Rheinländer gegen Rheinländer - Rhinelander v. Rhinelander

Rhinelander v. Rhinelander war ein Scheidungsfall zwischen Kip Rhinelander und Alice Jones . Leonard „Kip“ Rheinländer (9. Mai 1903 - 20. Februar 1936) war ein amerikanische Persönlichkeit der öffentliche Leben und ein Mitglied der prominenten und reichte New York City Rheinland Familie. Seine Ehe im Alter von 21 Jahren mit Alice Jones, einer gemischtrassigen Frau, die eine Tochter englischer Einwanderer aus der Arbeiterklasse war, machte 1924 nationale Schlagzeilen.

Ihr Scheidungsprozess von 1925 hob die zeitgenössischen Belastungen im Zusammenhang mit der Instabilität der Oberschicht sowie die rassistische Angst vor dem " Passieren " hervor, zu einer Zeit, als New York ein Ziel für zahlreiche Schwarze aus dem Süden in der Great Migration und Einwanderer aus dem Süden und Osten war Europa. Der Prozess berührte auch die vage gesetzliche Definition der damaligen Zeit, wer als " weiß " oder " farbig " angesehen werden sollte, wobei die Rasse abwechselnd als biologisch determiniert und erkennbar oder als flüssiger dargestellt wurde.

Ehen zwischen verschiedenen Rassen waren im Bundesstaat New York legal, aber selten.

Rheinländer Familie

Rhinelander wurde 1903 in Pelham, New York , als Sohn von Adelaide Brady (geb. Kip) und Philip Jacob Rhinelander geboren. Mit dem Spitznamen „Kip“ (der Mädchenname seiner Mutter) war Rhinelander das jüngste von fünf Kindern, darunter vier Söhne und eine Tochter. Das älteste Kind des Paares, Isaac Leonard Kip, starb im Säuglingsalter. Rheinländers Mutter Adelaide starb am 11. September 1915 an Verbrennungen, als eine Alkohollampe auf ihrem Frisiertisch explodierte. Der dritte Sohn, TJ Oakley Rhinelander, starb im Jahr 1918 in Frankreich , während in dem versorgenden 107. Regiment während Weltkrieg .

Der eingewanderte Vorfahr der Familie Rhinelander in Amerika war Philip Jacob Rhinelander, ein in Deutschland geborener französischer Hugenotte, der 1686 nach Nordamerika einwanderte, um der religiösen Verfolgung nach der Aufhebung des Edikts von Nantes zu entgehen . Er ließ sich in der neu formierten Französisch Hugenotten Gemeinschaft von New Rochelle im Jahre 1686, wo er beträchtliche Immobilienbestände angehäuft, die Grundlage für den Reichtum der Familie. Die Rheinländer gelten als einer der frühesten Schiffbauer des Landes. Die Familie war auch an Immobilien beteiligt und besaß die Rheinische Immobilien-Gesellschaft. Bis zum Ende des 19. Jahrhunderts waren viele Familienmitglieder philanthropisch und in der New Yorker High Society aktiv .

Alice Jones Rhinelander, aus einer Zeitung von 1924.

