Luke P. Blackburn - Luke P. Blackburn

Luke P. Blackburn
28. Gouverneur von Kentucky
Im Amt 2. September 1879 – 5. September 1883
Leutnant	James E. Cantrill
Vorangestellt	James B. McCreary
gefolgt von	J. Proctor Knott
Vertreter des Staates Kentuckyuck
Im Amt 1843–1844
Persönliche Daten
Geboren	Luke Pryor Blackburn ( 1816-06-16 )16. Juni 1816 Woodford County, Kentucky
Ist gestorben	14. September 1887 (1887-09-14)(im Alter von 71) Frankfurt, Kentucky
Ruheplatz	Frankfurter Friedhof
Politische Partei
Ehepartner
Beziehungen	JCS Blackburn (Bruder)
Alma Mater	Universität Siebenbürgen
Beruf	Arzt
Unterschrift
Militärdienst
Treue	Konföderierte Staaten von Amerika
Dienstjahre	1862-1864
Rang	Chirurg, Blockadeläufer

Luke Pryor Blackburn (16. Juni 1816 - 14. September 1887) war ein US-amerikanischer Arzt, Philanthrop und Politiker aus Kentucky . Er wurde von 1879 bis 1883 zum 28. Gouverneur von Kentucky gewählt. Bis zur Wahl von Ernie Fletcher im Jahr 2003 war Blackburn der einzige Arzt, der als Gouverneur von Kentucky diente.

Nach seinem Medizinstudium an der Transylvania University zog Blackburn nach Natchez, Mississippi , und erlangte nationale Berühmtheit , als er 1848 die erste erfolgreiche Quarantäne gegen Gelbfieber im Tal des Mississippi River einführte. Er galt als Experte für Gelbfieber und oft arbeitete pro bono , um Ausbrüche zu bekämpfen. Zu seinen philanthropischen Unternehmungen gehörte der Bau eines Krankenhauses für Bootsleute, die mit seinen persönlichen Mitteln auf dem Mississippi arbeiteten . Später setzte er sich erfolgreich für den Kongress ein , um eine Reihe ähnlicher Krankenhäuser entlang des Mississippi zu errichten.

Obwohl Blackburn zu alt für den Militärdienst war, unterstützte er während des Bürgerkriegs die Sache der Konföderierten. In den ersten Kriegstagen war er als Zivilagent für die Regierungen von Kentucky und Mississippi tätig. Bis 1863 unterstützte er Blockadeläufer der Konföderierten in Kanada. Im Jahr 1864 reiste er nach Bermuda, um einen Gelbfieber-Ausbruch zu bekämpfen, der dort die Blockade der Konföderierten bedrohte. Kurz nach Kriegsende beschuldigte ihn ein Doppelagent der Konföderierten, eine Verschwörung zur Auslösung einer Gelbfieber-Epidemie im Norden der Vereinigten Staaten durchgeführt zu haben, die die Kriegsanstrengungen der Union behindert hätte. Blackburn wurde vorgeworfen, Bettwäsche und Kleidungsstücke von Gelbfieberpatienten gesammelt und zum Verkauf in die Nordstaaten geschmuggelt zu haben. Die Beweise gegen Blackburn waren beträchtlich, obwohl viele davon entweder Indizien waren oder von Zeugen mit fragwürdigem Ruf geliefert wurden. Obwohl er von einem Gericht in Toronto freigesprochen wurde, war die öffentliche Meinung in weiten Teilen der Vereinigten Staaten entschieden gegen ihn. Heute sind sich Historiker immer noch uneins über die Stärke der Beweise, die Blackburns Rolle in der angeblichen Verschwörung stützen. Jede Verschwörung dieser Art war jedoch zum Scheitern verurteilt; 1900 entdeckte Walter Reed, dass Gelbfieber durch Mücken übertragen wird, nicht durch Kontakt.

Blackburn blieb in Kanada, um einer Strafverfolgung durch die US-Behörden zu entgehen, kehrte jedoch 1868 in sein Heimatland zurück, um einen Gelbfieber-Ausbruch entlang der Golfküste von Texas und Louisiana zu bekämpfen . Obwohl die Anklage gegen ihn nicht fallengelassen worden war, wurde er weder festgenommen noch strafrechtlich verfolgt. Er rehabilitierte sein Bild in der Öffentlichkeit , indem sie in Gelbfieber - Ausbrüchen in Rendering Hilfe Memphis, Tennessee , im Jahr 1873, Fernandina, Florida , im Jahr 1877, und Hickman, Kentucky , im Jahr 1878 die "Heldin von Hickman" Synchronisiert, Blackburn ministrations trieb ihn zu dem Demokratischen Gouverneursnominierung im folgenden Jahr. Bei den Parlamentswahlen besiegte er den Republikaner Walter Evans mit großem Abstand. Als Gouverneur gewann Blackburn die Verabschiedung mehrerer Reformen in den Bereichen Staatsfinanzen und interne Verbesserungen, aber seine herausragenden Leistungen lagen im Bereich der Strafrechtsreform. Beunruhigt durch die Bedingungen im Gefängnis in Frankfurt , versuchte Blackburn, die Überfüllung durch den großzügigen Einsatz seiner Gouverneurspardon zu erleichtern, was ihm den spöttischen Spitznamen "Lenient Luke" einbrachte. Er sicherte sich auch die Genehmigung für den Bau eines neuen Gefängnisses in Eddyville , die Einführung eines Aufsehersystems, um die korrupte private Aufsicht des alten Gefängnisses zu ersetzen, und die Einführung des ersten Bewährungssystems des Staates. Obwohl seine Reformbilanz Historiker dazu veranlasste, ihn als "Vater der Gefängnisreform in Kentucky" zu loben , war seine liberale Begnadigungsbilanz und die Ausgabe knapper Steuergelder zur Verbesserung der Lebensbedingungen der Gefangenen zu dieser Zeit unpopulär, und er wurde ausgebuht und geschrien auf der Nominierungsversammlung seiner eigenen Partei im Jahr 1883 nieder. Nach seiner Amtszeit als Gouverneur kehrte er in seine Arztpraxis zurück und starb 1887. Der Blackburn Correctional Complex , eine Strafanstalt mit Mindestsicherheit in der Nähe von Lexington, Kentucky , wurde 1972 nach ihm benannt .

