Hughie Edwards- Hughie Edwards
Air Commodore Sir Hughie Idwal Edwards , VC , KCMG , CB , DSO , OBE , DFC (1. August 1914 – 5. August 1982) war ein leitender Offizier der Royal Air Force , Gouverneur von Western Australia und australischer Empfänger des Victoria Cross , die höchste Auszeichnung für Tapferkeit "im Angesicht des Feindes", die an Angehörige der britischen und Commonwealth -Streitkräfte verliehen werden kann. Als Bomberpilot der Royal Air Force (RAF) wurde Edwards 1941 für seinen Einsatz bei der Führung eines Bombenangriffs auf den Hafen Bremen , eine der am stärksten verteidigten Städte Deutschlands , mit dem Victoria-Kreuz ausgezeichnet . Er wurde der höchstdekorierte australische Soldat des Zweiten Weltkriegs .
Geboren in Fremantle , Westaustralien, trat Edwards 1935 der Royal Australian Air Force bei und erhielt ein Jahr später eine kurze Dienstkommission bei der RAF. Während des Zweiten Weltkriegs diente er als ständiger Offizier und setzte seine Karriere in der RAF nach dem Krieg fort; 1963 trat er mit dem Rang eines Luftkommandanten in den Ruhestand. Nach seiner Rückkehr nach Australien wurde er 1974 zum Gouverneur von Western Australia ernannt.
Frühen Lebensjahren
Edwards wurde am 1. August 1914 in Fremantle , Western Australia, als drittes von fünf Kindern der walisischen Eltern Hugh, einem Schmied und Hufschmied , und seiner Frau Jane (geb. Watkins) geboren, die 1909 nach Australien ausgewandert war. Benannt nach seinem Vater , er wurde in seiner Familie immer mit seinem zweiten Vornamen Idwal bezeichnet. Edwards erhielt seine Erstausbildung an der White Gum Valley School, bevor er die Fremantle Boy's School besuchte, wo er akademisch gute Leistungen erbrachte, obwohl er später behauptete, dass dies eher auf ein gutes Gedächtnis als auf eine hohe Intelligenz zurückzuführen sei. Edwards wurde jedoch im Alter von vierzehn Jahren widerstrebend gezwungen, die Schule zu verlassen, da die Familienfinanzen ihn nicht mehr unterstützen konnten. In dieser Phase seines Lebens als "schüchterner, unsicherer, introspektiver und phantasievoller Bursche" beschrieben, fand er eine Anstellung als Schiffsbürokaufmann.
Mit Beginn der Weltwirtschaftskrise war Edwards arbeitslos, bevor er eine Stelle bei einem Pferderennstall in Fremantle annahm. Seine Position beinhaltete, dass er die Pferde jeden Morgen zum Schwimmen an den Strand brachte, sie striegelte und an den zweimal wöchentlichen Renntreffen teilnahm; ein lebenslanges Interesse am Pferderennsport entstand in dieser Zeit. Nachdem er später für kurze Zeit in einer Fabrik gearbeitet hatte, meldete er sich im März 1934 bei der australischen Armee und wurde im Rang eines Gefreiten zur 6. schweren Batterie, Royal Australian Artillery , versetzt . Während dieser Zeit war Edwards ein aktiver Sportler und brillierte im Australian Rules Football – wo er sechs Spiele mit dem führenden Klub der Western Australian Football League (WAFL) South Fremantle bestritt – und Cricket mit dem Fremantle-Garnison-Team.
Frühe Karriere bei der Luftwaffe
1935 wurde er für die Flugausbildung bei der Royal Australian Air Force bei RAAF Point Cook ausgewählt , woraufhin er zur RAF wechselte und am 21. August 1936 eine kurze Dienstkommission als Pilotoffizier erhielt , wurde er im März 1937 zum Adjutant der No. 90 Squadron ernannt und flog Bristol Blenheim Bomber. Am 21. Mai 1938 wurde er zum Fliegeroffizier befördert .
Im August 1938 steuerte Edwards einen Blenheim nahe der schottischen Grenze, als er in 2.300 Metern Höhe in einen Sturm flog. Als die Querruder einfroren, wurde das Flugzeug auf 1.600 Meter (5.200 ft) gesenkt und Edwards befahl dem Navigator und dem Heckschützen, das Flugzeug zu verlassen. Bis auf 230 Meter (750 ft) versuchte er, klar zu springen, aber sein Fallschirm verfing sich mit dem Funkmastmast des Bombers. Bei dem darauffolgenden Unfall erlitt er Kopfverletzungen und einen schwer gebrochenen Bein, der nur nach einer umfangreichen Operation gerettet wurde, die dieses Bein kürzer als das andere machte. Nach dem Unfall wurde er bis April 1940 für fluguntauglich erklärt, dann wurde er wegen des Kriegsausbruchs zum Geschwader Nr. 139 zum aktiven Dienst eingesetzt. Am 21. Mai 1940 wurde er zum Fliegerleutnant befördert .
