Henry Conwell-Henry Conwell

Der rechte Reverend Henry Conwell
Bischof von Philadelphia
Provinz	Baltimore
Ernennung	26. November 1819
Eingerichtet	2. Dezember 1820
Amtszeit beendet	22. April 1842
Vorgänger	Michael Franz Egan
Nachfolger	Franz Patrick Kenrick
Aufträge
Ordination	November 1776
Weihe	24. September 1820 von  William Poynter
Persönliche Daten
Geboren	c.  1748 Moneymore , Grafschaft Londonderry , Königreich Irland
Gestorben	22. April 1842 (1842-04-22)(93–94 Jahre) Philadelphia, Pennsylvania
Konfession	römisch katholisch
Unterschrift

Henry Conwell ( ca.  1748 – 22. April 1842) war ein in Irland geborener katholischer Bischof in den Vereinigten Staaten. Er wurde 1776 Priester und diente in dieser Eigenschaft mehr als vier Jahrzehnte lang in Irland. Nachdem der Papst es ablehnte, ihn zum Erzbischof von Armagh zu ernennen , der Diözese, in der er als Generalvikar diente, wurde er stattdessen 1819 als zweiter Bischof von Philadelphia eingesetzt.

Conwell trat den Posten in einem fortgeschrittenen Alter an und verbrachte dort einen Großteil seiner Zeit damit, sich mit den weltlichen Treuhändern seiner Pfarreien, insbesondere denen der St. Mary's Church in Philadelphia, zu streiten. Als Conwell William Hogan , einen umstrittenen Priester in St. Mary's, entfernte und exkommunizierte , lehnten die Treuhänder der Gemeinde stattdessen Conwells Autorität ab und schufen ein kleines Schisma. Die beiden Seiten versöhnten sich teilweise bis 1826, aber die vatikanische Hierarchie glaubte, Conwell habe dabei zu viel Macht an die Laien abgetreten und rief ihn nach Rom zurück.

Obwohl er seine Position behielt, war Conwell gezwungen, die tatsächliche Kontrolle an seinen Koadjutorbischof Francis Kenrick abzugeben . Er blieb in Philadelphia und übte einige priesterliche Pflichten aus, leitete aber praktisch nicht mehr die Diözese. Dort starb er 1842 im Alter von etwa 94 Jahren.

Frühes Leben und Priestertum

Conwell wurde ungefähr 1748 in Moneymore , County Londonderry , Irland (heutiges Nordirland ) als Sohn von Owen Conwell und seiner Frau Mary (Keegan) Conwell geboren. Er studierte am Irish College in Paris und wurde dort im November 1776 zum Priester geweiht .

Conwell war gut ausgebildet und sprach fließend Latein, Französisch, Spanisch und Italienisch, hatte aber den Ruf eines Predigers mit nur bescheidenen Fähigkeiten. Um 1785 erwog er, in die Vereinigten Staaten zu ziehen, war jedoch besorgt über die immer noch unsichere finanzielle Lage der Gemeinden des neuen Landes und beschloss schließlich, sich dort nicht um eine Stelle zu bewerben. Er wurde 1792 oder 1793 zum Pfarrer von Dungannon und 1794 zum Generalvikar der Erzdiözese Armagh ernannt. Nach dem Tod von Erzbischof Richard O'Reilly im Jahr 1818 diente Conwell als amtierender Erzbischof.

Bischof von Philadelphia

Ordination

Viele Geistliche, die unter ihm in Armagh dienten, empfahlen dem Papst, Conwell zum dauerhaften Leiter der Diözese zu ernennen. Einige widersetzten sich ihm und beschuldigten ihn, häufig von seiner Gemeinde abwesend zu sein, um Frankreich und Schottland zu besuchen. Auch die britische Regierung erhob Einwände und bevorzugte stattdessen Patrick Curtis , da sie ihn als freundlicher zu ihren Interessen ansahen. Papst Pius VII . ernannte Curtis nach Armagh und bot Conwell stattdessen die Wahl zwischen den Sitzen von Philadelphia oder Madras an ; Conwell entschied sich für Philadelphia. Er ist jetzt über 70 Jahre alt und wurde am 24. September 1819 in London von Bischof William Poynter , dem Apostolischen Vikar des Londoner Distrikts , mit Unterstützung der Patres James Bramston und Joseph Francis Carpue zum Bischof geweiht .

Der Sitz von Philadelphia war seit dem Tod von Bischof Michael Francis Egan im Jahr 1814 vakant, trotz mehrerer Bemühungen, ihn zu besetzen. Erzbischof John Carroll von Baltimore, zu dessen Provinz Philadelphia gehörte, hatte nicht weniger als fünfzehn Priester für die Position in Betracht gezogen; Einige waren aus dem einen oder anderen Grund ausgeschlossen worden, und andere (einschließlich des apostolischen Administrators Louis de Barth ) hatten die Stelle abgelehnt. Ein Teil der Verzögerung war logistischer Natur – Carroll war sich über das genaue Verfahren zur Auswahl eines Kandidaten in der kürzlich errichteten Provinz nicht sicher –, aber ein Teil war auf die wahrgenommene Unerwünschtheit des Postens zurückzuführen, der nur einige wenige kleine Kirchen in einem Teil des Landes beaufsichtigte mit wenige Katholiken .