Hochzeit

Im September 1921 begann Rhinelander eine Romanze mit Alice Beatrice Jones (19. Juli 1899/1900 – 13. September 1989), der Tochter einer Arbeiterfamilie. Die beiden lernten sich kennen, als Rhinelander die Orchard School in Stamford, Connecticut, besuchte , eine stationäre Klinik, in der er sich behandeln ließ, um seine extreme Schüchternheit zu überwinden und sein Stottern zu heilen . Jones war einige Jahre älter als Rhinelander und die Tochter englischer Einwanderer; ihre Mutter war weiß und ihr Vater war Mischling (damals „ Mulatte “ genannt). Es wurde berichtet, dass Jones' Vater George während ihrer dreijährigen Beziehung versuchte, das Paar davon abzubringen, ihre Romanze fortzusetzen. Berichten zufolge versuchte George Jones, an Rhinelander zu appellieren, dass seine Familie seine Tochter aufgrund ihrer Klassenunterschiede niemals akzeptieren würde. Alice Jones reichte jedoch schließlich Gerichtsdokumente ein und bestritt, dass ihr Vater diesen Versuch jemals unternommen hatte. Im Februar 1922 versuchte der Vater des Rheinländers, Philip, die Beziehung zu beenden, indem er seinen Sohn auf eine begleitete Exkursion nach Bermuda schickte, die das Paar zwei Jahre lang trennte, während er nach Washington DC, Havanna, Panama und Kalifornien reiste. Im Oktober 1922 schickte Philip Rhinelander seinen Sohn in eine Privatschule in Arizona. Das Paar blieb jedoch durch Briefe in Kontakt, wie Briefe aus dem Prozess belegen, und als Leonard Rhinelander 21 Jahre alt wurde, kehrte er nach New York zurück. Am 14. Oktober 1924 heiratete er Jones standesamtlich im Rathaus von New Rochelle. In der Heiratsurkunde sind sowohl der Bräutigam als auch die Braut als „weiß“ aufgeführt. Als Jones' ethnische Zugehörigkeit in Frage kam, wurde die Tatsache, dass ihre Heiratsurkunde sie als "weiß" identifizierte, gemeldet, was darauf hindeutete, dass sie versucht hatte, ihre gemischtrassige Abstammung zu verbergen. Während des Prozesses fragte Jones' Anwalt Leonard Rhinelander, ob der Rathausschreiber, der ihre Heiratsurkunde ausgefüllt hatte, gefragt habe, ob sie weiß oder "farbig" seien. Rheinländer sagte, der Angestellte habe es nicht getan.

Die Frischvermählten mieteten eine Wohnung in New Rochelle , bestellten Möbel und zogen bei Jones' Eltern in Pelham Manor ein, während sie ihren Haushalt aufbauten. Rhinelander erzählte seiner Familie nichts von der Heirat, blieb aber unter der Woche weiterhin in Manhattan und arbeitete bei der Rhinelander Real Estate Company.

Obwohl das Paar versuchte, ihre Ehe geheim zu halten - Jones' Schwester Grace behauptete, das Paar habe sogar Reporter bezahlt, um ihre Ehe nicht bekannt zu geben -, gab die Presse bald die Nachricht von der Ehe bekannt. Aufgrund des Reichtums und der sozialen Stellung der Rheinländer wollten die Reporter von New Rochelle unbedingt mehr über Jones' Hintergrund erfahren und begannen zu recherchieren. Reporter fanden heraus, dass Jones die Tochter englischer Einwanderer war und ihr Vater George ein „farbiger Mann“ war. Die Rheinländer bekamen Wind, dass Reporter Jones' Erbe entdeckt hatten und versuchten, die Informationen aus den Zeitungen herauszuhalten. Laut einem im New Yorker Daily Mirror abgedruckten Artikel entsandten die Rheinländer einen "Agenten", um den Redakteur des New Rochelle Standard Star zu warnen , dass es im Falle einer Veröffentlichung der Geschichte "schwere Strafen" geben würde. Der Herausgeber ignorierte die Drohung und am 13. November 1924 druckte der New Rochelle Standard Star die Geschichte mit der Schlagzeile "Rheinländers Sohn heiratet die Tochter des Farbigen".

