Steffen Thomas- Steffen Thomas

Steffen Wolfgang George Thomas (7. Januar 1906 - 27. Januar 1990) war Künstler und Dichter. Er wurde in Fürth , Deutschland, geboren , verbrachte aber die meiste Zeit seines Erwachsenenlebens in Atlanta , Georgia . Seine bemerkenswertesten Stücke sind öffentliche Denkmäler; er arbeitete jedoch auch in anderen Medien (einschließlich, aber nicht beschränkt auf Malerei , Skulptur , Mosaik , Druckgrafik , Enkaustik und Aquarell ). Seine Kunst ist stark vom Expressionismus beeinflusst .

Geschichte und Hintergrund

Thomas wurde 1906 in Fürth geboren. Schon in jungen Jahren drückte er eine starke Leidenschaft für die Kunst aus. Nachdem Thomas' Vater miterlebt hatte, wie sein Sohn Engelsgesichter in das Marmorfundament ihres Hauses schnitzte, machte er Thomas später bei einem Steinschnitzer in die Lehre, was Thomas eine nützliche Fähigkeit, aber auch eine kreative Möglichkeit gab, seine künstlerischen Talente zu entwickeln.

Nach seiner Lehre wurde Thomas an der Hochschule für Angewandte Kunst Nürnberg und anschließend an der Akademie der Bildenden Künste München aufgenommen . Sein Schwerpunkt war Zeichnung und Bildhauerei nach klassischem Vorbild. Thomas erreichte im Alter von 21 Jahren den „Master“-Status und erhielt sein eigenes Studio.

Thomas wurde seines künstlerischen Lebens in Deutschland schnell müde und sehnte sich nach größeren Anstrengungen. 1928 verwirklichte Thomas seinen Traum, nach Amerika zu ziehen. Er verbrachte kurze Zeit in Florida, Illinois und Alabama, ließ sich jedoch 1930 in Atlanta, Georgia, nieder. 1931 schuf Thomas eine Büste des Journalisten Henry W. Grady, die zur zentralen Ausstellung der Georgia Newspaper Hall of Fame wurde .

Ein paar Häuser weiter von Thomas wohnte eine Lehrerin namens Sara Douglass. Thomas wurde Douglass durch ihre Mutter bei einem Gespräch über die Gartenarbeit vorgestellt, und nach einer zweimonatigen Werbung heirateten sie (1933) im Fulton County Courthouse. Thomas kehrte nach seinem Umzug nach Amerika kurz nach Deutschland zurück, besuchte ihn jedoch erst 1972 wieder. Während seine Familie in Deutschland blieb, fand Thomas sein künstlerisches Leben in seiner Wahlheimat und wurde 1935 amerikanischer Staatsbürger.

1941 kauften Sara und Steffen fünfzig Hektar in der Nähe von Stone Mountain, Georgia , und bauten anschließend ein Haus und ein Künstleratelier. Das Paar zog vier Kinder auf, Steffen, Robin, Douglass und Lisa. Thomas arbeitete ständig von Hand an dem Komplex und wurde zu einem beliebten Ziel, das von Freunden, Familie und Touristen besucht wurde.

Thomas unterstützte seine Familie durch öffentliche Aufträge und Porträts. Zu den bemerkenswertesten Monumenten gehören das Alabama Memorial (1951), das im Vicksburg National Military Park installiert ist , die Statue von Eugene Talmadge , Georgia State Capitol Collection und das Trilon (um 1950) an der Ecke Peachtree und 15th Street in Atlanta . Thomas schuf auch zahlreiche Büsten zum Gedenken an prominente Georgier: Chief Justice Richard Russell Jr. , Georgia State College for Women (derzeit Georgia College und State University), Milledgeville, GA; Martha Berry , Berry Schools (derzeit Berry College), Berry, GA; Joel Chandler Harris , öffentliche Schulen in Atlanta; Moina Michael , "The Poppy Lady", Georgia State Capitol, Atlanta, GA; Porträtkopf von Franklin D. Roosevelt , Little White House , Warm Springs, GA; und George Washington Carver , Tuskegee Institute (derzeit Tuskegee University), Tuskegee, AL.

