicht erreicht hatte führte auch Maschinengewehrangriffe auf deutsche Infanterie-Parteien in und um die Frontlinie durch. Beobachtungen am frühen nächsten Tag deuteten darauf hin, dass die Deutschen kleine Abzüge machten, die in den nächsten zwei Tagen andauerten und von Besatzungen der 34. Staffel , 3. Staffel und 9. Staffel gesehen wurden, von denen viele unter 500 ft (150 m) abstiegen, um sie zu beobachten.

In der Nacht vom 28. auf den 29. August führte das Luftschiff SS 40 eine vierstündige Aufklärung durch, musste jedoch über 2.400 m Höhe fliegen, um Bodenfeuer zu vermeiden, und stellte fest, dass am Boden wenig zu beobachten war. Ein Sturm fegte am 29. August einen Hangar der 21. Staffel nieder , in dem fünf BE 2c zerstört und neun beschädigt wurden. Am 3. September wurde der Angriff auf Guillemont von 9 Squadron-Flugzeugen beobachtet. Eine Kontaktpatrouille beobachtete von Mittag bis 15 Uhr, wie britische Truppen auf Guillemont vorrückten und deutsche Truppen Notfackeln schickten, als sie sich aus dem Dorf und den Schützengräben zwischen Guillemont und Wedge Wood zurückzogen. Kurz nach 14:00 Uhr wurden britische Spiegelblitze am östlichen Rand von Guillemont gesehen und nach einer weiteren halben Stunde wurden weitere in Wedge Wood und der Ginchy Road bis zur Kreuzung Leuze Wood-Guillemont gesehen. Weiter südlich wurde die 5. Division vor der Falfemont Farm aufgehalten, wo die Besatzung abstieg und eine deutsche Maschinengewehrabteilung angriff, die den britischen Vormarsch aufhielt. Spätere Kontaktpatrouillen ergaben, dass die Falfemont Farm nicht erobert wurde, sondern dass im Norden das Gelände konsolidiert wurde. Die Farm wurde am Nachmittag des 4. ein "Feuervorhang" fällt auf die deutschen Stellungen. Weitere Berichte zeigten, dass die Linke der 5. Division Leuze Wood erreicht hatte. Die Falfemont Farm wurde in den frühen Morgenstunden des 7. Septembers erobert.

Deutsche 1. Armee

Der Fall von Trônes Wood am 14. Juli setzte Guillemont einem Angriff aus und kurz darauf begannen britische schwere Artilleriegranaten auf das Dorf zu fallen. Bis zum 20. Juli hatte der Beschuss Straßenoberflächen zertrümmert und angrenzende Felder in Krater versetzt; eine superschwere 380-mm-Kanone feuerte Tag und Nacht alle paar Minuten eine Granate in das Dorf. Die meisten der 8. bayerischen Reserve-Division lösten die 123. Division um Maurepas in Granatwerferstellungen ab. Das Reserve-Infanterie-Regiment 104 hielt Guillemont und das Reserve- Jäger- Regiment 13 die Schützengräben vor Ginchy, die durch die britische Bombardierung "zerstört" wurden. Der Kommandant des III. Bataillons, Reserve-Infanterie-Regiment 104, wurde abgeschnitten, bis ein Gegenangriff der Regimentssturmtruppen das Hauptquartier erreichte, während einige der Briten bis 14:00 Uhr aushielten, bevor sie sich ergaben, als ihre Munition ausging. Ein Teil des Regiments griff auch gegen Waterlot Farm an und wurde durch britisches Maschinengewehrfeuer gestoppt.

Ein abgesetztes Regiment der 8. bayerischen Reservedivision wurde aus Barleux am Südufer zurückgebracht, um erschöpfte Bataillone vom Rest der Division zu entlasten. Die Nordflanke des britischen Angriffs durchdrang die Kreuzung des I. Bataillons, des bayerischen Reserve-Infanterie-Regiments 22 und des sächsischen Reserve-Infanterie-Regiments 107, bevor sie um 7.30 Uhr zurückgedrängt wurde. Ein lokaler Gegenangriff auf den Nordosten von Guillemont an der zur gleichen Zeit zurückgeschlagen und als sich der Nebel um 8.30 Uhr lichtete , rückten vier Kompanien des sächsischen Reserve-Infanterie-Regiments 107 mit einem Teil des Reserve- Jäger- Regiments 13 von Ginchy aus vor , während drei Kompanien des Reserve-Infanterie-Regiments 104 von Osten angriffen und schließlich überwältigten die britische Party im Dorf während des Nachmittags.

