James E. Swett - James E. Swett

James Elms Swet
Swett JE.jpg
Swett im März 1949
Geboren ( 1920-06-15 )15. Juni 1920
Seattle, Washington
Ist gestorben 18. Januar 2009 (2009-01-18)(im Alter von 88)
Redding, Kalifornien
Begraben
Veteranenfriedhof Nordkaliforniens, Igo, Kalifornien
Treue  vereinigte Staaten von Amerika
Service/ Filiale  Marine der Vereinigten Staaten (1941-42) Marinekorps der Vereinigten Staaten (1942-70)
 
Dienstjahre 1941–1970
Rang US-O6 insignia.svg Oberst
Einheit VMF-221
Befehle gehalten VMF-141
Schlachten/Kriege Zweiter Weltkrieg
Auszeichnungen Ehrenmedaille
Distinguished Flying Cross (2)
Purple Heart
Air Medal (5)
Leutnant James E. Swett und andere Mitglieder von VMF-221

James Elms Swett (15. Juni 1920 - 18. Januar 2009) war ein Kampfpilot des United States Marine Corps und ein Fliegerass während des Zweiten Weltkriegs . Er wurde am 7. April 1943 mit der höchsten militärischen Auszeichnung der Vereinigten Staaten, der Ehrenmedaille , für seine Aktionen als Divisionsflugführer in VMF-221 über Guadalcanal ausgezeichnet Fliegende Kreuze und fünf Luftmedaillen .

Frühen Lebensjahren

James E. Swett wurde am 15. Juni 1920 in Seattle, Washington , geboren. Er absolvierte die San Mateo High School in San Mateo, Kalifornien und schrieb sich 1939 am College of San Mateo ein. Er erwarb eine Privatpilotenlizenz, die sich auf weitere 450 belief Flugstunden als er während seiner Navy-Flugausbildung erhielt. Er trat am 26. August 1941 als Matrose zweiter Klasse in die US-Marinereserve ein und begann im September mit der Flugausbildung.

Militärkarriere

Dienst im Zweiten Weltkrieg

VMF-221

Swett absolvierte Anfang 1942 die Flugausbildung und platzierte sich unter den besten zehn Prozent seiner Klasse. Er hatte die Möglichkeit, zwischen einer Kommission im Marine Corps oder der Navy zu wählen, und er entschied sich für das Marine Corps. Er wurde am 1. April 1942 als Leutnant bei NAS Corpus Christi , Texas , eingesetzt. Er setzte seine fortgeschrittene Flugausbildung fort, zuerst in Quantico, Virginia , dann am Lake Michigan, wurde an Bord der USS  Wolverine qualifiziert und erhielt schließlich seinen Flügel in San Diego, Kalifornien . Im Dezember 1942 wurde er in den Südwestpazifik verschifft und bei seiner Ankunft in Guadalcanal der VMF-221 zugeteilt, die Teil der Marine Air Group 12 war.

Ehrenmedaille Aktion

F4F Wildkatzen im Henderson Field bei Guadalcanal

Am 7. April 1943, bei seinem ersten Kampfeinsatz, wurde Swett beide ein Ass und handelte mit einer solchen "auffälligen Tapferkeit und Unerschrockenheit unter Einsatz seines Lebens über die Pflicht hinaus", dass ihm die Ehrenmedaille verliehen wurde.

Seine erste Mission war als Divisionsführer auf einer Kampfluftpatrouille über den Russell-Inseln am frühen Morgen des 7. April in Erwartung eines großen japanischen Luftangriffs. Die von ihm angeführte Vier-Flugzeug-Division von Grumman F4F Wildcats landete zum Auftanken, nachdem andere Flugzeuge gemeldet hatten, dass sich 150 Flugzeuge dem Ironbottom Sound näherten , und eine große Formation japanischer Aichi D3A- Tauchbomber (Alliierter Codename: "Val") beim Angriff auf Tulagi . abfingen Hafen.

Als der Kampf zu einem allgemeinen Nahkampf wurde, verfolgte Swett drei Aichi D3A Vals, die im Hafen tauchen. Nachdem er zwei abgeschossen hatte und während er dem Feuer des Heckschützen des dritten auswich, wurde der linke Flügel seiner F4F Wildcat von US-Flugabwehrfeuer durchbohrt. Trotzdem stürzte er das dritte Val ab und wandte sich einer zweiten Formation von sechs Vals zu, die das Gebiet verließen.