Zweiter Weltkrieg
Im Mai 1941 wurde Edwards kommandierender Offizier der No. 105 Squadron und ersetzte den vorherigen Amtsinhaber, der bei einem Anti-Schiffsangriff auf Stavanger getötet worden war. Zu dieser Zeit war das Geschwader an einer Reihe von Tagesoperationen gegen Deutschland und die besetzten Länder beteiligt, wobei seine Hauptziele die feindliche Schifffahrt, Kraftwerke, Werften, Lokomotiven, Stahlwerke und Rangierbahnhöfe waren. Am 15. Juni führte Edwards, inzwischen amtierender Flügelkommandant, sechs Blenheims auf der Suche nach feindlichen Schiffen und sah bald einen Konvoi von acht Handelsschiffen, der in der Nähe von Den Haag vor Anker lag . Er startete einen Angriff in niedriger Höhe, seine Bomben trafen ein 4000-Tonnen-Schiff. Für diese Aktion wurde er anschließend mit dem Distinguished Flying Cross ausgezeichnet.
Am 4. Juli 1941 führte Edwards einen Tagesangriff ("Operation Wreckage") gegen den Hafen von Bremen , einer der am stärksten verteidigten Städte Deutschlands. Edwards' Streitmacht von zwölf Blenheims griff in einer Höhe von etwa 15 Metern durch Telefonkabel und Hochspannungsleitungen an. Die Bomber durchdrangen erfolgreich heftiges Flugabwehrfeuer und ein dichtes Ballonfeuer , aber weiteres Feuer über dem Hafen selbst führte zum Verlust von vier der angreifenden Streitkräfte. Edwards brachte seine verbliebenen Flugzeuge sicher zurück, obwohl alle getroffen worden waren und seine eigene Blenheim (Seriennummer V6028) über 20 Mal getroffen worden war. Seine Aktionen bei der Razzia brachten ihm das Victoria Cross ein .
Das vollständige Zitat von Edwards' Victoria Cross erschien am 22. Juli 1941 in der London Gazette , es lautete:
Luftministerium, 22. Juli 1941.
KÖNIGLICHE LUFTWAFFE
Der KÖNIG freut sich, dem unten genannten Offizier das Victoria-Kreuz in Anerkennung seiner auffallendsten Tapferkeit zu verleihen:
Stellvertretender Wing Commander Hughie Idwal Edwards, DFC (39005), Nr. 105. Geschwader.
Wing Commander Edwards, obwohl durch eine körperliche Behinderung infolge eines Flugunfalls gehandicapt, hat wiederholt Tapferkeit auf höchstem Niveau bewiesen, um Bombenangriffe aus sehr geringer Höhe gegen stark verteidigte Ziele zu drücken.
Am 4. Juli 1941 führte er einen wichtigen Angriff auf den Bremer Hafen, eine der am stärksten verteidigten Städte Deutschlands. Dieser Angriff musste bei Tageslicht erfolgen, und es gab keine Wolken, die es zu verbergen hätten. Während des Anflugs auf die deutsche Küste wurden mehrere feindliche Schiffe gesichtet und Wing Commander Edwards wusste, dass seine Flugzeuge gemeldet würden und die Verteidigung in Bereitschaft sein würde. Unbeeindruckt von diesem Unglück brachte er seine Formation 80 Meilen über Land zum Ziel, flog in einer Höhe von etwas mehr als 15 Fuß, unterquerte Hochspannungskabel, trug Telegrafendrähte weg und durchquerte schließlich eine gewaltige Ballonsperre. Als er Bremen erreichte, wurde er von einem Feuerhagel getroffen, alle seine Flugzeuge wurden getroffen und vier von ihnen zerstört. Trotzdem machte er einen äußerst erfolgreichen Angriff und zog dann mit größter Geschicklichkeit und Kühle die überlebenden Flugzeuge ohne weitere Verluste zurück.
Während der Durchführung dieser Operation, die er persönlich in voller Kenntnis der damit verbundenen Risiken geplant hatte, bewies Wing Commander Edwards das höchstmögliche Maß an Tapferkeit und Entschlossenheit.