Es gab auch einen erheblichen Streit (bekannt als Treuhänderschaft ) über die Rechte der Laientreuhänder der Kirchen, der wahrscheinlich die Arbeit der Diözese erschweren würde. In Europa besaß die Kirche Eigentum und kontrollierte ihre Pfarreien direkt durch den Klerus. In den Vereinigten Staaten wurden frühkatholische Kirchen jedoch typischerweise von Laien gegründet, die das Grundstück kauften und die Kirchengebäude errichteten. Diese Laien forderten dementsprechend eine gewisse Kontrolle über die Verwaltung der Pfarrei, selbst nach der Ankunft von Geistlichen aus Europa, die die traditionelle Sichtweise der Pfarrorganisation vertraten. Im weiteren Sinne stellte der Streit einen Unterschied im Verständnis von Autorität zwischen Amerikanern und Europäern dar.

Hogan-Schisma

Die St. Mary's Church in Philadelphia war das Zentrum der Streitigkeiten, die Conwells Episkopat überschatteten.

Conwell kam am 2. Dezember 1820 in Philadelphia an. Der Treuhänderstreit war während der Vakanz vor seiner Ankunft nur noch erbitterter geworden. Kurz bevor Conwell die Diözese erreichte, wandte sich ein Priester, William Hogan , an de Barth (der damals die Diözese verwaltete, bis ein Bischof ernannt wurde), um sich einen Auftrag zum Predigen in Philadelphia zu sichern. Nach nur einer flüchtigen Untersuchung seiner Vergangenheit stimmte de Barth zu, und Hogan wurde der St. Mary's Church zugeteilt . Hogan machte sich schnell bei den Laien beliebt, die das Kuratorium bildeten, und stellte sich in ihrem Streit mit den anderen Geistlichen auf ihre Seite. Hogans allgemeines Verhalten führte zu Spannungen mit Conwell. Als Conwell ankam, war Hogan bereits aus der Priesterresidenz in der Old St. Joseph's Church in ein Haus auf der anderen Straßenseite gezogen und behauptete, die ursprünglichen Unterkünfte seien schlecht; Seine Kritiker sagten, er habe die Privatresidenz benutzt, um Frauen zu unterhalten. Die Situation wurde öffentlich, als Hogan eines Sonntags von der Kanzel aus verkündete, dass weder Conwell noch sonst jemand das Recht habe, zu sagen, wo er leben solle.

Später in dieser Woche berief Conwell ein Treffen der Priester der Stadt ein und gab bekannt, dass Hogan suspendiert wurde. Die Treuhänder stellten sich auf Hogans Seite, während Conwell die Treuhänder als „verabscheuungswürdige Ex-Katholiken“ und „die schlimmste Art von Jakobinern “ verurteilte. In der Zwischenzeit rief Conwell einen Dominikanermönch – William Vincent Harold, den sein Vorgänger entlassen hatte – zurück, um ihm zu helfen. Die Treuhänder von St. Mary's hatten sich in der Vergangenheit mit Harold gestritten, und sein Rückruf verstärkte ihr Misstrauen gegenüber Conwell. Das Schisma setzte sich fort, als St. Mary's sich weigerte, Conwells Autorität über sie oder Hogan anzuerkennen, Conwell ausdrücklich aus ihrem Vorstand ausschloss und Hogan an seiner Stelle wählte. Da sie gegen die Kirchenhierarchie rebelliert hatten, erklärte Conwell Hogan am 27. Mai 1821 in einer öffentlichen Erklärung für exkommuniziert .

1822 zeigte Conwell seine Unterstützung für Harold, indem er ihn zum Generalvikar der Diözese ernannte. Das Hogan-Schisma nahm jedoch neue Dimensionen an, als Hogan wegen Vergewaltigung und Körperverletzung angeklagt wurde. Der Bürgermeister von Philadelphia , Robert Wharton , leitete den Prozess, der die Aufmerksamkeit der Stadt auf sich zog. Obwohl die Jury ihn für nicht schuldig befand, wurde Hogans Image geschädigt. Ein Brief des Papstes stellte sich auf die Seite von Conwell, aber nachdem Hogan zunächst zugestimmt hatte, die Diözese zu verlassen, kehrte er um und blieb. Die Pro-Hogan-Fraktion setzte sich in diesem Jahr bei den St. Mary's Trustee-Wahlen durch, inmitten blutiger Unruhen zwischen Gemeindemitgliedern. Im nächsten Jahr, 1823, überzeugten einige Hogan-Anhänger eine Frau aus dem Ort, eine Vaterschaftsklage gegen Conwell zu erheben, aber die Anklage wurde schnell abgewiesen und der Beschwerdeführer wegen Meineids verurteilt . In einem Brief an die National Gazette von 1824 schlug Hogan die Schaffung einer „amerikanischen katholischen Kirche“ mit größerer Unabhängigkeit von Rom vor. Zu diesem Zeitpunkt hatte Hogan begonnen, die Unterstützung der Treuhänder zu verlieren. Irgendwann kurz darauf verließ er die Stadt.