Das Gebiet von Maurepas bis Guillemont und Ginchy wurde von der 27. Division übernommen, die noch aus vier Regimentern bestand. Nördlich der Somme griffen die Franzosen am 7. August die Stellungen des Reserve-Infanterie-Regiments 17 auf einer Anhöhe um Hem an. In einem kombinierten französisch-britischen Angriff am 12. August erreichte die britische Infanterie Guillemont, aber zwei Bataillone trennten sich. Deutsche Truppen machten sich auf den Weg nach Nordosten durch die Lücke, um die Frontlinie wiederherzustellen, während andere Einheiten aus dem Dorf vorrückten, wo die Unterstände mehrere Ausgänge hatten. III. Bataillon, Infanterie-Regiment 124 griff die Briten im Dorf an, als III. Bataillon, Infanterie-Regiment 123 durch einen Angriff von Norden nach Guillemont zurückgedrängt wurde. Als das II. Bataillon, Infanterie-Regiment 124 und II. Bataillon, Grenadier-Regiment 123 eintrafen, wurde der Gegenangriff wieder aufgenommen und überrannte allmählich die Briten in und um das Dorf. Der südliche Teil von Maurepas und der Friedhof gingen nach 36 Stunden Gefecht verloren, als die deutsche Artillerieunterstützung aufgrund mangelnder Beobachtung scheiterte. Der Bereich zwischen Cléry und Maurepas war gehalten und Gegenangriffe der 5. Bayerischen Reserve-Division , die nach dem 13. August vorrückte, zur Verstärkung der Verteidigung durchgeführt worden. In der Nähe von Guillemont wurde ein britisches Dokument erbeutet, das deutsche Sätze enthielt, die die Verteidigung in die Irre führen sollten. Am 16. August wurde das Infanterieregiment 127 durch Bataillone der erst vier Tage zuvor abgezogenen Regimenter 123 und 124 abgelöst. Am 18. August, als die Division 3.590 Tote verloren hatte, griffen die Briten erneut an.

Am späten Abend des 23. August bombardierte deutsche Artillerie die britische Front von der französischen Grenze nach Westen. Eine Stunde später gingen Patrouillen vor, als die 26. und 27. Division des XIII. Württembergischen Korps von der Gruppe Kirchbach mit der 111. und der 56. Division von Angle Wood nach Longueval abgelöst wurden. Die 27. Division wurde nach 25 Tagen abgelöst, mit Ausnahme der Artillerie, die acht Wochen blieb und 318 Verletzte und 160 Geschütze durch mechanische Fehler und Gegenbatteriefeuer verlor. Ein Feldregiment war vom 25. Juli bis Ende September im Einsatz, verlor 393 Verletzte, 71 Geschütze wurden unbrauchbar gemacht und mehr als 500.000 Granaten abgefeuert . . Die 1. Garde-Division und 2. Garde-Division zwischen Le Forêt und Maurepas wurden am späten Nachmittag angegriffen, aber schließlich die französische Infanterie vertrieben; zwischen Cléry, Bouchavesnes und Le Forêt gingen die Kämpfe weiter.

Am 3. September fielen Cléry und Guillemont im Norden, ein schwerer Schlag für die Moral; Hindenburg und Ludendorff beendeten am 5. September die Politik der Bodenverteidigung um jeden Preis und ordneten den Bau der Siegfriedstellung ( Hindenburg-Linie ) 20 Meilen (32 km) östlich an. Falfemont Farm wurde vom Infanterie-Regiment 164 der 111. Division gehalten, mit Garde-Grenadier-Regiment 4 der 2. Garde-Division im Südosten. Das Füsilier-Regiment 73, rechts von der 111. Division, wurde in der Tiefe verteilt, das II. Bataillon und eine Maschinengewehrkompanie in Guillemont und das III. Bataillon zwischen Leuze Wood und dem Viereck. Das I. Bataillon wurde von der britischen Bombardierung des Dorfes erfasst und um 14.30 Uhr überwältigt , wobei das III. Bataillon durch das britische Sperrfeuer an einem Gegenangriff gehindert wurde. Zwischen dem Infanterie-Regiment 164 und dem Füsilier-Regiment 73 entstand eine Lücke, das I. Bataillon wurde überrascht und fast "vernichtet"; mehr als 700 Soldaten wurden gefangen genommen und viele getötet. Die II. und III. Bataillone des Füsilier Regiments 73 versuchten einen morgendlichen Gegenangriff von Leuze Wood, wurden aber von britischer Artillerie gestoppt. Die I und III Bataillone Infanterie - Regiment 76 der Graben zwischen Leuze Holz und dem Vierseiten- und gewann Berührung mit Füs.Rgt 73 in der Nacht statt, wenn ein Teil des III Bataillon des Reserve - Infanterie - Regiment 107 der 24. Reserve - Division kam , um die Lücke zu füllen .

