Die Rallye-Weltmeisterschaft 1973 war die Eröffnungssaison für das Format der Fédération Internationale de l'Automobile (FIA) Rallye-Weltmeisterschaft (WRC). Es bestand aus 13 Veranstaltungen, die jeweils in einem anderen Land der Welt stattfanden. Viele der Veranstaltungen würden bis heute fester Bestandteil der Serie sein, darunter Monte Carlo, Schweden, Tour de Corse und die RAC-Rallye, während andere bald im Zeitplan ersetzt werden würden. Wie in den folgenden Saisons bildeten Gravel-Events den Großteil des Programms. Dazu kamen zwei reine Asphalt- und eine Schnee- und Eis-Rallye sowie drei Veranstaltungen auf einer Mischung aus weichen und harten Straßen.
Die erste Auszeichnung der Herstellermeisterschaft wurde klar von Alpine-Renault gewonnen , die bereits im Wettbewerb um die frühere Internationale Herstellermeisterschaft berühmt geworden war . Fiat belegte erfolgreich den zweiten Platz vor Herausforderer Ford , konnte aber den siegreichen Alpine nicht ernsthaft herausfordern. Dies sollte jedoch auch die letzte Auszeichnung für den Alpine sein, da er in den Folgejahren an die italienischen Firmen Lancia und Fiat wich . Ein französischer Hersteller würde die Meisterschaft nicht wiedererlangen, bis Peugeot 1985 erfolgreich die Rallye-Weltmeisterschaft für Hersteller gewann.
Von 1973 bis 1978 vergab die WRC nur eine Saisonmeisterschaft an den siegreichen Hersteller. Für jeden Hersteller wurde der bestplatzierte Eintrag gewertet. Wenn also ein bestimmter Hersteller den 2., 4. und 10. Platz belegt, erhält er nur Punkte für den 2. Platz. Dennoch würde der Hersteller einen Vorteil in der Wertung von seinen anderen Nennungen ziehen, da die Punkte für die 4. und 10. Plätze anderen Herstellern vorenthalten würden.