Swett griff wiederholt die Reihe der Sturzkampfbomber an und stürzte jeden nacheinander mit kurzen Schüssen ab. Er brachte vier zu Fall und griff einen fünften an, als seine Munition aufgebraucht war und sein Cockpit durch Gegenfeuer zerschossen wurde. Verwundet beschloss er, sein beschädigtes Jagdflugzeug vor der Küste von Florida Island abzusetzen , nachdem klar wurde, dass sein Ölkühler getroffen worden war und er es nicht mehr zur Basis schaffen würde. Nach ein paar Sekunden klemmte sein Motor, und obwohl Swett anfangs in seinem Cockpit unter Wasser gefangen war, befreite er sich selbst und wurde im Hafen von Tulagi gerettet, nachdem er sein Flugzeug abgesetzt hatte. Diese Leistung machte den 22-jährigen Marineflieger bei seinem ersten Kampfeinsatz zu einem Ass .

Weiterer Kampfdienst

Swett kehrte nach einem kurzen Aufenthalt in einem Marinekrankenhaus nach Guadalcanal zurück und erfuhr, dass Admiral Marc Mitscher ihn für die Ehrenmedaille nominiert hatte. Nach einer kurzen Pause in Australien checkte Swett in der Vought F4U Corsair aus, auf die VMF-221 umgerüstet wurde, und zog in eine neue Basis in den Russells um. Zum Kapitän befördert , deckte Swett die Rendova-Landung am 30. Juni 1943 ab, fügte zwei mittlere Mitsubishi G4M "Betty"-Bomber hinzu und teilte sich den Abschuss einer Mitsubishi A6M Zero .

USMC F4U-1s im Flug

Elf Tage später stürzte Swett in der Nähe der Insel New Georgia zwei weitere Bettys ab. Als er sah, wie die Corsair seines Flügelmanns angegriffen wurde, schoss er auch eine Zero ab. Er sah jedoch keine zweite Zero und wurde selbst abgeschossen. Er wurde von indigenen Stammesmitgliedern in einem Kanu gerettet und reiste mehrere Stunden lang mit einem Zehn-Mann-Kanu zum Standort eines australischen Küstenbeobachters . Ein PBY- Flugboot brachte Swett zu den Russells zurück. Im Oktober 1943 fügte Swett über dem großen japanischen Luftwaffenstützpunkt Kahili, Bougainville , eine bestätigte Null und eine wahrscheinliche hinzu, verlor jedoch seinen Flügelmann. Im November fügte er seiner Liste der Kills 2 weitere Vals und eine mögliche Kawasaki Ki-61 Tony, einen neuen japanischen Kämpfer, hinzu.

Am 11. Dezember kehrte Swett mit einem holländischen Motorschiff in die Vereinigten Staaten zurück und landete in der Silvesternacht in San Francisco . Nach weniger als 24 Stunden fuhr er nach San Diego , wo er 30 Tage Urlaub erhielt und Lois Anderson, seine langjährige Geliebte, heiratete. Swett wurde dann zu NAS Santa Barbara , Kalifornien, versetzt , wo er eine neu bemannte VMF 221 in der Corsair aufarbeitete.

Jetzt als Träger qualifiziert und der USS  Bunker Hill zugeteilt , flog Swett zwei Angriffe über Japan und unterstützte dann die Landungen in Iwo Jima und die Operationen auf Okinawa . Am 11. Mai 1945 schoss er eine Yokosuka D4Y Judy Kamikaze ab , die er als „sitzende Ente“ bezeichnete. Swett beobachtete aus der Luft, wie der Bunker Hill von zwei Kamikazes getroffen wurde, die einen solchen Schaden anrichteten, dass er gezwungen war, auf einem anderen Träger zu landen.

Swett kehrte später in die USA zurück und wurde dem MCAS El Toro , Kalifornien, zugeteilt, wo er für die Operation Olympic , die Invasion Japans, zu trainieren begann . Bei Kriegsende belegte die VMF 221 mit 185 abgeschossenen feindlichen Flugzeugen den zweiten Platz bei Luftsiegen unter den Staffeln des Marine Corps. Swetts Kampfbilanz umfasst 103 Kampfeinsätze, 15,5 bestätigte Siege und vier Wahrscheinlichkeiten. Er erhielt das Purple Heart , zwei Distinguished Flying Crosses und die Ehrenmedaille.

Nachkriegsdienst

Nach seiner Rückkehr in die USA diente er mit VMF-221 bei MCAS El Toro , Kalifornien.

Swett kommandierte VMF-141 fliegende Korsaren in NAS Alameda , Kalifornien, nach dem Ende des Zweiten Weltkriegs. Nach dem Ausbruch des Koreakrieges wurde sein Geschwader nach Korea entsandt, aber er wurde zurückgelassen, weil die Marine es für zu riskant hielt, einen Ehrenmedaillenträger in den Kampf zu stellen. Swett verließ den aktiven Dienst und setzte seinen Dienst in der Marine Corps Reserve fort und ging 1970 im Rang eines Colonels in den Ruhestand .