Nachwirkungen

Analyse

2001 schrieb Peter Liddle, dass die deutsche Politik der unnachgiebigen Verteidigung und des Gegenangriffs über die Auferlegung einer Verzögerung hinaus gescheitert sei und nach den gleichen Bedingungen wie britische und französische Methoden beurteilt werden müsse. Haig und Joffre glaubten zu Recht, dass ein ernsthafter Zusammenbruch Deutschlands bis Ende Juli möglich war und eine überzeugende Alternative zur Zermürbung unter den Umständen von Ende Juli – Anfang September 1916 nicht vorgeschlagen wurde. 2009 kritisierte William Philpott die wochenlangen kostspieligen kleinen Schmalfrontangriffe gegen eine geschickte und entschlossene Abwehr der Deutschen, doch Gallwitz habe "keine bessere taktische Methode", die Operationen auf einen Willenskampf reduzierte. Im Gebiet der Vierten Armee wurden vom 15. Juli bis 4. September 72 deutsche Gegenangriffe gegen 90 britische Angriffe durchgeführt, wodurch die deutsche Infanterie ähnlich kostspieligen und frustrierenden Misserfolgen ausgesetzt war. Die deutsche Artillerie- und Luftunterlegenheit war ein großer Nachteil und führte zu ständigen Verlusten. Im Jahr 2011 schrieb Gary Sheffield, dass Analysen von erbeuteten Dokumenten und Gefangenenverhören die Belastung für die deutsche Armee zeigten.

Im Jahr 2006 schrieb Jack Sheldon auch, dass die alliierte Luftherrschaft im August die Deutschen in einen ernsthaften taktischen Nachteil brachte, dass einige Truppen begannen, die verbleibenden Unterstände zu meiden und dass ein Großteil der Entente-Artillerie ständig verwendet wurde, um Ziele tief hinter den deutschen Linien zu bombardieren. JP Harris schrieb 2009, dass die Bedingungen auf deutscher Seite schlechter seien und die Briten die Genauigkeit ihres Artilleriefeuers mit Hilfe der Flugzeugbeobachtung verbesserten. Ende August wurde Falkenhayn entlassen, teilweise aufgrund von Meinungsverschiedenheiten über sein Verhalten bei der Verteidigung der Somme. Nur wenige englischsprachige Schriftsteller haben die britische Erfahrung mit der der französischen 6. Armee verglichen. Die großen britischen Bemühungen an der Somme trugen dazu bei, die Beziehungen zu den Franzosen aufrechtzuerhalten, obwohl Joffre die britischen Angriffe von Ende Juli bis Anfang September missbilligte.

Robert Doughty schrieb 2005, dass es den Franzosen an der Somme nicht gelungen sei, ihre Angriffe mit den Briten zu kombinieren und Anfang September nacheinander angegriffen hätten. Joffre befahl, die französische Offensive so lange fortzusetzen, wie es das Wetter zuließ, und im September und Oktober waren die französischen Angriffe so stückweise wie die der Briten. 2005 analysierten Prior und Wilson die Briten an der Somme vom 15. Juli bis 12. September, die auch die Kämpfe um Guillemont beinhalteten. Nach 60 Tagen, zweiunddreißig britische Divisionen tätig und verloren hatten 126.000 Männer, wurden festgefahren die Briten nach unten, auf ein 12.000 Meter erweitern 1000-1500 yd (910-1,370 m) mit (6,8 mi; 11 km) vorne und tiefer der Vormarsch bei Guillemont war erst am Ende des Zeitraums erfolgt. An fünfzig Tagen waren durchschnittlich acht Divisionen in der Linie, aber weniger als sechs Bataillone griffen an und nur zweimal griffen mehr als die Hälfte der Bataillone an. Britische Angriffe waren ständige, kleine und schmale Frontangelegenheiten, gegen die die Deutschen die Artillerie konzentrieren und viele Verluste verursachen konnten. Britische Divisionen blieben zwei bis 42 Tage in der Frontlinie und die Verluste variierten von 500 pro Tag in der 5. Division bis zu weniger als 100 pro Tag in der 23. Division .