Thomas hatte mit öffentlichen Arbeiten gefeierten Erfolg; Mit der Ablehnung seines Vorschlags für das Stone Mountain Civil War Memorial (ein 20-Jahres-Plan in der Ausarbeitung) wurde er jedoch desillusioniert, öffentliche Aufträge zu erhalten, und konzentrierte sich natürlich auf die Schaffung von Werken, die seinen persönlichen künstlerischen Idealen Ausdruck verliehen. Im Wesentlichen war es ihm freigestellt, Kunst ohne die Einschränkungen zu schaffen, die oft mit Auftragsprojekten verbunden sind.

Aus seiner Zeit an der Akademie nahm Thomas Kritik nicht gut auf. Er verlor einen Palm Beach-Auftrag, als er die gotischen Vorgaben des Auftraggebers durch seine eigenen Bilder ersetzte. Er war notorisch überempfindlich gegenüber Galeristen, Sammlern und Mäzenen, die seine Kunst nicht schätzten. Thomas hatte eine ausgeprägte künstlerische Vision, die schwer zu ändern war, sobald er sich auf das Schaffen konzentrierte. Der Kunsthistoriker Anthony Janson kommentiert Thomas' Einstellung zu seiner Kunst: „Wie kann man seine Arbeit (und sich selbst) besser vor Kritik schützen, als die Konfrontation ganz zu vermeiden, indem man alle außer den wahren Gläubigen davon abhält, sie zu sehen?“

1970 kehrte Thomas in ein Studio in Midtown Atlanta zurück und verkaufte sein Anwesen in Stone Mountain. Er setzte seine Arbeit bis zu seinem Tod mit der gleichen Leidenschaft und Intensität aus seiner Studienzeit fort.

Künstlerische Relevanz

Thomas erhielt eine formale Ausbildung in Bildhauerei, Zeichnung und klassischer Kunst an der Akademie der Bildenden Künste München . In Deutschland spiegelte seine Kunst ganz die klassische Tradition wider; Als er sich jedoch in Atlanta niederließ, änderte sich seine Ästhetik in Richtung Abstraktion. Schon während seiner Studienzeit wurde er maßgeblich von anderen künstlerischen Strömungen beeinflusst, insbesondere aber vom Expressionismus und Postkubismus. Er experimentierte auch mit Materialien und arbeitete mit jedem verfügbaren Medium, eine Technik, die er während seiner gesamten Karriere fortsetzte. Kreativität war für Thomas in erster Linie der treibende Faktor.

Pamina, (1955), Steffen Thomas Museum of Art, Ständige Sammlung

Thomas gab zu, dass er als junger Mann die Bedeutung der Vision der Expressionisten nicht verstanden hatte, aber später im Leben den Einfluss der Bewegung auf seine eigene Arbeit voll erkannte.

Thomas kam auf der Suche nach dem romantischen Ideal von Wohlstand und Freiheit in die Vereinigten Staaten. Als er ankam, nutzte er jede sich bietende Gelegenheit. Von 1939 bis 1941 war er als Arts Supervisor für die National Youth Administration (WPA-Programm), als Repräsentant der Georgia Artists Association bei der Georgia Art Commission und im Beirat von UNICEF tätig .

Thomas hatte eine Affinität zur Darstellung der weiblichen Form in seiner Kunst. Dorothy Joiner stellt fest, dass „das Überwiegen weiblicher Motive [in Thomas’ Kunst]: Göttinnen, Akte, Mütter, zeitgenössische Berühmtheiten … berühmte Frauen aus der Literatur, nicht identifizierte Mädchen“.

