Der Tag der Heuschrecke -The Day of the Locust

Der Tag der Heuschrecke
	Cover der Erstausgabe von 1939
Autor	Nathanael West
Land	Vereinigte Staaten
Sprache	Englisch
Herausgeber	Beliebiges Haus
Veröffentlichungsdatum	16. Mai 1939
Medientyp	Drucken (Hardcover & Taschenbuch)
Seiten	238 Seiten
ISBN	978-0-451-52348-8
OCLC	22865781

Der Tag der Heuschrecke ist ein 1939 erschienener Roman des amerikanischen Autors Nathanael West , der in Hollywood, Kalifornien spielt . Der Roman handelt von einem jungen Künstler der Yale School of Fine Arts namens Tod Hackett, der von einem Hollywood-Studio mit Szenendesign und Malerei beauftragt wurde. Während er arbeitet, plant er ein wichtiges Gemälde mit dem Titel "The Burning of Los Angeles", eine Darstellung des chaotischen und feurigen Holocaust, der die Stadt zerstören wird. Während die Charaktere, mit denen Tod sich anfreundet, ein Konglomerat von Hollywood-Stereotypen sind, ist seine größere Entdeckung ein Teil der Gesellschaft, dessen "Augen voller Hass" und "zum Sterben nach Kalifornien gekommen waren". Diese Unterströmung der Gesellschaft fängt die Verzweiflung der Amerikaner ein, die arbeiteten und ihr ganzes Leben retteten, nur um zu spät zu erkennen, dass der amerikanische Traum schwer fassbarer war, als sie sich vorstellen. Ihre Wut kocht in Wut, und die Begeisterung für die neueste Hollywood-Premiere bricht gewaltsam in Mob-Herrschaft und absolutes Chaos aus.

In der Einleitung zu The Day of the Locust schreibt Richard Gehman, der Roman sei „ambitionierter“ als Wests vorheriger Roman Miss Lonelyhearts und „zeige deutliche Fortschritte in Wests Denken und in seiner Herangehensweise an die Reife als Schriftsteller“. Gehman nennt den Roman "episodisch in der Struktur, aber panoramisch in der Form".

Zeichen

Hauptcharaktere

Tod Hackett – ein in der Ivy League ausgebildeter Künstler, der nach Kalifornien kommt, um Inspiration für seine Malerei zu finden und eine gewaltsame Neuvision des Gemäldes in einem fast wörtlichen Sink-oder-Swim-Moment erlebt, der während der Mob-Szene außerhalb von Mr . fast sein Leben fordert Kahns Pleasure Dome. Tod wird vom Filmstudio angeheuert, um Sets zu bemalen und zu dekorieren.
Homer Simpson – ein ehemaliger Buchhalter in einem Hotel in Iowa, der auf Empfehlung seines Arztes nach Kalifornien kommt, um seine Gesundheit wiederherzustellen. Sanft, sexuell unterdrückt und sozial unwohl, drückt Homers fast ständige innere Aufruhr durch seine riesigen Hände aus, die eine unkontrollierbare und distanzierte Natur haben. Er fungiert als Sponsor von Faye Greener.
Faye Greener – eine aufstrebende Hollywood-Schauspielerin, die erkennt, dass sie das Gesicht und den Körper für Hollywood hat, aber nicht zugeben kann, dass ihr ein bedeutendes Talent fehlt und sie Schwierigkeiten hat, um sogar zusätzliche Rollen zu konkurrieren.

Sekundär Charakter

Abe Kusich – ein erwachsener Zwergbuchmacher /Hustler und Freund von Faye und Harry Greener.
Claude Estee – ein erfolgreicher, aber sehr zynischer Drehbuchautor.
Earle Shoop – ein gefälschter kalifornischer Cowboy, der ein geringes Gehalt in einem Geschäft für westliche Kleidung und Neuheiten verdient. Er zeltet in den Hügeln oberhalb von Los Angeles. Earle und Faye haben eine sexuelle Beziehung.
Miguel – ein Mexikaner-Amerikaner, der einen amerikanischen Ureinwohner spielt, und Earles Kumpel im Laden. Miguel liebt Hahnenkämpfe. Faye schläft mit Miguel, um Earle eifersüchtig zu machen.
Mrs. Jenning – betreibt einen Begleitservice und einen Pornofilmsalon.
Harry Greener – Fayes Vater, ein drittklassiger Varieté aus dem Osten, der chronisch krank ist. Wenn er keinen Auftritt bekommt, verkauft er selbstgemachte Silberpolitur, aber es ist eher eine Gelegenheit, sein Geld zu verdienen, als ein sinnvolles Einkommen zu erzielen.
Adore Loomis – ein frühreifer Kinderschauspieler, der Homer neckt, bis er ausrastet. Homers totgestampfte Adore fällt mit dem Ausbruch der Mob-Gewalt außerhalb der Blockbuster-Filmpremiere zusammen.

