China Illustrata -China Illustrata

Titelbild mit Adam Schall von Bell und Matteo Ricci, China Illustrata von Athanasius Kircher

China Illustrata ist das 1667 veröffentlichte Buch des Jesuiten Athanasius Kircher (1602–1680), das das europäische Wissen des 17. Jahrhunderts über das chinesische Reich und seine Nachbarländer zusammenfasst. Der ursprüngliche lateinische Titel lautete: „Athanasii Kircheri e Soc. Jesu China Monumentis, Qua Sacris Qua Profanis, Nec Non Variis Naturae et Artis Spectaculis, Aliarumque Rerum Memorabilium Argumentis Illustrata, Auspiciis Leopoldi Primi, Roman. Imper. Semper augusti Munificentissimi Mecaenatis “ .

Autor und Herausgeber

Athanasius Kircher war ein Polymath, der rund 40 bedeutende Werke auf dem Gebiet der Geistes- und Naturwissenschaften veröffentlichte. Er war am Jesuitenkolleg in Rom stationiert, wo er Zugang zu vielen Berichten hatte, die chinesische Missionare an die Verwaltungsbüros der Jesuiten zurückschickten . Der Zugang zu essentiellem Material sowie Kirchers großes Interesse an der chinesischen Sprache und Kultur gaben den Anstoß, den unbekannten Osten in einem umfassenden Band von 237 Seiten zu präsentieren. Der Gelehrte galt daher als Experte für China, obwohl er das Land nie besucht hatte.

Kirchers regulärer Verlag, eine Druckerei in Amsterdam, die von Janssonius van Waesberge und Elizer Weyerstraten geführt wird, produzierte das erste Exemplar seiner Arbeit. Im selben Jahr brachte ein anderer Verlag namens Jacob van Meurs eine Kopie des Textes heraus. Beide Ausgaben sind nahezu identisch mit demselben Inhalt, derselben Paginierung und denselben Abbildungen.

Rezeption und Bedeutung

Illustration von Schildkröten ( China Illustrata , 1667, S.196)

Kircher selbst war noch nie in China gewesen, hat jedoch die mündlichen und schriftlichen Berichte ehemaliger Jesuitenmissionare zusammengestellt, um eine Zusammenfassung des Wissens über China und Tibet zu veröffentlichen, das die Europäer im 17. Jahrhundert gesammelt hatten. Zu dieser Zeit war China Illustrata erfolgreich und wurde kurz nach der Veröffentlichung des lateinischen Originals im Jahr 1667 ins Niederländische (1668), Englische (1669) und Französische (1670) übersetzt. Die englische Version weckte großes Interesse an China und inspirierte zahlreiche weitere englische Veröffentlichungen auf fernöstlichen Reisen und Entdeckungen.

Doch China Illustrata wurde auch kritisiert. Gottfried Leibniz beschrieb das Buch eher als Unterhaltungswerk als als ernsthafte Wissenschaft. Der Ägyptologe Adolf Erman stimmte zu, dass Kircher ein Buch für die breite Öffentlichkeit und nicht für Wissenschaftler geschrieben hatte.

Andere argumentieren jedoch, dass China Illustrata das erste und wichtigste Schreiben war, das das westliche Verständnis und Wissen über China über zweihundert Jahre lang geprägt hat. In der Tat wurde es zu einem der einflussreichsten und beliebtesten Bücher des 17. Jahrhunderts und gilt bis heute als "wichtige Informationsquelle über die Anfänge der westlichen Sinologie und des Sinophilismus in Europa".

Inhalt

Kirchers Werk ist eine Enzyklopädie über das chinesische Reich, die genaue Kartografien und Illustrationen enthält, die die anschaulichen Beschreibungen im Text erläutern. Der Band ist ein kultureller Bericht über China, der von religiösen Praktiken und sozialen Bräuchen über Sprachen bis zu Chinas Naturwundern wie exotischen Pflanzen und Tieren reicht. Durch das Sammeln und Zusammenstellen von Informationen von Jesuitenkollegen wie Matteo Ricci , Martino Martini , Johann Adam Schall von Bell , Johann Grueber und Heinrich Roth gelingt es Kircher, eine authentische Sekundärstudie über Chinesen, Natur und Mythologie zu erstellen.

