Henry Gerber- Henry Gerber

Henry Gerber
Henry Gerber, Datum unbekannt
Geboren	Henry Joseph Dittmar ( 1892-06-29 )29. Juni 1892 Passau , Königreich Bayern , Deutsches Reich
Ist gestorben	31. Dezember 1972 (1972-12-31)(80 Jahre) Washington, DC , USA
Besetzung	Schriftsteller der US-Armee
Bekannt für	Schwuler Aktivist; Gründer, Gesellschaft für Menschenrechte

Henry Gerber (29. Juni 1892 in Passau , Bayern – 31. Dezember 1972) war ein früher Aktivist für die Rechte von Homosexuellen in den Vereinigten Staaten. Inspiriert von der Arbeit des Deutschen Magnus Hirschfeld und seines wissenschaftlich-humanitären Komitees gründete Gerber 1924 die Society for Human Rights (SHR), die erste bekannte homosexuelle Organisation des Landes, und Friendship and Freedom , die erste bekannte amerikanische homosexuelle Publikation. Die SHR war nur von kurzer Dauer, da die Polizei einige ihrer Mitglieder kurz nach ihrer Gründung festnahm. Obwohl er von seinen Erfahrungen verbittert war, pflegte Gerber Kontakte zur noch jungen Homophilen- Bewegung der 1950er Jahre und setzte sich weiterhin für die Rechte von Homosexuellen ein. Gerber wurde wiederholt für seine Beiträge zur LGBT- Bewegung ausgezeichnet.

Frühen Lebensjahren

Gerber wurde am 29. Juni 1892 in Passau in Bayern als Heinrich Joseph Dittmar (einige Quellen sagen "Josef") geboren . Als er 1913 in die USA auswanderte, änderte er seinen Namen in "Henry Gerber". Er und andere in seiner Familie ließen sich wegen der großen deutschen Einwandererbevölkerung in Chicago nieder . 1917 wurde Gerber wegen seiner Homosexualität kurzzeitig in eine Nervenheilanstalt eingewiesen. Als die Vereinigten Staaten Deutschland den Krieg erklärten , hatte Gerber die Wahl: als feindlicher Ausländer interniert zu werden oder in die Armee einzutreten . Gerber entschied sich für die Armee und wurde als Drucker und Korrektor bei der alliierten Besatzungsarmee in Koblenz eingesetzt . Er diente rund drei Jahre. Während seiner Zeit in Deutschland erfuhr Gerber von Magnus Hirschfeld und seiner Arbeit, die er und sein Wissenschaftlich-Humanitärer Ausschuss zur Reform des deutschen Anti-Homosexuellen-Rechts leisteten (insbesondere Paragraph 175 , der Sex zwischen Männern kriminalisierte). Gerber reiste mehrmals nach Berlin, das eine blühende schwule Subkultur unterstützte, und abonnierte mindestens ein homophiles Magazin. Er nahm Hirschfelds Ideen auf, einschließlich der Vorstellung, dass homosexuelle Männer von Natur aus weiblich seien. Nach seinem Militärdienst kehrte Gerber in die USA zurück und arbeitete für die Post in Chicago.

Gesellschaft für Menschenrechte

Inspiriert von Hirschfelds Arbeit mit dem Wissenschaftlich-Humanitären Komitee beschloss Gerber, eine ähnliche Organisation in den USA zu gründen. Er nannte seine Gruppe die Gesellschaft für Menschenrechte (SHR) und übernahm die Funktion des Sekretärs. Gerber reichte beim Bundesstaat Illinois einen Antrag auf Gründung als gemeinnützige Organisation ein . In dem Antrag wurden die Ziele und Zwecke des (SHR) dargelegt:

[D]die Interessen von Menschen zu fördern und zu schützen, die aufgrund psychischer und physischer Auffälligkeiten in ihrem legalen Streben nach Glück, das ihnen durch die Unabhängigkeitserklärung garantiert wird, missbraucht und behindert werden und die öffentlichen Vorurteile gegen sie durch die Verbreitung von Faktoren zu bekämpfen nach der modernen Wissenschaft unter Intellektuellen im reifen Alter. Die Gesellschaft steht nur für Recht und Ordnung; sie steht im Einklang mit allen allgemeinen Gesetzen, soweit sie die Rechte anderer schützen, und empfiehlt in keiner Weise Handlungen, die gegen geltende Gesetze verstoßen, noch befürworten sie eine dem Gemeinwohl abträgliche Weise.

Ein afroamerikanischer Geistlicher namens John T. Graves wurde als Präsident der neuen Organisation unterschrieben, und Gerber, Graves und fünf weitere wurden als Direktoren aufgeführt. Der Staat erteilte die Charta am 10. Dezember 1924, was SHR zur ältesten dokumentierten homosexuellen Organisation des Landes macht.

Gerber erstellte als SHR-Newsletter die erste bekannte amerikanische Veröffentlichung mit dem Titel Friendship and Freedom . Allerdings waren nur wenige SHR-Mitglieder bereit, den Newsletter zu versenden, da sie befürchteten, dass Postinspektoren die Veröffentlichung nach dem Comstock-Gesetz für obszön halten würden . Tatsächlich galten bis 1958 alle Veröffentlichungen von schwulem Interesse als obszön. Freundschaft und Freiheit dauerten zwei Ausgaben.

