Copper Country-Streik von 1913-1914 - Copper Country strike of 1913–1914

Der Copper Country-Streik von 1913 bis 1914 war ein bedeutender Streik , der alle Kupferminen im Copper Country of Michigan betraf . Der von der Westlichen Bergarbeitervereinigung organisierte Streik war der erste gewerkschaftlich organisierte Streik im Kupferland . Es wurde aufgerufen, Ziele wie kürzere Arbeitstage, höhere Löhne, Gewerkschaftsanerkennung und Familienbergbaugruppen zu erreichen. Der Streik dauerte etwas mehr als neun Monate, einschließlich der Katastrophe von Italian Hall am Heiligabend, und endete damit, dass die Gewerkschaft effektiv von der Halbinsel Keweenaw vertrieben wurde . Der Streik ist zwar erfolglos, gilt aber als Wendepunkt in der Geschichte des Copper Country.

Hintergrund

Auf der Halbinsel Keweenaw befinden sich viele reiche einheimische Kupfervorkommen . Dieses Kupfer wurde ursprünglich von einheimischen Bergleuten abgebaut, und viele französische und britische Entdecker bemerkten den Reichtum der Vorkommen in der Gegend. Douglass Houghton erkundete das Gebiet 1831 und 1832 und vermessene die Halbinsel 1840 als Michigan State Geologist. Houghtons Bericht von 1841 umfasste mehr als siebenundzwanzig Seiten, in denen das Kupfer und das Kupfererz erörtert wurden. Er kam zu dem berühmten Schluss: "Die Kupfererze sind nicht nur von höchster Qualität, sondern auch durch ihre Assoziationen leicht reduziert." Er stellte fest, dass die von ihm getesteten Erzproben reicher waren als das Kupfererz, das damals in Cornwall abgebaut wurde. Houghtons Bericht führte zu einem großen Ansturm von Siedlern auf die Halbinsel.

Während die meisten der frühen Minen versagten, wurden einige erfolgreich und schließlich wurden mehrere große Minen gegründet. Das Copper Country wurde schnell zur ersten großen Kupferbergbauregion in den Vereinigten Staaten. Bis 1913 wurde der Großteil des Kupfers im Copper Country von drei Unternehmen produziert: der Calumet and Hecla Mining Company , der bei weitem größten und reichsten Mine im Copper Country, sowie der Quincy Mine und den Minen im Besitz der Copper Range Unternehmen .

Die meisten frühen erfolgreichen Minen wurden von kornischen Bergleuten betrieben. Zu dieser Zeit versagten viele Minen in Cornwall, und kornische Bergleute begannen, in neuere Bergbauregionen auf der ganzen Welt zu reisen. Die Bergleute aus Cornwall brachten ein auf Verträgen basierendes System von Minenoperationen mit. In diesem System bildeten Bergleute Arbeitsgruppen (in der Regel bestehend aus Familienmitgliedern), die dann mit Bergwerksbetreibern Verträge schlossen, um bestimmte Bergbauaktivitäten durchzuführen. Typischerweise wurden Bergleute nach dem Kubikklafter des abgebauten Minengesteins zu den in ihren Verträgen festgelegten Sätzen bezahlt.

Aufgrund des kornischen Einflusses in den Copper Country Minen wurde das Vertragssystem auch im Copper Country angewendet. Verträge wurden jedoch nur mit Bergleuten genutzt, die kupferhaltiges Gestein identifiziert und gesprengt haben. Trammer, deren Aufgabe es war, in schweren Straßenbahnwaggons das herausgesprengte Gestein zu entfernen, wurden nicht vertraglich bezahlt und galten oft als "untere Klasse" von Arbeitern.

Große Probleme

Mehrere wichtige Probleme trugen zum Streik von 1913-1914 bei. Eine der Hauptbeschwerden war die Bevormundung der Minen. Die Kupferminen von Copper Country betrieben ein stark paternalistisches System, in dem die Minen das Leben der Arbeiter innerhalb und außerhalb der Minen genau überwachten. Historisch hat sich dies aus mehreren Gründen entwickelt. Frühe Minen in der fernen Keweenaw-Wildnis hatten keine nahe gelegenen Städte, um ihren Bedarf zu decken, und so stellten die Minen alle Dienstleistungen selbst bereit. Die meisten Minen boten den Bergleuten und ihren Familien Unterkunft und Schule sowie Ärzte, Krankenhausaufenthalte und sogar den Bau von Straßen. Die Häuser wurden bevorzugt an Bergleute und andere Facharbeiter (im Gegensatz zu Trammern) und an Männer mit Familien (im Gegensatz zu alleinstehenden Männern) vergeben. Darüber hinaus wurden die meisten Häuser an bestimmte bevorzugte ethnische Gruppen vergeben, insbesondere an Nichteinwanderer und Cornishmen. Im Gegenzug wurde von den Bergleuten erwartet, dass sie sich wie die Minen wünschten. Bergleute, die kämpften, übermäßig tranken oder sich auf andere Weise unangemessen verhalten, konnten jederzeit von den Minen entlassen werden.