Die New York Evening Post griff die Geschichte auf, zögerte jedoch, Jones' Vater als Schwarzen zu identifizieren. Stattdessen bezeichneten sie George Jones als „ Westindianer “. Andere Zeitungen griffen die Geschichte auf, aber die meisten achteten auch darauf, den rassischen Aspekt wegzulassen, und konzentrierten sich nicht auf die Unterschiede in der sozialen Schicht der Rheinländer und Jones. In einer Reihe von Zeitungen wurde Jones als Kindermädchen , Krankenschwester oder Wäscherin bezeichnet. Andere Medienberichte bezogen sich auf die Jobs von Jones' Familie; ihr Vater wurde als Taxifahrer oder Postkutschenfahrer und ihr Onkel als Butler identifiziert, was zu dieser Zeit als hauptsächlich von SchwarzenbesetztePositionen verstanden wurde. ( Smith-Pryor 2009 , S. 124–125) Die Hearst- eigene Boulevardzeitung Der New Yorker Daily Mirror brachte jedoch eine Schlagzeile auf der Titelseite: "RHINELANDER WEDS NEGRESS/Society verblüfft." Und die schwarze Zeitung The Pittsburgh Courier verwies auf die Rennen beider Parteien mit der Schlagzeile auf der Titelseite "Kaukasische '400' fassungslos über die Ehe des weißen Millionärs mit der farbigen Schönheit". Die meisten Zeitungen in größeren Städten schreckten davor zurück, solch eine skandalöse Geschichte zu drucken, weil sie den Reichtum der Rheinländer und ihren prominenten sozialen Status ehrten oder fürchteten.

Scheidungsverfahren

Eine Zeitlang stand Rheinländer seiner Frau während der intensiven nationalen Berichterstattung über ihre Ehe zur Seite. Aber nach zwei Wochen unter Androhung der Enterbung erlag er den Forderungen seiner Familie, Jones zu verlassen, und unterzeichnete eine Aufhebungsklage , die die Anwälte seines Vaters vorbereitet hatten. Das Dokument behauptete, dass Jones Rhinelander absichtlich getäuscht hatte, indem sie ihre wahre Rasse verheimlichte und als weiße Frau durchgegangen war . Jones' Anwalt bestritt die Behauptung von Rhinelander in ihrem Namen und sagte, dass ihre gemischte Rasse offensichtlich sei. Rhinelander sagte später, Jones habe ihn nicht direkt getäuscht, sondern ihn glauben lassen, sie sei weiß.

Der anschließende Scheidungsprozess in New Rochelle wurde als Rhinelander gegen Rhinelander bekannt und erregte überregionale Aufmerksamkeit. Der Anwalt von Rhinelander war Isaac N. Mills , ein ehemaliger Richter des Obersten Gerichtshofs von New York . Jones behielt einen ehemaligen Schützling von Mills, Lee Parsons Davis . Die Jury bestand ausschließlich aus Weißen und Männern. Jones' Anwalt Davis sagte offen, dass sein Mandant und Rhinelander vor ihrer Heirat Sex gehabt hätten; er las Liebesbriefe von Rheinländer, die die intimen sexuellen Aktivitäten des Paares detailliert beschrieben. Davis behauptete, Rhinelander habe Jones' "düstere" Brüste und Beine gesehen, was es ihm unmöglich machte, nicht zu wissen, dass Jones bi-rassisch war. Er zeigte auch, dass Rhinelander sie eindeutig verfolgt hatte, indem er Mills' Darstellung von Rhinelander als von einer älteren Frau verzaubert umwarf. In einer ungewöhnlichen Wendung wurde die Blackface- Darstellerin Al Jolson gerufen, um auszusagen, dass er keine Affäre mit Jones hatte, nachdem im Prozess ein Brief veröffentlicht wurde, in dem sie sagte, sie habe von einer Kollegin gehört, dass Jolson ein „Flirt“ sei. "Es war ein einjähriges Ereignis, das von mehreren bizarren Entwicklungen geprägt war, darunter Gerüchte über Bestechung und Erpressung, öffentliches Lesen von Leonards Liebesbriefen, die teilweise Entkleidung der Angeklagten, damit die Geschworenen ihre Haut untersuchen konnten."