Wests Charaktere sind absichtlich oberflächlich, stereotyp und "stammen aus allen B-Klasse-Genrefilmen der Zeit" (Simon, 523). Sie sind das, was Light "Grotesken" nennt. Im ersten Kapitel des Romans verkündet die Erzählstimme: "Ja, Tod war trotz seines Aussehens wirklich ein sehr komplizierter junger Mann mit einer ganzen Reihe von Persönlichkeiten, die wie ein Nest chinesischer Schachteln ineinander stecken ."

Zusammenfassung der Handlung

Tod Hackett ist der Protagonist des Romans. Auf der Suche nach Inspiration für sein nächstes Gemälde zieht er von der Ostküste nach Hollywood, Kalifornien. Der Roman spielt in den 1930er Jahren während der Weltwirtschaftskrise . Die meisten Charaktere existieren am Rande der Hollywood -Filmindustrie, aber Hollywood ist nur die Kulisse für Tod Hacketts Enthüllung. Tod wird von einem Hollywood-Studio angestellt, "um Bühnen- und Kostümdesign zu lernen". In seiner Freizeit skizziert Tod Szenen, die er auf großen Produktionssets und Studiogeländen beobachtet. Der Roman beschreibt Tods Beobachtung der Dreharbeiten zur Schlacht von Waterloo . Sein Ziel ist es, Inspiration für das Bild zu finden, das er gerade beginnen möchte, ein Werk mit dem Titel "The Burning of Los Angeles".

Tod verliebt sich in Faye Greener, ein aufstrebendes Starlet, das in der Nähe lebt, aber Faye liebt nur Männer, die gut aussehen oder reich sind. Tod ist einfach ein "gutherziger Mann", wie Faye es mag. Er stellt sich vor, sie zu lieben wäre vergleichbar damit, von einem Wolkenkratzer zu springen und zu Boden zu schreien. Tod will sich "auf sie werfen, egal was es kostet". Während des gesamten Romans phantasiert Tod von einer sexuellen Begegnung mit Faye als Vergewaltigung. Jedes Mal, wenn er sich vorstellt, sie zu vergewaltigen, unterbricht die Realität seine Fantasie, bevor er die Tat vollenden kann. Szenen werden vor ihrem Höhepunkt im gesamten Roman häufig unterbrochen. Ein Gönner scherzt, es sei "die alte Teaser-Routine", als eine Filmvorführung in Mrs. Jennings Salon wegen technischer Schwierigkeiten unerwartet endet.

Zwischen seiner Arbeit im Studio und seiner Vorstellung bei Fayes Freunden interagiert Tod mit zahlreichen Hollywood-Anhängern. Charaktere wie Abe Kusich, der Zwerg; Claude Estee, der erfolgreiche Drehbuchautor; und Earle Shoop, der falsche kalifornische Cowboy, die alle Schwierigkeiten haben, ihre Rolle von den Charakteren, die sie spielen, zu dem zu ändern, was sie sind. Als Ergebnis gibt es ein klares Gefühl für die Schauspielerei, das über die Grenzen der Hollywood-Studios hinaus in die Straßen von Los Angeles eindringt.

Kurz nachdem er in ein Viertel im Tal gezogen ist, freundet sich Tod mit Homer Simpson an, einem einfältigen Buchhalter aus Iowa, der aus gesundheitlichen Gründen nach Kalifornien gezogen ist. Homer Simpsons "widerspenstige Hände" funktionieren unabhängig von seinem Körper, und ihre Bewegungen sind oft mechanisch. "Sie verlangten besondere Aufmerksamkeit, hatten sie immer gefordert." Als Homer versucht, aus Kalifornien zu fliehen, wird er nicht nur von der Menge abgelenkt, sondern auch von seiner Unfähigkeit, die Straße trotz Tods Hilfe und beharrlicher Ermutigung zu verlassen. Die junge Nachbarin Adore Loomis findet Homer und quält ihn, bis Homer gegen den Jungen vorgeht. Es kommt zum Höhepunkt des Romans und das Chaos um die neueste Hollywood-Premiere wird außerhalb von Mr. Khans Pleasure Dome gewalttätig . Tod revidiert lebhaft "The Burning of Los Angeles" in seinem Kopf, während er in den Wellen des Aufstands herumgeschubst wird. Die letzte Szene spielt sich ununterbrochen ab. Der Abschluss des Romans kann als Moment der Erleuchtung und geistiger Klarheit für den Künstler gelesen werden oder als völliger "Geisteszusammenbruch" und Tods "Eingliederung in die mechanisierte, moderne Welt von Los Angeles".