Frühes Leben und Familie

Luke Blackburn wurde am 16. Juni 1816 in Woodford County, Kentucky, geboren . Er war das vierte von dreizehn Kindern von Edward M. ("Ned") und Lavinia (Bell) Blackburn. Blackburns Großonkel Gideon Blackburn war ein bekannter presbyterianischer Missionar und war Präsident des Center College in Danville, Kentucky . Viele von Blackburns Verwandten waren politisch engagiert. Sein Großvater mütterlicherseits war Delegierter des Verfassungskonvents von Kentucky von 1799 und sein Onkel William Blackburn war Präsident Pro Tempore des Senats von Kentucky und amtierender Vizegouverneur in der Verwaltung von Gouverneur James Turner Morehead . Der bekannte Staatsmann Henry Clay war auch ein entfernter Cousin und besuchte gelegentlich das Haus von Blackburn.

Blackburns frühe philanthropische Arbeit kam den Bootsleuten zugute, die auf dem Mississippi arbeiteten.

Blackburn erhielt seine frühe Ausbildung in den örtlichen öffentlichen Schulen. Im Alter von 16 Jahren begann er eine medizinische Ausbildung bei seinem Onkel, dem Arzt Churchill Blackburn. Während seiner Lehrzeit half er seinem Onkel bei der Behandlung von Cholera- Opfern in Lexington und Paris . Später immatrikulierte er sich an der Transylvania University in Lexington, Kentucky , wo er im März 1835 einen medizinischen Abschluss erwarb. Nach seinem Abschluss eröffnete er eine Arztpraxis in Lexington und war maßgeblich an der Bekämpfung einer Cholera-Epidemie im nahe gelegenen Versailles beteiligt . Er akzeptierte keine Bezahlung für seine Dienste während der Epidemie.

Am 24. November 1835 heiratete Blackburn seine entfernte Cousine Ella Gist Boswell. Boswells Vater, Dr. Joseph Boswell, war ein Jahr zuvor an der Cholera-Epidemie in Lexington gestorben. Das einzige Kind des Paares, Sohn Cary Bell Blackburn, wurde 1837 geboren. Kurz vor Carys Geburt investierte Blackburn stark in die Hanfseil- und Beutelindustrie und erlitt einen erheblichen finanziellen Verlust, als das Unternehmen später scheiterte. Im Jahr 1843 wurde Blackburn als Whig in das Repräsentantenhaus von Kentucky gewählt und diente nur eine einzige Amtszeit. Er strebte keine Wiederwahl an, und 1844 eröffneten er und sein jüngerer Bruder eine Arztpraxis in Frankfort, Kentucky .

Angezogen von der prosperierenden Wirtschaft der Stadt zogen die Blackburns 1847 nach Natchez, Mississippi . Luke Blackburn wurde schnell ein aktives Mitglied der Gemeinde, half bei der Gründung einer Abstinenzgesellschaft , trat einer Milizgruppe bei und wurde Verwalter eines örtlichen Krankenhauses. Er wurde ein enger Mitarbeiter von Jefferson Davis und William Johnson . Im Jahr 1848 diente Blackburn als Gesundheitsbeauftragter der Stadt und führte die erste erfolgreiche Quarantäne gegen einen Gelbfieber- Ausbruch im Mississippi-Tal ein . Mit seinen eigenen persönlichen Mitteln gründete er ein Krankenhaus für Bootsleute, die den Mississippi befuhren . Er setzte sich auch erfolgreich beim Kongress ein , um ein Krankenhaus in Natchez zu errichten; nach seiner Fertigstellung im Jahr 1852 wurde er dort zum Chirurgen ernannt. 1854 führte er eine weitere erfolgreiche Quarantäne gegen Gelbfieber ein. Die Legislative von Mississippi beauftragte Blackburn, die Legislative des Bundesstaates Louisiana für die Einrichtung einer Quarantäne in New Orleans zum Schutz der Städte entlang des Mississippi River einzusetzen; Louisiana ermächtigte ihn, ein solches System zu organisieren.