Der Prozess war berüchtigt dafür, dass Jones gebeten wurde, der Jury in den Kammern des Richters einen Teil ihres Körpers zu zeigen. Sie trug einen Mantel über Unterwäsche und ließ den Mantel über ihre Brüste fallen, damit sie ihre Schultern sehen konnten; dann zog sie es hoch, damit sie ihre Unterschenkel sehen konnten. Die Frage des "Weißseins" wurde nicht prozessiert, aber dies war Davis' Versuch zu zeigen, was Rheinländer gesehen hätte. (245 NY 510). Die Jury begutachtete ihre Schultern, ihren Rücken und ihre Beine und kam zu dem Schluss, dass sie tatsächlich „ farbig “ war und dass Rheinländer sich bewusst gewesen sein musste, dass sie schwarze Vorfahren hatte, und konnte daher ziemlich sicher sein, dass sie nicht versucht hatte, ihn über ihre Rasse zu täuschen Identität. Der Richter verbot Reportern, die Demonstration zu sehen, um jegliche Fotos zu verhindern. Die Boulevard - Zeitung New York Evening Grafik , die regelmäßig benutzt hatte composographs verschiedene Ereignisse zu schildern, in der Regel wollüstig in der Natur, schaffte eine Fotografie , die ein Modells zur Taille mit dem Rücken zur Kamera ausgezogene Darstellung von einer Gruppe von Anwälten betrachtet wurde und eine Frau in ein Gerichtssaal. Das Foto lief auf der Titelseite der Evening Graphic und steigerte die Auflage der Zeitung.

Nach Abwägung aller Beweise entschied die Jury zu Jones' Gunsten. Die von Rheinländer beantragte Aufhebung wurde abgelehnt und die Ehe bestätigt. "Alices Gerichtssieg könnte durch die Tatsache ermöglicht worden sein, dass Alice ihre rassische Identität als die rein weißen, männlichen, verheirateten Geschworenen ausführte, die von einer farbigen Frau erwartet wurden, und dass Leonard seine Rassen-, Geschlechts- und Klassenidentität nicht wie erwartet ausführte ihn als weißen, wohlhabenden Gentleman."

Rhinelander legte mehrfach Berufung ein, das Urteil wurde jedoch bestätigt. Er verschwand aus der Öffentlichkeit, wurde aber im Juli 1929 in Nevada lebend entdeckt . Rhinelander benutzte den falschen Namen "Lou Russell", hatte sich einen Schnurrbart wachsen lassen, zugenommen und arbeitete als Holzfäller. Jones blieb in New York, wo sie eine Trennungsklage gegen Rhinelander einreichte und ihn wegen Verlassenheit und seines Vaters wegen Einmischung in die Ehe beschuldigte. Im Dezember 1929 wurde Rhinelander in Las Vegas standardmäßig geschieden . Die Scheidung wurde in New York nicht anerkannt, wo Jones noch eine Trennungsklage anhängig war.

Rhinelander und Jones einigten sich schließlich in der Trennungsklage. Rhinelander wurde angewiesen, Jones für den Rest ihres Lebens eine Pauschalsumme von 32.500 US- Dollar (etwa 503.000 US-Dollar) und 3.600 US-Dollar pro Jahr zu zahlen – 300 US-Dollar pro Monat, die nie inflationsbereinigt wurde. Im Gegenzug verwirkte Jones alle Ansprüche auf das Rheinländer-Gut und stimmte zu, den Rheinländer-Namen nicht zu verwenden oder öffentlich zu sprechen oder über ihre Geschichte zu schreiben. Sie hielt diese Bedingungen für den Rest ihres Lebens.

Spätere Jahre

Schließlich kehrte Rhinelander nach New York zurück, wo er als Wirtschaftsprüfer für das Unternehmen seiner Familie, die Rhinelander Real Estate Company, arbeitete. Rheinländer hat nie wieder geheiratet.

Am 20. Februar 1936 starb Rhinelander im Alter von 32 Jahren im Haus seines Vaters in Long Beach, New York , an einer Lungenentzündung . Er wurde in der Familiengruft auf dem Woodlawn Cemetery in der Bronx beigesetzt .