Eine weitere große Beschwerde war der Ein-Mann-Bohrer. In einem von kornischen Minen geerbten Hartgesteinsbergbausystem bohrten Bergleute in einem Drei-Mann-Team Sprenglöcher. Ein Mann hielt einen Stahlbohrer, während zwei andere Männer abwechselnd mit Vorschlaghämmern auf den Stahl schlugen. Bereits in den 1870er Jahren begannen Minen nach Verbesserungen dieses Systems zu suchen. Die erste Verbesserung kam mit dem "Zweimannbohrer", einem mechanischen Bohrer, der mit Druckluft betrieben wurde. Diese Übung war viel effizienter als das Drei-Mann-System, erforderte jedoch immer noch zwei Männer für den Aufbau und die Bedienung. Darüber hinaus erlaubten einige Minen drei Männern, an der Bohrmaschine zu arbeiten. Dadurch verlief der Wechsel vom Drei-Mann-System zum Zwei-Mann-Drill relativ reibungslos.

Bis 1913 begannen die Minen, zwei Mannbohrer durch "Einmannbohrer" zu ersetzen, bei denen nur ein Mann zum Betrieb und Bewegen erforderlich war. Bergleute hatten zwei große Probleme mit dem Ein-Mann-Bohrer. Zuerst brach der Bohrer die historischen Bergbauteams der Familie auseinander, ließ die Bergleute arbeitslos und brachte weniger Einkommen in die Familie. Zweitens operierte ein Bergmann mit einer Ein-Mann-Bohrmaschine allein. Alle Unfälle, die passierten, blieben wahrscheinlich erst viele Stunden später unentdeckt, während nach dem alten System ein Familienmitglied in der Nähe war, um zu helfen.

Die letzten großen Fragen betrafen Arbeitszeiten, Löhne und Kinderarbeit. Bergleute arbeiteten in der Regel in 10- bis 12-Stunden-Schichten in den Minen, mit einem freien Tag pro Woche. Obwohl das alte Vertragssystem beibehalten wurde, manipulierten die meisten Minen Verträge, so dass alle Bergleute effektiv den gleichen Betrag pro Monat verdienten, wobei die Ausgaben für Kerzen oder Lampen, Stähle für Bohrer und andere für den Bergbau benötigte Materialien abgezogen wurden. Gleichzeitig wurden im Westen der USA viele neue Kupferminen eröffnet . Diese Minen waren viel reicher als die Copper Country-Minen, und nach mehreren gewaltsamen Streiks unter der Führung der Western Federation of Miners erzielten die Bergleute im Westen merklich höhere Löhne. Viele kleine Kinder wurden von den Minen angeheuert, um das Einkommen einer Familie aufzubessern. Wie das soziale Klima in den Anfang des 20. Jahrhunderts geändert, begannen viele Arbeiter Ruf nach einer 8-Stunden - Tag, reduziert den Einsatz von Kinderarbeit und höhere Löhne die in neueren westlichen Minen wie die passenden Anaconda Mine .

Obwohl es verschiedene Faktoren gab, die die Gewerkschaftsmitgliedschaft zu einem Streik veranlassten, forderte der WFM seine Mitglieder nur auf, über zwei Fragen abzustimmen. Die erste war eine Forderung nach gewerkschaftlicher Anerkennung durch die Unternehmensleitung und die Bitte um "eine Konferenz mit den Arbeitgebern zur Anpassung von Löhnen, Arbeitszeiten und Arbeitsbedingungen im Kupferdistrikt von Michigan". Die Mitglieder stimmten auch dafür, "einen Streik auszurufen", wenn das Management sich weigerte, "eine Konferenz oder Zugeständnisse zu gewähren". Nach der Abstimmung schickte der WFM Briefe an die Bergwerke, in denen er die Konferenz forderte; die Bergwerksleiter lehnten den Antrag ab und der Streik wurde am 23. Juli 1913 ausgerufen. Der Ein-Mann-Drill wurde weder in der Volksabstimmung noch in den ersten Briefen an die Bergwerksleitung erwähnt.

