Brian Kolfage - Brian Kolfage

Brian Kolfage
Kolfage spricht das Publikum während der Navy League Sea Service Awards 2012
Geboren	( 1982-09-21 )21. September 1982 (38 Jahre) Detroit, Michigan , USA
Bildung	Universität von Arizona
Arbeitgeber	Luftwaffenstützpunkt Davis-Monthan
Bekannt für	Gründer von We Build the Wall
Ehepartner	Ashley Kolfage
Kinder	2
Militärkarriere
Service/ Filiale	Luftwaffe der Vereinigten Staaten
Rang	Leitender Flieger

Brian Kolfage ist ein Veteran der United States Air Force und Gründer der Organisation We Build the Wall , die mit dem Bau einer privat finanzierten Barriere an der Grenze zwischen den USA und Mexiko begonnen hat , nachdem sie mehr als 25 Millionen US-Dollar durch Spenden von GoFundMe gesammelt hatte . Kolfage ist dreifach amputiert und erlitt während seines Dienstes im Irak bei der US Air Force Verletzungen.

Im Dezember 2018 initiierte Kolfage eine Spendenaktion für US - Präsidenten Donald Trump ‚s vorgeschlagen Mexiko-USA Barriere auf GoFundMe unter dem organisatorischen Titel‚Wir bauen die Mauer, Inc.‘ Am Memorial Day- Wochenende 2019 baute die Organisation einen 0,80 bis 1,61 km langen Pollerzaun aus „verwittertem Stahl“ in der Nähe von El Paso auf privatem Land neben der US-mexikanischen Grenze mit 6–8 Millionen US-Dollar der– gespendete Gelder. Die Organisation sammelte schließlich 25 Millionen US-Dollar, einen Großteil davon durch Online- Crowdfunding , und behauptete, weitere Barrieren auf Privatgrundstücken an der Grenze zu Texas und Kalifornien zu errichten.

Im August 2020 wurde Kolfage zusammen mit Steve Bannon und zwei weiteren Mitangeklagten angeklagt , Hunderttausende von "We Build the Wall" -Spendern betrogen zu haben, indem Gelder für den persönlichen Gebrauch umgeleitet wurden . Die Staatsanwälte sagten, dass die Angeklagten trotz "wiederholter Zusicherung von Spendern", dass Kolfage nicht bezahlt werde, einen Plan hatten, 350.000 Dollar an Kolfage zu übergeben, "die er zur Finanzierung seines verschwenderischen Lebensstils verwendet hat". Kolfage wurde im Mai 2021 separat wegen des Betrugs des IRS und der Abgabe falscher Steuererklärungen angeklagt .

Militärdienst und Ausbildung

Kolfage wurde 2003 und 2004 nach Kuwait entsandt, wo er in den Sicherheitskräften der US-Luftwaffe diente . 2004 meldete er sich freiwillig, in den Irak zu gehen, wurde aber nicht ausgewählt. Ein weiterer Freiwilliger zog sich in letzter Minute zurück, und Kolfage ging als Luftfrachtinspektor in den Irak. Er wurde am 10. September 2004 in Balad verletzt , als er sein Quartier verließ, um Wasser zu trinken und eine Rakete einen Meter entfernt landete. Er verlor beide Beine, sowie seine rechte Hand und einen Teil seines rechten Unterarms.

Kolfage erhielt nach seiner Verletzung ein Purple Heart und erholte sich bis Juli 2005 im Walter Reed Medical Center . Nach seiner Verletzung begann er öffentlich über seine Erfahrungen und seine Genesung zu sprechen und drehte 2011 eine Wahlwerbung für die Abgeordnete Gabrielle Giffords . Er wurde eingeladen als besondere Gäste Giffords zu Präsident Obama ‚s Staat der Adresse Union im Jahr 2012.

Kolfage schrieb sich 2009 an der University of Arizona ein und schloss 2014 ihr Studium an der School of Architecture ab.

Ursachen

Wir bauen die Mauer, Inc.

Im Dezember 2018 startete Kolfage einen Versuch, über GoFundMe 1 Milliarde US-Dollar für den Bau einer Grenzmauer zwischen den USA und Mexiko zu sammeln . Kolfage sagte, der Zielwert sei erreichbar und fügte hinzu: "Das wird nicht einfach, aber es ist unsere Pflicht als Bürger." In einer E-Mail an die Washington Post erklärte Kolfage, er habe die Spendenaktion begonnen, da "politische Spiele beider Parteien" die Finanzierung der Mauer zurückgehalten haben. Innerhalb von drei Tagen wurden über 9 Millionen US-Dollar gesammelt.