Nach dem Tod von Rhinelander folgte sein Vater Philip dem Rat des Familienanwalts und zahlte Jones weiterhin ihr jährliches Abfindungsgeld. Als Phillip jedoch vier Jahre später im März 1940 im Alter von 74 Jahren starb und sein millionenschweres Anwesen seinem einzigen überlebenden Kind Adelaide sowie zwei Nichten und zwei Enkelinnen hinterließ, stellte Adelaide umgehend die vierteljährlichen Zahlungen ein. Die Auszahlungen machten nur 0,0004 des Nachlasses aus, aber die Erben lehnten sie als "belastende Forderung nach Lebenserhaltung" ab. Jones verklagte die Erben von Phillip Rhinelander. Nach zwei Jahren gerichtlicher Auseinandersetzungen bestätigte der Oberste Gerichtshof von New York die ursprüngliche Vergleichsvereinbarung und die Erben nahmen Jones' Zahlungen wieder auf.

Nach ihrem letzten Gerichtsstreit mit den Rheinländern blieb Alice Jones aus der Öffentlichkeit. Sie hat auch nie wieder geheiratet; sie lebte weiterhin bei ihren Eltern in Pelham Manor. Ihr Vater starb 1933 an einem Herzinfarkt . Ihre Mutter starb im Dezember 1938 an einem Schlaganfall .

Alice Jones starb am 13. September 1989 in einem Krankenhaus in Westchester an einem Herzinfarkt, der durch einen Schlaganfall und Bluthochdruck verursacht wurde . Ihr Bankkonto enthielt 25.000 US-Dollar und sie besaß einen Drittel der Anteile an ihrem Familienhaus in der Pelham Road im Wert von etwa 70.000 US-Dollar. Aus ihrer Sterbeurkunde ging hervor, dass sie fast ein Jahr im Krankenhaus verbracht hatte. Es zeigte ihren Namen als "Alice Jones", aber als sie auf dem Beechwoods Cemetery in New Rochelle beigesetzt wurde, war es mit einem Grabstein, der den Namen "Alice J. Rhinelander" trug.

Der Fall Rheinländer in der Kunst

Die Darstellung der Ehe zwischen verschiedenen Rassen in dem Fall beeinflusste einen Teil der Literatur und Kunst dieser Zeit. Der Schriftsteller Nella Larsen, in ihrem berühmten Roman Passing , erzählt die Geschichte von Clare Kendry, einer Mulattin , die als kaukasischen geht und heiratet ein weißer Mann. Sie passt, um sich von ihren früheren Problemen in Bezug auf Rasse und Klasse zu lösen, die beide im Fall Rheinländer auftreten. In dem Roman heiratet Clare John Bellew, einen wohlhabenden weißen Mann, der sich ihrer wahren rassischen Identität nicht bewusst ist. Sowohl die Literatur als auch der Fall Rheinländer untersuchen die Komplexität der Rassenidentität in einer öffentlichen Institution wie der Ehe. Der Fall Rheinländer taucht auch in Oscar Micheauxs Filmen „Das Haus hinter den Zedern“ und „Dreißig Jahre später“ auf. Der Fall diente auch als Grundlage für den Film Night of the Quarter Moon (1959) mit Julie London und John Drew Barrymore.

Fallzitat

Leonard Rheinländer gegen Alice Rheinländer ; 219 n. Chr. 189; 219 NYS 548; Oberster Gerichtshof von New York , Berufungsabteilung, Zweite Abteilung (1927).

Fußnoten

Verweise

Externe Links

• Composograph von Alice Rhinelander, 1925 , Amerikanische Fotografie , PBS
• 17. November 1925 Ltr von Andrew F. Jackson, Manager des Cinema News Service, an den Manager (wahrscheinlich William M. Smith, Manager des Douglass Theatre) Werbewochenschauen, darunter eine aus dem Prozess Rhinelander gegen Rhinelander , Selections from the Aufzeichnungen von Macons Douglass Theatre, The Blues, Black Vaudeville und the Silver Screen, 1912-1930er Jahre , Digital Library of Georgia
• Heidi Ardizzone und Earl Lewis, "Liebe und Rasse in der Öffentlichkeit gefangen" , Notre Dame News , 31. Mai 2001
• "Bis die Scheidung uns tut" , American Heritage , Juli 2000
• Auszug aus Mark Kittrell, Review: Earl Lewis and Heidi Ardizzone, Love on Trial: an American Scandal in Black and White , 4 Journal of Law and Family Studies ], University of Dayton