Themen

Die Charaktere sind Ausgestoßene, die nach Hollywood gekommen sind, um sich einen Traum oder Wunsch zu erfüllen: "Die Bedeutung des Wunsches in Wests Werk wurde zuerst von WH Auden bemerkt , der (in einem der Zwischenspiele in The Dyer's Hand ) erklärte, dass Wests Romane im Wesentlichen „Gleichnisse über ein Königreich der Hölle, dessen Herrscher weniger ein Vater der Lüge als ein Vater der Wünsche ist.“ In dieser Hinsicht schlägt James Light in seinem Buch Violence, Dreams, and Dostoevsky: The Art of Nathanael West vor , dass Der Tag der Heuschrecke passt zu einem Motiv in Wests Fiktion: der Entlarvung hoffnungsvoller Erzählungen in der modernen amerikanischen Kultur als Betrug.

Wie einige Kritiker betonen, war Wests Roman eine radikale Herausforderung für die modernistische Literatur . Einige Modernisten stellten sich gegen die Massenkultur; West schildert es und macht es zu einem integralen Bestandteil des Romans. Wests Gebrauch grotesker Bilder und Situationen macht den Roman zu einem Werk juvenalischer Satire . Seine Kritik an Hollywood und der Mentalität der "Massen" schildert ein Amerika krank vor Eitelkeit und den Hafen einer bösartigen Perversität.

Biblische Anspielungen

Der Originaltitel des Romans war The Cheated . Der Titel von Wests Werk kann eine biblische Anspielung auf das Alte Testament sein . Susan Sanderson schreibt:

Der bekannteste literarische oder historische Hinweis auf Heuschrecken findet sich im Buch Exodus in der Bibel, in dem Gott dem Pharao von Ägypten eine Heuschreckenplage schickt, als Vergeltung für die Weigerung, die versklavten Juden zu befreien. Millionen Heuschrecken schwärmen über die üppigen Felder Ägyptens und zerstören seine Nahrungsvorräte. Zerstörerische Heuschrecken erscheinen auch im Neuen Testament im symbolischen und apokalyptischen Buch der Offenbarung. Wests Verwendung von "Heuschrecke" in seinem Titel ruft Bilder der Zerstörung und eines Landes hervor, das von allem Grünen und Lebendigen befreit ist. Der Roman ist voller Bilder der Zerstörung: Tod Hacketts Gemälde "The Burning of Los Angeles", seine heftigen Fantasien über Faye und das blutige Ergebnis des Hahnenkampfes. Eine genaue Untersuchung von Wests Charakteren und seiner selektiven Verwendung natürlicher Bilder, die Gewalt und Ohnmacht darstellen – und die daher im Gegensatz zu populären Bildern stehen, die Natur und Fruchtbarkeit verbinden – zeigt, dass die Heuschrecke im Titel Tod ist.

Symbole und Metaphern

Der Roman beginnt damit, dass der Protagonist Tod Hackett Studio-Backlot-Szenen aus einer großen Hollywood-Produktion skizziert. In der Szene bellt ein kleiner dicker Mann über ein Megaphon Befehle an Schauspieler, die die Rolle von Napoleons Elitekavallerie in der Schlacht von Waterloo spielen . Waterloo markierte für Napoleon den Anfang vom Ende. Das Chaos dieser Szene lässt den Anfang vom Ende der Mittelklasse-Amerikaner im Roman und die daraus resultierende Gewalt erahnen.

James F. Light weist darauf hin, dass Wests Einsatz von Mob-Gewalt in dem Roman ein Ausdruck der Besorgnis über den Aufstieg des Faschismus in Europa ist. Light vergleicht Angst im Roman mit persönlichen Ängsten, die Juden wie Nathanael West als marginalisierte Individuen in Amerika erlebten. Die Kunstvision des Künstlers Tod Hackett, ein Gemälde mit dem Titel „The Burning of Los Angeles“, entwickelt sich zu einem Albtraum des Terrors. Es zeigt wütende Bürger, die Los Angeles dem Erdboden gleichmachen und sich unkontrolliert über die amerikanische Landschaft ausbreiten. In den 1930er Jahren befürchteten Theoretiker, Politiker und Militärführer, dass große Menschenmengen oder Massenformationen unvorhersehbare und gefährliche Folgen haben würden.