Blackburn und sein Sohn Cary reisten im September 1854 nach Philadelphia , Pennsylvania, um sich eine Lehrstelle für Cary bei dem bekannten Arzt Samuel D. Gross zu sichern . Während sie dort waren, wurde Fort Washington in der Nähe von Long Island , New York , von einem Gelbfieber-Ausbruch heimgesucht . Der Bürgermeister von New York City bat Blackburn, bei der Behandlung der Opfer des Ausbruchs zu helfen. Blackburn nahm die Einladung an und lehnte eine Entschädigung für seine Dienste ab. Als er im November 1856 nach Hause zurückkehrte, fand er seine Frau Ella vor, die an Wassersucht und Nervosität litt und an Fieber litt. Trotz Blackburns Bemühungen, sie zu retten, verschlechterte sich Ella Blackburns Zustand und sie starb noch vor Ende des Monats. Blackburn war von Trauer gepackt, und Freunde ermutigten ihn, Europa zu bereisen, wie er es oft erwähnt hatte, um seinen Kummer zu lindern. Er tat dies Anfang 1857 und besuchte Krankenhäuser in England, Schottland, Frankreich und Deutschland. In Paris traf Blackburn seine Kentuckianerin Julia M. Churchill, die mit ihrer Schwester und ihrer Nichte reiste. Blackburn und Churchill brachen ihre Reisen ab, kehrten nach Hause zurück und heirateten im November 1857. Nach ihren Flitterwochen zog das Paar im Januar 1858 nach New Orleans, und Blackburn nahm seine medizinische Praxis wieder auf. Ein kurzes Gedicht von Blackburn weist darauf hin, dass das Paar eine Tochter namens Abby hatte, aber das Kind starb anscheinend als Kleinkind, und ihr Geburts- und Sterbedatum sind unbekannt.

Bürgerkrieg

Blackburns Sympathien galten der Konföderation beim Ausbruch des Bürgerkriegs . Zu alt, um sich in die konföderierte Armee einzureihen , fungierte er als Gesandter für den Gouverneur von Kentucky, Beriah Magoffin , um Waffen aus Louisiana zur Verteidigung von Kentucky zu beschaffen , aber er schaffte es nicht, die Waffen zu sichern. Anfang 1862 wurde er als Chirurg dem Stab von Generalmajor Sterling Price zugeteilt . Der Gouverneur von Mississippi, John J. Pettus, ernannte ihn im Februar 1863 zu einem von zwei Kommissaren, um die Versorgung der verwundeten Soldaten des Staates zu überwachen. Nachdem er genügend medizinische Versorgung für die Verwundeten sichergestellt hatte, reiste Blackburn nach Richmond, Virginia , um sich mit dem konföderierten Kriegsminister James zu treffen Seddon und bot an, als Generalinspektor von Krankenhäusern und Lagern zu dienen, ohne eine Entschädigung oder einen Rang anzunehmen. Als das Angebot abgelehnt wurde, bat Gouverneur Pettus Blackburn, nach Kanada zu reisen, um dort Vorräte für Blockadeläufer zu sammeln . Blackburn und seine Frau verließen Mississippi im August 1863 nach Halifax , Nova Scotia, und fuhren dann weiter nach Toronto (in der damaligen Provinz Kanada ), wo sie in einer Pension wohnten. Bei einer Gelegenheit war Blackburn an Bord eines Blockadeschiffs, das Eis von Halifax nach Mobile, Alabama , transportierte, als das Schiff von der Unionsmarine gefangen genommen wurde . Gewerkschaftsvertreter nahmen an, dass Blackburn ein ziviler Passagier auf dem Schiff war und ließen ihn frei, woraufhin er nach Kanada zurückkehrte.

Im April 1864 wurde die Insel Bermuda von einem verheerenden Gelbfieber-Ausbruch heimgesucht. Die Insel war eine wichtige Operationsbasis für Blockadeläufer der Konföderierten, und die Epidemie bedrohte ihre weiteren Operationen dort. Auf Wunsch von Charles Monck , dem Generalgouverneur der Vereinigten Provinzen von Kanada , reiste Blackburn nach Bermuda, um dort Soldaten und Zivilisten zu helfen. Blackburn setzte seine Dienste bis Mitte Juli fort, als er kurz nach Halifax zurückkehrte. Die Epidemie auf der Insel ging weiter, und Blackburn kehrte im September dorthin zurück, um den Opfern weiterhin zu helfen. Er blieb dort, bis der Ausbruch Mitte Oktober nachließ. Für seine Bemühungen auf Bermuda erhielt Blackburn 100 britische Pfund und eine Belobigung von Königin Victoria . Obwohl wenig über seine Aktionen in Kanada für den Rest des Krieges bekannt ist, wurde gemunkelt, dass er Teil einer Verschwörung war, um massive Aufstände in Neuengland zur Ablenkung anzustiften , was es seinem Konföderierten-Agenten Thomas Hines ermöglichte, einen Gefängnisausbruch in Camp . zu führen Douglas in Chicago. Als die Nachricht von der Verschwörung an die Unionsbeamten durchgesickert war, schickten sie Truppen, um Boston, Massachusetts, das gemunkelte Ziel von Blackburn, zu verstärken, und beendeten seine Rolle bei der Operation.

Gelbfieber-Plot

Präsident Abraham Lincoln soll ein Ziel von Blackburns Gelbfieber-Verschwörung gewesen sein