Der Streik

Die Bergleute im Keweenaw waren erst kurz vor dem Streik von 1913 gewerkschaftlich organisiert. In den Jahren zuvor hatte es mehrere wilde Streiks gegeben, die jedoch nur in einzelnen Bergwerken stattfanden und in der Regel nur eine Gruppe von Arbeitern (insbesondere Trammer, die für körperlich intensive Arbeit weniger bezahlt wurden als Bergleute) betrafen. Im späten 19. und frühen 20. Jahrhundert hatten mehrere Gewerkschaften versucht, Einheimische im Copper Country zu organisieren, aber keiner von ihnen war erfolgreich.

Alle Gewerkschaften wurden von den Minenbesitzern stark abgelehnt. Die Western Federation of Miners (WFM) begann 1912 mit der Organisation von Bergleuten im Copper Country. Die dringenden Fragen der Löhne, Arbeitszeiten und der Ein-Mann-Bohrer ermutigten viele Bergleute, der Gewerkschaft beizutreten, und der WFM gründete schnell viele Einheimische. Diese Einheimischen und WFM-Organisatoren forderten kürzere Arbeitstage, höhere Löhne und die Rückkehr des Zweimannbohrers. Die Keweenaw-Kapitel der WFM stimmten am 23. Juli 1913 für einen Streik. Der Streik wurde ohne Unterstützung der nationalen WFM-Organisation ausgerufen, die gerade große Streiks in den westlichen Minen beendet hatte und nur noch sehr wenig Geld in ihrer Kasse hatte.

Als jedoch der Streik aufgerufen wurde, begann der WFM, von seinen Mitgliedern Spenden und Gebühren zu sammeln, um den Streik zu unterstützen. Der Schlag war der erste Schlag, der alle Copper Country-Minen traf. Nach dem ersten Streiktag wurden fast alle Bergwerke im Bezirk geschlossen, und eine Menge von Streikenden blockierte den Zugang zu den Bergwerken. Bergleute veranstalteten tägliche Paraden, um die Moral zu stärken und ihre Stärke zu zeigen. Die Minenbesitzer, organisiert und geleitet von James MacNaughton, Manager des Bergbauunternehmens Calumet und Hecla , forderten den Gouverneur des Bundesstaates Woodbridge Ferris auf, Truppen der Nationalgarde einzusetzen, um den Frieden zu wahren. Der Gouverneur tat dies, was zu vielen, zum Teil gewalttätigen Auseinandersetzungen zwischen Streikenden und Truppen führte.

Im gesamten Bezirk ist heute die Gesetzlosigkeit ausgebrochen. Nordwestliche Zugfenster mit Steinen zertrümmert. 30 Männer brachen in ein Arbeiterhaus in Quincy ein. Streite mit den Abgeordneten von Quincy. Mit Knüppeln bewaffnete Paraden in Calumet. Drei Kämpfe, 2 Abgeordnete schlecht zerstückelt. 13 Streikende festgenommen. 4 Festnahmen in der Nähe von Ahmeek wegen Schießerei auf Arbeitergelände. 2 Festnahmen bei Allouez. Streikposten im ganzen Bezirk.

—  Michigan Nationalgarde General Perley L. Abbey an Gouverneur Woodbridge Ferris, 23. Oktober 1913

Von beiden Seiten kamen Vorwürfe der Gewalt und schmutzigen Geschäftes. Sowohl die staatliche als auch die nationale Regierung versuchten mit Unterstützung des WFM zu intervenieren, aber die Minenmanager blieben einig in ihrer Weigerung, mit irgendeiner Gewerkschaft zu verhandeln oder Gewerkschaftsmitglieder einzustellen. Die Minen stellten jedoch Arbeiter ein, die bereit waren, ihre Gewerkschaftsmitgliedskarten zu zerreißen, und importierten auch viele Arbeiter aus anderen Staaten oder sogar Ländern. Einige dieser Arbeiter wurden möglicherweise gegen ihren Willen zum Dienst gezwungen.