Postmilitärisches Leben

Swett war vom 20. Januar 1944 bis zu ihrem Tod am 5. Dezember 1999 mit Lois Anderson verheiratet. Sie hatten zwei Söhne, James Jr. und John, die beide Offiziere des Marine Corps wurden. Swett heiratete später wieder Verna Gale McPherson Miller im Jahr 2007.

Swett arbeitete in der Firma seines Vaters in San Francisco und stellte Schiffspumpen und Turbinen her. 1960, nach dem Tod seines Vaters, übernahm Swett das Unternehmen und führte es 23 Jahre lang, bevor er es an seinen Sohn weitergab. Swett zog im Ruhestand ins Trinity Center, Kalifornien, und wurde ein häufiger Redner an Schulen, wo er seine starken Gefühle für die Werte von Respekt und Verantwortung teilte. Zu Lebzeiten besaß er 13 Porsche- Autos.

Im Jahr 2006 wurde Swetts Medal of Honor-Aktion mit Computergrafiken für die The History Channel- Serie Dogfights in der Episode Guadalcanal neu erstellt und Swett selbst gab einen Kommentar ab. Die Episode wurde erstmals am 24. November 2006 ausgestrahlt.

Swett zog 2007 nach Redding, Kalifornien, wo er am 18. Januar 2009 in einem Redding-Krankenhaus an Herzversagen nach langer Krankheit starb. Er wurde mit allen militärischen Ehren auf dem Nordkalifornischen Veteranenfriedhof in Igo, Kalifornien, beigesetzt .

Der Flughafen im kalifornischen Trinity Center wurde ihm zu Ehren benannt.

Auszeichnungen und Dekorationen

Zu seinen Auszeichnungen und Auszeichnungen gehören:

Goldstern
Goldstern
Goldstern
Goldstern
Goldstern
Bronzestern
Bronzestern
Silberner Stern
Bronzestern
Marinefliegerabzeichen
Ehrenmedaille Distinguished Flying Cross
mit einem 5 ⁄ 16 " Gold Star 		Lila Herz
Luftmedaille
mit vier 5 ⁄ 16 " Goldsternen 		Kampfaktionsband Navy and Marine Corps Presidential Unit Citation
mit zwei 3 ⁄ 16 " Bronzesternen
Belobigung der Marineeinheit Medaille des amerikanischen Verteidigungsdienstes Amerikanische Kampagne Medaille
Asien-Pazifik-Kampagnenmedaille
mit einem 3 ⁄ 16 " Silberstern und einem 3 ⁄ 16 " Bronzestern 		Siegesmedaille des Zweiten Weltkriegs Reservemedaille der Streitkräfte
mit silberner Sanduhr

Zitat der Ehrenmedaille

Der Präsident der Vereinigten Staaten freut sich, die EHRENMEDAILLE an

FIRST LIEUTENANT JAMES E. SWETT
UNITED STATES MARINE CORPS RESERVE für den Dienst, wie in der folgenden ZITATION dargelegt:

Für auffallende Tapferkeit und Unerschrockenheit unter Lebensgefahr, über die Pflicht hinaus, als Divisionsführer der Marine Fighting Squadron TWO TWENTY-ONE im Einsatz gegen feindliche japanische Luftstreitkräfte im Gebiet der Salomonen , 7. April 1943. In Als gewagter Flug, um eine Welle von 150 japanischen Flugzeugen abzufangen, schleuderte Oberleutnant Swett ohne zu zögern seine Division aus vier Flugzeugen gegen eine Formation von fünfzehn feindlichen Bombern in Aktion und explodierte während seines Tauchgangs persönlich drei feindliche Flugzeuge in der Luft mit präzisem und tödlichem Feuer. Obwohl er von seiner Division getrennt war, während er die starke Konzentration des Flugabwehrfeuers beseitigte, griff er kühn sechs feindliche Bomber an, griff die ersten vier nacheinander an und schoss sie ohne Hilfe in Flammen ab. Er erschöpfte seine Munition, als er den fünften japanischen Bomber schloss, und fuhr seinen Angriff unerbittlich gegen einen gewaltigen Widerstand, der seinen Motor teilweise lahmlegte, die Windschutzscheibe zerschmetterte und sein Gesicht aufschlitzte. Trotzdem brachte er sein angeschlagenes Flugzeug mit gekonnter Präzision im Wasser vor Tulagi ohne weitere Verletzungen zu Boden . Die hervorragende Flugkunst und der beharrliche Kampfgeist, die es First Lieutenant Swett ermöglichten, acht feindliche Bomber in einem einzigen Flug zu zerstören, entsprachen den höchsten Traditionen des United States Naval Service .

/S/ FRANKLIN D. ROOSEVELT

Siehe auch

Verweise

Im Einklang
Allgemein
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Externe Links