Der Drachen- und Tigerberg von Ki'amsi kombiniert Topographie mit Mythologie ( China Illustrata , 1667, S.171).

Es gab mehrere Gründe für Kircher, China Illustrata zu schreiben . Zunächst wollte er die Arbeit der Missionare fördern und über die großen Reisen der Europäer in China berichten. Zweitens wurde er auch von seinem starken persönlichen Interesse an der chinesischen Sprache und Kultur angetrieben. Er sammelte chinesische Objekte zur Ausstellung in seinem Museum, einer Kuriositätenkammer in Rom, die 1651 gegründet wurde und das Musaeum Kircherianum nach Kircher selbst benannte.

Neben der Beschreibung und Illustration von Fremdkörpern und exotischen Kreaturen befasst sich das Buch auch mit den Beziehungen zwischen China und dem Westen. Kircher verbindet westlichen, indischen, chinesischen und japanischen Götzendienst und versucht, die Beweise des frühen Christentums in China zu beweisen. Seine Arbeit betont christliche Elemente in der chinesischen Geschichte, beginnend mit der Anwesenheit von Nestorianern in der Stadt Xi'an . Kircher stützt diese Annahme auf das chinesisch-syrische Denkmal, das dort im 8. Jahrhundert gefunden wurde. In seiner Interpretation ist die Inschrift auf dem Denkmal ein Beweis für die erste Verkündigung des Evangeliums in China.

Kircher erklärte auch, dass die chinesische Schrift aus den ägyptischen Hieroglyphen stamme, da beide Schriftsysteme nach bildlichen Prinzipien gestaltet seien.

Abbildungen

Die wichtigsten und interessantesten Merkmale von Kirchers Buch - besonders zu dieser Zeit - sind zahlreiche Illustrationen der Natur, seltene Porträts von Kaisern und Jesuiten sowie genaue Karten von China von hoher kartografischer Qualität. Die Abbildungen von Pflanzen und Tieren basieren auf Michel Boym ‚s Flora Sinensis und einige der Bilder sind von chinesischen Originalen abgeleitet.

Illustrationen spielen in den meisten Werken Kirchers eine wichtige Rolle und "haben eine Qualität von Einfallsreichtum und Fremdheit, die für sein Jahrhundert typisch sind". China Illustrata enthält eine Reihe realistischer Darstellungen chinesischer Pflanzen und Tiere, aber auch fiktive Bilder wie den "Drachen- und Tigerberg" ( China Illustrata , S. 171), der im Orient existieren soll . Obwohl Kircher selbst die meisten Bilder nicht erstellt hat, hat er sie mit Bedacht ausgewählt, um die im Text enthaltenen Beschreibungen zu erläutern.

Kirchers Versuch, die Ursprünge chinesischer Schriftzeichen zu erklären. ( China Illustrata , 1667, S. 219)

Kapitel

Das Buch ist in sechs Abschnitte unterteilt:

1. Teil 1 erklärt die Bedeutung und Bedeutung des chinesisch-syrischen Denkmals aus dem 8. Jahrhundert (42 Seiten).

2. Teil zwei erzählt von verschiedenen Reisen in China, einschließlich der Reise von Marco Polo (78 Seiten).

3. Teil Drei behauptet Parallelen zwischen westlichem, indischem, chinesischem und japanischem Götzendienst (38 Seiten)

4. Teil 4 enthält Beschreibungen und Abbildungen der Flora und Fauna in China (44 Seiten).

5. Fünfter Teil spricht über die Architektur und die mechanischen Künste der Chinesen (11 Seiten)

6. Teil 6 befasst sich mit der chinesischen Sprache und ihrer Beziehung zu den Hieroglyphenzeichen (12 Seiten).

Literaturverzeichnis

Verweise