Thomas war von seiner frühesten künstlerischen Periode an von der weiblichen Form begeistert. Als Student wurde Thomas gebeten, die höchste Form der Arbeit zu schaffen, worauf er mit der Schaffung einer Mutter-Kind-Figur reagierte, die er Laboré nannte (1927–28). Laboré steht für Thomas' Respekt und Bewunderung für die Mutterschaft und die Beziehung zwischen Mutter und Kind. Dieses Thema taucht während der gesamten künstlerischen Karriere von Thomas wieder auf. Der Kunsthistoriker Anthony Janson bezeichnet die Frauenfiguren im Oeuvre von Thomas als Musen . Sie neigen dazu, seiner Frau Sara zu ähneln, obwohl die Musen in Werken vor ihrer Einführung auftauchen. Die weiblichen Figuren werden mit der klassischen Tradition verglichen, basieren aber nicht speziell auf klassischen Vorstellungen. Sie sind klassisch inspiriert, aber stilistisch modern. Für Thomas stehen die Musen für Weiblichkeit, aber auch für Menschlichkeit.

Thomas erforschte auch Themen wie Philosophie, Religion, Literatur und Mythologie. Während er weitgehend von seiner frühen Ausbildung und der expressionistischen Bewegung beeinflusst wurde, wurde seine Arbeit oft von Themen diktiert, die er faszinierend fand. Er glaubte, dass Kunst Zeit und Kultur überschreiten muss; Daher vereinfachte und abstrahierte er seine eigenen Werke, um sie dem Betrachter universell zu übersetzen. Obwohl seine Arbeit manchmal schwer buchstäblich zu interpretieren ist, enthält er oft Symbole oder Bilder, die allgemein verständliche Emotionen darstellen.

Durch die Verwendung von Symbolen und Abstraktion platziert ihn Alan Aiches stilistisch und philosophisch zwischen den Bewegungen der Brücke und des Blauen Reiters , zweier Generationen deutscher Kunst.

Thomas ist zwar nicht direkt einer bestimmten deutschen oder amerikanischen Kunstrichtung zuzuordnen, gilt aber als Expressionist. Er wurde jedoch von der Kunst vieler Epochen beeinflusst, die bis in die Antike zurückreichen. Er war kein charakteristischer deutscher Expressionist, obwohl das Genre seine Kreationen stark beeinflusste. Aiches schreibt: „Beim Betrachten und Betrachten der Werke der deutschen Expressionisten des frühen 20.

Thomas arbeitete in verschiedenen Medien: Aquarell , Skulptur , Enkaustik , geschweißtes Kupfer, Mosaik und Zeichnung, um nur einige zu nennen, aber er schuf auch immer wieder Rahmen für seine Werke. Die Schnitzereien enthielten Mosaike und gemischte Medien und wurden oft aus weggeworfenen Gegenständen recycelt. Der Wunsch, Rahmen herzustellen, korrelierte mit Thomas' Bedürfnis, zu experimentieren und Materialien zu manipulieren. Er fügte seinen Werken auch natürliche Elemente wie Sand hinzu, um Dimension und Tiefe zu erzeugen.

Janson beschreibt den Stil von Thomas: „Es ist eine durchgängige Künstlerpersönlichkeit am Werk, auch wenn sein Schaffen sehr unterschiedlich ist. Es zeigt eine unendliche Faszination für die Möglichkeiten, die in verschiedenen Medien erforscht werden können, deren Techniken er mit echter Virtuosität zu beherrschen suchte. Dies war allem Anschein nach ein Gegenstück zu seiner angeborenen Neugier. Im Allgemeinen war es an die Entfaltung seiner Vorstellungskraft gebunden, die in der Ruhe selbst auferlegter Isolation stattfand.“

Thomas schuf bis in die letzten Jahre seines Lebens weiter Kunst, obwohl sein Sehvermögen und seine Gesundheit nachließen. In seinen letzten Lebensjahren kehrte Thomas jedoch zu zentralen Themen seines Oeuvres zurück, die auf seine lebenslange Leidenschaft für das Kreative hinweisen.