Am 12. April 1865, nur wenige Tage nach der letzten großen Schlacht des Bürgerkriegs, wandte sich ein konföderierter Doppelagent namens Godfrey Joseph Hyams an den US-Konsul in Toronto und behauptete, Informationen über eine Verschwörung Blackburns zu haben, die nördlichen Städte mit Gelbfieber zu infizieren. Hyams sagte, er und Blackburn seien im Dezember 1863 vom konföderierten Agenten Stuart Robinson im Queen's Hotel in Toronto vorgestellt worden. Philadelphia, Pennsylvania; Washington, D.C; Neu-Bern, North Carolina ; und Norfolk, Virginia (die letzten beiden Städte werden von Unionstruppen besetzt). Hyams sagte, er sei angewiesen worden, den Inhalt der Koffer an Händler für gebrauchte Kleidung zu verkaufen, und dass Blackburn, der den im 19. Jahrhundert verbreiteten Glauben vertrat, dass Gelbfieber durch Kontakt verbreitet werden könne, hoffte, dass er durch die Verteilung der "kontaminierten" Artikel in diesen großen Städten könnte eine Epidemie auslösen, die die Kriegsanstrengungen des Nordens lahmlegen würde. Hyams behauptete weiter, Blackburn habe einen Koffer mit feinen Hemden gefüllt und ihn angewiesen, sie Präsident Abraham Lincoln im Weißen Haus zu übergeben , wobei er sagte, sie seien von einem anonymen Bewunderer. Nach Abschluss dieser Aufgaben, sagte Hyams, habe Blackburn ihm versprochen, ihm 60.000 Dollar zu zahlen. Hyams behauptete, er habe die Koffer wie vereinbart geliefert, aber nicht versucht, den Koffer an Präsident Lincoln zu liefern. Laut seiner Aussage erhielt er nie mehr als eine nominelle Entschädigung für seine Bemühungen, was teilweise zu seiner Entscheidung führte, die Verschwörung den Behörden aufzudecken.

Unabhängig von Hyams' Aussage hatten Beamte auf den Bermudas Informationen erhalten, dass Blackburn ein zweites Lager mit "kontaminierten" Kleidungsstücken und Bettwäsche gesammelt hatte. Diesen Informationen zufolge hat Blackburn mit Edward Swan, einem Hotelbesitzer in St. George's , einen Vertrag geschlossen, um sie bis Mitte 1865 zu lagern und dann nach New York City zu verschiffen, um dort einen Ausbruch zu starten. Auf der Grundlage dieser Informationen durchsuchten Bermuda-Beamte Swans Hotel und fanden drei Koffer mit Kleidungsstücken und Bettwäsche mit Flecken, die mit dem "schwarzen Erbrochenen" übereinstimmen, das für Gelbfieber symptomatisch ist. Swan wurde festgenommen und wegen Verstoßes gegen die örtlichen Gesundheitsvorschriften angeklagt. Der Inhalt der Stämme wurde mit Schwefelsäure getränkt und vergraben.

Die Ermordung von Abraham Lincoln nur zwei Tage, nachdem Hyams kanadischen Beamten seine Geschichte erzählt hatte, erhöhte das Interesse der USA an der Verhaftung von Blackburn, um die Ermordung mit dem konföderierten Präsidenten Jefferson Davis und seinen Agenten in Kanada in Verbindung zu bringen. Das US-amerikanische Bureau of Military Justice ordnete Blackburns Verhaftung wegen versuchten Mordes an, aber eine Verhaftung konnte nicht erfolgen, da Blackburn sich in Kanada befand und sich außerhalb der Zuständigkeit des Bureaus befand. Die anschließende Entdeckung des Kleider- und Wäschelagers auf Bermuda überzeugte die kanadischen Behörden zum Handeln. Sie verhafteten Blackburn am 19. Mai 1865 und beschuldigten ihn der Verletzung der Neutralität Kanadas im Bürgerkrieg. Er wurde wegen einer Anleihe in Höhe von 8.000 US-Dollar vor Gericht gehalten. Im Oktober 1865 sprach ein Gericht in Toronto Blackburn mit der Begründung frei, die Kleiderstämme seien nach Nova Scotia verschifft worden, das außerhalb der Gerichtsbarkeit des Gerichts lag. Eine Anklage wegen Verschwörung zum Mord wurde fallengelassen, nachdem Blackburns Anwalt das Gericht daran erinnert hatte, dass eine solche Anklage nur erhoben werden könne, wenn der Angeklagte ein Attentat auf ein Staatsoberhaupt verübt habe. Blackburn sagte in dem Prozess nicht aus und sprach erst Jahre später von der Verschwörung, als er sie als "zu absurd für intelligente Gentlemen" anprangerte.

Historiker sind sich über die Stärke der Beweise gegen Blackburn nicht einig, und viele der bundesstaatlichen und konföderierten Aufzeichnungen zu dem Fall sind verloren gegangen. Der US-Marinearzt JD Haines schreibt in der Zeitschrift America's Civil War , dass die Agenten der Konföderierten, die gegen Blackburn aussagten, einen zweifelhaften Ruf hatten. Insbesondere Hyams erhielt Immunität vor der Strafverfolgung und wurde für seine Aussage bezahlt. Haines weist auch darauf hin, dass Blackburns früherer Ruf als Humanist ignoriert wurde; In der Hysterie nach Lincolns Ermordung gab es viele Verschwörungstheorien, und die Nordländer neigten dazu, das Schlimmste über jeden mit Konföderierten-Sympathien zu glauben. Die New York Times verteufelte Blackburn als „The Yellow Fever Fiend“ und „einen abscheulichen Teufel“. Der Historiker Edward Steers räumt ein, dass die Beweise gegen Blackburn Indizien waren , behauptet jedoch in seinem Buch Blood on the Moon , dass genügend Beweise überlebt haben, nicht nur um Blackburns Beteiligung an der Verschwörung zu beweisen, sondern um zu zeigen, dass hochrangige konföderierte Beamte bis einschließlich Präsident Jefferson Davis war sich dessen bewusst, duldete und finanzierte es. Blackburns Verschwörung war nicht nur eine Verletzung seines Hippokratischen Eids , sondern auch einer der frühesten Versuche einer raffinierten biologischen Kriegsführung .