Im August 1913 hatten die meisten Minen genug Arbeiter, um in begrenztem Umfang zu arbeiten. Gleichzeitig kämpften die Bergleute mit Mangel an Lohn und Vorräten. Der Streik war für die WFM sehr kostspielig, die Streikende je nach Bedarf und Familiengröße unterstützte. Die Kassen des WFM leerten sich schnell und viele Bergleute und Familien lebten in Armut. Viele Familien verließen die Region ganz und suchten nach mehr Arbeit in den neu entstehenden Industriezentren Detroit und Chicago . Als der Winter 1913 begann, schwächte sich der Streik deutlich ab.

Seeberville-Affäre

Ein Vorfall namens "Seeberville-Affäre" ereignete sich am 14. August 1913, als John Kalan und John Stimac, zwei Streikende, über das Minengelände gingen und ihnen von einem stellvertretenden Trammer-Chef namens Humphrey Quick mitgeteilt wurde, dass sie den Weg nicht überqueren könnten . Sie ignorierten seinen Befehl und so benachrichtigte der Wärter seinen Vorgesetzten. Die Wache, ein weiterer Stellvertreter und einige Mitglieder der Waddell-Mahon Detective Agency wurden in die Residenz von Kalan geschickt, um die beiden Männer zum Vorgesetzten zum Gespräch zu bringen. Kalan weigerte sich, mit ihnen zu gehen, und nachdem sie wieder in die Pension gegangen waren, begann die Gruppe auf das Haus zu schießen. Stimac und ein anderer Mann namens Stanko Stepic wurden verwundet. Zwei Internatsschüler ohne Verbindung zu Kalan oder Stimac wurden getötet; Alois Tijan starb am Tatort und Steve Putrich am nächsten Tag. An der Beerdigung von Tijan und Putrich nahmen 3500 bis 5000 Menschen teil, angeführt wurde die Prozession von der Arbeiteraktivistin Anna Clemenc . Die Todesfälle erhöhten die Intensität des Streiks. Im Februar 1914 wurden drei Waddell-Mahon-Wachen und ein stellvertretender Sheriff wegen Totschlags verurteilt.

Die Katastrophe der italienischen Halle

Am Heiligabend 1913 veranstaltete die Frauenhilfsorganisation des WFM eine Weihnachtsfeier für Streikende und ihre Familien. Die Gewerkschaft und viele lokale Bürger spendeten Geschenke für die Kinder und Geld für die Partyausstattung. Die Party fand im Ballsaal des Italian Hall im Obergeschoss statt, einem Gebäude in Calumet, das einer Gesellschaft auf Gegenseitigkeit für Italiener gehörte . Die Party war gut besucht, Hunderte von Familien, darunter viele Kinder von Streikenden, drängten sich in den Ballsaal.

Irgendwann im Laufe des Abends trat nach Angaben der meisten Zeugen ein Unbekannter in den Ballsaal und rief "Feuer!", was eine Panik auslöste und auf die Türen zustürmte. Der Hauptausgang aus dem Ballsaal war eine steile Treppe hinunter zu den Eingangstüren des Gebäudes. In der darauf folgenden Panik wurden 73 Menschen im Treppenhaus zu Tode gequetscht, die meisten davon Kinder.

Die wahre Identität der Person, die "Feuer!" hat sich noch nie etabliert. Es gab beträchtliche Spekulationen, dass die Person Mitglied der Bürgerallianz war, einer Organisation von Geschäftsinhabern, Bürgern und Minenbesitzern, die sich dem Streik widersetzten. Mehrere Zeugen erinnerten sich daran, einen Knopf der Bürgerallianz auf der Jacke des Mannes gesehen zu haben. Die Untersuchung der Katastrophe führte jedoch zu keinem Ergebnis.

Nachwirkungen

Die Katastrophe gab dem Streik zusätzliches Leben, als Gerüchte über die Identität des Mannes aufkamen, der "Feuer!" Kurz darauf wurde der Präsident des WFM, Charles Moyer , erschossen und dann gewaltsam in einen Zug gesetzt, der die Keweenaw verließ. Die Unterstützung für den Streik nahm jedoch ab, als die Organisatoren das Copper Country verließen (oder gezwungen wurden), das Kupferland zu verlassen, der WFM das Geld ausging und die Familien der Streikenden im Winter große Schwierigkeiten erlebten. Die Streikenden stimmten am 13. April 1914 für eine Beendigung des Streiks. Während die WFM bei der ersten Streikabstimmung von 9.000 Mitgliedern berichtete, blieben nur 2.500 Mitglieder übrig, um über das Referendum über die Absetzung des Streiks abzustimmen. Bergbauunternehmen verlangten von allen Streikenden, die eine Rückkehr zur Arbeit anstrebten, ihre WFM-Mitgliedskarten abzugeben oder zu vernichten.