Prior und Wilson schrieben, dass die 1. Division vierzehn Mal angegriffen habe, sechs Divisionen jedoch nur einmal; einzelne Angriffe wurden von 164 Bataillonen durchgeführt , drei wurden von 24 Bataillonen durchgeführt und ein Bataillon griff sechsmal an. Einige der Unterschiede werden durch Divisionen erklärt, die zwischen dem 1. und 14. Juli im Einsatz waren, aber der Rest wird "Laune" genannt, ohne Muster in Richtung oder Häufigkeit der Angriffe oder der Zeit, die Divisionen in der Linie verbracht haben. Die große Zahl kleiner unkoordinierter Angriffe, bei denen es nicht möglich war, die Infanterie mit schleichenden Sperrfeuern zu schützen, demonstrierte einen Pflichtversäumnis der britischen Kommandeure, Unerfahrenheit in der Führung großer Streitkräfte und die Unfähigkeit, den Kriegsverlauf der Westfront vorherzusagen erklären britische Misserfolge.

Die Deutschen hatten sich im Juli von den Niederlagen im Süden erholt, viele Verteidigungsstellungen waren für die britische Artillerie unsichtbar und zeitweise lagen bei schlechtem Wetter britische Artilleriebeobachtungsflugzeuge am Boden. Der Vorsprung bei Delville Wood war dem deutschen Artilleriefeuer von Norden und Osten ausgesetzt und konnte nur durch einen Vormarsch bei Guillemont beseitigt werden, doch von den siebzig Angriffen der 4. Armee waren nur zwanzig gegen Guillemont. Der Angriff vom 22./23. Juli sei "taktisch fragwürdig", obwohl es sich um einen mit den Franzosen koordinierten Breitfrontangriff gehandelt habe. Die Stunde Null war am 23. Juli um 1:30 Uhr, aber zwei Divisionen machten die Stunde Null um 3:40 Uhr , um sich an die Franzosen anzupassen, die dann ihren Angriff absagten. Der von der französischen 6., 4. und Reservearmee geplante koordinierte Angriff wurde um 22.00 Uhr, 12.30 Uhr, 1.30 Uhr und 3.40 Uhr zu unkoordinierten kleineren Angriffen , die ersten, um die Deutschen zu alarmieren.

Die britische Artillerie hatte eine gute Beobachtung der deutschen Verteidigung bei Guillemont, aber die deutsche Infanterie zerstreute sich in Granatlöcher, was die Wirkung eines Großteils des Artilleriefeuers zunichte machte. Britische Infanteristen erreichten das Dorf mehrmals und wurden dann von Granatlöchern an beiden Flanken und von vorne durch Feuer gefangen. Wilfred Miles, der offizielle Historiker, schrieb, dass die Angriffe am 23. und 30. Juli gescheitert seien, weil ein Angriff von Westen und Südwesten ohne französische Unterstützung bei der Maurepas-Schlucht im Süden nicht erfolgreich sein konnte. Philpott nannte Handgranaten die Hauptwaffe, und die Seite, die den Bombenkampf gewann, setzte sich in der Regel durch, die in Guillemont im August die Deutschen waren, die Briten wurden "mit Granaten und kaltem Stahl fertig".

Prior und Wilson nannten Haigs Anweisungen vom 2. August für "vorsichtige und methodische" Angriffe "sofort vorangetrieben" so zweideutig, dass sie unverständlich und Rawlinson unfähig seien, sie umzusetzen. Sheffield schrieb, dass die Kritik an den Weisungen von Haig die Schwierigkeit unterschätzt, taktische , operative und strategische Forderungen in Einklang zu bringen . Linienbegradigungsangriffe waren kostspielig, aber besser, als der Infanterie komplizierte Manöver aufzuerlegen. Nach dem Scheitern am 8. August befahl Haig Rawlinson, gemeinsam mit den Franzosen einen Angriff auf breiter Front zu planen. Am 11. August vereinbarten Haig und Joffre einen gemeinsamen Angriff der französischen 6. und britischen 4. Armee auf Maurepas und Guillemont. Der Angriff wurde durch Regen und Versorgungsschwierigkeiten verzögert, dann wurde die französische Zusammenarbeit wieder abgebrochen. Am 18. August wurde die 3. Division "zerschlagen" und der einzige Erfolg wurde von der 24. Division hinter einem schleichenden Sperrfeuer erzielt ; die Briten kehrten zu kleineren Angriffen zurück. Am 24. August kritisierte Haig Rawlinson dafür, dass er die Planung nicht überwacht und an engen Fronten mit unzureichenden Kräften angegriffen hat. Sheffield beschuldigte Rawlinson, der „auf die Verantwortung verzichtet“ und Haigs Weisung als „ Boy's Own “-Führer zum Kommando bezeichnete.