Im Juli 1941 brachte Edwards das Geschwader nach Malta , um Operationen gegen die Achsenschifffahrt durchzuführen, die Verstärkungen von Italien nach Tripolis und Bengasi transportierte . Die Einheit blieb bis Oktober in der Gegend, als sie nach Großbritannien zurückkehrte. Er nahm an einer Goodwill-Mission in den Vereinigten Staaten teil und wurde im Januar 1942 zum Cheffluglehrer bei Wellesbourne Mountford (Operational Training Unit Nummer 22) ernannt, bevor er am 3. August wieder das Kommando über die Nr. 105 Squadron übernahm. Während dieser Zeit heiratete Edwards Cherry Kyrle „Pat“ Beresford; das Paar sollte später einen Sohn, Anthony, und eine Tochter, Sarah, haben. Am 1. September wurde er zum vorübergehenden Flügelkommandanten befördert.
Am 6. Dezember 1942 nahm Edwards an einem Bombenangriff bei Tageslicht auf die Philips-Fabrik in Eindhoven, Niederlande, teil. Trotz heftigen Widerstands beschädigten oder zerstörten die Bomber erfolgreich viele ihrer Ziele, wobei zwei Geschützposten zum Schweigen gebracht wurden. Mehrere Mitglieder des Überfalls wurden ausgezeichnet, darunter Edwards, dem der Distinguished Service Order verliehen wurde ; Er wurde der erste Flieger, der im Zweiten Weltkrieg das Victoria Cross, den Distinguished Service Order und das Distinguished Flying Cross erhielt. Er wurde zum stellvertretenden Gruppenkapitän befördert und übernahm im Februar 1943 das Kommando über die Bomberstation in Binbrook, wo er trotz seiner leitenden Position weiterhin an Operationen teilnahm. Am 18. August wurde er zum kriegsführenden Flügelkommandanten befördert.
Als das Ende der europäischen Feldzüge in Sicht war, wurde Edwards in den Pazifikraum versetzt , zunächst nach Ceylon als Group Captain, Bomber Operations. Im Januar 1945 wurde er in Depeschen erwähnt und zum leitenden Verwaltungsstabsoffizier im Hauptquartier des Südostasien-Kommandos ernannt ; bis Kriegsende in dieser Position tätig.
Spätere Karriere
Edwards setzte seine Karriere in der Nachkriegs-RAF fort und erhielt ab dem 1. September 1945 den wesentlichen Rang eines Staffelführers. Von November 1945 bis Februar 1946 als Stabsoffizier im Air Headquarters, Malaya , diente er bei den Niederländischen Ostindien Truppen für kurze Zeit, bevor sie als Luftberater des General Officer Commanding nach Malaya zurückkehren . Im September 1945 wurde er als Stationskommandeur auf der RAF-Basis in Kuala Lumpur eingesetzt ; er blieb dort bis Mai 1947 und wurde für seine Verdienste in Südostasien zum Officer of the Order of the British Empire (OBE) ernannt.
Nach seiner Rückkehr nach Großbritannien im Juni 1947 absolvierte er einen sechsmonatigen Kurs am Staff College , bevor er eine zweijährige Anstellung als leitender Personalstabsoffizier der No. 21 Group, Flying Training Command erhielt. Am 1. Juli 1947 zum Flügelkommandanten befördert , war seine nächste Anstellung als leitender Ausbilder des Führungskurses in Digby, Lincolnshire . Anschließend wurde er Stationskommandant in Wattisham , Suffolk, ernannt . Am 1. Januar 1954 wurde er zum Gruppenkapitän befördert. Edwards war Stationskommandant der RAF-Basis RAF Habbaniya im Irak während der Suez-Krise von 1956 und auch in der kritischen Zeit der irakischen Revolution vom 14. Juli 1958. Er kehrte nach Großbritannien zurück 21. Oktober 1958, um das Central Fighter Establishment , West Raynham , mit dem amtierenden Rang eines Air Commodore zu befehligen .
Ausgezeichnet mit einem Companion of the Order of the Bath bei den New Year Honours 1959 , wurde er am 1. Juli 1959 in den wesentlichen Rang eines Air Commodore befördert und im März 1960 zum Adjutanten von Königin Elizabeth II. ernannt Ernennung bei der RAF war von Januar 1962 bis zu seiner Pensionierung am 30. September 1963 als Director of Establishments beim Air Ministry, London.