Im Januar 2019 veröffentlichte Kolfage eine Nachricht auf der GoFundMe-Seite, dass er beschlossen habe, dass es erfolgreicher sei, Geld über eine gemeinnützige Organisation zu sammeln. Eine neue gemeinnützige 501(c)4 wurde gegründet und hieß We Build The Wall Inc., durch die Kolfage plante, Teile der Mauer durch Verhandlungen mit Landbesitzern entlang der Grenze privat bauen zu lassen. Die Finanzierung erfolgte über eine LLC, die von Timothy Shea aus Castle Rock, Colorado, betrieben wird . Die Organisation sah prominente Politiker wie den ehemaligen Kansas-Außenminister Kris Kobach und den Donald Trump- Berater Steve Bannon in Führungsrollen. Es begann mit dem Bau auf einem Abschnitt der geplanten Mauer.

Kobachs Beteiligung an der Organisation "We Build the Wall" 501(c)(4) gab Anlass zur Besorgnis, da die von ihr angesammelten Spenden- und Kampagnen-Mailinglisten nicht mit seiner US-Senatskampagne koordiniert werden durften.

Am 23. Juli 2019 reichte die Senatspräsidentin von Kansas, Susan Wagle aus Wichita, bei der Federal Elections Commission die notwendigen Unterlagen ein , um im Rennen um den vom scheidenden Senator Pat Roberts geräumten US-Senatssitz zu kandidieren . Sie kritisierte Kobachs Beschäftigung bei seinem umstrittenen privat finanzierten und gebauten Plan zum Bau der südlichen Grenzmauer. Wagle unterstützt den Bau einer vom Bund entworfenen, angebotenen und finanzierten Mauer, während er sagt, dass Kobachs Gruppe das Engagement des Bundes untergräbt. "Wir brauchen keine Schurkenorganisation, die rausgeht und die Mauer baut."

Am 1. August 2019 verschickte Kobach eine Spendenaktion, bei der sowohl der Firmenname als auch die E-Mail-Liste der "Wall"-Spender verwendet wurden. Paul S. Ryan, Vizepräsident von Common Cause für Politik und Rechtsstreitigkeiten, sagte: „Zumindest scheint diese E-Mail zur Spendensammlung von Kobach für den Senat gegen die Haftungsausschlusspflicht „bezahlt von“ für die offizielle Kampagnenkommunikation zu verstoßen. Ryan hob die Anforderung hervor, die die Offenlegung der Finanzsponsoren vorschreibt, die offizielle politische Mitteilungen erstellen. Kobachs E-Mail könnte legal sein, wenn seine Kampagne einen angemessenen Marktwert für die Verwendung der Liste bezahlt. Wenn dies der Fall wäre, wäre ein Haftungsausschluss „bezahlt von“ erforderlich, der jedoch nicht in der Aufforderung enthalten war. Ryan sagte: "Wenn der Kobach-Ausschuss die Kosten für die Verbreitung dieser E-Mail nicht marktgerecht bezahlt hat, dann hat der Ausschuss wohl den schwerwiegenderen Verstoß gegen das Gesetz zur Wahlkampffinanzierung begangen, einen Unternehmensbeitrag in Form einer koordinierten Ausgabe zu erhalten." We Build The Wall ist es gesetzlich untersagt, bundespolitische Kampagnen in irgendeiner Weise zu finanzieren. Abgesehen von den Bedenken gegen Kolfage selbst, saß eine Woche vor dem Mailer der rechte Anti-Einwanderer, "Wall"-Vorstandsmitglied und ehemaliger Kongressabgeordneter Tom Tancredo neben Kobach auf der Bühne und unterstützte ihn bei einer Kundgebung in New Mexico, die die Mauer eindrückte.

America First Medical

Im Februar 2020 gründete Kolfage das Medizintechnikunternehmen America First Medical inmitten wachsender Besorgnis über COVID-19-bezogene Engpässe bei persönlicher Schutzausrüstung (PSA). Er sagte dem Nachrichtendienst Reuters, er werde großvolumige Verkäufe von N95-Masken vermitteln und bis zu drei Prozent jedes Gesamtverkaufs einsammeln. Die Masken von AFM, sagte Kolfage, würden aus N95-Lagerbeständen stammen, die er auf der ganzen Welt gefunden hatte. Er erklärte nicht, wo sich die angeblichen Lagerbestände befanden und wie er sie fand.