In der Hoffnung, das Schisma zu heilen, kapitulierte Conwell im Oktober 1826 teilweise vor den Treuhändern und gab ihnen das Recht, Gehälter festzulegen und gegen seine Ernennungen ein Veto einzulegen. Im Gegenzug erkannten sie ihn als Bischof und leitenden Pastor der Kirche an. Der Bischof würde von nun an den St. Mary's Pastor ernennen, aber die Treuhänder würden berechtigt sein, alle Meinungsverschiedenheiten über Ernennungen vor einem neutralen Gremium zu schlichten.

Rückruf nach Rom

Die Treuhänder kündigten bald die Vereinbarung. Als die Nachricht von dem Kompromiss den Heiligen Stuhl erreichte , protestierte auch der Vatikan und verurteilte Conwells Aufgabe der bischöflichen Rechte. Harold schrieb nach Rom und behauptete, Conwell habe wenig mit dem Kompromiss zu tun gehabt, was er Pater Michael Hurley und Conwells protestantischem Anwalt Josiah Randall vorwarf. Conwell sah Harolds Verhalten als Verrat an und entfernte ihn als Generalvikar und ernannte Hurley an seiner Stelle. Die Treuhänder legten ihre frühere Feindschaft für Harold beiseite und stellten sich auf seine Seite gegen Conwell und gingen so weit, Rom um Conwells Absetzung als Bischof zu ersuchen. Zu diesem Zeitpunkt, wie Arthur Ennis 1976 schrieb, überlegte der „alte und verwirrte“ Conwell, die Diözese zu verlassen, wenn er sich einen weiteren Sitz in Irland sichern könnte.

1827 lehnte die Propaganda Fide des Vatikans Conwells Pakt mit den Treuhändern formell ab und verurteilte auch Hurleys Rolle in dem Prozess. Sie beriefen Conwell nach Rom. Ambrose Maréchal , der jetzt Erzbischof von Baltimore war, wurde beauftragt, die Diözese in Conwells Abwesenheit zu beaufsichtigen, und er ernannte einen Priester seiner Diözese, William Matthews , zum Apostolischen Administrator. Conwell segelte am 12. Juli 1828 nach Rom. Dort angekommen, wurde Conwell angewiesen, einen Bericht über alles zu geben, was sich ereignet hatte. Obwohl es ihm verboten war, in seine Diözese zurückzukehren, wurde ihm versprochen, dass er nach einer vollständigen Erklärung überall in Europa leben darf. Er verließ Rom 1829 heimlich, und als seine Abwesenheit entdeckt wurde, verfügte der Papst, dass er vom Amt suspendiert würde, wenn er nach Philadelphia zurückkehrte. Conwell kehrte jedoch im Oktober desselben Jahres nach Philadelphia zurück und reiste von dort nach Baltimore, wo der Erste Provinzrat von Baltimore tagte.

Ruhestand

Conwell ist zusammen mit den meisten anderen Bischöfen von Philadelphia in der Krypta der Kathedrale der Heiligen Peter und Paul begraben.

In Baltimore bekannte Conwell seinen Gehorsam gegenüber Rom und schwor, dass er sich gerne von der aktiven Leitung seiner Diözese zurückziehen würde. Im folgenden Jahr ernannte der Vatikan Francis Kenrick zum Koadjutorbischof von Conwell mit dem Erbrecht und ernannte ihn zum Verwalter der Diözese. Conwell gab nie seine Titel oder seinen Anspruch auf Autorität in der Diözese auf, und seine Beziehung zu Kenrick blieb steinig. Er erhielt die Erlaubnis, liturgische Funktionen ohne jegliches Mitspracherecht in der Verwaltung wieder aufzunehmen, und verbrachte seine verbleibenden Jahre in Abgeschiedenheit und im Gebet. Er lebte noch einige Jahre, obwohl er sein Augenlicht verlor, was ihn daran hinderte, die meisten seiner wenigen verbleibenden Pflichten zu erfüllen.

Conwell starb am 22. April 1842 im Alter von etwa 94 Jahren. Kenrick folgte auf den Titel des Bischofs von Philadelphia. Conwells Tod führte zu einer letzten Kontroverse, als die Neffen und Nichten des alten Bischofs den Besitz der Grabstätte des Bischofs verklagten und behaupteten, es sei Conwells Privatbesitz gewesen. Unter Androhung der Exkommunikation zogen sie ihre Klage zurück. Conwells Überreste wurden auf dem Kirchhof von St. Mary beigesetzt. 1864 wurden die Überreste in die Dombasilika St. Peter und Paul überführt .

Anmerkungen

Verweise

Quellen