Rezeption

Romanautoren seiner Ära lobten Nathanael Wests Schreiben, aber die Bekanntheit und die kritische Anerkennung seiner Werke blieben in Bezug auf Leser und Buchverkäufe hinter denen seiner Kollegen zurück. Der Tag der Heuschrecke verkaufte sich nach seiner ersten Veröffentlichung nur etwa 1480 Exemplare. Kritiker begannen in den 1950er Jahren, den Tag der Heuschrecke in den Kanon einzuordnen, mehr als ein Jahrzehnt, nachdem ein tödlicher Autounfall das Leben des Autors gefordert hatte. 1998 rangierte die Modern Library The Day of the Locust auf ihrer Liste der 100 besten englischsprachigen Romane des 20. Jahrhunderts auf Platz 73 . Das Time Magazine nahm den Roman in seine Liste der 100 besten englischsprachigen Romane von 1923 bis 2005 auf. Der bekannte Kritiker Harold Bloom nahm ihn in seine Liste der kanonischen Werke in dem Buch The Western Canon auf . Der Roman wurde in den von der Kritik gefeierten Film The Day of the Locust (1975) von John Schlesinger adaptiert .

Anpassungen

The Day of the Locust wurde 1975 von Paramount Pictures veröffentlicht. Der Film wurde von John Schlesinger inszeniertund spielte William Atherton als Tod Hackett, Donald Sutherland als Homer Simpson, Burgess Meredith als Harry Greener und Karen Black als Faye Greener.

In der Populärkultur

Bob Dylan nahm 1970 für sein Album New Morning einen Song namens "Day of the Locusts" auf . Das Lied hat keinen Bezug zur Geschichte in Wests Roman.
Die Audiodokumentation von Pop Chronicles aus den 1970er Jahren enthält einen dramatischen Ausschnitt, der von Thom Beck in Show 44, "Revolt of the Fat Angel: Einige Samples des Los Angeles-Sounds", gelesen wurde .
Der 1982er Song „ Call of the West “ der New- Wave- Band Wall of Voodoo aus Los Angeles – der „einem mittelamerikanischen traurigen Sack folgt, als er in Kalifornien einen vagen und hoffnungslosen Traum verfolgt“ – wurde als „so nah wie Pop“ beschrieben Musik hat es geschafft, das bittere Chaos des letzten Kapitels von Nathanael Wests The Day of the Locust " einzufangen .
Es wurde angenommen, dass Matt Groening, der Schöpfer der Simpsons (1989), seinen berühmtesten Charakter, Homer Simpson , nach seinem eigenen Vater benannt hat, aber in mehreren Interviews aus dem Jahr 1990 soll Groening angegeben haben, dass er den Charakter in diesem Roman nach dem Homer benannt hat. obwohl keine der Erklärungen als endgültig angesehen wird.
In einer Episode der ersten Staffel von Was ich an dir mag , lügt Holly und sagt, sie müsse sich The Day of the Locust aus der Bibliothek ansehen. Später drängt ihre Schwester Valerie: "Du hast über den Tag der Heuschrecke gelogen!?"
Der Roman wird in der Comic-Reihe Y: The Last Man (2002-2008) erwähnt, deren Hauptfigur ihn als "größten Roman aller Zeiten" bezeichnet.
Der Song "Peeled Apples" von 2009 aus dem Album " Journal for Plague Lovers " der walisischen Band Manic Street Preachers enthält die Zeile, die sich auf eine der Romanfiguren bezieht: "Ein Zwerg nimmt seinen Hahn auf einen Hahnenkampf aus."
Das Performance-Stück The Drowned Man der britischen Theatergruppe Punchdrunk aus dem Jahr 2013 orientiert sich stark an The Day of the Locust und integriert mehrere Charaktere und Themen des Romans in die übergreifende Erzählung.
In der 2013 erschienenen Novelle „Wakulla Springs“ von Andy Duncan und Ellen Klages , die in den 1940er und 50er Jahren im ländlichen Florida spielt, liest eine der Hauptfiguren The Day of the Locust .
Im Februar 2015 strahlte BBC Radio 3 ein 45-minütiges Programm aus, das dem Tag der Heuschrecke gewidmet war und ihn als großen Klassiker des 20. Jahrhunderts ankündigte. Der Moderator der Show, der Historiker Adam Smith, bezog die Wurzeln des Romans auf die politische Situation der Zeit. Er kontrastierte die Botschaft des Romans mit dem Leben von Ronald Reagan, der später Gouverneur von Kalifornien werden sollte, und Richard Nixon, der "bereits seine Fähigkeiten ausbildete, 'das Volk zu hassen'".
Der Song "Patient Zero" von Aimee Mann aus ihrem Album Mental Illness aus dem Jahr 2017 erzählt eine Geschichte von zerbrochenen Träumen in Hollywood und verweist auf den Roman mit der Zeile "Die Heuschrecken hatten ihren Tag".

Verweise

Zitate

Quellen

zitierte Werke

Simon, Richard Keller (1993). „Zwischen Capra und Adorno: Wests Tag der Heuschrecke und die Filme der 1930er Jahre“. Vierteljährlich in moderner Sprache . 54 (4): 524. doi : 10.1215/00267929-54-4-513 .

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