Humanitäre Nachkriegsarbeit

Nach seinem Freispruch blieb Blackburn in Kanada, um einer Verhaftung und Strafverfolgung durch die US-Behörden zu entgehen. Als er von einem Gelbfieber-Ausbruch in New Orleans und der Golfküste von Texas erfuhr, schrieb Blackburn am 4. September 1867 an Präsident Andrew Johnson und bat um Erlaubnis, in die USA zurückkehren und bei der Behandlung der Krankheit helfen zu dürfen. Ohne auf Johnsons Antwort zu warten – die nie kam – kehrte Blackburn in die USA zurück und traf am 25. September 1867 auf dem Weg nach New Orleans in Louisville ein. Nachdem er während der Epidemie Hilfe geleistet hatte, zogen er und seine Familie auf eine Plantage in Arkansas , die seiner Frau gehörte.

Es wurde kein Versuch unternommen, Blackburn zu verhaften, und er kehrte Anfang 1873 mit seiner Familie nach Kentucky zurück. Die Familie lebte in Louisvilles Galt House Hotel, und Blackburn nahm seine medizinische Praxis in dieser Stadt wieder auf. Während einer Cholera-Epidemie im Jahr 1873 stellte Blackburn zu Recht die Theorie auf, dass die Krankheit durch den Konsum von kontaminiertem Wasser verbreitet wurde, aber die meisten Bürger akzeptierten die konkurrierende Theorie, dass Cholera eine miasmatische Krankheit sei . Diese Theorie wurde von Thomas S. Bell vertreten, einem bekannteren Arzt in Louisville. Tausende starben, weil sie Blackburns Rat, potenziell kontaminiertes Wasser vor dem Trinken abzukochen, nicht befolgten. Zu Blackburns philanthropischer Arbeit gehörte die Behandlung von Opfern von Gelbfieberausbrüchen in Memphis, Tennessee , 1873 und Fernandina, Florida , 1877. Er weigerte sich, eine Entschädigung für seine Dienste in beiden Städten anzunehmen, erhielt jedoch in beiden Fällen Geschenke von dankbaren Einwohnern. Mehrere südliche Zeitungen brachten auch glühende Berichte über Blackburns Dienst.

Louisvilles Courier-Journal veröffentlichte am 11. Februar 1878 eine Ankündigung von Blackburns Kandidatur für die Nominierung zum Gouverneur der Demokraten in Kentucky. Es ist nicht klar, warum er sich mit nur geringer politischer Erfahrung entschied, das Amt zu suchen. Möglicherweise wurde er von den Mitgliedern seiner Familie beeinflusst, die in der Politik tätig waren. Sein Bruder Joseph war zu dieser Zeit Mitglied des US-Repräsentantenhauses , und ein anderer Bruder, James, hatte im Senat von Kentucky gedient . Zwei Brüder seiner Frau bekleideten auch politische Ämter; Samuel Churchill war Staatssekretär unter den Gouverneuren John L. Helm , John W. Stevenson und Preston Leslie , und Thomas Churchill diente als Schatzmeister und späterer Gouverneur des Bundesstaates Arkansas . Was auch immer der Grund war, selbst seine Freunde hielten seine Ankündigung aufgrund seiner politischen Unerfahrenheit nicht für klug. Er eröffnete seine Kampagne am 29. März 1878 mit einer Rede in Owen County .

Blackburns Hilfe bei einem Gelbfieber-Ausbruch in Hickman, Kentucky (gekennzeichnet), brachte ihm den Spitznamen "Hero of Hickman" ein.

Ungefähr zur gleichen Zeit, als seine Gouverneurskampagne begann, trat Blackburn vor der Generalversammlung von Kentucky auf, um Maßnahmen zum Schutz des Staates vor Krankheitsausbrüchen zu befürworten, darunter die Einrichtung eines staatlichen Gesundheitsausschusses und den Bau von Quarantänezentren in den Grenzstädten des Staates. Seine Bitten stießen weitgehend auf taube Ohren, mit Ausnahme seines Vorschlags für das State Board of Health, das im März 1878 gegründet wurde. Bald darauf kam die Nachricht, dass im unteren Mississippi Valley früher als üblich Gelbfieber aufgetreten war ; bis August 1878 hatte es epidemische Ausmaße erreicht. Blackburn befürwortete die Einführung von Quarantänen, um den Zustrom von Menschen zu bewältigen, die nach Norden fliehen, um der Krankheit zu entkommen, aber viele der Ärzte des Bundesstaates glaubten nicht, dass Gelbfieber so weit im Norden wie Kentucky überleben könnte. Einige Städte in der Region Jackson Purchase versuchten, grobe Quarantänen einzuführen, aber die Stadt Louisville ignorierte Blackburns Rat vollständig und begrüßte Flüchtlinge aus dem Süden. Blackburn stellte seinen Gouverneurswahlkampf vorübergehend ein und reiste nach Louisville, um zu helfen, diejenigen zu behandeln, die dort bereits an der Krankheit litten.