Ein Angriff wurde auf den 3. September verschoben, als Falfemont Farm, Leuze Wood und Guillemont in einem Vorsprung von 4,500 Yard (2,6 mi; 4,1 km) auf einer 2000 Yards (1800 m) Front erobert wurden, wodurch der Vorsprung bei Delville Wood eliminiert wurde und setzte Ginchy einem Angriff aus dem Süden aus. Harris war auch der Ansicht, dass der Druck von Haig auf Rawlinson zur Einnahme von Guillemont führte, kritisierte Haig jedoch für seine Unkenntnis des Klimas der Somme-Region, wo das Wetter normalerweise um den 25. September herum brach. Philpott bezweifelte die Existenz einer " Lernkurve ", schrieb aber, dass sich die britischen Methoden verbesserten, mit Prinzipien für den Umgang mit isolierten deutschen Maschinengewehren, Angriffen in Wellen gefolgt von kleinen Gruppen unterstützender Truppen und der Konsolidierung von erobertem Boden, verbreitet durch das BEF, obwohl neue Divisionen die gleichen Lehren ziehen mussten, was auch in einigen französischen Divisionen der 10. Armee am Südufer offensichtlich war. Viele Fehler wurden von überbeförderten und unerfahrenen Offizieren gemacht, während andere wie Horne, Congreve und Cavan sich als talentierte Korpskommandeure erwiesen.

Verluste

Die 2. Division hatte vom 24. Juli bis 11. August 4.908 Verletzte . Die 3. Division hatte vom 14. bis 27. Juli 6.102 Verletzte und c.  1.900 weitere Tote vom 14. bis 20. August . Vom 26. August bis 7. September verlor die 5. Division 4.233 Verletzte und vom 23. August bis 7. September verlor die 7. Division 3.800 Mann. Die 20. Division verlor vom 22. August bis 8. September 2.959 Mann . Verluste in der 24. Division im August waren 3.537 Mann und die Division verlor c.  2000 Tote im September. Die 30. Division verlor in den Kämpfen um Guillemont 2.777 und die 55. (West Lancashire) Division im August 4.126 Verluste . Die Briten hatten bis Ende Juli 130.000 Verluste erlitten, und die französischen Verluste erreichten bis zur dritten Juliwoche 24.600 Mann . Ende August waren die Verluste der Briten auf 251.000 Mann und die der Franzosen auf 65.000 angestiegen . Im September waren die französischen Verluste an der Somme auf 76.147 Mann gestiegen , dem teuersten Monat der Schlacht. Deutsche Verluste an der Somme im August betrugen ca.  80.000 , deutlich weniger als im Juli ( 40.187 Tote in den ersten zehn Tagen) und im September ca.  135.000, der schlimmste Monat der Schlacht. Vom 14. bis 31. Juli hatte die 24. Reservedivision 5.476 Verluste .

Folgeoperationen

Nach den Divisionsentlastungen am 6. September setzten die Briten ihren Vormarsch südlich von Ginchy fort, als die französische 6. Armee von Maurepas nach Osten vordrang. Am 8. September wurde die 168. Brigade der 56. (1/1. London) Division von der 169. Brigade in Leuze Wood abgelöst, die in der Combles-Schlucht Kontakt mit den französischen Truppen aufnahm und den Combles-Graben bombardierte, bis sie durch einen deutschen Gegenangriff zurückgedrängt wurden um 5:15 Uhr Im Westen verließ die 16. (irische) Division einen vorgeschobenen Graben in der Nähe des Vierecks. Ginchy war Angriffen aus dem Süden ausgesetzt und wurde am 9. September in der Schlacht von Ginchy gefangen genommen . Nach britischen Angriffen der Reservearmee auf den Ancre (3. bis 14. September) und französischen Angriffen der 10. und 6. Armee vom 4. bis 12. September griff die 4. Armee in der Schlacht bei Flers-Courcelette (15. bis 22. September) erneut die Deutschen halten bis zum 18. September am Viereck fest.

Siehe auch

Viktoriakreuz

• CSM George Evans , 18. Manchester ( Manchester Regiment ).
• 2. Leutnant Gabriel Coury , 1/4th South Lancashire (Pioniere).
• Kapitän Noel Godfrey Chavasse , 1/10 . King's (Liverpool Regiment) , 55. (West Lancashire) Division.
• Gefreiter Thomas Hughes , 6. Connaught Rangers, 16. (irische) Division.
• Leutnant John Vincent Holland , 7. Leinsters, 16. (irische) Division.
• Sergeant David Jones , 12th (Service) Battalion, The King's (Liverpool Regiment), 20th (Light) Division .

Anmerkungen

Fußnoten

Verweise

Weiterlesen

Externe Links

• Britische Artilleriefeuerwehr, Erster Weltkrieg, 1914-1918
• Kampagnenkarte, Commonwealth War Graves Commission