Im März 2020 bestellte Kolfage insgesamt 25 Millionen Masken für America First Medical bei MAMS Global Trading House (einem Hersteller und Vertreiber von Elektrowerkzeugen und Sicherheitsausrüstung mit Sitz in Dubai ). Der erste Auftrag umfasste 10 Millionen Masken im Gesamtwert von 1,5 Millionen US-Dollar. Laut Dokumenten, die die Transaktion detailliert beschreiben, stimmte AFM zu, die Hälfte des Geldes (750.000 US-Dollar) im Voraus zu überweisen und den Rest, wenn die Masken geliefert wurden.

Der Deal wurde nicht erfolgreich abgeschlossen. Der CEO von MAMS sagte, bevor das Unternehmen die Zahlung erhielt, habe Kolfage die Transaktion mit seiner Bank bestritten und das Unternehmen der Polizei von Dubai als betrügerisch gemeldet. Kolfage bat seine Bank auch, die 750.000 Dollar auf sein persönliches Konto statt auf das AFM-Konto zu legen. Die Bank lehnte den Antrag ab.

Das AFM-Bankkonto wurde Mitte 2020 beschlagnahmt, als Kolfage im Zusammenhang mit dem Unternehmen „We Build The Wall“ angeklagt wurde.

Bundesstrafrechtliche Anklage

Am 20. August 2020 wurde Kolfage zusammen mit Steve Bannon und zwei weiteren Mitangeklagten (Andrew Badolato und Timothy Shea) angeklagt und festgenommen, weil sie Spender betrogen hatten, um eine Grenzmauer entlang der mexikanisch-amerikanischen Grenze zu bauen und das Geld für ihre eigener persönlicher Gebrauch; der Fall ist beim New Yorker Bundesgericht anhängig. Während Donald Trump gab eine Begnadigung zu Bannon in den letzten Stunden seiner Präsidentschaft (vor könnte der Fall vor Gericht kommen), Trump habe nicht Begnadigung Kolfage oder den anderen beiden angeklagten Angeklagten. Da Bannon begnadigt wurde, könnte seine Fähigkeit, sich auf sein Recht des fünften Verfassungszusatzes gegen Selbstbelastung zu berufen, eingeschränkt werden, was bedeutet, dass Bannon als Zeuge gegen seine drei ehemaligen Mitangeklagten, einschließlich Kolfage, geladen werden könnte.

Anfang Mai 2021 wurde Kolfage von einer Grand Jury vor einem Bundesgericht in Pensacola, Florida, wegen Betrugs und Abgabe falscher Steuererklärungen separat angeklagt . Die Anklage wirft Kolfage vor, sein Einkommen wissentlich nicht an den IRS gemeldet zu haben – insbesondere, indem er in seiner Steuererklärung 2019 ein Einkommen von 63.000 US-Dollar geltend machte, während er nicht mehr als 350.000 US-Dollar meldete, die von Mitwirkenden von „We Build the Wall“ und anderen Quellen auf sein persönliches Bankkonto eingezahlt wurden ."

Websites, Spendenaktionen

2013 begann Kolfage, Verschwörungstheorien in den sozialen Medien zu verbreiten; In einem Faceook-Post bezeichnete er Präsident Barack Obama als "ein Mischling".

2015 baute Kolfage seine Online-Präsenz mit konservativ orientierten Websites aus. Viele der Websites, die er besaß oder mit denen er in Verbindung stand, wurden auf Facebook stark beworben und enthielten sogenannte Clickbait- Artikel: Freedom Daily; Halten Sie Amerika zuerst; Nachrichten des rechten Flügels; Trump-Republik; und VeteranAF. Er begann auch, Artikel für die Website The Blaze zu schreiben . Kolfage bestritt wiederholt, den Besitz von Freedom Daily zu besitzen, aber NBC News berichtete 2019, dass „ehemalige Mitarbeiter und Konkurrenten, von denen die meisten aus Angst vor Vergeltung um Anonymität baten, Firmen-E-Mails, Arbeitsdokumente und Firmenschecks zur Verfügung stellten, die Kolfages Privatadresse als das Unternehmen von Freedom Daily zeigen Geschäftsadresse."