Am 5. September telegrafierte der Bürgermeister von Hickman, Kentucky , einer kleinen Westernstadt am Mississippi, an das staatliche Gesundheitsamt, informierte sie, dass das Gelbfieber in der Stadt epidemische Ausmaße erreicht hatte, und forderte, dass Blackburn ihnen so schnell wie möglich geschickt werde möglich. Blackburn traf am 7. September ein und stellte fest, dass etwa 20 Prozent der Bevölkerung der Stadt an Gelbfieber erkrankt waren. Er organisierte Aufräumtrupps, um die Stadt zu desinfizieren, und einen Trupp Neger, um leerstehende Häuser zu bewachen. Ende September, als es den Anschein hatte, als würde die Hickman-Epidemie nachlassen, reiste Blackburn nach Chattanooga und Martin, Tennessee , um Hilfe zu leisten, aber innerhalb von zehn Tagen erhielt er die Nachricht, dass der Ausbruch in Hickman wieder aufgeflammt war und sich auf das nahe gelegene Fulton, Kentucky, ausgebreitet hatte . Blackburn kehrte in die Gegend zurück und setzte seine Dienste bis Ende Oktober fort, als der Ausbruch vollständig abgeklungen war.

Gouverneur von Kentucky

Walter Evans, Blackburns Gegner bei den Gouverneurswahlen von 1879

Zurück in Louisville wurde Blackburn im Galt House Hotel gefeiert. Wochenlang wurden ihm zu Ehren Empfänge abgehalten, aus dem ganzen Bundesstaat und der Region strömten Anerkennungsgeschenke ein, und er wurde als "Held von Hickman" gefeiert. Vor diesem Hintergrund nahm er im November 1878 seinen Gouverneurswahlkampf wieder auf. Zwei weitere Männer strebten ebenfalls die Nominierung zum Gouverneursamt der Demokraten an: Vizegouverneur John C. Underwood und der ehemalige Kongressabgeordnete Thomas Laurens Jones . Vor dem Gelbfieber-Ausbruch war Underwood der Favorit gewesen, aber die öffentliche Meinung hatte sich zu Blackburns Gunsten gewendet, nachdem er den Leuten von Hickman gedient hatte. Underwood fragte, ob Blackburns medizinischer Hintergrund ihn ausreichend darauf vorbereitet hatte, der Regierungschef des Staates zu sein; er legte auch eine gescheiterte rechtliche Anfechtung vor, die behauptete, Blackburn habe die verfassungsmäßige Aufenthaltsvoraussetzung von sieben Jahren nicht erfüllt. Ende März 1879 stellte Underwood jedoch fest, dass er die "Lawine" der Unterstützung für Blackburn nicht überwinden würde und zog seine Kandidatur zurück. Auf dem Nominierungskongress der Demokraten am 1. Mai wurde Blackburn mit überwältigender Mehrheit nominiert – 935 Delegierte des Konvents stimmten für ihn, gegenüber nur 22 für Jones.

Aus gesundheitlichen Gründen konnte Blackburn nicht aktiv an der Kampagne teilnehmen. Er suchte Linderung seiner Beschwerden in Crab Orchard Springs, während ein Großteil der Wahlkampfrede in seinem Namen von seinen Demokraten Boyd Winchester , Parker Watkins Hardin , WCP Breckinridge und anderen gehalten wurde. Die Republikaner , die Walter Evans nominiert hatten , hatten weniger Redner, um den Staat zu werben, und waren entschieden im Nachteil. Demokraten griffen die Regierungen der republikanischen Präsidenten Ulysses S. Grant und Rutherford B. Hayes an , führten die angeblichen Missbräuche im Süden durch Carpetbaggers und Scalawags an und erhoben Vorwürfe, dass die Republikaner Kapitalisten gegenüber der Arbeiterklasse des Staates bevorzugten. Republikanische Redner, angeführt von William O'Connell Bradley , beschuldigten die Demokraten der finanziellen Extravaganz und führten einen Überschuss von 3 Millionen Dollar in der Staatskasse im Jahr 1865 an, verglichen mit einer Schulden von 1 Million Dollar im Jahr 1878. Bradley behauptete, dass die Demokraten ihre Macht im Staat durch Gerrymandering aufrechterhalten hätten Wahlbezirke bzw. Er führte die schlechten Bedingungen im Staatsgefängnis und die unzureichende Finanzierung der öffentlichen Bildung als Beweis für die demokratische Misswirtschaft des Staates an.

Ende Mai 1879 berichtete die republikanisch geprägte Cincinnati Gazette über Blackburns angebliche Verschwörung, Städte im Norden während des Bürgerkriegs mit Gelbfieber zu infizieren, anscheinend das erste Mal, dass der Vorfall in Kentucky gemeldet wurde. Die Zeitung bildete eine Sonderabteilung zum alleinigen Zweck der Untersuchung der Vorwürfe gegen Blackburn und veröffentlichte eine tägliche Kolumne, in der sie die Ergebnisse der Abteilung schilderte. Im Zuge der Ermittlungen der Gazette verspotteten andere Zeitungen des Nordens, darunter das Canton Repository , der Cleveland Herald und die Philadelphia Press , die Kentucker dafür, dass sie sogar die Wahl von Blackburn (den sie "Dr. Blackvomit" nannten) erwogen. Der Skandal gewann landesweit mehr an Bedeutung als in Kentucky. Blackburn reagierte nicht auf die Anschuldigungen, und die Republikaner von Kentucky erwähnten sie kaum, da sie wussten, dass die nördliche Presse im Allgemeinen und die Cincinnati Gazette im Besonderen im Staat weithin misstraut wurden. Der Zeitungsredakteur von Kentucky, Henry Watterson, meinte, dass die meisten Kentucker bereits über Blackburns Bürgerkriegsaktivitäten Bescheid wussten und sie entweder ausdrücklich billigten oder apathisch gegenüber den Ereignissen waren, die anderthalb Jahrzehnte zuvor stattgefunden hatten.