Thomas' Kunst hat im gesamten Bundesstaat Georgia zahlreiche Auszeichnungen und Ehrungen erhalten, wie die Atlanta Beautiful Commission, den Award for Excellence der Atlanta Urban Design Commission und den Governor's Award in the Arts. Seine Kunst ist in den Sammlungen des High Museum of Art in Atlanta zu finden; das Georgia Museum of Art , Athen; das Georgia Capitol Museum , Atlanta; das Museum für Kunst und Wissenschaft , Macon; und Lamar Dodd Center, Lagrange.

Steffen Thomas Kunstmuseum

Innenraum des Steffen Thomas Museum of Art (2011)

Thomas' Frau und lebenslange Muse Sara hatte die Idee, ein Museum zu schaffen, das dem Andenken ihres Mannes und seiner Kunst gewidmet ist. 1997 gründete sie in Buckhead das Steffen Thomas Museum and Archives (Steffen Thomas Museum of Art) . Das Museum beherbergt eine umfangreiche Sammlung von Thomas' Kunst und widmet sich der Erforschung und Dokumentation seines Lebenswerks. Das Steffen Thomas Museum of Art ist eine der wenigen Organisationen des Landes, die sich einem Künstler widmet.

Die Mission des Steffen Thomas Museum of Art ist „der Bereitstellung von Kunstvermittlungsprogrammen und -projekten für Kinder und Familien in ländlichen Gemeinden im Nordosten und Mittelgeorgien. Anhand der Arbeiten des Künstlers Steffen Thomas aus Georgia als Beispiele für kreativen Ausdruck bietet das Museum Kindern die Möglichkeit, ihre eigenen Talente zu entwickeln, ein tieferes Verständnis für sich selbst, ihre Verbindungen zu allen Lebewesen und ihre Verantwortung für den Erhalt der Umwelt zu entwickeln.“

Elizabeth d'Huart, ehemalige Direktorin des Steffen Thomas Museum of Art, schreibt über den Künstler: „Thomas' Frühwerk ist klassisch im Stil, insbesondere seine Skulpturen aus Bronzeguss, die seine strenge europäische Ausbildung widerspiegeln. Im Laufe der Jahre entwickelte sich sein Stil, wurde lockerer und interpretativer und bewegte sich von realistischer zu expressionistischer Ausgelassenheit. Seine Mosaiken und Aquarelle vermitteln seine Leidenschaft für Licht und Farbe, und seine Skulpturen sind hervorragende Beispiele für eingefangene und festgehaltene Bewegung Medien.“

Anmerkungen

Verweise

Aiches, Alan Z. und Anthony F. Janson (1997). Die Kunst von Steffen Thomas . Buckhead, Atlanta, Georgia: The Steffen Thomas Museum and Archives, STAR of GA, LP

Georgia Masterpieces: Ausgewählte Werke aus Georgias Museen . Atlanta: Georgia Council for the Arts, 2009.

Steffen Thomas: Georgiens deutscher Expressionist . Macon: Das Museum für Kunst und Wissenschaft, 2000.

Weiterlesen

• Aiches, Alan Z. und Andrew E. Hayes (1983). Steffen Thomas: Die Freiheit der Figur . Wilmington: St. John's Museum of Art.
• Chronik eines arbeitenden Künstlers aus Georgia 1930-1977 . Atlanta, Georgia: Steffen Thomas Studio, 1977.
• Chronik eines arbeitenden Künstlers aus Georgia 1977-1996, vol. ii . Buckhead, Atlanta, Georgia: Steffen Thomas Museum and Archives, 1977.
• Skulptur von Steffen Thomas . Stone Mountain, Georgia: Steffen Thomas Studio, 1951.
• Thomas, Steffen (1952). Zwanzig Gedichte . Stone Mountain: Die Juliette-Presse.

Externe Links

• Steffen Thomas Kunstmuseum
• Alabama Memorial , Vicksberg National Military Park, MS
• Georgia College und State University Steffen Thomas Ausstellung
• Trilon , Sammlung der Stadt Atlanta