Der Streik war bei der Erreichung seiner wichtigsten Ziele meist nicht erfolgreich. Die Bergbauunternehmen führten weiterhin den Ein-Mann-Bohrer ein, der schließlich in allen Copper Country-Minen zum Standard wurde. Kollektivverhandlungen wurden von den Bergwerken gründlich abgelehnt, so dass die Bergleute den Launen der Unternehmen überlassen wurden. Viele Bergleute verließen einfach das Kupferland oder kehrten zu den Minen zurück, für die sie früher zu den Bedingungen der Minen gearbeitet hatten.

Viele Minen in Copper Country führten jedoch während des Streiks einen 8-Stunden-Tag für die Bergleute ein, die geblieben waren, um für sie zu arbeiten. Dies setzte sich auch nach dem Streik fort, als die nationalen Arbeitsgesetze kürzere Arbeitstage forderten. Die Arbeitsgesetzgebung beschränkte auch den Einsatz von Kinderarbeit und verlangte höhere Tageslöhne für Bergleute und Trammer. Alle Minen wurden schließlich auf einen Tageslohn umgestellt, wodurch das alte Familien-Gruppen-Vertragssystem vollständig hinter sich gelassen wurde.

Der Streik wird oft als wichtiger Wendepunkt in der Geschichte des Copper Country angesehen. Auch wenn die Minen kurzfristig erfolgreich waren, hatte der Streik gezeigt, dass Minen tatsächlich von kollektiven Maßnahmen betroffen sein könnten. Der Streik markierte auch das Ende der alten Bevormundung der Bergbauunternehmen. Das Leben der Arbeiter wurde von den Minen nicht mehr überwacht, und die Minen reduzierten viele Dienstleistungen, die sie zuvor erbracht hatten.

Die United Mine Workers of America -LED Colorado Coalfield Krieg mit viel des Copper Country Streik gleichzeitig lief, im September 1913. Sieben Tage beginnt nach dem Abschluss des Michigan Streik, der Ludlow - Massaker -perpetrated von Nationalgardisten auf Geheiß des Bergbauunternehmen Interessen und die Tötung von mindestens einem Dutzend unbewaffneter Frauen und Kinder – führte zu Reformen im Umgang mit Bergleuten im ganzen Land.

Die Minen des Copper Country wurden mehrere Jahrzehnte nach dem Streik gewerkschaftlich organisiert. Die International Union of Mine, Mill, and Smelter Workers (IUMMSW-CIO), ein Nachfolger des WFM, organisierte 1939 die Minen der Copper Range Company . Eine Kombination aus niedrigen Kupferpreisen, erschöpften Minen, Konkurrenz durch neuere und reichere Minen und anhaltende Arbeitskämpfe schlossen schließlich alle Copper Country Minen. Während die Quincy-Mine bereits 1931 stillgelegt worden war, wurde sie 1937 aufgrund der Nachfrage nach Kupfer aus der Zeit des Zweiten Weltkriegs reaktiviert; es wurde jedoch 1945 endgültig geschlossen. Die Minen Calumet und Hecla wurden 1943 nach mehreren Interventionen des National Labour Relations Board geschlossen . Calumet & Hecla schloss 1969 seine Minen, nachdem es mit den streikenden Mitarbeitern nicht zu einer Einigung gekommen war. Damit blieb die White Pine-Mine als einzige verbleibende Copper Country-Mine in Produktion; die White Pine Mine wurde 1995 geschlossen.

Siehe auch

• Ermordung von Arbeitern bei Arbeitskämpfen in den USA
• Cripple Creek Bergarbeiterstreik von 1894
• Colorado Arbeiterkriege
• 1892 Coeur d'Alene Arbeitsstreik

Fußnoten

Weiterlesen

• Jerry Stanley, Big Annie von Calumet: Eine wahre Geschichte der industriellen Revolution. Crown Publishers, 1996.
• Arthur W. Thurner, Rebels on the Range: Der Streik der Michigan Copper Miners von 1913-1914. Lake Linden, MI: John H. Forster Press, 1984.

Externe Links

• 100 Jahre später: Michigans Copper Country Strike von 1913 bis 1914
• Tumult und Tragödie
• Woody Guthrie Lied
• Copper Divide - ein Roman