Neben seinen Facebook-Seiten und Websites führte Kolfage auch viele Online-Spendenaktionen durch. Durch seine Grenzwall-Kampagne behauptete Kolfage, 3,5 Millionen E-Mail-Adressen sowie Telefonnummern und Namen angehäuft zu haben, ein beeindruckender Vorteil zur Unterstützung der Pro-Trump-Bemühungen. Im Jahr 2019 berichtete NBC News, dass "Kolfage laut früheren Mitarbeitern und öffentlichen Aufzeichnungen, einschließlich Website-Archiven, Gewerbeanmeldungen in Nevada und Eigentumsunterlagen, wiederholt GoFundMe-Kampagnen erstellt und aufrührerische Fake-News-Artikel veröffentlicht hat, die beide von Websites verdrängt haben, die er zu verbergen suchte". hinter Briefkastenfirmen und falschen Identitäten, teilweise um E-Mail-Adressen zu sammeln", die "dann verwendet wurden, um Leute auf Kolfages Websites zurückzudrängen, um eine Kaffeemarke zu verkaufen, die er besitzt, oder um sie für die zukünftige Verwendung durch konservative Kampagnen aufzubewahren". Während der politischen Kampagnen im Jahr 2020 bot Kolfage Berichten zufolge seine Liste einem republikanischen Fundraising-Berater an und schlug vor, die Hälfte aller Einnahmen der Liste zu behalten.

Social-Media-Aktivitäten und Facebook-Sperren

Im Oktober 2018 wurden alle Facebook-Nachrichtenseiten von Kolfage – sowie seine „Military Grade Coffee“-Seite – als Teil der Facebook-Säuberung von Spam- und „unauthentischen Aktivitäten“-Sites entfernt. Facebook zitierte Kolfages Erstellung mehrerer gefälschter Konten und das Posten von "Ad Farms"-Links.

Kolfage hat häufig soziale Medien genutzt , um Kritiker persönlich anzugreifen und Fehlinformationen gegen diejenigen zu verbreiten, die er als Gegner wahrnimmt, darunter Progressive, Veteranenkollegen und ehemalige konservative Verbündete. Kolfages Verleumdung seiner Kritiker in den sozialen Medien hat dazu geführt, dass seine Anhänger die Kritiker mit Beschimpfungen, Schikanen und Morddrohungen ins Visier nehmen . Nachdem sich ein katholischer Priester der La Lomita-Kapelle (einer historischen katholischen Stätte, deren Land von der Mauer bedroht war) dem Projekt widersetzte, verleumdete Kolfage ihn als Förderer des "Menschenhandels und des Missbrauchs von Frauen und Kindern". Zu den anderen Social-Media-Zielen von Kolfage gehörte das National Butterfly Center , das sich neben einem im Rio Grande Valley errichteten Grenzzaun befindet. Im Jahr 2019 veröffentlichte Kolfage 30 Tweets, in denen das Schmetterlingszentrum angegriffen, als „linke Schläger mit einer Schein-Schmetterlingsagenda“ angegriffen und dem Zentrum vorgeworfen wurde, „illegale Einwanderung und Sexhandel mit Frauen und Kindern“ zu unterstützen. An anderen Stellen schlug Kolfage auf die Internationale Grenz- und Wasserkommission und den Bürgermeister von Sunland Park, New Mexico , ein und beschuldigte letzteren, zu langsam vorzugehen, um Grenzmauergenehmigungen zu erteilen. In einem Fall zwangen Kolfages Aktivitäten zu Social-Media-Aktivitäten ihn (im Jahr 2015) eine formelle Entschuldigung im Rahmen einer Beilegung eines Zivilrechtsstreits vor dem US-Bezirksgericht für den Bezirk Arizona wegen angeblicher Verunglimpfung herauszugeben.

Kolfage schloss seinen Twitter-Feed, nachdem er wegen Bundesanklage angeklagt wurde, aber im September 2020 startete er seinen Account neu, um seine Behauptung zu fördern, dass die Strafverfolgung gegen ihn eine politisch motivierte „Hexenjagd“ sei. Kolfages Social-Media-Gerede veranlasste die Bundesanwaltschaft, sich darüber zu beschweren, dass Kolfages Aussagen "das Potenzial hätten, einen zukünftigen Jurypool zu verderben". Ein Bundesrichter hat eine Warnung ausgegeben , um Kolfage lehnte aber ein zur Ausgabe von Gagauftrag .

Persönliches Leben

Er lernte seine erste Frau Paige (geb. Grounds) kennen, während ihr Vater auf Hawaii stationiert war. Als Paiges Familie nach Texas verlegt wurde , folgte Kolfage und meldete sich bei der US Air Force ; er lebte bei Paiges Großeltern, während er die Grundausbildung auf der Lackland Air Force Base in San Antonio, Texas, absolvierte . Während seiner Zeit bei Goodfellow lernte er seine jetzige Frau Ashley (geb. Goetz) kennen. Brian und Paige heirateten 2004 im Walter Reed National Military Medical Center , während er sich von seinen Verletzungen beim Militärdienst erholte. 2011 heiratete Kolfage Ashley.

Kolfage lebt in Miramar Beach, Florida .

Verweise