Späteres Leben und Gouverneursamt
Nach Australien zurückgekehrt, wurde Edwards der australische Repräsentant für Selection Trust . 1966 starb seine Frau Cherry; 1972 heiratete er Dorothy Carew Berrick. Die beiden sollten sich gut ergänzen, da Dorothy auf ihrem linken Bein hinkte, nachdem sie 1970 auf einem Zebrastreifen in Sydney von einem Auto angefahren wurde, während Edwards nach seinem Flugunfall mit seinem rechten hinkte im Jahr 1938. Im Jahr 1974 gab Edwards seine Position als Australian Representative for Selection Trust auf und wurde zum Gouverneur von Western Australia ernannt . Er wurde am 7. Januar 1974 vereidigt und im darauffolgenden Oktober zum Knight Commander des Order of St. Michael and St. George (KCMG) ernannt.
Seine Ritterschaft führte zu einigen Kontroversen, nachdem seine Frau öffentlich erklärt hatte, dass er der einzige australische Gouverneur ohne eine solche Ehre sei. Da die Königin dann auf Empfehlung ihrer Bundes- und Landesregierungen Ritterschaften verlieh und der Gouverneur der Vertreter der Königin im Bundesstaat war, wurde dies als höchst unangemessen angesehen, insbesondere angesichts der damaligen Regierung des Western Australian Labour State, angeführt von John Tonkin hatte die Politik, Imperial Honours nicht zu empfehlen. Die Tonkin-Regierung wurde jedoch im April 1974 besiegt, und der neue liberale Premier, Sir Charles Court , gab gerne die notwendige Empfehlung ab.
Während Gouverneur, Edwards' erste war offizielle Rolle christen Alan Bond ‚s America Cup Herausforderer, Southern Cross . Einer der ersten Besucher des Paares auf dem Anwesen des Gouverneurs war ein Mann namens Thomas Dunhill, der zehn Bier getrunken hatte und das Haus sehen wollte. Lady Edwards fand ihn anscheinend in der Speisekammer; er wurde von der Polizei festgenommen, aber es wurde keine Anklage erhoben. Ein schlechter Gesundheitszustand zwang Edwards, am 2. April 1975 von seiner Ernennung zum Vizekönig zurückzutreten, und er und Lady Edwards gingen nach Sydney, wo er mit kommerziellen Interessen im Halbruhestand blieb.
Am 5. August 1982, während auf seinem Weg zu einem Testspiel am Sydney Cricket Ground , Edwards unerwartet zusammenbrach und starb; seine Asche wurde auf dem Karrakatta Cemetery , Perth, nach einem Staatsbegräbnis und einer Einäscherung im Northern Suburbs Crematorium in Sydney beigesetzt. Sein Victoria-Kreuz ist im Australian War Memorial in Canberra ausgestellt , und am 26. November 2002 wurde eine lebensgroße Bronzestatue, die Edwards darstellt, vom damaligen Gouverneur von Westaustralien , John Sanderson , am Kings Square in Fremantle enthüllt . Die Hugh Edwards Station des Hollywood Private Hospital wurde ihm zu Ehren benannt.
Anmerkungen
Verweise
- Atkinson, Graeme (1982). Alles, was Sie schon immer über Australian Football wissen wollten, aber nicht fragen konnten . Melbourne, Australien: The Five Mile Press. ISBN 0-86788-009-0.
- Hoyle, Arthur (2000). Hughie Edwards VC: Der glückliche Flieger . Riverwood, New South Wales, Australien: Veröffentlichungen zur australischen Militärgeschichte. ISBN 0-9577681-0-9.
- Macklin, Robert (2008). Tapfersten: Wie Einige Greatest War Heroes of Australia gewannen ihre Medaillen . Krähennest, New South Wales, Australien: Allen & Unwin. ISBN 978-1-74114-882-4.
- Staunton, Anthony (2005). Victoria Cross: Australias Finest und die Schlachten, die sie ausgefochten haben . Prahran, Victoria, Australien: Hardie Grant Books. ISBN 1-74066-288-1.
Externe Links
- Reginald Berg (1943). "Geschwaderkommandant HI Edwards" . Die Kunst des Krieges . Nationalarchive . Abgerufen am 5. Dezember 2008 .
- "Gruppenkapitän Hughie Edwards VC, DSO, DFC" Berühmte Australier . 460 Geschwader RAAF. Archiviert vom Original am 27. September 2008 . Abgerufen am 5. Dezember 2008 .
- "Gruppenkapitän Hughie Edwards VC" . VC-Empfänger . Baggergeschichte.info. Archiviert vom Original am 18. Juni 2009 . Abgerufen am 5. Dezember 2008 .
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