Bei den Parlamentswahlen besiegte Blackburn Evans mit einer Stimmenzahl von 125.790 (56%) zu 81.882 (36%), die größte demokratische Siegmarge seit einem Jahrzehnt. Der Kandidat der Greenback-Partei, CW Cook, erhielt 18.954 Stimmen, etwa 8 Prozent der abgegebenen Stimmen. Diese Stimmen kamen hauptsächlich zu Lasten von Blackburn und den Demokraten. Bis zur Wahl von Ernie Fletcher im Jahr 2003 war Blackburn der einzige von Ärzten gewählte Gouverneur von Kentucky.

Finanzreform

Unmittelbar nach seiner Wahl begann Blackburn, Wege zu planen, den Staatshaushalt auszugleichen. In seiner Ansprache von 1880 an die gesetzgebende Körperschaft berichtete Blackburn, dass der Staat seit 1867 drei Millionen Dollar mehr ausgegeben habe, als er eingenommen hatte. Frühere Regierungen hatten den Überschuss bezahlt, indem sie Gelder der Bundesregierung für "Kriegsforderungen" des Staates verwendet hatten und Geld aus dem sinkenden Fonds des Staates . Darüber hinaus hatte eine Wirtschaftskrise den Immobilienwert gesenkt, und der Gesetzgeber des Bundesstaates hatte als Reaktion auf die öffentliche Nachfrage die Steuern gesenkt, was die Staatseinnahmen weiter schrumpfte. Blackburn behauptete mit Nachdruck, dass der Situation abgeholfen werden müsse.

Als Reaktion auf die Empfehlungen des Gouverneurs verabschiedete die Generalversammlung kostensparende Reformen im Justizsystem, einschließlich der Abschaffung von Straf-, Kanzlei- und gemeinsamen Berufungsgerichten und teilte den Staat stattdessen in 18 Bezirksgerichtsbezirke auf. Die Zahl der für bestimmte Fälle erforderlichen Geschworenen wurde reduziert, die Gehälter der Geschworenen wurden auf einen festen Satz festgesetzt und es wurden Strafen für das Anfordern von Geschworenen festgelegt. Die Erstattungsbeträge für den Transport und die Betreuung von Gefangenen wurden begrenzt, um eine Kostensteigerung durch die örtlichen Strafverfolgungsbehörden zu verhindern. Die Gehälter der Staatsbeamten wurden um 20 Prozent gekürzt. Auch die staatliche Grundsteuer wurde von 40 auf 45 Cent pro 100 US-Dollar steuerpflichtigen Vermögens erhöht, und die Gesetze wurden verschärft, um die Einziehung säumiger Steuern zu erleichtern.

Strafreform

Oben: Eine von Blackburn unterzeichnete Begnadigung; Unten: Das Kentucky State Penitentiary in Eddyville

Blackburns Hauptaugenmerk lag auf Reformen des Strafvollzugs des Staates. Laut Blackburn wurden 953 Gefangene im Staatsgefängnis festgehalten, obwohl die Struktur nur 780 Zellen enthielt. Die Haftbedingungen waren schlecht und führten zu vielen Krankheiten. Ein Fünftel der Gefangenen des Staates litt 1875 an einer Lungenentzündung . Als Blackburn 1879 Gouverneur wurde, lag die Sterblichkeitsrate der fast tausend Häftlinge im Staatsgefängnis bei über 7 Prozent. 75 Prozent der Häftlinge litten an Skorbut , der durch schlechte Ernährung verursacht wurde. Blackburn verglich die Bedingungen im Gefängnis mit dem berüchtigten Schwarzen Loch von Kalkutta .

Die schlechten Bedingungen in der Haftanstalt waren teilweise darauf zurückzuführen, dass der Staat die Verwaltung der Einrichtung an private Auftragnehmer verpachtete, die häufig die Bedürfnisse der Gefangenen vernachlässigten, um Kosten zu sparen. Diese Auftragnehmer boten den Gesetzgebern häufig Vorteile wie billige Wäschedienste und kostenlose Mahlzeiten, um Verträge zu erhalten und sie zu ermutigen, ihre Misshandlungen von Gefangenen zu ignorieren. Blackburn forderte, das Vertragssystem durch ein Aufsichtssystem durch vom Staat angestellte Wächter zu ersetzen.

Bevor die Generalversammlung seinen Empfehlungen folgen konnte, begann Blackburn, Begnadigungen zu erteilen , um die Überfüllung der Gefängnisse zu lindern . Er plädierte besonders für die Begnadigung der unheilbar Kranken, damit sie mit ihren Familien zum Sterben nach Hause gehen konnten. Während seiner Amtszeit begnadigte Blackburn über tausend Personen, was ihm den Spitznamen "Lenient Luke" einbrachte. Die Begnadigungen waren sowohl bei der Öffentlichkeit als auch beim politischen Establishment der Demokraten äußerst unpopulär. Mehrere Zeitungen behaupteten, Blackburn habe Begnadigungen für zwei Dollar pro Stück verkauft, obwohl es keine Beweise für eine solche Anschuldigung gibt.