Gerber und Graves beschlossen, die Mitgliedschaft im SHR auf schwule Männer zu beschränken und Bisexuelle auszuschließen. Ihnen unbekannt, war SHR-Vizepräsident Al Weininger verheiratet und hatte zwei Kinder. Weningers Frau meldete SHR im Sommer 1925 bei einem Sozialarbeiter und nannte sie "entartet". Die Polizei verhörte Gerber und verhaftete ihn, Graves, Weininger und einen weiteren Mann; Der Chicago Examiner berichtete die Geschichte unter der Überschrift "Strange Sex Cult Exposed". Gerber wurde dreimal vor Gericht gestellt. Die Anklage gegen Gerber wurde schließlich abgewiesen, aber seine Verteidigung kostete ihn seine Ersparnisse, die möglicherweise teilweise oder vollständig in Form von Bestechungsgeldern über seinen Anwalt gezahlt wurden. Gerber verlor seine Poststelle wegen "unwürdigem Verhalten für einen Postbeamten" und Weninger zahlte eine Geldstrafe von 10 Dollar für "unordentliches Verhalten". SHR wurde zerstört und Gerber war verbittert, dass keiner der wohlhabenden Schwulen Chicagos ihm für eine Sache zu Hilfe kam, die das Gemeinwohl fördern sollte.

Späteres Leben

Gerbers Aktivitäten zwischen dem Untergang von SHR und 1927 sind undokumentiert. 1927 reiste Gerber nach New York City , wo ihn ein Freund aus seiner Armeezeit einem Oberst vorstellte. Der Offizier ermutigte Gerber, sich wieder anzumelden, und er tat es. Gerber wurde nach Fort Jay auf Governors Island und seine Nachkriegstalente als Korrektor und Redakteur entsandt, die wahrscheinlich vom Army Recruiting Bureau bei der Produktion ihrer Zeitschriften und Rekrutierungspublikationen eingesetzt werden. Es war wahrscheinlich, dass ihm diese unauffällige Bürotätigkeit erlaubte, in der Armee zu bleiben, mit gelegentlichen Schikanen, bis er 1945 ehrenvoll entlassen wurde .

Während seiner zweiten Anstellung leitete Gerber ab 1930 einen Brieffreundschaftsdienst namens "Connections". Der Dienst hatte typischerweise zwischen 150 und 200 Mitglieder, von denen die meisten heterosexuell waren. Er schrieb weiterhin Artikel für eine Vielzahl von Zeitschriften, darunter eine mit dem Titel Chanticleer , in denen er sich manchmal für die Rechte von Homosexuellen einsetzte. Es war die Norm für schwule Schriftsteller, Pseudonyme zu verwenden, wenn sie über schwule Angelegenheiten schrieben; Gerber schrieb manchmal unter seinem eigenen Namen, verwendete aber manchmal den Namen "Parisex". Gerber schrieb die nächsten 30 Jahre weiter.

Mitte der 1940er Jahre zog Gerber nach Washington, DC , wo er die Schwulenszene der Stadt erkundete, darunter das beliebte Cruising- Gebiet im Lafayette Park . 1953 veröffentlichten die Herausgeber des ONE- Magazins – der ersten in den USA erhältlichen national syndizierten homophilen Zeitschrift – einen Brief von Gerber, in dem er kurz die Geschichte der Gesellschaft für Menschenrechte erzählte . Fast ein Jahrzehnt später, im Jahr 1962, veröffentlichte ONE einen ausführlichen Artikel von Gerber, der eine detaillierte Geschichte von SHR darlegte.

Während des Aufkommens der homophilen Bewegung in den USA unterhielt Gerber einen umfangreichen Briefwechsel mit anderen schwulen Männern, in dem er über die Organisierung von Schwulen und Strategien zur Beantwortung gesellschaftlicher Vorurteile diskutierte. Gerber war ein frühes Mitglied des Washingtoner Chapters der Mattachine Society , trat jedoch nach einem Zusammenstoß mit dem Chapterpräsidenten B. Dwight Huggins zurück.

Gerber verbrachte die letzten Jahrzehnte seines Lebens als Bewohner des Soldaten- und Fliegerheims. Dort arbeitete er an seinen Memoiren (die Manuskripte gelten als verschollen) und Übersetzungen deutscher Romane. Gerber war 80 Jahre alt, als er am 31. Dezember 1972 im Heim starb. Er wurde auf dem angrenzenden Nationalfriedhof des United States Soldiers' and Airmen's Home beigesetzt .

Erbe

Gerber wurde 1992 posthum in die Chicago Gay and Lesbian Hall of Fame aufgenommen. Das Henry Gerber House in 1710 N. Crilly Court, Chicago, beherbergt die Wohnung, in der Gerber lebte, als er SHR gründete. Es wurde am 1. Juni 2001 zum Chicagoer Wahrzeichen erklärt . Im Juni 2015 wurde es zum National Historic Landmark ernannt . Die Gerber/Hart Library in der 6500 North Clark Street ist zu Ehren von Gerber und der frühen Bürgerrechtlerin Pearl M. Hart benannt .

Gerber dient als direktes Bindeglied zwischen dem LGBT-bezogenen Aktivismus der Weimarer Republik und der amerikanischen Homophilen-Bewegung der 1950er Jahre. 1929 lebte ein junger Mann namens Harry Hay in Los Angeles . Bald entdeckte er die Cruising- Szene am Pershing Square , wo er Champ Simmons traf, der ein Geliebter eines von Gerbers SHR-Landsleuten gewesen war. Simmons erzählte Hay von der kurzen Geschichte der Gesellschaft. Obwohl Hay später leugnete, dass er von früherem LGBT-Aktivismus wusste, wurde er von diesem Wissen inspiriert, 1948 einen Vorschlag für die politische und soziale Gruppe schwuler Männer zu konzipieren. 1950 wurde Hays Idee verwirklicht, als er und mehrere andere Männer die Mattachine Society gründeten , die erste dauerhafte LGBT-Rechtsorganisation in den Vereinigten Staaten.

Anmerkungen

Verweise

Literaturverzeichnis

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