In der Legislaturperiode von 1880 stimmte die Generalversammlung der Empfehlung von Blackburn zu, ein neues Staatsgefängnis in Eddyville zu errichten . Die Gesetzgeber reagierten auch auf Blackburns Forderung nach einem Aufsehersystem und ermächtigten den Staat, einen Aufseher, einen stellvertretenden Aufseher, einen Angestellten, einen Arzt und einen Kaplan für das Gefängnis einzustellen. Um die Überbelegung abzumildern, erlaubte die Versammlung privaten Auftragnehmern, Sträflingsarbeitskräfte aus dem Gefängnis zu mieten . Diese Auftragnehmer wären für die Ernährung, Kleidung, Unterbringung und Pflege der ihnen anvertrauten Gefangenen verantwortlich. Ohne die Aufsicht über diese Auftragnehmer kam es jedoch erneut zu Misshandlungen von Gefangenen, einschließlich Unterernährung, Überarbeitung und Schlägen, die oft zu Verletzungen und zum Tod führten. Schließlich hat der Gesetzgeber zum ersten Mal in der Geschichte des Staates ein rudimentäres Bewährungsverfahren eingeführt. Aufgrund seiner umfangreichen Erfahrungen bei der Reform des staatlichen Gefängnissystems gilt Blackburn als „Vater der Gefängnisreformen in Kentucky“.

Andere Reformen

Blackburn war auch ein eifriger Befürworter einer verbesserten Flussschifffahrt. Er überzeugte die gesetzgebende Körperschaft, vom US-Kongress 100.000 US-Dollar für die Verbesserung der Schifffahrt entlang des Kentucky River bereitzustellen, und übertrug der Bundesregierung die gleichzeitige Zuständigkeit für die Big Sandy und Licking Rivers, damit auch diese verbessert werden könnten. Der Gesetzgeber genehmigte auch den Bau eines Kanals um die Cumberland Falls und Verbesserungen entlang des Tradewater River .

Zu Blackburns weiteren Errungenschaften gehörten die Einrichtung einer staatlichen Eisenbahnkommission und die Reorganisation des Kentucky Agricultural and Mechanical College. Kentucky A&M war unter Blackburns Vorgänger James B. McCreary von der Kentucky University getrennt worden ; Blackburn plädierte nun dafür, es unter die Kontrolle des Staates zu stellen und von ihm zu unterstützen. Dies wurde getan, und die neu gegründete Institution in Lexington wurde allgemein als State College bekannt; 1916 wurde sie in University of Kentucky umbenannt .

Späteres Leben und Tod

Ein Flachrelief des barmherzigen Samariters ziert Blackburns Grabstein.

Trotz seiner Reformbilanz waren die Führer der Demokratischen Partei mit Blackburn und seiner Regierung weitgehend unzufrieden. Sie verurteilten seine Rekordzahl an Begnadigungen und ärgerten sich darüber, dass er bei der Ernennung von Personen für staatliche Stellen nicht mehr auf Parteidienst und Loyalität geachtet habe. Darüber hinaus stellten staatliche Zeitungen einen Mangel an Beredsamkeit des Gouverneurs fest, was Blackburns Kritikern zusätzliches Futter lieferte. Nachdem er zu Beginn seiner Amtszeit angekündigt hatte, kein weiteres politisches Amt anzustreben, versuchte Blackburn dennoch, seinen Rekord in einer Rede auf dem Nominierungskonvent der Demokraten von 1883 zu verteidigen, aber Buhrufe und Rufe, dass er sich setzen sollte, übertönten die Adresse fast. Schließlich antwortete Blackburn auf die Zwischenrufe, indem er sagte, er erwarte, für seine Reformen kritisiert zu werden, aber dass jeder, der seine Regierung der Korruption bezichtige, ein „Lügner – eine Basis und ein berüchtigter Lügner“ sei. Daraufhin wurde das Geschrei der Menge ohrenbetäubend und Blackburn war gezwungen, seine Ansprache zu beenden und seinen Platz einzunehmen.

Blackburn zog sich nach Ablauf seiner Amtszeit aus dem öffentlichen Leben zurück. Er besuchte kurz ein Resort in Virginia , bevor er in seine Wohnung im Galt House in Louisville zurückkehrte und seine Arztpraxis wieder aufnahm. Während er 1883 an der National Conference of Charities teilnahm, wurde Blackburn vom Gastredner George Washington Cable für seine Gefängnisreformen gelobt . Er erhielt auch einige Wochen später auf einer ähnlichen Konferenz in Saratoga, New York , Lob .

Einige Monate nach seiner Rückkehr nach Louisville eröffnete Blackburn ein Sanatorium in der Nähe des Cave Hill Cemetery . Sein angeschlagener Gesundheitszustand verhinderte jedoch den Erfolg des Unterfangens, und im Januar 1887 kehrte er in die Landeshauptstadt Frankfurt zurück – eine Stadt, die er als seine Heimat betrachtete – im Wissen, dass der Tod nahe war. Nach längerer Krankheit fiel er ins Koma und starb am 14. September 1887. Er wurde auf dem Frankfurter Friedhof beigesetzt .

Am 27. Mai 1891 errichtete der Staat ein Denkmal über Blackburns Grab. Das Granitdenkmal verfügt über ein Flachrelief, das das Gleichnis vom barmherzigen Samariter darstellt . Im Jahr 1972 eröffnete der Staat die Blackburn Correctional Complex , ein 400-acre (1,6 km ² ) Mindestsicherheitsgefängnis in der Nähe von Lexington für Gouverneur Blackburn benannt.

Anmerkungen

Verweise

Weiterlesen

• Baird, Nancy Disher (November 1974). „Das Gelbfieber-Plot“. Bürgerkrieg Zeiten illustriert . 13 : 16–23.